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地火明夷-第58部分
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到了一座花木掩映的小屋前，华士文停下了如意车道：“前面便是给诸位安排的住处了。边上有展示厅，诸位若有兴，不妨去参观一番。”
郑司楚道：“华大哥，姨父呢？”
华士文道：“师父正在工房忙着呢。前不久找到一个飞行机的残骸，他想将此物复制出来。”
飞行机是当初帝国军的利器，帝国覆灭后，飞行机之秘亦已失踪，五德营亦想要复制出来，但一直未能成功。郑司楚心道：以姨父之能，只怕能够成功。幸好大统制棋错一着，若是这特别司设在雾云城，他先有了飞行机，那可不妙。他急着要去见见姨父，便道：“那华大哥你带宣将军他们去参观吧，我去看看姨父。”
华士文道：“也好。今天小师弟也在，你还没见过小师弟吧？”
华士文口中的“小师弟”便是陈虚心之子陈敏思。陈敏思是郑司楚离开五羊城后才出生的，郑司楚尚未见过这个表弟。听得表弟也在，他道：“是敏思吧？他应该还不认得我。”
华士文笑道：“小师弟虽然不认得你，但听你的名字听得老茧都出来了，师母常提起你呢。”
郑司楚淡淡一笑道：“是吗？”姨母段紫蓼虽是他母亲的孪生妹妹，他亦十几年未见过了。当初父母反目，两人分居南北，连带着自己都不能见这些亲戚，直到现在，他才有种真正回家的感觉。他道：“好，那我先过去。”
华士文道：“师父今天是在三号工房。你还记得吧？就是那时你说的那个白塔。”
三号工房是特别司中最高的建筑，共有五层，形状很似一座高塔。因为是白石砌的，郑司楚小时候便称其为“白塔”。郑司楚抬头望去，指着前面一座白色石屋道：“是那儿吧？”
华士文道：“正是。那我去陪宣将军他们，司楚你自己过去吧。”
特别司是机密所在，地方虽大，人却很少。郑司楚沿着路向三号工房走去，只觉风景依稀，却又与小时所见不同。走到那白塔前，见门开着，他正要走进去，从里面却走出了两个人，一老一幼，老者正说着：“便是如此，敏思，你去算一下，三级风力下会有多少升力……”正是姨父陈虚心。郑司楚记忆中的陈虚心尚是个青年，十几年过去，现在的陈虚心留了三络清髯，人也越发清癯。他忙迎上前道：“姨父。”
陈虚心听得迎面一个青年叫了自己一声“姨父”，一时还没回过神来，边上那少年却道：“哎呀，是司楚大哥！爸爸，是司楚大哥！”
郑司楚笑道：“是敏思吧？姨父，我是郑司楚。”
陈虚心恍然大悟，上前抓住了郑司楚的手道：“哈哈，是司楚啊。你姨妈昨天说你们来了，我正要和她一块儿过去看你们呢，你倒来了。你爹呢？”
郑司楚道：“他们还在住处，我和几个朋友来这儿暂住。”
陈虚心拍了拍脑门，“看我这记性，正是正是。敏思，快叫大哥！”他说自己没记性，还当真没记性，陈敏思刚才就叫了大哥，他还要儿子叫。郑司楚也笑道：“表弟长这么大了。”
陈虚心道：“这小子，倒是聪明得紧。嘿嘿，司楚，你先在这儿玩，对了，敏思，你带表哥去水钟那儿玩，我和你妈去见见你姨父他们再过来。”
郑司楚心知陈虚心虽然有点不通世事，却是个惧内之人，对妻子大是敬畏，妻子所说的话无一不是金科玉律。当年如此，现在他也已垂垂老矣，还是如此。便笑道：“姨父请自便，我和表弟聊聊去。”
陈虚心道：“对了，敏思，把那小如意车也给大哥玩玩。”他记忆中的郑司楚还是那个来特别司讨玩具的小男孩，直到现在还觉得郑司楚只怕又是来讨玩具的。郑司楚想笑又不敢笑，答应了一声。
待陈虚心一走，陈敏思便道：“司楚大哥，来，我们去看看那水钟吧。”
这水钟本是在雾云城皇宫中的摆设，设计极为巧妙，可以自动报出时辰。当年共和军攻入雾云城，水钟损坏了大半，陈虚心见到后大叹可惜。好在水钟的设计图保留完好，他将这水钟搬回五羊城，修缮完毕，放在特别司里。水钟原本更似件玩物，但陈虚心精心改良过后，将水钟精度大为提升，用来计算时间。虽然他将水钟不少只用于赏玩之处都取消了，但见到这水钟的人还是大为赞叹，说人之巧思，一至于此，郑司楚小时候也常在水钟边玩。他道：“这水钟还是原来那个？”
陈敏思道：“阿爹加了不少东西，现在越发复杂了，有几处还是我的设计呢。”
郑司楚吃了一惊道：“是你设计的？”
陈敏思大为得意，点点头道：“正是。”
郑司楚忖道：姨父有点人来疯，爱向人显宝，表弟倒也有三分他这脾气。他现在年岁已长，对水钟已不似小时候那样痴迷了，但这水钟表弟也有设计，他倒有了几分兴趣，想看看这才十几岁的表弟有什么本事。
水钟房便在三号工房边上的一间小屋内。陈敏思开了门，道：“司楚大哥，你看。”
这水钟最上方是一个水池，从中引出一条弯弯曲曲的水槽，遍布机关，却见一艘有帆的小船正在水槽里行驶，每隔一段便触动一个机关，正中一块木板便随之翻动，上面的字相应改变。郑司楚见这水钟上增添了不少东西，问道：“好像多了不少新功能？”
陈敏思大为得意，说道：“司楚大哥，你看看，马上就要来了。”
郑司楚不知要来什么，见那小船驶到一个拐角处，前面却是一条死路，小船看样子驶不过去了。他道：“这儿怎么断了？”
陈敏思更为得意，道：“本来这地方这船常常要翻倒，所以我才变了变。你等着，马上就到时辰了。”
正说着，小船已到了这中断之处，本来已驶不过去了，突然这小船帆一倒，贴到了船身，小船随之一沉，竟没入了水中，竟是从水底流过了这中断之处，到了另一边，小船浮出水面，那面小帆直直竖了起来。郑司楚赞道：“真聪明！怎么想出来的？”
陈敏思道：“这地方水流因为要拐个弯，要急一些，所以小船每到此处总会偏离方向撞到边上，便有点错讹，久而久之，水钟就不准了。阿爹那时想不出办法，我说水流既然不好控制，干脆就从水下走。司楚大哥，我很聪明吧？”
郑司楚笑道：“是聪明。”心中忖道：其实只为计时的话，用一块圆形木板就行了。非要做成船，好看是好看了，却有点华而不实，所以要多费这番心思。但陈敏思能想出这样的设计来，他自己亦极为得意，自己自不好扫他的兴，便说：“敏思你是很聪明。”
陈敏思被他一赞，越发得意道：“司楚大哥你也很聪明。听说你还打过仗，是吧？”
郑司楚道：“是啊。对了，敏思，你不上学吗？”陈敏思道：“今天休息呢。司楚大哥，你跟我讲讲打仗的故事吧？我妈说你的本事大得很，没人打得过你。”
郑司楚道：“那也不是这么说，比我强的人大有人在。敏思，你喜不喜欢骑马？”
陈敏思道：“我也喜欢骑，只是我妈那时教我骑，结果老是学不会，有一次还摔下来断了腿，我妈就再不让我骑了。”
郑司楚心想这表弟只怕更像舅父，他姨妈亦是女中豪杰，结果生个儿子连马都不会骑，只怕引为毕生之憾，所以对自己这个精骑枪马的外甥赞不绝口，连表弟也听惯了。他道：“其实骑马也不难。我有几匹好马，可惜都没带来。”
陈敏思道：“算啦，阿爹说过，人各有长，也不是非骑马不可。司楚大哥，你要不要去玩小如意车？”
郑司楚见他兴致勃勃，虽然并不想玩那些玩具，但还是道：“好啊。”
陈敏思欢呼一声，从一边柜子搬出个大木箱来。郑司楚本以为是辆玩具车，没想到里面竟有七八辆。虽是玩具，做得却极是精致，陈敏思指指点点，说这车该怎么玩，那车又该怎么玩，有些会爬坡，有些则会拐弯。陈敏思说得头头是道，其中原理如何也说得出七七八八。郑司楚本来觉得只是些玩具，但听陈敏思说来，其中实大有章，暗自赞叹，心道：人说生儿肖父，表弟还当真就是小号的姨父，就我和父亲不太像。不过听说毕上将军的儿子是个士，也不像父亲。
他们玩了一阵，那水钟忽然当当地敲了几声。陈敏思闻声抬起头道：“司楚大哥，要吃饭了，走吧。”
郑司楚心知这定是用饭的时辰了，问道：“伙房在哪里？”
陈敏思笑道：“不用去伙房，饭会送来的。”说着走到墙边打开一个壁橱，在上面拧了几下机括，过了一会儿，听得轧轧之声，这壁橱里升起了一个食盘，里面放着两份饭菜。郑司楚怔了怔道：“都有这些了？”
陈敏思端出饭菜道：“阿爹做事的时候，常常不想去吃饭，华大哥就做了这个，几间工房全都有这传送带，直通伙房，只消拧一下，伙房便知送到哪个工房，这样阿爹不用出门也能吃到饭了。”
吃过了饭，陈虚心仍不回来。这时陈敏思玩那些小车也有点腻了，两人正无聊忽听远远传来一阵欢呼声，听声音正是宣鸣雷他们，郑司楚吃了一惊，道：“他们在做什么？”
陈敏思道：“那边定然在开战棋了。司楚大哥，我们也去。”
郑司楚见他眼中放光，心道只怕这战棋也是好玩物事，听声音，宣鸣雷他们也玩得兴起，登时好奇心大起，便道：“好，去看看。”
跟着陈敏思到了展示厅那边，还在门外，便听得里面沸反盈天，尽是大呼小叫。郑司楚一走进去，便见华士文苦着脸站在一边。见郑司楚和陈敏思走了进来，华士文迎上来道：“司楚，见过师父了？”
郑司楚还没答话，陈敏思欢呼一声，便要上前，华士文忙拦住他道：“师弟，师父交待过，你现在可不能玩这个。”
陈敏思一听华士文这般说，便站住了，但脸上仍是一副跃跃欲试的表情。郑司楚见宣鸣雷和阿国正站在一个水池两端，双手抓着两根手柄，手舞足蹈地大呼小叫，这小池有七八尺长，三尺来宽，里面有浅浅的水，水上却是两色小船正在对垒。他道：“华大哥，这是什么？”
华士文小声道：“这是战棋。本来是给新兵演习用的，只是当初邓帅见了说等如儿戏，只让士兵玩物丧志，因此一直没用。宣将军他们一玩却上了瘾，待会儿要收拾可是麻烦事。”
郑司楚凝神看去，却见水面上这两色小船进退有序，竟是全然由宣鸣雷和阿国两人控制，靠得近了，小船上又放出一颗弹丸，一旦击中对方小船，那小船便翻倒沉入水底。只是宣鸣雷控制的黑色小船已大占上风，己方的八艘一艘未沉，阿国的小船却只剩了两艘，也已在苦苦逃避，但宣鸣雷控制着小船穷追不舍，其中大合兵法。郑司楚心道：原来是这般一个玩物，当真是想人所未想，怪不得宣兄要上瘾了。宣鸣雷是水军螺舟队舟督，这等水战实是他之所长，阿国自不是他对手。阿国又躲闪了片刻，放出一颗弹丸，但没能击中宣鸣雷的小船，宣鸣雷却大军压境，八艘小船齐上，八弹齐发，砰砰连声，阿国那最后的两艘小船哪躲得过去，齐被击中，一艘小船更是被打得散了架。华士文一见，撇了撇嘴，虽不说话，心中定然心痛。这些小船做得很精致，本来一弹击中也就是了，宣鸣雷这样八弹齐发，虽然力道不大，但这么多小弹丸一起打中，这小船也经受不住。宣鸣雷倒是意气风发，大喝道：“哈哈，老子大获全胜！谁还再来？”
华士文见他们玩得兴起想阻拦又开不了口，虽然还有备用小船可（W//RS/HU）以换上，可按照他们这般玩法，再多的替补小船也不够。只是申太守交待过，宣鸣雷他们又玩得兴高采烈，他不好去拦阻，急得抓耳挠腮。郑司楚看得又是好气又是好笑，忙上前道：“宣兄。”
宣鸣雷玩上了这战棋，正在得意之时，只觉从未见过这般好玩的东西，听得郑司楚的声音，扭头道：“郑兄，你也来了？这水战棋可好玩得紧，你来玩一局吧？”
郑司楚心想你再玩下去，华大哥非心痛得吐血不可。他笑道：“要吃饭了，你吃过了没？”
华士文一听，如蒙大赦，忙道：“是啊是啊，走吧，去伙房喝酒吃饭。”虽然这展示厅也有传送带，饭菜可以送过来，但他只盼着这些瘟神快点离开，因此故意不说。宣鸣雷玩得高兴，正想说少吃一顿有什么打紧，但一听这个“酒”字，却也垂涎欲滴，道：“好啊，我还真饿了。华主簿，真对不住，把你这儿搞得一片狼藉。”
华士文听他正色说起话来倒也斯文，心道：我还真让你骗了，只道你们这些人和司楚一样斯文，再让你玩下去，这展示厅非让你们拆了不可，口中却道：“不要紧。战棋玩过一次后再装配也要半天，宣将军各位先去吃饭吧。”
宣鸣雷道：“也好，那麻烦你了，吃过了饭我们再来玩两局。”
郑司楚见华士文简直要哭出来了，心下不忍，忙道：“走吧，我陪你喝两盅去。”
一说到喝酒，宣鸣雷更有兴趣，笑道：“好。郑兄，你的枪马之术比我厉害，但喝起酒来，定不是我的对手了。”
郑司楚听他说到喝酒这般兴高采烈，知道他酒品不好，喝醉了要撒酒疯，亦是件头痛的事。不过看华大哥已头痛至此，也只好暂时“头痛医头，脚痛医脚”，便道：“走吧。”他见陈敏思不想走，拍拍他脑袋道：“敏思，这位是宣大哥，快叫人。”
宣鸣雷此时才看到陈敏思，问道：“这小兄弟是……”
郑司楚道：“这是我表弟，陈敏思。”
宣鸣雷哈哈一笑道：“原来是陈小公子，会喝酒不？”
陈敏思道：“我？不会。”
宣鸣雷板着脸道：“你爹妈怎么教你的！连喝酒都不会。你表哥比你强多了，我和你表哥最初认得，就是在酒楼里。”
他一边说着，又向华士文行了一礼道：“华主簿，实在麻烦你了，那宣某先行告退。”
郑司楚生怕宣鸣雷喝起酒来亦不顾一切，但到了伙房，这些人全都斯斯文文坐下，宣鸣雷也只要了一小壶酒慢慢啜饮。郑司楚见他喝得斯文，虽然自己已经吃饱了，也倒了杯作陪，陈敏思坐在一边听他们闲谈。喝了两杯，郑司楚笑道：“宣兄，你今天怎么不喝个尽兴？”
宣鸣雷笑了笑道：“酒能误事，眼下少喝一点，省得招人嫌。”
郑司楚道：“这儿可没人嫌你。”
宣鸣雷露齿一笑道：“郑兄，有些话心照不宣就是，说破了便没味，是吧？再说，眼下也不是招人嫌的事，这几日，五羊城就要有大事了。”
五羊城决定举旗之事，郑昭只是向郑司楚约略说了说，却不曾向宣鸣雷说过。他一怔道：“宣兄此言何意？”
宣鸣雷放下酒杯，低声道：“大统制对尊父子势在必得。申太守这样庇护我们，难道不怕大统制？”
郑司楚道：“那宣兄的意思是……”
“申太守所谋，必不在小。郑兄，我说的可是？”
郑司楚怔怔，暗道：宣鸣雷能有这般大的名声，倒也不是白来的。他道：“宣兄，你放弃了大好前程，有没有后悔过？”
宣鸣雷淡淡一笑道：“前程？我可从来没想过。”说到这儿，他又有些黯然，低声道：“郑兄，你知不知道五羊城的军中实力如何？”
五羊城有共和国的水军南战队，在共和国五大军区当可排到第二，实力还在之江军区之上。但一旦南北开战，广阳军区定不是铁板一块，所以一旦举旗，实力实已在之江军区之下。他道：“明面上，广阳军区五万，其中两万水战队，三万陆战队，自保有余。只是……”
宣鸣雷道：“剔除异见之将，倒也不难，但难的是这五万士卒是否齐心。郑兄，一旦事情摆到明面上，率先来犯的，定然会是邓帅。”
郑司楚点了点头。这一点他也想到了，他低低道：“邓帅，是你老师吧？宣兄是否有点难办？”
宣鸣雷叹了口气道：“事已至此，我与邓帅虽有师徒之谊，却也无话可说。我担心的是五羊城里，如我之将能有几人。”
他这话有点骄傲，但郑司楚知道他的本事，心想这也不算是大话。假如五羊城水军将领能有四五人有宣鸣雷这等水准，守住五羊城当不在话下。但最怕的是邓沧澜围城久战，到时五羊以一城抗天下，实是凶多吉少。他道：“能有宣兄之才者，谅不会多。但军情万变，邓帅也并非不可击败。”
宣鸣雷点了点头道：“得道多助这话，还是泛泛之谈。首要之务，实是战具与士兵之力。西原的薛庭轩这么点兵力，以三上将之能也吃了他一个大亏，除了薛庭轩这小子能力过人之外，也在于他们上下一心，军中有能人相助。你可知三上将远征落败的细节吗？”
在雾云城纪念堂里，郑司楚曾听沈扬翼说起当时详情，说远征军落败的转折点在于遭到楚都城火枪骑的突袭。如果单单是一支奇兵突袭，尚不足以撼动庞大的远征军，但薛庭轩一军还使用了一种远程飞弹，一举击毁远征军辎重，又不惜成本断了粮道，结果远征军难以支持，优势兵力反而成了累赘，最终只能惨败而回。他道：“火枪骑，飞弹，断粮，这三者是转折的关键，再加上西原胡人做后盾，他才得以取胜。”
宣鸣雷道：“不错。郑兄，原来你的消息也挺灵通。本来我也觉得薛庭轩的首级已有一半割了下来了，但他出奇制胜，用的战具三上将亦闻所未闻，致使这一战最终功亏一篑。现在五羊城也已站在了楚都城的位置上，可是五羊城又有什么拿得出手的？方才我在展示厅看了一圈，固然大半极见巧思，但绝大多数都是些农耕织造之类的器械，战具只占其中极少部份，那战棋也算一样，好玩是好玩，但对战局实无一利，难怪当初邓帅不用。”
郑司楚只道他在展示厅里疯玩，没想到宣鸣雷竟是观察到了这许多。回想起来，这工部特别司确实足以让人赞叹不已，但研究制造出来的大多数是些工具，用于战争的器械甚少，像薛庭轩用的火枪、飞弹，更是分毫不见踪影。他只觉浑身一凛，低低道：“确实。宣兄，你说得极是。”
宣鸣雷道：“听说陈司长是你姨父是吧？我人微言轻，进言亦未必有用，你定要向他说一句，眼下最要紧的是研发出一样能够超越北军的东西出来，否则，五羊城五月举旗，六月城头便要挂满我们这些叛匪的人头了。不要自以为实力强劲，在邓帅面前，谁也不敢说实力强。”
郑司楚只觉背后都已沁出了冷汗。逃到五羊城，自己实已有种如蒙大赦之感，看事反不如宣鸣雷清醒。他道：“我会说的。”顿了顿，又道，“宣兄，有句话只怕你听了会不乐意，但我还是想问一下。你一直在军中，为何却视他们如同仇敌？”
他这话一直憋在心里。在坐螺舟抵达大江南岸时，宣鸣雷曾想将同舟士兵炸死，全无同袍之念。那时他觉宣鸣雷这人冷血无情，实非可信之人。但一同待了这么久，发现他对自己的同伴却极是关照，也不是嗜杀成性的屠夫，这一点他实在想不通。这话郑司楚已问过一次，但那一次宣鸣雷并没有回答。此番听郑司楚又问起，宣鸣雷心知若再不告诉他，郑司楚永远都不会信任自己。他低低道：“其中原因我可以告诉你，但请郑兄代我保密。”
郑司楚听他说得郑重，便点了点头。宣鸣雷伸手蘸了点酒，在桌上写了个“火”字。郑司楚一怔，心想这个火字是什么意思？正待追问，宣鸣雷又在火旁添了个反犬，声音极低道：“我是此人。”
狄人！
宣鸣雷是狄人！
狄人是北方异族，昔年曾大为边患，但后来曾遭中原痛击，几乎犁庭扫穴，险被灭族，后来便十分恭顺，势力也大不如前。只是郑司楚根本没想到宣鸣雷竟会是狄人！
虽然共和军是以民为本，以人为尚，宣称人人平等，不分种族，也没有明规定狄人不得参军的禁令，但军中的狄人只限于下级军官，连中级军官也极少有。宣鸣雷身为水军精英的螺舟队舟督，更是三帅邓沧澜的得意门生，一旦被人知道他是狄人，只怕再难受到重用，反要被猜忌。这大概就是宣鸣雷最终决定背叛共和军，与自己一家一同南奔的原因吧。也正因为如此，在宣鸣雷眼里，即使是同一艘螺舟上的属下，亦只是一些异族，杀之不足惜。
宣鸣雷写了这个字，心中实有点后悔，见郑司楚默然不语，他低声道：“郑兄，你若不信我，自可以不再用我，宣某再无二话。”
郑司楚想了想，道：“宣兄，我只问你一句话。一旦你能得势，会不会成为国中大患？”
宣鸣雷没想到他会这般问，想了想道：“不会。我母是中原人，一半血与你一样。不论哪里，都是我的父母之邦。”
郑司楚点了点头道：“如此便好。”
他说着，举起杯来，微笑道：“宣兄，不论事成于你或事成于我，请记今日。从今日起，天下一家。”
宣鸣雷心中一阵莫名的激动。“天下一家”这四字，实是
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