女子戏班-第25部分

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“你要想听就坐下，不想听的话，我可忙着呢。”　
青莲气哼哼地坐了下来，直视白长起。白长起给青莲泡上茶，顺便坐在了她身边，青莲“噌”地站了起来：“你给我离远点！”　
“师妹，这可是在我的办公室啊！”　
青莲固执地站着，白长起无奈地两手一摊，回到自己的老板椅上：“坐下吧。”青莲重新落坐后，他盯了她片刻之后，压下内心的冲动，深叹一口气说：“青莲，师兄的戏班落到今天这个地步，有一半责任在你。”　
“在我？你什么意思？”　
“你还记得吧，我知道师兄带着师妹们来到申城之后曾经找过你，和你商量怎么帮他。你是怎么回答我的？你说你不认识郑世昌。”　
“你把我害成这个样子，我还怎么有脸去见他？”　
“所以说你有责任。但是，你不想见他是你的事，我可要帮他，谁让我是他的师弟呢？”　
“你是怎么帮的？有你这样帮的吗？”　
“这就说到另一半责任了，就是师兄他自己找的。他是托申江戏院老板俞元乾找到我的，要登大华戏台。作为师弟我不能说什么，只好给他请了给你伴奏的琴师。张师傅、王师傅的琴功你是知道的，在申城是数得着的琴师。可你知道，当初我们号称江南第一班的时候，那是有你有我有世昌师兄挑大梁。现在，戏班里最好的就是小菊了，连百灵那个二把刀也人模狗样地成了角了！”　
“为什么不准备好了再让她们试演呢？”　
白长起从抽屉里拿出了政府文件：“你看吧，政府要在戏院堆放抗战物资，我劝世昌师兄放弃试演，等把抗战物资运走再说。可他不听，觉得韶华在乡下大受欢迎，在这里也一定能成功。他的脾气你是知道的，认准的事情九头牛也拉不回来，结果就闹成了这个样子。现在好了，师兄可以一走了之，你也满足了和师兄不见面的心愿，惟独留下我在圈子里丢人现眼！”　
青莲拿出一张银票放在桌子上：“这是200块银票，你帮我转给世昌，让他路上用。”　
“转交容易，可我怎么说呢？”　
“劝他早点动身就是了。”　
“好的！”白长起从抽屉里取出支票本子，在上面写字盖章：“我再加800块。一千块大洋够他们度过难关的了。”　　　
女子戏班　第十五章1（1）　　　
郑世昌闲逛了半天，经过雨花香茶园时，听到里面传来唱戏的声音，拔脚走了进去。茶园里有二十几张茶桌，茶客上了有八成。他找了张空桌坐下，伙计送上茶点。他抬眼向台上望去，马香瑶和姚飞飞正在表演《沉香扇》“相会”一场。从服装、扮相到唱腔、道白，着实让他大吃一惊，想不到在茶馆里表演的人，水平都要比戏班姑娘们高出一大块，韶华焉有不败之理？　
白长起进来了。他刚才坐车路过雨花香茶园门口，看见郑世昌进茶园了，心中一喜，正好可以利用马香瑶和姚飞飞给郑世昌上一课，让他知难而退。白长起径直走了过去：“师兄，我到处找你，没想到你会来这里。”　
郑世昌颇感吃惊：“长起？你找我有事吗？”　
“师兄，我刚去过戏班，戏班就这样完了，师妹们都很难过。”白长起坐下说。　
“你认为戏班完了？”　
“师兄，你有头撞南墙的勇气，这没错，可戏班实在没有这个实力啊。你看台上这两位，唱得比师妹们要强不少，可也只能在这种地方混口饭吃，上不了大戏台。”　
茶园齐老板过来打招呼：“白老板来了？”　
白长起介绍道：“齐老板，这位是我师兄，韶华女子戏班的郑班主。”　
齐老板颇有深意地抱拳道：“久仰久仰，欢迎郑班主光临小园。”　
郑世昌起身回礼道：“齐老板，在你这里品茶听戏，真是难得的享受。”　
白长起问道：“齐老板，你说久仰我师兄，是客套话吧？”　
“韶华女子戏班在大华试演的消息见报了，在下才敢说久仰。”齐老板解释道。　
“报上怎么说？”白长起追问。　
“我去拿报纸，您自己看。”齐老板拿过报纸递给白长起。　
白长起一看便怒了：“这记者怎么能这样写？‘大华昨晚演滑稽戏，韶华试演一败涂地’，简直是胡说八道！”　
郑世昌像被人当众抽了嘴巴，他一把抢过报纸展开来看，白纸黑字，让他眼前一阵阵发黑。白长起从怀里掏出了银票，放在郑世昌的面前：“师兄，这是一千块大洋的银票，你拿着！”　
郑世昌看银票，又看看白长起，问：“这是什么钱？”　
“送给师妹们路上用的。”　
“路上什么意思？”　
“回江浙啊，这里的报纸传不到那边，以韶华的水平在乡下土台子上唱戏，吃穿还是不用愁的。”　
“走不走我还没决定。”　
“你还要留在申城唱戏？”　
“真的就不成了吗？”　
“师兄，你气糊涂了吧？报纸都把你搞臭了，你还怎么唱？去哪唱？有哪个戏院还会让你去唱？”　
“现在没有，将来也没有吗？”　
“师兄，离开申城是你最好的选择！”　
“那我倒要看一看了，留下来会怎么样？”郑世昌将银票推给白长起，大步向外走去。　
齐老板瞥了眼他的背影说：“白老板，你师兄的脾气可不小啊。”　
白长起掏出茶钱扔在桌子上，起身道：“戏班那帮姑娘没机会上台，他这是急的。”　
齐老板心中一动：“姑娘们漂亮吗？”　
“当然漂亮了，可漂亮不能当饭吃，他得走人了！”白长起说着向外走去。　
“哦，明白了！”齐老板打起了小算盘。　
郑世昌像一团燃烧的火，坐在江边熊熊燃烧，望着滔滔江水，他看不到自己的路。他反复问自己：“走还是不走？走去哪儿？留下又怎么办？没找到彩云，离开不甘心。可为了找彩云而滞留申城，戏班就会陷入绝境。”看了马香瑶和姚飞飞的表演，他明白了自己的凌云壮志是多么可笑，就凭韶华戏班的水平，别说登戏台了，连茶园都进不去，那么戏班的出路在哪里？　
天黑了，万般痛苦的他离开江边，回到了兴隆客栈。一进院门，高小菊就像只燕子飞了过来：“哥，你一整天去哪儿了？”　
“喝茶听戏。”郑世昌不能把痛苦流露出来。　
“喝茶听戏？哥，你没事吧？”高小菊伸手摸郑世昌的额头。　
郑世昌拿开她的手说：“我没事。去叫英子、百灵和张师傅、王师傅到我房间来，商量下一步怎么走。”　
“张师傅、王师傅都走了。”高小菊说，“我们一天没练功了。”　
“走了？”郑世昌吃惊地问：“谁让他们走的？”　
“上午长起师兄来了，说试演失败全怪他们，把他们骂跑了。”　
“怎么能怪他们呢？是我们技不如人，跟他们有什么关系？快去把他们找回来，我要当面道歉，他们即使要走，也要把工钱结给他们。”　
“上哪儿找他们去呀？我们不知道他们住哪儿啊。”　
“找长起要地址。俞老板来过吗？”　
“他来过，要你回来就去找他。”　
“我这就去。”　
“吃过饭再去吧？”　
“回来再吃！”郑世昌说罢出了客栈的院门。　
在郑世昌来到申江戏院前，范总编刚走。范总编是来送徐海的。徐海所带戏班顺利完成了掩护首长的任务，临行前和范总编告别。他请范总编寻找一个有基础的戏班，排演宣传抗日的戏。　
“根据地的宣教队正在上演一部名叫《怒吼的松花江》的戏，对激发民众抗战热情非常有作用，等我再来时就把剧本带来。”徐海说，“关键是要找到一个能承担演出任务的戏班。”　　　
女子戏班　第十五章1（2）　　　
“戏班倒是有一个，就是在大华试演失败的韶华女子戏班。虽然水平差些，但是班主和演员们都受过日寇的残害，应该是可以信赖的。”　
“我知道，班主姓郑，血气方刚，算是跟他有一面之交吧。”　
“我来安排吧。”范总编送走徐海，和俞元乾下了一盘棋，在下棋的时候，他请俞元乾出面，把韶华戏班留下来，为排演抗日戏做准备。　
俞元乾送走范总编，郑世昌就进来了：“俞老板，您找我？”　
“世昌，坐！我找你是想知道你下一步怎么走。”俞元乾倒了一杯热茶递给郑世昌。　
“说老实话，走不甘心，不走又没办法，不知怎么走。”郑世昌老实答道。　
“我给你一个建议，”俞元乾直截了当地说：“不走，留在申城！”　
“留下当然好了，我们来就是为了留下。”郑世昌说完随即又摇了摇头：“可撑不下去啊，俞老板！十几口子要吃要喝，兜里的几个钱有出没进，戏班的水平实在是差，熬下去没有出路。”　
“一次失败就把你吓住了？我告诉你，想在申城立住脚，没有哪个戏班不经过摔打的。”　
“我现在连个摔打的机会都没有。”　
“我给你！你去把琴师请回来，让姑娘们踏踏实实练功，等社会局把抗战物资挪走，你们就在我这里演。”　
“这能行吗？报纸可骂了我们。”　
“我不管这些，你们能挣钱就行。当然了，要通过我这关，否则我不会让姑娘们上台的。”　
“太好了！”郑世昌激动起来，深深地鞠了一躬：“谢谢您，俞老板！”　　　
女子戏班　第十五章2（1）　　　
一条横幅挂在古色古香的珠宝店房檐下，上书：杨氏珠宝店开业典礼。杨在亭向来宾们拱手致谢：“各位嘉宾，各位朋友，杨某的珠宝店今天开业，承蒙各位前来捧场，杨某不胜荣幸，多谢各位了。”　
青莲和丁香站在杨在亭后面。阿标带着打手站在她们旁边。俞松等一帮记者挤到前面来。俞松首先提问：“杨老板，我是《申江日报》记者俞松，听说杨老板有钱开店，无钱捐献，是真的吗？”　
“杨某一向热爱国家，奉公守法。本店就摆着本人亲自捐出又用150块大洋收回来的金表。当然，我做得还很不够，将来我的珠宝生意好了，我会为抗战捐献更多的金钱和物资！”杨在亭夸张地说。在众人的掌声中，杨在亭招呼道：“各位记者，请到里面采访。欢迎各位来宾到里面参观。请！”　
客人们走进金碧辉煌的杨氏珠宝店，三三两两边看珠宝边交谈。俞松端着莱卡相机走到青莲和丁香面前，自我介绍道：“青莲小姐，我叫俞松……”　
青莲微笑道：“你是《申江日报》记者，刚才我已经听到你的自我介绍了。”　
俞松一笑道：“那我的采访就直奔主题了。青莲小姐，你能谈谈离开戏台后的生活和感受吗？”　
青莲收敛起笑容：“我恐怕要让你失望了，我不接受采访。”说完就挽着丁香离开了俞松。伍太太在不远处招呼道：“青莲，你过来，我跟阿标聊你呢。”阿标笑眯眯地站在伍太太旁边，像是谈兴正欢。　
丁香拉着青莲走过去，打招呼道：“伍太太，你不是要找阿标借钱翻本吧？”　
伍太太嘴角一撇道：“丁香，你可别小看人，输的那几个胭脂钱，还值得翻吗？阿标是求我帮他个忙，他想跟青莲交个朋友。”　
“阿标，你可别打我干女儿的坏主意哟。”丁香面带笑容警告阿标说。　
“哪里哪里，赵局长的千金，我阿标纵有熊心豹子胆，也不敢有非分之想啊。阿标只想关心一下青莲，别无他意。”阿标谦恭地说。　
“阿标，你跟青莲聊吧。丁香，我们去那边看看。”伍太太拽走丁香。　
“干妈，您别走啊。”青莲不喜欢阿标的流氓做派，不想和他产生什么瓜葛，要追丁香，被阿标挡住了去路：“青莲小姐，我们曾经在赵局长的寿宴上见过，今天能跟青莲小姐进一步相识，阿标万分荣幸。”阿标鞠了一躬，直起身子时，手下阿杜递过一个锦盒，阿标打开锦盒，递给青莲：“不成敬意，请青莲小姐笑纳。”　
青莲微微一笑，接过锦盒，谢道：“我干妈正想选个钻戒，她戴上肯定高兴。我替干妈谢谢你了！”　
“这是我送给你的，赵夫人那里我再送一个就是了。”阿标表示道。　
“青莲不想让标哥太破费了。”青莲说着就向丁香快步走去，将锦盒交给丁香：“干妈，这是标哥要我转给您的。”　
丁香大喜过望，将钻戒戴到手上欣赏：“青莲，你看漂亮吗？”　
“太漂亮了！就像是给干妈订做的。”青莲夸张道。　
“哦，阿标叫青莲过来，原来是要托她送钻戒给你。让我送不就得了吗，真是脱了裤子放屁，多一道手续。”伍太太嫉妒地说。　
“伍太太，标哥当然不会托你了，你要不给我怎么办？”丁香问。　
“你以为我那么不开眼，没见过钻戒是怎么着？”伍太太不高兴地说。　
“不是，伍太太，标哥是不好意思给您，您身边不是有南洋富商吗？”青莲笑着说。“让他给您买10个钻戒，气气我干妈。”　
“你以为他买不起啊？我这就找他去！”伍太太说着气哼哼地走了。　
丁香：“那我可就先戴着了。”她对阿杜说：“你替我谢谢阿标。”　
阿标走过来，知道钻戒是肉包子打狗有去无回了，索性来个顺水人情：“赵太太，您喜欢吗？”　
丁香眉开眼笑，举着戴钻戒的手说：“喜欢，当然喜欢！我人老手不老，你看我戴着多合适。”　
“您戴上这个，叫什么来着，对了——玉指生辉。”阿标恭维道。“您回去代我向赵局长问安，改日我再登门拜访。”　
丁香放下戴钻戒的手，收敛了笑容说：“登门拜访就不必了，你别给他惹事，我就念阿弥陀佛了。”　
“赵局长一向对阿标多有关照，阿标明白。”　
青莲挽起丁香的胳膊道：“干妈，我们再去转转？”　
丁香对阿标道：“阿标，你忙。我跟青莲再转转就回去了。”说完离开了阿标。阿标看着她们离去的背影，恨恨说道：“他妈的，偷鸡不成蚀把米。”　
阿杜凑上一步说：“标哥，青莲在大华演过戏，白老板好像跟她很熟。”　
“回去叫白长起来见我。”阿标吩咐道。　
白长起不知道阿标找他有什么事，问来请他的阿杜和阿钟都说不知道。白长起知道这是规矩，也不好多问，只好蒙头胀脑地来到阿标的会客室。见到阿标，他赶紧趋步上前：“标哥，长起请安了！”　
“坐！”阿标招呼他坐下，盯着他不说话，把白长起看毛了，连忙抬起屁股问：“标哥，我有什么不对吗？”　
“没有！”阿标开口道：“白老板，我阿标是从来不求人的，可今天有一事还非求你出面不可！”　　　
女子戏班　第十五章2（2）　　　
白长起忽然不安了，阿标要开口求人，事情肯定难办，但他无法拒绝，只好说道：“标哥有事尽管吩咐，只要我能办，保证万死不辞。”　
“和死没关系，你只要动动嘴就行。”　
“您吩咐！”　
“认识青莲吧？”　
白长起心里咯噔一下，但又不能不承认：“认识。”　
“我想让她成为我的女人。”　
白长起大吃一惊：“啊？您喜欢她？”　
“女人我沾过不少，可还没有谁让我动过心思，青莲我虽然没沾，可她已经让我睡不着觉了。我找你来，就是要你把青莲正式介绍给我，我想娶她做我的正房夫人。”　
“这……恐怕不好办吧？”白长起有如遭到灭顶之灾一般，无力地推托道。　
“什么意思，我不配吗？”　
“不，我是说这事不能强求，她可是警察局赵局长的干女儿。”　
“我知道，我还知道你是她的师兄，所以来请你做媒人。”　
“我只能说试试，不敢打保票。”　
“5天之内，我要和青莲小姐吃饭。你去办吧！”阿标习惯于板上钉钉，说一不二，口气不容置疑。　
白长起尴尬地点点头退了出去。离开阿标，白长起的火气就冒了出来，回到自己的家，像头野兽在客厅里转来转去，丫环小凤要给他换拖鞋，被他一脚踹开，他高声骂着：“他妈的！他妈的！他妈的！”然而他这头野兽已经被关在了笼子里，狂躁却毫无办法。　　　
女子戏班　第十五章3　　　
郑世昌从白长起那里要来琴师张的地址，带着高小菊和罗瑞英找上门来了。琴师张见是他们，一脸阴云，郑世昌拿出几块大洋放在桌子上说：“张师傅，我带着小菊和英子给您送钱来了。”　
琴师张摆摆手说：“不敢，试演失败，张某罪责难逃，怎么有脸要钱？拿走，请回！”　
“张师傅，我们是来请您回去的。”罗瑞英说。　
“回去干什么？找骂吗？”琴师张气哼哼地说。　
“不会再有人骂您了，请您回去，是要您帮我把戏班带起来。”郑世昌诚恳地说道。　
“郑班主，请免开尊口。我老了，命贱，可我还想多活几天。”　
“张师傅，您就帮帮我们吧！别再生气了，好吗？”高小菊求道，说着突然跪下：“我求您了！”　
罗瑞英也跟着跪下了：“张师傅，您要不答应，我们就不起来了。”　
琴师张站了起来，动情道：“闺女，不是我不想回去，我实在是没脸回去。白老板当着你们的面，把我和老王骂个狗血喷头，我这张老脸没地方搁啊！要不是想着我老伴儿，那天我就投江了。”　
“张师傅，您要怪就怪我吧，是我没有关照好你们，让你们受了委屈。申江戏院的俞老板打了招呼，等存放在戏院的抗战物资一拉走，戏班就可以在申江戏院登台演出了。可要没有您和王师傅，这戏就演不了，我是诚心来请您和王师傅回去的。”　
琴师张的心软了：“孩子们有基础，就差磨合，要磨合好了，像她们这样的都能唱红。”　
高小菊惊喜道：“那您答应了？”　
琴师张叹了一口气说：“拉琴的当然希望有戏班请，请了琴师就得按行里的规矩办。”　
“那当然，必须按行里的规矩办！”郑世昌加重语气说，“不这样，戏班是出不来的。”　
“这次要动真格的，否则我就不去。”琴师张严肃地说。　
郑世昌鞠躬道：“张师傅，谢谢您了！”　
高小菊和罗瑞英磕头谢道：“谢谢张师傅！”　
琴师张、琴师王被请了回来。郑世昌憋着一股子狠劲，亲自监督姑娘们练功，有谁出了差错，便大声呵斥，而两位琴师也毫不客气地用上了藤条。姑娘们无不加倍小心，知道藤条抽在屁股上是要疼好几天的。　
这天下午，琴师张正在指点裘百灵唱《白蛇传》的“仕林祭塔”。裘百灵连续唱了几遍“叫声仕林听从头，黑风大仙娘道友……”，都被琴师张叫停，琴师张不耐烦地责怪道：“你是怎么唱的？跟琴走，不懂吗？”说着话，琴师张拾起地上的藤条抽打了一下裘百灵的屁股。裘百灵不敢躲，眼泪一下子被抽出来了。姑娘们都停下来看。郑世昌吼道：“看什么看，都想找打啊？”姑娘们吓得赶紧练了起来，互相小声说：“世昌哥怎么变了？”　
雨花香茶园的齐老板忽然走进兴隆客栈的院子，郑世昌迎了上去：“齐老板，您是来找我吗？”　
齐老板抱拳道：“我来看姑娘们练功，不打搅吧？”　
“不打搅，您请便。”郑世昌说完又去督促姑娘们练功。　
琴师王指点罗瑞英唱《劈山救母》。罗瑞英高亢清亮的唱腔让齐老板的耳朵支棱起来了，只听罗瑞英唱道：“天上人间迢迢，心中事谁人知晓！我彦昌自别圣母后，金榜提名中魁首，得配相国千金女，流光如水十三秋……”　
齐老板频频点头，朗声叫道：“郑班主，借一步说话！”　
郑世昌将齐老板请到屋中，齐老板表明了来意：“郑班主，我想请韶华戏班去我那里演出，包吃包住，一个月再给10块大洋。你看怎么样？”　
郑世昌没想到天上会掉馅饼，去茶园演出，可以节省食宿费的花销，还有些收入，对姑娘们也是个锻炼，一举多得，他没有不答应的道理。送走了齐老板，他去找俞元乾，俞元乾也表示赞同，说道：“钱虽少了点，但对姑娘们是个锻炼，等存放在戏院里的物资拉走了，姑娘们就能正式登台演出了。”　
“再登台演出，就不会丢脸了。”郑世昌保证道。　
齐老板敲定了韶华戏班，就把马香瑶和姚飞飞赶走了。在结工钱的时候，他每人给了10块大洋。姚飞飞接过钱数了数，问道：“齐老板，给错了吧？”　
“没错，每人10块。”齐老板说，“我多给你们两块。”　
“明白了，齐老板是看我们唱得好，多赏了两块，谢齐老板！”马香瑶道了个万福。　
“不用谢，多给的两块是辞工费，明天你们不用来了。”　
“齐老板，你把我们辞了？”马香瑶一听就急了：“为什么辞我们，总得有个理由吧？”　
“齐老板，茶客很喜欢听我们的戏，你不能说辞就辞啊。”姚飞飞争辩道。　
“二位，我没说你们唱得不好，只是我的茶园太小，养不起二位这样的名角，还是请二位另谋高就吧！”齐老板起身送客：“请吧！”　
“齐老板，你生儿子了吗？”马香瑶忽然问道。　
“你什么意思？”齐老板反问道。　
“你生儿子肯定没屁眼儿，你会断子绝孙的。”马香瑶撒泼道。　
齐老板勃然大怒：“你们给我滚，滚！”　　　
女子戏班　第十五章4（1）　　　
阿标给白长起规定的5天时间已经过了4天半，白长起依然没有下定决心。他坐在车里望着青莲住的小洋楼，痛苦万状，长吁短叹。常乐看不下去了，劝道：“大哥，大半天了，你是想进去找她还是走，再等下去我怕你饿坏了。”　
白长起似乎下了决心，推开车门下了车，可没往前走又靠在了车身上。常乐也下了车，绕过来说：“大哥，为一个女人值得吗？你把标哥的意思告诉她，成不成跟你就没关系了，你不就解脱