胭脂-第4部分

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“你爹夜夜笙歌，多少金子美钞也不够，才两年就露了底，怎么办？分手呀，我不能把你外公的钱也贴下无底洞，这还不算，还天天回来同我吵。

“最惨是你外公去世，我是隔了三个月才知道的，那一回我想我是真受够了。但天无绝人之路，又与叶成秋重逢。所以你怕什么？柳暗花明又一村，前面一定有好去处。”

我握紧母亲的手，这个世界上，什么都不重要，我们这三个女人必需互爱互助。

“我回去了。”妈妈说。

“我送你。”我站起来。

“不用，我叫了你叶伯伯来接我。”

我说：“看样子，叶太太是不行的了。”

母亲不响。

我自管自说下去，“也许情况会得急转直下。”

“如何直下？你以为他会向我求婚？”没想到母亲会问得这么直。

我嗫懦地低下头。

“他看上去比时下的小生明星还年轻，要再娶，恐怕连你这样年纪的人都嫌老，他叶某放个声气出来，要什么样的填房没有？到时恐怕连旧情都维系不住。”

我连忙说：“朋友是不一样的，叶成秋不是这样的人。”

“女人最怕男伴从前的朋友，怕你们老提着从前的人，从前的事，非得想办法来隔绝了你们不可，除非你懂得做人，以她为主，我可做不到，办不到。”

这话里有许多感慨，有许多醋意，我不敢多言。

“我送你下楼。”我说。

叶成秋站在车子外。

现在肯等女人下楼来的，也只有叶成秋这样的男人。

他说：“我初初认识你母亲的时候，之俊，她就跟你一样。”

我温和地说：“其实不是，叶伯伯，那时候母亲应与陶陶差不多大。”

“但陶陶还是个孩子。”

“她们这一代特别小样。”

“会不会是因为你特别成熟？”他笑问。

“不，我不行。”我把手乱摇。

叶成秋说：“之俊，你有很大的自卑感。”

“我不应该有吗？我有什么可以自骄？”

叶成秋笑，“总之不应自卑。”

今夜不知怎地，我的眼泪就在眼眶中打滚，稍不当心用力一挤就会掉下来。

最受不了有人关注垂询。

受伤的野兽找个隐蔽处用舌头舔伤口，过一阵子也就挨过去了，倘有个真心人来殷勤关注，硬是要看你有救没救，心一酸一软，若一口真气提不上来，真的就此息劳归主也是有的。

他上车载了母亲走。

在电梯中，我觉得有一撮灰掉在眼中，还是滚下一串眼泪，炙热地烫着冰冻的面颊。

真肉麻，太过自爱的人叫人吃不消，女儿已随时可以嫁人，还有什么资格纵容自己，为小事落泪。

我温习至凌晨不寐，天露出鱼肚白时淋浴出门吃早餐去。

考完试步出试场，大太阳令我睁不开双目，睡眠不足的我恍惚要随吸血伯爵而去。

“之俊！”

我用手遮住额角看出去。看到罗伦斯给我一个大笑容。他坐在一辆豪华跑车里。

“唉，”他笑着下车，“之俊，原来你是杨之俊。”

我坐上他的车，冷气使我头脑清醒，簇新的真皮沙发发出一阵清香。

“是，我是杨之俊。你不是一早就晓得？”

“之俊，我是叶世球啊。”

这名字好热，他面孔根本就熟。

“唉，我是叶成秋的儿子。”他笑。

轮到我张大嘴，啊，怪不得，原来此花花公子即是彼花花公子。

“之俊，”他好不兴奋，“原来我们是世交，所以，有缘分的人怎么都避不过的，我总有法子见到你。”

我也觉得高兴，因对叶成秋实在太好感，爱屋及乌，但凡与他沾上边的人，都一并喜欢。

怪不得老觉得他面熟，他的一双眼睛，活泼精神，一如他父亲。

“你是怎么发觉的？”我问。他略为不好意思，“我派人去查你来。”

我白他一眼。就是这样，连同吃咖啡的普通朋友也要乱查。他大概什么都知道了。

“我们现在可以做朋友吧？”

“朋友没有世袭的，叶公子，我同令尊相熟，不一定要同你也熟。”

“咄！我信你才怪，女人都是这样子。”

“你说你叫什么名字？”

“叶世球。”

广东人喜欢把“球”字及“波”字嵌在名字中，取其圆滑之意。正如上海人那时最爱把孩子叫之什么之什么，之龙之杰之俊之类。

“世球，我们要到什么地方去？”

“你现在想做什么？”

我不假思索：“睡觉。”

他立刻把握这个机会，做一个害羞之状，“之俊，这……我们认识才数天，这不大好吧，人们会怎么说呢？”

我先是一呆，随即笑得眼泪都流出来。

这个人，我开始明白干嘛他会吸引到女人，不一定是为他的经济情形。

父亲不会明白，父亲老以为母亲同叶伯伯在一起是为他的钱。

“说真的，到什么地方去？”他问。

“带我去吃咖啡。”

“我同你去华之杰，那里顶楼的大班咖啡室比本市任何一家都精彩。”

“我去过，我们换个地方。”

他讶异地说：“爹说你长大后一直与他维持客气的距离，看来竟是真的了。”

“你与叶伯伯说起我？”

“是，他说你有一个孩子。”

我点点头。

“她已有十七岁？”叶世球很惊奇，找我求证。

“快十八岁。”

“这么大？我不相信，之俊，你有几岁？”

“问起最私隐的事来了。”我微笑。

“不可能？你几岁生下她？十五？十六？未成年妈妈？”

我仍然微笑，并不觉得他唐突，他声音中的热情与焦虑都是真实的，我听得出来。

“世球，你三个问题便问尽了我一生的故事。”

“可不可以告诉我？”

“不可以。”

“之俊，不要吊我瘾。”他恳求。

“这是什么话！”我生气。

“我去求我父亲说。”

“他也不知道。”

“你真有个孩子十八岁了？”

“真的。”我说。

他摇摇头嘘出一口气，心不在焉地开着车。

这个花花公子对我发生了莫大的兴趣。

“这么年轻带着孩子生活，很辛苦是不是？”

我侧过面孔，顾左右而言他，我早说过我最怕人同情我。

我说：“关太太开心得很，为这件事我真得谢谢你。”

“之俊，你一个人是怎么支撑下来的？”

“我做人第一次这么鬼祟似的，不敢看关太太的眼睛。”

“之俊，你真了不起，父亲说你一直自力更生，现在更做起老板来，听说你念夜校也是真的。”

“要是关太太发觉我们一道吃咖啡，你猜她会采取什么行动？”

“而且他说你的私生活非常拘谨，并没有男朋友。”

我一直与他牛头不搭马嘴：“我是不是已经介入三角关系？”

他拿我没法，“你母亲长得很美，我看过她以前的照片。”

我终于有了共鸣，“是的。”

“跟你一个印子，”叶世球说，“父亲给我看她在上海海浴的照片，真没想到那时已有游泳衣。”

我忍不住笑起来，“那时不知有没有电灯？”

“她是那么时髦，现在还一样？”

“一样，无论在什么兵荒马乱的时刻都维持巅峰状态，夏季摄氏36度的气温照穿玻璃丝袜，我怎么同她比，我日日蓬头垢面。”

“可是她已是五十多岁的人了。”

“五十一。”

“仍是老年人，不是吗？”叶世球问。

我说：“她听到这样的话可是要生气的。”

“你们一家真够传奇性。”

“是吗，彼此彼此，这些年来，我们也约略闻说过叶家公子你的事迹，亦颇为啧啧称奇。”

他笑，“百闻不如一见？”

“叶伯伯真纵容你。”

“不，是我母亲。”他脸上闪过一丝忧色，“由她把我宠坏。”

“我们也知道她身体不好。”

“已经拖到极限。”他唏嘘地说。他把我带到郊外的私人会所，真是个谈心的好地方。

“你真闲。”我说。

他有点愧意。他父亲可由早上八时工作到晚上八点，这是叶伯伯的生趣，他是工作狂。物极必反，却生有这么一个儿子。

我看看表，“下午三时之前我要回到市区。”

“之俊，别扫兴。”

“无论怎么样，我是不会把身世对你说的。”

“你知道吗？”他凝视我，“我们几乎没成为兄妹，如果你的母亲嫁了我父亲……”

“你几岁？”我问。

“三十一。”

“姐弟。”我改正他。

“你倒是不介意把真实年龄公之世人。”他笑。

“瞒得了多少？你信不信我才二十七？出卖我的不是十八岁的女儿，而是我脸上的风霜。”

“喂，年龄对女人，是不是永恒的秘密？”

我大笑，“你知否关太太的真实年龄呢？”

“不知道，”他摇头，“我们了解不深。”

但他们在一起也已经有一段日子。他没有派人去调查她？我突然想象他手下有一组密探，专门替他打听他未来情妇之私隐：有什么过去，有什么暗病，有什么爱恶，等等。

叶世球是个妙人。

“听说，没有人见过你女儿的父亲？”他好奇地问。

这难道也是叶伯伯告诉他的？我面孔上终于露出不悦的神情，叶世球说话没有分寸，他不知道适可而止。

我不去睬他，喝干咖啡，便嚷要走。

他连连道歉，“之俊，我平时不是这样的，平时我对女人并没有太大好奇心。”

哟，还另眼相看呢。

“请送我到太古城，我在那里有个工程。”

“好”

一路上我闭起双眼，他也没有再说话。

汽车无线电在悠扬地播放情歌。叶世球这辆车好比人家住宅的客厅：有电话有音响设备，设一具小小电视机，空气调节，酒吧，要什么有什么，花样百出，令人眼花缭乱的。

到了目的地，他问我要逗留多久，要叫司机来接我走，我出尽百宝推辞。

到真的要走的时候，热浪袭人，我又有一丝懊悔，但毕竟自己叫了车回家。

陶陶在家抱住电话用，见我回家才放下话筒。她有本事说上几个钟头，电话筒没有受热融化是个奇迹。

我脱了衣裳，叫她替我捶打背脊。

小时候十块钱给她可以享受半小时，她一直捶一直问：“够钟数没有，够钟数没有？”第一次尝到赚钱艰难的滋味。

我被她按摩得舒服，居然想睡。

模模糊糊地听见她说：“妈，我拍电影可好？”

我如见鬼般睁大眼，“什么？”

“有导演请我拍戏。”

你看，我早知道放了陶陶出去，麻烦事便接踵而来。

我深深吸口气，“当然不可，你还得升学。”

她坦白地说：“就算留学，我也不见得会有什么成就，也不过胡乱地找个科目混三年算数。学费与住宿都贵，怕要万多元一个月，白白浪费时间，回来都二十多岁了。”

我尽量以客观的姿态说：“拍戏也不一定红，机会只来一次，万一手滑抓不住就完了。”

“我想试一试。”

我欲言还休，我又不认识电影界的人，反对也没有具体的理由，即使找到银坛前辈，问他们的意见，也是很含糊的，不外是说“每一行都良莠不齐，总是靠自己努力”等等，根本可以不理。

“陶陶，我知道你会怎么说，你会觉得无论你提什么出来，我都反对。”

她不出声。

“陶陶。”

“这是千载难逢的机会，妈妈，打铁不趁热的话，机会一失去，就没有了。”

“你想做一颗万人瞩目的明星？”我问，“你不想过平凡而幸福的日子？”

“平凡的人也不一定幸福，每天带孩子买菜有什么好？”她笑。

我不说话。

“那是一个很好的角色，我就是演我自己：一个上海女孩子，跟着父母在五十年代来到香港……是个群戏，我可以见到许多明星，就算是当暑期工，也是值得的。”

我说：“这个虎背，骑了上去，很难下来。”

“我是初生之犊，不畏老虎。”

我不知说些什么才好，再反对下去，势必要反脸。

我沉吟：“问你外婆吧。”

陶陶脸上露出胜利的微笑，外婆是一定帮她的，她知道，我愈发觉得势孤力薄。

“妈妈，”陶陶靠过来，“我永远爱你，你放心。”

她一定是看中年妇女心理学之类的书籍太多，以为我占有欲强，怕失去她，所以才不给她自由。

实在我是为她好。

“陶陶，在我们家，你已经有很多自由，实不应得寸进尺。”我郁郁不乐。

“我知道，”她说，“不过我的女同学也全知道婴儿不是自肚脐眼出来的。”

她在讽刺我，我不语，闭上双目。

她说下去，“你应有自己的生活，分散对我的注意力。”

我忍气吞声，不肯与她起纷争。

我怎么好责备她？譬如讲，我想说：我不想你变为野孩子。她可以反驳：我根本是个野孩子。

眼泪在眼角飞溅出来。

陶陶立刻沉默。

我用手指拭干泪水，没事人似地问：“谁是导演？”

“飞龙公司，许宗华导演，一签约就给我剧本，你可以看。”

“暑假让你拍戏，十月你去不去美国念大学？”

“为什么一定要我读大学？”

“因为每一个淑女都得有一纸文凭。”

“妈妈，那是因为你有自卑感，你把学历看得太重要，你畸形地好学，不过想证明你与众不同，我并不认为每个人都要上大学，正等于我不认为每个人都要结婚一样。”

“陶陶，”我压抑着，手都颤抖，“你存心同我吵嘴？”

“不，妈妈，不。”她过来拥抱我。

我靠紧她的面孔，有弹力而滑嫩的面颊如一只丝质的小枕头，我略略有点安全感。

“如果外婆答应，你去吧。”我有点心灰意冷。

“我要你答应我。”

“加州大学回音来的话，说你会去。”

“好吧，我去。”她勉强得要死。

“都是为你好，陶陶。”

“我相信是的，妈妈，但是你我的价值观大不相同。我相信没有人会因为我没有文凭而看不起我，即使有人看不起我，我也不在乎。”

她年轻，当然嘴硬，十年后自信心一去，就会后悔，人有不得不向社会制度屈服，因为人是群居动物，但是此刻我无法说服她。

“我知道你在想什么，妈妈，你要我做淑女、念文凭，借此嫁一户好人家，那么你安心了，觉得你已尽了母亲的责任。”

我呆呆看着她。

“你怕我去冒险，你怕有不良结果，你怕社会怪你，你怕我怪你，是不是？”

“是。”我说，“你猜得一点也不错。”

“不会这样的，妈妈，你应该对我有信心，对自己有信心，你不是坏女人，怎么会生一个坏女儿？妈妈，给我自由，我不会令你失望。”

“陶陶，我的头发为你而白。”

“妈妈，”她温和地说，“没有我，你的头发也是要白的。”

“从什么地方，你学得如此伶牙俐嘴。”

“从你那里，从外婆那里。”她笑。

她长大了，她日趋成熟，她的主观强，我不得不屈服。

我唏嘘，陶陶眼看要脱缰而去，我心酸而无奈。

人总怕转变，面对她的成长，我手足无措。

“我去与外婆聊天。”

“她不在家，她与朋友逛街。”

“你应该学外婆出去交际。”

“陶陶，既然你不让我管你，你也别管我好不好？”

她赔笑。

我爱她，不舍得她，要抓住她。

“那么我叫一姐做绿豆汤我吃。”她还是要开溜。

我叫住她，“那合同，千万给我过目。”

“一定，妈妈。”

拍电影。我的天。

我只有叶成秋这个师傅、导师、益友、靠山。

坐在他面前，红着眼睛，我有说不出的苦，不知从什么地方开始。

人家雄才伟略，日理万机，我却为着芝麻绿豆的私事来烦他，我自觉不能更卑微更猥琐。

但是我不得不来。


　　







胭脂04



04

他说：“我什么都知道了。”

我抬起头，在地球上我所仰慕的人，也不过只有他。

他笑，“你到底还年青，经验不足，何必为这样的小事弄得面黄黄，眼睛都肿。你母亲都告诉我了，她赞成，我也不反对。”

叶成秋说：“你就随陶陶过一个彩色暑假，有何不可？”

我低下头。

“我知道你怕，你自己出过一次轨，饱受折磨，于是终身战战兢兢，安分守己，不敢越出雷池半步。你怕她蹈你的覆辙。”

那正是我终身黑暗的恐惧。

“有时候我们不得不豁达一点。之俊，孩子们盯得再牢也会出毛病，你不能叫她听话如只小动物，照足你意旨去做，有时候你也会错。”

我用手绢遮住了双眼。

“可怜的之俊，我还是第一次看见你哭，怎么，后悔生下陶陶？”

我摇头，“不。十八年前不，十八年后也不。”

“那么就听其自然，给她足够的引导，然后由她自主，你看我，我多么放纵世球。”

我揩干眼泪，此刻眼泡应更肿，面孔应当更黄。

“放心，我看好陶陶，有什么事，包在我身上。”

我只得点头。

他忽然温柔地问：“你见到世球了？”

我又点头。

“你看我这个儿子，离谱也离得到家了。”然而他仍然脸带微笑，无限溺爱，“他不是好人啊，你要当心他。”

我有点不好意思。

我站起来，“我知道你要开会。”

他问：“你现在舒服点没有？”

“好多了。”

“改天我们一起吃饭。”他说，“我会安排。”

我告辞。

这样子萎靡也还得工作，跑到这里跑到那里，新房子都没有空气调节设备，我与工匠齐齐挥汗，白衬衫前后都湿个透，头发上一蓬蓬的热气散出来，连自己都闻得到，叉着条腰，央求他们赶一赶，只得穿牛仔裤，否则无论在什么地方钩一记，腿上就是一条血痕，虽不会致命，但疤痕累累，有什么好看。

渐渐就变成粗胚，学会他们那套说话，他们那套做法。

碰巧有人叫了牛奶红茶来，我先抢一杯喝掉提神，他们看牢我就嘻嘻笑。遇事交不了货，骂他们，也不怕，至多是给我同情分：别真把杨小姐逼哭了，帮帮她吧。

好几次实在没法子，叶成秋替我找来建筑师，真是一物治一物，三个工头就是服建筑师，总算顺顺利利地过关。

最近根本没有大工程，自己应付着做，绰绰有余。

我坐在长木条凳子上，用报纸当扇子，有一下没一下地往身上扇，整个人如在胶水里捞出来似的发黏，想想世事真是奇妙，如此滥竽充数，只不过念过一年校外设计课程，便干了这些年，忽然佩服起自己来。

我再坐一会儿便回写字楼。

那小小的地方堆满了花，也没有人替我插好它们，有些在盆子里已经枯萎一半，叫人好肉痛。

自然是叶世球的杰作。

他为着浪漫一下，便选我作对象，却不知我已狼狈得不能起飞，根本没有心情配合他的姿势。

我把花全拨在一旁，做我的文书工作，直至一天完毕。

振作起来，之俊，我同自己说：说不定这一个黄昏，在街角，就可以碰到我的救星，他会问我：你喜欢勃拉姆斯吗？

生活是这么沉闷，如果我还跳得动舞，我也会学陶陶般天天去迪斯科报到。

也许是好事，也许有了工作，可免除她在迪斯科沉沦。

套一句陈腔滥调：我拖着疲乏的身体回家。

明天的事有明天来当，今天且回去早早寻乐。

家就是天堂，我买了一公斤荔枝回去当饭吃。

这是我发明的：荔枝与庇利埃矿泉水同吃，味道跟香槟一样。

沙发上有一本东洋漫画，是叮当的故事，是陶陶早两年在日本百货公司买的（那时她还是个小女孩，不知怎地，七百多个日子一过，她变成少女）。

陶陶并不懂日文，但光是看图画也是好的，看到叮当及查米扑来扑去不知忙什么，她急得不得了，到处找人翻译。

叶成秋答应她将画拿到翻译社去，是我制止的。

叶伯伯当时大惑不解地问：“查米？还有油盐？到底是什么东西？”

陶陶最喜欢查米这个角色，巴不得将他拥在怀中，这是只一半像兔子一半像猫的动物，来自外太空，造型可爱，性格热情冲动，陶陶时时看图识字式地逼我陪她看……

这些画还未过时，她已经决定去做电影明星。

我都不知说什么才好。

我对画中的查米惆怅地说：“你爱人不要你了。”

我们始终不知道故事说些什么太空陈年旧事。

陶陶房间中一地的鞋子，开头是各色球鞋，接着是凉鞋，后来是高跟鞋。

她从来不借穿我的鞋子，因为我只穿一个式样的平跟鞋，她却喜欢细跟的尖头鞋，那种鞋子，我在十八岁的时候也穿过，那时候我们配裙子，她们现在衬窄脚牛仔裤，颜色鲜艳，热辣辣的深粉红、柠檬黄、翠绿，也不穿袜子，完全是野性的热带风情。

我母亲说的，穿高跟鞋不穿丝袜，女人的身份就暧昧了。双腿白皙，足蹬风骚的露趾拖鞋，便是个夜生活女郎。双腿有太阳棕，皮子光滑，鞋子高得不得了，那一定是最爱高攀洋人的女人。

女儿说过什么，母亲又说过什么。

有没有人理会我说过什么？

我常常吃她们两个人的醋，不是没有理由的。

我把漫画册子放好，看电视新闻，世界各个角落都有惨案发生：战争、龙卷风、地震、瘟疫，大概我还是幸福的一个人。

其实我非