三国九-第16部分

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周瑜道：“主公，奉孝所言极是，天下之势，在此一举，主公速速出兵为要！”叶飘零依然迟疑。简雍又道：“吾闻曹操遣满宠说孔柚骚扰荆襄，恐我等乘清平之时坐大也，然满宠回都之时，曹操忽然大叹：‘孤失计较也。’左右皆问为何。曹操道：‘孔柚与叶飘零虽为盟友，却阻了叶飘零北伐之道，大利于孤，孤一时不察，使孔柚背盟，叶飘零北伐有名矣！为一时小利，遗万世之灾，孤不明何致于此哉！’主公，足见奉孝公瑾所见英明，主公宜速速察之。良机一失，千古遗憾也。”
原来自平定南方，却闻北伐无路以来，众人委实憋气得很，好容易得此良机，清儿、黄忠、太史慈尽皆踊跃。叶飘零俯视帐下，见清儿容颜憔悴，吕布脸色漠然，心下却一痛，挥手道：“今日暂且退帐，明日再作决议。”众将嘀咕而散。
叶飘零却漫步来到城头，回望襄阳，时隔当日疫病已有数年，周瑜精心励精图治，无奈民心已丧，天下众口宣扬：“荆襄乃是魔鬼居住之所，凡人若入，即刻便亡。”故而数年来元气虽然略复，却仍不免有萧条之象。拼命回想那时尸骨遍地，十室九空的惨状，却终究已经恍若隔世，众百姓的呼妻唤子，哭喊大叫之声已渐不可闻，只有城门那一堆熊熊的烈火却还似尚在眼前，身后脚步声起，走来的是昔日的绝世红颜，如今憔悴至斯的神翎飞将张清儿。
清儿跟在叶飘零身后，幽幽道：“飘零，这十年来你变了好多。”叶飘零回过头来，望着那瘦削的俏脸，心下怜惜之极，道：“我又变了么？”
清儿低声道：“我们刚来的时候，你虽不知兵法，不识军机，却总于天下大势，了然于胸，无论什么困难来临，你都会想法子去解决。那时我们也都充满信心，一心要历险，要迎敌，要平定天下。可现在不同了，你……，你再不是以前的英武少年了。”
叶飘零目光直逼清儿，道：“清儿，难道你又没变么？”清儿抬起脸，道：“不错，大家来到这一片本来不属于我们的天空，我们都已经不再是原来的我们了。可是飘零，上天如此眷顾于你，连曹操的绝户之计尚无由而解，疫病所遗，无非是教慕容姊姊配与你为妻，于国家大计，毫无所损，你又能为了什么而似今日这般，再无丝毫进取之心？”
叶飘零转开眼光，目视远方，心下沉痛之极，只道：“清儿，你真一意要成天下名将，可知道一将功成万骨枯？每当我回到这天下人称为魔鬼居所的襄阳，我便想起自入三国以来，我们手下拈上了多少鲜血，多少生命消丧在我们的马蹄下！”
“飘零，你说过我们起事是为了扫平战乱，解救苍生。可如今……”“不错，我一心要救济生灵，不可使之再受铁蹄践踏。可我……我何尝不是在践踏乡民！”
“难道我们的事业莫非真的到此为止了，你真的已经决定不再出征么？”“我也渴望征战沙场。只有出征，不断的出征，一味的大呼酣战，我才会忘掉这些冤魂的困扰。可征战之前，我已没有勇气发令出兵了。”
清儿仰视着他道：“你的想法，总是有道理的。飘零，你如果不愿出兵，清儿总会支持你。”
叶飘零涩然笑道：“当日荆襄疫病方去，我决议攻打江东，你便以为我是胸有成竹，意图另取基业以消荆襄之患，自平了江东，我上阵再也不着盔甲，你以为我已自信天下无敌。除了那次欲进西川，你几乎没有违背过我，总是如此相信我。但方今赵云已有东侵之意，曹操与我死仇，刘备虽为盟友，然而天下枭雄反复莫测，难知其心，又有安宁背反，天下形势突变，荆襄民心至今不复，吴越女儿军亦有伤亡，我真自信得起来么？”
清儿道：“飘零，从现实起清儿和慕容姊姊便崇拜你，加上三国时期，你在我们心中已经巍然屹立了十六年。我们都相信你，不论什么危难局面，你总可以尽数化解的。”叶飘零心道：“吾计成矣！”昂然道：“不错，清儿。什么危急存亡，什么生灵涂炭，心魔外敌，我尽可以化解，真正让我解不开的，其实只有一件事，这才真正让我锐气尽消呵！”清儿道：“还有什么事？”这正是：满腔心事向谁诉，一体相知却两心。毕竟叶飘零说出何等话来，且听下回分解。

第四十回神翎将请缨出阵西蜀侯仗义动兵

却说孔柚背盟来取新野，荆襄子民尽皆恐慌，然而麾下众将自从叶飘零江陵起事以来，身经百战，所向披靡，哪里把小小孔柚放在眼里，尽皆踊跃欲战。哪知叶飘零自秣陵返回襄阳后，心态大变，竟然一反常态不愿出兵。清儿知他心中有事，于是紧随其后相问。叶飘零便道：“清儿，万事俱不足道，只是我自平南归来，便见你容颜憔悴，心事重重。我们四人来到三国，相依为命，再无其他亲人，你心中有苦，不对我明言，却又向何人诉说？”
清儿低着头摆弄一番衣角，抬起头来笑道：“飘零，我很感激你一番心意。我是有心事，可是暂且不会告诉你，也不会告诉任何人，因为我自己也不怎么明白。但你不用担心我，因为我慢慢便想通了。”叶飘零道：“清儿，我不勉强你说，但你想通的那天一定要告诉我，好不好？”清儿点头道：“飘零，你快起兵吧，不要胡思乱想，误了平定天下之机。到得合适的时候，你自然一切都会明白的。”
叶飘零道：“但你不能这样再惹我心疼，我才答允你出兵。”清儿道：“我会照顾好自己的，这次你让我做先锋，好不好？”叶飘零大笑道：“清儿，退孔柚，取宛城，全复荆州之境，就全靠你了。”清儿大喜拜谢。
叶飘零回到居所，慕容秋水独自在房中等候。叶飘零笑道：“丫鬟们呢？”慕容秋水一撇嘴道：“我可不需要她人服侍，让她们休假三日，全部回家探亲去了。”叶飘零道：“那你可得亲自下厨了。”慕容秋水道：“我可学不会做饭，你自己去吧。”叶飘零道：“男人下厨，成不了大事的。”慕容秋水道：“谁教你自找麻烦硬要娶我的，成不了大事可不能怪我。”
叶飘零哈哈大笑道：“那这三天我们不吃了。”门外清儿笑道：“慕容姊姊，你就会欺负飘零，快来快来。”慕容秋水走出房来道：“清儿妹妹，你又要帮你家主公来压我了？”清儿拉着她道：“女儿军数万，哪个不会做饭，偏偏你这主帅还比不上她们，那怎么行？”慕容秋水笑扭了她左耳一下，跺脚道：“好了好了，你要复当日我偷袭擒你之仇，我也无话可说，我学做饭就是。”被清儿一路拉到厨房去了。
当晚慕容秋水与清儿又请貂禅、小乔及几个女儿军头领一齐共桌而餐，却把叶飘零轰了开去。叶飘零道：“秋水第一次下厨，居然没有我的份，简直是岂有此理？”见清儿如此兴致，心下大慰，不忍拂这班女将之意，独自往周郎府上商议退孔柚之事去了。
第二日升堂。太史慈、郭嘉一班文武又来劝战。叶飘零已成竹在胸，坐在虎案之后，说道：“张清儿听令！”张清儿喜滋滋而出，拜于案下，道：“清儿接令。”叶飘零道：“当今圣上受困奸党之手，难闻广野民众之声，普天之下王化之民，久未领受主上龙恩厚意。吾今上表保奏汝替我为荆州刺史，保国将军，以十日为期就近调集荆襄之众，北征孔柚，收复荆州全境，以全北伐中原，解救圣上之基。”清儿原以为这次可为先锋，未料到叶飘零索性封她为元帅独当一面，更是大喜，高声道：“是。”接过令箭退下。
叶飘零又道：“公瑾可任平北副元帅，奉先、子义为左右先锋，辅助张将军建此大功。”周瑜等一齐接令。堂前闪出一员大将，伏于阶下，声若洪钟喝道：“某自平南以来，久未临阵，不能报效主公于疆场，心甚痛之。今日北伐，主公何不用某？”众视之，南阳黄汉升是也。
叶飘零道：“汉升天下名将，年已五旬，德高望重，区区孔柚，何足出手？”黄忠道：“自古战将，不离疆场。况宛城乃忠故土，收复宛城之战，忠不能为先锋，请死于阶下。”叶飘零道：“老将军干功之心，飘零敢不从命，诸将皆宜效之。老将军可替代奉先之职，往讨孔柚，平复故乡。”黄忠深为叩谢。
吕布此时英雄落寞，更无进取之心，也不多言，当即纳下先锋印，让与黄忠。又有桂英、木兰闪出道：“女儿军为主公大业，万死不辞，亦请随慕容将军出征。”叶飘零道：“秋水如今已有身孕，不宜临阵。女儿军暂且守护主帅，镇守扬州，好生练习飞刀箭术，别有他用。”桂英木兰无奈退下。
郭嘉出列道：“主公如今虎距江南，大业将成，只是官微言轻，北伐之事无正当之名，宜早行王霸之事，方可号令天下之士。”叶飘零摇头道：“吾闻当日张鲁曾上书请曹操称魏王，自为汉宁王，曹操大笑曰：‘是儿欲居吾于火炉之上焉？’曹操犹不行此事，吾若行之，尽失天下之望也。”
郭嘉道：“曹操世之奸雄，既居丞相之位，挟借天子之名，称王与之无益，与主公处境有异：主公位不过右将军、爵不过汉楚亭侯、官不过州刺史，却统领三州之众，地方千里，子民千万，曹操心下嫉恨，常借昔年疫病之事散布流言，如今荆襄在外名声日恶，被称为‘魔鬼之乡’。主公雄居一方，而名不正言不顺，恐日久有人生乱。”叶飘零道：“我已恩义待之，必无人负我。”
郭嘉道：“交州士燮、五溪番王为文达将军武力逼迫而降，归附未久，以自己官爵不逊主公，向不服主公管束，当襄阳遭疫病之时，大军粮草，尽皆抽自交州，士燮早有怨心，日后必连结沙摩柯背反，主公不可不防，早图王位服之。”叶飘零道：“士燮不过癣疥之疾，天下之心乃是立业之基。此事容日后再议。”郭嘉道：“主公既不愿称王，嘉等当与众臣保奏主公假节，领骠骑将军，官高权重，可压士燮及番王之心。”叶飘零点头道：“奉孝一番苦心，真忠烈之士也。”
于是荆州刺史、保国将军张清儿、荆襄牧、威西将军周瑜、安南都督李通、军师中郎将郭嘉、威南将军慕容秋水、秣陵太守、新都亭侯刘琦、牙门将军黄忠并文武官员七十六员共呈表文，保奏叶飘零为骠骑将军。又令人呈送表文先往寿春，请豫州牧安宁署名，然后投递洛阳，随后退堂。
叶飘零回到居所，慨然叹道：“秋水，可观今日堂上，吕奉先一世英勇，如今却信心尽丧，雄心垂灭，诚为可叹也！”慕容秋水道：“清儿忧郁之症，你已为她治愈，如今吕布如此，你可有法令他重振英风？”
叶飘零道：“奉先飘零数载，寄人篱下，更兼多受磨难，身负一世骂名，萎靡之态，一时难消。唯有日后北伐中原平地，吾设法令其铁骑兵大显神威，方可使昔日温侯复现人间。”
慕容秋水点点头道：“曹操传播疫病，又散步流言，如此可恨，飘零，此仇何日能报？”叶飘零道：“当日曹操令乌丸来破刘备，恰逢孔明相助，上谷、昌黎两把大火，大破乌丸十万胡兵，从此不敢踏入长城半步。如今刘备民心渐附，太行山防守一线已经稳如泰山，只是新领三州，毕竟根基不稳，必然内修政理，无法出征曹操。曹操一时难灭刘备，必然往西南发展。张鲁碌碌之辈，破灭已在垂日。马超有勇无谋，纵有羌兵相助，亦当为小人所算。届时天下三分之后，形势尚未可知也。”
慕容秋水道：“若曹操取了西川，飘零你又当如何？”叶飘零道：“曹操在中原已成万世之业，急切不可动摇，再得益州，尽取天险，如虎添翼，南北相连，进可攻，退可守，万世之基将立，若如此，即天意在曹，汉室休矣。天下大势，都在赵云能否在我北伐成功之前保住西川了。”见慕容秋水苦苦思索，柔声道：“秋水，如今你有孕在身，不可多耗神思，早些将息吧。”说着搀扶慕容秋水上床，服侍她睡去。
却说十余日间，清儿调集马步兵五万，黄忠、太史慈为先锋，往新野进发。这边表文递到洛阳，曹操大笑：“叶飘零果有争雄天下之心。”遂请圣旨，索性便封叶飘零做大司马，领司立校蔚，升为湘乡侯。夏侯惇急道：“叶飘零如此居心叵测，丞相为何反而恩准他高位？”曹操大笑道：“叶飘零来求升官，必恐交州作乱。吾今封他高官，却暗发书士燮，佯言他镇南有功，朝廷原欲封他交州刺史，不料叶飘零嫉贤妒能，恃强逼迫自居高位，士燮必然背之愈速也。”夏侯惇道：“虽然如此，丞相亦需防备叶飘零借位动兵？”
曹操笑道：“如今妙才已领军追击马超，汝可再领一军速平汉中，吾却暗激赵云去取荆州，吾乘势从汉中南下而定西川。”夏侯惇大喜退下。按下曹操这边，只道叶飘零被一纸诏书封为大司马，麾下众将皆升官爵，俱各喜悦。正自欢庆太平之际，忽然探马急报：“主公，一彪军马忽出永安，顺江东下，威不可挡，直往彝陵而来。”
叶飘零大惊，忽一员将领拜入堂中，泣道：“主公，西城、上庸失守，张允将军被困房陵，小将杀出重围，前来求救。”众视之，乃巩志也，披头散发，满脸血污，不由得各自惊骇。这正是：荆襄沃土多磨难，遗患未消又起兵。

第四十一回清儿急行破新野孔柚妙算困南阳

却说叶飘零被封大司马，郭嘉道：“此曹操离间之计，欲诱交州速反。然主公既居高位，声名必涨，信望必增，曹操之举，利弊未可知也。”叶飘零深然之，令李通好生看顾交州，以防生变。
这边又说赵云自领西川，数年之间，励精图治，兵革不兴，于是益州富如天府，因见社稷颠覆，乾坤倒转，日夜深思报国之策，忽闻洛阳传出风来，道荆州叶飘零恃强横行，逼迫朝廷封官，欺君罔上，深为不法，不禁大怒，召集众将道：“叶飘零残忍无道，欺君逼爵，强居大司马之位，吾欲起兵伐之，诸位可有良策？”
谯周俯伏道：“荆益自来无仇，一向相安无事，蜀中之民，久享太平之乐，主公不可妄动刀兵，以失万民之望。”赵云道：“吾等虽然僻处远乡，仍为汉室之臣，岂可不为君父效力，讨伐无道之臣？”
原来法正早与张松合谋，有将蜀中之地卖与曹操之心，闻言闪出道：“主公之言，甚合天下之望，愿主公早日出兵，以报社稷之恩。”又有刘巴道：“如今荆扬精锐尽往新野，主公水路并出，顺江而下，必然克之，跨有荆益，基业可成，汉室可扶矣。”
赵云大喜，自领三万步军出阆中，令张任、黄权引三万水军出江州取彝陵，令严颜、向宠引两万将士居中策应，一路急行，连克西城、上庸，张允退到房陵，死守不出，急令巩志往襄阳求救。
叶飘零闻得彝陵受迫，房陵被围，西城、上庸两处城池俱都失了，急道：“西川赵子龙，武艺冠于天下，不可轻敌，非奉先不可与敌。”于是令吕布提两万步兵，与本部五千铁骑营去解房陵之困。吕布领命去了，叶飘零却又思忖道：“奉先英雄之气已衰，恐难抵敌赵云，须得亲往才好。”遂将五千军士逆襄江而向南乡，来断赵云后路。又教司马为帅，与韩当、陈武、潘璋引两万水军往拒彝陵，不可教黄权前进一步。各人领命去了。
慕容秋水回镇江陵，以防陈武潘璋有失。郭嘉进言道：“夫人，三面来敌，荆扬空虚，一旦交州背反，大势休矣，夫人不可不防。”慕容秋水道：“奉孝所言极是，如今守军五万，只有两万男儿，吾当加紧训练女儿军，方可安保根基。如今女儿军器械如何了？”郭嘉道：“皆完备矣。”
帐下木兰、桂英道：“大帅身怀六甲，不可妄动。属下等甘愿代大帅练兵。”慕容秋水亦感身子疲软，懒洋洋实不想动弹，喜道：“汝等飞刀之技已成，正可替吾。”于是木兰、桂英将女儿军集于洞庭湖，日夜训练不止。
按下后方，单表清儿领大军五万，离新野百里，召集众军，喝道：“此去建功，开辟北伐前线，功成之日，皆有封赏。清儿不才，愿众儿郎舍死冲杀，早日凯旋。”令将所带牛肉，尽皆分赐众军，就地而食。众军感恩不尽，一齐俯伏在地道：“愿从元帅，继之以死！”
于是清儿与众军一同饱餐一顿，急发新野，离城三十里下寨，安营未定，忽然炮声大响，杨大将、裴元绍领一万兵杀到，冲倒帐帷，寨角不稳，纷纷崩溃，三军远来疲累，观之皆惊，各自欲逃。清儿一跃上马，高声道：“兵来将挡，何必惧之！”手舞双剑，护住全身，亲自出营，直冲入阵，救回一员伤兵。众军士见状，大声呐喊，各自定下心神，舞起刀枪，排列成阵，正是万众一心，坚不可摧。裴元绍大怒，喝令冲上，陡地里一骑飞出，直取裴元绍，元绍来迎，那将横下里一刀，挥为两段，斩元绍者，黄忠是也。
黄忠斩了裴元绍，荆州军顿时士气大涨，杨大将急令鸣金，太史慈喝道：“大丈夫立功，正在今日！”飞马而出，杨大将急退，太史慈随后追上，五员副将舍死来救，于是戟闪处，人头落地，刀舞时，鲜血乱喷。黄忠、太史慈并肩冲杀，杨大将溃不成军。
张清儿见营寨已坏，索性高呼道：“敌军已溃，好儿郎便弃了此寨，随我入城歇息！”于是众军荷荷大呼，一齐冲出，追杀十余里，忽然两边喊声大作，左边孔柚、右边杨奉各领一军杀到，人马铺天盖地而来。
清儿急令军士急行，进驻一座土山，排布数圈，立成方圆之阵，回头见己军虽然奋勇，毕竟疲累，一时无计。周瑜在旁道：“张将军，营寨已失，若不抢城，三军必损！”于是张清儿奋然而起，厉声道：“汉升、子义，两面伏兵，汝等可能拖住？”太史慈、黄忠知情势危急，一齐高喝道：“敢不以死当之？”
清儿道：“两位如此神勇，清儿感激不尽。”喝道：“众儿郎，随我冲杀！”众军见大好女儿，身先士卒，一齐咬舌提神，大喊着跟随清儿、周瑜冲下土山，直扑新野，一时间马蹄震地，尘土满天。太史慈、黄忠各引本部五百精兵，守在山下。
孔柚、杨奉急追，忽然尘土之中有人杀至，呼号四起，无数军士落马，众军纷纷乱窜。尘土之中有人大喝道：“东莱太史慈在此，孔柚何在？”“南阳黄汉升前来挑战，杨奉速速授首！”
孔柚、杨奉不知来敌多少，闻言大惊，急令鸣金退军。太史慈、黄忠随后掩杀，直到新野城下，方见追兵不足一千，于是孔柚大怒，令杨奉回军复杀，自己来到城下大喝开门。于是吊桥放下，众军一拥而入。忽然间炮声猛响，一骑杀出，大喝道：“新野城已为我取了，孔柚，吃我一剑！”正张清儿也。孔柚大惊，急退出城，与杨奉合兵而逃，急发书往曹操求援去了。
张清儿前来迎接黄忠、太史慈，叹道：“抵抗数十倍之军，尚且能大获全胜，二位将军胜过当年西楚霸王矣。”共入城中，竖起叶飘零旗帜，安民抚众，休整一番，又领大军前往安乐扎寨。孔柚不敢出战，退过淯水，高挂免战牌于营门之上。
太史慈来见清儿道：“孔柚既挂免战牌，心中必生降意，慈请前往彼营说之，彼必罢却刀兵而降。”清儿道：“子义有所不知，我与孔柚若再复前盟，北伐之道又断矣。当前之势，只可进逼，不能收降。”太史慈方才醒悟道：“如何能激孔柚出战？”
清儿正自思索，周瑜道：“孔柚心怯，不能激，只可诱也。”清儿喜道：“如此如此，彼军必出矣。”传令拔寨而起，渡过淯水，背水列阵。孔柚闻之，召集众将道：“张清儿背水列阵，稍冲阵角，其军没矣，可乘势击之。”杨大将道：“恐对方故弄玄虚，实为诱敌之计也。君侯可静待丞相来援，方可破之。”
孔柚笑道：“彼若遭攻，必有援军自安乐渡江，孤这里分作两路，一路冲动张清儿阵角，一路乘其援兵半渡杀之，岂不得了全胜？”众将贺曰：“君侯神算，万古不及也。”孔柚呵呵大笑，传令杨奉领军来战张清儿，自领军伏于淯水，调集船只，预备冲杀。
却说张清儿正与众军聚集营帐之中，忽然敌兵又大举杀到，张清儿欣然上马出阵，见敌军大集，高喝道：“我军背水，稍退既没矣。众儿郎何不向前？”于是与黄忠各领一路杀出，人人争先之下，杀得杨奉之军丢盔弃甲，落荒而逃。
孔柚闻得杨奉兵败，急来相救。迎面太史慈杀到，一戟刺倒杨大将，来取孔柚。孔柚急引残兵遁走南阳，坚守不出。
清儿尽收降众，取其辎重，又来攻打南阳，只是这次孔柚终于龟缩不出，但以高墙厚壁死守，于是连日不能成功。
清儿见孔柚不出，盛怒之下，尽起营中精兵，来围南阳。正自强攻，眼见城池将破，忽然间探马急报：“两路军一齐杀到，周副帅把守不住，营寨尽失！”清儿大惊，令众军缓缓退离，后队变为前队，弓弩手射住阵脚，退出里许，急往大营扑来。这正是：战场变幻无由算，成败因由未可知。欲知清儿胜负如何，且听下回分解。

第四十二回娇清儿弯弓获胜勇秋水怀子出征

却说清儿正率军攻打宛城之际，忽然闻报后方营寨有失，连忙退兵，行至半途，已遇见周郎引败兵来见，道：“张将军，曹营李典、乐进引两万军偷袭，粮草辎重尽皆失