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百年老店是怎样炼成的-第7部分
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主动成本,是企业为了提高诚信,主动投入的一笔资金。主动成本主要有服务投入、广告投入、赞助投入等。企业为了树立诚信形象,除了企业正常经营应该做到的以外,还可通过额外的手段增加诚信度。这些手段有实质性的,也有宣传性的。对服务投入,消费者的支付没变,但得到更多效用,增加了消费者剩余价值,这对消费者有实质性作用。对广告投入,虽然企业的行为没变,但消费者从感觉上认为企业更诚信,这种投入对消费者没有实质性作用,但是对企业有宣传作用。对赞助投入不能一概而论,接受赞助的一方肯定是得到实质性的好处,给予赞助的一方可能会将这种付出扩大宣传,到底是实质性多一些还是宣传性多一些,那要视情况而定。不管是哪种手段,企业的目的仍是树立诚信形象,并且主动为此付出,所以这种付出属于企业的诚信成本。
诚信的被动成本和主动成本都是确定的,企业可以事先知道,所以企业依此做的决策是确定型决策。但是还有一些诚信的成本是不确定的,企业根本无法预测。假如不支付诚信成本,或支付很少的诚信成本,企业会赚取暴利还是蒙受损失,这是有风险的,而风险的概率又不知道,所以企业依此做的决策是不确定型决策。如果企业采取乐观原则,认为不诚信不会有什么损失,那就极有可能不支付诚信成本;如果企业采取悲观原则,认为不诚信会被公众知道,将带来巨大损失,那企业大多不敢不诚信。
看来企业不诚信是有道理的,一方面可以不必支付诚信成本;另一方面可给企业带来巨大收益,对于追求利润最大化的企业来说,真是一个不错的选择。在此,为安然和安达信掬一把同情的泪水,如果它们不是这么不走运,难保它们还正因世界级超大企业的身份而倍受尊重。东芝就比它们聪明得多,在诚信上的投资,可谓是精打细算。
1999年3月,东芝公司被两名美国东芝笔记本电脑用户告上法庭,理由是“电脑内置的FDC半导体微积码存在引起存盘错误而导致数据破坏的可能性”。东芝可以采取两种态度:第一种态度,东芝不承认电脑缺陷。如果胜诉,不用支付任何成本,但如果败诉,将有可能被索赔100亿美元;第二种态度,东芝承认电脑缺陷,以105亿美元的代价达成庭外和解。但这是一个确实存在的电脑性能问题,东芝败诉的可能非常大,所以东芝选择了后者。美国消费者可能会认为东芝是诚信的,因为东芝为自己的不良产品负责,所以在美国市场上,东芝的诚信成本是105亿美元。
但是使用同样产品的中国消费者,没有得到东芝同样的对待。中国民法规定,民事违法或者过错必须在引起损害后果的情况下,行为人才负民事责任,即无损害无责任原则。因而只要后果没发生,东芝就不用赔偿。“导致数据破坏”只是一种可能性,不是所有的消费者都会遇到,也不是所有的消费者都会去找东芝,所以东芝大可一个个地应付中国消费者,而不必支付那笔昂贵的诚信成本。
同样的公司,在不同的地方采用不同的诚信政策,这是因为诚信需要成本。如果诚信不需要成本,那每个公司都会诚信,毕竟谁都不希望被万人唾骂。
思路渐渐清晰,我们找到了不诚信的根源——诚信需要付出成本。但是我们又陷入了另一个困惑——是否企业讲诚信违背了追求经济利益的原则。如果真如此,那只有通过法律强制、道德教育等手段才能让企业诚信经营。经济以外的手段虽然有作用,但这些手段没有牢固的利益基础,最终不可能长久。所以,最后问题集中在——是否市场经济必然导致诚信危机?
诚信收益
从以上论述,似乎可以推断市场经济必然导致诚信危机,如果真这样想,那就大错特错。请注意,以上分析大多是静态分析,认为企业当前行为只产生当前结果。静态分析忽视两大问题:第一,企业经营不是一次性,而是持续经营;第二,企业今天的诚信度是由过去行为决定,企业今天的行为决定未来的诚信度,也就是说,公众对企业诚信与否的评价滞后于企业行为。
伟大的经济学家亚当·斯密曾说:“商人本来最怕失信用。他总是时刻小心翼翼地按照契约履行所承担的义务……”其实,经商的法则之一就是诚信。只有诚信经营,市场经济才能正常运转,任何弄虚作假、坑蒙欺诈、假冒伪劣等不道德行为都会破坏市场经济准则。所以,诚信是市场经济的基本条件,市场经济就是诚信经济。
在诚信的被动成本中,不保证产品质量、不实现承诺、不召回或不维修市场上的不良产品都可以减少企业成本,符合企业追求利益的目的。但是这个分析是静态的,认为企业只交易一次,不诚信可以获得最大利润。然而没有企业只进行一次交易(针对一般情况,不包括准备退出的企业),因为企业需要不断地交易来维持生存。一次不诚信足以让交易者失去信任,断绝以后来往,这种损失才是巨大的、长久的、难以挽回的。从动态分析,诚信可以维持业务,带来持久收益;诚信可以扩大业务,带来巨大收益。因此,从当前看,诚信被动成本大于诚信收益;从长远看,诚信被动成本小于诚信收益。所以,只要企业要继续生存,就应该诚信。
当企业准备支付诚信的主动成本时,就已经有了长远眼光,树立诚信形象为将来获得更大的利益。企业不会为诚信而诚信,肯定是因为诚信收益大于诚信成本才主动投资。马克思认为:“人们奋斗所争取的一切,都同他们的利益有关。”企业发现诚信能带来的收益越大,则会投资越多的资金用于树立诚信形象。支付诚信被动成本还处在较低层次,为了生存;支付诚信主动成本则处在较高层次,为了企业发展。不管是哪一种,只要用持续发展的眼光看,诚信收益一定大于诚信成本。
公众对企业诚信的评价滞后于企业行为,主要造成三方面影响:第一,诚信收益不能当即获得,诚信成本也不能当即收回。企业诚信行为经常给人一种企业在吃亏的印象,因为从某一诚信行为看,企业往往没有得到什么好处。例如顾客购买的商品坏了,厂家无偿退换,用好产品换坏产品,企业明显吃亏。顾客不会为诚信支付费用,一般也不会当即购买企业的其他产品,因为没有谁要求他这样做。此时,企业支出了诚信成本,也没有获得诚信收益。但是这个顾客会因为这次经历更相信企业,以后还会买该企业产品,甚至鼓动身边人也买该企业产品。这笔诚信收益比其诚信成本大得多,只是在行为发生时没有反映出来。第二,过去诚信影响今天业绩,今天诚信影响未来业绩。某个企业经营良好,因为顾客认为企业诚信经营而愿意购买它的商品,但顾客的判断是根据企业过去的行为。也就是说,这个企业不一定现在是诚信经营,或许它正在欺瞒顾客,只是顾客还没发觉。但是只要企业不诚信,在未来的某一天终会被消费者知道,而面临重重危机。第三,不诚信是在透支诚信。企业可能存在侥幸心理,认为不诚信不会被消费者知道,并且也确实曾在一段时间内获得暴利。未来有一天公众发现被欺骗,会立刻对企业极端不信任,而不管当时企业是否已经是在诚信经营。因为过去的不诚信透支了现在的诚信,无论企业如何努力,都很难证明现在是在诚信经营。因此,诚信收益具有未来性,诚信成本具有当前性,所以不能简单地将某一时刻的诚信收益和诚信成本对比而得出结论。
张维迎教授认为,如果企业的市场价值与决策者的利益无关,决策者为什么要重视企业的信誉呢?事实上,企业是否选择诚信,主要考虑的是——诚信带来的收益是否大于为诚信付出的成本。
经济社会中经常发现,短期经营和长期经营的企业在诚信政策上有很大区别。在短期内,诚信收益不容易看到,诚信成本难以收回,不道德的企业很可能采取不诚信的行为避免“诚信负利润”出现。在长期,企业知道诚信才能获得源源不断的利润,会更自觉地以诚待人。为什么人们对老字号情有独钟,因为经营时间越长,诚信度越高。如果企业有不诚实的行为,也许在短时间内可以掩藏,但在长期内一直掩藏的可能性很小。长时期积累的信誉价值远远高于短时间内积累的信誉价值,因为过去行为越稳定,未来行为越确定,公众认为长期有信誉的企业更有可能在将来讲信誉。但是无论讲信誉时间的长短,只要公众发现企业不诚信,对企业的负评价都一样,企业信誉迅速滑落,原本信誉价值高的企业受到的损失更大。百年企业一般都很重视信誉,一是它们更看重未来收益;二是经营时间越长、不诚信行为越可能被发现;三是不诚信代价比一般企业更大。
从经济学的角度来看,企业在长期经营过程中,诚信收益大于诚信成本,所以诚信策略比不诚信策略好。
1904年,英国人亨利·劳斯亲手设计和制造出了第一辆劳斯莱斯,其目的是诞生一辆性能优良的车。
劳斯莱斯在世界上享有很高的信誉,因为他们的目标是为顾客提供完美的汽车。劳斯莱斯从组装到试车都要花很长时间,他们认为这很值得,因为“劳斯莱斯不是只管卖‘车’,而是要把‘威信’与‘名誉’卖出去”。每一部劳斯莱斯汽车都非常坚固、零故障、将嗓音和摇动降低到最低程度,在世界性的汽车公开性能审查会上,劳斯莱斯经常荣获世界第一。
曾有一对美国夫妻驾驶劳斯莱斯到欧洲旅行,开到法国的一个荒僻的村庄时,后车轴忽然断裂。这对夫妇非常不满,便给劳斯莱斯在伦敦的总部打电话抱怨。几个小时后,劳斯莱斯工作人员乘飞机赶来,换上了新的后车轴,并一再向顾客道歉。数月之后,这对夫妇专程去伦敦向公司支付修理费,不料公司负责人说:“我们的车轴折断是创业以来第一次。我们强调绝对不会发生事故,所以我们应该向你们更换一根永远不会折断的车轴。”
数百年来,劳斯莱斯非常重视信誉,不仅严格制造每辆车,而且还严格控制产量。因此,劳斯莱斯是世界上最骄傲的极品车,不仅是总产量最少的名车,而且不是有钱就可买到。不只是平民百姓,甚至连首相、大臣、元帅、大使、大财阀都不一定能与劳斯莱斯有缘。
劳斯莱斯的经营策略似乎与经济原则相悖,从生产时间和生产数量上看,有“效率低下”之嫌。但正因为劳斯莱斯珍爱信誉,才能屹立百年不倒,成为大多数人梦想中追求的极品车。
关于诚信的经济账,具有长远眼光的企业不会从一时的得与失来评价,这些企业用数百年的时间来恪守诚信,因为他们知道——如果全都折算成现值,诚信收益永远大于诚信成本。
生存篇历史验证诚信(1)
不诚信的教训
通过折现值计算,诚信策略比不诚信策略好,但在市场竞争中仍有很多企业选择不诚信,这不仅仅因为他们道德上有问题,更因为他们对诚信价值的分析有问题。
大多数企业不是完完全全的不诚信,也不是完完全全的诚信,往往采取处于两者之间的态度。所以这些企业有时是诚信的,有时是不诚信的,令人非常困惑。这些企业并非在诚信问题上具有不确定性,而是他们拥有一套自己的诚信准则。如果将现在比较突出的几种现象进行总结,可以透视到这些企业的“诚信准则”:对短期客户讲诚信少,对长期客户讲诚信多;对小客户讲诚信少,对大客户讲诚信多;一般时期讲诚信少,特殊时期讲诚信多。
长期客户需要持续往来,诚信可以保证交易正常;大客户对企业影响大,诚信可以促进扩大交易;特殊时期受到社会关注较多,比如评选优秀企业活动、企业申请上市、企业面临诉讼、3·15权益日等非常时期,企业都会尽可能地树立诚信形象,满足特定要求或是避免麻烦。短期客户不用考虑后续交易,不必付出更多的诚信成本;小客户没有能力与企业对抗,对企业的不诚信行为大多是容忍;一般时期很少受到关注,不诚信行为不容易被发现。因此,企业就像变色龙一样,不同环境采取不同策略,将各种情况下的诚信成本降到最低限。
商人喜欢精打细算,能省的费用就省,像诚信成本这样不见当期收益的成本,更是压到最低线。中国零点调查公司的一项调查表明,853%的企业经营者认为经营讲诚信是重要的,但同时有40%的企业经营者对违反诚信的经营行为采取高度容忍态度。看来经营者知道市场交易需要诚信维护,但又对司空见惯的不诚信行为抱以“充分理解”,可能他们从心里都接受了上面的“诚信准则”。
这些“诚信准则”有一定道理,但仍然犯了短视的错误。短期客户可能变成长期客户,如果忽视这些客户的发展潜力,就会丧失一大批未来客户。有些业务很特殊,也许只发生一次,虽然这些短期客户不会再来往,但如果受到不诚信待遇,就会心怀怨气地为企业做负面宣传,同样,受到诚信待遇也会发自内心地向人介绍。单个小客户虽然不重要,但整个小客户群体不可忽视。不用诚信去赢得单个小客户的忠心支持,也必将被整个小客户群体抛弃,在大多数企业中,小客户总量占很大比重。由于小客户力量薄弱,企业只要花很少的成本就可赢得小客户的青睐,相反,想向大客户献殷勤的企业很多,企业要花很大的精力才能吸引大客户。企业抓大放小的诚信策略显然不明智。一般时期最能反映一个企业的真实态度,客户更倾向于通过企业平时诚信记录来评价企业。一般时期比特殊时期要长很多,与客户的交易绝大多数发生在一般时期,平时不诚信,怎么可能维系正常业务往来。短期客户、小客户、一般时期在表面上没有长期客户、大客户、特殊时期重要,但前者是基础,对前者节约诚信成本,就是在动摇企业的发展根基。
如果再进一步看这些企业所谓的“诚信准则”,即使他们较好地执行了,也不能称这些企业是诚信的。《说文解字》曰:“‘诚,信也’、‘信,诚也’。诚,从言,成声;信,从人,从言。”“诚”和“信”本义都是指真心诚意,现在普遍地认为是诚实守信,在市场经济中则认为诚信就是遵守市场规则。从本义上看,这些企业都不诚实,他们在估计客户的价值后区别对待,这种“诚信”是虚伪的诚信。从市场经济上看,这些企业在一些交易中没有遵守市场规则,这种“诚信”是片面的诚信。所以这些“诚信准则”从本质上说,是根本的不诚信。
假冒伪劣商品、虚假误导广告、拖欠货物或应付款、擅自变更或解除合同、偷税漏税、制作假账、盗用其他公司专利……这些不诚信行为在当今社会屡见不鲜,甚至连一些声誉一向较好的公司也频频曝光。冠生园月饼、金华火腿让人倒足了胃口,人们不仅仅是对不道德厂家的食品产生畏惧,而且对所有食品厂家、所有生产厂家、所有经营者产生了深深的怀疑——到底我们正被多少商家欺骗?如果诚信危机不及时控制,必然会导致经济危机出现。怀疑让人们不敢轻易消费,怀疑让商家不敢轻易交易,经济运转的速度将大大减缓,这是对人类文明的挑战。谋取暴利、短期行为、监督不利、风气不正等,还正在滋长不诚信之风,诚信已经不只是个别企业的问题,而是整个社会的问题。
企业是经济社会的基本经营单位,没有企业的诚信,又何来社会的诚信。缺乏诚信的企业必将被市场遗弃,已经有许许多多的企业因为违背诚信原则而走向消亡,这方面的教训数不胜数。曾经是“中国鞋王”、“亿万富翁”、“天津温州商会首任会长”的企业家李忠文,因为涉嫌诈骗1400万元,被武汉警方抓获。随后牵出百信鞋业拖欠经营户账款、私刻公章、自印发票、偷逃税款、空头支票抵债、不履行“三包”承诺、侵犯注册商标专用权等问题,不诚信使总资产超过30亿的百信鞋业成为永久泡沫。任何一个弄虚作假的企业都难逃灭亡的命运,不诚信是引起企业爆炸的导火线,迟早会被追求真相的公众点燃。
STP有限公司的主要产品是STP,STP是“科学地处理过的石油”的英文缩写。STP是一种具有润滑作用的石油添加剂,与其他油一起注入汽车的曲柄轴箱,作为汽车油料的补充燃料。原先各种添加剂是作为延长旧汽车寿命的产品,市场很有限。格拉纳特伊担任STP分部总经理后,改变了产品的宣传点,将STP的形象转变为通过资助汽车竞赛而推销的性能产品。STP公司大肆吹捧产品是“竞赛者的利刃”,1969年的广告费分摊到每罐STP上,比其成本还要多18美分。公司次年开始免费向社会提供STP图案,扩大STP的影响。格拉纳特伊自豪地说:“除了可口可乐,没有一种产品对商标的运用超过STP。”
STP公司在广告中强调,STP有助于降低耗油量,使阀门更灵活,使引擎运转更平稳,并能防止许多故障,甚至还强调其他油与STP混合后可降低阀门和垫圈的损耗。在广告中,STP成了患病引擎的“万应灵药”。20世纪60年代末期,开始透露出STP及其他添加剂对大多数轿车引擎并不起什么作用的消息。1971年《消费通讯》杂志指控STP添加剂毫无用处,而且对引擎可能有害。许多石油工程师称这种添加剂为“耗子奶”,对正常引擎没有什么益处。汽车公司也持批评态度,认为没有科学数据证明添加剂的好处。汽车制造商还发现添加剂偶尔会导致输油管阻塞,引起引擎故障,有的还在说明书上禁止用户使用添加剂。
由格尔夫·纳德所授意的消费组织——“汽车安全保障中心”,向联邦贸易委员会递交了一份长达22页的请愿书,提出:1停止关于STP石油处理剂卑劣的和骗人的全部广告宣传;2以后有关STP石油处理剂的全部广告说明必须有理有据;3退还通过卑劣的和骗人的广告宣传而获得的买主的全部款项。联邦贸易委员会1973年做出裁决:STP公司所做的广告是虚假的。STP公司的股票从1971年的近60美元跌到1973年的3美元,公司的收入也萎缩10倍之多,格拉纳特伊也在同年离开了STP公司。控诉直到1976年才得到解除,公司同意不再使用虚假广告。但是STP公司仍没有遵照同意令执行,宣称STP经过检验可节约油耗20%,但事实并非如此。联邦贸易委员会只好在1978年又对该公司提出诉讼。STP公司最后同意以50万美元罚款和20万美元用于更正过去的广告,在14家出版物上刊登:“联邦贸易委员会通告:鉴于联邦贸易委员会通过调查证明STP添加剂过去所做的某些被指控的广告是错误的,STP有限公司已同意交纳70万美元罚款。”
直到C·A纳伦出任STP公司新董事长后,采取了一系列更科学的措施,才使STP公司慢慢地走出阴云笼罩的日子,但是公司虚假广告事件永久地留在了人们记忆深处。
无论公司有什么样的理由解释不诚信行为,人们都无法给予原谅,因为信誉很脆弱,它经受不住一次良心的违背。企业通过长时间的经营才能建立信誉,拥有信誉时间越长久的企业越受人们相信。但是无论企业的信誉保持了多久,只要有一次不诚信行为,就会击垮多年的诚信形象。不诚信给企业的伤害一般是致命的,即使能够勉强渡过危机,也要用更长久更巨大的努力去愈合这道伤口。
生存篇历史验证诚信(2)
诚信的回报
给予企业的诚信回报如果低于企业对诚信的投入,企业是否继续选择诚信就会受到挑战。事实上,只要企业想持续经营,诚信回报必然大于诚信成本。
诚信是企业的一种资源。因为诚信需要成本,也会给企业带来收益,诚信收益和诚信成本的差额就是诚信为企业创造的价值。企业创立的目的是通过对各种资源的运用,创造出更多的价值,诚信无疑也是一种具有生产力的资源。诚信就像一面镜子,你对别人诚信,别人也对你诚信。在经济交往中呈现一种趋势,企业对信誉高的企业更讲诚信。企业经营从本质上来说,是通过创造社会财富来满足企业利益需要。所以企业经营并不想靠不诚信获利,只是把握诚信度,根据对方的诚信度来实施诚信政策。如果对方信誉高,企业可以预先支付货款,相信对方会按时按质按量履行合同,这样有利于加速双方交易,减少调查诚信费用、预防失约费用和可能的失约费用。如果对方信誉很差,企业就不敢预先支付货款,要担一定的失约风险,交易条件会相对苛刻一些,还会为此支付一笔不小的费用防止失约。因此,当企业具有较高的诚信度后,可以得到较宽松的交易条件,有利于促进签订合同、加速周转、降低交易中与诚信相关的费用。
诚信除了可使企业得到较宽松的交易条件外,还是持续交易的保证。没有人愿意和不诚实的企业打交道,一方面要分析企业每一次行为的真实性;一方面要承担被欺骗的风险。�
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