叹息桥-第10部分

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李平当下就答应下来。

卓敏同羡明的感情道路也算得迂回曲折，幸亏结局圆满，有点像套老式文艺电影，男女主角之外，还加添一个叫人心碎的坏女人做配角，穿插带出不少笑与泪。

李平自嘲：你就是那个坏女人了。

下雨，交通挤塞，小型婚姻注册处在偏僻的角落，车子驶了许久。

终于到达的时候，新郎新娘已经在注册官面前坐定，亲友也都停止交头接耳。

李平为免触目，坐在最后一排座位上。

卓敏看见她，向她点点头。

李平发觉王羡明的母亲在前座，那好妇人穿着光鲜的外出服，挽着只黑漆皮手袋，严阵以待，看她的表情，对卓敏也相当满意，一脸笑容。

李平有过去相认的冲动，幸亏注册官宣布仪式开始。

这些日子来，李平的眼光也学得刁了，一看就知道羡明的西装是现买的，因他身型高大，上装袖子短了一点，领带的颜色也不配。但是，有什么关系呢，他娶的又不是她，只要高卓敏看不出来就十全十美。

卓敏穿宽身纱裙，耳畔别着一串绢花，依然故我，没有化妆，在李平眼中，卓敏永远冰清玉洁。

他俩交换了普通的白金戒指，卓敏抬起头来，看到羡明的眼睛里去，那种平凡的幸福升华至最高境界，几乎有点圣洁。

李平长长吁出一口气，她的心愿都已偿还，只觉死而无憾。

亲友围到一对新人身边去，李平退到门边。

王母转过身来，带点疑惑地看住李平，仿佛没有把这位电影明星般耀目的女客认出来。

李平朝她微笑。

王母觉得唐突了客人，讪讪地别过头去，她没有同李平打招呼。

李平颓然想，她已经忘记有那么一个人了。

她问到门外，刚想乘电梯，有人叫她：“李平。”

李平转过头。

是新郎官。

她连忙说：“恭喜恭喜。”

“招呼不周到。”

“哪里哪里。”

他脸上的疤痕褪剩粉红色的迹子，像是新近给谁抓了一下。

李平勉力笑了一笑，“早在补习班我便知道你们会结婚。”

他低下头，忽然之间说：“除出婚礼，我没有什么可以给卓敏。”

李平觉得很震荡，作不得声。

“我是一个粗人，”他讪笑，“不会说话，李平，谢谢你来。”

李平张开嘴，想说什么。

他又说：“你放心，我会对卓敏好。”

李平低下头。

那边叫他：“阿明，阿明，过来拍照。”

“你妈妈叫你。”

“那我先过去。”

李平忽然等不及电梯了，她自楼梯间跑下去，一直转一直转，直到楼下，才松一口气。

然后她一直朝大马路的方向走，一双粉红色的缎鞋就此溅满泥斑。

她刚才看到王羡明的眼睛，它们像玻璃珠子似的，呆滞麻木，所有神采与感觉都已失去。

难道卓敏看不出来？不会的。

但是他们都妥协了。

李平一直急急向前走，不知走了多久，司机实在忍不住，叫她。

李平停住步伐。

这才想起，她是坐着巨型房车来的，她是该次婚礼的观礼嘉宾，礼成后应站起便走，那一对新人，有他们的生活，与她一点关系都没有。

她拉开车门，坐上车，返回草荡山道。

李平听得夏彭年同她说：“将军。”

她顺手一推，“又输了。”

夏彭年看她一眼，“你太过轻敌，心不在焉。”

李平笑一笑，不出声。

“皮草都已经到了，有没有喜欢的？”

李平叹口气，“一想到那是人家的皮，实在没有兴趣。”

夏彭年奇道：“你说到什么地方去了。”

“太残忍，我穿凯斯咪算数。”

才讲到这里，大屋那边找夏彭年，他赶了去。

李平松一口气，独自坐露台上，看暮色合拢。

夏氏父子好好开了一次家庭会议，夏彭年终于下了决心，建议派一小组人员去与简明氏洽谈，其中当然有朱明智在内。

“你自己呢？”他父亲问。

“明年我一定去。”

夏镇夷也相当满意。

烦管烦，跑拉力赛的车子运到，他照样成日泡在车房里，连李平都几乎冷落。

一辆吉普，自欧洲运来，又再载返欧洲，只用一次，折腾的费用足够使普通人做名小富翁。

人之生，譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌，堕于首席之上，自有关篱墙，落于粪涵之侧。

来不及钻研了，他们就要出发。

夏彭年笑，“现在退出，也还来得及。”

李平只是笑，不去理他。

这样大阵仗的游戏，她不愿错过。

抵达大雪纷飞的杜索道夫，李平跟着夏彭年入住近郊一幢家庄，天天早出晚归，与同道中人共议大事。

天气实在冷，户外活动甚多，李平戴着鸭舌头帽子，穿大衣，另一副雷鹏水银太阳眼镜，加上短发，长挑身型，其他队友误会不施脂粉的她是十五六岁的男孩子。

而夏彭年，当然是好那一套的神秘东方人。

他们两人却一点也不知道有这样的误会，照样形影不离。

夏彭年对机械的狂热令李平诧异，她说：“你从来没有那样对待我。”他一钻到车底，三两小时不出来是常事。

李平又爱上北国的农庄生活，尽管是严冬，尽管是乡下，好不气馁，走到邻居家中作客，北欧的孩子们都长金发，一丝一丝，有阳光的晨候，如织锦般闪烁，眼珠子是淡蓝色的，抱在怀中如洋囡囡。

“我终于吃到家制牛肉肠及酸菜。”她同夏彭年说。

“我还怕你问。”夏彭年笑。

每天晚上，她帮他洗净双手，有时候，指甲边藏着的油污不一定刷得干净。

李平抱怨，“赛完这次车，一双手就糟蹋了。”

“很值得。”

李平怔怔看住他，“彭年，我们不回去了怎么样，躲在这里，与世无争，静观四季变化，种种花，钓钓鱼。”

夏彭年捧起她的脸，“李平，你有归家恐惧症。”

李平苦笑。

“你怎么看我们大队？”

“似蓬车队西征。”

“形容得好。”夏彭年笑。

“设备周全得很，侦察队、维修队、医疗队……阵容恐怕比南极考察团还要鼎盛，算不了探险行动。”

夏彭年不服气：“这是夺标，不是狩猎。”

李平微笑，不再去扫他的兴。

出发那日，队友见李平上车，十分诧异，他们没想到小男孩居然跟得那么贴身。

他始终是她的老板。

车子到莫洛可，干燥酷热，李平买了当地袍带，扮成土著，用白纱布紧紧缠头，是防止中暑妙方。

身体一吃苦，大脑便停止思想琐事，忙着与环境对抗，李平适应得比夏彭年好。

车子连日接夜开动，披星戴月，吃干粮、喝壶水，夏彭年心中一叠声叫苦，体力不支已是明显的事实，再坚持下去徒然自欺欺人。

车子已驶入撒哈拉，沙漠万里无云，晚间一抬头，可以看到满满一苍穹的星。

夏彭年把车子停下来。

李平不出声，待他先开口。

“今天几号？”

“一月十日。”

“明天是休息日。”

一颗流星，划过夜空，坠向西方去了。

“有没有许愿？”夏彭年问。

“有。”

“可不可以公布？”

李平说：“希望洗一个热水澡。”

夏彭年大笑起来，“难为你了。”

李平微笑。

“我们回去吧。”

“真的不继续走？”

夏彭年摊开手，手心已经粗糙不堪，水泡破了，长成老茧。

“你知道我总会跟着你。”

夏彭年叹口气，“岁月不饶人，你支持我无用。”

李平笑，“你算了吧。”她缓缓除下头巾。

“还有一半路途才抵达目的地。”

李平一时不知他说的是人生的路程呢，还是越野车程，抑或是他与她之间要走的路。

“下半部还要难走，不如回头是岸。”

李平看他一眼，不出声。

“李平，你是聪明人。”

置身沙漠，夏彭年说起这样的话来，算得是胡言吃语。

但无论他说什么，李平总是耐心聆听，她这一点温柔，最最使夏彭年感动。

他欲语还休，终于决定把吉普车往回驶。

万里无云，夜间的气温与日间差摄氏十多度。

李平说：“天空这样清晰，可以看到天后星座那边去。”

“李平，这里只有你我两人。”

李平微笑，“彭年，你想说什么，尽管说好了。”

就在这个时候，他们听见一声不高不低的爆破声。

夏彭年诅咒，“轮胎！”

李平马上认出来。“前左轮。”

“副手，现在可真要你帮忙了。”

“义不容辞。”

“下车吧。”

夏彭年取出照明工具，检查情况，取出候补车胎及工具箱子，操作起来。

李平打量环境，问他：“你猜小王子会不会再度出现？”

夏彭年叹口气，“不管用，你我早已听不懂他的言语。”

李平点头苦笑。

大路上有车于驶近，看到夏彭年抛锚，唿哨着问：“要不要帮忙？”

夏彭年喊回去：“不必，谢谢。”

李平说：“有点像趁墟。”

“果真孤零零剩下我同你两个人，又如何？”

“也许我们会说出真心话。”

车子驶过，又暂时恢复静寂。

夏彭年放下工具，看着李平，“巴巴的跑到这里来讲真心话？”

“远离文明，没有顾忌。”

“好吧，李平。”

他走到车厢，取出水壶，大口大口喝水。

李平觉得有点寒意，用毯子裹住身体。

夏彭年看着她说：“你一定知道夏氏当年用的是你外公的资本。”

李平很平静的答：“可以猜想。”

“你为什么不说出来？”

李平抬起头，“说什么？”

“说夏镇夷吞没你家的生意，就同霍氏的所作所为一样。”

“那并不是我的资金。”

“你是陈家唯一的承继人。”

“彭年，我情愿不讨论这个问题。”

“李平，这种事，藏在心里久而久之，会变成一团癌肿。”

“我没有活的证据。”

夏彭年颓然，“但我同你都知道，后来夏氏赚了大钱，家父并没有向你外公汇报。”

“那时内地已经在搞各种运动，彭年，他们没有机会传递讯息。”

“真的，你这样原谅夏镇夷？”

李平静静说：“我希望你也不要放在心中。”

夏彭年捧住头。

李平问：“这一段日子，你就是为这个不开心？”

“是。”

“很多人带着黄金南下，很多人在三两年之后沦为乞丐，极明显夏氏有经营生意的天份。”

“所以不再追究？”

李平失笑，“如何追究？”

“我一定要赔偿你。”

“是吗，所以你对我无微不至？”

夏彭年握着李平的肩膀，摇两摇。

李平苦笑，怎么会跑到天涯海角来摊牌。

也许是对的，在公寓里，一旦吵起来，只要任何一方面开门出走，这段关系便宣告结束。

在这里，走，走到什么地方去？

说什么都得把话统统给倾诉出来。

李平牵牵嘴角，“我情愿你对我好，是因为你喜欢我的缘故。”

“你还有怀疑吗？”

李平摇摇头，“没有。”

夏彭年叹口气，“我累了，我们放信号管吧。”

李平忽然问：“你一直知道我与王羡明的事？”

夏彭年看她一眼，上车，取过信号管放上天空。

半空中炸开来，像一朵孤独的焰火。

他说：“你从来没有瞒过我有这么一个人。”

“我们时常见面。”

“人总需要朋友。”

李平笑，“你太勇于原谅我了。”

“李平，我从没把你当过禁脔。”

只怕把话都说清楚了，也就不拖不欠，不能继续纠缠下去。

“我还送过很贵重的礼物给他。”

“给他们夫妻俩，”夏彭年订正她，“他结婚了，不是吗。”

夏彭年都知道。

“你不可能做得更好。”

“你真的那么想？”

“当然。”

李平把头靠在他肩膀上。

夏彭年说：“要是维修车子不来了，我们喝光了水，吃完了干粮，后人会看到两副白骨。”

“至少生前他们把话都说清楚了。”

“李平，我多希望可以和你共度余生。”

“只要你肯，我没有问题。”

“我不能磋跎你。”

李平即时明白他的意思。他不打算娶她，也不忍叫她一辈子没有名份的跟着他。

李平微笑，“你要遣走我。”



　　







叹息桥九



九

“李平，我不得不这样做，为着你的缘故，你必须离开我去寻求新生活。”

“倘若我不愿意呢。”

“轮不到你选择。”

“或者我情愿一辈子做夏彭年的女朋友。”

“为人情妇并不是一份好职业，过几年你会知道，名誉坏了之后，再也找不到合适的人。”

“或者我不想再找什么人。”

“你才二十三岁，现在决定独身到老是太早了一点了。”

李平紧抱住他。

夏彭年苦涩的说：“对不起李平，世上那么多人，我没有爱你最多。”

李平说：“我希望维修车永远不要来。”

“你知道什么，李平，我也这样想。”

事与愿违，它还是来了。

他们两人乘直升飞机折返中途站，没有逗留。

回到草莓山道，才知道什么叫做恍如隔世。

佣人看见李平，吃了一惊，原说要到一月底才回来，她没有准备，正在工作间熨衣裳。

见到李平，连忙出来侍候，忘了把一只小小无线电关上。

李平听到熟悉的歌词传出来，仍然是那温柔凄凉的声音：一串世事如雾便过去，一抹往事似水只堪追，纷纷的笑泪如落叶片片，匆匆的爱恨盛满每一天，从前流浪着遥望永恒，今天醒觉也如红尘……

李平有种冲动，想打烂这只无线电，把它踢到角落，踏个粉碎，但是她没有那样做，她只是缓缓伸出手，轻轻把它关掉。

忍得太久了，她已经不在乎发泄，命运要是决定这样安排她的出路，把整幢小洋房撕成碎片也不管。

她锁上房门。

女佣前来叫她吃饭，把门敲了又敲，李平只是不应。

下人有点担心，司机自告奋勇，去请了夏彭年过来。

夏彭年站在门口，叫她：“李平，开门，别傻气。”

李平坐在织绵缎面子的贵妃塌上，抱着琴，把额角抵在螺旋形的琴头上，不去应他。

她不想见任何人，不想说任何话。

“李平，开门，你若不满意，我们另作安排。”

但是，再也没有更好的安排了，夏彭年深思熟虑，他的计划，永远是彼时被地最妥当的策略，他已尽可能为每一个人着想，努力做到面面俱圆。

越是这样，越是可悲，越没有转圆余地。

夏彭年在房外徘徊，他精神也相当萎靡，身上碰巧又穿着一套纯细麻西装，已经团得稀皱，更添三分憔悴。

“李平，不要折磨自己，不要折磨我，整件事里面，我比你难过。”

夏彭年哈出一口气。

他在有生之年，从没想过有一日会说出这一类不像人说的文艺腔来，偏偏他说了，字字又出自肺腑。

“李平，让我们开心见诚的谈一谈。”

李平索性走到露台去，拉上玻璃长窗，不听他言语。

夏彭年内心枯槁，长叹一声，疲倦的退到书房休息。

他倒在沙发上，无言地看住天花板。

多年多年前的陈家大宅，吊灯底都设有圆型玫瑰花图案，小小的夏彭年在练习小提琴的空档，双目不敢斜视，总是抬起头，佯装端详灯饰。

那美丽的小女孩李和有时会因为他的呆相忍不住笑出来。

笑声同李平一模一样，仿如银铃，深深印在夏彭年的脑海中。

一亘与李平分手，他不肯定忘得了她，她或许会，因为她年轻，有的是时间，十年不能，二十年也差不多了，四十出头的女性，芳华正茂，有什不能做，她一定可以摆脱过去所有阴影。

然后，她会感激他。

他心酸的想，他从来没有如此为一位女性设想过，可是偏偏她又为这个对他抱恨。

他跳起来，走到花园去，抬起头张望李平。

李平厌烦的退入房内。

夏彭年拾起石子，扔进露台，发出嗒嗒恼人的声音。

李平用双手捧着头。

夏彭年这样闹下去，她更不能静心思考。

幸亏他终于回了公司。

晚上他又来了，没有再敲门，独自吃完饭，在那张熟悉的长沙发上假寝。

半夜醒来，他看见李平坐在他对面，神色温柔地看住他。

夏彭年十分心酸，“李平……”他喉咙沙哑。

李平立刻递上一杯菊花茶。

他呷一口，“……不生气了？”

“你也许不相信，我这辈子，没有气过任何人，任何事。”

“那你应该气我，显得我与众不同。”

李平不出声。

她额角上有一轮印子，看清楚了，是琴柄上的图案，夏彭年忍不住伸手替她揉两揉。

“我都是为你好。”他说。

李平别转头，嗤一声笑出来。

夏彭年恁地婆妈，也许他急于要说服自己，所以重复又重复。

“得了，我相信你是为我好。”

“我在这十年内都不打算结婚，我并无企图甩掉你，有你在身边，我是最快乐的男人，但我不忍心拖累你，毕竟一个女孩子的岁月经不起沧桑。”

李平低声说：“我知道是有那么一天，满以为等到我三十出头，你嫌我人老珠黄，才提出分手，谁知才一年多一点，你就叫我下堂，真像晴天霹雳。”

夏彭年在下午忘了刮胡须，此刻他握住李平的手，在下巴摩娑，李平的手心，总比常人的热一点。

也许真的应该狠一狠心，把她留在身边，等到双方都腻了才给她一笔款子，让她开精品店也好，炒股票黄金也好，好使本市又添一个不安份的艳妇，多一个传奇。

但是他想她有正常的生活，迟了就不及了，他要她正式嫁人，养育孩子，有一个幸福的、纯属她的家庭，进可以攻，退可以守，丈夫是她最忠实的朋友、最有力的臂膀。

“我不会叫你一个人去异乡。”

李平扬起一条眉毛。

夏彭年又已经布好了棋子。

“我派朱明智陪你。”

呵朱小姐；李平宽了心。

“她是一个可靠的人，公私双方面都可以帮到你，分公司她占二十个巴仙，自然会鼎力相助。”

夏彭年自觉似在吩咐身后事，恍如托孤，心中无限凄凉。

“你这一去，我要你忘记在本市发生过的一切事故，把你生命中这四年完全抹掉，擦得干干净净，我不准你提起一只字，有谁故意要触你霉头，在你跟前说起一丝一缕前尘往事，我要你告诉他，你忘了，你什么都不记得。”

李平苦笑，“你知道我做不到。”

“做不到是你自己的事，午夜梦徊，你爱怎么回味就怎么和味，但人前人后，我要你装出什么都没有发生过的样子，你可以的，我们都可以，人都是这般活下来的。”

李平伏在他胸前。

“一切都安排好了，李平，我替你做独立移民，时髦的都会女性，手上连一张护照都没有，未免逊色。”

李平面孔朝下，声音难免哽咽，她说：“你还没有告诉我，你要我到哪里去。”

“我没有同你说过？加拿大多伦多，你会喜欢的。”

夏彭年停了一停，清了清喉咙。

“我替你在市区置了公寓，隔壁一个单位已经租予朱明智，还有，你随时可以回来，这间屋子，永远属于你。”

他长叹一声，父债子还，他们两家的纠缠，到此为止尽数化解，何尝不是美事。

“你对我太好了。”

李平真可爱，她永远可以在最黑暗的情况中看到光明的一面，庆幸她得到的，从不为溜走的悲伤。

“我把要说的都说尽了。”他的声音呜咽。

第二天，夏彭年与李平又重新开始做人，若无其事，双双回到公司上班。

过两天，朱明智那组人也回来了。

夏彭年私下与她详谈。

讲完公事，便说私事。

夏彭年问：“有没有见到简明小姐？”

“你指马嘉烈吧。”

嗯，已经是熟朋友了。

夏彭年笑，“把女儿中伊利沙伯或马嘉烈，可见是希望她有点作为的。”

朱明智笑，“将来生女儿，切记叫她们菲菲或蒂蒂。”

“说说马嘉烈简明。”

“她也叫我说说夏彭年。”

“你怎么说？”

“我敢说什么？”朱明智笑。

夏彭年沉默。

“马嘉烈简明曾经含蓄地提及，她闻说夏彭年有一个来自中国的情妇。”

夏彭年笑，“这对于我们将来合作颇有影响，你如何回答？”

朱明智讶异的说：“根本没有这种事，统共是谣言，完全是中伤。”

“她可相信？”

朱明智说：“她有什么理由不相信，随便派个人来调查一下就明白了。”

“她可漂亮？”

“简明三姐妹都胜在气质，当然，同一般人眼中那种大耳环大花衫的亮丽是有点距离的，但你不会失望。”

朱明智把话说得再白没有了。

“约有多大年纪？”

“年纪不轻了，保养得非常好。”

“没有五十岁吧。”

“但不比你小，彭。”

“我的天。”

“别紧张，如今四十出头的女性完全看不出来。”

“四十！”

“彭，你自己也中年人。”

“但是女人——”

“思想封建，”朱明智不悦之情形于色，她很少在老板面前原形毕露。

“我们刚接受女性三十并非茶渣。”

“这种年龄正是一个最成熟的年华。”

“