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吉祥公子-第2部分
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〃吉祥姑娘!别来无恙?〃黏腻滑舌的语调,传进吉祥的耳里。
不用转身就知道来者何人,吉祥烦躁地拧起眉心。〃鲁老,还没到月底收债的时候,你今儿个来早了。〃她小心掩饰口气中的鄙夷与极度的不悦。
〃吉祥姑娘,我这回可没来早,听说最近客栈生意掉了不少,我担心你,只好提早几天来看看。〃
〃多谢厚爱,小店承受不起。〃哼,要债就要债,随心。
吉祥无声啐了他一口。鲁中元是遥安城里恶名昭彰的高利贷户,许多贫苦人家受不了他们的恶意压榨,最后都选择走上绝路,是标准的吃人不吐骨头的恶霸。
其中最令吉祥无法理解的是,爹娘生前竟然向他这样的人借了八十多万两,在利滚利的结果下,让步家负债累累,至今仍未将债务偿清,至于那笔钱,究竟下落何方,用于何处,她们完全没有任何头绪。
但有了白纸黑字的借据,钱确实欠下了,那就得还。
鲁中元逼近吉祥,见她娇艳的脸蛋,比之前所见又艳上三分,色心大起。〃怎么,吉祥姑娘今日心情不好?要不要告诉鲁哥哥,让哥哥我帮你排解、排解?〃
他欲伸手握住她脂白的小掌,反倒是吉祥快了一步,预先将手中的抹布扔往他的脸上。
〃啊!抱歉,手滑了。〃吉祥轻笑一声。〃鲁老有这等好兴致,何不帮吉祥抹抹桌子?〃
吉祥纤细的身子一转,退到柜台后,拉开距离。
鲁中元气呼呼扔开抹布,听见吉祥状似无心的甜嫩笑声,再看那令人酥软的浅浅笑容,只好强自压下怒气。
〃不说废话了,包含本金和利息在内,这个月底你得偿还一万两银子。〃
〃当然,该还的债,步家一定会还。〃吉祥咬着下属,勉强保持着微笑,柜台下的一双小手却紧紧揪住裙摆,裙角都捏皱了,连手腕上也浮出青筋了。
〃这样最好。〃鲁中元忽然又咧开淫秽的贼笑,凑近柜台边,压低音量问道:〃如果你愿意当我的小妾,这债嘛……好商量,反正这八十多万的债务,凭你经营这一问破客栈,我看一辈子都还不清,不如跟了我,至少也有好日子过,如何?〃
吉祥强忍住因鲁中元满嘴恶臭所引发的不适。〃与其嫁人活受罪,就算我步吉祥一辈子耗在这间客栈里,我也甘愿。〃
被泼了一盆冷水,又瞧见吉祥水眸里强烈的鄙夷,鲁中元怒火一来,旋即撂下狠话。〃步吉祥,给你脸你不要脸,你会后悔的,到时候别来哀求我,哼!〃
滚吧你!
吉祥朝鲁中元的背后扮了个鬼脸。要她嫁他,还不如给她一刀,让她痛快。
忽然,她尝到血的碱腥昧,皱了皱眉头,这才意识到她竟然将唇咬破了,一阵呕吐感也跟着袭来。
〃呕……〃她干呕了老半天,勉强喝了~杯茶后,鲁中元先前向她传来的恶心口臭味,这才消除。
吉祥摸了摸胸口,沁凉的青玉顿时让她舒服许多,她将它拿了出来,搁在掌心里。
忆起鲁中元淫秽的嘴脸,吉祥浑身一颤。〃可恶,走着瞧。〃她绝对不会认输的。
只要有了这块玉,她就能脱离鲁中元的骚扰,步家也能解决负债危机。
端详了好一阵子,吉祥的掌心便慢收拢,直到将玉紧紧握住。
凭她的口才,还有这块玉的价值,要卖到上百万两,应该不成问题,就当是老天爷赐给她们步家翻身的机会,无论如何她都要保住。
她.决心拼了。
暂时将客栈交给求安打理,一大早,吉祥便迫不及待来到遥安城的东大街。
这里是著名的古玩市场,凡是古董、字画、雕花盘、古玉……等等古董文物,皆可以来此脱售,寻求买家。
其中当然就属玉冷霄做主的〃玩古阁〃最负盛名,玩古阁卖出的东西,只有真货,绝无赝品。
许多遥安城里的达官贵人、朝廷里的文武百宫,逢年过节,为求官运亨通。都会选择玩古阁的古董。作为巴结上司的重礼,不仅买的人有面子,受礼的人也感到光荣。
因此,几年下来,许多名门世家的人,多以本身拥有多少由玩古阁经手的古物自豪。
除此之外,凡是经由玩古阁收买的古董,价格也会连连上涨。
不过寻求脱手的人,绝对不会笨得将它订为第一目标,只因它的要求实在太严苛了,世上最珍奇的古物,多半在玩古阁的收藏之内,其他人根本没有这等好货。
这一点,吉祥相当明白。
或许是老天爷看她一人负担步家生计,太过劳苦,她常常可以在一般寻常的杂物铺中,发现一些难得的古物,稍经擦拭后,马卜就可以脱手卖钱。
即便是她好不容易找来一些值钱的古物.为求脱手,求现迅速,她宁可找一些二、三流的古董铺子.卖了省事。
但今天,这枚玉,或许让她有机会从玩古阁身上,捞一笔大钱。
〃吁!〃吉祥深吸了一口气,走进喧闹的市街里。
〃吉祥,早啊!今日又来脱手什么好货?〃一名年约六十多岁。圆肚秃头的古物老板,热络地向甜美的吉祥打招呼。
〃李老板,今日又来叨扰了。〃
这李老板,几年来对吉祥照顾有加,只要是她来脱售古物,他多半会给她超过市价行情的价钱。
思索了一会儿,吉祥决定从李老板口中,探探关于这玉的价值,先让心里有个底,万一和玩古阁议价的时候,才不会傻愣愣地被拐了。
〃这会儿,你又想卖什么?〃
〃不、不、不,我是想来请教一下李老板,不知道半月麒麟玉,目前在市而上大概有怎样的行情?〃
〃月……麒麒麒、麟?〃李老板忽然吼了出来,双眼圆瞪,一句话梗在喉间,好不容易才吐了出来。
吉祥一个手快,连忙捣住他的嘴。〃嘘嘘!小声点,别这么大声。〃
〃那那那……那可是难得一见的宝物啊!〃
李老板还在结巴,瞧他一脸错愕的样子,吉祥不可思议眯起水眸。
虽然她知道那玉很宝贵,可也没这么夸张吧?
〃李老板,你是不是说错了,我说的是半月麒麟玉,麒麟背上背着半边儿月,不是你说的月麒麟。〃
〃傻孩子,半月麒麟是一对的,两块玉合起来就是一整个圆月,这可是玉中的无价之宝,寻常人哪有机会看得到,等等……〃
李老板咽了口唾沫,双眼瞠大发红。〃吉祥,快说说,你怎么对月麒麟这么清楚?你是不是在哪儿瞧过了?快告诉我,我这辈子一定要看上它一回。〃
李老板过于认真的态度,让吉祥吓了一跳,尤其他眸中亟欲发狂的神情,更是骇着了她。〃呃……李老板,你先别激动,我是无意间听人提过,所以来这儿打听消息,我怎么可能会看过那样的东西?别开玩笑了。〃
吉祥干笑几声,小心往后退了几步。
〃是吗?果然如此。〃李老板颓丧地垮下双肩。〃很早以前,我就听我爹提过那玉,它是最负传奇牲的一块神玉,要不是它……〃
吉祥担心李老板这一唠叨下去,恐怕没完没了,赶紧找个借口脱身。〃呃……李老板,抱歉。我还有一些事要办,那就不叨扰了。〃
话说完,吉祥双脚抹油,溜了。
〃哎,我还没说完啊!那块玉是不是你在玉公子身上瞧见的呀?〃
李老板扯着喉咙直问,然而跑得老远的吉祥,当然没听见。
没命似地跑了一小段路,吉祥小手护在胸前,悄悄捏住那块凉玉,希望靠它的冰冷,舒缓自己紧绷的情绪。
〃呼呼……〃累坏的吉祥,停下脚步直喘气,水艳的唇瓣却兴奋地扬起。
太好了,这次还债有希望了。
原本她还在担心,自己是不是判断错了,毕竟一间小小的客栈,怎么可能出现这么名贵的古物?但没想到它果真出乎她意料的值钱。
方才听李老板这么一说,吉祥充满无限信心。这次,她绝对会让玩古阁求她把宝玉卖给他们。
到时候,嘿嘿!她步吉祥就发了。
吉祥信心满满走到玩古阁铺子前,看铺子的伙计瞧了她一眼,知道来者是喜福客栈的步吉祥后,又继续低头算帐,连招呼都懒得打。
伙计怠慢的态度,吉祥全看在眼底,强忍着不悦,悻悻然走进店里。〃喂!看到客人上门,你们都是用这种态度招待的吗?〃
伙计勉强抬起眼皮,睨了吉祥一眼,伸出手指着左边。
〃李记古董铺在那,汤家古铺、江家古铺也在那,这里是玩古阁,你走错地方了。〃那伙计又低头,继续拨算盘,算盘没拨完,他就会被主子剥皮,这事怎么算都比较要紧。
可恶!这狗眼看人低的死奴才!
〃砰!''
吉祥重重拍了下桌子,吓了伙计一大跳。〃姓狗名眼的家伙,我有笔大生意,你们做不做?〃
〃喔!拿出来瞧瞧啊?〃
〃拿出来怕吓死你,月麒麟你见过没?〃〃月月月月……麒麟?〃这三字犹如魔咒,伙计呆了半响,惊愕地张大嘴,说话也跟着结巴起来。
嘿,吓到了吧!她就知道。
吉祥得意地咧嘴轻笑。〃今儿个,我就是拿月麒麟来脱手的,你说,这是不是笔大生意?〃
她小心捧着月麒麟,得意洋洋地炫耀。
青冷的月麒麟,一出现在吉祥的掌上,伙计吓得站起身,脸卜写满无法置信,说清楚一点,根本是惊恐。
他慌张地起身,全身抖个不停,食指指尖颤抖地直指吉祥。〃天啊!这、这、这东西,你……是哪弄来的?〃
〃你管我哪弄来的,要不要?一句话!反正还有很多人等着跟我做生意呢!〃
〃你、你给我等着,千万别走,我请我家公子来。〃
伙计扔下吉祥,拔腿就往屋里跑。
〃没问题。〃吉祥笑咪咪应道。
怪了,看他的样子不像是高兴,反而是惊恐?
想了一会儿,沉浸在即将脱离贫困喜悦中的吉祥,决定放弃思考。这可是难得的好机会。她有什么好担心的?
倏地,一阵急促的脚步声朝她奔来,接着,就看见一整队穿着玉府专用深绿色劲装的护院,团团将她围住,其中一、两人还走到铺子前,拉下竹帘,挂出停止买卖的招牌。
〃这是怎么回事?〃吉祥一头雾水。
犯不着为了和她做生意,把整间铺子都关了吧?
刚刚和她交谈的那名伙计,一脸凝重地走到她跟前。〃步姑娘,请跟我来,我们公子要见你。〃
〃喔!请带路吧。〃
玩古阁的主子,亲自和她做生意?未免太慎重了,这玉真的这么宝贵?
只要一觉得不安,她便会摸着冷玉,让自己恢复镇定,现在要卖了,她还真有些不舍。
走到底,掀开帘子,竟是别有洞天,除了前头的店铺外,后头有一座让人赏心悦目的人工小塘,沿着塘边小径直走,来到一间以黄、绿双色琉璃瓦为檐的屋阁。
伙计停下步伐。〃步姑娘,请进,公子就在屋里。〃
〃喔。〃吉祥点了点头,没有错过伙计脸上那一闪而逝的恐惧,再瞥了几眼站在屋外的护院,个个孔武有力,神情凶狠。
天啊!太吓人了!
吉祥缩了缩脖子,咽了口唾沫,不过人都来了,她只好硬着头皮进去。
〃玉公子,听说你找我?〃玩古阁当家玉冷霄的名号,她只闻其名,倒不曾见过他本人,不过关于他的传言并不好听。
大家都说,他行事冷酷,可以为了目的不择手段。
一想到那些沸沸扬扬的可怕谣言,吉祥的音量也小了许多。她一向只敢说善,对于恶敌,她可没辙。
〃步姑娘,请坐,尝尝特藏的春茶,爽口不腻。〃
玉冷霄语落,侍女主动端七一杯茶。
〃谢谢。〃吉祥落坐,战战兢兢地啜了口香茗。
〃把门关上,你们都到外头候着。〃
〃是!〃一干人等,三两下走得干干净净,房里只剩下吉祥和玉冷霄。
第一次和这么危险的人物独处,说不害怕绝对是骗人的。
〃玉、玉公子,你要直接和我谈生意吗?〃
话出口了,吉祥才知道自己抖得有多厉害。
〃慢慢谈,不急,我时间多的是。〃
徐凉的嗓音,没有过多的威吓,却轻而易举地让人备觉压力,而且是一种发自内心的悚然感。
此地不宜久留。〃呃!说实话,我还许多事要做,恐怕没时间和王公子闲话家常,若玉公子想真心做成这笔生意,那就速战速决,愈是拖延,对咱们双方都没有好处。〃
吉祥鼓起勇气,抬起头来迎视眼前的危险人物。〃是吗?我可不这么认为。〃玉冷霄抿嘴轻笑。薄唇勾起一记浅笑,轻易地吸引住吉祥所有的目光。
五冷霄一袭白玉袍,胸口微敞,露出劲瘦的胸膛,他支手撑颐,佣懒地斜躺在软榻上,漆黑如墨的黑发,东以红丝,披垂至腰,添了一股邪魅。
白皙的脸庞,没有丝毫血色,他是过分苍白了些,弯长黑密的眉睫,像女人的柳眉一样漂亮,眉心有一滴血色印记,点缀在白皙的面颊上,更显红艳、诡谲。
他的眼眸狭长,眸里敛着清冷寒光,不似外表般佣懒无害,让人不寒而栗。
吓!这男人简直漂亮的不像话。
吉祥惊讶的说不出话来,不敢相信,眨了眨眼,恍惚间,她怎么好像看见有一玫瑰色的花瓣飘落在他的身上?!
这家伙……究竟是男的还是女的?
〃喂,你再不出个价,我可要走人了,多的是买家跟我做生意。〃
吉祥强忍心中的恐惧感,以颤抖而破碎的嗓音吼出声,好壮大的自己的声势。
〃呵呵。〃玉冷霄冷笑几声,好不张狂。〃步姑娘,你确定会有其他人敢和你做生意?〃
他不安好意的窃笑,让吉祥心口直发毛。〃什么意思?别欺我是个姑娘家,月麒麟的价值我可清楚,绝对不会因为你唬弄几句,就随随便便卖给你,废话少说,开个价!〃
玉冷霄潇洒地拍掌。〃有胆识!步吉祥。你是第一个敢这么跟我说话的女人,或许我可以破例饶你死罪。〃
他到底在说些什么?吉祥愈听愈糊涂。
〃算了,看样子,玉公子没心思做成这笔生意,恕吉祥不奉陪了,告辞。〃
吉祥强压着狂跳的心口,霍地站起身。就往门口走去。
〃步吉祥,你以为盗了王府传家玉的人,还有命活.着走出这里吗?〃玉冷霄不带感情的阴冷嗓音,彻底冻结了吉祥的呼吸。她屏着气,惊愕地转过身。
〃什么盗玉?我听不懂。〃她咬着唇,抵死不认。这玉或许不是她的,但未必就是他的,更何况他们从未打过照面。
〃不知有没有人告诉过你,月麒麟是一对的,你手中的那枚,是不是长这个样子?〃
玉冷霄从胸口同样掏出一枚青玉,不论色泽、样式,与她手中的那枚都极为相似。
天啊!一模一样!
吉祥的俏脸瞬间刷白,身子抖得更明显了,水眸里的惊恐有增无减。〃这怎么可能!一定、一定有什么地方搞错了。〃
〃没有错,月麒麟是我玉府的家传宝玉,一枚在我身上,一枚在玉家祖坟里,十五年前,祖坟里的月麒麟失窃,至此下落不明……〃
第三章
〃不!不可能。〃
吉祥大叫一声,猝然惊醒,赫然察觉四周是完全陌生的景色,而她就睡在一张石床卜。
望过去,四周是由大石砌成的石墙,沿着墙边摆了一整排的名瓷古瓶,墙上也挂了不少名家之作,靠近她的圆桌上,放了不少珍贵的名玉珍宝。
吉祥拿起烛台,小心翼翼趋近。〃天啊!这不是之前标价最高的雕花釉瓶吗?怎么会在这里?咦,这不是那个谁画的伏虎罗汉像?〃这里的每一件东西,都让吉祥充满惊奇,虽然来历她不清楚,但凭它们上头珍贵的纹饰,与特殊的花样、色彩,隐约可以猜知,它们的身价必不寻常,足以令人咋舌。能同时看到这么多值钱的古物,只有在赫赫有名的玩古阁才有可能。
玩古阁?等等,她在干么?
都死到临头了,还有雅兴在这里观赏古物?
所有的记忆,一下子全涌进吉祥的脑于里。她记得她到这里,和玉冷霄谈了一笔生意,接着他就指控她盗取他们玉家的传家宝王,后来她头一昏,就什么都看不见了,人一醒来,便在这个鬼地方。
一股很不好的预感,攫住吉祥所有的感官知觉。
她惊慌地左右查看。〃没门?没窗?〃她绕了石室一圈,发现这里仅在地板上留了一个风洞,供她喘息用,其余皆是密下通风的石壁。
〃天啊!喂……放我出去,喂……你们抓错人了,我真的没有偷你们玉府的宝玉。〃
慌张的吉祥,拼命槌打石墙,希冀制造出一点噪音,好引起外人注意。
此刻,就算再稀世的珍宝,摆在她眼前,她也不屑一顾。
敲了半天,手都发红了,喉咙也喊哑了,依然无人闻问,吉祥丧气地倚着墙边坐了下来,紧紧握着胸口的冷玉,安抚慌张失措的情绪。
〃呼!〃深吸了一口气,她总算恢复镇定,脑袋也恢复思考能力。
玉冷霄说,这玉是他们玉府的东西,而他的手中确实也有另外一块半月麒麟,但怎么说,她也绝对不可能在十五年前去盗王府的祖坟.那时候的她不过是个五岁娃儿,若会盗墓,早就成仙了。
这究竟是怎么一回事?
吉祥拿起玉,仔细观察着。〃真倒楣,要不是我贪心拾了这块玉,哪会碰上这等麻烦?〃
愈想愈生气,她扬起手,就要将玉砸个粉碎。
忽然,挂在角落的那幅〃伏虎罗汉像〃,再次吸引她的目光。
这画是谁画的,她并不清楚,不过画中那栩栩如生的伏虎罗汉像,确实让人印象深刻。印象中,上个月她到东大街来脱手一件小古董。凑巧看见玩古阁正在出售这幅画,那时候竞争激烈,甚至喊价喊到上万两。
她还嘀咕了几句,说这世上就是有些银两多到没处花的笨家伙,才会花上万两买一幅画,后来确实有位孙大人,将这幅画买走了,但为什么它还会出现在这里?
满心的疑惑。让吉祥忘了害怕,她站起身,拿着烛台凑近那些名古物。
一样样瞧个仔细,果然从中认出许多古物,都是之前就已经卖出的东西,至今却还存放在这里。难道……
〃不可能的。〃吉祥甩甩头,放弃脑中不可思议的猜测。
来东大街买古物的人,不至于全都是行家,但也不可能全都是傻子,更何况花那么大笔银两买下来的东西,哪有可能是假的?
可是,前些日子,她确实在玩古阁看到一些假货,好死不死,她曾经开口数落了他们一顿。
再多加一条盗墓窃玉的罪,她步吉祥能不能活着走出玉府,恐怕都成问题。
〃天啊!〃
她到底该怎么办?
吉祥无助地瘫靠在墙边,疲倦地闭上双眼,沉重的睡意袭来。
说不定这只是场恶梦。只要她睡醒了,一切就会没事了。?她,她连续跑了十多里路,还没办法歇息喘口气,那人如魔似魅。紧追不放。
梦外,吉祥正因作了恶梦,小脸痛苦地揪成一团,小嘴不住地喘气。
〃不要追我,我是无辜的,放过我。我什么都没有拿,不是我,真的……不是我。〃
吉祥断断续续的呻吟声,引起玉冷霄的注意。
玉冷霄放下画了一半的山水画.信步走到床杨边,端详着睡得颇不安稳的人。
只见她白嫩的肌肤,冒出细细薄汗,双颊泛出瑰红色泽,小嘴呓语着。
虽然她穿的是粗衣布裙,身上也没什么值钱的首饰,但这样反而更显出她的俏艳自然。
他一向厌烦以浓妆遮掩自己的庸脂俗粉,更对视礼教为生命的宫家千金不抱兴趣,偏偏这女人,不在他的厌恶范围之内,因此他改变主意,不打算将她闷死在石室里。
他倒想看看,接下来她还能玩什么把戏。
〃不要〃吉祥一个尖喊,从恶梦中惊醒过来。〃呼呼!〃她还喘着气。
醒来后,她瞠大的水眸,来回梭巡,发现她又被换到别处了,这里不是之前的石室,而是另一个陌生的地方。
窗外是黑的,挂在窗格上的纯白丝帘,随着夜风吹拂飘荡,空气中飘散着一股兰香,是一种让人感到舒服的味道,只是其中还夹杂着一丝血味,但风一吹,那近乎腥臭的血味,又飘散无踪。
〃睡了一身汗,这帕子拿去擦擦,以免染了风寒。〃瞧她睡得辛苦,玉冷霄破天荒伸出援手。
那令人胆寒的邪魅噪音传来,吉祥惊恐地缩起身子。
〃玉、玉冷霄,你还在?〃她还以为已经梦醒了,怎么他还在她的梦里?
〃这里是我的别院,我为什么不在?〃
〃你你你你……的别院?这里是玉府?〃吉祥大惊。她是真的落在他手上了。
怪了,她明明在玩古阁,何时跑来玉府了?
〃你还要怕到几时?我不是说过,你绝对不可能活着走出玉府,要出去也行,除非死c〃
他轻浅的语调,冷到吉祥的骨子里,没时间思索她出现在这里的原因为何,她怯怯地转过身,眨了眨眼,终于确定他的存在。
〃你、你为什么要囚禁我?我劝你别乱来,你可是有把柄在我手上。〃
〃喔。说来听听,我倒想知道,那个把柄值得换你几天的性命?〃
〃你……我不清楚你串通了谁,反正我知道你卖了一堆假货给人,真品全让你藏在石室里,我说对了吧?你是不是因为我知道了你的秘密,所以你、你要杀我灭口?〃
她还在颤抖,可是为了活命,她拼了。〃堂堂一个男子汉,却对一个手无缚鸡之力的女子下毒手,你不觉得这是无耻的小人行径吗?〃
玉冷霄颇是激赏地拍手。〃步吉祥,你果然聪明,我没有看错你。只是口舌太伶俐,或是太聪明的女人,通常都没有好下场,况且,我从来不认为我是君子。〃
简言之,他是小人。
〃喂,我警告你啊,我家里的人知道我来这儿了,如果我在这里失了踪,她们一定会知道的,还会报官府,我三妹夫可是名震西北边境的上官翼,我小妹夫也是大名鼎鼎的碎叶国太子。你动我一根寒毛,他们绝对不会放过你的。〃
他似笑非笑的表情,让吉祥浑身发毛。加上她现在又知晓了他的阴谋,她可能根本没机会活命了。
〃你确定官府的人敢动我吗?你说的上官翼和纳岚太子,目前都在西北边境,远水似乎救下了近火,更何况连宰相都要让我三分,你说呢?〃
吓!他怎么知道得这么清楚?
连她都不知道__妹夫何时又回去边疆了,而他的后台竟�
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