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王位继承人-第5部分
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〃我想要的就是一个。〃罗恩坦率地说。
索尔深深叹息一声。
〃如果你非要朱拉，有一个办法。〃
〃什么办法？〃罗恩急不可耐地问，〃什么办法我都接受。〃
〃不过，她怕会失败的，那样你就会失掉了朱拉。〃
〃如果那是战斗，我甘愿迎接挑战。〃
〃不需要你搏斗，而是由朱拉搏斗。〃索尔说，接着他解释说，〃兰康尼亚的妇女，在战斗中要保护丈夫的后背。如果男人走了或死了，她们就要保护自己，所以男人们都愿意找一个强壮勇敢的妻子。为此，有时就要通过霍诺里乌姆就是比赛进行挑选。〃
〃是怎样一种比赛？〃罗恩问。
〃有点象英国的邀请赛，不过被邀请的全都是妇女。〃索尔说，〃她们比赛的项目有射箭，投掷标枪，赛跑，跳越障碍物，摔跤等。〃
罗恩正想说话，索尔握住儿子的手，制止住他。
〃这种比赛，如果涉及到国王的话，那就必须向所有部落的妇女发出邀请，谁在比赛中获胜，那么她就成为王后。朱拉很年轻，她没有参加过这种比赛，很可能要失败的。〃他稍停一下，补上一句：〃西丽安比较有把握胜利。〃
〃这是一个机会，我要得到朱拉，就不能放弃这个机会。〃
〃你还不知道，我们的妇女卫士大部份都非常漂亮，但其它部落的妇女就很难说了，因为他们轻视艾里阿尔人国王，可能会派象野兽一样的妇女来参加。〃索尔的嘴唇卷曲。声音唏嘘，〃你从没有见过一个厄尔坦斯妇女，她们狡诈，不诚实。当你睡觉时，她们会偷偷剪掉你的头发，如果她们能找到买主的话。布罗凯恩无疑会派来一个丑陋的妇女。我有一头小牛，比泽纳斯妇女还好看些。孩子，你想想怎么办？娶西丽安吧，她强壮、漂亮和……〃
〃你敢通过霍诺里乌姆赢得我妈妈吗？〃罗恩突然问。
〃我，当然！〃索尔温柔地说，〃当我年轻时，血气旺盛，为了她，我敢做任何事情！〃
〃为了朱拉，我的热血沸腾了，〃罗恩坚决回答，〃举行比赛吧。〃
索尔考虑一番，点点头说：〃你既然坚持，可以进行比赛。但是你要远远离开朱拉，不要让任何人知道你的目的是想得到她。不然，你惹恼了布莱塔的儿子，将会激起他的愤怒！我将告诉人民，说你愿意进行比赛的目的是，出于公平对待所有的部落。所有部落的妇女都有机会取得王后的桂冠。现在你必须离开。然后我就可以宣布进行比赛。〃
罗恩见一切谈妥，忘记了疲倦，显得非常高兴。他对索尔说：〃我想，你也许喜欢看看你的女儿和外孙吧？〃
索尔的眼睛展宽了，明亮了。〃洛拉？我离开时，她还是个婴儿。她也和你一块来了吗？〃
〃是的，她带着她的儿子菲利普和我一同来的﹒那是一个聪明的孩子。〃
〃我打赌，她不可能像你小的时刻那样聪明，〃索尔边说边笑。〃快让她们进来，我正为洛拉祈祷，她需要找一个合适的丈夫。〃
罗恩笑了。〃我也这样想，她似乎和赞蒂接近一些，说不定他们将来可能结婚。〃
索尔又是大笑，直到咳嗽结束了。〃那匹老战马，啊？那倒是很好的一对。赞蒂从没有结过婚。如果娶一个如火的妇女，那将会熔化他衰老的心灵。〃
〃如果别的妇女能够做到，洛拉也能做到。〃罗恩站起来，托起他爸爸的手，吻了它。〃我们作了你托给我的重任，但是……〃
〃不要但是，〃索尔敏锐地说，〃也不要担心，我每天夜晚为你祈祷，你会成功的。你不是一个部落的首领，而是整个兰康尼亚的国王；你不能忠于任何一个部落，你要统一这个国家。我希望你的妻子在你的身旁，能够助你一臂之力。不要担心。快叫我的女儿和外孙来吧。〃
〃是的，爸爸，〃罗恩说完马上离开房间。
〃儿子，〃索尔喊地，〃你要选一些合适的衣服，不要人们看你象个英国人。〃
罗恩在门外答应着。
走到索尔房间外边，罗恩靠着黑色的石墙，闭上了眼睛。地深深感激他父亲的信任，但也意识到他给他放在肩上的重量。统一国家谈何容易！现在六个部落，互相仇恨，互相残杀，他祈祷上帝指导他，无论如何他必须把他们联合起来。他睁开眼睛，又想起了朱拉，他希望她会帮助他。他通过黑暗的走廊出现在门口，正听见洛拉发脾气的声音，跟着是赞蒂轻声地笑。
〃如果我可以打断你们的话，洛拉，我们的父亲想看看作和菲利普。〃
朱拉怀着依依不舍的心情离开了训练场地。
一个年轻男子告诉她说，有紧急任务需要她到马棚去，如果晚了就会误事。自从索尔接他的英国儿子回来，她的内心感到乱七八糟，恍惚颠倒。是谁找她？什么紧急任务？他到马棚去弄个明白，或许她会看到杰拉尔特，他给她以安慰。
马棚里很暗，空空的没有一个人。她想，如果泽纳斯人前来袭击的话，肯定会获得胜利，因为艾里阿尔人没有任何预防。
〃喂，有人吗？〃她喊。听不到回答。她生了疑心，拨出刀，离开马棚。
她谨慎地向四处观察，谛听，生怕遭到暗算。突然，她的刀被打掉，同时有一双强有力的手抱起她，把她拖回马棚一个黑暗的角落。
她极力挣扎，但全身似乎没有一点力气，她被拖得很紧，整个身作陷入他的怀中。光线极暗，她看不清他的轮廓，但她具体的感觉使她明白，这正是他！
他的嘴寻找她的唇，她没有躲避，相反，用她的全部感情响应了他的吻。昨天她曾对自己说，她在河边对那个陌生人作出的反应是偶然的，这种事以后不会再发生。但现在，就在这个地方和这个时间，她又毫不犹豫的接受了他的抚爱并热情地吻了他，她觉得非常舒畅。
朱拉已忘记她身在何处，只有在这个男人怀抱里的感觉，她的身体软弱无力，在与他接触中不住地颤抖。
当他抬起头时，她双手搂住他的脖子，把手插入他的头发里……她异常地需要他。
〃朱拉，〃他悄悄地说，他的声音似乎渗透过她的心里，〃现在我们在一起，〃他亲切、热情地说，再次吻她厚实的嘴唇。
她也张开嘴吻他，恰似一朵鲜花给蜜蜂开放，以便让蜜蜂吸取地的花粉。他们在一起那就意味着必须做爱，她为他准备着，她没有想到后果，她所关心的就是他们将来能够结婚。甚至她还想到了他们结婚时双双站在燕会厅中间的情景。
〃我的宝贝，〃他小声对她说，如饥似渴地吻她的脖子，象要吃掉她似的。〃我们要永远在一起，我已做了安排。〃
〃是的，〃她低声回答，闭上了眼睛，头向后仰着。〃我们在一起。〃他把她拉近，凝视她的脸。〃你太吸引我了，比我想象的还厉害。朱拉，你不知道我是多么愉快，多么幸福。告诉我，你爱我吗？〃
此时她什么也说不出来，只有陶醉的感觉。
因他用力很猛，使她身体失去平衡，往后倒在马棚石头墙上。他没有放开她。朱拉想，他沉重的身体会压死她，但她不想挣扎，仍然紧紧地抱着他。
突然，他放松她。〃走吧，〃他精疲力竭地说了一句，〃你已经属于我。我们走吧。〃
她抓住身后的石头挺直了身体，粗糙的石头刺破了她的手，她的心怦怦跳着，仿佛跳到了喉咙﹒
〃快点离开，否则会有人看见你，〃他说。
朱拉的心脏急剧地跳动，是的，不要让人看见。她努力挺直膝盖，扶着马棚的墙，笨手笨脚地挪动了几步。
〃朱拉，〃他喊叫着。
她没有转身。她的身体太虚弱了，使她无力挪动。
〃要记住你是我的，〃他说，〃不能让布莱塔的儿子碰伤一下！〃
她点点头，她头晕得厉害。但她终于走出马棚。她心里非常高兴，她的脚还记得妇女营房的道路，因为她的心里除了他，空空如也。她摸摸自己的手指，渴望发现他吻过的痕迹。
〃朱拉，〃有人叫她，但她没有答话。
〃朱拉！〃是西丽安的声音。〃你怎么啦？你的刀掉在哪里了？你的头发怎么这样乱？脖子上的痕迹是什么？你遭到了攻击吗？〃
朱拉向她朋友做了鬼脸，笑道：〃我好极了。〃
西丽安拉起朱拉的手臂，强迫地扶着她回到自己的斯巴达式的房间。室内陈设简单，仅有一床，一桌，两把椅子，一个脸盆架和一个装衣服的木箱。武器挂在墙上，床头上有一个用木头雕刻的十字架。
〃坐下，〃'西丽安用命令的口气说，推朱拉上床。然后润湿了毛巾，逼着朱拉擦脸。〃现在告诉我，你怎么啦？发生了什么事？〃
朱拉已开始恢复了体力。〃我……我很好，什么事也没有，〃她脱下外衣，她的手依然发抖，但情绪已恢复正常。她必须和那个男人离得远一点，他象传染病，只要她得了……传染病，她将要杀死他。
〃告诉我，你有什么新闻？〃朱拉问西丽安，〃你会见过觎王位的那个英国人吗？〃或许由于她恨英国人，能使她忘掉对他的感情，〃他确实像我们想象的那样愚蠢吗？〃
西丽安对她朋友的表情仍然迷惑不解。〃他一点也不愚蠢。事实上，他似乎特别勇敢，他敢于单独骑马对付布罗凯恩。〃
朱拉喷着鼻息。〃这样说来，他比我想象的还要愚蠢，他甚至不懂得保护自己的生命。西丽安，趁索尔还活着，你应该恳求索尔解除你和那个令人讨厌的英国人的婚姻。〃
西丽安机警地笑了。〃他不令人讨厌。他吻了我，那是非常非常愉快的。〃
朱拉冷眼看着她。〃他太放肆了。他以为我们兰康尼亚妇女行为放荡？他竟胆敢吻一个女卫士！〃当朱拉说到这里，她觉得她的脸发烧了，不是有个男人也敢于吻她吗？
〃无论什么时候他需要，我准许他自由行动，〃西丽安说完转身要走，忽然又想起了什么。〃告诉你，索尔下令要举行比赛，赢者就得到新国王，成为王后。〃
〃比赛？〃朱拉不相信，仔细窥视地的朋友。〃在我的经历中，还没见过这种事，当然我不怀疑索尔。〃她迅速立起身来。〃是那个自命不凡的英国人要进行比赛吧？如果是他的主意，那就是对我们兰康尼亚妇女的污辱，那就是他认为索尔替他选定的妇女还不够好。他这个私生子！……〃
〃朱拉！〃西丽安转身说，〃你错怪了他，是索尔宣布比赛。他说他的儿子是全兰康尼亚人的国王，因而他的妻子必须从所有部落的妇女中挑选。这只有高尚的罗恩才能同意，因为如果被一个泽纳斯妇女赢了，或是一个厄尔坦斯妇女赢了，那怎么办？〃她说着，声音里带有恐惧，〃没有多少男人愿意进行这种比赛。自从洛坎国王赢得了梅塔王后以来就再没有举行过这种比赛。我听说，说她是妇女中的畜生，在多次战斗中被削掉半个鼻子，而且她比国王大十岁。他们结婚没有生孩子。所以罗恩王子同意进行比赛，与获胜的妇女结婚，是很高尚的。〃
朱拉转身，默默祈祷。为什么人们赋予这个外国人如此高尚的特性？〃无疑不管比赛是什么结果，他已见过你，并认为你是所有兰康尼亚最优秀的妇女，一定会赢的。或者他是一条恭顺的狗，只能服从别人而不敢提出自己的主张？〃
〃朱拉，罗恩根本不是恭顺的狗。你必须会见他。今晚有燕会，来吧，我给你介绍，你亲自看看，他到底是个什么样的人。〃
朱拉不满地说：〃我不能辜负我哥哥，我相信杰拉尔特会是国王。你可以去参加燕会，坐在他身旁﹒我不能去。这里需要人看守宿营地，我准备惩罚胆敢来犯的人。〃
〃你的刀呢？〃西南安指指她的空刀鞘问。
〃我……我掉在一个暗处了，〃朱拉踌躇了一下才说，血液冲上面颊，她想起了在马棚里被那个男人打掉刀的一幕。〃我去找我的刀，你去参加燕会，我们明天早晨见。〃朱拉迅速离开她的房间，没有回答西南安关于怎么遗失了刀的问题。
刀不在马棚里。她在牲畜厩内站了一会儿，闭上眼睛，咒骂自己多么愚蠢。她两次遇见这个粗鲁的人，陷入他的怀抱，自己就象一个马路上的妓女。而且她不知他的姓名或他的身份，他想象他可能是一个在城内工作的奴隶。除了他穿着整洁，会说艾里阿尔语，嗓音深沉、发音准确外，不象是外国奴隶的喉音。
他会不会故意制造事端，用这把刀向她进行敲诈？她的刀把上刻有两只跃立的狮子，人们一看就知道那是她的。如果这个人在达勒面前卖弄，达勒将要说些什么？布莱塔的儿子……如果达勒在另一男人手中看见她的刀，说不定会引起瓦特尔斯和艾里阿尔斯部落之间的麻烦。
〃蠢人！〃她大声咒骂自己，〃你不配当卫士！〃
第五章
这天晚上，朱拉没有睡多少觉，拂晓前，杰拉尔特砰砰地敲门。她立刻穿上紧身上衣和裤子，使劲扣上皮带。杰拉尔特愤怒地闯进室内。
〃你已经看见过他吗？〃杰拉尔特查问朱拉，〃他已经迷惑了我的父亲。只不过因为他打开了一个生锈的大门，父亲就相信他能做一切事情。其实，我也能推开那座大门。〃
朱拉象喝醉酒似的依然昏沉沉，看她哥哥的眼睛忽睁忽闭，朦朦胧胧。杰拉尔特的皮肤是黑色的，头发也是黑色的，披在肩上；当他愤怒时，他那浓黑的眉毛皱得很紧，黑色嘴唇扭歪得厉害。
杰拉尔将朝自己的身上猛击一掌。〃他总是谈论什么修路啊，什么贸易啊……〃他突然中断了发言，好象这几个字噎得他透不过气来，〃他想过没有，我们兰康尼亚人能够活下来有限与无限反映客观事物存在于时间和空间中的两种不，是因为我们阻止了敌人的侵略。我不允许瓦伊金斯人、亨斯人那怕一个侵略者闯进来。他们大多数是诡计多端的商人，谁知道他们的四轮马车是否偷运军队和武器？可是这个篡位的英国人却想要向他们开放我们的边境。如果他能得逞，不出十年别人就要消灭我们。〃
杰拉尔特停止说话，喘一口气，但他不允许朱拉插嘴。〃他带来了布罗凯恩的儿子，而且保护这崽子，好象他是他亲生的一般。我看我们要绞死这只小狗。布罗凯恩时时进攻我们，泽纳斯是我们的敌人，我们必须保护自己。〃
〃开放我们的边境？〃朱拉低声说，〃我没听说过这些话。他这样做，我们就不能生存了，我们必定要被侵略者所吞并。不用再列举更多的理由，这个英国人不能当我们的国王。索尔的心和他的身体一样令人担懮，难道他看不清楚吗？〃
〃是的，索尔没有着出来，今天早晨我打算告诉他，但他让我离开房间。〃杰拉尔特抬起他的头。〃你听说过要进行比赛吗？你了解我们将有一个外国的王后吗？我听说布罗凯恩有很多女儿，如果她们中有一个赢了科学和宗教的一致性。这种理论后来马赫主义者称作“经验，那会成个什么局面！〃
朱拉恐惧地凝视着她的哥哥，她确实没有想得这样远，这样严重。
杰拉尔特坐在朱位身旁，把手放在她的肩上，轻声说：〃不要紧，胜利是在你的手中。〃
〃我？〃她问，心里有些慌乱。
〃你必须认识到，西丽安想赢得这个男人。所以你必须参加比赛，进行搏斗，像你以前那样搏斗。你必须打败一切前来参加比赛的妇女，直到最后你和西丽安进行争夺。〃
〃是的，〃朱拉点头同意他的看法，〃西丽安是为了他而搏斗。〃
杰拉尔特现出厌恶的表情。〃西丽安是以模糊的眼光看这个英国人，他看不清他的真面目，不能听他说什么就信什么。〃
朱拉立即保护她的朋友。〃西丽安是一个聪明的卫士。她一定能看清楚他是个蠢人。〃
〃西丽安也是个妇女，她是用一个年轻姑娘的眼光看他的。〃他扬了一下眉毛，〃你已经见过他吗？〃
〃没有。如果我见到他，是否会改变我对他的看法？〃
〃他是白皮肤，白头发，有些妇女似乎喜欢他，想要和他结婚。她们想的是他的身体，不是他的心灵。〃他说着观察朱拉的反映。
她凝视着他。〃那末，你想，我是这些妇女中的一个吗？〃她以轻藐的口吻说。〃我敢发誓，即使他非常英俊，像纳奥斯神，他也不能改变我的信念。他没有权利当兰康尼亚的国王。〃
〃好！〃杰拉尔特说，在她的背上拍了一掌，使她微微向前一倾。〃我父亲对我说，你到城堡来了，但昨晚你没有出席燕会，他很烦恼。〃
〃索尔提到我吗？〃她感到意外。
〃他不能忍受你回避他的英国儿子。〃杰拉尔特转过脸去一会儿，朱拉知道他是打算隐蔽他的痛苦。罗恩是个孩子时索尔就离开他，一直没见过面，但索尔却信任罗恩，杰拉尔特一向崇拜他的父亲，但索尔却没有让杰拉尔特当王储，他当然是痛苦的。
杰拉尔特转身，背对着他的妹妹，比较平静地说：〃我们必须保护兰康尼亚。不管怎样，这个英国人不会反对我们保护这个国家。目前最好的方法是，我们围绕他工作，阻止一个别的部落的女人当王后，渗透到埃斯卡朗城。如果真是那样，她会带来随从，说不定趁夜晚打开城门放她部落的人马闯进来。所以这绝对不行，我们必须制止。我们把西丽安推上王后宝座怎样？你相信，你能赢得了这场比赛吗？〃
〃当然，我能。〃她说，此刻她认为自己肯定能赢。
〃好，〃他说，〃和我一块走，去会见一下我那个同父异母的兄弟。〃
朱拉做了鬼脸。〃现在？早餐前？〃
〃现在，我父亲要你现在就去。〃
她觉得她好象被命令去执行一个使命，赶忙穿好衣服。她本不想佩戴卫士的装束，但想想，有意穿上卫士的长衣和披起蓝色羊毛斗篷。不过她迟疑地望了一眼她的空刀鞘，接着，她决定带上，放在身后用斗篷掩盖起来。
杰拉尔特抱怨她穿衣服的时间太久。她不说什么跟随他走了。她哥哥没有注意到她走路的姿态，他只顾大踏步向前走，朱拉在他身后追赶，好象她是一个令人烦恼的小妹妹……
他领她来到了男人们的训练场地。在场地左边的树荫下，索尔老人躺在一张活动床上，盖着毛毯。由于长期患病，老人面容憔悴，消瘦，头发更白。她从来没见过这位坚强的老人这样享受生活的乐趣。有个美丽的年轻妇女坐在老人身旁的椅子里，她的头发呈金黄色，丝织的服饰在阳光下鲜艳夺目。在她椅子旁边站着一个小男孩，他很像他的母亲，头发也是金黄色的。四周有不少人朝索尔这里观看。
朱拉从人群中认出了那个泽纳斯俘虏，因为他穿了一件紫红色的条纹上衣，带有部落的标志。忽然，她又望见了另一个人物，引起她的特别注意，虽然他背对着朱拉站着，但她还是认出那就是他！
他几乎和兰康尼亚人慢得一般高大，朱拉羡慕地想，他是如何魁伟，而且他的头发修剪得很整齐，长短与衣领一般齐。等他倒转过身时，她发现他的肤色并不像人们告诉她的那样苍白，倒象姑娘似的温柔而红润。他的英俊和潇洒甚至使她大吃一惊！
朱拉认识他穿的绣花上衣是她妈妈很多年前给索尔缝制的，索尔穿上显得有点松宽、肥大，但穿在他身上却很合适，紧紧地里住他丰满的肩膀和宽阔的胸膛，上衣下面露出肌肉发达的大腿。
朱拉深深吸了一口气。或许他愚弄其它妇女，但他不会愚弄她。她喜欢观看漂亮的男人，达勒不是也非常漂亮，使月亮都嫉妒么？
她挺胸收腹向前走去问候国王，而杰拉尔特则走到训练场地的人群中间。
她看到索尔的样子非常难过，他身体虚弱无力，等待着死亡，但她不愿意将这些话如实地告诉他。索尔的一生是艰辛的，人们既怨恨他，又尊重他。朱拉一向认为她双亲的死亡是他的过错，她五岁就成了孤儿。但索尔把她带进宫里，抚养她，教育她，给她以安慰和舒适，告诉她不要流鼻涕，不要啜泣，给她一把剑玩耍，并让达勒教她拉弓射箭。因此她又不能不感激他。
〃你找我吗？〃朱拉低头问索尔，没有看旁边的英国妇女。
〃啊，朱拉！〃索尔笑着说。他曾经击退过数以千计的侵略者，但现在看来只是一个虚弱的老人，却不象一名兰康尼亚的伟大武士。〃多么美好的白天。你会见过我的女儿吗？〃
朱位仍没有着旁边的英国妇女，她想，让这些局外人知道我们并不需要他们。
索尔躺在枕头上，轻声说，〃啊，朱拉，这里有我许多孩子。〃他以渴望的目光看朱拉，忽然笑了，她知道他的儿子走过来了。这就是那个渴望继承王位的英国男人。
朱拉挺直腰身，咬紧上下腰，转身会见这个男人，现在她说不清楚是爱他，还是恨他。
她第一次看见他时，她的膝盖弯曲，浑身感觉燥热；他伸手抓住她的手臂，皮肤轻微地接触，又使地浑身战栗不止。
他！怎么会是他啊！确实是他和我幽会吗？她当时怎么没有看见他的金黄色头发？她记得他们初次见面时他的湿头发是黑色的，而在马棚里相会时是在暗处，没有看清。
她从他紧握的手中猛抽出她的手，转身用背对着他。
〃你们以前见过面么？〃索尔有意地问朱拉。
〃没有。〃朱拉敷衍地说。
〃是的。〃罗恩同时说。
朱拉站着不动。她拒绝正面看他。但他靠她很近，以致不允许她思考。她应怎样和他打交道呢？他大概想把她拉到自己身�
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