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姐妹-第10部分
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“就在楼下。”花季说。
“有备而来啊。”三把火抱手往后一仰，闭起眼睛说，“叫他上来吧。”
第三章：婚姻（8）
白达进来客厅，手托大盖帽，以立正的姿势站得笔直，准备回答三把火的任何提问。事情来得突然，白达不懂书记会大发雷霆还是会和风细雨，漫无边际的问题在他心中翻滚，蒸发成满头雾水，凝固成串串汗珠。不料，三把火斜了他一眼，目光就转向花季，似乎他仅仅是商品，花季才是真正的客户。
三把火问，“他叫什么名字？”
花季说，“白达，白色的白，达标的达。”
三把火又问，“工作几年了？”
花季说，“警校毕业就在巡警大队，八年了。”
三把火不问了，抓起电话就拨。“彪叔，我老范啊。政法系统干部调整的方案定了没有？我刚来桃源能有什么亲朋好友，没有的事。巡警大队的白达知道吗？表现怎么样？小伙子挺精明的，能用就给他用起来，年轻人嘛，要给他们多压担子。哪里？交警？我看可以。副大队长不错了，先锻炼锻炼再说。好，就这样吧。”
从表情看，白达已经是喜在眉头笑在心。也难怪，三把火一个电话就了却他多年夙愿。真可谓一物降一物，卤水点豆腐。三把火抬腕一看表说：
“我不留你们吃饭了，中午还要陪一个中新社的记者。”
白达的大盖帽仍然托在手上，他向三把火深深地鞠了一躬，什么也没说。
18、婚礼
遵照陶传清的要求，我和花季的婚礼严格按传统的风俗办理。他是这么对我说的：
“桃汛从小抱给汪家做童养媳，没举办婚礼。花季的婚礼办得隆重，对桃汛是一种补偿，对飞凤也是个安慰。我们客家人的婚礼是非常讲究、非常有特色的，展现出来就是非物质文化遗产。我要求这么做还有一层意思，只有把婚礼办隆重了，你才晓得老婆来之不易，才晓得珍惜。再说了，我一世英名毁在你们方家，现在，是你为我挽回面子的时候了。”
桃汛在场，她听出了父亲话语中的严厉，不敢吱声。这个即将成为我岳父的人毕竟当过大学副校长，以我的笨嘴拙舌，要反驳他简直是痴心妄想，更何况他根本就不是在跟我商量，而是下达命令。
“有两件事，您看怎么办更恰当。一是我父亲不在了，母亲又出家，又不能，不能让我大伯充当家长，您看谁来代替比较好？二是我家房子小，也找不着那么多亲戚来帮厨，在哪里请客更方便呢？”
我没有叫他爸爸，总感觉这场婚姻像一笔交易，这个念头打击了我叫他“爸爸”的决心。陶传清徐徐擦拭眼圈，眼珠子却在靡烂的眼泡中间滴溜溜地打量着我，像阴沟里的老鼠。我不知道他是在思考我的问题，还是在思考我为什么在这个时候不叫他爸爸。不管怎么说，陶传清最后给出了答案，而且答案符合我的预期目标。他说：
“那就请郑超群代表家长吧，他既是媒人又是家长，武陵村的礼数他全晓得，跟你交情不错又有身份。请客嘛，放在世外桃源酒家就好了，不用太豪华，位置当场就行，还不是做给别人看？”
好了，这回郑胖子有事干了。按规矩，第一步就是说亲，理论上说是我的父母委托郑胖子做媒人，请他向陶家说明我的家庭、年龄、品貌等等。我不知道郑胖子在陶家说了些什么废话，但我知道无论他说什么都是废话。
下一步是“探人家”，就是女方家长邀请几位至亲内戚到我家来视察，了解我的家庭。花季是不能自己来探人家的，那天来的除了陶传清，就是桃汛和鞋匠。我和郑胖子的任务是请他们喝茶吃饭，白达帮我从外面的酒店叫菜，液化气店的金牙齿帮我除尘扫地抹桌子，这样就凑成了七个人吃饭。“七”在客家人看来是个吉利的数字，有“七成八败”的说法。
第二天，陶传清派鞋匠将花季的生辰八字，也就是写在红帖上的出生年月日送来，这一步叫“送庚”。我将“庚贴”在祖宗牌位前放三天，这三天我没有出什么事故，说明我和花季的命是合的。既然合，我就要进一步请算命先生“合八字”。算命先生家的大门朝哪里开我都不知道，我到哪里去找？这件事还是要郑胖子代劳。郑胖子在他霉味熏天的书房里找到一本不知猴年马月的烂通书，煞有介事地翻来翻去，把我的心都翻乱了。我烦琐起来：
第三章：婚姻（9）
“胖子，你就别翻了，难道除了合，还能有不合的结果吗？”
“你早说吗，”郑胖子啪地合上通书，“净让我干这种脱裤子放屁的事。”
郑胖子转了好几圈肥硕的身体，从一个根雕的笔筒里抽出一支扫把那样开叉的毛笔，兑几滴茶水到龟裂的砚台，润一润笔，悬腕在庚贴上写下一个大大的“合”字。以此证明，我和花季的婚姻是命中注定的。
接下来要做的是送聘定亲。先由陶传清用红纸开一张“草索”，就是“写婚约”，客家人讲究“出人头地”，所以数字都有尾数；聘金讲究的是天长地久，尾数加9才吉利。上面是这么写的：
文字厥祥
聘金6999元
猪肉120斤
大米120斤
米酒62斤
面粉42斤
黄豆12斤
绿豆12斤
鸡12只
鱼12尾
桔饼12包
糖果12斤
天作之合
写约照样得吃饭，这次可要认真对待，因为嫁妆的多少要视男方“酒水”厚薄来定。这么比方吧，陶传清收了我的聘金要给我回扣，回扣的多少却要根据宴席的丰盛的程度来决定。这次吃饭还是七个人，只是将金牙齿换成了花季。郑超群代表男方家长在“写婚约”签字画押，像合同一样男女双方各执一份。
这餐饭吃得很尴尬，也很窝囊，这是一个设计目标破灭的滥觞，预兆着我们的爱情将朝着恶性结局发展。写婚约本来陶传清收一张，我收一张，花季强烈要求看一看，不让她看是说不过去的，她是当事人。我就给她了，她就看了，看了就撕了。花季将撕碎的写婚约攥成一团，狠狠地掷向墙角。我们都蒙了，真正的措手不及，比桌上煮熟的鸭子凌空翱翔还更令人惊惶。在一片沉寂中，花季的咆哮显得突兀而刺耳：
“都什么年代了，还搞卖身契？我是牛马吗？我是白毛女吗？爸爸是杨白劳吗？郑主任是人贩子吗？有没有搞错，啊？”
“花季，就算是为了我好吗？”陶传清捏着写婚约的手颤抖不已，眼睛悲伤得像一眼枯井，“我一把骨头了，从没有向你们姐妹提过什么要求，这次也没要哑巴的钱，那几千块聘金我都跟郑主任说好了，全部办嫁妆。我只要求做一点仪式，就这一点点仪式，你们又不失去什么。就算我要死了，往我脸上贴金又有什么过分呢？”
陶传清说不下去了，他的嘴唇哆嗦得厉害。一滴豆大的泪珠突如其来地挂在眼角，探一探虚实，猛地滚落下来，比从枯井中飞出一条蛇还令人惊悚。郑超群太胖了，脂肪阻碍了他的思路，全场静默了半天，他才想好要说的话：
“花季，你是读书人，弘扬文化不正是我们责无旁贷的工作吗？客家婚俗丰富多彩，在你身上展示出来又有什么不好呢？”
“呜——呜——呜——”花季首先哭开了，一抹眼泪说，“你们要面子，要文化，考虑到我的心情吗？我要什么？我要爱情。为了这门婚事，哑巴负了多少债你们知道吗？今后的日子还怎么过啊？呜——呜——呜——”
花季伸出苍白的十指捂住双眼，哭着离座，桃汛撂下筷子追了出去。我们几个男人面面相觑，说不出话来，打破沉默的居然是鞋匠。鞋匠建议：
“要不然让哑巴和花季跑一趟栗坡，给姨妈报喜，也给花季散散心？家里的事我们来处理就好了。”
陶传清一个劲地擦眼睛，不置可否。我问大家，“还有什么礼数要做？”
郑超群说，“我还代表男方，将布料、鞋袜、戒指送到陶家，陶校长则回一顶帽子、一双鞋、一套衣服给新郎，从此，花季就是方家的人了。另外，我还要帮男方准备一公一母两只‘兔子’送到陶家。这是一件麻烦事，因为送的不是真兔子，而是把猪肚翻个个，蒸熟了塞入米糠，用白萝卜做耳朵、用胡萝卜做眼睛，形象要逼真。陶校长收下公的一只，还给我母的一只，桃源话叫兔子礼。过了兔子礼即可吐子吐孙。然后是报日子送聘金。还有，男方择定‘斗床’，就是铺设新床和接亲的日期后，由我告知女方，叫报日子。我要将聘金如数送到陶家。陶家在我们斗床的时候，要送柚子和木炭过来，含有早生贵子和暖新房之意，叫‘探子探孙’。”
第三章：婚姻（10）
19、栗坡乡
出发去栗坡的那天，花季还是穿那身黑色男式皮夹克，腰上还是那根宽皮带，拎一个大大的旅行包，气色不错，情绪也算是高涨。女人就这样，哪怕是出门一天，也会有比人还重的行李。白达不知从哪弄来一辆土里巴叽的皮卡工具车，油漆斑驳，后视镜断了一边，自己却煞有介事地戴起白手套。
“很没面子对吧？”白达推开右边的前后门，“这可是我利用手中职权从扣压车辆中偷开出来的，你别看它憨，还是很有蛮力的，底盘又高，走山路忒好。上车吧，别不高兴，我这么一陪你们，一年的假期都告吹了。”
我将事先准备好的两桶花生油、两箱苹果丢上车斗，让花季坐前边，“视野好。”我说。花季犹豫了一下，还是上车了。我注意到花季上车的动作，她是屁股先上，再低头进上身，再收脚。这就是知识分子，不像她的农民姐姐桃汛，每次坐车都是头脚先进，留给别人一个大屁股。我从没去过栗坡，车一起动，我们就开始议论栗坡的景物。花季说：
“我小时候经常去姨妈家，讲到栗坡的景物，首先就是溶洞了。栗坡这地方，大小溶洞不计其数，有的宽敞平坦、有的曲径通幽；有的浅仅容身、有的深不可测。姨妈说，这些奇洞是观音菩萨饲养的水牛用牛角钻出来的。”
皮卡进入莽莽林区，放眼望去，公路两边是无穷无尽的森林，清丽的山风从微开的车窗灌进来，我有点想睡了。白达的一个故事打消了我的睡意，他说：
“栗坡其实更靠近我们桃源市，为什么反而划给海源管呢？当时，正当两县为地界争论不休之际，汀洲知府为息事宁人想出一计，让两个知县同时从县衙出发，走到会面的地方就确定为两县交界。海源知县认为栗坡是个好地方，他志在必得，早就布置公差在栗坡备轿等候，自己从县衙骑马奔驰，到栗坡再下马换轿。而桃源知县却是一路乘轿慢吞吞上山，桃源人的斯文是保住了，地界可是少了一大截。”
我们三个只有白达不搞文学，这么有趣的故事恰恰由他讲出来是不是有点那个？于是，我和花季竞相追问这个传说的来龙去脉，白达却哼起了流行歌曲。这么七嘴八舌的，不知不觉就到了栗坡乡了。
花季的姨妈家并不在乡政府所在地，而是一个偏僻的小山村，从乡政府进去还有好大一段路。皮卡穿过一座石拱桥，桥面太窄了，我探出头来一瞧，桥的栏杆似乎要擦到轮胎了。过了桥又是上坡又是下坡，而且路面坑坑洼洼，白达的驾车技术并不熟练，吓了他一头冷汗。好不容易才将车倒好，停靠在一棵槐树下，我要从车斗取礼物时，发现一桶花生油在路上颠没了。我让白达拎油，自己扛起两箱苹果，跟在花季后面。
这是一幢残破的木房子，它倾斜到一种程度，让人担心随时会倒塌。大门外有一块茶几大的石头，石头上几只贤惠的母鸡蹲在上面打盹，见有生人过来，受到惊吓，倏地起立，射出一泡屎，扑愣翅膀跳下石头。客厅暗了许多，一盏白炽灯高高悬挂下来，像越王勾践天天品尝的苦胆。破裂的四方桌上装了一盒小珠子，一个头发枯黄的半老妇人正在飞针走线地将它们串起来。花季叫一声“姨妈”，首先打开电灯。不料，姨妈的第一句话竟是：
“快快快，快关灯，多费电哪。”
姨妈眯起眼认是花季，脸上绽出了笑容。但她的笑容也太过短暂了，我们还没看清就听到她撕心裂肺的哭诉：
“花季呀，我多苦命啊，嫁了一个老公不会赚钱，生了一个儿子不会读书，汤圆他在乡政府当交通当得好好的，今天，今天被他堂叔送去坐牢了。”
“怎么回事儿？”花季拉住她的手说，“姨妈你坐下来慢慢说。”
姨妈判断出我码在桌上的两箱苹果和一桶油是送给她的，立即搬进房间，锁好房间门才说，“这里的小孩饿死鬼一样，贪吃得很，特别是娟娟，不吃光是不罢手的。”
第三章：婚姻（11）
姨妈东拼西凑了几个颜色不同的杯子放在茶盘里，转了一圈没找着可以放的地方，只好抬到门口搁在石头上。再找来几把小竹椅、一个茶叶罐、一个暖瓶。花季“呀”的一声尖叫，原来是茶盘碰到鸡屎了，姨妈抬起茶盘转来转去，转出一瓢水，将鸡屎泼走了。我动手泡茶，发现茶叶罐是松动的，倒出茶叶一捻，粘乎乎的感觉；拔开瓶塞，伸出指头去探，水瓶里连温度都没有了。白达见我狼狈的样子，吃吃地笑，悄声说：
“走呗。”
见我们站起来，姨妈急了。“怎么就走？我话还没说完哩。”
无奈，我们只能站着听她说话。原来，姨妈的儿子叫汤圆，初中毕业后家里没钱供他读高中，经过在乡政府当经委主任的舅舅介绍，干上了交通。汤圆每到月底的轮休，都要回家一趟。汤圆有两个堂叔，一个有老婆和九岁的女儿娟娟，另一个快40岁了还在打光棍。老光棍经常骑单车去影音店租“好看的”光盘。但是老光棍买不起VCD机，只能跟兄弟一家三口集体欣赏。刚开始还不让娟娟观看，时间久了自然无法回避。
这一天，老光棍又去租光盘了，路上邂逅了汤圆，便热情地邀请汤圆一起过过瘾。放了一张，娟娟提出要去茅厕，她爸爸舍不得离开屏幕，就从床头摸出手电交给汤圆，让他带娟娟去。第二张是VCD机解不开的破片子，娟娟她爸在遗憾之余猛然意识到女儿去得太久了，于是点起松光去找。当他在茅厕门口看见正在穿裤子的汤圆和衣衫不整的娟娟时，一把攥过娟娟急切地问：
“圆哥扒你裤子没有？”
娟娟奇怪地说：“我自己扒的，不是穿好了吗？”
娟娟她爸扭送汤圆回家，把事情的前前后后说了一遍，提出要补给娟娟一千块钱的损失费。不料，姨丈破口大骂，说有人用黄色录像陷害他儿子。两个堂兄弟僵持不下，争吵到天亮只好公了。
姨妈翻箱倒柜，寻出汤圆上初中时背的书包给他装衣物。汤圆被送到乡派出所，正好是上班时间。
花季听呆了，晃过神来就问，“姨丈呢？”
“早上去派出所到现在没回来。”姨妈又抹眼泪了，“派出所打电话到村里，说老不死的送汤圆去海源看守所了。”
白达急于想离开这个鸡屎满地、臭气熏天的地方，所以他说，“我就是警察，你不要急，我帮你去派出所问问。”
姨妈破涕为笑，张开双臂，用赶鸡的架势赶我们，“快走快走，我不留你们了。”
我们只好出来乡政府的招待所住宿，经不住花季的催促，白达真去派出所问了。一个怎么看都像保安的民警说，“汤圆我们很熟，乡政府交通嘛，抬头不见低头见的。我们所长的意见是让汤圆写一份检讨书拉倒，他叔叔不干，非得说汤圆强奸幼女。我们没法子，只好立案往上送。”
花季担忧起来，“看守所的那些人恶得很，小男孩进去还不被打个半死？”
民警笑了，安慰说，“不会，我们所长特别交待过看守所的指导员，让汤圆住进九号房，那可是指导员亲自分管的文明号房。再说，汤圆未满18岁，不会被判刑的。这件事你们就放心好了，走，我带你们去游溶洞。”
“那就好，那就好。”花季感动得不知如何表达。
栗坡乡人稀地广，既没有集市，也没有墟天。仅有的一段短街散布着数间清淡的店面，坐在店门口张望的闲人我们无法判断是顾客还是掌柜。我们的前面走着一个扎长发的男人，穿着也颇为怪异，然而路人都在瞅我们三个朴素的常人。花季嘀咕片刻很快就得出结论：那个扎长发的是当地人，所以见怪不怪；我们是外地人，所以少见多怪。
栗坡小，小有小的好。好就好在一团和气：街上的人有路慢慢地走、有话轻轻地说，有什么急事大喊一声那头就能听到，何必赶路呢？乡长背着手散步，好像在沉思；差几步一个卷起裤管的农民也散步，好像也在沉思。我们在街上认识了栗坡首富邱先生，他跟乡政府合资建水电站投了好几百万，此时他正和几个穷光蛋围在一块下棋，见了我们笑容满面地握手，全然没有城里富翁的珠光宝气。好就好在民风纯朴：大家低头不见抬头见，谁也拿不起腔作不起势。派出所的那个保安民警往门口那么一站，连外来的苍蝇都尽收眼底。再说路途遥迢，就算你有时迁的本领，要把女人的细软弄出去换钱简直难于上青天。
第三章：婚姻（12）
那天我们准备游览“水牛洞”，路过万隆桥时大家都注意到一块匾上的序言，第一句“桥曰‘万隆’，万世隆盛之业也”就把我唬住了。作者用半文不白的简练文字描绘了这座“九涧通衢、如楼似塔、雕梁画栋、飞檐翘角”的古建筑，序言最后高屋建瓴地概括说，“文物之为文，古迹之为古迹，承平盛世永葆青春”。白达摇头晃脑地高声朗诵了一遍，我跟花季都大声叫好。给我们做向导的民警说，作者是个老秀才，就住在山坡上。这时下起雨来，我探头张望，桥外的山峦已是一片洇墨般的朦胧。看来爬溶洞的愿望难以实现了，大家正发愁之际，花季建议说，何不去拜访老秀才？
老秀才并不高谈阔论，不管我们说什么奉承话他都含笑着点头，谦卑的态度让我们索然寡味。在回乡政府的路上，花季说，“老秀才是真人不露相、露相不真人。”
白达说，“哪像你们，半桶水哗哗响、老秀才是整桶水不响。”
我却想起钱钟书的一句话，“吃到一枚好鸡蛋，又何必去拜访那只母鸡呢？”
栗坡这样的小地方居然有两家歌舞厅，这是我们始料不及的。舞厅虽然简朴，音响设备却相当不错，小姐的舞姿也毫不逊色。栗坡的夜晚凉风习习，舞厅里聚集着前来游览溶洞的客人，那种融洽的气氛是城市里所没有的。老板告诉我们说，只要双休日，歌舞厅的生意就不错，因为栗坡太远了，游客当天回不了家。花季炫耀说：
“特别值得一提的是栗坡盛夏的夜晚，当城市里热浪滚滚的时候，这里却是月光如水、蛙声如湖。远处一阵阵海浪般的喧响，却是深山的林涛在波动起伏。在静夜的栗坡，你如果侧耳细听，还会有姑娘闺房里录音机播出的情歌，还会有婴儿在母亲怀抱中的呢喃。在酷暑的深夜，栗坡却凉快到需要盖被子才能睡得着。”
民警帮腔说，“虽然说你们今天没有进溶洞，就凭这一个美好的夜晚，就已经不虚此行了。”
第二天可是听好了天气预报，吃过早饭果然是雨过天晴。我读过民警给的小折页，上面说，栗坡溶洞主要有“仙云洞”：高踞半山，以云取胜，洞口常有云雾袅袅升腾，俗称“出气洞”；“幽琴洞”：以泉见长，洞口清冽的甘泉从石缝中喷涌汇集成河。泉水叮咚，韵律悠然，如奏管统，因而得名。洞口一石如水牛卧状，故又称“水牛洞”；“石燕洞”：相传有紫燕数千飞经此地，忽遇骤雨，齐栖洞壁，雨止视之，皆化为石，故此得名。我们这天去的就是幽琴洞。
刚到洞口，便有一股来自地底的清风迎面徐来，让人精神为之一爽。幽琴洞给我们的第一个惊喜就是一片天然的地下河，河水清澈迟缓，从来处来到去处去。豁然开朗处，一个巨形大厅，像一座中世纪的古剧场，墙上悬挂着各种钟乳石，它们奇异的形状启发着人的想象能力，花季甚至看出《西游记》中的一些细节。洞里洞外全然是两个不同的世界，所谓别有洞天就是这层意思吧。溶洞里除了我们的脚步和喘息，听不到其他声音，像创世之初那种深刻的宁静；没有活物，只有静物，而且它是那么谦卑地期待着你，给予你命名的权利；没有阳光道，也没有独木桥，人人平等，共走一条曲折坎坷险象环生愁肠百结的路。栗坡溶洞尚未完全开发，当然没有固定的景点介绍，这么而给我们无限的空间，把人化入了原始的自然境地。一出洞口，花季就发表高见：
“人的一生没进过溶洞是有缺憾的，溶洞空旷的寂寞、溶洞阖然的绝响、溶洞凝固的生机，你似乎看到了世间万象与芸芸众生，其实眼前只有石头和流水，有些事情你平日里一定无暇顾及，进了溶洞就会重新考虑，比如天堂与地狱、比如前生与来世、比如壮志难酬与尘世浮华，除非你被世俗弄瞎了眼睛。”
吃过午饭，民警说他下午没空，局里有人来问汤圆的案子，所长让他不要乱跑。他建议我们下午钻一钻石燕洞，“石燕洞就对着乡政府的后门，近，里面也平坦，照明设施也非常好�
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