皇商娘子降夫-第7部分

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之前傅出单煦死亡的谣言，这对京城内所有的商行而言，不啻是个大好消息，外祖父肯定也摩拳擦掌想争取皇商之职。
之前单蝶儿有他的帮忙，才能在众人面前轻易蒙混过去，没那么快曝光，但如今已经不能再这么处置。
这一回不是他想护航就能护得了。禄韶在心底暗暗烦恼着。
“您的意思是说我识人不清？这几个月我与单煦同进同出，难道还会看不出他是不是个冒牌货？“禄韶半眯起眼，口气相当不善。
此言一出，让伊贵妃吓了一跳，没想到儿子会这么认真的反驳。
的确，按照儿子的性格，倘若单煦真的是个冒牌货，用不着别人揭穿，禄韶就不可能会让他好过。
可问题在于，已经不只一个人认为“皇商单煦”有问题了，而且伊贵妃已经当面向皇上提出来，如果事情没个解决，教她怎么向娘家的父亲交代？
所以说，她不能在这里认输。
“没有人说你识人不清，既然有人怀疑单煦有问题，那最好的办法当然就是让单煦亲自来证明自己的清白，否则他的真实身分老是让人疑议，怎么也说不过去？
伊贵妃有点生气，儿子平时不顺她的心意也就算了，如今竟然在皇上面前反驳她的话，那就不可原谅了。
“这实在荒谬，难道说……”
正当伊贵妃母子间的战火即将点燃，皇帝悠哉的声音响起了—；—；
“你们母子俩就别争了，前几日朕才答应让单卿家回家休养，如果现在又为了一个谣言贸然将人召来，恐怕就失去了肤最初的美意。干脆就这么着，肤记得皇商有个证明身分的信物，只要他拿得出来，这件事就算了。”
“可是皇上，光凭一个信物怎能作准？假使单煦死在家里，单家又隐不发丧的话，他们只需让假单煦拿着信物出现，不就可以蒙混过关了？”伊贵妃无法接受这么简单的测试。
闻言，皇帝哂笑。
“丢失信物唯有死路一条，所以持有者往往会贴身收藏，或藏在隐密之处不让任何人发现。”
“可是……”伊贵妃还是不服。
“禄韶，就由你通知单卿家，限他在半个月内上缴信物。这件事就到此为止，伊贵圮，你就别再多事了。”皇帝迳自下了道命令。
伊贵妃无法接受这样的决定，这摆明是在庇护单煦，但皇帝金口一出就不容改变，因此她虽然不甘心，却也只能勉强接受。
另一头，禄韶也显得有些犹豫。
照蝶儿所言，单煦是莫名失踪的，信物的下落很可能只有他一个人知道。
在这种情况下，蝶儿真的有办法交出信物吗？
单府
不用再每天进皇城面圣，也不需要女扮男装，单蝶儿突然觉得日子很难打发。
这一日，她坐在自己心爱的小苑，放眼望去，可以看到嫂嫂们坐在凉亭低头刺绣。单蝶儿看着她们，不觉有丝恍神。
“大小姐、大小姐……”
单蝶儿倏地回神，只见面前坐了一排的管事先生及大掌柜，他们都一脸担忧地瞧着她，深怕她是不是病了。
她勉强扯起一抹微笑。“刚刚说到哪里了。”
闻言，男人们并没有松一口气，反倒更加忧心仲仲。
“如果不是因为这阵子堆下来的工作太多，必须尽快处理，我们也不会劳烦大小姐，但如果你觉得累了，我们可以先休息一下。”为首的大掌柜关心地说道。
单蝶儿感动地看着这群看她长大的叔伯，知道他们不但为了单家尽心尽力，甚至在哥哥失踪之后，还成功阻止了徐大伦试图入主商行的野心。
若非如此，凭单蝶儿一个女儿家，怎么可能守得住家产？
单蝶儿不禁怀疑，哥哥先前曾经想把事情交给她，莫非早料到眼前这票叔叔、伯伯绝对会力挺她到底，不让单府被徐大伦的魔爪沾染。
一思及此，单蝶儿认为自己应该要更加努力，才能不负哥哥的期盼，更不会让这些支持她的叔伯们失望。
“我没事的，我们继续吧！别忘了，我们必须维持住单家商行的声誉，等待哥哥归来，我可不希望他回来时，等他的却是个烂摊子。”单蝶儿努力露出一抹开心的微笑，她不想让这些叔伯们担心。
也不知是单蝶儿的演技太好了，抑或是大家故意不戳破她的担忧，总之众人都突然振奋了起来，热切地商讨营运对策。
单蝶儿沉默地坐在他们当中，现在根本没有人能安抚她心中的孤寂与不安。
她无意间又抚着胸口、抚着那道几已消失的小小伤口。
回家两日，那道本来就不深的伤口也已经好得差不多了，如果不仔细瞧的话，甚至不会注意到有伤口。
但单蝶儿却总是抚着它，仿佛那道伤口不曾消失，依旧在隐隐作痛。
可单蝶儿不愿意承认，真正在痛的不是伤口，而是她的心。
“大小姐，有客来访，说是要找大少爷的。”守门的小厮急匆匆地跑来报告。
闻言，单蝶儿微微一僵，没想到竟有人找上门，难道她又得换上男装？
“叫那人先回去，就说大少爷正在休养，不方便见客。”正当单蝶儿还在犹豫时，大掌柜已先一步命令。
“可是……”小厮一脸犹豫。
“有什么问题吗？难道那客人大有来头？“单蝶儿问道。
“对方说，只要说是九皇爷来访，大少爷就一定会见他。”
“是九皇爷？！”单蝶儿一脸难以置信。
他怎么会来呢？她还以为那日一别之后，今生就再也无缘相见了。
“是的。”小厮点点头。
“即刻请他进来。”单蝶儿兴奋得难以自己。
她起身准备前往大厅，身后的大掌柜正想警告她别冲动行事，但她已经按捺不住的离开。
单蝶儿踩着轻快的步伐，笔直朝大厅前进，大厅只有几名正在打扫的下人，她带着微笑遣走下人，并要他们送上香茗与小点，好迎接贵客来临。
下人们离开了，空荡荡的大厅只余下单蝶儿一人，站在那当中，仿佛所有的声音都被放大、再放大。
怦怦、怦怦……
单蝶儿觉得有种吵闹的声音在耳边响起，她烦躁地想找出声源，却发现那其实是自己的心跳。
她觉得有些可笑，为什么知道可以见到禄韶，她会如此兴奋？
单蝶儿还没找出个答案，就听到纷杂的脚步声逐渐靠近。
“九皇爷，里面请—；—；”通报的小厮如是说道。
“嗯。”
虽然只有简短的一个字，但终于能再听到禄韶的声音，单蝶儿的心狂跳不已。
她深情款款地盯着大厅门扉，等待他走进来。
当禄韶走进大厅的瞬间，单蝶儿终于明白了。
她会这么兴奋、紧张又期待，一切的一切，只有一个最最简单的理由—；—；
她已经爱上这个坏心眼的男人。
即使他以欺负她为乐、即使他曾对她持剑相向，但这些都无法改变她的心已经完全被他夺去的事实。
不知道是从什么时候开始，她变得非常在意他，只要禄韶有一丝温柔的举动，她就会因此而心慌意乱。
她喜欢他微笑的脸庞，也爱他沉静的模样，更想了解他的内心世界，即使他总是把自己藏得很好，让她怎么也触摸不到……
而且当她发现自己“受伤”时，竟那么伤心，以为自己是被他舍弃了，这全都是因为—；—；
她真的喜欢上他了！
第九章
　　　　宏伟皇城凌霄建立，绵延无际的石板道路及重重宫墙像迷宫一般，身处其中，每每教单蝶儿不知该何去何从。
她回头看向来时路，印象中随处可见的执事太监、待命宫女，甚至守卫，此刻竟然连一个也见不着。
空荡荡的庭阁小道、九重回廊，简直不像是单蝶儿记忆中的景象。
多么的奇怪啊！这里真是皇城吗？单蝶儿不由得好奇。
平时她在宫里行走，虽然不见得能经常遇到太监、宫女，但像今天这样，走了大半天还没有碰上一个人的情形，还是头一遭呢。
“你愣在那边做什么？还不快点过来。”
单蝶儿回首，距她不远的前方，禄韶正微拧眉头，轻声地抱怨着。
见状，单蝶儿连忙上前，紧紧跟在他身边。
“为什么一路上都没有人？难道你已经事先把人遣退了？“单蝶儿好生好奇，却也觉得这是最有可能的情况。
不过……似乎有些不对劲，他们怎么一直在这附近绕来绕去，禄韶真的记得要走哪条路吗？
该不会绕了半天，才说他迷路了？
一想到有这可能，单蝶儿忍俊不住。不过，假若真让她遇上这种事，那她肯定是笑不出来的。
“傻蝶儿，那么做岂不让人知道我们心里有鬼？”禄韶摇头，不敢相信这么显而易见的道理她会不仅。
“如果不是这样的话，为什么宫里都没人？总不可能全跑去用膳了吧？“单蝶儿没好气地回道。
方才她被禄韶硬拉去陪太后吃了顿早膳，虽然太后的态度很亲切，但单蝶儿却有些贪不下咽，他们今天可是来办正事的，哪里还有闲情逸致陪太后吃饭聊天？
偏偏，用膳期间禄韶不但有说有笑，还不时捉弄她取乐，这种一如往常的态度，简直要让单蝶儿怀疑，禄韶所给的消息是真的吗？
前两日，禄韶突然驾临单府，还给单蝶儿带来一个坏消息。
如他所猜测的，单蝶儿压根儿拿不出信物，可又不能眼睁睁看着她被砍头，所以禄韶前思后想，终于想出这个解决办法圳
潜入宫中，寻找当初制作信物的印模和设计图。
一般来说，皇家所赐予的信物多半都是特别制作的，其珍贵性及重要性自然是不言而喻，既然如此，当然不可能将设计图留在制作工匠手边。
因此，皇城内有一处仓房是专门用来收藏这些设计图。
身为皇族，禄韶自然晓得收藏的地点在哪里，可碍于种种原因，禄韶当然不会派人去取设计图，当然，更不可能让任何人知道他对设计图有兴趣。
否则一旦让人发现他的计画，那肯定会引起一连串的麻烦。
在这种情况下，禄韶亲自出马就成了唯一的办法。
不过，禄韶并不认得信物的模样，因此他只好将单蝶儿拎进皇宫。两个人一起找，怎么也比一个人强。
幸好两人都可以自由进出皇城，再加上禄韶正打算将一只珍贵的玉镯拿来孝敬太后，两人就这样顺理成章进入深宫内苑。
所以说，这顿早膳可不是随便吃吃的呐！
“现在正好是换班的时候，所以某些地方会暂时无人巡守，我们只要照着换班的顺序走，应该就不会让人撞见。”禄韶一脸轻松地解释道。
他自幼在宫里长大，这点小事他早就熟透了。
“所以我们才会一直在这附近转圈圈啊……”单蝶儿好吃惊，原来他的行动是有道理的，是她误会他了。
虽然单蝶儿没有直接说出“迷路”二字，但禄韶仍听出她的弦外之音。
他轻瞪她一眼，还没来得及开口，就听到沙沙的脚步声接近，显然是换班的太监、宫女们来了。
“不用再绕圈子了，我们已经到了。”此时，禄韶推开旁边的朱漆大门，拉着单蝶儿闪身入内，再迅速关上门。
回廊上，完全看不出有人经过的痕迹……
门内，禄韶侧耳倾听，直到脚步声远去，他才松了口气。
“呜呜呜……”被捣口噤声的同时，也不小心被捣住了鼻子，由於呼吸困难，单蝶儿努力地挣扎。
好难受……她快没气了啦！
“啊，你没事吧？”发现怀中的人儿已经涨红了一张小脸，禄韶连忙放手。
方才躲得太急、太险，他根本没注意到她的不适。
“呼呼……”好不容易重获自由的单蝶儿大口、大口地吸着气，不料却呛咳得更加厉害。
这房间平时不准任何人进出，虽然每隔一段时间会有人来打扫，但还是累积了不少尘埃。
“不要这么大口的吸气，你会更难受的。”禄韶拍拍她的背，为她顺气。
单蝶儿又咳了好一会儿，这才慢慢地平复。
待气顺了之后，单蝶儿才发现自己整个人都偎在禄韶的怀中，禄韶还拍着她的背，仿佛没有注意到他们的举动有多么暧昧。
意识到他们已经维持这种亲密的姿态好一会儿时，单蝶儿的小脸倏地烧红，她手脚僵硬地推开禄韶，却发现自己被他困得死死地、哪儿也去不了。
“又有哪里不舒服吗？“禄韶把她的挣扎当成了不适的反应，他低头打量，这才发现她满脸羞怯。
“我、我已经没事了，你可以放开我了。”她再次推了推他，这一回，她顺利地离开那个让她心跳狂奔的胸膛。
“我们该从哪里开始找起？”单蝶儿故意转头看向堆满大小盒匣的室内。
依旧心跳不已的她，此刻绝不适合继续瞧着他。
“我也不清楚，总之就一个个的找吧！“说着，禄韶从附近的柜子开始找起。
单蝶儿也跟着选了个盒子开始检查，希望能尽快找出目标物。
时间慢慢流逝，门外轮班的人已来回两趟，但满室的盒匣甚至还没看完一半。
每回有人经过时，单蝶儿总是提心吊瞻，生怕下一刻会有人突然闯入，但禄韶倒是一脸的悠哉，完全不受到影响。
单蝶儿突然觉得有些哀怨，她会因他的一举一动心跳不已，但他呢？他似乎完全不在乎她的样子。
对他来说，她难道只是打发时间的玩具吗？单蝶儿不由得叹气。
忽地，一个坚定的声音响起—；—；
“没问题的，我们一定会找到设计图。”
单蝶儿倏地抬起头，却看到禄韶正直勾勾地看着她，单蝶儿哑然无言，原以为他不会注意到她，可现在他正看着她啊！
“我、我不是……”单蝶儿才想辩解，却发现自己好像说什么都不对，她不想破坏这一刻的气氛，因为她希望他能继续看着自己。
“还是又想起刚刚遇到衣翩翩的事？”他走到她身旁，瞧着她的模样几乎可说是温柔的。
衣翩翩是一名女神医，她为人低调、深受皇族信赖，想请她治病，只能靠一个“缘”字。之前单蝶儿曾想请她为哥哥治病，可是还来不及化为行动，哥哥就已经失踪了。
因此，刚刚发现与太后同座的少女竟然就是衣翩翩，单蝶儿的举止几乎失态。
“别太在意，她应该没发现你不对劲。”禄韶安慰道。
“你好像跟她很熟？“单蝶儿怀疑问道。他怎么说得如此笃定？
“不，我和她第一次见面。”禄韶摇头，虽然他早就耳闻这位女神医的大名，但始终无缘与她一会，方才的确是头一遭碰面。
可不知为何，看到衣翩翩，禄韶竟有种怀念熟悉的感觉，这种感觉非常微妙，就好像是见到了许久不见的故人，令他忍不住想与她多攀谈两句。
不过，禄韶成功地压下这股冲动，因为还有更重要的事情要做，没时间跟人闲嗑牙。
再说，他在席间听到衣翩翩近日都会进宫，以后肯定还有机会见面，所以不用急于一时。
可禄韶不晓得，今日一别，再见到衣翩翩已是数年后的事了……
既然已经走到单蝶儿身边，禄韶就没有再走回去，他干脆待在这儿继续寻找设计图。
他们一个个打开盒子，确认后再收起，如此反覆再反覆，安静的内室只听到拉开绳结的唰唰声，除此之外，就再也没有其他的声响了。
正当单蝶儿认为这份无聊的工作将持续到天荒地老时，手中刚打开的图纸让她双眼为之一亮。
她定定瞧着微微泛黄的图纸，上头绘着她曾经见过的物品式样—；—；
那是一个以纯金打造的小小算盘，算盘虽小，但真的可以使用，因为单蝶儿曾经拨弄过，所以她还记得这小小的金算盘带给她的震撼。
虽然单府贵为皇商，什么特别的东西没有见过？但单蝶儿却还是第一次见到这等巧夺天工的技艺。
将算盘翻转过来，背面是有盖的浅底小盒，盒盖看起来像面小小的令牌，盒身则以机关暗把锁着，不知情的人，肯定无法发现这面“令牌’其实是可以打开的。
盒中藏放的是一张被折得极小的薄纸片，上头有皇帝亲自盖上的金印，此即为皇商的证明。
虽然单蝶儿只见过哥哥开启小盒一次，可光这么一次，就令她印象深刻、未曾忘怀。自此之后，她就再也没见过哥哥把小算盘拿出来。
“就是这个了……”单蝶儿觉得自己的手在发抖，没想到她真的能找到这份设计图。
“是这个吗？”禄韶凑过去看，却看到单蝶儿紧张得难以自已。
他轻轻覆上她的手，安抚她不住颤抖的纤指，待她不再发抖，他才缓缓取走图纸，重新放回盒匣，准备连同盒内的东西一并带走。
盒内摆放着几样小小的金制品，似乎都是制作时用剩的零件，多亏如此，重制的工作应该会比较轻松。
但他们的时间剩下不到半个月，在那之前，他能找到人重制另一个金算盘吗？
禄韶虽然有些担心，可表面上依然不动声色，没让单蝶儿发现。
单蝶儿见禄韶将盒匣妥妥当当地收入袖中，突然身子一倾，险些跌倒，幸好禄韶及时扶了她一把，她才没摔个四脚朝天。
“谢谢。”单蝶儿扶着额头，显得有些疲累。
“你怎么了？“禄韶忧心拧眉。
“我只是有点累，所以一时没站稳。”单蝶儿苦笑。
自从皇上同意她不必再进宫开始，她就一直没有睡好，夜里总是辗转反侧，难以成眠。
很奇怪对吧？按理说，她不必再女扮男装，应该吃得下、睡得好，可偏偏她却吃不好、睡不着，简直就像是—；—；因为禄韶而相思成疾。
单蝶儿有些怨苦地看着禄韶，不知他可否了解她的心？
“你的脸色的确不大好。”禄韶的眉头拧得更紧。
前两天见到她时，他就有些吓到，之前她虽然不算身健体泰，但也不至于脸色苍白，可今日却这般虚弱，究竟是什么原因让她变得如此？
他还以为，逃离皇宫之后，她会过得比较愉快，可怎么实际的情况跟他原先的预想，完全都不一样？
“你生病了吗？”他责问。
“没有，只是睡不好而已，没什么大碍。”她微微一笑。
他的询问，可以视为他对她的关心吗？
“既然累了，那就休息一下吧，换班还要等好一会。”不久之前才听到第二回的换班声响，若由此推算，他们还有一个时辰左右的时间得消磨。
“休息？“单蝶儿为难地看着一屋子的摆设。
这里有柜子、桌子，还有叠了半天高的盒子，就是没有半张椅子，别说是休息了，恐怕连坐下来都有困难。
正当单蝶儿还在迟疑时，禄韶却做了一件让她眼睛几乎要凸出来的事—；—；
他毫不犹豫地脱下短褂，然后铺在地板上，接着又拉着单蝶儿一同坐下。
不是没坐过锦布织成的坐垫，但这还是单蝶儿生平第一回坐得如此紧张兮兮。
禄韶居然牺牲他那件华丽的短褂，充当垫布使用？她现在是不是在做梦啊？！
“你一直看着我做什么？你不是累了吗？赶快休息吧，接下来还有得忙呢！”禄韶没好气地睨了她一眼。
这小丫头究竟在搞什么花样？不是说累了吗？脸色也惨兮号的，还不赶快闭目养神，却眼巴巴直盯着他瞧，是怎样，他脸上是有花还是有字啊？
见到他这样气呼呼的反常表现，一个小小的念头自单蝶儿脑中窜起—；—；
“其实……你喜欢我对不对？“
这句话一出，禄韶立时瞪大了双眼，彷佛他看到了什么妖魔鬼怪。
“你要否认吗？其实我也猜得到。”看到他忽青乍白的表情，单蝶儿颓丧地低下头。“你一定想说你只是把我当成一个有趣的小玩具，对我没有别的意思，叫我别痴心妄想，对吧？”
禄韶没吭声，但单蝶儿知道自己绝对是猜中了。
因此，单蝶儿本来萎靡不振的精神现在全振奋起来，就连一张小脸也笑开了。
“我知道你对我很好，如果你真的视我如无物，根本就不会理我，也用不着一次又一次勉强自己配合我。有很多次，你都可以扔下我不管，但你却留下来了。送我回去的路上，你还在马车里委屈自己充当我的……床铺。”
说着，单蝶儿微微红了颊。“这些，我都记得一清二楚，你为我做了许多事，那些甚至是你不需要管的，但你还是对我伸出援手。”
就连这次的行动，禄韶大可不必理会她，任由她自生自灭就算了，但他还是尽力帮忙，甚至陪着她潜入皇宫。
都做到这种地步了，如果单蝶儿还浑然未觉，他也不必再白费心思了。
“你倒挺有自信的嘛？“禄韶挑眉，却发现自己无法直视她灿亮的眸子。他有些狼狈地别过头，说道：“别忘了我曾经对你挥剑相向，就算你没有受伤，也不至于这么快就忘了这件事。”
单蝶儿缄默。
正当禄韶还想再说些什么时，单蝶儿又淡淡地道：“其实我有受伤喔！”
此言一出，简直就像在滚烫的油锅投下巨物，不但溅得油花四射，还不小心烫伤了某人。
瞧瞧禄韶，不就像是被烫到似的惊跳而起—；—；
“你受伤了？！　这是不可能的！“他瞪大眼，难以置信。
他很确定自己没有伤到她，为什么蝶儿却说她受伤了？
“不信的话，问柳烟姑娘就知道了，是她帮我上的药，就算你不相信我，也应该相信她。”这话单蝶儿说得有些苦涩。
试问，自己喜欢的男人却如此信任其他女人，任谁都受不了吧？
而且她也不晓得柳姑娘与禄韶之间，究竟是什么关系，自然会更加在意。
虽然柳烟姑娘说，他们两人并无特殊交情，但她长得艳冠群芳，又有哪个男人不会心动？
“那个唯恐天下不乱的女人，根本就不能相信！”禄韶没好气地说道。
虽然认识柳烟的好处还真不少，但坏处也从没少过，两相权衡之下，禄韶不得不怀疑，当年结识她该不会一个是天大的错误吧？
“咦？“单蝶儿一愣，没料到禄韶对柳烟的评语竟是如此。
看到