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地狱镇魂歌-第56部分
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人界的军队完全无法和神族或魔族相匹敌，先天和后天都差得太多了。这样的话虽然是铁板钉钉的事实，可蕾娜斯仍然觉得无法说出口，所以她唯有保持沉默。
“当你清醒的时候，要忘记和我之间的一切谈话，你也从来没有见过我们，知道吗？”另一边的修伊似乎毫不关心这个话题，而是认真地继续对雷莎妮亚施展催眠术，“虚空，动手，击晕她！”
虚空轻应一声，扬手一掌劈在了雷莎妮亚的后颈上，力度刚好掌握在让她失去知觉的临界点上，即便醒来也不会留下曾被人攻击的疼痛感，显然做这种事虚空并不是第一回了。
“找个隐蔽的山洞或草丛安置她，尽量离这里越远越好，追兵大概不会那么容易死心吧。”修伊对虚空吩咐道：“不管是战斗力差距的事，还是天界、魔界大举进攻的事，离真正发生还有一段时间，还是留待以后再讨论，现在我们该回去了。”
“你不杀她吗？”老酒鬼问道：“刚才你不也说，不择手段打击敌人是策谋家的准则，怎么现在又改变主意了？”
修伊看了蕾娜斯一眼，淡淡叹气：“我还有别的法子破坏同盟，既然有人不喜欢这种手法，我就走别的途径吧。”
“你也会为别人着想吗？”老酒鬼眯缝起眼睛，诡异而暧昧的笑容，布满面部的褶皱，“还是你只对某个人特别一些呢？”
修伊泰然自若地答道：“你的妄想症又发作了，我不过是斟酌再三后觉得，她活着也许更好。”
“为什么？”
修伊冷笑一声：“执行见不得光的计划，外部环境越混乱自然越理想，而她正是一个制造混乱的优质种子，而活种远比死种要强得多。
※ ※ ※
“下一个是高山越野啊……”手中拿着大会分发的路线图，背上还背着一个大背囊，看上去和游客无异的米伯特对贝罗笑道：“一天就能游览华斯特国内的所有地形地貌，多少也算值回票价吧。”
“若不用拿生命做赌注，一天一次我也乐此不疲。”亚瑟在两人背后嘟囔道：“可设计这旅游线路的人如果是陛下，那就要另当别论了。”
“有什么关系，人类的寿命本就短暂，挑战生死极限也许能让你体会到生命的真意呢。”
“站着说话不腰疼，对生命有多珍贵这问题，所有陪伴在陛下身边的人都可以就此写出一份学术报告，这种极端享受还是留给无知者去尝试吧。”。
米伯特的话不仅没能激起身后几位男性的英雄气概，反而使大家的情绪更加低落，里尔的一席话更是表达出了大家的心声。
米伯特龇牙一笑：“有我这个优秀导游在，你们还有什么可担心的，按我说的量力而行，不出差错，哪有什么生命危险？”
“我们哪能和你相比？盗贼的运动神经在所有职业中是最好的，我们要能达到你那种程度，盗贼公会的登录人数早就爆满了。”佛塞闷哼一声：“不过这样的话，华斯特城的治安状况将大大恶化，我们司法部又有得忙了。”
贝罗对这类谈话毫不关心，他关心的当然只有一件事：“你们的英明陛下又要耍什么花招吗？现在的地形可不比刚才，在高山项目上动手脚，一不小心真的会出人命的！”
“谁知道，不过往年的项目不管多么恶搞，没有人死亡倒都是共同点，相信陛下这次也能掌握分寸。”亚瑟唉声叹气道：“不过伤筋动骨大概是不可避免，因为每次赛后医院的入院率上升也同样是事实啊！”
由于他的这句话，有资格观看华斯特内部经济文件的几位重臣都不约而同地想起了一份特殊文件，以及这份标明《华斯特城市消费结构调查表》中，当招亲大会结束后突然暴增的某几个特殊消费指数；当思绪具体延伸，到“医疗支出消费”处时，所有人都不由自主地再叹了一口气。
毕竟用如此方法刺激如此特殊项目的消费，华斯特王的这种歪点子实在是令人不敢恭维。
“不管他怎么设计，我们也只有一步一步朝前走。”
米伯特突然停住脚步，转身朝头顶的山峰望去，俄而对大家微笑说道：“要么自动弃权，要么被抬出场，要么就设法过关，我们可选择的就只有这三项而已，你们说呢。”
第七册
第五十二章 美女情关
整个比赛似乎进入了让人有些无聊的过渡期，虽然对正在崇山峻岭间迂回前进的选手不太礼貌，不过由于视线经常被山岩遮挡的关系，观看者的兴趣下降了许多，至少在选手进入第三赛段较高地势的区域前，一定时间的冷场将不可避免。不过也因为这种原因，不追求看不到的乐趣的依路达克才没有在途中设计陷阱，而是把确实考验体力的爬山道留给了米伯特他们。
不过为了弥补感官上的少许缺憾，这位无聊皇帝立即想到了用金钱加以取代的点子上，于是趁着这段时间，不遗余力地推销起自己所得意的应景产品。
“拉姆爆米花，价廉物美量又足，还等什么呢？快选购吧！”
“一嚼一个味，再嚼更有味，戈朗跳跳糖是您休闲的最佳选择！”
“辉煌牌自动捶背机，解决您比赛观看的劳乏！”
一副副诸如此类的大幅标语及响亮的口号刹那充斥了会场，把原本可能冷场的气氛打消得一干二净。这些在华斯特各个行业都大大有名的商家，在向老狐狸依路达克缴纳了入场销售费后，自然是不愿意自己的金钱打水漂。
因此都使出浑身解数来做广告，趁着这点被允许的时间大肆宣传。有的出动了大牌的演艺明星，有的派出了热舞女郎，甚至有人还用高额的有奖销售活动做诱饵，在吸引着众人目光的同时也吸引着大家口袋里的铜板。
这正是依路达克所希望的结果，由于他们的气氛炒动。原本可能的冷场结果在出现前就被迅速冲淡。这些商家在营销产品的同时也转移了大家的注意力。而且自己还有了大笔金钱的收入，难怪在贵宾看台上的狡猾皇帝此刻眼睛笑成了一条缝，眼球在外暴露尺寸的大小直接和桑利报上的总收入数字成反比。
“呃……这该算是所谓的‘滴水不漏’吧。”同样姓“华斯特”的菲奥雷低声说道：“把女儿的终生幸福和自己的怪异想法作卖点，而且还为此连续三四次重复，为防止场面冷清还引进了商业运作机制，头脑到这地步真不简单。”
“学着点吧。兄弟。这就是老爸的厉害之处。”菲利姆闷哼一声：“不过也因为这样我才不想做皇帝，做人做到这种精明的份上还有啥乐趣？还是笨点比较轻松啊！”
可能是受到“老爸”这个公开场合禁止词的刺激，依路达克一字不漏地把两个儿子的对话收入了耳中，菲利姆的想法立即招来了他的痛斥：“不求上进的忤逆子！人生积极一点有什么不好？”
“若是要积极到如此地步。父皇请饶了儿臣吧。”菲利姆和菲奥雷异口同声答道：“连明天吃饭刷牙的琐事都安排得一清二楚，如此详尽清晰的人生，实在不是我等凡人能理解的高深理论啊！”
依路达克的额头随即一阵青筋暴跳，虽说他早已对两个不肖子的责任感失尽信心，但在众目睽睽之下遭到他们的有力反击，而且是把自己的积极人生理论神格化的半吹捧式拒绝，多少都有点颜面无光，尤其是听到背后群臣的闷声偷笑后，这种感觉陡然爬升到了顶点。
五秒钟后，窝囊感马上转化成了依路达克的猛烈反击：“你们也算是凡人？嘿嘿……菲利姆，凡人能做到在偷入财政部的一小时内连做十四本假账，把自己一个月以来吃喝玩乐开支的钱天衣无缝地均摊下去吗？还有你菲奥雷，难道你认为，连续七十一次在皇宫不同角落制造各种混乱事端，趁机偷溜出宫的行为是智力一般的人能做到的吗？”
两位皇子顿时吃不消如此攻势，丢盔弃甲地败下阵来，和有着近乎无限权力、还拥有超乎常人好奇心和偷窥欲的父亲相比，既没有拉党结派建立势力，也没有与隐形类似能力的他们终于明白，与华斯特的现任皇帝顶嘴是多么愚蠢的一件事。
“嘿嘿嘿！父皇别这么认真嘛！我只是想到皇宫外体会民情，不过是省略了打报告的过程而已……”菲奥雷尴尬地为自己辩护道：“至于那些混乱事端，则是外出途中的一点小小意外罢了，请把一切归结于‘偶然’比较符合事实。”
“就是就是，儿臣修改账簿的行为也是对财政部审核工作的一次考核，能被父皇您知道，自然是财政部工作能力优秀的明证啊！”菲利姆也一边打着哈哈，一边紧接着弟弟的话头打蛇随棍上：“至于那些被分摊的费用只是儿臣开的一点小小玩笑，难道英明伟大的您会相信，我会连那点钱都出不起吗？”
依路达克很认真地听着，神色也仿佛被两人的“诚恳”陈述所感动，菲奥雷和菲利姆的策略表面上看是完全成功了，不过很快他们还是忘记了一件很重要的事。
依路达克也不是一般人，他非常喜欢恶搞，还最善于装模作样，尤其重要的是，他最高兴看到的事情，毫无疑问就是在对方热情高涨的兴头上浇下一盆凉水，而他对这番辩解所做的回答就充分体现了这一点。
“原来你们这么关心国体民情，这么为江山社稷着想……我真是太感动了！你们真是我的好儿子啊！”依路达克仿佛被他们深深地感动着，呜咽而激动的语气、极具震撼力的丰富表情，还有从眼角滴下来的几滴眼泪，几乎让所有人都以为，他对两位皇子的“良苦”用心产生了共鸣，然而事实并非如此。
“两个笨哥哥，这回你们又上当了……父是哪里是那么好骗的人，他的这些眼泪每分每寸都透着诡谲啊！不过会和他沆瀣一气来陷害我，而且又是这么无聊的理由，不管了……”被捆绑的菲莉丝把依路达克的神色收在眼底。此刻只有她心中明白其中的真谛。不过考虑过自己无法开口的处境。以及两位兄长不为自己说好话的明哲保身之举后，她决定冷眼看好戏。
菲奥雷和菲利姆本来也不是傻瓜，但想逃过一劫的迫切心理蒙蔽了他们的眼睛，所以想法也自然而然地偏向了充满希望的一方，依路达克的这种感动表情则给他们的想法打了一剂强心针，因此在这洋溢着希望光辉的瞬间。
他们几乎是异口同声地问道：“这么说。父皇理解儿臣的苦心了吗？”
依路达克老泪纵横地答道：“理解了，我完完全全理解了。”
两人大喜：“那父皇愿意原谅儿臣的无心之失了？”
依路达克连连点头：“愿意。”
菲奥雷和菲利姆差点要三呼万岁，不过最重要的部分他们倒还记得：“那么就请体谅儿臣，不要在细枝末节的问题上斤斤计较了。”
依路达克似乎是深有同感地点着头：“是不用太斤斤计较。不过……”
他的话锋突然一转，两个费尽心思讨好老爸的兄弟直到这时才明白，自己被彻彻底底地耍了：“在你们这些行动中所消耗的费用还是要确实计算的——菲利姆做的假账总额是五千四百八十一枚银币，财政部的诸位官员费心费力查假账的加班费一千六百三十三枚银币，被搞乱的账簿整理费一百枚银币。重新装订账册费三百枚银币，以及重新纂写账簿的加班费、新账簿工本费。还有被你撬开门锁的修理费一共两千六百三十四枚银币，我优待你一些，把百以下的零头都扣除，只要在明天早朝前付给财政部一万零一百枚银币就够了，我很大方吧？”
菲利姆的嘴巴张得大大的，偷鸡不成蚀把米的感觉在心里迅速蔓延，不过他却是有苦说不出，只能干笑着应和着他父亲的话：“是、是啊！父皇的确是很大方……咳！”
菲奥雷感觉不妙，但没等他想出逃避的办法，依路达克的话已经接踵而至：“菲奥雷，那些事端我也觉得很‘偶然’，不过既然是在你有所行动的时候发生，你是否也要负点相应责任呢？我也不要你像菲利姆那般花费金钱，只要把那些混乱的后果都弥补上就可以了……喏，比如说呢，在三天前你行动的时候，皇宫的马棚‘偶然’着了火烧掉半边，你花点业余时间复习复习泥水匠的功课，把它建回原样就成；还有两个近卫军士兵也在那天被打晕，我宽大为怀也不追究凶手，你替他们站上几天岗不就皆大欢喜了吗？只要你把这七十一次意外的结果花上‘一点’时间都补回来，我会非常高兴的。”
菲奥雷话才听到一半，整个人就有了癫痫病的前期发病症状，不过他居然耐着性子听到了最后，只是这时他的脸色已与死人没有什么大大的分别，唯唯诺诺点头的他现在只想一头撞死在墙上：“是、是……父皇真是……英明啊……”
众臣不由得绝倒，对依路达克的以上判决，他们除了佩服得五体投地外，再也找不出第二种感觉——让总想吃免费午餐的菲利姆破财，让总想偷懒去玩的菲奥雷花时间做正经事，如此具有针对性的惩罚倒也独具匠心，对当事人的打击也不可不说是沉重而残酷。
“我的钱……”菲利姆的眼前尽是口袋里银币不翼而飞的恐怖景象。
“我的自由……”菲奥雷的心中只有对往昔自由生活的追忆。
把一切看在眼中的菲莉丝只想大笑，如若不是正被依路达克陷害，她想必笑得比谁都开心，只不过表面上的冰冷会掩盖去内心的喜悦罢了，可下一刻依路达克把目光转回到她身上时，两个哥哥被惩罚的可怕下场随即转成了对父亲的恐惧。
“……为你选夫婿的时刻终于到了，这次会是哪个幸运儿能过关呢？”
望着菲莉丝惊恐不定的神色，依路达克嘿嘿他冷笑了起来：“还是说，今年依然没有能适合你的男性呢？”
修伊等人回场的时候，整个会场正被无数商贩喧闹到极点的销售声浪覆盖，从来没见过如此纯粹商业场景的蕾娜斯不由得呆了一呆：“这里不是招亲大会的会场吗？怎么现在变成市场了？”
“比赛暂时有点冷场，主办人想出这种折中的过渡方法也是无奈之举吧。”修伊一眼就看出了端倪。不禁对依路达克的商业头脑大加赞叹：“不过必须承认。一举数得的好处的确明显。不仅赚了大钱，还使比赛气氛不至于低迷，不简单啊！”
敏感的倪剑立刻觉得，修伊除了赞赏本身外，还有那么一点想向对方学习的求知精神开始抬头，于是他马上接了下去：“不过要想这么大手笔。要花费很多的人力物力。还要有巨大的商业影响力，没实力的人也做不到吧？”
“哦？你也蛮精明的嘛。”修伊嘿嘿一笑，然而自身想法被洞悉的事实并没有他打消主意，“的确。现在的我既缺财力又缺人力，不过这只是暂时的情况，有朝一日我也会有能力这么做的。”
老酒鬼有些不耐烦地打断他们：“扯远了，先说为什么会冷场吧。”
“山地起伏遮挡视线，大概是这个原因吧。”蕾娜斯不确定地望向修伊，后者用一个微笑肯定了她的想法。
“那在看不见的情况下，是否会在道路上设计陷阱呢？”小七问道。
修伊摇头：“不会的，因为这种陷院就算成功发动，埋设它们的人也看不到，对于追求亲眼欣赏乐趣的华斯特王而言，像这般费力不养眼的事情简直是浪费精力，所以这段时间米伯特反倒最安全。”
虚空道：“这么说，现在他们倒是真刀真枪地比拼实力了？”
“是啊，不过不用担心，由我训练出来的米伯特，是不会输给任何人的超级选手啊！”
“哗啦”一声，一块岩石吃不住人体的重量垮塌脱离了山壁，刚抓牢它的米伯特及时收手后仰，重新返回到了刚才所站的支点上，这才避免了失手落崖的危险，不过位于岩石正下方的人就不太走运，虽然石块的体积和重量都不很大，可两三米的落差增加被砸中时的冲击，两个忍不住痛苦的人一不小心手滑了一下，就失去平衡往山崖下坠去，惨叫声过后就是人体砸在几重安全防护网上的沉闷声响。
“……两人出局。”对比赛渐渐有了平常心的贝罗如是说道。
由于某些人的个人喜好原因，第三赛段的大部分赛事倒也中规中矩，先是一段在高海拔区域的盘山小道疾走，然后是下山赛道的平衡冲刺，接着就是这高地攀岩测试，要求就是不走山道，单靠个人的双手和一些大会提供的登山装备到过该赛段最后项目的测试地点——山顶。
出于淘汰赛制的考虑，依路达克的游戏规则还是比较严苛的：在攀岩中失败落下去掉到安全网上，虽不会致命但每人只有两次机会，第三次落下就会失去资格，而经过刚才的纯体力耐力测试后，还有力气攀岩的人也确实不多，四十五个人很快又被减去了三分之一的数字，目前还保有资格与体力的人只有三十人了。
当然，曾参加过类似比赛的几个老选手都经受住了考验，但遥遥领先的人却是首次参赛的米伯特。
“告诉你那位朋友，若比赛后他有打算在华斯特城办健身馆，我一定要和他合伙！”亚瑟的声音从脚底传来：“能把在体力侧重方面偏差的盗贼练成这样，你那朋友的锻炼方法一定很惊人，对下一步全民健身的体育方针制订一定会有很大参考价值的！”
佛塞的不满嘟哝随之响起：“喂，亚瑟，你犯规了！大家不是说好，等赛后再公平竞争拉拢人的吗？”
亚瑟很暧昧地笑了笑：“那个协议只对米伯特有效，我现在和他先谈好的是他朋友，说不上犯规。”
里尔也跟着笑了，不过是苦笑：“果然懂得钻空子，佛塞，身为司法部长，你居然让没研究法律的粗人反将一军，看来你真的要准备退休了。”
“闭嘴！那你身为农林部长，花花草草一种都养不活又该怎么解释？”
佛塞老羞成怒，反驳着对方的荒谬理论。
里尔不慌不忙地答道：“我是贵人事忙，没空料理它们，你是在专业对口的前提下还马失前蹄。就别找借口为自己推脱了。我知道。阴沟里翻船是一件很难受的事。不过就此迁怒他人不是解决问题地方法，你要学会反省啊……”
“虽然先前亚瑟的话不堪入耳，但现在看来似乎有点道理。”不理睬几个老顽童之间的斗嘴怄气，贝罗向米伯特道：“这些测试实在是很考验体力和耐力啊！”
米伯特的回答有点刺耳，不过却很实在：“如果少费点脑筋去想这些事，又或者不把力气浪费在吵架顶嘴的口水战里。不论怎样的测试都不会太难的。别考虑那么多。先爬再说吧！”
“那到顶之后又会如何呢？”
米伯特认真想了想，而后答道：“到时再说吧，因为有个朋友曾告诉我，这世上只会有脑筋走进死路的人。而不会有没法解决的事，一切都会有办法的！”
既然都说得这么斩钉截铁，贝罗也只有闷声不响地跟着爬，几个还在吵嘴的人也都因此有点不好意思，不知不觉中话也少了，结果也和米伯特说的一样，老实专心地做事反而效率较高，不多时众人都已爬到了山顶上，但一上去大家都愣住了。
因为没有人想到，山顶上会是这般光景。
手持鲜花、笑容洋溢着热情与崇敬的少女，还有一字排开地整齐仪仗队，以及摆满整个山头的数十桌丰盛宴席，这种排场怎么看都像是要迎接凯旋而归的英雄伟人，而让众人更加觉得诧异的，则是飘扬在迎接人群之后的一面大旗，上书几个飘逸工整的大字：“欢迎英雄们的光临！”
我们是不是走错地方了？
每个人的心里都升起了这样的疑问，至少经过刚才连场激烈竞争的比赛之后，谁都没法把“英雄”这个词和灰头土脸、满身都被汗渍和尘土弄得脏兮兮的自己联系到一起。
“啊！来了！众位请看，我们的英雄们来了！历经风霜雪雨，饱尝艰苦的磨练，有着惊人的斗志和勇气，用自己的青春书写着人生篇章的英雄们来了！这是多么让人感动的一群勇士啊！”
一个穿着笔挺礼服的高瘦男人不知从哪个角落冒了出来，用手中加持了扩音魔法的传声筒开始发言，言语不仅激情四射还极具感召力，不过浮在脸上的那层圆滑只说明了他对这种事情的老到。
“英明陛下所设的每一道测试都是严峻的考验，是对人类极限的最高挑战，然而勇士们却一无所惧地迎接了挑战，并成功来到子这里，大家看啊？这就是我们的勇士！让我们用最热烈的掌声迎接他们吧！”极具鼓动性的声音随着传声筒向。四周飘去。
话音甫落，如雷鸣般的掌声就随之响起，形象庄严的仪仗队抬起手中的长枪致敬，手捧花束的美丽少女们则随后蜂拥而至，将三十个还没明白是怎么回事的参赛者淹没在了鲜花的海洋中。
“喂喂喂！这也太夸张了吧？上次比赛时有这种安排吗？”原本形象就不错的贝罗被数个少女团团包围，有些手足无措地叫了起来。
“不知道，不过这样的安排倒也不错……”亚瑟活了这么大把年纪，还是首次这么受女孩子欢迎，男人的虚荣心立即让他有点晕陶陶的：“可能是陛下真的发了善心，在比赛选中给我们一个意外的惊喜吧！”
佛塞死板的面孔也有些软化，青春女孩的气息是这世上最可怕的武器之一，不管年龄多大的男人都是无免疫力的，此刻华斯特帝国的司�
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