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众神之黄昏-第91部分
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“瞧瞧那位准枢机卿，真是八面玲珑。可惜人长得不怎么样，要不然早就成了联邦高官了。”
说这话的是联邦枢机院副院长周继良，他身旁站着枢机院院长曾季安。不到一星期前，苏梵晓还只是个枢密使；可如今，他却成了联邦枢机卿，与他们平起平坐。周继良每每想到此，总不免咋舌。毕竟要他以平常心来看待这件事也不大可能性。曾季字并未对此发表评论，只是说道：
“小心点，被人听见了会引起误解的。”
周继良不以为然，头一转，注视着站在另一侧的协理院院长和几名高官，笑道：
“不过这次最尴尬的恐怕是他们。之前反对，现在又不得不来出席酒会和那小子见面。真不知道他们那几张老脸该怎么见人！”
关于这点，曾季安也有同感。他打量着协理院的人，心中冷笑。“他们以后的日子可难说了。”
这边是一众高官面和心不和，彼此有着各自的算盘。而在另一边，也有人抱着看看好戏的心态看着这一幕幕联邦政治圈众生相。莫侻己和郑轶本来以他们的军阶是不足以获得锦枫台的邀请，不过他们还是以乾都舰队代表的身分出现在这里，这其中凌定翮的作用不言而喻。
第三卷 异变 第十一章第8节
莫侻己从小就经历过不少这类场面，所以显得颇为自在。郑轶却正好相反，他拿着酒杯站在角落里，除非有人主动和他搭腔，否则他就那么哑巴似的杵在那儿，真像一尊蜡像。莫侻己见他这样，便取笑道：
“我们的正义超人到哪儿去了？怎么只剩下一个空壳在这里？”
“你……”郑轶竖起眉毛，正想反驳。忽然眼角瞥到有两三个年轻的贵妇人从他们面前飘然而过，朝自己投来微笑的目光。他马上不自然的移开视线，望着窗外，直到对方离开后才松了一口气。
莫侻己可没那么厚道，见朋友如此窘迫，不禁笑了起来。郑轶瞪了他一眼，说道：
“别高兴的太早，待会儿要是你的那些老相好都一起出现了，看你怎么应付！”
这倒是实情，莫侻己在乾都上流社会中真是到处皆有情人。这样的新年酒会没准会出现几个甚至更多与他有染的女性，到时候争风吃醋起来可不是闹着玩的。莫侻己故作为难的摸着下巴，对郑轶说道：
“是啊，该怎么办呢……要不这样好了，你替我分担几个，这不就没问题了吗？”
要是在平时他说这些，郑轶早就拿起啤酒瓶灌他满肚子酒。可现在身处熙熙攘攘的大厅内，郑轶只好用眼神警告对方少胡说八道。不过他的朋友正掩嘴偷笑，根本不把他的威胁放在心上。两人都没去和那些高官、名流交谈，站在不起眼的角落里互相闲聊。在他们看来，这种奢华的酒会还不如舰队基地的小酒吧。如果不是由于来见凌定翮，没准他们俩早就脚底抹油溜了。
“唉，早知就不来了。”郑轶低头看看自己一身军礼服和勋章，露出苦笑。“简直像个傻瓜！”
“是啊，来这里还不如自己去找乐子。”莫侻己也点点头，对这场面他只觉得无聊。“这次要不是有凌小姐的邀请，我们两个傻瓜也不必在这儿发呆。”
郑轶抬头望向朋友。“听说凌小姐要为我们介绍一些人，你怎么看？”
“应该是自己人吧。”莫侻己顺手拿起高脚酒杯，呷了一口酒。“也许还包括那位枢机卿。”
他们一致地把目光转向那位正与客人周旋的年轻人身上。对于他的样貌，喜欢他的人会说成是“比较顺眼”；而讨厌他的人则会说“穿着那件礼服都比他本人显眼”。不过这位准枢机卿的风度和谈吐举止，确实是无法挑剔。不管是多么尖酸刻薄的批评家都很难在这方面找出他的毛病。
“好年轻的枢机卿啊。”
看着这个比他们还年轻几岁的枢机卿，郑轶并没有嫉妒或羡慕的意思，只是单纯的感叹着。莫侻己点点头，说道：
“能不能在这位置上干得长久，就要看他的本事了。”
也许是因为出身于上流社会的原因，莫侻己更了解联邦政坛中的内幕，他深知要在这个位置上干下去，是多么的不易。郑轶看到苏梵晓身边站着一女子，相貌美丽，看上去比枢机卿还年轻，只是身材十分瘦削，神情冷淡。他示意朋友看向那女子，问道：
“她是谁？枢机卿的太太吗？”
“既然知道那干吗问我？”莫侻己不忘揶揄道。
郑轶毫不留情的反问一句。“关于女人的事不问你这个大众情人问谁？！”
乾都舰队参谋部的少校顿时语塞。见自己扳回一城，郑轶心情不错，连自己刚才的不自在都忘了大半。莫侻己无奈的一笑，说道：
“苏太太是许氏家族的人，父亲是前枢机院院长许绍堂，母亲是坤都上流社会的大家闺秀。她14岁那年父亲在任时突然发病去世，她不愿意回许家和母亲的娘家，依靠着父母留下的遗产过日子。刚进大学就认识了现在的丈夫，没过多久他们就结婚了。这次要不是她的丈夫当上枢机卿，许家的人还未必记得她是谁呢？你看，那几个不就是许家的人。”
在苏梵晓夫妻身旁，又出现几个衣冠楚楚、气派不凡的男女——一看就知道是所谓的“上等人”。他们热络的问候枢机卿夫妇。苏梵晓还好，可他的妻子却冷冰冰，显然不愿意与他们见面。
乾都舰队的两个青年军官注视着这一幕，心中都有相似的想法。郑轶不着痕迹地摇了摇头，说道：
“穷在闹市无人知，富在深山有人寻。他们那种大户人家也这么势利眼吗？”
“重男轻女嘛，”莫侻己不屑的一笑。“再加上当初他们觉得这女婿不像个有出头之日的人，所以渐渐也就没了联系。现在见他有出息了，自然也就想多来往，好为他们许家铺出一条金光大道。”
“真有远见！”郑轶不无讽刺的说道。他打量着那对年轻的夫妇，有着这样的评论。“如果光看外表的话，肯定是当太太的占优势；不过说到修养态度上，那就正好相反。”
没过多久，总理终于出现在宴会厅内。所有人都把目光落在他和搀扶着他的女儿身上，热烈鼓掌直到总理走到话筒前。凌定翮脑后别着玳瑁梳子，红宝石耳坠，里穿白色衬衫，外套绛红色无领对襟毛线衫，下边则是葱黄织金锦缎长裙，肩上是宝蓝地小花瑞锦长披肩，看上去亭亭玉立。她扶父亲上台后自己就退在一角，动作一点也不引人注意。
凌笠志看着厅内的人群，挥手示意。掌声渐歇，他才说道：
“新历399年的最后一天，我们大家齐聚在这里欢庆新年的到来。虽然在这一年发生了许多事，有高兴的事也有不尽如人意的事。西线与东线情况未定，又失去了人人敬重的前枢机卿于振勇先生。不过我相信，在新的一年里，凭借着各位的力量和信心，凭借着民众的支持，联邦一定会迎来美好光明的一年，继续书写繁盛与辉煌！干杯！”
第三卷 异变 第十一章第9节
“干杯！”
厅内的众人一起举杯，向总理致敬。在乐队演奏的联邦国歌声中，男男女女一起喝下杯中的美酒，期待着在新一年中联邦更加昌盛安宁。凌笠志接过女儿递来的酒杯，一一与他人碰杯。首先就是和年轻的枢机卿苏梵晓碰杯——此举无疑是向世人宣告了苏梵晓的地位。然后才与枢机院、协理院、国防部等联邦高官碰杯。
“总理的脸色看上去不大好。”
郑轶对朋友耳语道。莫侻己皱着眉头看着那聚拢的人潮，不置可否。之前凌笠志进来时还需要女儿的扶持，显然是有点不妥。在一群精神抖擞的男人和花枝招展的女人衬托下，凌笠志的苍老越发明显。郑轶打量着总理的随行人员，问道：
“总理夫人新年也没回来吗？”
莫侻己听他提起这个，扯起嘴角无声的冷笑。“得了吧，全联邦的人都知道，只要她丈夫还活着，她就不会回锦枫台的。”
郑轶疑惑的看着他，又看看凌笠志和他的独女。“怎么？难道外界的传闻都是真的？总理夫妻是老死不相往来？”
“差不多，”莫侻己见朋友如此神情，反倒笑了笑。“一个在锦枫台颐养天年，一个在北十字星逍遥度日，多么相衬的一对夫妻呀！实话告诉你，在乾都这个圈子里，这种夫妻多的是！”
因为说到的毕竟是凌定翮的父母，所以这位熟知上流社会内幕的花花公子没多作评论，不过这对郑轶面议已经够震撼的了。平日所见的总理夫妇多数是在电视中，他们总是面带笑容手挽着手出席于各种场合，显得好不恩爱。没想到在背后却是形同陌生人，不仅长期分居两地，完全将对方当作透明人，而且都不愿见到对方。郑轶看着站在总理身后的凌定翮，心想：有这样的父母，恐怕凌小姐心里也很不好受吧。
这时，莫侻己碰了碰郑轶的手臂，乾都舰队情报部的军官一抬头，就看见有人向他们走来：那是总理的千金和新任枢机卿。凌定翮走到两人面前，含笑问道：
“晚上好，二位。玩得还高兴吗？”
两个年轻的军官都点头（即使是出于礼貌他们也得答谢对方邀请自己的好意），莫侻己回答道：
“谢谢您的邀请，凌小姐，它让我们大开眼界。”
凌定翮似笑非笑。在那一刻，郑轶忽然有了这样的想法：说不定这个少女早就看穿了我们对这儿很不耐烦，只是不说穿罢了。凌定翮稍微侧着身子，为二人介绍道：
“这位是枢机卿苏梵晓先生。”
那个其貌不扬的年轻人先朝他们伸出了手，他的脸上仍带着微笑，只是眼中流露出令人不得不直视其存在的光芒。“很高兴认识二位，凌小姐经常向我提起你们。”
二人一一跟其握手，心里都清楚，看来这位枢机卿确实是和他们同一阵线的，换言之，也就是自己人了。莫侻己心想：这个年轻的枢机卿可能是个很不简单的人奇#書*网收集整理，外表的随和也许是为了迷惑他人而已。
“我是头一次出席这种场合，真想就这么溜走。”苏梵晓不动声色的环视着宴会厅。“可惜还没到时候。”
他的话正说中了两个军官的心思，三个男子忍不住相视一笑。凌定翮也笑了显然也有同感。四人之间刚见面的拘谨和隔阂已经在心照不宣的笑容中化为乌有了。
又聊了几句，在临走前，凌定翮朝他们举杯说道：
“希望下次见到二位的时候，就是我们迎来崭新一日的时候！”
莫侻己和郑轶都能了解这句话背后的含意，那也是他们共同的心愿。苏梵晓待四杯相碰之时，说道：
“为了全新的世界，干杯！”
四双眼睛里都闪烁着他们各自主人的默契和坚定之心。三名男子几乎是同时饮尽了杯中的美酒，连素来滴酒不沾的凌定翮也喝下了这誓同盟约的酒。与厅内其他人或是为了应付别人，或是为了满足自己喉舌而灌下的酒不同，这是四个年轻人之间无言的约定。
离开他们后，凌定翮继续为苏梵晓引见自己的心腹，其中不少人苏梵晓都认识，这次见面更像是一种确认。当见到锦枫台宇宙舰队顾问薜冉时，苏梵晓说道：
“希望您能好好履行您的职责。”
薜冉是凌定翮的手下，他的职责也就是辅佐凌定翮。对此，薜冉的回答是：
“也希望您能遵守约定。”
所谓的“约定”，就是指年轻枢机卿与凌氏千金的合作伙伴关系。面对着这样的回答，苏梵晓一笑点头。
由于宴会厅内大部分人的注意力都集中在总理凌笠志身上，所以凌定翮与苏梵晓的穿梭没有引起别人的注意。当他们来到联邦情报总署官员舒晋面前时，这个有着一张娃娃脸的中年男人谦卑的向苏梵晓行礼，说道；
“能由凌小姐为我引见到枢机卿阁下，本人真是三生有幸。这个新年是我一生中最有意义，也最不同凡响的时刻，我一定会时刻铭记着它的。”
不管苏梵晓对这种奉承话有什么看法，至少在表面上他是彬彬有礼的与对方握手交谈。结束了这次会面，离开了那个舒晋后，仿佛是看出了他的疑问，凌定翮轻声说道：
“养着一条狗，就能减少那些疯狗咬到我身上来的机会。”
“……的确如此。”瞥了一眼舒晋的身影，苏梵晓说了这么一句话。
他们重新走回到总理身旁的人群中，不大引人注目地站在那里交谈。凌定翮接过苏梵晓递来的酒杯，道了声谢，问道：
“您不回到太太的身边吗？”
“这是我的工作，她会明白的。”苏梵晓淡淡的说道。
凌氏千金把视线固定在年轻貌美的枢机卿夫人身上——对方正站在落地窗前，脸向着窗外。“看起来您的太太不怎么喜欢出席这种场合。”
枢机卿只是笑了笑。“我想她会习惯的。”
第三卷 异变 第十一章第10节
他的盟友重新看着他，意味深长的说道：
“您本人的能力我从来没有丝毫怀疑。但是在乾都，一个有家眷的官员如果要想在各方面都做得好，那么他的家眷也必须发挥作用。政治家的妻子成功的不外乎有两种：一、是做一个默默在丈夫身后支持他、打理好家务的贤妻良母；二、就是与自己的丈夫并肩作战，分担困难，而且可以分享他权力的女人。不知道您的太太是要选择哪种呢？请别怪我多事，不过有个好伴侣，对您的帮助是显而易见的。如果仅仅因为自己的妻子令外界有所误会，从而引来他人对您的无端责备，那么对阁下而言也不甚公平。”
苏梵晓看了看远处自己的妻子，并没说什么。当他转过头看着凌定翮时，表情一如以往，只是双眼里仍有一点沉思过的痕迹。
“真的很谢谢您的忠告，关于这点，我会认真考虑的。”
“个人见解，您别见怪。”凌定翮还是笑着，却压低了声音。“最近在乾都那些贵夫人的沙龙会里，流传着这样的声音：说是您的太太喜好杯中物，甚至还为此而入过院。而且即使在公众场合时，对您的态度也颇有欠缺，对其他人更是缺少了一种礼貌和尊重。这些长舌妇的话我不大相信，不过为了您的名誉着想，我可以在这方面为您做点什么吗？”
苏梵晓静静的听着，神色未改。他的手指紧握着酒杯，又缓缓松开。年轻的枢机卿向凌定翮致谢道：
“谢谢，这些事我能解决的。请您放心。”
凌定翮谅解似地点点头，又说道：
“我说的话不大好听，请您原谅。可是在这种关键时期，我实在不希望您受到其它方面的拖累，这会对您的努力造成打击。这个地方就是有些小人总是千方百计的想办法中伤他们嫉妒的人，您要小心。”
“我明白，您说得有道理。”苏梵晓很清楚凌定翮提醒他的用意，是为了防范敌对势力。他们在乾都有不少敌人。“尤其是关于政治家妻子的那一段。”
凌定翮听了，过了半晌才一笑。“大概是跟我的经历有关吧。谁让我不幸生在这里，又有那样的一对父母呢？有些事情轮不到我选择，要不然……”
凌定翮没再往下说，苏梵晓也没有追问。因为他能看得出来，即使他问下去，对方也不一定会回答他。
这时，湖边的小型露天烟花表演开始了，一束束礼炮直冲天际，随即在漆黑的夜空中绽放出一个又一个的光之花朵，照亮了人们的脸庞。对这些的大多数人而言，新年就应该是这样喜气洋洋地。殖民地的暴动也好、东十字星舰队的伤亡也好，对他们来说更像是发生在另一个世界里的事。这里是专属于他们的、安逸、舒适而又瞩目的世界。
“也许下一年锦枫台就看不到这样的一幕了。”
凌定翮望着那些欢声笑语的男女，冷冷的说道。苏梵晓轻声说道：
“对于他们而言，也只能把握住现在了。”
又一束绯红的火光出现在空中，当它向众人展示着它刹那的美丽时，人群的欢呼声中却夹杂着一个异样刺耳的惊呼：
“总理！”
在总理副官突兀的叫声中，不少人纷纷望向那里，只见凌笠志像一尊沉重的石像，倒在大理石台阶上，旁人连拉都拉不住他，只能眼睁睁的看着他倒下。
“总理、总理阁下晕倒了！”
在此起彼伏的尖叫声中，苏梵晓分开人群，和凌定翮一起匆忙走到凌笠志身旁。凌定翮扶着父亲，一边回头命令道：
“扶我父亲进休息室里，马上传医生过来。”
宪兵队队长贺智升带着4个身体强壮的宪兵将昏迷的总理抬入宴会厅内的一个小休息室里。凌定翮也跟了过去。苏梵晓站在厅门前，对那些神色各异，不知如何是好的宾客们说道：
“各位！由于突发状况，总理阁下身体不适，所以我宣布新年酒会暂停。请各位稍安勿躁，可以到西侧的大厅内歇息，会有人为你们安排的。请马上移步吧。”
在苏梵晓威严的目光下，即使是两院的院长和其他的政府高官也无话可说。枢机卿命令侍者分批把这群宾客们安置好，同时他严令在场的侍者绝对不得将消息往外传，否则等同泄密罪。布置好一切后，他才返回宴会厅休息室。此时，医生正在为凌笠志作检查，凌定翮守在一旁。总理眼睛半闭着，看样子还是没醒过来。
“怎么样？这到底是怎么回事？”
医生抬头看着苏梵晓，眼中的神色写满了不安。“是……是中风了。总理阁下有可能是脑血管出现栓塞，所以导致昏迷。现在必须要作更详细的全面检查才能确定病因，然后再进行治疗！”
凌定翮也看向苏梵晓，神情非常镇定。“请阁下召集锦枫台的紧急医疗小组吧，我送父亲回卧室去。一切麻烦您了！”
“放心！”
苏梵晓命人去传召长年驻守在锦枫台的医疗专家小组。这支特别医疗小组全是由医术精湛高明的医生组成，一切先进医疗设备俱全，可以直接在总理府内就进行任何高难度的手术，它是专门为总理或在此的高官发病时而设下的，此时正是派上用场的时候。
在总理进行治疗时，守在外面的人许多都是惶惶不安。在新年酒会上发生了这种事，任谁都会心神不宁的。苏梵晓和凌定翮也没怎么交谈，只是默默地在等候着消息。在这时，在乾都市中心的大钟被敲响了，在狂欢的人群中，新年的钟声悠悠的弥漫于四周，越过枫湖，传入了锦枫台人们的耳中。这钟声一下又一下、一下又一下，沉重地敲在各人的脑海里，犹如一道哀音……
就在这种氛围下，联邦迎来了新年，正式踏入新历第四个世纪。
第三卷 异变 第十二章第1节
“桑托先生，我们今天要去哪儿？”
在一个两旁墙壁上镶嵌着火把的通道里，忽然响起了一个稚嫩少年的声音。因为这里实在太过安静，即使是平常的音量，也会引起阵阵回响。少年被自己的声音唬了一跳，停下了脚步。前行的矮个子回头瞪了他一眼，说道：
“去了就知道了，快走吧！”
约瑟夫赶紧跟上桑托。虽然来到路西法总部已有一些日子，可他对这里那死气沉沉的气氛总是不大习惯。他现在已经是路西法司教的贴身随从，在组织中那些大小官兵见了他都得礼让三分。约瑟夫渐渐适应了此地的生活，这一切都是以前的他从未体验过的。有自己的房间、三餐都能吃上热腾腾的饭菜，一套套全新的衣物（虽然全部都是以黑色为主），没人打骂自己。约瑟夫每次睁开眼睛，都还有点不敢相信这是真的。自己只是一个殖民地的孤儿，居然还能得到上天的青睐，遇上好心的司教大人，过着衣食无忧的日子。约瑟夫真是对此感激涕零。
桑托一边走一边头也不回的吩咐道：
“约瑟夫，你给我听好啦，到时进了大殿时奉有好多人都在那儿，你可要小心！不许乱说话、不许到处乱跑、不许随便发问。更重要的是，见到那几位大人，一定一定一定要按照我教你的的方法行礼。听见了没？”
“是，桑托先生。”约瑟夫连忙答应着，又问道：“螺旋大人也在大殿里吗？”
桑托刚想说“是”可又马上跳起脚来，骂道：
“你看你，又来了！老是问不停嘴，问完这个又问那个。你这么多嘴，可是犯了大忌！尤其是在长老和大人们面前，这是大大的失礼！你是螺旋大人身边的人，一举一动都会影响到螺旋大人的声誉，所以就得一万个小心，千万不能出错！明白了吗？”
面对他的责骂，约瑟夫当然得答应着。不过他心里有点不以为然，因为看桑托的样子，似乎是根本不能触怒那些长老和大人，否则就有杀身之祸。约瑟夫心想：自己是司教螺旋大人的随从，这里的人对自己又一向是礼遇有加，真的有人敢对自己不利吗？他倏地想起之前所见的玛尔卡特和多鲁，那两人都是心狠手辣之徒，确实不能掉以轻心。他拿定主意待会儿要小心行事。
守在大殿门前的卫兵见他们走来，都是齐刷刷的弯腰低头行礼。两人走了进去，那里面已经站着几个人。其中一个约瑟夫认得，他正是那个像蛇一样的多鲁。多鲁的面前站着一个女子，她身材姣好，嗓音清脆尖细，这女子正劈头盖脑的训斥多鲁：
“你会不知道玛尔在哪儿？你说你不知道？！你这条恶心的毒蛇，少给我摆出这副无辜的嘴脸！谁不知道你不阵子一直跟在玛尔左右？！他去哪儿了你不可能不清楚！你这只毒虫、该死的臭�
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