以待天倾-第68部分

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这人出得队来，向张献忠作了一揖道：“八大王高情远致，在下早已服膺，若您老人家做十三家之主，原是最好不过。然天意难违，尊位当属闯营。八大王既有干云之志，又何必与一干鼠窃狼贪之徒戏于浅水。”众人听他绕着弯骂上大伙，都指指点点，出声呵斥。张献忠斜睨此人，并不作声。

那人说罢，迈步向台上走来，上到一半，忽然停了脚步，笑望闯营方向道：“闯王荣登盟主宝座，可喜可贺。在下若治好勇者龙睛，窃望讨些恩泽。不知闯王能否垂爱？”高迎祥听了，高声道：“足下若治好我兄弟眼疾，迎祥必当重谢。”那人哈哈一笑，晃晃悠悠走上高台。台下许多好手见他身影朦胧，犹如鬼魂，都暗暗吃了一惊。

周四听这人一番言语，心中大喜，只盼他速施妙手，早解昏盲。他前时力战数人，生死决于一线，故双目虽痛痒难当，也不敢稍加拂拭。这时停下手来，只觉目中针扎般难爱，用手一摸，眼眶竟肿起老高，连面皮也酥麻痒胀，冷热不觉。

那人缓步上前，向周四望了一望，说道：“朋友武功盖世，却易轻信他人。你双目所中毒粉，乃是从蛾虫身上刮下的奇毒之物，原是无药可解。幸喜家师早年传下几粒丹药，颇具明目之效。朋友若信得过我，在下便为你疗治如何？”不待周四开口，又将右手伸出道：“朋友若有疑虑，便请扣住在下脉门。在下用一只手虽费些周折，也可勉强施为。”

周四听他言词恳切，心道：“这人出于好意，我若扣住他脉门，岂不被众人耻笑？但他如真有歹意，一旦靠近我身，确令人防不胜防。”他登台之后屡遭偷袭，戒心已长，稍做沉吟，已有计较，说道：“朋友一番美意，感念尚恐不及，何敢轻犯贵体，视恩如仇？”那人笑了一笑道：“闯营的朋友，果然爽快！”迈步走到周四面前。

二人此时近在咫尺，那人忽然紧张起来，探手入怀，取出一物，便要向周四面上抹去。手刚伸到一半，却见周四宽大的袍襟平平飘起，似一把利刃，横在二人之间，袍襟前端有意无意地拂上那人小腹，若虚若实，并不垂落。那人只觉一股热流传入丹田，腹内顿时暖暖和和，极是舒坦，面色不由一变。须知凡习武之人，脐下丹田最是紧要之所，一旦被人运气逼入，不死即残。周四真气传入其内，虽无恶意，但一逢变故，便可迅速催逼，制对方于死地。

那人稍露惊慌，又镇定下来，好似什么也不知晓，说道：“在下手中丹药，须涂在朋友双目四周，方生神效。朋友若恐此物有毒，在下先自试给你看。”说着将手中一颗药丸捏成两半，把其中一半捻碎，涂在眼眶四周。闯营将士见他并未作伪，当即出声告与周四。

周四心下踏实，拱手道：“朋友信而有证，便请施术疗除贱疾。”那人见他谦廉言诚，袍襟却不落下，冷冷一笑，将半枚药丸捻碎，轻轻涂在周四眼睑四周。周四觉他落手甚轻，并无异举，心中大慰，正要说些感激之词，鼻中忽闻到一股醉人的香气，他觉出这香气竟是脸上药沫的气味，不觉皱起眉头，暗暗诧异。

那人见状，飘身退在两丈开外，冲台下大叫道：“这厮已中了我的‘摄魂香’。兄弟们快些动手！”话音刚落，只见射塌天营中蹿出十余人，箭一般向台上奔来。

周四听那人喊叫，心中一惊：“难道这香气是害人之物？”此念刚生，头上一阵晕眩，全身仿佛被什么东西紧紧箍住，居然动转不得。他适才虽疑，却不料这香气如此霸道，无意间吸得几口，这时毒性弥漫全身，任他天大能为也是难展半筹。耳听台板咚咚直响，十几人如风般蹿上台来，心中一急，猛地瘫坐在台上。

那十几人见他瘫软如泥，知毒性已然发作，争抢着向他扑来，均盼手刃周四，在万众面前扬威自显。此时献、左、革三营元气大伤，已无力与各营争锋，若有人杀了周四，虽不能说稳夺尊位，但闯营大势已去，余营便可重获转机，鹿死谁手，自然又成悬疑。各营许多好手见生变故，欣喜若狂，当下便有数十人冲出队来，向高台上扑去。

闯营将士见周四瘫坐难动，都急得大呼小叫。高、李等人更是扼腕顿足，肝肠若碎。台下一阵大乱，喊声如潮水一般，响成一片。各营将士谁也不愿别营得了盟主之位，只因慑于周四威势，方不敢轻易造次，这时都盼周四血溅当地，以便有自逞之机。

便在这时，忽见台下黑影一闪，一人犹如怒鹘横空，纵身飞上高台。长剑到处，登时将台上几人刺翻在地，跟着大吼一声，又向余下七八个人扑去。这人身法快极，长剑信手刺出，又有二人惨呼倒地。众人只见他往来搏击，捷若电闪，尚未看清他面目，这人已将台上十余人杀得一干二净。剑法之高，出手之快，几乎不可思议。各营几十名好手原本争抢着上台，及见这人仗剑立在台口，身上裹着一团杀气，直叫人心慌腿软，不由纷纷停下脚步。

众人仔细观瞧，见这人正是前时出手惩治那疯癫老者的黑衣人，均想：“适才那老者见了此人，吓得魂不附体，原来此人果然了得！以他这等身手，各营恐无敌手。他若杀了闯营那个青年，夺尊位不难。”众人虽未看清这黑衣人出自何营，但想他此时杀周四易如反掌，夺尊位也不过举手之劳，自家争荣无望，从此只有屈居人下，均不免心生沮丧。

那黑衣人镇住几十名好手，转身来到周四面前，向他不住地打量。周四虽不知来人是谁，但此人顷刻间杀了十余人，武功之高，可想而知。他中毒后全身无力，只恐这人猝下毒手，惊慌之下，额上渗出冷汗。

那黑衣人打量他一番，开口道：“你是少林门下？”周四听他问话，定了定神，微微摇头。那黑衣人疑道：“不是少林门下，怎会有‘易筋经’的内力，且中间还裹着‘明王心经’的功劲？此二经势同水火，绝难调和，你却为何……”说到这里，又问道：“你内功是何人传授？”周四命操人手，壮志雄心眼见化作烟云，一时急怒攻心，昂首喝道：“你要杀便杀，何必哐罗嗦！”

那黑衣人冷着脸站了一会儿，忽冲台下喊道：“他所中之毒，你可解得？”只听东面有人尖声笑道：“我跟了你这么多年，你可见过有我解不了的毒么？”那黑衣人骂道：“你这厮惯会夸口，还不上来帮他疗毒！”一人应声而出，一面向高台上跑来，一面嘟囔道：“当年众兄弟谁不服我疗毒手段，偏是你屡次贬我医术。唉！想是我前生欠了你冤枉债，不然这二十多年怎就巴巴地跟着你受罪。”这人獐头鼠目，身材瘦小，脸上有骨无肉，一副穷苦之相，偏又身着锦袍，服饰极其华贵。众人听他唠唠叨叨，都觉好笑，及见他背上背了一个褡裢，百孔千疮，与一身锦袍极不相配，更感诧异。

这瘦小汉子说话极快，口中连珠一般，抱怨不停，好似有无尽的委屈，都要在这一刻倾吐出来。只是他生来一副似笑非笑的面孔，虽是吐怨，看着却嘻皮笑脸，甚是滑稽。

那黑衣人见他说个没完，半真半假地骂道：“你这张臭嘴便没一时闲着！当年你使毒下药，也不知害了多少人？这二十多年若不是跟着我，你那颗狗头还在么？”那瘦小汉子上得台来，叹了口气道：“我这颗狗头虽在，可这些年整天听你吆喝，也真他娘的度日如年。早知如此，当初不如跟了老莫和老木，便算和凌烟、问道混在一起，也比跟着你自在。”

那黑衣人脸一沉道：“老木和老莫谁肯要你这下三滥的东西？凌烟、问道便算肯与你厮混，凭他两个那点道行，又怎能保你周全？”那瘦小汉子眯着眼想了一想，觉他说得有理，忽然满脸堆欢，冲那黑衣人点头哈腰，谄笑不止。

周四听二人说出“凌烟、问道”四字，心中一动：“凌烟、问道？莫不是叶凌烟和萧问道？果是如此，台上这二人必与明教大有渊源。我此时处境险恶，若能得明教中人从旁相助，仍有夺魁之望。”他虽看不见二人，但听二人一番言语，显无害己之意，否则只须随手一剑，便取了自家性命，又何必为己疗毒？想到这里，忙道：“二位是明教中人么？”那瘦小汉子瞪了他一眼道：“是便怎样？”周四喜道：“明教自周应扬而下，皆是在下的朋友。今日有幸识得二位，确是意外之喜。”那瘦小汉子呸了一声道：“你是什么东西！也配与周教主论交？老子……”

刚说到一半，那黑衣人挥起袍袖，将他卷在一旁，随即走到周四面前，问道：“你便是数年前被赶出寺的那个少林小僧？”周四点头道：“不错。”那黑衣人将信将疑，又问道：“以何为凭？”周四探手入怀，取出那面圣牌道：“当年周老伯临终之时，将此物交与我手，嘱我中兴明教，以承其志。”话音未落，那瘦小汉子“唉哟”一声，跪倒在地，向周四连连磕头。

那黑衣人见了圣牌，面色也是一变，矮下身去，便要叩拜，却又挺起身来，凛然道：“明教高世之才，屈指难数。阁下虽是明尊，也未必真能服众。在下不才，欲斗胆请教一二，如阁下果有超群绝伦之能，再谈中兴大业不迟。”那瘦小汉子听他说出这话，吓得一佛升天，二佛涅槃，爬到黑衣人面前，冲他连连摆手做揖，跟着又向周四叩头不止。

那黑衣人见他吓成这副模样，怒道：“没骨头的东西！他便是明尊，又能如何？当年周教主也须胜我三次，方令我心服口服。他今日若赢我不得，任他是明教之主，也休想使我屈膝。”伸手将那瘦小汉子提起，傲然道：“你去治好了他，我再领教新教主神技。”手臂一抖，将那瘦小汉子掷到周四面前。

那瘦小子滚到周四身边，抱头俯身，瑟缩如鼠，不住口地叫道：“教主息怒，教主息怒。属下对教主可没有半点不敬之意。属下景仰教主已久，一见您老人家，直比见我亲爹还亲。这些年属下苦盼您老人家，早已盼得望眼欲穿，每日以泪洗面，寝食俱废，苦不堪言。今见教主尊颜，当真是百感交集，欲喜还悲，只想投入教主怀中，大哭一场，向你老人家倾吐多年孤苦，数载伶仃。”说着干嚎两声，便要向周四怀中扑去。及见周四面沉似水，忙又缩回身子，指向那黑衣人道：“这……这厮向来不敬尊长，仗着几手稀松平常的剑法，便在教中横行霸道。当年周教主在日，他便常怀贰心，亏得周教主智圆行方，神功盖世，方才将他伏住。今日教主大驾至此，正当大显神威，收服此獠。”说罢似深怕那黑衣人猝下杀手，忙向周四身前挪近。

周四此时已知二人必是明教中人无疑，心道：“我已表明身份，那人怎还敢如此无礼？我且先用话稳住身边这人，命他除了我一身邪毒，那时再与另一人理论不迟。”当下冲那瘦小汉子道：“你对圣教一片忠心，我自知晓。若能帮我疗毒明目，更可见义胆忠肝。”那瘦小汉子闻言大喜，忙不迭地凑到周四面前，说道：“教主所中毒香，原是霸道无比，但在属下看来，也算不了什么。属下不是夸口，若论使毒害人，天下没人能赶得上我一根汗毛。”

周四欲安其心，说道：“你这人很好，日后我自会善待你。”那瘦小汉子听教主夸奖，喜不自胜，忙从肩上取下褡裢，由里面掏出一粒黑色药丸，送到周四手上道：“教主服下此丸，其毒必解。”周四微微点头，便要将药丸送入口中。刚凑到嘴边，忽觉此丸腥臭无比，里面还杂着一股说不出的异味，不觉停下手来，露出疑色。那瘦小汉子见状，忙道：“教主切莫多疑。此丸虽有异味，却具神效。教主吞下后自点‘廉泉’、‘天突’、‘玉堂’三穴，少时邪毒自除。”

周四无奈，只得将此丸吞下，药丸入腹，一股酸水立时反了上来。周四如同吃了数十只苍蝇，一阵恶心，忙运指点了前胸几处穴道。他浑身无力，落指甚轻，但几处穴道被点，腹中之物便呕吐不出。说也奇怪，他腹内虽烦恶异常，全身却渐渐松爽起来。只一会儿光景，力道便悄然而生，贯注周身，真气在百脉中流行，一复常态。

周四大喜，站起身来道：“我失明已久，你可另有妙术？”那瘦小汉子见周四满脸喜色，显已对自家大生好感，心下好不得意，扭头横了那黑衣人一眼，鼻中哼了一声。那黑衣人见周四功力已复，也露慰色，虽见那瘦小汉子狐假虎威，顺风倒戈，却也并不生气。

那瘦小汉子连出怪声，见黑衣人并不动怒，也觉没趣，翻开周四眼睑，看了几眼，骂道：“兔崽子们使毒忒也小气，专在这些小虫上做文章。”周四不知他能否治得盲目，问道：“什么小虫？难道无药可解么？”那瘦小汉子见周四神情惶急，大有求恳之意，也便不似前时那般诚惶诚恐，背手在台上踱了几步，故意卖弄道：“据传西南蛮夷之地，产有两种蛾虫：一曰离，一曰寂。此二虫身上俱生蛾粉，离虫之粉无臭无味，入水即化，以之迷人眼目，人多不能拭除。不出三日，双目必盲，百药难治。教主目中所迷，便是这离虫之粉。”

周四大急，问道：“那……那该如何是好？”那瘦小汉子笑道：“此粉见水则化，洗擦俱难除尽，但其性最惧奇寒之物，一遇寒物，又呈粉状，便可擦拭。”说着从褡裢内取出一物，莹晶如玉，通体透明。周四不知他取出何物，但觉迎面寒气逼人，不由暗暗惊奇。那瘦小汉子手拿此物，身子也抖了起来，颤声道：“此乃天下至寒之物。教主内力深厚，请自行施为，将此物放在额头。切记运气护住心脉。”说罢忙不迭地将那物塞在周四手中，脸上已冻得一片青紫，牙齿碰撞有声。

周四接物在手，一股寒意沿手臂传上肩头，心中一惊，忙运气护住心脉，随手将此物放在额头。他内力深厚无比，但此物太过阴寒，只在他前额放了片刻，头上便已麻木不仁。他只恐寒气入脑，忙运气冲上顶门，与之相抗。那瘦小子汉子见他神色不变，暗暗钦佩：“这位新教主看着不过二十多岁，内力怎会如此深厚？当年周教主持得此物，也难支撑这么久。看来我今日及时转舵，确是聪明。”

周四捱得一阵，寒气渐渐向下逼来。那瘦小汉子见他脸色转白，忙上前取下那物道：“教主神功惊人，合当重见天日。”将那物又放回褡裢之中，眼见周四睛上渗出许多极细小的粉沫，忙揪下一根头发，凑在周四眼前，小心翼翼地刮拭。他人虽势利可笑，疗疾手法却极为高明，一根头发轻刮慢送，不大一会儿，便将周四目中的粉末尽数刮净。

周四于他刮拭之时，面前已见微光，待那瘦小汉子施术已毕，一双虎目竟重见人间景象，心中实是欢喜无限。他双目盲时，万念俱成灰烬，这时昏蒙尽去，雾散眼开，万丈雄心又起，眼见那黑衣人立在对面，心道：“原来是他。”他上台之前，便知这黑衣人不是等闲之辈，此刻身轻眼亮，豪情在胸，便思与他斗上一斗，以决雌雄。

那瘦小汉子见周四双目如电，神光已复，知此番功劳不小，忙跪下身去，邀功讨好道：“属下应无变，为教主效些微劳，荣幸之至。”周四见他人物猥琐，与想象中别无二致，笑道：“你这名字起得有趣，为何只有五变，却不是六变七变？”应无变道：“属下贱名唤做无变，非是五变。”周四笑道：“你这人对我忠心尚可，但见风使舵，却不太够朋友。我看无变五变，哪一个都甚贴切。”

应无变见这位年轻教主谈吐随便，不觉忘形，摇头晃脑地道：“属下对您老人家自是忠心不变，对其他人可没那份真心。若对谁都一心一意，也显不出您老人家至圣无极的尊贵来。”

周四听此谀词，也觉受用，大笑道：“既是如此，咱也不用叫什么五变六变，索性便叫应万变如何？”应无变连忙叩首道：“谢教主赐名。属下自今日起，便叫做应万变。此后只有教主您老人家，才配叫我无变，别的人敢如此呼唤，属下便偷着摸着下毒，让他兔崽子变成哑巴。”

那黑衣人听他说得这般肉麻，骂道：“吃里爬外的东西！怎地不知羞耻？”应无变蹦了起来，跳着脚嚷道：“这厮怎敢胡言乱语！你说哪个是里？哪个是外？教主他老人家便如我亲爹一般，我随了教主，乃是认祖归宗。你不顾尊卑，才真的是吃里爬外！”

那黑衣人本待发作，细一想又觉他这话有些道理，便道：“他虽是教主，也不过机缘巧合。想来周教主临终之时，必是无人托付，才将圣牌交与他。中兴大业岂是儿戏？他既得周教主衣钵，便当技冠全教，才能统领一干教众，否则众兄弟如何肯服？”

周四见他神情倨傲，对自己毫不恭敬，冷笑道：“依你之见，我要如何你才肯服？”那黑衣人道：“阁下若胜得在下这口剑，在下便终生追随左右，供你驱驰。”说罢横剑当胸，逼视周四。

周四自与木逢秋等人相遇，只见众人对他毕恭毕敬，今日之事，还是头一遭碰到。他毕竟年轻气盛，也忘了自己是一代明尊，说道：“既是如此，我二人便来比过。”从台上拾起一口长剑，剑尖虚指，静待对方出剑。那黑衣人早知周四武功惊人，但不曾亲手一试，终是不肯信服，当下长剑一抖，倏然刺出，大袖随之飘卷，丈余方圆，顿时雪屑飞腾。这一剑犹如雄鹰振翮奋飞，追风逐浪，呼啸而来，大有开天辟地之威。应无变站在一旁，吓得疾忙后跃，脚下一滑，扑通摔了一跤。

周四见来剑纵横飞动，气象阔大，确是登峰造极的剑法，心道：“此人剑法威而有度，气魄极大，我须在气势上压倒他，方显出教主身份。”长剑突然刺去，如怒龙过江，一往无前，全不理会对方来剑。他内力之强，冠绝当世，剑上所附内劲实是充沛至极，无坚不摧。他本意并不想刺中黑衣人，故尔这一剑便无剑点可言，乍一看穷形尽相，毫无约束，细一品却又有吞吐江湖，无所不容的恢宏气度。那黑衣人剑法虽高，但来剑势头太猛，仿佛一下子刺向他全身所有破绽。他一生经逢无数恶战，尚未遇上这等怪事，眼见对方这一剑以势压人，巧拙难辨，只恐有失，连忙身向后滑，躲了开去。

二人糊里糊涂地过了一招，那黑衣人也便莫名其妙地输了半式。他既惊且疑，只当周四不会使剑，不过仗着内力了得，胡搠乱刺，侥幸化解了自己凌厉的一式，长剑斜划，又向周四挑来，剑尖颤抖如花，一剑分刺数处，运剑之巧，妙不可言。

周四见了，心中一动：“当年那人逼我跳崖，运剑向我刺来时，也是分袭各处，令我无从招架。这黑衣人剑法虽不及那人，却与他有几分相似。我何不趁此机会，试一试在山中思得的应对之法？”想罢运劲于臂，长剑猛地刺出，直奔那黑衣人胸口掠去。他出剑之时，暗将一股大力传上剑身，明知道那黑衣人胸口并无破绽，仍是视之如虚，专攻一点。他这一式并不精妙，却胜在内劲充盈，神意饱满，长剑尚在中途，剑尖上已吐出一尺多长的青芒，剑气仿佛一股有形有质的水浪，奔着那黑衣人胸口激荡冲涌。此一剑如同市井无赖舍命殴斗，无论对方击我何处，我都只攻其一处，逞性搏命。

那黑衣人见他如此斗法，心中大惊，连忙回剑封挡。亏得他应变奇速，方才躲过，但这一剑太过骇人心胆，饶得他神技在身，也吓得冷汗直冒，做声不得。须知似他这等好手，对方便使出何等精妙的招式，也难乱其方寸，周四一剑惊其魂魄，剑上威力之强，实令人瞠目结舌，万难置信。这等视性命如儿戏，运长剑如霓虹的气魄，常人确是难测其妙，难窥其极。

那黑衣人愕然半晌，赞道：“阁下这一剑看似无理，细想却高明之极，豪迈之极！你如此斗剑，虽可将我剑上妙招化去，却未必真能伤我。”说罢后退几步，猛然蹿纵上前，一口剑如春花绽放，带出片片白光，袭向周四脖颈。他自知剑上威势不及周四，故先退几步，然后做势前扑。这一来剑上凌厉之势大增，长剑破空，鸣响不止，声音越来越响，剑气也越来越盛。周四好胜心起，对来剑仍是不理不睬，信手出剑，内劲传上剑身，无形中加了两层。他这般斗剑看似无赖，其实也有取巧之处：那黑衣人一剑刺来，随后又备下许多应变的杀招，长剑夭矫而至，便多了一分尖巧诡变，少了一分精诚唯一。周四万象皆不动念，一剑只务拙诚，既不存自救之心，也不留回旋余地，长剑以恒勇赴，自是精纯至极，稳占先手。

那黑衣人眼见他一剑刺向自己小腹，与适才那一剑如出一辙，只是更加威猛，心中一慌，长剑哪敢再往前递？急忙撤剑挽花，格开来剑。怎奈对方已占先手，他若不退身避让，周四便可乘势变招，占尽主动，一时无可奈何，只得滑出丈余，避其锋芒。

二人一招既离，转眼斗了数剑，周四剑剑惊其心胆，逼着他舍弃妙招，回剑自救。那黑衣人奇招妙式无一使得圆满，羞怒交集。他是使剑的大行家，却被周四迫得连现窘态，虽未落败，也知这般比剑，实是有败无胜，当即停下手来，皱眉道：“阁下剑法示拙隐巧，返璞归真，确是让人钦佩。