以待天倾-第65部分

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他平生所习，乃是一套大擒拿手法，招术凌厉精奇，远胜于寻常擒拿之技。更奇的是双手各有一功，左手以鹰爪功见长，右手却练成龙爪之术。鹰爪功与龙爪手虽是指上功夫，其性却迥然不同。鹰爪功为硬功外壮，属阳刚之劲，习练较易，功成后摧人折物，着手即伤。龙爪手却是软功内壮，属阴柔之劲，兼阳刚之力，若非心志极坚，苦修数年，难有成就。一旦功成，指力已臻极境，凭空虚抓，鸟雀亦能应手而落，诸般妙用，较鹰爪功更胜一筹。这青脸大汉生具异禀，内外功都甚了得，仗着心坚智卓，右手终于练成龙爪之力，但因两种功法运劲大有分别，内息流转各走其经。他内功造诣未入化境，体内真气时有冲撞不合之兆，多方压制，虽得缓解，但气血常窜行人脑，淤堵上焦。久而久之，面色渐渐铁青一片，再难恢复如常。

那青脸大汉心中一沉，上前扶住秃头男子，伸手摸向断腿，只觉一条腿软软绵绵，腿骨寸断，如此指力，自己亦未必能及，起身喝道：“你这是少林金刚指么？”

那老者摊开手看了两眼，笑道：“什么金缸银缸，你以为这世上只有少林和尚才长指头？呸！我老人家这叫做捏脖断腿手。你是不是也想试试？”身形一晃，抓向青脸大汉脖颈。他人虽老迈，出手却捷逾闪电，事先无半点征兆。那青脸大汉觉劲风扑面，也不闪躲，伸手抓向老者左肩。那老者手到中途，猛然停在半空，咧嘴笑道：“小王八羔子，耍赖么？”那青脸大汉也停下手来，却不做声。

那老者想了一想，似有所悟，自言自语道：“这小子内力尚可，不知招式如何？我老人家最怕见人使些花里胡哨的招术，见到后头晕脑胀，手软脚麻，一塌糊涂。嗯，事已至此，且用此计赚他。”说着向四下望了一眼，忽从怀中取出一块黑布蒙住眼睛，瞎子般向前摸了几把，又头重脚轻地走出两步，笑道：“这可行了！”台上几人不知他意欲何为，台下众人更是莫名其妙。

那老者又在台上转了一圈，方才停了脚步，拍手道：“好！好！这一回蒙了双眼，无论你使出什么招术，我老人家眼不见心不烦。嘿嘿，这法子妙极！”飘身而起，迅疾无比地扑向青脸大汉。他目难视物，这一扑方位仍算得极准，两只手一前一后，分拿青脸大汉双肩，竟比明眼人更加迅捷灵巧。那青脸大汉凝立不动，左手护在胸口，右手向前抓去，拇、中、食三指伸得笔直，如利箭将射，小指、无名指却向回勾曲，殷勤劝留。指上劲气横逆有致，虽只信手抓来，却意味无穷，天然入妙。各营好手见他露了这一手上乘武功，都忍不住鼓掌喝彩。

那老者眼蒙黑布，看不清对方如何出手，耳听彩声响起，突然向下坠落，右手笨拙至极地抓向青脸大汉面门，左手胡乱一搅，按向对方小腹。他动作原本滑稽，这一式更显得幼稚可笑，便似小儿不识猛虎之威，以手撩弄其须，虽危恶在前，居然视如虚幻。

众人见他出手僵硬，如盲人摸象，齐呼道：“老儿，找打么？”那老者听众人喊叫，停下手来，回身问道：“娃儿们乱叫什么？”与此同时，那青脸大汉右手已抓到他胸口数寸远近。

众人又急又气，嚷道：“抓上了！”那老者猛然醒悟，“啊”了一声，双手挡在胸前，吓得呆了。那青脸大汉正欲伤敌，忽觉对方缩头收胸之际，浑身上下曲直有度，暗伏杀机，虽藏锋不露，却意象浑然，无懈可击。他不敢行险，收手道：“朋友不必做态，便请出招。”

那老者放下双手，嘻嘻笑道：“你这小猴崽子有些见识。我老人家真得与你好好比试比试。”说罢向前走来。他前时动作浮躁可笑，这时迈步上前，忽尔凝重异常，每走一步，地上积雪便被踩出一个冰印，胡须也缓缓飘起。蓦地里右手暴伸而出，抓到青脸大汉胸前。那青脸大汉向后退开半步，左手向外翻转，右手连抓带挡，往前便迎。

二人这一回施出手段，瞬息间过了十余招。那老者看似老迈，行动却犹胜健儿，每出一招，手法都十分古怪，或点或拿、或拍或按，式式不依常理，却又极富深意。更兼武功博杂，往往一招之间，竟同时用上几种不同的手法，当真神出鬼没，虚实难测。那青脸大汉功力深湛，招式上却略逊对方一筹，但他生性沉稳，不急不躁，一路大擒拿手展开，攻守从容，动静相宜，那老者出手虽刁钻狡狯，一时也奈何他不得。

众人见那老者妙招迭出，招招出人意料，往往这一式极为正大，跟着一式却尖巧无赖，姿态诡异，仿佛有使不完的花样，都愈看愈有兴致。许多人忍不住叫嚷：“这老儿一定是变戏法的，不然怎会有这么多稀奇古怪的招式，搞得人眼花缭乱！”只有少数技艺精湛之士方看出，那老者听风辨器之术虽高，旁门奇巧之技虽妙，但那青脸大汉单以大擒拿手与之相搏，反复数十式，式式朴实无华，毫不取巧，而能与老者斗个旗鼓相当，则更显得火候老到。二者一个以正为本，一个以奇制胜，高下难判。

那青脸大汉虽挡得老者层出不穷的怪招，但全神贯注，亦是颇耗心力，眼见老者蒙了黑布，攻敌自守却毫不忙乱，自己每一出招，对方都能立时觉察，判断无误，心下焦急：“他头蒙布片，仍与我久斗不败，我二人相持良久，倒被他占了六分攻势。众目睽睽之下，岂不显得我技不如人？”念及此处，顿生争强之心，双手抓去，带出凌厉劲气，顷刻间施出三招，将老者逼开三步。这三招乃是他擒拿手中的精妙招式，唤做“龙行九折”，每一式皆藏九变，三式合一，更是如龙在天，首尾难辨，以之与寻常江湖人物相斗，立使对方目眩神晕，不知所措。这青脸大汉颇为自负，等闲也不轻施，这时使出妙术，虽将老者迫退几步，但老者双臂缠丝，边退边解，手法极是圆转熟活，如同二人从小便拆惯了这三式，每退一步，即化去一式，三步退开，劣势尽消。

那老者嘘一口气，呵呵笑道：“这几招妙得很！我老人家若不蒙住双眼，万万拆解不得。”又摇头道：“如此妙招，可惜并无大用。我老人家眼前漆黑一片，管他什么招式，只须听风辨器，无不随手化解。嘿嘿，古人云先知谓之神，先见谓之明。我老人家先知先见，岂不成了神明？”众人听他自吹自擂，都觉好笑，有人叫道：“你老人家既是神明，可知今夜哪一营能夺了盟主之位？”

那老者想了一想，故作神秘地道：“此事我老人家心知肚明，只是天机不可泄漏，不能说破。”台下嘘声一片，无人信其所言。那老者颇有童心，最受不得它人冷嘲热讽，怒声道：“我老人家本不欲相告，你等偏要激我。实话告诉你们，今夜这盟主之位，必归闯营。”此言一出，满场沸腾。众人齐声叫道：“你信口雌黄，可有凭据？”那老者冷下脸来，正色道：“适才闯营有一人抛出雪团，内力之深，比我老人家也不知高了多少。他若上台，无人能敌。”众人见他不似说假，都望向闯营，议论纷纷。周四夹在队中，面带微笑，不言不语。

那青脸大汉立在台上，也不理会四外喧声，暗暗合计：“我适才连出三式，这老儿均能化解，听他所言，确有以耳代目之能。我若将手上劲气消隐，他便万难觉察，如此必能胜他。”说道：“朋友不必理会台下，咱二人再斗几招。”

那老者听他开口，回身笑道：“你武功虽然不错，但我蒙了双眼，大占便宜，你无论如何也难胜我，还比个什么？”那青脸大汉成竹在胸，冷笑道：“胜负只在瞬间，在下未必赢你不得。”左手突然抓出，右手却缓缓向老者胸口移去。

那老者觉劲风扑面，向旁微微侧身，翻起右掌，向前格挡。那青脸大汉左手穿花般连使出十余种变化，每一变皆繁复至极，一条臂膀似生出一股黏劲，缠向老者双臂。那老者觉出迎面劲风怪异，两手连遮带挡，一一拆解。那青脸大汉左手换式不停，右手五指箕张，仍缓缓向前抓去，半点劲风也不带出。

那老者不知他行此诡计，兀自边笑边斗。台下众人见青脸大汉如此卑鄙，正欲提醒老者留神，忽听那青脸大汉低吼一声，右手骤然一探，已抓在老者胸口。众人齐声惊呼，只道老者决难活命。不料那老者胸口被抓，竟似无事一般，突然双臂一绞，缠住青脸大汉右臂，跟着用力拧身，只听喀喇一响，那青脸大汉一条臂膀竟被齐根拧下。台下惊呼声起，人人都目瞪口呆。

那老者哈哈大笑道：“我若不用此计赚你，如何能报杀弟之仇！”双手一分，将一条断臂扯为两段，顺手将布片从头上取下。众人不明就理，愈思愈奇，连周四这等眼力，也看不出老者如何反败为胜。

却听那青脸大汉惨声道：“你……你身上穿了宝甲？”那老者笑道：“我若不穿宝甲，如何敢蒙上双目与你相斗？我若不蒙上双目，以你这等身手，又怎会使出那种呆板僵硬的招术？你这厮手上功夫倒也了得，就是心思不够活络。我老人家先知先觉，可称神明。你小子后知后觉，便是狗屁！”说罢异常得意，又忍不住哈哈大笑。

原来他前时见那书生惨死，便知青脸大汉武功与自家只在伯仲之间，若要胜他，着实不易，故假做托大，以布蒙目，引对方入瓮。那青脸大汉不知他早有狡计，五指抓去，未留半点余地，右半身不觉露出破绽。实则以他这等武功，绝不会使出如此露洞百出的招式，只因他欺老者目难见物，方敢毫无顾忌。二人均怀歹意，武功又各有千秋，最后一胜一败，可说是决于一念。

那老者笑罢，挥掌向青脸大汉头上击落，台角两人突然蹿上前来，一前一后，分击老者前心、后背。与此同时，台下又抢上七八个人，将老者团团围住。这几人上台时身法各不相同，却都快逾流星。众人只见人影晃动，台上已多了数人，及见这些人横眉立目，似要一拥而上，都不禁为老者担心。

那老者被围在当中，却不惊慌，向周遭扫了一扫，嘿嘿笑道：“你们上来这么多人，是来赶集么？”上台的几人冷冷注视着他，都不言语。那老者自觉没趣，搔首道：“看样子一个个楞头楞脑，也不像赶集。那来干什么？莫非是来找死！”突然欺身上前，挥掌拍向东面一人。那人不慌不忙，举掌来迎。二人双掌撞在一处，同时向后滑去。那老者滑开数尺顺势出拳击向西面一个中年道士。那道士喝了一声，大袖卷起，裹住来拳，向上一抖，欲将老者抛出。那老者觉一股大力袭到，连忙抽出手来，向南面一个粗壮汉子扑去。那汉子不待他扑到近前，飞起一脚，踹向他小腹。这一腿恍恍惚惚，若趋若停，端的了得。

那老者不敢欺近，晃动身形，又向北面一个五短身材的汉子扑来。那汉子哈哈一笑，向下滚倒，两条腿似一把大剪刀，一开一合，绞向老者下盘。那老者眨眼间攻了四人，见几人无一不是好手，心胆已怯，连忙跃回原地，一张脸变得惨白。

台上数人分站四处，并不急着出手，都含笑望着老者，缓缓向前挪步。那老者惊恐万状，忽冲西面喊道：“师父，您老人家快来！”这一声喊得焦急万分，便似小儿受欺，哭喊强援。

众人闻声，均感诧异：“他年老技高，已属罕见，难道还有师父？”当下纷纷向西面张望。台上几人心中一惊，也都扭头观瞧。

那老者趁此良机，猛地冲出人群，如同飞鸟惊弓，纵身跳下高台。台上几人暗呼上当，齐声叫骂。那老者脱了险境，又来了精神，双手叉腰，大骂道：“不要脸的王八羔子，只会以众欺寡么？我老人家单打独斗，谁也不忿！你们哪一个是爹娘养的，便一对一的与我比试！”台上几人不住回骂，但自忖无必胜把握，倒也无人下台，那老者在下面手舞足蹈，直骂得口沫横飞，台上几人仍不下台与斗。

那老者双手乱点，岔了声地叫道：“兔崽子们不下台来，难道想赖在上面！”他在数十万人面前呼喊邀斗，抖足了威风，一时得意忘形，索性坐在雪中，如乡野泼妇一般，脱下一只鞋操在手中，边骂边用鞋拍打地面，装癫耍疯。

台上几人拍手大笑，冲下骂道：“爷爷们上来争个盟主，若不遂愿，誓死也不下台。有不识相的朋友只管上台来斗，我们兄弟斗不过他，便一拥而上。总之谁上台来，也休想讨得好去。”话音刚落，献营中又有四五人快步上台，叫嚷道：“不错，老子们人多势众，便算有人长了三头六臂，咱也能将他拖垮。大伙若要知趣，趁早立八大王为主，我们兄弟也省些气力！”

众人见此时台上已站了十四五人，武功虽不知如何，但若一起出手，任谁也招架不住，心中暗暗着恼，却又无可奈何。各营好手本欲上台扬威，不料献、左、革二营不顾约定，竟遣数人上台示威，当下只得忍气吞声，俟机再动。

那老者骂了一阵，威风使足，站起身来，冲台上喊道：“兔崽子们仗着人多，赢了也不光彩，什么八大王九大王，我看都是狗屁！”献营将士听他辱骂大王，纷纷拔出兵刃，怒喝道：“老儿，找死么！”那老者冷笑道：“别人怕你献营狗鼠，我老人家可不当一回事。你们操着家伙，是要与我比试么？”各营将士见他有此胆气，齐声喝彩。那老者背负双手，向献营方向瞟了两眼，神情极为倨傲，直等彩声止歇，方昂首阔步，向西面人群中走去。众人有心卖他脸面，又鼓掌叫好不止。

忽见一黑衣人走上前去，负手挡在老者面前，冷冷地道：“是你说周教主见了你，也得恭恭敬敬地给你磕头？低声下气地对你说话？”那老者一怔之间，竟未看清此人如何来在身前，但觉迎面寒气袭来，带一股极重的杀气，周遭空气仿佛骤然凝固，全身毛发也不觉立了起来。

他定睛看向来人，直吓得魂飞天外，突然跪下身去，双手轮番抽打面颊，颤声道：“这……这张嘴只……只会胡说八道。尊……尊驾切……切莫当真。”那黑衣人仰头望天，缓缓地道：“你毁谤别人，也还罢了。周教主乃千年不遇的英伟之才，你怎敢随意冒渎？”

那老者吓得魂不附体，以头碰地，哀哀地道：“小人胡言乱语，并非本意。望尊驾开恩，饶我一命。”说罢伏在黑衣人脚下，体如筛糠，涎泪齐流。

众人都觉奇怪，眼望那黑衣人身材高瘦，面孔微黑，除一双眸子精光闪闪，此外并无特异之处，心下更疑：“那老者武功高强，各营少见，怎会这般惧怕此人？难道此人真有天大的本领不成？”周四听黑衣人讲话，暗暗思忖：“这人出面维护周老伯声誉，莫非也是明教中人？”

那黑衣人默立良久，低头看了看老者，哼了一声道：“你言语无状，本应处死，姑念你有悔改之意，暂且留下狗头。从今往后，你也不用开口讲话了。”伸出二指，戳在老者脑后“哑门”穴上。那老者“啊”了一声，倒在雪中，面上却露出喜色，如逢大赦。那黑衣人说声：“去吧！”大袖一拂，将老者平地卷起，撞向人群当中。众人见他随便挥袖，便将人抛在几丈开外，始信其人确有骇世惊俗之功。

便在这时，只听高台上有人叫道：“各营有没有敢上台来的朋友？我们兄弟可等着他一一指教呢！”这人刚一说完，又有几人高声说道：“哪位朋友技艺超群，便请上来一搏。我们十几位兄弟都要与他比试，直到他将我等一一击倒方罢。台下若有哪位朋友自以为了得，只管上来动手。我们兄弟便胜他不得，也要与他同归于尽！”这番话语含恫吓，迹近无赖。场上一时寂静无声，连献营将士也不再喧哗，向左右不住张望，看是否有人上台逞强。那黑衣人本想走入人群，听后微微皱眉，现出厌憎的神情，伫立原地，侧耳倾听。

台上数人见下面无人答话，愈发张狂。有几人走到台边，冲下点指道：“各营来在城外，便是为了搭台比武。现无人上台，可见除我三家之外，余营已无斗志。如此拖延，必误大事。我等数到三十，若仍无人肯斗，这盟主之位便理应是八大王的了。”各营将士听了，喧声顿起。横天王、九条龙等人性情暴躁，忍不住破口大骂。

众人虽不甘雌伏，但想到有言在先，无论哪营人物最后立在台上，便算获胜，此时十余家兄弟尽皆龟缩，而献、左、革三营却有数人傲立高台，若此久持，便不允献忠为主，也已不能。耳听得台上数个不停，数十万众抓耳挠腮，束手无策。

张献忠哈哈大笑，傲睨四方，仿佛已君临天下，即将受百官朝拜。孙可望、刘文秀等人原本狐假虎威，这时眼见功成，更加嚣张，吩咐手下将士齐呼：“恭贺八大王为十三家之主。”喽罗们纵声呼喊，声震平野，更有人擂动战鼓，以壮声势。

张献忠打马出队，向手下将士频频挥手，欣然领受贺词，随即望向闯营，满脸讥讽。无意间瞥向罗营，见罗汝才神情焦虑，不住地扼腕叹息，心道：“这厮素来与我交好，适才我在城中求他相助，他却巧言周旋，不露诚意。待我得了尊位，定要与他理论。”

李自成听台上喊个不停，心急如焚，眼望周四，欲言又止，不住地搓手叹息。刘宗敏、袁宗弟、白旺等人除高声叫骂，更无良策。高迎祥无可奈何道：“献忠得逞，亦是天意。今虽称尊，后必招祸。”闯营将士人人气馁，心想闯王虽出此言，也不过聊以自慰，献营既占上风，闯营立足已难，恐凶祸不日便降到自家头上。

周四目视高台，暗暗合计：“各营好手甚多，我不辨虚实，本不欲匆忙上台。但此时若不登台，大事已定，我欲扬威，已无用武之地。”说道：“众位不必担心，我愿上台一试。”高迎祥听了，急忙劝阻道：“四弟虽勇，但台上已有十余人，如何能胜？”刘宗敏、田见秀也道：“周兄弟暂忍一时，不必争一日短长。”

周四笑道：“台上数人虚张声势，并不足虑。”高杰在一旁讥讽道：“大伙不必担心，周兄弟有盖世之勇，十三家猛士便全上台去，也是挥袖可驱。”周四冷冷一笑，并不介意。

李自成见周四要上台去，又喜又忧，说道：“各营卧虎藏龙，四弟此时上台，便算将上面十几人击败，但如此一来，必得以一人之力而与十余家好手相抗，逐一败之，方获全胜。这……岂是人力所能？”他知各营尚有无数好手静待良机，周四上得台去，便有天大本领，也未必能斗到最后，一场不败。想到闯营欲得尊位，唯有借周四勇力，而此刻形势所迫，周四不得不过早上台，若有疏虞，争荣无望，心下怎不忧急？

周四知其心意，笑道：“我与大哥率人马入豫，便思与各营豪杰结纳。今日天赐良机，何能错过？”他嘴上说得轻松，心中也觉沉重，眼望四面人山人海，铺天盖地，双眉微微跳动。

忽听台上有人喊道：“现已数到二十七，仍无人来斗。我们兄弟一起数到三，如再无人登台，各营便快些滚下马来，给八大王他老人家磕头吧。”十几人一齐喊道：“一！”献、左、革三营人欢马叫，锣鼓喧天，十余万人也跟着叫道：“一！”

周四听众人狂呼，再不犹豫，纵身跳下马背，举手喝道：“且慢！”这一声如金石相撞，异常铿锵。数十万众人人听得真切，四外鼓声立止，喊声骤息。那黑衣人本要向高台走去，忽见闯营纵出一人，声如奔雷，仪表不凡，一怔之下，收住脚步。

此时无数道目光都投在周四身上，众人见他年纪甚轻，又出自闯营，忍不住交头接耳，议论纷纷。左金王马后一班亲兵怪声叫道：“闯王口上说不与人争，这时见八大王要做盟主，可露了尾巴。哈哈！怎么只派个雏儿来？咱台上又没有娘们，这小子能派上什么用场？”献营将士被周四那一声所慑，原无轻视之意，听这伙人一说，又复狂态，七嘴八舌，口出秽言。

周四猛然转头，直视左营群丑，目中精光迸射。队前数匹战马被他目光所逼，竟尔受了惊吓，齐声嘶鸣，向后退去。周四大袖一摆，手指献营，大喝一声，献营将士猝不及防，都吃一惊，不自觉地勒缰后退，慌乱之下，有数人翻身落马，队形登时散乱。众人见这青年如此威势，均生怯意，场上顿时鸦雀无声。

周四收袖傲立，向那黑衣人望了一眼，随即走到台下，纵身而起，往台上跃去。这高台足有三四丈高，先时众人上台，都是沿木梯而上，无论轻功何等高明之人，也不能凭一跃之力，便至其顶。周四腾空而起，仿佛袅袅轻烟，缓缓上升。众人望时，只觉如虚如幻，实不信所见是真。直至周四稳稳立在台上，下面观者仍瞠目结舌，不敢置信。闯营将士也都忘了喝彩。

周四跃上台来，放眼观望，只见四下里通亮一片，各营人马足足铺开数里之遥，声势之隆，场面之大，实非跻身台下所能观感。人立其上，高居深视，如步云衢，飘飘然有振翅雄飞之意，暗想：“我今立于台上，入万人眼眸，莫非上天厚爱，有意设下此台，助我建功成名？此等良机，千载难逢，我若心存恻悯，为人所乘，实负天恩。今夜无论何人阻我，均不能对其留情。”言