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众神之黄昏-第101部分
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面对这样的结果，联邦的媒体自然不会放过。再加上事件本身又牵涉到男女情事，所以他们对此案更是大炒特炒，浑然忘记了在几个月之前他们是怎样吹捧吴庆深的。虽然政府的管制令不少官方媒体只能低调报导，但更多的小报已经开始报导更多的所谓内幕和秘闻，大有一副要将军队揭皮割肉的架势。那些民众们则对此感到忧心忡忡：连公认的英雄都会如此，那么谁能保证联邦军队的清白？又或者说，自己一直相信着的军队，其实就是这个样子而已吗？
和社会的反应不同，政府内部更希望将此事完全以军方内部形式来处理。这样的事件，已引起大众的不安，必须尽快解决掉。所以当证实两人的罪行确凿后，国防部没有第一时间开除二人的军籍，而是选择了用军事法庭来进行审判，务求早日定罪好对民众有个解释。
在审判时，无论是吴庆深还是池晴本人，都拒绝对此作出答辩。被分隔的两人（在这段时期内他们都无法见到对方，以防止串供合谋）似乎都有着同样的想法。那就是你们判你们的，我们接受就是了，但别想让我们开口。吴庆深本人冷静依旧，他只是说过一句话：
“与她无关，这是我的责任。”
而池晴呢，则也只说道：
“是我勾引他的，要判刑就判我一个好了。”
第四卷 共鸣 第三章第7节
这对不被世俗接受的恋人，在这种时刻仍然维护着对方。但是也由于他们这种态度，令军事法庭的审判很难进行下去。因为被告的不合作，所以根本难以审讯。联邦中枢的官员们，都不知是该为他们的忠贞感动好，还是为此事的悬而未决感到头痛好。也许，还是后者占了绝大多数。在不能滥用刑罚的环境下，两人大多数时候都一直保持沉默，这更令判决加大了难度。
由于总理仍未能处理公务，所以身为其左膀右臂的枢机卿苏梵晓更是忙上加忙。这位年轻的枢机卿下令要尽早解决丑闻，对国防部施加压力。在他忙得不可开交时，一个在此次事件中可以算得上是旁观者的人来到他的办公室门外求见。当得知来者是乾都舰队总司令候选人之一的乔朗后，苏梵晓吩咐秘书请他进来。
“上校您找我不是为了闲话家常吧？”
一见面，苏梵晓就如此说道。他知道乔朗不是那种不识趣的人，不可能为一点小事而特意选择在这种时候来见自己。所以苏梵晓一下子就猜到对方来此必有话说。
在丑闻案发生后，一直无所事事的乔朗突然受到他人的追捧。因为那些人见吴庆深出事，而且翻案无望，自然不能担任舰队总司令一职。那么剩下的候选人就成了理所当然的继任人，所以他们都想趁机好好巴结乔朗。乔朗一概不见外客，也不接待任何人，让那些马屁精白讨了个没趣。他还没坐下就先说道：
“我知道吴庆深一直不肯答辩，不管是调查小组的人，还是军事法庭的人都束手无策。”
“的确如此，”枢机卿那张平凡的脸上微眯着双眼看向乔朗。“上校有什么建议吗？”
“让我和他谈谈。”乔朗也毫不含糊，一开口就说出了自己的来意：“不是以候选人或是审判人的身份，而是以军中同袍的身份去见他。”
这种建议令苏梵晓一时沉默下来。他明白乔朗的意思，在严厉审讯下都难以取得被告合作的情形下，能有一个同僚以劝解人的姿态和他本人对话，也许能令吴庆深有所动摇。枢机卿思忖一下这个意料之外的提议，又看着东十字星第九舰队的指挥官，问道：
“您有多少把握？”
乔朗回视着他。“我只是觉得既然身为同袍，我有责任去和他谈谈。至少你说有多少把握，我不作估计。”
联邦的第二高官仿佛早已料到对方有此回答似的叹了口气。现在事情还没有结束，任何有可能的方法都得一试。他又望向对方：
“您为什么要这么做？您完全可以置身事外的。”
这句话既可以解释为苏梵晓对乔朗处境的担心，也可以理解为对他主动要求出面的动机的试探。对此，乔朗没有什么表情上的反应，他说道：
“我只想尽到一个军人和同僚的责任。”
在经过仔细的思考后，枢机卿终于同意了乔朗的提议。毕竟现在已经找不到更好的办法了，只能赌一次。不过获知这消息的少数官员对此不以为然，因为在他们看来，吴庆深的嘴巴简直就是被焊接死了的，没法撬得开。而有的人对乔朗更是心存疑惑：怀疑他是不是专门去落井下石，嘲笑吴庆深的。
这天一早，乔朗带着两个部下来到位于乾都郊区的军事监狱，早已有官员在等待着他的到来。在入内前，国防部特别委派来的军官对乔朗说道：
“上校，到时由你和犯人单独谈话，我们会在隔壁监视一切动静。”
乔朗点了点头，不过从他眼神中可以看出，他的心思显然不放在这些小事上。与之一同前来的江智贤在电子脑中向赵易问道：
“指挥官为什么突然要见那个人呢？”
“也许指挥官有什么办法能让他开口吧。”
赵易虽然在口头上是这样回答，但心里却总有股阴影缠绕不去。望着上司的背影，他可以察觉到这个多年的战友心事重重，完全没有半点因为对方退出而能获得继任乾都舰队总司令一职的喜悦感。行走在密封的走廊里，看着刺眼而明亮的灯光，赵易心里更沉重了几分。
当乔朗坐在那间会客室内时，其他人也来到另一个有监视设备的房间里。通过隐藏在墙壁中的摄像机，他们可以将那房间里的东西都看的清清楚楚。在画面中，乔朗背对着屏幕，将帽子放在桌上。过了一会儿，另一扇门打开了，宪兵押着一个身穿黄色囚服的男人走了进来，正是吴庆深。他看上去神色还不错，只是那身囚衣和手铐无时无刻都在告诉别人：他已经是一个阶下囚了。在数日前，他仍然是人人称颂的英雄，被一致看好的乾都舰队总司令候选人。可是现在，他却得被关押在不见天日的监狱，受到外界的指责，如此巨大的反差令赵易感到十分唏嘘。
吴庆深见探访者是乔朗，嘴角边泛出些许笑意。他坐下后看着乔朗，说道：
“我正纳闷他们怎么会允许别人来见我，原来是你。这也好，我也正想见你。”
乔朗一直没有将视线放在对方身上，也许是不想吴庆深觉得难堪吧，也许他正在思考着什么。听到对方这么说，他一时也不知该说些什么好，只能说：
“是吗？”
吴庆深倒不怎么拘束，好像他只是和朋友单纯地见个面，而不是作为犯人来见访客。他继续说道：
“来到乾都后，我连一个可以说说话的人都没有，只有跟你还谈得来。我想我明白你为什么来看我，不过在这之前，我有几句话想对你说。”
乔朗抬起头，仿佛谅解对方般的点点头。“你说吧。”
第四卷 共鸣 第三章第8节
吴庆深收敛起笑容，严肃的看着这个比自己还年轻好几岁的竞争对手。“在乾都这地方，不管是成功者还是失败者，都注定了过不上完整的人生。来到这里的人，都必须付出巨大的代价才有可能得到想要的东西，但这也不代表你会永远拥有它。这个披着金灿灿外衣的魔窟以前吞掉了许多人的梦想和一切，现在也还是老样子，以后也差不多。吞掉我一个人又算得上什么呢，想要不掉下去，就必须站在最高处。我相信你会成为那样的人，请听我说完（他竖起一只手，阻止的乔朗刚到嘴边的话）。即使我算是你的竞争对手——哦，不，是‘曾经是’——不过我觉得自己的眼光不会有错，你一定能干得很出色。可有一点你别忘了，有时候你的敌人不仅仅是外敌，还有可能是自己人。我想你也清楚，在乾都有不少人不愿看到你坐上那个位置，他们也许会想尽各种办法好将你扯下来，就像对付我一样，你最好要小心。我来过一次，也尝过这地方的酸甜苦辣，也没什么好后悔的。这是身为阶下囚的我所能给你的最后一点忠告了！我希望你能比我走得更远。”
他这番毫无掩饰的剖白和劝导令人动容，即使是对他既无好感亦无恶感的赵易和江智贤也是肃然起敬。那几个负责此案的官员也看到了希望，因为吴庆深肯开口讲话，那么就有机会说服他认罪。
乔朗久久凝视着这位同袍，他深知对方说的都是肺腑之言。看到吴庆深现在的模样，一阵心酸袭上心头。乔朗无言的颔首，表示自己一定会记得这番话。对于那些违反军规的军人——尤其是违反男女交往军规的人，乔朗一直持鄙视的态度。但是他不讨厌吴庆深，这次他来这里也不是以审判者的姿态出现的。乔朗问道：
“那么你呢？就打算一直这样下去吗？”
吴庆深事不关己般地笑了笑。“是想劝我认罪吗？”
乔朗摇头。“不，不过如果你能合作让法庭审理案件，起码可以有辩解的机会。而且凭着你过去的战功，也能抵消不少指控。如果全力争取，说不定会争取到缓刑的机会，何必跟自由过不去呢？”
“自由……”吴庆深喃喃念着这两个像是有千斤重的字，当他重新看着乔朗时，欣慰和感激之情出现在他的眼睛里。“谢谢你，这恐怕是我这儿以后从别人那里能听到的最真诚的话，我果然没看错人。可是很遗憾，我不打算这么做。”
在监控室内的官员见吴庆深本已有所思量，以为他已经动摇，谁知他仍然拒绝合作，令他们心中一沉。赵易和江智贤下意识地对望一眼，又将注意力集中到监视器屏幕上。乔朗也许是已经料到他会这么说，并不太惊讶，只是问道：
“能告诉我原因吗？”
“没有人会明白我。”吴庆深凄然一笑，直到现在他才流露出深藏在心底的无奈和痛苦。“我是一个军人，可同时也是一个人，其他人好像都忘记了这点，我也不奢望别人会了解。要是可以的话，我真想回到以前的日子，呆在我最熟悉的军队里，就那样子过完下半辈子……”
他的声音低了下去，室内静的可怕。吴庆深站了起来，走向两个负责押解的宪兵。在监控室的官员们着急起来，有的人还不停的叹气，好像在说“我早就知道会是这样的结果”。赵易见屏幕中的乔朗依然一动不动，正奇怪他为什么不挽留对方时，从话筒中传来乔朗低沉而清晰的声音：
“和她在一起，很幸福吧？”
吴庆深的脚步停下了，就像是一尊石像般伫立在地上。那两个宪兵见此，也不急着上前将犯人押走——估计他们早就得到有关指示了。乔朗没有看向他，眼光落在桌上的某处，继续说道：
“像我们这样的军人，注视了要和子弹、激光、血淋淋的伤口、还有死人打交道。平时穿梭的战壕里，啃着干粮，提防着敌人的突袭，不知道下一个死的会不会轮到自己。没仗打的时候就在训练，累了也顶多抽几包烟，连酒也不敢喝，生怕喝了头脑不清醒，没法处理那堆上头交待要做的报告。就当认为这样的日子会持续一辈子的直到拿不动枪要退役的时候，她出现了。她让你知道，原来人的生活也可以有这么截然不同的一面。好比是呆在战场上太久了，睡惯了泥地，穿着几个星期都得不到替换的军服；忽然又将你调回城里，洗上热水澡，换上干净的衣服，感觉是那么舒服美好，简直不像真的。她就代表着那样的人生，非常幸福。和她在一起，即使不说话只是看着她，都能觉得自己的心里也被照亮了。可你也知道，自己不想离开军队。不是军队需要你，而是你需要军队，你没法想像离开军队之后还能干什么。选择军队，就会失去她；选择了她，就得离开军队。你作出了选择，是吗？”
赵易望着屏幕中那个熟悉的背影，似乎可以感觉到他不仅是劝说别人那么简单，像是在倾吐着积压已久的心声。江智贤也愣了，他虽然不像赵易那么了解上司，但也隐隐觉得眼前的指挥官和自己认识的那个指挥官有点不同。可到底是什么地方不一样，他一时又说不上来。
吴庆深沉默良久，这番话的每一个字每一句都深深烙印在他的脑海里。乔朗所说的话，也正是他一直以来的心境和体会。他重重的合上眼，又再睁开，可能是想抑制自己的痛苦吧。他回头凝视着那个仅仅认识了不到一个月的同袍，问道：
“那你呢？你的选择又是什么？”
不等对方的回答，他就自我确认般的点着头。“我想我知道。”
说完，他走向宪兵，被押解出了会客室。走时，他没有回头。在监牢室屏幕中，只看到一个垂下双肩的背影坐在椅子上，显得那样无力……
第四卷 共鸣 第三章第9节
在当天晚上，东十字星第九舰队的指挥官就一直呆在自己的房间里不见任何人。在其他几名同僚请求的目光中，赵易主动来到乔朗的房间里——其实即使没人这么要求他，他自己也想过来看看对方。门没锁，他刚一走进去就看见乔朗坐在靠背椅上，双脚交叠着放在面前的茶几上。房间里连灯都没开，就这么坐着的乔朗仿佛也被静默的空气凝固成一尊雕像。
听到有人进来，乔朗头也不回的说道：
“你就不能先敲门吗？”
见乔朗语气如常，没什么变化，赵易反倒安心下来。“抱歉，我忘了。干吗一个人坐在这儿？怪闷的。”
“我一向就是这么闷。”乔朗扫了眼见在自己对面坐下的赵易。“这样更方便想事情。”
虽然觉得上司心情不像自己想像中的那么坏，可东十字星舰队的情报参谋还是有点不安。他状似随意的问道：
“是什么事情让我们的指挥官这么煞费思量啊？”
“乾都舰队的事。”
一听这回答，赵易还真愣了一会儿。他本来以为今天乔朗见了吴庆深之后会情绪低落，没想到他现在已经在考虑舰队接手的事情了。这一个月以来，他都几乎没听过乔朗对此事发表过任何意见或看法，如今在这种时候突然接收到这样的信息，确实令赵易感到十分意外。他忙问道：
“你终于打算要接手这个位子了吗？”
乔朗抚了抚自己那头稍呈波浪形的棕黑短发，眼神非常平静。“本来来这里，只是奉命所以不得不来。权且走这一遭来看看。吴庆深说的没有错，这地方是个吃人不吐骨头的魔窟。那些人，一定也打算就这个样子把我也给吞掉吧……我虽然不是什么了不起的大人物，但也不会在战场外输给那种人！与其让别人来操纵我的命运，那还是让我来操纵吧！我就要试试看，看看是谁会先倒下。现在全身而退已经是不可能的了，因为都被卷进来了，所以就先主动出击，让自己先立于有利的位置吧。”
乔朗口中所说的“那些人”、“他们”，指的就是乾都上流社会的权贵们和那些高官们，他们瞧不起乔朗的殖民地血统，认定他是个外人，所以一直极力支持吴庆深。可是吴庆深现在身陷囹圄，自身难保，也无法竞争角逐乾都舰队总司令一职。剩下一个候选人乔朗，自然是不二人选。乔朗虽未确定自己是否真的能出任此职，但他更不愿意未来要受权贵们的摆布。这个年仅三十岁的上校决不会听从这些人的意思，为他们卖命来求得好处。而要避开这种处境，就得身居高位和有自己的势力。乔朗清楚自己这次如果落选，那么以后都很有可能与军队无缘，这也是他所不想见到的。为了自己和那些信任自己的部下的前途，也为了铲除那些高高在上的家伙们，原本那个并无意竞争职位的乔朗开始变了，他要掌握自己的命运。如果说促使他改变的因素中，他本身的欲望只占了十分之一，那么剩下的十分之九都是这个环境的原因。
他多年的战友也能理解他的心情，如果他们不主动，那么接下来被吞噬的人就极有可能是他们了。乾都这地方比想像中还要可怕得多。赵易在脑海中稍微更正了一下自己的想法，不，可能的不是这块地方工业，而是人。有许多人怀着理想和愿望来到这里，但其结果不是被人吃掉就是吃掉别人，没有例外。吴庆深的事就是一个例子，虽说他不是被这里的人吃掉，但当他倒下之际，那些原先口口声声说支持他的人之中，没有人肯去扶他一把，而是早早就将目标转移到其他猎物身上。赵易也感觉到乔朗的愤怒和不甘，正是因为亲身接触过其中的残酷，乔朗的反抗之心才更加强烈。
他也会变成那种人吗？望着眼前拧眉不语的乔朗，赵易陷入了沉思。不，不会的，他不是那种人。他一定会站在高处，令那些权贵们不得不仰望他，服从他的命令。这才是乔朗。这么想着，他又问道：
“前些日子，枢机卿那边不是邀请过你吗？要是和他……”
乔朗嘴角一动，似笑非笑。“他们应该也邀请过吴庆深，这样的试探并不奇怪。不过在目前看来，他们可以说是理想的合作伙伴。至于以后会怎么样，没人知道。”
“那么说，你是打算……”
“到时再说吧，”乔朗一笑，将双腿放了下来。“别忘了，我现在还什么都不是呢！”
虽然他现在还不是乾都舰队总司令，但赵易深信他会坐上那个位置。不管是出于对战友能力的信任，还是对自己眼光的信任，赵易都是这样想的。要是真的当不上，乔朗离开军队的话，那他们那些从蓝鹰就一直跟随其左右的人也就不想留在军队了。大不了把铺盖一卷，就此走人。
乔朗起身拿来一瓶威士忌，赵易的目光无意中看到桌面上放着一张熟悉的照片，相片架里的军官集体照是在蓝鹰时代拍下的，不知从什么时候起，他们的指挥官就一直将它带在身边，这次也不例外。＇奇。ｃom书＇也许刚才他就在黑暗中一直把玩着照片吧。想到这个情景，赵易沉默了。
当装着半杯澄黄透明液体的酒杯放在自己面前时，赵易才清醒过来。乔朗已经朝他举起杯子，说道：
“敬我们！也敬那些什么都不是的人！”
赵易明白他的意思，两人一饮而尽。呛人的烈酒仿佛一团火焰般流到他们的体内，使他们感觉浑身有股力量在燃烧。也许是被酒壮胆了，赵易抓抓头，问道：
“那个，假如、我是说假如，要是……”
“你今天怎么回事？”乔朗拍拍他的肩膀。“想说什么说直说吧，这样一点都不像你。”
赵易像是也下了某种决心，他问道：
“要是那时候瓦尔克丽没出事，方烈现在还在军队里，你们……你会怎么样？”
这种试探在以前赵易根本不敢问出口，但这几天的所见所闻再加上此时的氛围，让他忍不住出言相问。不过他还是不大敢看着乔朗的脸，当然也就看不表他此时有着怎样的神情。过了一会儿，他的耳边才传来乔朗淡淡的嗓音：
“不可能的。她已经不在了！”
世上的事情就是如此，当你认为有十足把握时最后却一事无成；当你认为已经没有希望时事情却往往出现了转机。当这桩丑闻案件审判进展停足不前时，被告人之一的吴庆深却主动提出会配合审判，条件就是宽待池晴，并让自己以军人身份上法庭。国防部在与枢机卿商议后同意了他的请求，并将军服送到牢中好让他准备。2月9日的凌晨却传来噩耗，吴庆深在狱中自杀身亡。他死时穿着整齐的军服，用偷藏下的一柄被磨尖的勺子柄刺破了自己的喉咙。此事引来国防部和锦枫台的极大不满，他们不满的不是吴庆深的死，而是他一死就会让政府陷入更难堪的境地。受总理命令，枢机卿苏梵晓命令彻查此事。当发现的确只是单纯的自杀案后，政府还是找了几个替罪羊（如军事监狱的监狱长和看守人员）来打发大众的怒气和好奇心。而在得知吴庆深自杀身亡的消息后，被羁押于女子监狱的池晴也用撕开的床单上吊自杀，距离她情人死去的时间不足72小时，这对悲苦的恋人就这样结束了他们的人生。
在得知了这两个消息后，乔朗和赵易，什么话都说不出来了。虽然在道德上两名死者都有过错，但现在再责怪他们又有什么意义呢？只能祈祷他们可以早日安息。
经历过这样的风波后，即使是一直反对乔朗的上流社会和那些高官们也不能再说什么了。况且现在政府又再身陷丑闻案，必须尽快以其它事情去转移民众和舆论的视线。而这个足以让民众感兴趣的事情——就是乔朗。这个年轻正直——尤其是他洁身自好没有任何绯闻——的英雄终于在政府内部达到了共识，同意由他出任乾都舰队总司令。
当这个已是板上钉钉的消息通过他人之口传入乔朗的耳中时，他只是不无讽刺的说了一句：
“真快呀！”
以此来作为回答。不过不管当事人是否乐意，面临他被授以将官级以上军衔，成为乾都舰队总司令官的那一天已�
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