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仕女图(短篇集)-第9部分
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大家都认为童爱娣从此以后会顺利循着轨道前进，所有的朋友有事都喜欢跑到爱艺廊诉苦，看看画，坐在雅座谈上一小时，之后，气消了，胃口也好了。
爱娣总是笑眯眯，热诚招呼朋友。
在爱艺廊，除出看画，还可以饱其他眼福。
一会儿，林青霞同男伴进来了，伊人不化妆一样好看。
他们还没走，周慧敏一身便服坐下，气质似小公主。
美珠还见过成龙，他与几位外国朋友一起。
当时问爱娣：“可以问他要签名吗？”
老板娘笑笑说：“工作那么繁忙辛苦，好不容易抽空坐下来欣赏艺术，算是享受，何必去打扰她们呢。”
美珠一想，这是真的。
气氛那么松弛，一旦知道有影迷在侧虎视眈眈，感觉想必不一样。
爱娣真体贴。
凝芝说：“爱艺廊简直成了明星集中地。”
“对宣传很有帮助。”
“那是一定的。”
“爱娣是我们之中最有钱的。”
毫无疑问。
爱娣新居在石澳。
美珠一进去便愕住，这像建筑文摘里的理想家居。布置淡雅、大方、名贵、别致、舒适，一个人的品味发挥到最高处，便是这个模式。
美珠忽然对谢明中添增三分好感，能把妻儿安置得那么舒服，这个人，也总还有可取之处吧。
爱娣忙着招呼朋友在宽大的露台坐。
“明中不理我怎么搞，家里他由我拿主意。”
凝芝问：“店里呢？”
爱娣含蓄地笑笑，“店里也是我的主意。”
大家大笑。
那都是爱娣应得的，她的工作量很大，每天早上十一点到晚上十一点，打点宣传推广，安抚伙计、算帐、与会计师律师周旋、控制出品质素，她是爱艺廊的活招牌。
爱娣一直留髻曲长发，波浪一般贴在精致的脸颊边。
小孩进了名校念书，她的时间比较宽动，会主动约朋友喝一杯茶。
那一天，她拿着一本杂志，社交版一定又刊登了她的照片。
美珠翻开一看，读到一篇访问。
“写得很好。”
“过得去啦。”
“你人缘很好。”
爱娣只是笑，碧清的大眼睛看着远方。
那么多年的朋友了，美珠直接觉得她有话要说。
“在想什么？”
爱娣低头，“没什么。”
“你有心事？”
“一直以来，我都有心事。”
美珠不语，天下焉有没有心事的成年人。
当下她说：“这几年间，你也算是想什么有什么了，还不满足？”
隔半晌，爱娣抬起头来，“男欢女爱呢？”
美珠吓一跳，“你说什么？”
“我指爱情。”
美珠看着她，“你响往爱情？”
“是。”坦然承认。
“你与谢明中之间没有爱情？”
“从来没有。”
“可是你们一直以来不是相敬如宾吗？”
爱娣笑了。
美珠泄气，真笨，彼此尊重同爱情有什么关系？
她发觉自己又说了一句不相干的话：“孩子都那么大了。”
爱娣看着窗外。
“你有了对象？”
爱娣不出声。
“你愿意放弃现有的一切？”
“也不用全部牺牲，我总是孩子的母亲，还有，爱艺廊我起码占一半。”
“他是谁？”
爱娣不语。
美珠举起手，“你不说，也算了。”
“不，不是不说，我还没立定主意。”
“那么，容我劝你马，今日你拥有的一切，得来也并不容易，千万别轻易抛弃。”
“我从来没恋爱过。”
美珠说！“我也没有。”
“那么，你不会知道那种感觉，他令我着迷，”文雅的爱娣一改常态，用词十分大胆，“他的眼神、声调、身体均令我陶醉，我想占有他，长时间与他在一起。”
美珠说不出话来。
过一会儿她问：“谢明中可知道此事？”
爱娣十分讶异地答：“谁理地。”
完了，这头婚姻已经完蛋。
真没想到会有这样的支线发展。
那日分手，美珠并没有怪爱娣贪婪。
男欢女爱，谁不想。
有那样的机会，庄美珠说不定也会抛弃一切去追求欢愉。
她深深叹息。
不久，纸包不住火，消息传开来。
凝芝第一个来找美珠。
“你知道那个人是谁？”
“我不知道，谁？”
“朱海昌。”
“哪个失海昌？”美珠愕然。
“拍电影的朱海昌。”
“不！”
“正是他。”
美珠跌足，“怎么会是他，爱娣怎么会是他的对手，爱娣会吃亏。”
凝芳说：“也许，在这件事上，你不应论到得失。”
“她可快乐？”
“目前？那当然。”
“可是，也不过是饮鸩止渴吧。”
凝芝把一张海报摊开来，“这是朱海昌，你且来看看他可值得。”
当红的电影小生，魅力透纸而出。
“他们不是一对。”
“那当然不是长久的感情。”
“他懂得欣赏爱娣吗？”
“你何必担这种心事。”
美珠惘然说：“这件事我明白，但是我又不明白。”
“爱娣她已经不大回家，她常到朱家留宿。”
“谢明中反应如何？”
“在办离婚手续。”
“我的天。”
“代价不少。”
“就为着”场热恋？”
“当事人认为值得，即系值得。”
“那朱海昌一定是个了不起的情人。”
“坊间都那么说。”
“爱艺廊的生意呢？”
“尚可。”
“孩子们呢？”
“孩子们也总会长大。”
于是，童爱娣开小差去了。
她也是人，她有权追求快乐。
这一段时间，老朋友们都没有看到童爱娣。
记者们似乎也没有热衷地发掘这一段新闻。
而朋友们，也各有各的事忙。
大家似乎已经忘记爱艺廊，忘记童爱娣。
反正爱娣什么都有了、家庭、财富，现在还有情人，不劳朋友关心。
美珠升了一级，工作压力比从前大十倍，苦忙，又有人事倾轧，整个人沉默下来，忽然明白到，若不想一辈子低声下气，就非得有点节蓄不可。
资本社会，讲的是资本，没有节蓄，没有尊严。
她把那大吃大喝的习惯改了过来。
爱艺廊不大去了，名牌套装少买一点，算一算，一年竟可剩五六十万现金，小富由俭，真错不了。
左凝芝找她，她事先声明：“到我家来吃饭，我做一锅好汤等你。”
地方又静，何必到外头去喧哗。
凝芝来了。
闲聊起来，“昨日我去过爱艺廊。”
“怎么样？”
“遇见谢明中，他说已办妥离婚手续，两个孩子归他，他分了现款及房子给爱
娣。”
“多少？”
“总值数千万。”
“不错呀．难怪有些女性越结婚越富有。”
“正常地生活，那当然够了。”
“朱海昌是个红星，不会用她的钱。”
“可是她要追随他生活，又不事生产，天涯海角那样跑，很快会见底。”
美珠颔首。
“听说花得很厉害，已经不计后果。”
“那朱某呢，可与她有长远打算？”
“自古至今，戏子不过是自一出戏活到另一出戏─休闲当儿，宛如游魂，不甘寂寞，有时亦自编自导，因缺乏编剧经验，情节往往发展得一塌糊涂。”
“依你看，爱娣会失望？”
“有什么好失望，朱海昌英俊迷人，是一等一的好情人，我等艳羡还来不及，爱娣若想与他长相誹，那是她自己搞昏了头，与人无尤。”
美珠辩日：“她长得美。”
凝芝冷笑一声，“在我们凡人圈子，她真是够标致的，可借她一不小心，钻到美人窝去了，演艺界谁不美？”
“她有气质。”
“算了吧，一点点无色无嗅无相的气质，怎敌得过活生生原始的胸波臀浪！”
美珠长叹一声，“她是怎么搭上朱海昌的？”
“他来看画，她看见了他，一见钟情。”
“可能吗？”
“你要是决定恋爱，你也可以做得到。”
“我不敢妄想，我只希望下半生衣食不忧。”
“那也已是奢望。”
美珠喃喃说：“连孩子都不要了。”
“我这才发觉，她同谢明中一点感情也无。”
“老谢很觉羞辱吧。”
“他处理得很好，快刀斩乱麻，立刻与童爱娣一刀两断。”
到底是个生意人。
“看样子爱艺廊很快会换老板娘。”
“生意好吗？”
“照旧，闻名而来的洋人很多。”
“了不起。”
“真难以想像爱娣会放弃那一切。”
那天她俩谈到深夜。
美珠很感慨，不过那是别人的事，第二天她又忙别的去了。
一次，陪客户看画，到爱艺廊去。
没想到谢明中亲自出来招呼客人，并且介绍身边一个年轻女子为“拙荆”。
他已再婚。
一切都在意料之中。
那女子皮肤雪白，细腰，十分漂亮。
美珠结帐时发觉谢明中连折扣都不打。
他前来招呼，不过是想前妻的朋友知道他另结新欢，示威。
她笑笑离去。
爱娣呢，她到底怎么样了？
真奇怪，明明有她家的电话，为什么一直没找她？
美珠终于拨电话到童家。
“爱娣？好久不见，出来吃杯茶。”
爱娣并无拒绝，“到舍下来吧。”
美珠在周六下午上门去。
家具、陈设、布置，同从前完全一样，就是少了两个孩子。
爱娣仍然清丽动人、长发、大眼、白衬衫，黑色长裤，配一双银色平跟鞋。
瘦是瘦一点，可是恋爱确是极耗精神的一件事。
“好吗？”
“托赖，还不错。”
美珠坐下来，“没想到你会有空。”
“下星期就要到丹麦去。”
“有什么事？”
“陪朋友去公干。”
“生活愉快吗？”
爱娣伸一个懒腰，“我正在尽情享受。”
“我很为你高兴。”
爱娣看着美珠，“我相信你是由衷的，那么多朋友，我只信你一人。”
“左凝芝也可以相信。”
爱娣只是笑。
这次见面叫美珠放心。
可是二个月后，凝芝捧了数本娱乐刊物来。
封面标题是“朱海昌与何碧珊公开恋情”。
那何碧珊看上去只有二十岁左右，高佻身段，穿一袭低胸纱衣，戴一副宝蓝色隐形眼镜，整个人看上去似只野猫。
美珠心都凉了。
凝芝仿佛有点幸灾乐祸，“看到没有？”
“你这凉血动物！”
“这是必然后果。”
“你认为爱娣会得承受？”
“玩过了，也当算了，天黑啦，是回家的时候了。”
“那个家已不属于她。”
“谢明中不是把那幢花园洋房送了给她？找个普通点的人，很快又可生儿育女。”
“爱娣不会罢休。”
“啊，咬死朱海昌？”
“凝芝，你好像对爱娣有成见。”
“我讨厌所有不知足的人。”
美珠无言。
她希望朱海昌会回到爱娣身边。
但是他没有。
看样子，重爱娣不过是他生活中一段小小插曲。
没多久，爱娣便病了。
美珠去看她。
憔悴得很厉害，但大眼睛里仍有火花。
美珠同她说：“进医院去修理一下，出来又是好汉一条。”
爱娣笑笑。
“若有别的想头呢，那是你自己傻，怪不得别人，那种人，根本没有明天，你不必陪他疯，你错爱了他。”
爱娣仍是笑。
“后悔？”
爱娣摇摇头。
“那很好，快点好起来，千万别小题大做。”
爱娣握住美珠的手。
过一会儿她说：“我将去伦敦与我母亲小住。”
“别去太久，孩子会想念你。”
爱娣看着窗外。
那天下午，朱海昌向记者宣布他与何碧珊的婚讯。
爱娣会看开的，怎么能同这样一件货色计较呢，不过说真，朱海昌与何碧珊也真是一对，天下竟有外型如此漂亮的男女。
爱娣去了英国很久。
凝芝问：“是什么病？”
“我不知道。”
“美珠，事情有点不对。”
“你以为我不知道？”
“她应该七十二小时之内就把此人撇到脑后。”
“也许，他是太好的情人。”
“也不该对此人认真，她又不是少女情怀，人家毋需对她负责。”
“谁会猜到二子之母会对失恋有此强烈反应。”
“我扪去看她。”
美珠无奈，“千里迢迢，你又治不好她，何来旅费，算了吧。”
事情就如此搁下来。
然后，就听说爱娣已进入弥留状态。
美珠闻讯好好哭了一场。
接着，童爱娣已经病逝。
凝芝问：“到底是什么病？”
“没人愿意透露。”
“有什么病治不好？血癌都可以医，除非是──”
“别对死者不敬。”
“真是可惜！”
“凝芝，这是他杀。”
“不，这最多是自杀。”
“她的孩子怎么样？”
“谢明中不让她们去英国奔丧。”
“他恨她。”
“换了是你，你也会恨。”
“朱海昌呢？”
“当然没事人一样。”
美珠不语。
最令她震惊的事还在后头。
朱海昌与何碧珊旋即宣布分手。
这根本是他的一贯作风，可是何碧珊就能笑嘻嘻面对记者笑谈过去。
整件事是一宗误会。
童爱娣自投罗网，与人无尤。
庄美珠一生最惘怅的是这一次。
不多久，美珠收到一个英国寄来的包里。
“庄小姐，我是爱娣母亲，爱娣遗言，把这张披肩赠予你，纪念你与她之间的友谊，祝好，童王氏谨启”。
是，美珠曾经几次三番称赞这张绣花披肩漂亮。
美珠抬起头，轻轻把披肩搭在背上。
她轻轻问：“值得吗？”
仿佛听见爱娣回答：“可是我从来没有恋爱过。”
“你为什么没有适可而止？”
“他燃烧我整个生命，我失去控制。”
“值得吗？”
“我不知道，到了后来，我去到哪里是哪里。”
“我们却会永远想念你。”
爱娣回答：“我相信你是由衷的。”
美珠怔怔地落下泪来。
真相
——选自亦舒中篇小说选《仕女图》
于瑞中正在接受记者访问。
光明日报记者李、水生这样问：“于小姐，女性自零开始，做到今日在繁荣社会占一席位，你认为首决条件是什么？”
于瑞中一怔，随即微笑道：“我比较幸运，毋须挣扎良久，一切似按部就班。”
记者又问：“是因为家境富裕吗？”
于瑞中笑，“自幼在伦敦读书，随后到瑞士专修设计，回来主持时装公司，顺理成章……”
记者不住颔首。
他再问了几个简单问题，就结束是次访问。
于瑞中吁出一口气。
看看表，已经接近下班时分，便匆匆忙忙取过手袋公文包回家。
晚上还有应酬呢。
等电梯之际，她听见有人叫她名字。
转过头去，电梯大堂空无一人，瑞中失笑，最近她有点精神紧张，工作与私生活都太忙，只怕会变成神经衰弱。
“于瑞中。”
“谁？”她急急转身。
有几个下属结伴下班，与地招呼。
于瑞中定定神，没人叫她，是她过敏。
她在停车场找到车子离去。
到了家，淋个浴，忽然累得不想出去见人，便打电话推却约会，对方自然很失望，“都等你呢”，“实在不舒服，下次由我请客赔罪”，“唉，也只得放你一马了。”
瑞中躺到床上，不觉入寐。
不知过了多久，还是听到有人叫她。
“谁？”
她睁开眼睛，看到一个十三四岁少女站在床沿。
“你是谁？”瑞中大奇，“你怎么进来的？”
少女长得相当高大，若不是面孔稚气，简直似大人一样。
瑞中自床上坐起来，“说话呀。”
那少女冷静地看看她，“你若打开心扉，我便能够进来。”
瑞中心念一动，凝视她。
终于忍不住，“你不是人？”
少女不加以否认。
瑞中一凛。
糟糕，走了霉运！
少女坐下来，“我来是想问你几个问题。”
不知怎地，瑞中不是怎么害怕，笑道：“你也来做访问？”
少女笑笑，“是。”
少女皮肤白皙，五官清丽，有点眼熟，不知在何处见过。
瑞中与她讲条件：“问完了你也该走了。”
少女笑笑，“你先回答我。”
“好，请问。”
少女看牢她：“你真的出身富裕家庭？”
瑞中一怔，“我──”
“你为什么告诉所有记者你在英国及瑞士留学？”
“可是”
“于瑞中，为何说谎？谎言终有被拆穿的一天，这是何苦呢？”
于瑞中如被人在头顶浇了一盘冰水，瞠目结舌。
那少女继续说下去：“你读到中四，便已辍学，记得吗，中二那年，你十四岁，父母离异，母另结新欢，召男友入室，你憎恨他，无法与他相处，故设法搬了出去，这叫做出身富裕美满家庭？”
于瑞中无言，忽然落下泪来。
“英雄莫论出身，为何故意掩饰？舍不想提，不说也罢，为何诸般歪曲事实？”
于瑞中指着少女，“你是谁？”
少女叹口气，“年轻时所盼望的一切，如今你都几乎得到了，房子车子，还有事业，伴侣，为什么对出身耿耿于怀，为什么解不开这个结？”
瑞中掩脸。
“记得吗，中二那年，你认识了石文俊，由他支付你两年寄宿学校费用，那是你最后接受正规教育的两年，之后，你便开始在社会打滚。”
于瑞中面孔开始苍白，“你为何来拆穿我？”
少女摇摇头，“经过那么多挣扎，何必再隐瞒事实？”
“你别理我！”
“由此可知，你忘不掉过去。”
“我──”
“你觉得你出身可耻。”
“不不不──”
少女用清脆的声音斥责她：“你错了，许多人出身贫苦，父母离异，自幼失学，流离失所，这并不妨碍他们成为成功的人，为什么独独你要冒充呢，他们都有胆色直认不讳。”
于瑞中无言。
“你什么时候到过英国念书？哪间学校，何种科目，念了多久？”
于瑞中闭上双眼。
“你又几时到瑞士攻读设计？去了几年在哪个城市落脚由何人支付学费？你上一次见亲生父母是什么时候？荒谬！”
“不要再说下去了。”瑞中哀求。
少女剩看她，“一个谎接着另一个谎，说多了，连你自己都开始相信是不是？”
“你是谁，你想揭发我？”
“谁做这种事，”少女轻蔑地摇头，“我只是替你可惜，明明无事，偏偏生事，倘若现在你那出身富裕的秘密被拆穿，你男伴会怎么想？”
“你走，你快走。”
“他会想，于瑞中怎么会有这样的心理病。”
瑞中掩住耳朵，尖叫起来。
再睁开双眼之际，少女已经失踪。
她颤抖着双手拨电话给男友王维全。
“瑞中，现在是清晨四时，什么事？”
她满头大汗，“我见鬼了。”
王维全一楞，立刻说：“我马上来，你喝口酒压惊。”
瑞中好不感激。
挂了电话，才发觉浑身汗出如浆，睡衣湿透，头发贴在额角。
她手足都几乎不听使唤。
那少女，那少女知道她所有私事。
瑞中颓然坐下，不管她是何种精灵，她肯定是来同于瑞中算帐的。
王维全在二十分钟后就赶到了。
揣中握住他的手，“维全，你是上帝赐给我的最佳礼物。”
王维全颇有点幽默感：“就输在包装略差。”
瑞中笑了。
“是你疑心生暗魅，快快休息，明日是周末，好好睡一觉，我就在客厅沙发上。”
“不，你听我说。”
“瑞中，你生活太紧张了，应当减少无谓应酬，接受杂志访问拍照这种事是极累的，心理压力也相当重，可以不做就不必做了。”
瑞中不语。
“来，快睡。”
他给她喝一杯热可可。
那少女，那少女到底是谁。
无怨无仇，为何偏偏缠上她。
在被窝里，瑞中仍然浑身颤抖。
她终于睡着。
接看一段日子，工作忙得不可开交，可是那件事的阴影始终缠住她不去。
瑞中明显消瘦。
访问刊登，她不想阅读，低调处理，一字不提。
下属都说：“照片拍得好极了，精神奕奕，又相当妩媚。”
她只是陪笑。
每天都觉得很疲倦，睡醒了仍然觉得累，除了冰淇淋，什么都不想吃。
只希望与王维全闲话家常。
可惜两个人都没提到婚事。
自某个宴会回来，瑞中一身名贵衣着首饰，正小、心翼翼逐件除下，忽闻冷笑声。
瑞中转头，看到那少女。
瑞中有点渴望见到她，她与她一定有密切的关系，她想知道究竟。
那少女说：“现在喜欢什么衣服都可以添置了，可记得那时专门问石文俊妹妹拿衣服鞋袜穿吗？”
瑞中已经不再愤怒，坐下来，斟杯酒，“少年时不得意也不是稀罕之事。”
少女看着她，“根本就是，你何故隐瞒？”
“你有为何一定要我披露真相？”瑞中比上次镇定。
“你对我不公平。”
“你？你是谁？”瑞中大奇。
少女悲哀地说：“你忘了我了。”
瑞中实在不复记忆，“你到底是谁？”
“原来你真想将我一笔抹煞。”
瑞中凝视她，“我们见过吗，你叫什么名字？”
那少女叹口气，“我叫于瑞中。”
“什么？”
“于瑞中。”少女重覆。
“你也叫于瑞中？”
少女摇摇头，“我就是于瑞中。”
瑞中一震，“你是我？”
她点点头，“不错，
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