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寂寞的心俱乐部-第5部分
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“看这一处。”
诺芹一看地址：“豪湾，太远了。”
可是房子对着太平洋，宁静得出尘。全屋雪白装修，衬着瑰丽彩色晚霞，令诺芹内心向往。
住在那种地方，也许可以与母亲对话，也许。
庭风问：“怎么样？”
诺芹轻轻吟道：“少无适俗韵，性本爱丘山，误堕尘网里，一去三十年。”
庭风叹口气：“你没有那么久，我则刚刚好。”
“姐，你有那么多钱吗？”
“不需要很多。”她微笑。
诺芹佩服：“你真有办法。”
“最有本事的人，不是拿到好牌的人，而是知道几时离开牌桌的人。”
听过不知多少次，可是，很难有人做得到。
图片中大宅火炉上有一张横联。“咦，好似是中文。”看仔细了，原来那几个字是“月是故乡明”。
哎呀，屋主是华裔。
住在那样漂亮的房子里，天天都是良辰美景，家具装修，西化得看不出一丝华人味道，但，仍然想家，仍然感慨月是故乡明。
永远离了乡背了井，表面上是习惯了融入了，但是内心至深处，却辗转不安。
诺芹愿意认识这个屋主。
“你在想什么？”
“呵，住那里，涤涤读书不方便。”
庭风说：“我就是不想住在闹区。”
“有比较折中的地方吧。”
“得亲自过去一次。”
诺芹点点头。
“你也一起来。”
“不，我留下照顾涤涤。”
“将来，你会陪我们吧，二女共事一屋如何？”
诺芹笑了。
她陪涤涤说了一阵子话。
涤涤忽然问：“外婆几时去世？”
“很久之前。”
“你很伤心吧。”
“生我的人已经不在，身体某部分也跟着她逝去，以后，再大的快乐也打了折扣，非常无奈。”
孩子却听懂了，沉默片刻：“阿姨，我们谈别的。”
晚上，林立虹找她。
“星期六，关朝钦请吃饭，联络编者与作者感情。”
“我没空。”
“岑小姐——”林立虹拖长了声音。
“是家母忌日，我不方便饮宴。”
“你以前最喜欢出来，大家吹牛猜拳喝红酒，不知多高兴。”
诺芹接上去：“然后互相比较猜忌讽刺，多虚伪无聊。”
“可是，总得联络一下感情。”
“那文思会去吗？”
“会，你可以猜一猜，席中到底谁是她，最佳余庆节目。”
诺芹没好气：“对不起，我没空。”
“这样臭硬脾气——”
“应该挨饿可是？”
“天无眼，你也居然名成利就，于是更加无比骄矜。”
这是他人眼中的岑诺芹吗？
“淡市中你的名字算得牢靠了，佩服佩服。”
全靠一个信箱，真不知是悲是喜。
读者来信：“已经结婚三年，忽然在路旁与旧情人重逢。不能压抑心底的渴望，很明显，他也有同感，我们希望复合，可是，双方都有家庭，他第二个孩子刚出生，我们非常彷徨，请给我们忠告。”
诺芹叹口气，自有信箱以来，数十年间读者的信都好似没有进步过。
寂寞的心俱乐部 三（2）
她这样回答：“双方都有家庭孩子，实在需要顾全大局，自我控制。忠告是忘记过去，努力将来，请虚伪一点，维持目前与配偶的关系。”
以为这样标准的答案应当得奖，可是不，又遭到文思的毒骂。
“冷血、胡闹、不知所云，毫无心肝的所谓忠告！”
这个文思似乎已经决定要把快乐建筑在文笔的痛苦上，无论文笔写什么，文思都要破口大骂。
诺芹忍无可忍，同编辑部说：“我要与此人拆伙。”
“你不服，可以回骂。”
“不幸我多读几年书。”
“我忘记告诉你，文思有博士学位。”
“我仍然看不起她。”
“诺芹，惟一比同你与看不起的人做朋友更差的事，就是与他结怨。”
“我决定拆伙，请为我另外找一个搭档。”
“诺芹你听我说——”
“别多讲了。”
林立虹沉吟：“我们开过会再说。”
那样喜欢开会，人人有商有量，可是销路却江河日下，真是讽刺。
文思是那种诺芹见了想狠狠掴她一掌，直至她鼻孔流血的人。
仇深似海。
这人穿钉鞋狂踩岑诺芹，要把她五年多来建立的声誉拆塌为止，假公济私，好不毒辣。
到底是谁？
朱湘才、曹恒科、黄碧玉？一下子想起那么多名字，由此可知岑诺芹的敌人还真不少。
傍晚，电话来了。
“诺芹，我同你去探访一个人，若她肯出山与你对答，共同主持俱乐部信箱，则可踢掉文思。”
“谁？”
“龙言征。”
“哦，是前辈。”
林立虹笑：“千万不要叫人前辈，见了她，称龙小姐即可。”
“此人言论会不会落伍？”
林立虹不怀好意：“你先进不就得了，强烈对比，不知多有趣。”
“人家会不会上当？”
“已经答应见我们。”
“真可惜，上了岸的人又来趟浑水。”
“不甘寂寞吧。”
由不甘寂寞的人来主持寂寞的心信箱。
“礼拜六下午到她家去。”
“住什么地方，离岛？”
“别小觑前辈，人家赚钱的时候，美金才兑五元，她住山上。”
失敬失敬，看样子并非又一名老稿匠。
到了前辈的住宅附近，诺芹不信市区内有那样好环境。
“哟，”她对林立虹说，“要加稿费了。”
林立虹即时揄揶她：“岑小姐脑子里没有第二件事。”
诺芹立刻警惕，要是真的太贪，尽管同她上头要求，切莫口轻轻随时随地提，叫人耻笑。
诺芹顿时静了下来。
林立虹自觉失言，只得噤声。
幸亏两个女孩子都还算大方，不再追究。隔一会见林立虹讪讪说：“你看，在繁嚣都会中，一样可以住得好。”
半独立小洋房背山面海，说不出的恬静。
一按铃，女主人亲自来开门。
是一个眉目清秀的中年女子，短发，穿便衣，神采奕奕，笑容满面。
“欢迎欢迎。”
人与室内布置，都叫客人神清气朗，感觉舒服。
岑诺芹内心不由得生出一股仰慕之情：我老了，也要这样舒泰。
林立虹将她俩互相介绍。
女佣人捧出红茶、咖啡和糕点招待。
诺芹窝在白色大沙发里，翻阅茶几上一本莫奈荷花池画册，浑然忘掉来此的目的。
林立虹咳嗽一声：“龙女士，你肯见我们，真是十分荣幸。”
“太客气了。”
“龙女士，我们想请你出山。”
好一个前辈，不慌不忙，不徐不疾地笑笑答：“你们邀请我，我觉得很高兴。”
林立虹跳起来：“那即是答应了？”
龙女士按住她：“你且听我说。”
寂寞的心俱乐部 三（3）
林立虹急了：“诺芹，你怎么不说一句话。”
诺芹连忙放下嘴边的芒果芝士蛋糕：“请龙女士赏面。”
可是前辈笑眯眯说：“我已经退休了。”
诺芹心细，发觉前辈手腕上戴百德菲丽男装白金表，脚上穿古兹平跟鳄鱼皮鞋，性格又相当低调，并不爱出锋头，根本没有复出的理由。
果然，她这样说：“写作是苦差，留待你们做了，有空来喝杯茶，告诉我文坛新气象。”
林立虹大失所望。
岑诺芹接着问：“你觉得宇宙日报的副刊可中看？”
龙女士仍然笑容满面：“都写得很好，我天天拜读。”
林立虹还想挽救，龙言征却已经站起来：“请来赏花。”
原来后园种着不少玫瑰，空气中充满甜香，大半已经谢落，但花蕾继续生长出来。
她们又闲谈一会才告辞。
林立虹颓然：“我还以为水到渠成。”
“你太过高估宇宙日报的号召力，又太过低估前辈的智慧。”
“真没想到退休生活可以那样舒服，是故意叫我们去见识吗？”
诺芹摇头：“我不认为如此。假使想招摇，大可请周刊来拍照，人家是真想请我们喝杯茶。”
“唉，你还是照旧与文思做搭档吧。”
“我也退休。”诺芹怪艳羡。
“你，你吃西北风？”
真的，还穿着T恤搭地铁，怎么言退休？
诺芹叹息：“原来，连一个写作人要走红，也得配上天时地利人和。”
林立虹接上去：“天时是经济向上，大把老板踊跃办报，地利是都会具言论自由，还有，人和是读者欣赏，缺一不可。”
“说得真好。”
“现在时势是差一点了。”
编、写二人没精打采地回到市区，两个人都不想回去工作，她们去逛商场。
“流行灰色呢。”
“已经灰头土脑，不，我抗拒灰色。”
“那么穿大红。”
“凡是老女人想抢注意，都穿红色。”
“这个牌子好看。”
诺芹嗤一声笑：“一个编一个写，都是手工者，一无大户，二无嫁妆，省着点花，充什么场面。”
“岑诺芹，你这人挺有意思。”
“林立虹，与你说话是赏心乐事。”
“别人会说你笼络编辑。”
“我一向不理别人怎么说。文坛历年来私相授受的黑暗说之不尽，有一阵子，个个都自诩是老板的红人，欺压编辑。”
“嘘。”
“是是是，不宜多说。”
隔一会儿，诺芹想起来问：“有无见过伍思本女士？”
林立虹摇摇头。
编辑来，编辑去，无人挂念。
“关朝钦可是个好上司？”
林立虹淡然答：“至少不会叫助编斟咖啡。”
啊，原来一直记仇，伍思本实不该有风驶尽舵。
林立虹说：“我已把你小说题目改过，现在叫做《二十岁了，有点感慨》。”
“二十岁有什么好感慨？”
“噫，考不上大学、失恋、姿色与资质一般平常，又不能做选美皇后，烦恼多着呢。”
倒也是。
“快点动笔吧。”
“再勤力，也写不回欧洲跑车。”
“人人那样想，那副刊统统得开天窗了，如此幼稚，亏你还做信箱主持。”
“真累。”
“我也是。”
两个人都苦笑。
结果，还是由诺芹把编辑送返报馆才回家。
前姐夫在楼下等她。
高计梁这次更加褴褛，连西装外套也不见了。
不要说诺芹看到他有点心惊，连大厦管理员也不放心地张望。
“芹芹，一起喝杯茶。”
诺芹有点心酸：“好。”
管理员借故走过来：“岑小姐，没事吧。”
寂寞的心俱乐部 三（4）
“没事。”
她把他带到附近茶室。
“你的平治车子呢？”
“断了供款，早就被公司拖走。”
诺芹低下头。
“芹芹，我后天到澳洲去，今日来向你道别。”
“什么？”
“那边还有生意可做，朋友愿意救我，我也乘机过去避债。”
诺芹一时不知讲什么才好，忽然说：“那边排华。”
“全世界最排斥的是穷人。”
诺芹不再出声，他说的都是事实。
“想向你借张飞机票。”
“呵有。”
她立刻开出现金支票，交到高计梁手中。
“谢谢你，芹芹。”
“不客气。”
他忽然说：“叫你姐姐小心点，今非昔比。”
这是恐吓吗？诺芹声音生硬起来：“什么意思？”
高计梁一怔：“你不知她做什么生意？”
诺芹抬起眼：“她做女性饰物，像耳环、头箍，批发出口。”
高计梁凝视她，片刻才说：“是，是，芹芹，我一翻身即把钱加倍还你。”
“不要担心，你自己多多珍重。”
高计梁感激：“芹芹，你是个好人，谁娶你有福气。”
他站起来走了。
一年之前还是个挺胸凸肚的暴发户，一切该犯的罪都犯到十足：贪婪、色欲、狂妄、挥霍……今日连步伐都已踉跄。
原先以为都会在他脚底，此刻他成了这都市的脚底泥。
正在冥思，有人走近：“小姐，可以搭台子吗？”
一看，是李中孚。
“你怎么在这里？”好不意外。
“我来送水果给你。管理员说有形迹可疑的男子同你去喝咖啡，我不放心，便跟了上来，那是谁？”
“涤涤的父亲。”
李中孚诧异：“真不像。”
诺芹感慨得说不出话来：“财产都叫黑洞吸走了。”
“可是，一个人除金钱之外，还应该拥有其他呀，不应减去财富，即等于零。”
“我不明白。”
李中孚解释：“一个人的气质、学问、修养、品德……与金钱统统无关。”
诺芹忽然哈哈大笑：“不不不，都会繁华了二十多年，渐渐进化或退化到除去符号，一切都不重要，连写作的人都只会四处招摇：我的稿费全城最高，没有人比我收过更高的报酬……凡事都标榜钱，结果钱没有了，就一无所有。”
李中孚用手撑着头：“钱的确很重要，可是生活中应该还有其他。”
钱当然好，今时今日，即使不能捐官，也能捐种种博士学位；有了财富，可聘请退休外籍大学教授将作品翻译成英语，交著名国际性出版社自费出版；举行盛大学术研究会，包飞机票食宿，兼送礼物，请多多美言……
何用去争取政府区区的文艺津贴，争不到还内讧，互相辱骂，惨不忍睹，真正有失斯文。
“为何沉默？”
“在想钱的好处。”
“有钱的惟一好处是你不必再担心钱。”
这时，手提电话响了。
诺芹听：“喂，喂。”
“岑诺芹小姐？这是华人银行，你今晨开了一张三万元现金支票，可是支票账户存款不足。”
啊？怎么可能，除非报馆没有如期存入稿费支票。
才说到钱，钱的麻烦就跟着来了。
“我们查过你定期账户内有现金，请立刻来办透支手续。”
“我马上到。”
到了银行一查，啊，某杂志已欠下五个月稿酬。
而岑诺芹毫不知情，糊里糊涂照开支票。
李中孚十分同情：“真的靠稿费养家糊口的又该如何？”
诺芹没好气：“兼职做公务员。”
“为什么还有那么多人向往做作家？”
“因为不学无术，没资格考公务员。”
“喂。”
寂寞的心俱乐部 三（5）
“也有好的时候，可预支稿费，收取利息。”
“你试过吗？”
“我是老几，哪里轮得到我这种二三线作家，我要是有能耐，早就做了公务员。”
李中孚见女友决意要调侃他，也就逆来顺受。
“你不打算追讨？”
“人家是殷实商人，搞到今天地步，必有不得已之处，给他一点时间也是应该。当然，他要是肯卖掉老婆的首饰，也足够支付稿费，但是，没有一个商人会那样做。”
“你还打算继续交稿？”
“我虽然没资格当公务员，却还不是傻子，当然不会白报效。”
“那么，杂志始终会受影响吧。”
“那看老板的算盘怎么打了。”
“已有多久历史？”
“三十年老字号了。”
“真令人气馁，一个浪下来，全军覆没。”
“你还泡在咸水海里？你还没上岸？啧啧啧，你还担心风浪？高级公务员，你应该早有打算才是呀。”
李中孚为之气结。
诺芹嬉笑怒骂，心中却十分积郁，年轻的她投身这个行业，牺牲良多，没想到刚出头就遇到世纪风暴。
穿不穿得过风眼，就看她有无通天入地的本事了。
别的行业碰到欠薪减粮，立刻会到政府机关去示威抗议，可是写作人遇到这种事，只会忍声吞气，唯恐宣扬出去，有损声誉。
诺芹摇头叹息。
回到家里，看到一大叠读者信件，编辑部留言：“请挑选比较有趣味的来信。”
诺芹喃喃咒骂：“是否要指导闺房耍乐？”
只怕有人嬉皮笑脸回答：“求之不得。”
有一封信颇特别：“我打算移民加拿大，可是听说那个国家实施半社会主义，福利好到这种地步：在公立小学，一个老师教二十六个正常学生，但由另一个老师专门照顾一名弱智儿，这样高福利自然由高税率支持，把宝贵资源丢入此类无底洞，是否良策？人道主义泛滥的国家是否适合小资阶级移民？”
诺芹微微牵动嘴角。
她致电编辑部：“想看文思答案。”
片刻答案来了：“资料有限，无可奉告。”
咦，倒还老实，知之为知之，不知为不知，是为知也。
诺芹也写上答案：“外国奇怪的事多得很，暗涌至激，走之前想清楚。”
文思与文笔二人的意见第一次相同。
不知怎的，编辑却选择刊登这封信。
读者群情汹涌。
“加国就是这等先进。”
“人人有生之权利，先进国家不实施精英淘汰制。”
“什么样冷血之徒，会妒忌这种福利。”
“当你有弱智子女，你会怎么想？”
“别想得人家太好，申请人有问题子女者，往往不获批准移民。”
寂寞的心信箱还是那么受欢迎，其他模仿者望尘莫及。
这个俱乐部堪称淡市中的奇葩。
每一件成功的事，背后都有嫉妒中伤，也有许多人当文思与文笔是毒草，要除之而后快。
——“两枝藏头露尾的隐名笔，每个字都像一个毒瘤，遗祸人间，荼毒读者心灵。”
哗，有没有那样厉害？
“一看就知道是甄素某与伍某娟的笔名，装神弄鬼，一唱一和，一对一答，做一台戏，扮小丑。”
诺芹读了，心里非常不舒服。
手里拿着冰淇淋筒，总有人妒忌吧，尤其是这种时候，好像只有这个信箱才站得住脚。
“文坛吹起一股歪风，庙小妖风大，水浅王八多。”
这也是名刊路上必须付出的代价：对付一双双红眼睛。
诺芹摊开了另一封读者信。
“文笔：我认识了一个漂亮的女子，她从来不在白天出现，我们只在黑夜见面。她把我带到她家里去，啊，真是一个说不出奇妙的地方，没有窗、没有钟，只有音乐、美食，以及好酒，我遭到迷惑，不知怎么办好，请指教。”
寂寞的心俱乐部 三（6）
诺芹真心羡慕。“像赌城拉斯维加斯，那里的赌场，也没有窗，没有钟，目的不想人知道是什么时间，也不想客人回家，方便永远耍乐，你女友家一定也没有顶灯，只有一盏盏柔和的小台灯吧？好好享受这种情调，你是一个幸运的男人。”
文思却这样答：“快回家，这个女人一定有不良企图，试想想，世上哪有免费午餐……”一直罗嗦了五百多字。
在文思眼中，钉是钉，眼是眼，我付你十元，赎回九毛九都不行，全身找不到一个浪漫的细胞，这种人教小学最好，怎么会从事文艺工作。
叫岑诺芹好笑。
不过，诺芹也明白，非得有文思在另一头唱反调才算好看，否则，就落了俗套，伍思本这旧瓶新酒设计得十分精采。
可惜，这位女士功未成身已退，不知去了何处。
要找，当然找得到她，可是见了面又该说些什么？
是故意遗忘她吧。
在这之前，副刊上也有不少歌功颂德的记录：“与本报三巨头之一伍思本女士茶聚……”
“伍思本小姐说得好，文坛需要新血。”
“在伍思本英明的领导下，副刊欣欣向荣，淤血去尽。”
现在一切不变，把伍思本三字划掉，换上关朝钦即可。
诺芹无限唏嘘。
这是社会风气上的一种倒退，本来已经进步到讲实力，不讲人际关系，公平竞争，能者夺魁，现在又搞个人主义，联群结党，简直是往回走到60年代。
岑诺芹当然不会说出心底话，她扫清自家门前雪就好了，不过是一份工作，何用呕心沥血，这也是一种心灰的表现。
傍晚，来到姐姐家，看到小涤涤在扮大人。
诺芹忍不住笑了，也亏得庭风有那么多玩意儿可以借给女儿。
看，钻石项链、珍珠耳环、羽毛披肩、纱裙、钉珠片的高跟拖鞋……
诺芹哈哈大笑：“万圣节到了，凭这身打扮出去讨糖吃无往而不利。”
庭风在一旁也笑：“不少社交名媛的品味也并不比涤涤好。”
一会涤涤腻了，脱下衣饰，做功课去。
诺芹顺手取过项链，咦，她是识货之人，拿在手上只觉有点沉，不像是假的，她再仔细看，手工那么细致：“姐，这是真货。”
庭风笑：“所以这个牌子大受欢迎，无比畅销。”
“呵，几可乱真。”
“真同假，不是看首饰，而是看身分。这种身外物能有多贵？戴得不好看，或是存着炫耀之心，姿态无比庸俗，真的也没有用。”
诺芹抬起头，她觉得有点不妥之处，可是一时间又讲不出是什么。
庭风问：“高某还有无来找你？”
“啊，又来过一次。”
“还是要钱？”
“他说要到澳洲去发展。”
“哼，澳洲那么大，哪个省哪个埠？”
诺芹说：“安顿下来，他会有消息给我。”
“钱用完了，一定会现形找你。”
诺芹不回答。
她手上拿着那副假南洋珠耳环把玩。
“喜欢？拿去戴着玩。”
诺芹顺手夹在耳上。
“他再来找你的话，你大可召警。”
一点感情都没有了。
她甚至不想他跌倒给她看，对他的潦倒，也不觉痛快，只有厌恶，怕沾惹上身。
完全是陌路人了。
诺芹一次这样答读者：“老实说，我希望前度男伴事业成功，名利双收，国际闻名。不是想沾光，只是不想被连累，免得好事之徒嚼蛆。通常非议别人夫妻关系欠佳，并非神仙眷属之类的不是享福的太太夫人，而是寡母婆或老小姐，很难同她们分辩。”
叫他有一日后悔有什么用？像岑庭风，早已把关于前夫的所有记忆洗得一干二净。
收到高计梁自澳洲寄来的明信片，诺芹松口气。
他没有骗小姨。
寂寞的心俱乐部 三（7）
明信片上只有三行字，诺芹读了两次：“帮朋友在虾艇上工作，越南人多，很凶恶，每天做十二小时，极累，但是一条生路。”
文理不甚通顺，但是诺芹明白他的意思。
愿意这样吃苦，也真了不起，仿佛回到十年前，他跑佣�
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