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燕子传奇-第18部分
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“可是查出了他们的用心目的？”
“没有，只是发觉了他们其中一部分人的身份。”燕飞道：“有和尚，也有道士，但他们换了平常人的衣服，似是尽量在掩饰身份。”
王彤心头震动了，一勒马缰，停了下来，道：“你是说他们是少林和武当门下弟子？”
“除了少林、武当门下的弟子之外……”燕飞说：“属下就想不通，还有什么身具武功的方外之人在黄河西岸走动了，在这里经常有他们出现的行踪，实在用不着掩饰身份的呀？”
王彤沉吟了一阵，道：“什么时候的事？”
“昨天上午发现了第一批人……”燕飞一面思索，一面说道：“到今天午时为止，一共发现了五批可疑的人物，除了和尚、道士之外，还有很多武林人物，唯一相同之处，他们都似有意掩饰自己的身份，而且，全部北上……”
“除了少林、武当之外，还有些什么人物呢？”王彤沉重的问道：“他们是否混在一起，或是各走各的？五批人加起来，有多少人？”
“属下不能肯定他们的身份，不过，发觉了一批人带着四尺以上的长刀，虽然外面用青布包着，但一眼之间，仍可以看得出来，好像是神刀堂的人……”燕飞说：“也许是武林中发生了什么事故？
“江南神刀堂，是最近三十年发展最快的一支武林宗派，不错，他们用的刀，长有四尺八寸，非常特殊，可是一向都在江南活动，足迹不渡长江，怎么出现在开封呢？……”王彤的目光凝注在燕飞的脸上。
“五批人，大约有四五十个……”燕飞道：“这些是道经开封府的人，其他路上是否还有，或者属下没有发现的，那就无法数计了？”
“这已经是很大规模的行动了，难道邯郸道上，真的发生了什么变故……”王彤沉吟了一阵，道：“不对呀！这一路都有东厂和锦衣卫人员驻守，有事情，咱们应该早已得到消息才对？”
“原来统领不知道这件事情……”燕飞道：“这些人平常不相往来，怎么会突然在一起出现？这中间代表了什么？”
王彤回顾了马氏三英一眼，道：“三位听说过这件事么？”
“没有！”马英为三人之首，一切事情都由他出面回答，道：“我们绝大部份的时间，都是在习练武功，对江湖上的事务，全不了解。”
王彤点点头，道：“你们的武功，可都是马巡抚亲自传授的？”
“不是！”马英道：“主人偶而传授一些，十几年来，主人只指点了我们几次。”
王彤心头一动，忖道：“十几年来，马文中只指点了他们几次，那是说这三人至少练了十几年以上的武功了，他们没有外务，集中精神练武，这些年的成就定极可观，但不知他们授业师父又是何等人物？”
“文中兄公务繁重，无暇指点你们的武功……”王彤问道：“那是什么人传授你们的技艺呢？”
“我们学得十分繁杂……”马英说：“赵师父是最常传授我们武功的人，另外还有主人邀请的高人，他们不说姓名，在那留上三两个月，短的只肯留个十天八天的，指点了我们一些武功，就离开了那里。我们算不上是他们的弟子，也没有师徒的情份，他们传授我们的武功，大部分是主人重金礼聘来的，也有少数，是主人的朋友。”
“你们有几百人，是马巡抚手下一股强大的保境安民力量？”
“不是……”马英道：“大人说的是主人手下的铁骑军，我们只有十个人，算是主人的近卫吧？”
他不肯呼叫马巡抚职衔，或是马大人，一直以主人称呼，彼此的情义，显然已超过官方的属从关系，这些人是马文中手下的死士，也是真正的近身从卫。
王彤点点头，道：“原来如此，你们从未在江湖上走动过，也没有和人动手的经验了？”
“是的，论实战经验，我们差了一些，不过，大人可以放心，我们学的技艺博杂，用于对敌，应该有强大的效用……”
顿了一顿。
马英神情肃然的又道：“主人已经交待了我们，王大人交待的事情，一定要全力以赴，死而后已，我们失败了，我们会献出自己的性命。”
好家伙，真正的死士，马文中吩咐一句话，他们就赴汤蹈火。
视死如归。
“马英，江湖上能人很多……”王彤沉声说道：“我希望你们以完成任务为主，我不希望你们战死。”
“是！我们会尽全力。”马英恭敬的回答。
王彤知道无法在几人口中问出什么了？目下，能和他谈论、推断敌情的，只有一个燕飞了。
“这些人，总不会冲着我们来的吧？”王彤望着燕飞问。
“完全无法预测，我已经打听过了，邯郸道上，并无什么大事？
……“燕飞道：“这些分居在天南地北的人，僧、道、俗，又身份不同，却能走在一处，彼此不相敌视。“
王彤忽然感到一股强大的压力，涌上心头，凝目沉思，良久不语。
他久走江湖，经验丰富，但对这件事，却是想不出一点可以捕捉蛛丝马迹。
“统领……有备无患呀……”陈宏提出了意见，道：“要不要通知驻地厂卫，赶来接应啊？”
“我想，他们不会是对付我们的……”王彤说：“江湖中有一项不成丈的约定，非生死交关，不和官方中人动手。”
“统领……”燕飞说：“邯郸道上无事，这些人集中于此，目的何在呢？”
“你的意思是……”
“我赞成陈老弟的意见，有备无患……”燕飞说：“不过，驻地厂卫，人数有限，除非由京中调集大批人手赶来，但时间上，已来不及了，远水难救近火……”目光一掠马氏三英，接道：“马巡抚实力雄厚，统领，何不向马大人借兵求援？”
“这个，我实在想不通，他们和官方作对的理由？”王彤说：“这件事不要再谈起了。”
他身怀密旨，可以直接要求各大门派遣高手相助，皇帝的圣旨，虽武林中人，亦不敢抗拒，那是诛族灭门大逆。
燕飞不敢再多说话，赵保、陈宏，更是不敢再言，七骑健马，放缰疾驰。
渡过黄河，是一条宽阔的大道，但王彤却发觉情势不对了。
这条路，为北上的官道，平日里商旅载途，络绎不绝，今天，却是一路幽静，不见人影。
燕飞目光转动，四下瞧着，脸上是一片疑虑不安之色。
但他却不敢说话。
“燕飞，这条路有些奇怪？……”王彤忍不住了，提出心中的疑问。
“是的！这是条阳关大道。一向车水马龙，行旅众多，现在，正是赶路的时刻，却不见行人，属下亦是觉得大悻常情？”燕飞回答的很小心。
王彤笑一笑，道：“这条官道很荒凉？”
原来，这是片黄沙平原、不适居住，除了路边的茶棚之外，不见房舍、村落。
这条路，王彤也走过多次，只是往常的行客众多，一路都是笑谈之声，此刻一片幽静，就感觉到一片荒凉了。
怪了，路边的茶棚，今天也不做生意了，都关上了店门。
“难道，真有人要对付我们……”王彤心中忖思，口中却问道：“前面多远，才有村镇？”
“大约二十里吧，就是关家寨了，那是一处很大的市镇，官道穿街而过，市面相当繁华、”燕飞道：“快马急赶，片刻可达……”
“只怕是走不了啦！”王彤叹息一声，道：“当真是被你不幸言中，江湖道上的朋友们，吃了虎心豹胆，连官方中人，也敢截杀了。”
语气中，隐带怒意。
燕飞抬头看去，只见十丈外的大道上，并排站着七个全身黑衣的大汉，头脸也都用黑布包起，显然是不愿露出真面目，暴露身份。
七对七，对方似是早有了很周密的部署。
“统领，他们不只七个人，那里有一条沙沟，可隐藏百位以上的人马……”燕飞曾任开封府的总捕头，熟悉附近形势。
王彤一收缰绳，但坐骑并未停下，仍然缓缓向前行去，目光却在七个黑衣人的身上打转。
“是神刀堂的人……”王彤看到了他们特异的长刀。
燕飞道：“这批群集于此的江湖同道，果然是对付我们的，他们人数众多……”
“好！你快马回程，告诉马巡抚，要他派人赶来支援。”
王彤作了决定。
“属下想留下来……”燕飞道：“马氏三英出身巡抚的门下，人头熟，由他们回城求援，比属下适当多了？”
马英低声说道：“回不去了，咱们已被前后夹攻。”
王彤回头一看，不错，果然有一批全身黑衣，黑布包头的人，正快步奔行而来。
这一批人手众多，至少有二十个以上，而且兵刃不同，有刀有剑，也有粗重的铁棍。
以王彤江湖阅历之广，一眼之间，已分辨出来，那是由佛门禅杖变化而来。
这是处心积虑的伏杀，连使用的替代兵刃早就准备好了，这个准备工作，至少有二三个月以上的时间，才能有如此严密的成效。
摘星手王彤未应聘内宫统领之前，行走江湖，结交了很多的朋友，少林、武当两大门派的掌门人，都和他常相往来。
王彤就任了内宫统领之后，权势甚大，也帮了各大门派不少的忙。
所以，他认为武林各大门派，都和他有着相当的交情，何况，如今身怀密旨，有调动各大门派人手的权力。
他感觉到处境的凶险，但心中又有恃无恐，行近黑衣人三丈左右处，翻身下马。
燕飞、陈宏等，也随着下马，分随身后、两侧。
双方立刻形成了对恃的局势。
七个蒙着头脸的黑衣人，右手抬动，握住了长刀把柄。
王彤已暗中戴上了精巧的护腕，也装好了细小的钢针，神情镇定的挥挥手，道：“在下王彤，诸位是那一道上的朋友，拦住去路，目的何在？”
七个蒙面的黑衣人，居中的一位，似是领队，冷冷接道：“如若咱们肯通名报姓，也用不着用黑布包住头脸了，阁下用不着多费唇舌，不想束手就擒，那只有放手一战了。”
王彤低声道：“赵保放起烟花……”
“这里么？……”赵保道：“只怕……”
“快些施放，动上手，你就没有机会放了。”
赵保本想说大白天，又未预约，放出去，只怕也没有效用，但被王彤一喝，不敢再说，伸手入怀，取出两枚七彩烟花，投入空中。
第十五回 宫中除奸
二更时分，小燕子换穿了一身玄色劲装，溜入了听禅院中。
他轻功绝佳，借花树掩遮，避开了三道防守。
听蝉院在广阔的皇宫中，独成一个院落，院外却布守了重重侍卫。
当然，这是王彤有意的安排，看上去，似是保护三公主，但骨子里却是监视听蝉院中的行动。
小燕子进了听蝉院，不再掩蔽身形，大摇大摆的行出花丛，轻轻的咳了一声。
声音虽然不大，但在幽静的听蝉院中，却传出了数丈远近。
果然，一条人影，突然在花丛中出现，直直的行了过来。
他走的很慢，举止从容，直行至燕春风身前四五尺处，才停了下来。
小燕子凝目望去，只见来人一脸皱纹，满头乱发，穿一件黑色大褂，手中提着一根拐杖，一眼之下，竟然无法辨出是男是女。
“我找怜花姐姐，是她约我来的。”
黑衣人点点头，举手示意，要小燕子跟着他走。
小燕子艺高胆大，也不多问，随在黑衣人的身后，行入了一间幽暗的房间中。
“怜花姐姐呢？……”
黑衣人没有回答，转身向外行去。
“我在这里。”屋角幽暗处，行出了怜花姑娘。
屋中很黑，难见到两尺外的景物，但小燕子目力过人，稍作调整，已适屋中的黑暗。
怜花莲步轻盈，一直撞入了小燕子的怀中，才停了下来，道：“你怎么进来的？”
吐气如兰，樱桃小口就要贴上了小燕子的下颚。
“姐姐要我来，我就来了。”
答复的干脆，听得叫人窝心，就是没有说怎么进来的。
怜花笑一笑，道：“没有人阻拦你么？”
“有呀！”燕春风道：“我告诉他们奉命巡查，走到围墙边，借花木掩遮，便越墙而入。”
“噢！瞧不出你小小年纪，还会随机应变啊！”怜花道：“有没有人瞧到你翻越围墙呢？”
“我不知道……”小燕子道：“瞧到了打什么紧，巡夜查哨是公事啊！”
怜花苦笑一下，道：“你是聋子不怕雷，是真的迷糊啊！”
“唉！莲花姐姐是跟我开玩笑了，没有事，我就走了。”
说走就走，举步向外行去。
怜花竟然没有阻止。
小燕子行入花丛，飞跃围墙而去。
“他的武功不错……”暗影中行出了三公主，道：“人也莫测高深！”
“只要开封府消息传到，就可以知晓他的来历了。”怜花道：“看他那股傻呼呼的样子，倒是不像装作。”
“王彤已对我动了怀疑，每夜初更之后，就加派了十几名侍卫，布守四周，这小子不可能避得开那些耳目。”三公主道：“除非，他的轻功已到了踏雪无痕、飞行绝迹的境界？”
“不像啊！……”怜花道：“看他翻越围墙的身法，只能算第二流身手。”
“那就是王彤下的解了，哼哼！明天要金天祥带他去惜春那里，我要好好的查他一查。”
“是！小婢会传话给金天祥。”
小燕子一口气奔回住处，倒头便睡，心中却暗自盘算道：“怜花分明身怀武功，统领怎会说她是一个普通的宫女。
那为我带路的黑衣人究竟是男是女，那隐在暗中，偷听我和怜花说话的又是什么人呢？是不是三公主？
今晚上太大意了，几乎露出了马脚，怜花让我离开，不加以阻止，想是心中对我起疑了？”
想了一阵，立刻暗中运气，平息杂念，沉沉的睡去了。
少年不知愁滋味，尽管小燕子心中有无数的疑问，但一抛开，立刻便入梦了。
第二天，小燕子值班归来，金天祥就来造访，催促小燕了换上衣服，一起离开了宫廷。
他们有侍卫腰牌，出入禁宫不受阻拦。
燕春风心中忖道：金天祥似是一直在监视着我，才能这么快的及时而至，今天这一关绝不好过，必有一些特殊的安排，要小心应付才行。
金天祥只管带头赶路，小燕子装迷糊也不多问，行入了一条清幽巷子里，金天祥才笑道：“老弟，今天时间不多，我先带你去品尝一下京中最好的酒菜，如何？”
燕春风目光转动，发觉这条白石铺成的巷子里，两侧都是高大的砖房，红漆大门，似是一处高贵的住宅区域，不禁奇道：“大菜馆不开设在大街上，会在这么样的一条巷子里？”
“曲径通幽啊！老弟，真正的佳肴美味，只供行家食用，等一下你就会喝到最好的酒，吃到从未吃过的美味……”金天祥神秘的笑笑道：“当然，也能看到绝世姿色的美女。”
“我听人说过，天下美女，尽集皇宫，那些宫娥采女们，果然都长得如仙女一般，难道还有比宫中的女人更漂亮的地方不成？”
小燕子低声道：“那是个什么所在呢？”
金天祥道：“你说的不错，后宫粉黛，都是由民间美女选出来的，美则美，却少了女人那份风情，这个地方的女子，不但貌美如花，而且风情万种，那才是叫男人着迷的地方。”
“噢！有这等地方，那真得去开开眼界了。”小燕子流露出向往的神色。
外面看去，这只是一座普通的宅院，但进了大门，立刻有两个头梳双辫的青衣女子迎了上来。
她们不是很漂亮，但那股迎人的媚笑，却十分动人，细碎莲步，奔行如飞，摆动的柳腰，突显出了炯娜多姿特色。
显然，她们是经过了一番严格的训练。
“这只是两个迎客的丫头，老弟，怎么样？”金天祥道：“是不是与众不同啊！”
“对！宫女们缺少了她们那份迎人笑脸和娇媚神态……”燕春风道：“看样子，这一餐恐怕要花不少的银子吧！”
“银子的事不用你老弟费心，由大哥我请客。”金天祥道：“你老弟只管好好的吃喝、玩乐，尽情享受。”
口气大变，和昨天那种目中无人、高高在上的口气和气势，完全不同。
谈话之间，已近厅堂，两个迎客的少女分列大门两侧，齐声说道：“金爷和贵客请！”
看来，金天祥似是这里的常客。
金天祥大步而入，燕春风紧随身后。
大厅中早已站了个千娇百媚的俏佳人。
是惜春，可惜燕春风没有见过，这位出身魔教，混入内宫的小魔女，经过了一番仔细的装扮，果然是风姿绰约、娇媚撩人。
只见她轻移莲步，躬身一福，道：“金爷，多日不见了，风采更见清雅……。
一指燕春风，金天祥低声地说道：“燕老弟是今天的主客，姑娘要好好的招待。”
悄佳人转向燕春风，先送上一个娇甜的媚笑，道：“金爷的贵宾怎敢怠慢，燕公子，来！小妹为公子带路。”
她胆大的竟然伸出了纤巧的玉手，一把抓住了小燕子的左腕，微笑着向前行去。
燕春风感觉到那柔滑的玉手中，透出了阵阵的热力，攻入肌肤，散向全身，立刻引起了一阵莫名的兴奋，不禁吃了一惊，忖道：一见面就下手啊！赶忙一提真气，护住要穴、经脉，平息下那股兴奋的情绪，但却适可而止，不让对方感觉到他在运功抗拒。
俏佳人拖着燕春风，一口气奔入了大厅后一座雅室之中，才回首一笑，道：“燕公子，你……”
突然一呆，住口不言。
原来小燕子面色平和，神情明朗，一点也没有受到感染、影响。
“我很好……”燕春风轻轻挣脱了左腕，道：“这里很雅致，正是喝酒谈心的好地方啊！”
“酒菜可口，佳人如画……”金天祥步入雅室，道：“这是北京城最迷人的一处好地方。”
惜春恢复了常态，笑一笑，道：“只怕留不住燕公子这样的高人？”
把贵客改称高人，已然表达了心中的惊愕、疑虑。
“好眼光……”金天祥道：“燕老弟是统领大人亲自挑选的新任侍卫，不是高人岂能入选。”
两人对答之间，话里有话，以作呼应，金天祥等于把燕春风的来历作了个简明的介绍。
但这也使小燕子提高了警觉，金天祥狡诈多变，是个不易对付的敌人，对此人要多多留心才行。
“金兄夸奖了，小弟日后借重金兄之处正多呢！”燕春风客气地说。
“对！咱们要好好的交一交……”金天祥大笑道：“春姑娘，摆一席上好的酒菜来，我要和燕老弟喝个痛快。”
“兄弟全力奉陪！”燕春风虽然明知那是一个陷阱，却也不甘示弱。
惜春回头吩咐女婢一声，转望着燕春风，道：“燕公子成家了吧？”
“很惭愧，燕某人生性嗜武，这些年都把时间花在习练武功之上，一出师门，就被马巡抚推荐入宫。”燕春风道：“这成家娶妻的事，只好拖延一些时间了。”
“马巡抚！哪个马巡抚？”
“河南巡抚马文中。”
“好官哪！听说他治理河南，政简刑清，开封府已是夜不闭户，路不拾遗……”惜春道：“这些传闻不知是真是假？”
“是真的！”
酒菜上的很快，就这么谈几句话的工夫，佳肴已川流不息的送了上来。
似乎是早已有了准备。
酒席间，惜春施展出娇媚的攻势，不停的劝燕春风喝酒，小燕子豪气干云，来者不拒，酒到杯干。
金天祥酒量亦豪，不停的和燕春风拼酒干杯。
就这样，菜还没有完全上完，燕春风已醉的人事不省，一跟头栽倒在地上。
金天祥连推数次，燕春风恍如不觉。
惜春冷冷一笑，道：“酒里已放了三日醉，没有三天三夜的工夫，绝不会醒过来的。”
金天祥道：“今夜三更之前，一定要带他回去，否则，必会引起王彤的追查，那就不好应付了。”
“只管放心，三日醉虽然霸道，但解药神效无比，药到酒醒，等三公主芳驾到来，是杀是放就由她决定了。”
“三公主也要来啊？”
“不错，怜花传来讯息说，这小子似忠厚又似奸诈，连三公主也瞧不出一点眉目，所以要亲自检查审问。”惜春道：“你能带他来此，也算大功一件呢！”
金天祥苦笑一下，道：“想不到啊！昨天我还不屑和他多谈，今早却得到令谕，要我带他到此，而且，三公主也要亲自赶来，当真是一桩大大的意外事件，这小子十分年轻，难道真有什么过人的本领不成？”
“金天祥，我如不下三日醉，你和他硬行拼酒，是不是能拼得过他？”
“这个……很难说了！”金天祥看了惜春一眼，道：“也许在下不是敌手？”
“你根本就喝不过他……”惜春站起身于，道：“走！把他架人刑室，先上刑具，三公主随时就会赶来。”
金天祥正想叫人，惜春已伏身抱起了燕春风，当先行去。
看上去瘦瘦弱弱的�
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