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地狱镇魂歌-第48部分
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对她夫婿的严格要求不无关系。身为一个爱护女儿的父亲，我希望能把她交到一个能给她幸福的男人手中……”
这的确是充满感情和温馨的发言，只可惜有一点不对，发言者自身并没有说这些话的资格。在众人都知道他种种恶行的前提下，更是尤其如此。如果换了在别国，说这番话后，他定能博得如洪水般滔滔不绝的感动泪水，以及众人对他无比的崇敬，甚至是满场的喝彩与欢呼。
但这是在华斯特，所以这些词语才倾泄了一半，全场就再次陷入了前所未有的巨大混乱之中，呕吐、抽搐、痉挛，以及其他因极度恶心而产生的痛苦症状，随着某人明显的胡说八道在场中迅速蔓延。不过还好大会组委会早有准备，前往救治这些不良反应者的医务人员统统配发了一副隔音性能良好的大号耳塞，这才避免了一众医生与神官在救人前遭到相同的厄运。
而另一方面，承受能力极强的华斯特众臣为了全场观众的人身权益着想，非常一致地采取了制止华斯特王继续发言的最终解决方案——罗莉塔抱腰，基力特抓脚，菲利姆和菲奥雷捉住双手，桑利本来负责堵依路达克的嘴巴，但最后他还是没这个胆子，只是用一块胶布把被扩音魔法加持过的扬声器封了起来，并一脚踢到看台的另一边，就此彻底终止了某个无聊人的疯狂举动。
由于及时而果断的决定，这场混乱在开始三分钟就得到了妥善的处理，可这也再次造成一万名观众和两百名选手退场，使桑利事前费尽心力达到的参赛者数字缩水到三千以内，依路达克·华斯特的女婿筛选计划也由此获得了初步的成功。
然而，刚刚松下一口气，正压制着某恶搞人士行动的华斯特众臣却低估了他的惊人反抗能力，一个疏忽就被华斯特王胡乱挥舞的拳脚所击中，基力特捂肩膀，罗莉塔抱头，菲利姆和菲奥雷按住小腹倒地，而桑利则鼻子发青地狼狈后退，留下了一个再次恢复自由的依路达克·华斯特。
众人大惊失色，聪明的索性捂住耳朵逃到一旁，指望自己的手掌能封住这个无耻男人的恶心论调，不让自身的内心遭受他的言语污染。
可这回依路达克撕开扬声器封条所说的话，却是一个很有利的鼓舞，最起码对参加大会的那两千九百多名选手而言，这几句话简直是绝大的诱惑：“最后说一句，这次比赛和以往不同，获胜者的奖赏自然不必说，但闯过所有关卡者若未被选中，将得到一万枚银币的奖励；即便只通过了前四项比赛，过关者依然将获得五千枚银币的奖励，而后按照通过关数，依次奖励为两千银币、一千银币和五百银币，最差劲连一关都没过的人，也可以得到五十枚银币的安慰奖。可我要事先声明，如果没有认真努力比赛，即使你能到达终点也休想得到一个铜板。”
震天欢呼声从参赛者中陡然响起，近三千名参赛者的气势忽然暴涨，而亲耳听到这番悬赏言语的所有观众都呆住了，其中以“火焰空间”的众人呆得最严重。
“被拉去参赛的大半是普通阶层甚至是低阶层市民，所以金钱的作用比你想像中要大。”修伊的悠悠语声在众人耳旁响起，“即使是安慰奖对低阶层市民来说也是个大数字，更往上的几级更不用说了。”
倪剑僵硬地转动脖颈，望着修伊的眼中写满不可思议：“你是他肚子里的蛔虫吗？”
修伊不置可否地一笑：“身为大会组织者的桑利对自己的要求很严格，不会用金钱悬赏招亲，但依路达克身为皇帝可以浪费国库里的金钱。还可依据现时地情况做出判断——在会前用这手段确能招到很多人。可国库吃不消。但现在这个参赛者数字还是能承受的。”
虚空不由得微微一惊：“殿下的意思是说、这种前提条件他早预计到了吗？”
修伊轻轻点头：“别看他好像只想寻开心，可财政预算仍在他的精心控制之中，到这时来用对鼓舞选手士气大有裨益。”
玛丽嘉露出很奇妙的神色，先望了望看台上正和众臣争夺扬声器的依路达克，再看了看眼前侃侃而谈地修伊。忽地说了一句：“他和你一样都是心理战的专家。这是否与你们都姓‘华斯特’有关系？”
听到这句话，众人几乎同时一怔，而后一齐把目光投向了修伊。直到这时，大家才意识到。修伊和依路达克之间似乎存在着很多共同点——搞笑夸张的性格，以冠冕堂皇掩饰不正经的技巧，还有无法以外表测度的深沉心机，但最重要的一点是，他们都姓“华斯特”。
一抹无法形容的落寞和悲哀已悄悄爬上了修伊的脸庞，即便他还在微笑，这两种复杂交织在一起的感情也没有从美容之中褪去，反而因为这份微笑而更加深刻。
“修伊，不要露出这种表情好吗？”蕾娜斯决心在今天把话追问到底，所以她的语气在此刻也显得尤其轻柔：“有心事为什么不对我们说呢？难道多些人为你分忧解愁不吗？”
修伊轻轻叹气，然后阖上了双眼，似乎内心正经历着极其激烈的斗争，但当他睁开眼睛的时候，蕾娜斯失望了。
修伊的眼神再次变得玩世不恭起来，这也代表他依然选择了封闭内心的道路。
平常都会用变态语句让大家遭受冲击的他，这次却没有做出类似的无聊行为，而选择了逃避问题——缓缓举起望远镜，修伊的注意力似乎重新转回到了比赛上：“看，米伯特已经在抽签分组了。”
“在他想告诉你之前，你绝不可能知道他在想什么”，安格雷对修伊的评语实在中肯得很，不过蕾娜斯并没有因此放弃，至少正凝视着修伊的她觉得，表情中的矛盾已证明修伊的内心防线在慢慢瓦解，虽然还远不到可以推心置腹的程度，但她已看到了希望。
因此蕾娜斯下了一个决心：“修伊·华斯特……你真是个不诚实的人，不过没关系，我一定会让你用真实的心面对我的，因为我想知道，真正的你到底在想什么……”
但她却不知道，要达到真正明白修伊的目标，她需要付出多少代价。
比赛抽签处前。
一名二十五六岁的英俊金发男子挤出狂热的人群，随即展开手中紧攥的抽签号码，在看到“一组，二十三号”后，他的表情开始变得焦躁起来，看起来似乎对比赛的拖拉有所不满。
确认了金发男子胸前的徽章图案确是法利玛皇家的蓝色蔷薇花后，米伯特很平静地走近他，彬彬有礼地问道：“是贝罗·法利玛殿下吗？”
“我就是，你是哪一位？”贝罗有些吃惊地望着面前的小个子黑发青年。米伯特仔细地打量着对方道：“蒂尔罗格先生有委托给我们，他想确保你能通过比赛。”在听到蒂尔罗格的名字后，贝罗先是一怔，而后一丝怒意就浮上了他的脸庞：“委托费是多少？我愿出双倍价钱请你回去，我贝罗·法利玛虽对菲莉丝公主一往情深，但让别人帮忙这种事我还不会做，因为它会亵渎我对她的感情。所以我不需要帮忙，如果你只为给我帮忙而来，那请接受我的提议。”
米伯特笑了，虽然只和贝罗交谈两句，但他觉得这名叫贝罗·法利马的情敌确和蒂尔罗格所说的一样又倔又硬，但却不令人讨厌：“我拒绝。不过不是因为钱，而是因为我也喜欢菲莉丝公主，所以我想试试。更何况蒂尔罗格先生的委托是使你不受伤害，而非帮你作弊，你明白吗？”
贝罗想了想，接着也笑了起来：“这么说，我和你就是竞争对手了？”
米伯特点头道：“是的。”
“你为什么爱她？”贝罗望着米伯特的认真表情，突然间问道，“如果我没猜错，你该是最近才和她认识，因为在前几次大会中我并没有看见你。当然，你不愿说也没关系。”
米伯特淡淡一笑：“你可能会觉得很荒谬，因为我爱她只因为她很美。也许那只是瞬间的冲动，但我想娶她，甚至因此被她的铁锥击毙也在所不惜……你觉得呢？我的理由可笑吧？”
贝罗的表情很严肃，对于眼前这个半路杀出的竞争者，他已产生了惺惺相惜感：“不，爱一个人根本不需要理由，我们为什么爱？又为什么被爱？我认同你了。”
“这样就认同我不觉得太快了吗？”米伯特笑着问道：“还是你太容易信任别呢？”
贝罗肯定地摇头：“你的眼神不会骗人，这就够了。”
米伯特的微笑多了一份暖意，随后的伸手动作也体现了他对对手的好感：“那么，握个手互相勉励一下，如何？”
略微犹豫了一下，贝罗忽地哑然失笑，接着握住了米伯特的手：“有何不可？虽然这么说有点古怪，但你可不要光说不练，太早输给我了呀！”
“不会的，我有这个信心。”米伯特的眼神中充满了前所未有的神秘笑意，“因为我是你的保镖，而这职业的合格标准就是不能让被保护者甩在后面。”
第四十六章 变化
把一个似乎装满了各种形状工具的大包裹扔在贝罗面前，米伯特轻轻道：“拿去。”
“这是什么？”
“比赛中的必备品，”米伯特说道，“按照比赛规定，自己携带工具并非作弊。”
拾起米伯特丢下的包裹打开一看，贝罗先是呆了一呆，而后疑惑地问道：“这些东西……准备它们有用吗？”
望着修伊所在的看台方向，米伯特神秘一笑：“到时就知道了，反正我们老大的猜测绝不会错的。”
“好，包裹他没有拒绝，计划第一步成功。”和观察比赛场地的其他人不同，修伊的眼睛从没离开米伯特与贝罗半步，“倔强毕竟和死脑筋不同，贝罗皇子的脑子还挺灵活嘛！”
老酒鬼当即哭笑不得：“何止灵活？法利马的四皇子贝罗博闻强记，明理睿智，如果没有那位比他更出色的大皇兄，他铁定是当今的法利玛王太子……”
“不错，但就是这样贝罗才会纵情声色，没事跑到华斯特来参加招亲大会。”看了表情变得有些怪异的虚空一眼，修伊淡淡说道，“菲莉丝公主只是一个方面，远避法利玛的内部倾轧，才是贝罗的真正心意。”
倪剑不由得蹙眉道：“万一他成功娶到菲莉丝公主，争夺王位的嫌疑不更重了吗？”
以华斯特帝国驸马身份可以做很多事，而贝罗的敏感身份最容易让人联想到的，正好是未来法利马帝国的皇位争夺，在现时情形下，华斯特和法利马两个大国间接的外交事务也和它牵扯上了千丝万缕的联系。因此倪剑的话并非空穴来风。
望望周围乱哄哄的场景。在确定没人注意到他们对话后。修伊低声冷笑起来：“这就是政治权谋的巧妙之处，贝罗或许无意图谋皇位，可别人就不这么想了，逼迫他争夺皇位可以有很多借口，关键在于诱使他的忠实部下动心思作弊，而蒂尔罗格正是这么一个适合怂恿的对象。”
玛丽嘉骇然失色：“这么说。蒂尔罗格也被人算计了？”
修伊脸上掠过狡诈的表情。“对，我们也一样，这些幕后设计者一定早想好了让贝罗顺利过关地方法，万一事情泄露就以这委托拿我们顶罪。从而使自己不会被暴露出来。”
众人地面色同时铁青，小七更是马上叫了起来：“该死的！你都知道危险为什么还往套子里钻？”
“米伯特那副猴急模样你也看过了，有阻止他的可能吗？”修伊反驳道，“我认为倒该趁蒂尔罗格送上门的机会见机行事。”
蕾娜斯的眼中闪动着智慧的光芒，笼罩在歌姬面纱下的表情也透出深思的神色：“你是让我们反过来利用对方？”
修伊轻轻一拍掌：“果然是一点就通，我是这个打算。”
“具体内容呢？”老酒鬼问道。
“除去之前对比赛内容的预测，剩下的就要看米伯特的应变能力。”修伊微笑道，“对方既然希望贝罗皇子过关，所用手段必然以不伤害他本人为前提，米伯特待在贝罗身边反而最安全，用‘保镖’的理由不仅名正言顺，还能让对方无法对米伯特下重手，你们说呢？”
众人思索片刻，不约而同地点头：“有理。”
“可到底是谁想设计我们的呢？”同样点头之后，玛丽嘉问道。
修伊朝着最上方的贵宾看台努了努嘴：“看那里就知道了。”
大家一起抬眼朝他示意的方向望去，蒂姆斯·克鲁兹和雷莎妮亚·克鲁兹的身影也在这一刻出现在了看台上。
可能是依路达克的金钱是赏令起了作用，两千九百多名参赛选手瞬间充满了斗志，大部分人的眼睛里都冒出了激情而疯狂的火花，摩拳擦掌的模样和饿得两眼放绿光的野狼没什么两样。也正是因为如此，光起跑点处的位置争夺战就再次造成了两百多名选手赛前退场，伤势如非被人暗击下半身要害部位造成致命晕厥，就一定是在拳打脚踢中失血过多导致休克，结果就造成，占据起始位置的这些人不仅个个凶神恶煞兼头破血流，还创下了十米宽度跑道并排容纳一百三十四人的惊人记录。
被绑得严严实实的菲莉丝把这一切都尽收眼底，一滴滴的冷汗随之从她的娇嫩肌肤内冒出——穷凶极恶者造成的破坏是无法预测的，甚至引发出与“奇迹”相类似的东西都不无可能，而对此时的她来说，这绝对是最糟糕的结局。
但是与引发这疯狂场面的依路达克相比，这些参赛者反而是比较容易解决的障碍，皇帝的权力，再加上不可能猜到的古怪点子，这位变态父亲的恐怖程度简直无法用言语形容。
放开我，只要别再折腾下去，即使是在身边随便拉一个近卫军士兵结婚我也愿意。
脑筋转进绝路的菲莉丝甚至冒出了这样的想法，只可惜她没法开口，而且依路达克也不会同意。
满意地体会着热火朝天的竞赛气氛，依路达克满脑子转的都是享受乐趣的念头……以及他刚才看到的那个男人。
站在人群最后方的贝罗只叹了这么一声：“他们对前几届参赛者的下场一无所知吗？”
原地三十个空翻作为热身后，米伯特慢慢走到了贝罗身旁：“被明晃晃的银币一照，忘得一干二净也不奇怪，这里的人大多很穷。”
贝罗无言以对，因为米伯特说得是事实。
十米宽的后方是延伸向远方的赛道，而两千多个被金钱迷昏眼的人则争先恐后地望着它，并尽可能把身体挤向靠前的任何位置，只有大约十几个人是例外。
在这些人中，除了米伯特是生面孔外。大家都是老相识——参加几次大会后还跑得动。又或说想挑战自有极限的人。一个不落地都在他身旁站着。
“你居然又来了，上次受的腰伤好了吗？”首先和贝罗打招呼地是一个满面胡须、全身肌肉的中年大汉，一看就知是劲敌。
贝罗叹道：“都知道我痴心不改，‘居然’这个词用得太不适当了。亚瑟，难道你被野猪追得上瘾了吗？”
被贝罗称为亚瑟的大汉发出一阵爽朗的大笑，对如此露骨的挖苦似乎毫不在意：“也不是我想来。而是借这机会减减肥也不错。而且桑利上门求了我好几次，软硬兼施再加上朋友情谊，怎么说都要来捧捧场吧。”
望着其他几个熟悉的面孔，贝罗一声苦笑：“身为全国体育部长的你都要连续参赛。看来贵国的全民健身方案普及程度惊人，也许我该回去跟皇兄建议一下了。”
亚瑟大不以为然，逐个指点着眼前的几个同事级人物，居然还有空打量已目瞪口呆的米伯特：“反正又不是我一个人受罪，农林部长、教育部长、司法部长和国土资源部长不都在这里吗……这位朋友第一次参加这种恶搞游戏就这么精乖，前途无量啊！怎么样？有没有兴趣到我的部门里当个干事？我目前正缺你这种乖巧的人呢！”
米伯特瞠目结舌，同时也有些哭笑不得。
堂堂华斯特帝国的体育部长，多多少少都算是个国家的高官，不管米伯特想象力如何丰富，也绝没有想到会在如此场合受到他的延揽，虽然不拘一格录用人才的风范值得嘉许，不过此刻的情景却让他觉得好像是被拉壮丁。
而下一刻其他几位部长级人物的不满抱怨让他的这种感觉更加明显，尤其是利诱占据了言语主要成份的时候更是如此。
“又是你先开口？亚瑟，这次让给我怎么样？你也知道农林部里吃闲饭的已超过了半数，这位兄弟要来，我保证你当人事处副总管！”
“不行，我能使你立刻成为部内监察总管！农林部是陛下养闲人的地方，工资奖金都有政策补贴，哪里像教育部这般寒酸，我还等着有能人给我敛财养老师呢！”
“你们都给我闭嘴，哪个部门有司法部糟糕？学法律条文的人脑袋僵化像石头也罢了，偏偏为人处世能力也等于零，聪明人能填补我们对外交际能力的空白，都别跟我争，他来就是我司法部的副部长！”
“人多的地方不要去。”
临出发前修伊只叮嘱了米伯特这么一句，所以他也牢记教诲没跟那群人争起跑位置，但没想到这就是学精明的第一步，而且不仅引起在场几位华斯特高官对他的注意，最后还演变成了你争我夺的招揽竞赛。
“听到了吗？大家对你的评价很高啊！”贝罗风趣地调侃着米伯特，“就算你没能获胜，不管投效他们哪个都会重用你，由此平步青云，恭喜恭喜！”
米伯特微微一笑：“要打击我直说就成。我不求官不求利，说这些没有用的。”
“淡泊名利？那更好，连工资这块都可以省出来了！”听到米伯特的婉转回绝，几名有着老参赛资格的华斯特大臣一点都没有失望，反而惊喜地叫道，“果然是千载难逢的人才啊！我要定他了！”
贝罗露出深思的表情，考虑一会后忽地笑得更加灿烂：“这么看来，你是肯定要留在华斯特了呢，米伯特？”
米伯特的笑容淡漠而无谓，望着负责发放比赛号令的发令官缓缓走向他的工作岗位，答道：“我不去想这些，现在我只想好好比赛，不管成功失败都要努力去做。”
一面半径有三米的大铜锣，还有一把用超长拒马枪改制的木槌，两者配合在一起就是足以传达三公里远的震响，对距离这玩意不到百米的选手来说，音波的攻击是最大的考验，不过老手自然是早有准备——看到某人拿起那支特制型号木槌，和发令官同等式样的橡木耳塞就出现在了后面这群人的手中，并随之填进了耳朵，其中也包括了米伯特和贝罗。
“当！”
应该说。这近三千参赛者反应神经较好的占大多数。因此虽然铜锣的声音确实惊人。但被它这突如其来一下震出场地还真不多——五十一个迟钝者还来不及学别人悟耳朵，那声让人吓破胆的巨响就在近距离响起，五十一具躯体随之直挺挺倒向后方，面容扭曲、口吐泡沫以及四肢抽搐一阵后，恶臭在某些东西流出裤管的同时蔓延。
而在此时的看台上，某个无聊的男人却因此产生了少许不满。
“再减六十分之一。开销比想像中大。”把参赛者总数再扣去“五十一”这数字后。华斯特王嘟哝道：“这回要赤字了……哎！做一个为子女尽心尽力的合格父亲真难啊！”
椅子侧翻的声音在他身后响起，菲利姆、菲奥雷和菲莉丝三兄妹几乎同时栽倒在地上。
可与起跑之后的变态景象相比较。他的如此言语还不算最变态的。
金钱与美色的威力远超出事先的预想，震响的余音还未散去；撑过最初那阵冲击的人已经迈开脚步冲出了，调动人类每一分体能的动作几乎在每个选手身上都得到体现，两千多个急性子全部选择了采取冲刺态势，如卫生扫除般的烟尘冲天而起，所有观众的视线内立刻出现了一团随风飘动的人造乌云，也给整个变态比赛造就了一个乌烟瘴气的开始。
直到这阵烟尘彻底散去，明显出发滞后的那群老手才有所行动，而且是足以让人突发脑溢血的慢动作——慢吞吞拉下耳塞，再慢条斯理地咳嗽几声清清喉咙，接着是一套热身运动，最后才是迈开脚步离开。
米伯特是初次参赛，可从一开始，他就保持住和老手完全相同的步调，前几天对菲莉丝的狂热仿若消失得一干二净，取而代之的是极度的秩序感，每个行动步骤都严格遵循了修伊所制订的计划。
爱情真是有趣的东西，完全处于两个极端的事物因它而能共存，因为它既能让人变得疯狂炽热，也能让人变得沉着冷静。
瞧着在一群老手中显得格外注目的米伯特，以及他面部那份罕见的执着和坚持，每个“火焰空间”成员都是这么想的，连修伊都不例外。
如果我也陷入爱情之中，是否也会因此而改变吗？
修伊这么问着自己，而下一刻他也得到了答案——当然是变了，且是早就为某个人而改变。
望望蕾娜斯全神贯注于比赛的迷人侧影，一抹苦涩悄悄爬上修伊的面庞。
“真是惊人呢，钱这种不能吃也不能穿的东西，真有这么大的魔力吗？”小七咋舌道。
虚空不是很肯定地答道：“多拥有些金钱是防备不测的手段，大多数人这么想。当然，对金钱的单纯敛集欲是例外。”
“我们只关心米伯特，别转移注意力。”老酒鬼的眼睛始终没离开那个熟悉身影半步：“让他跑这么后没问题吗，修伊？”
修伊微微一笑：“当然没问题，你只要看看就行了。”
最大幅度呼吸，踏步尽量�
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