我的老婆是军阀-第290部分

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　　魏定一自己成功应聘东方铁路公司，他委实有些头脑，甚得一位高管赏识，在中亚投资部门担任副襄理，并被遣派来伊朗考察。
　　魏定一进入东方铁路后，和马小翠一起觐见过贵妃娘娘，都是当年广州巡捕系统出身，低头不见抬头见，也算是旧识，当然，不管朱丝丝如何谦和，魏定一和马小翠是不敢有任何逾越之举的，唯一令魏定一欣慰的就是，从贵妃娘娘的话里知道，他的新工作，同样是在为大皇帝效力，东方铁路，可能是皇家资产之一。
　　来伊朗，魏定一带上了妻子杨氏，比魏定一小十几岁，刚刚三十出头的美貌少妇，属于大门不出二门不迈的类型，其实早年是魏定一暗恋的大户人家小姐，只是魏定一自觉粗人、下人出身，自惭形秽，一直也不敢表露心意。
　　后来杨氏所嫁纨绔败了家，她前夫更死在了大烟馆，魏定一这才大起胆子照顾其生活，其实那时候魏定一已经高居广州巡捕某分局局长，杨氏却成了破落户家族的寡妇，可魏定一还是觉得自己配不上她。
　　后来两人终于结为连理，这些年下来，魏定一走南闯北，见识何等广博，更蒙大皇帝召见过，杨氏却渐渐成了落后时代的封建妇女，只是样貌美丽而已，但魏定一对其宠爱却不曾稍减，此次来伊朗，怕要三两个月才能回，遂带上了妻子，免得其闷在家中无聊。
　　这不，一大早，这对儿伉俪就出了使馆逛街，只是杨氏虽然放了足，但走了一会儿，还是微微有些气喘。
　　“脚疼了吧？”魏定一就指了指街旁林立店铺中一家烤肉店，说道：“去里面坐会儿。”杨氏温顺点头，她实在很感激丈夫，也从来没想到自己后半生会得到上天眷顾，赐予这般幸福生活。
　　跟在魏定一身边的，除了波斯语通译，尚有三名年青文员打扮的人，其中两名是魏定一所管部门的下属，一名具有公司警卫身份，但在海外，他们是人人佩枪的，这些常年在外跑的雇员，稍一组织便是所谓的“武装商团”。
　　德黑兰的烤肉店，千篇一律，都是用肉沫烤出的肉串或者鸡块肉串。
　　今日这家烤肉店，有几名西洋人物，说得是荷兰语，加之此处距离比利时领事馆极近，估计他们都是比利时人。
　　波斯语通译张宝忠略懂几句荷兰语，小声跟魏定一说了，魏定一自不在意，与妻子坐在了靠窗位置，几名青年男子坐了旁边一桌，又由通译要肉串和奶茶。
　　看着临街稀稀疏疏的三两行人和临街伊斯兰建筑，魏定一翻开了手头的小本子，来到伊朗想获得一些铁路项目，便不能不对本地文化习俗有深入的了解。
　　而同德黑兰政权打交道，就不能不碰触到宗教，现今白教被德黑兰认为是异端，尤其是因为二十年前的巴布教起义至今余音犹在。
　　二十年前，伊斯兰巴布教派发动了推翻伊朗恺加部落建立的德黑兰政权的起义，巴布教创始人自称“巴布”，在阿拉伯文和波斯文中便是信仰之门的意思，巴布宣布废除一切统治阶级的特权和私有制，应该平分公共财产。他宣称男女是平等的，应保护妇女的权利。这显然是巴布教关于社会改革的一篇宣言，赢得了城乡下层人民的热烈欢迎。农牧民、手工业者、小商贩和下层毛拉纷纷参加巴布教，最后发展为轰轰烈烈推翻德黑兰政权的战争。
　　虽然巴布教起义被血腥镇压，但德黑兰政权仍然心有余悸，宣布巴布教为异端，在全国进行清洗。
　　在这种背景下，白教想进入波斯核心地带传播实在难上加难。
　　实际上，巴布的最早信徒现今则开创了巴哈教派，其教义为《至圣书》，号称可以代替《古兰经》和巴布的《默示录》，该派教义认为“所有宗教基本雷同”，故无论哪一宗教，信奉的都是安拉，只是其名称不同罢了。因而，该派否认伊斯兰教、印度教、犹太教、琐罗亚斯德教、佛教、基督教的创始人和巴布、巴哈都是安拉的使者，一切人都是安拉的“儿女”，因之人类应当同一协调，实现世界大同。
　　翻着小册子，魏定一实在有些头疼，但同德黑兰的权贵们打交道，对于伊斯兰各教派，就必须如数家珍，免得触犯什么禁忌。
　　而且魏定一知道，在伊朗，帝国面对的是一种全新的政治局面，列强利益纠葛其中，与一门水清的东方诸国不可同日而语。
　　就说东方铁路公司准备获得的从德黑兰到里海港口的铁路修筑权，便有英国、美国等数家公司争夺，而在伊朗，中国绝对属于后来者，对伊朗的影响力可能并不如西方列强。
　　魏定一看了眼妻子，杨氏是第一次出远门，而且是来到异域，显然有些不习惯，黛眉低垂，也不大敢看那些陌生人。
　　那几名比利时人突然发出哄笑声，原来是一位秃头男子摸出了瓶朗姆酒，给几人杯子里倒酒，很快酒味四溢，把正在后厨忙活的烤肉店老板也“吸引”了来。
　　烤肉店老板是一位典型西亚面孔的络腮胡男子，戴着圆毡帽，穿着伊斯兰风格的布袍，看到比利时人手中的酒水，他犹豫了一下，但还是走过去，比划着请这几个比利时人不要在店里喝酒。
　　那名比利时秃头鹰钩鼻男人傲慢的说了几句波斯话，应该是叫烤肉店老板滚回后厨。
　　那烤肉店老板还待再说，秃头鹰钩鼻男人猛地站起来，比烤肉店老板几乎高了半头，五大三粗的，他更一把就将那烤肉店老板推了个筋斗。
　　魏定一微微蹙眉，但也没想吱声，可杨氏却吓得脸微微发白，小声说：“相公，番鬼暴戾，我们还是走吧。”
　　魏定一有些无奈，就对波斯通译道：“跟他们说，别在这闹事，咱想安安静静吃烤肉。”
　　波斯通译随即站起，高声对那几名比利时人叽里咕噜说了几句什么。
　　几名比利时人目光都看了过来，秃头鹰钩鼻男人上下打量着魏定一等人，又对通译说了两句波斯语。
　　通译回头对魏定一道：“先生，他问咱是不是中国人。”
　　魏定一微微颔首，说：“告诉他，是。”
　　通译随即用简短的字节回应那几个洋人，自是说“是”。
　　秃头鹰钩鼻男人看样子还想说什么，但一名同伴揽着他肩膀，在他耳畔低语，随即他慢慢坐下，另外两名伙伴将酒收了起来。
　　等烤肉店老板上了烤肉，几名比利时人吃的极快，或许也觉得无趣吧，不到一刻钟，风卷残云般用了餐离去。
　　杨氏诧异的看着魏定一，但她没有问什么，想也心下奇怪，在异域，番鬼们刚才还凶神恶煞，怎么转眼就变成了温文君子？
　　烤肉店老板送上来烤肉之时连声道谢，更用生硬的中国话说道：“中国人，好！”
　　魏定一就笑起来，指着面前空位示意烤肉店老板坐，那老板推让半晌，见魏定一颇有诚意，也便坐了下来。
　　通译在旁翻译，老板唤作米尔扎，今年四十岁，十几年前举家搬迁来德黑兰，干烤肉这行刚刚三年。
　　魏定一笑着问道：“生意如何？”
　　米尔扎翘着拇指道：“中国人很照顾我的生意，中国人，都有钱。”满脸的艳羡，甚至有些崇拜。
　　中原立世哲学便遵循仁义一说，虽然现在国力日强，但在异域却不似西方人那般直白，给人咄咄逼人的感觉。
　　作为东方最强大的国家，世界三强之一，在德黑兰，帝国国民却表现的极为低调，也怨不得会博得德黑兰市民的普遍好感。
　　看着米尔扎真诚的赞美，魏定一心下叹口气，真不知道国内那些反对大皇帝的乱党，到底都是何等心态。
　　米尔扎又感慨的道：“我和我的朋友平时闲谈，都希望中国人能成为我们的朋友，帮我们赶走邪恶的英国人和俄国人。”
　　魏定一说道：“这却不是我能妄言的。”
　　米尔扎道：“我知道，这只是我们的妄想和希望，你们中国人不可能毫无理由的帮助我们。”
　　魏定一喝了口奶茶，缓声道：“希望将来会有这一天吧。”
　　米尔扎站起，微微躬身，抚胸道：“永恒的安拉，祝福您的同胞。”又道：“请尊贵的客人尽情享用美食。”说完，弯腰回了后厨。
　　第一百一十八章　昔年今朝
　　苏州拙政园。
　　书斋小院的竹影石桌旁，叶昭正在翻看泰和行在海外的业务剪报，其中便有魏定一正在伊朗与德黑兰政权洽谈的铁路修筑权问题。
　　不过最令叶昭上心的还是非洲马普托港口的建设。
　　现今马普托港及附近土地已经被帝国宣布为海外自治领土，去年年底任命了马普托总督，第一任马普托总督为明德，也就是当年护卫叶昭血战而亡的侍卫阿尔哈图之子，宗人府对其母子一直关照有加，明德今年二十八岁，毕业于金陵政院，一直在外务部任职，颇为精干。
　　现今欧洲各国都将目光盯向了非洲，在北部非洲，阿尔及利亚沦为法国的殖民地，而且又将目标对准了突尼斯，同时法国以支持英国对塞浦路斯的侵略，换取了英国对法国在突尼斯利益的谅解。德国为了转移法国在欧洲的注意力也开始支持法国在突尼斯的行动，意大利则受到了孤立。
　　摩洛哥因为北隔直布罗陀海峡和地中海和西班牙相望，传统上被西班牙认为是自己的势力范围，摩洛哥苏丹穆莱·哈桑现今正推动政治改革，建设新式海陆军，以避免国家沦为欧洲国家的殖民地，但国内贵族激烈反对，政权风雨飘渺。
　　撒哈拉以南的非洲，英国占领冈比亚、塞拉利昂、黄金海岸、尼日利亚的沿海地区和南非殖民领地。法国占有塞内加尔、几内亚、象牙海岸和达荷美的沿海地区。葡萄牙据有安哥拉、莫桑比克，西班牙拥有西属撒哈拉。
　　在西非，英国则加紧了对黄金海岸和尼日利亚的侵略，但在黄金海岸内地早已存在着强大的阿散蒂国家。70年代以前，英国为征服阿散蒂先后发动过6次战争，均被击败。
　　在东非，英国早已在桑给巴尔同苏丹签订条约，享有特权，并把东非海岸视作英国的势力范围。德国也在东非积极进行活动，正在筹组德国东非公司，目标是从鲁伍马河到温巴河之间的大片土地。
　　在中非和南部非洲，列强争夺的最为激烈，德国、英国、中国、比利时、法国和葡萄牙都在这一带展开了争夺，其中英德矛盾最为突出，为了防止德国人东进和布尔人接近，英国刚刚宣布贝专纳为自己的保护国。
　　在这种混乱局面下，比利时国王利奥波德二世开始策划召开国际地理会议，拟成立“国际非洲协会”，在与会各国成立分会，其宗旨是要打开非洲这块“地球上唯一文明尚未进入的地区”。实则这将是各国殖民非洲的一次利益谈判，协调各国在非洲的势力范围。
　　现今中国还未获得邀请，叶昭则冷眼旁观中。
　　如何与布尔人打交道？如何将布尔人控制下的德兰士瓦地区的黄金、钻石收入帝国囊中，这委实是一场艰巨的考验。
　　脚步声响，月洞门处现出朱丝丝纤细的身影。
　　叶昭便笑着起身，问道：“怎样了？”
　　朱丝丝前几日去徐州府铜山县巡视议政使选举的票选情况，地点是随机抽取的，以免下面人做门面功夫。
　　朱丝丝摇摇头，在铜山县，因为票选发生了械斗，虽说双方宗族并不知道皇妃娘娘来了本县，但可是知道大皇帝就在苏州呢，如此村民间还发生大规模械斗，可见乡民亲族观念之强。
　　这也因为这几个乡村因为上下流水源本就矛盾重重，常年为用水发生纷争，每年几乎都会有武斗的情况，到了推选议政使这等大事，双方族长就更是针尖对麦芒，有点你死我活的意思，都怕对方选上议员后不给自己的村族好果子吃。
　　见朱丝丝神情，叶昭就知道结果不如意，微微颔首道：“意料之中的，是吧？你也别不开心，你不是喜欢黄梅戏吗，招个戏班来唱几段。”说着话，对跟在朱丝丝身后的女卫努努嘴，道：“去和白老亨说，传个戏班子来。”
　　女卫唤作宝珠，是原大内副总管、内廷女侍卫长明珠的幺妹，现今明珠已经嫁人，遣派入铁路巡警系统，宝珠则在去年年末调入内廷女侍卫处，她刚刚十七岁，黛眉星目，生得极为英武，因为明珠的关系，叶昭和众皇妃也都对她极为亲厚信任。
　　宝珠和明珠不同，并没有太多国术冷兵器的底子，擒拿术尚可，但力气自不能和男卫相提并论，不过反应迅速，枪法极为高明。
　　宝珠算是新一代的旗人女孩，从小就冰雪聪明、天真可爱，当年父母可说她选秀进宫，定能被大皇帝看中呢，不过现今宫中选秀制度早已物是人非，宝珠则进入了武警系统，又被破格提拔进入了内侍卫处。
　　听叶昭吩咐，宝珠躬身应令而去，她虽然年纪小，但进入内侍卫处接受了极为残酷的训练，包括杀人，这都是必须经历的阶段。能为大皇帝效力，更是整个家族极大的荣耀。
　　朱丝丝有些担心的道：“不会有刺客吧？”想想当年，色狼天天跟自己胡混瞎闹也没遇到凶险，可真令人捏一把冷汗。
　　叶昭微微摇头，拿起石桌上一份文函，说：“这几日，可捕了许多嫌犯。”若说现今苏州城公平党还能组织起刺杀，那帝国整个内务系统和国土安全系统可不等同虚设？
　　叶昭又笑着道：“还有件高兴事，郭自强来了，今儿上午到的，一会儿你们姐俩聚聚。”
　　朱丝丝嫣然一笑，没说话，却坐到了叶昭身侧，她知道，这是相公体恤她，应该是早知道她想念旧友，但毕竟在京城在皇宫大内规矩森严，会故友不甚方便，巡游地方，便宽松了许多。
　　秫香馆在东园，面水隔山，室内宽敞明亮，长窗裙板上的黄杨木雕，雕镂精细，层次丰富，栩栩如生。落地长窗加上精致的裙板木雕，把秫香馆妆点得古朴雅致，别有情趣。
　　叶昭和朱丝丝便在此与郭自强见面。
　　郭自强早几年生活的并不好，结婚后很快便和离，直到前几年才与一名小学教员相恋，很快结为连理，新夫婿与她志同道合，对她颇好。
　　而此次见到叶昭和朱丝丝，郭自强心中滋味难以言表，虽然早年便见过摄政王，早就知道当年朱丝丝痛恨的色狼便是摄政王，也便是如今的帝国皇帝，但这些年，眼见帝国日新月异，大皇帝声望如日中天，她的朋友圈子，就算思想最为激进渴望实行君主立宪者，也不会说大皇帝半句坏话，并不是不敢，而是真心拥戴大皇帝。
　　色狼是大皇帝，朱丝丝则成了贵妃娘娘，时常在报纸上见到自己这位昔日好友、今之国母议员的风采，为朱丝丝喝彩欣慰之余，不知不觉，也觉得好友与自己渐行渐远，已经渐渐生活在两个世界。
　　不过此时被朱丝丝亲热拉着手坐到贵妃沙发上，说起当年在妇女会中之事，两人宛如又回到了昔日，只是看着朱丝丝越发精致秀丽的面庞，郭自强叹口气道：“你变漂亮了，我可老了。”确实，现今看郭自强，怎么也比朱丝丝大个七八岁，一个是二十多岁的丽人，一位是三十多岁的少妇。
　　叶昭一直微笑听两人说话。和朱丝丝聊了几句后，郭自强未免觉得自己不敬，又实在不知道该如何同叶昭讲话，面对叶昭，她的思绪更为复杂，一个是昔年颇有些交情的色狼，挺有意思的年轻朋友；一个则是帝国的主宰，甚至是这个世界最有力量的君主，偏偏这两个人又是同一个人，见到叶昭，郭自强又亲切又拘束，自不知如何开口。
　　“陛下，您，您也没怎么变？”郭自强好不容易想出了一句话，说完却觉得自己或许有些不敬？
　　叶昭已经笑道：“没什么变呢？当年丝丝可是说我小白脸，现在还是么？”
　　郭自强瞠目结舌，怎么也没想到大皇帝冒出这么句话。
　　叶昭就笑，说道：“你看，丝丝又翻白眼了，心里肯定嘀咕呢，我这没一点正经话。不过郭自强，你们是好友，我也勉强算你的朋友吧，今日见你我也开心，你说是不是？”
　　郭自强默默点头，说道：“当年，可真没想到会遇到陛下，想想，当年的妇女会，若没有陛下，恐早就被人抄了；我等沐陛下圣恩，自己却不自知。”
　　提起当年往事，朱丝丝也心甜，可不是吗，现今想想，自己和郭自强似模似样的操持什么妇女会，那时候自己相公可定然觉得自己幼稚的很，或许，觉得自己可爱？
　　叶昭摆摆手道：“这可没我什么事，我当时巴不得有人抄了妇女会，杀一杀这个猴子的威风。”说着话，笑着指了指朱丝丝。
　　郭自强扑哧一笑，说：“我是说陛下才是思想启蒙之导师。”
　　叶昭道：“导师？这可就是戴高帽了。不聊这个了，怎样，生活上有困难么？”
　　郭自强忙摇头，道：“民女生活安定的很。”她的那点破事又如何能在皇帝和皇妃娘娘面前提？
　　第一百一十九章　偷渡
　　《百日缘》是现今黄梅戏最流行的剧目，花枝招展的小旦在青砖地上吱吱呀呀的唱着，嗓音极为清亮舒婉。
　　侍卫匆匆送进来几份电文，因为早得大皇帝吩咐，小旦、小生们这一次倒没有停下来等大皇帝翻阅电文，早前侍卫送折子进来，戏班锣鼓马上停下，众艺人也便泥雕木塑般止了唱腔。
　　第一道折子，是江苏省法院对袁世杰通奸一案的审判结果，大皇帝虽然没有催没有御批，地方上也真是雷厉风行，袁世杰被处以两年徒刑，而曾经推搡辱骂过世老夫人的恶奴也均被批捕审判，同时苏州三名法官被停职并加以调查。
　　现今这几封电文，均来自京城，有比利时国王利奥波德二世邀请中国参加将在布鲁塞尔召开的“国际地理会议”的文函，也有内务府的密电，言道在新嘉坡，公平党重要干部薛明九落网，已经被秘密押解回广州。
　　薛明九？叶昭不由得揉了揉鼻子，这位写过悔过书的家伙倒也颇有些本事，在公平党内还能混得风生云起不是？
　　在帝国境内，公平党严格来说处于萎缩状态，其宣传目标定为破产农民、赤贫阶层本身已经是一种失败，毕竟公平党最早的纲领，得益于叶昭，本来是该团结商人资本者阶层。
　　不过现今公平党有些变形，受第一国际和无政府主义思想的影响，党的纲领一再调整，其进入农村的途径更有些类似于早年的三合会、天地会，现今也很能定义其到底是怎样一个团体，或许从陆月亭等高层，也不知道该如何令这个党健康发展，底层团体，渐渐成为一个个过去的封建帮会式组织。
　　不过陆月亭好似在欧洲渐渐有了些名气，被认为是东方最富盛名的革命者，也得到了某些欧洲贵族的资助，而且根据确切消息，陆月亭现今去了伦敦，好似是被伦敦某位勋爵邀请。
　　叶昭早已经批示内务府，如果能在伦敦抓捕，那便在伦敦将陆月亭拘捕，倒要看看某些英国政客会玩出什么把戏。
　　放下内务府的密电，叶昭又拿起了比利时来的文函，不管怎么说，现今非洲事务亦或西亚事务，没有中国的参与都不可能得到圆满解决，尽管如此，中国是最后一个受到比利时国王邀请的国家，东西方文化毕竟不同，如果说处理东方事务，欧洲国家不得不跟中国打交道，但在非洲，显然许多欧洲人都不情愿中国人的介入。
　　琢磨着，叶昭转头低声对朱丝丝道：“过阵子，我想去非洲看看。”
　　朱丝丝呆了呆，说：“那太冒险了吧？”
　　叶昭心里叹口气，非洲不比美国，荒夷混乱之地，自己虽然很想去看看，但毕竟不大现实，或许，只能以后卸了担子一身轻松之后，才能真正到处走走，看看这个世界。
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　　中国驻德国大使作为帝国全权公使出席布鲁塞尔的“国际地理会议”之时，在马普托、德瓦士兰，因为中国探险队和移民的进入，中国人与布尔人之间的关系也变得恶劣起来。
　　负责打理皇室田产的宗人府官员，以100条旧枪和2000银元，在德瓦士兰地区边境德瓦赫河畔，从一个土著酋长手中买下了两千七百平方公里的土地。
　　因为是皇室土地，根据法律，不用该官员向帝国移民署申请，此处土地便自动获得帝国政府保护。
　　此外还有一些中国商人在该地区购买土地并且申请帝国政府保护，同时移民越来越多的进入该处区域，这使得布尔人开始抵制中国移民，德瓦士兰和帝国马普托殖民政府的关系越发紧张。
　　布尔人是欧洲人和非洲人的混血后裔，即吸收了欧洲先进文明的成分，又有着非洲人强健的体魄和凶悍的基因，这是一个很难对付的种族，叶昭清楚其到底有多么强悍，英国人为了征服布尔人，可是动员了数十万陆军，其中常驻非洲的便超过了二十万。
　　中国人与布尔人发生战争的话，更要提防欧洲人的介入，但若不击败布尔人，又如何拿到德瓦士兰地区的控制权？
　　德瓦士兰的金矿，将会成为银价贬值后维持帝国货币稳定的关键因素之一，在这个贵重金属作为货币衡量物的时代，黄金储备比之后世更重要百倍。
　　在前去新西伯利亚的途中，叶昭还在思考这个问题。