我的老婆是军阀-第98部分

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　　叶昭琢磨了一下，对俞曲园道：“礼房刚好有个缺儿，荫甫若不嫌我这庙小，就请委屈一二。”
　　俞曲园急忙跪倒：“草民谢王爷，草芥之身，得王爷恩遇，草民愧不敢当，唯有衔草结环，以死报之！”
　　哈里奇心下微微一笑，这天下名士，现在谁不以进大将军府为荣？俞曲园遇到咱家，算是他的运气。
　　叶昭却是起身将俞曲园扶起，更令他惶恐的不知如何是好。
　　其实叶昭自己知道自己事，现在手下文官武将，可说是各种流派齐聚，跟大杂烩没什么两样，如极为崇尚西学的李小村一派，又如大儒李蹇臣、郑珍一派，加之升官发财柏贵之流，清流周京山等众，太后党伊哈奇等人，在思想碰撞中寻找理念的李鸿章之流等等等等，真是五花八门，色彩斑斓。
　　这些人，现今虽被自己捏在一起，概因自己这几年树立起来的绝对威望，广州小政权更从来没遇到什么真正的困难，可一旦这个政权出现危机，到时候怕可就热闹了。
　　自己也真是时也命也，机缘巧合，换第二个人，谁能将这些不同理念不同诉求的人给团结起来？
　　说来也是，洋务派有支持自己的理由，保守派也有支持自己的理由，升官流有支持自己的理由，清流官员同样有支持自己的理由。在这个年代，自己手下这些官员当然都是保皇派，但只怕若真有那革命派，同自己接触的话，一样有支持自己的理由。
　　简直万民所归啊，叶昭品口茶，自己拍了自己一句马屁。其实他比谁都知道自己这个政权的问题，自己跟自己都嘻嘻哈哈，又何尝不是一种境界？
　　“王爷，您要的文函。”见哈里奇和那位读书人走了，朱九棠忙将文函送来，又收拾茶几上七彩玲珑的杯杯碗碗。
　　今日，朱九棠是值日文吏。
　　叶昭看着她笑道：“是不是要辞差了？”
　　朱九棠正不知道怎么开口呢，父亲平安无恙，虽然丢了银子，但人没事就好，银子，只能想办法募集，慢慢赔给人家。
　　叶昭叹口气道：“要找个好文吏难啊，找一个好的女文吏就更难，别说，还真有点舍不得你。”确实，朱九棠细心谨慎，更很有眼力见儿，简直天生的秘书材料。
　　“民女，民女不敢当。”朱九棠吓了一跳，大将军王这个“舍不得你”就更突兀了，若不是多多少少知道了大将军王的性格，还以为他调戏人呢。尽管如此，俏脸还是不禁一热。
　　“好了，咱们宾主一场，以后若有事，不妨来找我。”
　　“是，民女记下了！”朱九棠不敢多说，想了想，跪下，连磕了三个头，力道很足，若不是这片小天地铺着厚厚的法兰西地毯，怕额头就破了。“王爷的大恩，民女一辈子也不会忘记。”
　　红制服妩媚丽人，磕头谢恩，倒也颇令男人心情舒畅，叶昭笑道：“好了，起来吧，这丢了的银子，总要给你找到，没出人命是大幸，这要出了人命，我可真就不知如何是好了，治军无道，我难辞其咎。”
　　朱九棠虽心下觉得这事儿跟大将军王扯不上一点关系，但她自不敢说，也没资格说这话，就算想劝慰人，那也得是地位平等的关系不是？
　　叶昭不再说话，翻开了文函。
　　乃是顺德县农户统计，佃农人数，进城打工人数、土地占有情况等等。以小见大，初步了解现今农村态势。
　　翻了几眼，叶昭摇摇头，看这些数据等于走马观花，若不下去调研一番只看数据那就是盲人摸象，下去调研的人，却是要选个精明强干的官员。
　　见大将军王又习惯性的陷入沉思，朱九棠悄悄退出了黄幔。
　　……
　　郡王府走兽园，奇花异草，怪木嶙峋。
　　数十丈方圆的铁栅栏里，一头灰色大象正昂首挺胸的漫步。
　　栅栏前，穿着蓝旗袍，小巧无比的蓉儿和巨象比起来可就越发渺小，她睁着大眼睛，好奇的看着它，伸手，吉祥忙递上小水瓢，蓉儿将水泼过去，叫道：“脏死了你！”大象则惬意的卷起了鼻子。
　　坐在藤椅上，叶昭好笑的看着这一幕。
　　这是暹罗国主进献给大将军王的礼物，昨日刚刚运抵。
　　“相公，南蛮子说它可以骑，是不是？”蓉儿转过小脑袋，好奇的问。
　　叶昭笑道：“等过几日，咱俩骑着它上街。”
　　一听就知道相公又糊弄自己，蓉儿小心思叹了口气，相公什么时候能长大呢？
　　叶昭则摆弄着手里的一串明珠，各个拇指般大小，晶莹通透，流光溢彩，共四十九颗，一颗明珠已是奇珍，四十九颗一般大小的串起来，那绝对是稀世罕品，无价之珍。
　　估摸着，拿到欧洲拍卖，几万英镑不成问题。
　　暹罗国主，可真下力气。
　　现今暹罗国主拉玛四世，叶昭并不知道其人如何，要说了解，就是从《安娜与国王》这部电影了，华人影星出演的这位泰国国王，若不是有这部电影，叶昭就是拉玛四世这个人都没听说过。
　　在电影里，拉玛四世自然英明神武，可不能当真，但既然能被西方作家作为正面人物写进小说里，还是很畅销的小说，至少说明拉玛四世开明务实，同西方进行接触贸易。
　　而现在，他明显将自己看作了朝贡国的合法代表，使者并没有北上京师，而是直接将贡品和礼物送入了广州总理衙门。
　　其实所谓朝贡国，更多的是一种贸易关系，贡品是要大清付银子的，要说这礼物倒是和后世理解的贡品差不多，白送的珍宝。
　　拉玛四世给广州大将军王写了一封信，令叶昭了解了暹罗的现状，同样和英国签订了通商条约，司法和关税自主权与大清一样遭到了破坏，拉玛四世恳请大将军王率水师巡游暹罗。
　　想来，这是他送来厚礼的用意。
　　看了信叶昭才知道现在的拉玛四世和小说里的形象完全不同，刚刚遭遇西方的巨舰火炮，拉玛四世现今想的还是如何维护原来的统治，而不是聘请英国女教师教授他的儿子西方文化，进行各种变革。
　　而在东方，毫无疑问只有大清才能削弱英国对其的影响和控制。
　　叶昭微微摇摇头，自己国内的事还千疮百孔呢，又哪有时间理他？
　　不过也不能冷了他的心，回信时笼络一番，更要给他信心和希望，这信，看来还得自己写。
　　第七十九章　地主
　　湖南桂阳州毗邻广东，又与永州府钳制广西东南，是以其与广东接壤之地在粤军防线中，与广东连山、连州连为一体，设为连桂防区，此防区驻扎四枝巡防营，电报线路也早架设完成。
　　桂阳临武县与广东连州相接，粤军在两地交界处设寨，驻军一营，更与官文设立的南抗贼党的永州大营多所接触，准备将电报线路架设过去，以便互相支应。
　　临武县南双溪镇，有上千的人口，乃是临武数一数二的大村庄，最近这段时间却是人心惶惶，概因刘老爷将双溪村的良田都卖给了粤地商人，刘老爷是双溪镇最大的地主，在双溪镇有良田数百亩，刘家更有临武第一家之称，而刘老爷早就搬去了长沙府，只留下庄头帮其收租。
　　谁知道前几日镇上就有人谣传，刘老爷将地全卖给了广东商人，租种刘家田地的佃农长工短工立时就炸了锅，换了东主，谁知道那些田地还佃不佃给他们，还雇不雇小工？就算佃给他们，地租田息等规矩会不会更改？
　　这几日，这些佃农小工络绎不绝的来找刘家庄头刘阿喜，刘阿喜也是苦笑以对，他自己还不知道着落呢，又哪里顾得上这些苦哈哈的出路？
　　双溪村口有一棵柳树，几百年的古树，要几人才能合抱，柳枝垂下，怕有千条万条，微风吹来，泛起滚滚绿浪。
　　刘阿喜此时就躲在树根下抽旱烟袋，躲出家门，耳根好不容易清净了些。
　　“喂，你躲出来就没事了？”身后娇嗔声，不用回头刘阿喜也知道是谁，他续弦的夫人春月。
　　香风袭人，一个面容姣好的少妇脚步轻快的走过来坐在他身边，一身蓝布袄裤，遮不住她丰满体态。
　　春月比刘阿喜年少十岁，本是邻镇武水武老爷的小妾，受不住武老爷虐打逃出武家，昏倒在刘阿喜门前被刘阿喜救下，鳏夫美妇，干柴烈火就作了真，等刘阿喜知道春月的身份，可险些吓死。
　　武家势大，更有子弟在湘军里任统领，那是统辖上千人的大官，与私逃小妾苟合本就是被人活活打死也无人可怜，更莫说是武家的小妾了。
　　不过幸好刘老爷对刘阿喜甚好，亲自出面又赔情又赔钱，武老爷勉强卖了个人情，算是将春月转卖与他。后来，刘阿喜就与春月拜天地做了夫妻。
　　“不躲出来怎么办？”刘阿喜苦笑，在鞋帮子上敲了敲烟袋杆，转头看着春月，道：“要不咱们走吧？”
　　见丈夫神色凝重，春月微微一怔，问道：“走？去哪儿？为甚么要走？”
　　刘阿喜摇摇头，说：“去哪里都好，就是不要在双溪村了。”他心里的话没说出来，怕吓着春月，接到刘老爷的信，刘老爷卖地时武家本来也想买，可出价太低，刘老爷遂卖与了广东商人，只怕武家会记恨，又翻以前的旧账。
　　“你是不是有什么事瞒着我？”春月一瞬不瞬盯着刘阿喜。
　　刘阿喜强笑道：“哪有？你呀，就爱疑神疑鬼。”就算远走高飞也要等双溪镇的事儿办妥之后，总要给新来的老爷讲说明白，吃了刘家这么多年米粮，做事情要有始有终不是？
　　“你撒谎，你心里有事，我能看不出来？”春月皱起了眉头。
　　就在这时，突然听得马蹄声响，两人转头望去，就见南来的黄土路上，尘土飞扬，二三十乘骑客飞驰而来。
　　刘阿喜心下一紧，站起身：“我们回去。”抓着春月的手就向村里走，春月本就温顺的性子，见他脸色惊惶，不敢再问，顺从的起身。
　　可这些骑客来的极快，转眼间已经到了村口，纷纷拉缰绳，骏马长嘶声中，一名青袍汉子大声道：“敢问这位老兄，刘阿喜刘大哥家里怎么去？”
　　刘阿喜微微一怔，转头看去，这些骑客已经纷纷下马，其中有一位华服少年，雍容富贵，清澈双目如电，人上人，就算千人万人中，你第一眼看到的还是他。
　　“您，您各位是广东来的？”刘阿喜犹豫着问。
　　最先搭话的汉子笑道：“是，我家主人来看庄子的。”
　　来人自是叶昭和一众侍卫。
　　临武的地都是锦二奶奶买的，用的是钢厂的分红，她非要将地契交给叶昭，叶昭也没办法。
　　说起来锦二奶奶倒是慧眼独具，将来韶州到衡州的铁路架设之后，虽铁路会走东南郴州，但临武却也距离交通枢纽不远，加之此地小煤窑众多，在此买地极有发展前途。
　　叶昭来到这湖南边界，名为看地交接，实则自是要真正看看湖南的农村生活态势，见微知著，叶昭也知道，自己对这个时代农村的印象更多是从历史资料而来，加之道听途说和一些想象，有时候亲身见到，往往和自己的想象南辕北辙。
　　而如何抓住民心，将粤赣的这套东西传播出去，却已经是不得不考虑的问题了。
　　现今京城，六王不但办新军，更准备办军械局和船政局，在同欧罗巴诸国接洽中，考察买机器的使者都已经启程，如此下去，只怕国内态势会越来越复杂。
　　再不加快脚步，怕就要被六王远远甩在后面，毕竟广东工商业刚刚起步，江西更是百废待兴，以两地资源，又如何与整个大清帝国抗衡？若六王洋务运动卓见成效，那就更没得比了。
　　从广州来桂阳倒是用不了多少时日，韶州至广州铁路虽未全线开通，最南端还未铺设完毕，但韶州到沙铺已经通车，骑马到沙铺，换乘火车，到了韶州再换马，也不过三两日光景。
　　双溪镇，叶昭希望能真正了解下这个年代佃农雇工的生存状态，而不是靠想象。
　　当见这位黑黝黝的中年男人自称是刘阿喜后，叶昭对他微微一笑，回头道：“把刘自禅的信和地契给他看。”
　　听这位少年直呼刘老爷的名字，刘阿喜没有觉得一丝唐突，反而觉得很自然，接过青袍汉子递来的书信看了，随便翻了几本地契，刘阿喜忙双手奉还，恭恭敬敬道：“请老爷跟小的来，查收刘家大宅。”
　　叶昭笑着点头，和他并肩而行，问道：“这宅子一直你照看着是吧？”
　　“是，老爷去了长沙后，要小的住了东院，帮忙处理田地杂务。”
　　叶昭点点头，道：“那就一切照旧，你呀，以后该怎么办还怎么办，就当刘孝廉在的时候一般。”
　　刘阿喜一怔，脚步慢了半拍，“小的，小的谢老爷好意，可小的打算离开双溪村，若不是等老爷来，小的早就走了。”
　　叶昭微微点头：“如此，人各有志，我也不强求，倒要麻烦你举荐一位管事，本乡本土的庄头才好理事不是？”
　　“是，小的明白。”
　　说着话，却见周围衣衫褴褛的人越聚越多，虽然见叶昭侍卫气势不敢靠近，但却都跟着走，眼睛急切的看着刘阿喜。
　　叶昭见状就对刘阿喜道：“你跟大家说，一切规矩不变，叫大家放心。”本想田租给降几成，可想想初来乍道，只怕会吓到人，相信的人少，以为自己想搞花样盘剥他们的人多，还不如维持不变。
　　刘阿喜一怔，心下这个佩服啊，看这位老爷多厉害，问都不问，就知道是怎么回事。
　　随即转头大喊道：“各位，这是咱们的新东主景老爷，他老人家刚刚下了恩典，一切规矩照旧，大家都散了吧！”
　　这些衣衫褴褛的乡民立时发出一阵欢呼，一传十十传百，很快就传遍了双溪镇。
　　刘家宅院若在广州城就是麻雀宅子，但前后两进，瓦房砖墙，院门前更有石狮子，在乡下自然是高门大户。
　　刘阿喜领着叶昭各个院子转悠，更带叶昭去清点耕牛和农具，这个年代，富裕的佃农或许会有农具，但大多数佃农雇工却要租用东家的牲畜和器械。
　　叶昭以前自不知道，看着刘阿喜在杂物房点数多少锄头多少犁杖，不由得有些怔忪，这般简易的生产资料在这个年代都是了不得的财产？
　　“老爷，您看数目对的上吧？就差一把锄头，是小的不小心给蹦了锸儿，小的已经赔了钱，账本上能查到。”
　　其实那把锄头乃是一名长工弄坏的，刘阿喜怜他贫寒，算在了自己账上。
　　叶昭微微点头，说道：“倒也无所谓。”
　　刘阿喜急道：“这，这怎么无所谓呢？老爷，我干了二十年庄头，可是一个子儿没出过差错。”
　　看他黑脸急成了酱色，叶昭笑道：“所以啊，我希望你再干二十年，可惜啊，你已经另谋高就。”
　　刘阿喜低头，默默不语。
　　这时候，一名衣衫尚算齐整的农家汉子突然跑进了杂院，随即就被侍卫拦住。
　　他却是急急的道：“阿喜哥，你快点走，武家来人了，肯定是冲你来的，你快走吧，再不走来不及了！”
　　刘阿喜脸一下就白了，可手上还有几件事没交代清，这可怎么办？
　　见他眼中恐惧之色，叶昭蹙眉道：“武家？什么人？”
　　第八十章　小冲突
　　前院天井，四五名舔胸叠肚的恶仆正在吵嚷，而一名穿着号服戴着红缨帽的勇兵军官上前一脚，将正阻拦他们的刘家杂役踹倒，骂道：“快点叫他奶奶的刘阿喜出来，不然老子拆了你们的庙！”
　　叶昭走出来正看到这一幕，微微蹙眉。
　　刘阿喜脸色苍白，但还是奓着胆子迎了上来，总不能给人家景老爷添麻烦。
　　“几位大哥，小的，小的就是刘阿喜。”刘阿喜连连鞠躬抱拳。
　　勇兵军官哼了一声，说：“我家大老爷小妾呢，叫出来，一起去见我家大老爷。”
　　一名恶仆在旁帮腔：“刘阿喜，这是我家三少爷手下的哨官老爷，识趣的就乖乖把春月叫出来跟我们走，若不然，就算哨官老爷当场毙了你，你这条烂命也是白饶！”
　　刘阿喜身子冰冷，三少爷，就是那位湘军统领了，他，他回来了？这，这可怎么办？一时真后悔莫及，早知道跟春月一走了之就是，谁知道，谁知道他们会来的这般快？
　　“你们是什么人？”斜刺里走过来一位青袍汉子，长脸三角眼，看起来整个人阴恻恻的。
　　勇兵哨官斜眼看着他，冷哼一声：“你们就是那伙儿广东蛮子是吧？敢跟我家大老爷争地，也不掂量掂量自己的份量，告诉你们，这笔帐早晚跟你们算，我家三少爷今天就想来的，是我们大老爷不想生事，我还告诉你们，别给脸不要。”
　　“人留下，放一个回去报信。”叶昭摇起了折扇，这点麻烦事越快解决越好，若只是赶走他们等自己不在可不知道要闹出什么事。
　　话音未落，青袍长脸汉子已经怪吼一声，原地拔起，铁腿带着风声“嘭”一声砸在那哨官脖颈肩头，哨官的身子骨可没有青帮大佬的底子，大动脉更被重击，眼前一黑，踉跄栽倒。
　　几名恶仆更不明白怎么回事呢，就被稀里哗啦撂倒，其中一名被踹中心窝，直飞出去几尺，捂着胸口干呕。
　　踢倒他的青袍汉子冷笑道：“三成劲儿，赶紧滚回去，叫你们管事的来给我家主人磕头！”
　　恶仆哼哼唧唧好半天爬起，飞也似的去了。
　　刘阿喜几人都看傻了，怔了好一会儿，刘阿喜忙对叶昭道：“老爷，小的知道您富贵，但您瓷器不碰缸瓦，这武家，是桂阳的地头蛇，这一片民团练勇那都打着钩子呢，他家老三，是曾大帅手下的统领，您，您好汉不知眼前亏，这就走吧，这事儿啊，您得找官面上的人通气，若不然，等他们来了，您铁定吃大亏。”
　　刘阿喜自看得出这位新东主乃是一等一的富贵，就看他手下这帮武家子，就知道他老人家肯定在广东手眼通天，可强龙难压地头蛇，不能吃眼前亏，总要通过官面通融地方才是正理。
　　叶昭笑了笑，道：“你把账本拿来，跟我报报账。”
　　刘阿喜瞠目结舌，这都什么时候了？还报账？听说是越富贵老爷越是铁公鸡，越算计精明，可，可不能为钱不要命了不是。
　　这时却见那些青袍汉子纷纷跑出去，院中很快只剩两人看管那哼哼唧唧躺在地上的武家俘虏。
　　而景老爷呢，悠哉悠哉的坐在了下人搬出的藤椅上，摇着折扇，指了指院中绿荫垂柳，说：“阿喜啊，回头这棵树你换换，要宽叶子的，纳凉才好用嘛。”
　　“是，是。”刘阿喜额头直冒汗，第一次见这么神叨叨的大老爷。
　　“去啊，拿账本去，你就是为这麻烦想走是吧？那就不必了！”
　　刘阿喜“哎哎”的答应着，跑去拿账本，这时就听嘭一声响，刘阿喜吓一跳，却见庄里飞起一团银光，袅袅升空，虽是白日，却看得分明。
　　刘阿喜拿着账本来报账的功夫，那最先来通知他的庄客突然惊惶无比的跑进来：“不好啦不好啦，武家来人了，来了好多人。”
　　叶昭微微蹙眉，湖南佬倒真是辣子，这就倾巢出动来夺人么？还真令人想不到。
　　刘阿喜的账本已经啪一声落地。
　　叶昭起身，笑道：“走，出去看看。”
　　刘阿喜到这时候也只能听天由命了，人家景老爷这么富贵的人今日因为自己身历险境，自己这条烂命又怕什么呢？
　　跟在景老爷身后出了大院，这时候整个村子都沸腾了，村民们纷纷跑出来，都听说了，武水村武家带人来扫村子了。
　　有那血气方刚的大胆村民，纷纷拿出什么斧头镰刀，也有去刘家大宅领了农具，举着锄头锹镐，跟在叶昭身后的人越来越多，倒是浩浩荡荡的。
　　叶昭心下一晒，国人这地域观念就是如此，全国范围，各省就莫名有自豪感，省之内，就是市县之争，而乡村中，各个村子又是自成一体的小社会，莫说现在，就后世民风强悍之地，村与村之间发生械斗的还少了？
　　“景老爷，景老爷！”从旁边大宅子中闪出一名胖胖的“员外郎”，这小胖子那九成九不会做过六部员外，但叶昭看到他的打扮就莫名想起影视剧里的员外郎。
　　小眼睛乱转，看起来就精明，瓜皮帽绸缎袍，应该是村里的地主或是大佃农。
　　“景老爷，您这是何必呢，我跟武老爷有些交情，我帮您说合说合。”“员外郎”几步跑到叶昭身边，又是作揖又是赔笑。
　　刘阿喜小声道：“这是赵老爷。”想了想道：“赵翰举。”知道这位新主人没有喊人老爷的习惯。
　　叶昭笑着对赵翰举点点头，说道：“总有劳烦您的时候。”
　　赵翰举胖脸就有些垮，凑近叶昭低声道：“景老爷，您可能不知道，那武家和县北王家、郴州邓家起伙儿拉了支民团，曾大帅还从他民团拨人呢，动刀动枪的，咱这些庄稼汉哪是人家对手？这事儿您交给我，我保管您有面儿。”听着话，倒真是替叶昭着想。
　　也是这位赵老爷琢磨着，能从武家把刘家田地抢过来的主儿，定然有些来头，巴结巴结不吃亏，广东现在可是藏龙卧虎，能去广州行商的，就没有简单人物，他赵翰举还想着能有一天去广州花花世界闯一闯呢。
　　叶昭笑着拍了拍赵翰举的肩头，说：“谢谢您的美意