邪神传-第18部分

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“那是白送死。”

“总比在此地死强。至少，你们也休想如意。李老狗如果知道此地有警，退回武胜堡，你们永远没有机会了。”

“本姑娘得先与手下商量。”燕姑娘让步说。

“没什么好商量的，贫道等你一句话。”天罡老道毫不放松地说。

目下，他是胜家，占定了上风，怎肯放弃已获的优势？

打铁趁热，机会稍纵即逝，必须善加把握利用，当机立断放手要求。

燕姑娘别无抉择，略加衡量，大声说道：“好，本姑娘答应你。”

天罡老道立即击掌三下，欣然道：“好，击掌为证。梅林小筑燕家的人凶残横暴，但一言九鼎。一代至尊到底不同凡俗，贫道信任你。”

燕姑娘也击掌三下为证，说：“本姑娘的条件，你们也得遵守。从现在起，你们得接受本姑娘的调遣。”

“那是当然，一切以你们为主。”天罡老道大声回答。

搜捕的事不得不中止，一个时辰之后，官道两侧的埋伏已布置停当．堡内广场四周高手四伏，客店中也布了不少人。

整座堡重归沉寂，天色已经大明了。

…………………………………………………

第二十六章

半个时辰之后、第二拨信使到达，美髯公一家六部大车十二匹骏马、在后面十里左右徐徐北行。

日上三竿，全堡死寂。

蓦地，客栈左侧蓝衫客出现。蓝衫客辛五，出现得不是时候。

距店门约有二十步左右，他站住了，发现有异，怎么四周鬼影俱无？

停车场仍停放着燕家的马车，栓马椿栓有四匹坐骑，就是不见有人。

店门大开，就是不见店伙活动。好静，静得怕人。

一阵心潮汹涌，油然生出警兆。他打量四周，最后决定向店门走。

人群涌出，首先出门的是燕姑娘。共出来了十二个人，雁翅排开。十二双怪眼狠狠地死盯着他。

“锵！”燕姑娘首先撤剑，凤目喷火。刀剑出鞘声刺耳，十二个人全撤出兵刃。

他脸色一变，徐徐向广场退。

十二个人并肩而进，移向广场。广场四周，幽灵似的陆续站着五六十名好汉。所有的目光皆向他集中，眼神中怒涌着怨毒之火。

鸦雀无声，死一般的静。从北面开始，第一个人撤兵刃，剑鸣声震耳。

接着，自右至左群雄依次撤兵刃，声势惊人，一连串的刀剑的出鞘声绵绵不绝，令人闻之心向下沉，毛骨悚然。

他退到场中心，止步环顾一匝，沉声问：“怎么一回事？”

燕姑娘带了同伴、远在三十步外，咬牙道：“阁下，你委实令人失望。”

“你失望是你的事。”他冷冷地说。

“昨日傍晚，你说过要与我携手合作的。”

“在下从未有所承诺。”

“你撒谎。”

“住口！”他怒叫。

“你食言背信也就罢了，为何昨晚装神弄鬼杀了我十六名壮士。”

天罡老道站在北面，接口吼道：“另有二十一位男女死在他的手中。”

“我不懂你们在说些什么。”他沉声道。

“你不敢承认昨晚的罪行？”

“罪行？岂有此理！”

一名中年人突然飞掠而进、在五步外止步，咬牙切齿地说：“狗东西！你不承认乃是意料中事，你本来就不是江湖上有名有号的人。昨晚你杀了在下的义弟，你得还我公道。”

他哼了一声说：“阁下血口喷人……”

中年人迫进怒吼：“拔剑，狗东西！”

他叉手而立不屑地说：“你还不配要在下拔剑。”

中年人大怒，大吼一声，疾冲而上，剑动风雷发，招出“飞星逐月”，先下手力强。

他直待那剑锋及体前的刹那间，斜身不退反进，右掌一挥，“啪！”一声拍中剑身，入已贴剑切入，起脚从容一拨，拨在中年人的右小腿内侧，中年人身形一晃。

“噗！”地一掌劈在中年人的右颈侧，快极。

“砰！”中年人跌出丈外，滚了一匝寂然不动了。

中年人的剑已先一步抛出两丈外，一照面胜负立分。

交手接触快逾电光火石，旁观的人有些根本没看清交手的变化，只知两人刚一相接触便候然分开，如此而已。

他退回原地，目光四射大叫道：“这里有没有要讲理的人？”

天罡老道举手一挥，领先缓步踏入广场。

接着出来的是铁金刚、灵猫、煞手张，千里独行、笑面狼、瘸子李冬、断魂枪郝武，共是八个人。

铁金刚与灵猫和煞手张三人，是惊弓之鸟。但这次人多，人多好壮胆，这时显得威风凛凛。

近了，群豪两面一分，身形急动，瞬即形成合围，八方成阵。

天罡老道哼了一声，咬牙切齿地说：“小辈，你太狠了。你不承认，贫道不感意外。即使昨晚装神弄鬼的人不是你，你也活不成了。”

“为什么？”他冷然问。

“因为咱们已和梅林小筑取得协议，没有你的份，有你反而碍事，你明白么？”

“哦！这才是你们的由衷之言。不过，你们的藉口也未免太笨拙了。正好，在下也要打发你们。”

辛五泰然地说，左手徐徐握住了剑鞘。

天罡老道哼了一声说：“小辈，你还有什么遗言留下么？”

他徐徐举目四顾。冷冷一笑不再发话。

“锵！”长创出鞘、剑尖缓缓升至定位，他浑身的肌肉开始松驰。握剑的手似乎并未用劲，脸上的神色庄严肃穆，眼观鼻鼻观心，浑忘外物。

天罡老道暗惊，看他宝相庄严，毫无微动惊恐的神色流露，反常地镇定从容，便知道这一场空前激烈的恶斗，必胜的成份并不高。

他分明是已获剑道神髓修为深不可测的可怕高手，无所畏惧的老江湖，虽则他的年龄并未超过二十岁。

“发动！”老道沉喝。挥创疾进。

可是，辛五已先一刹那进攻，抢制先机，行雷霆一击。

入不进反退，大旋身回头反扑，人化狂风，剑似怒龙，蓦地风吼雷鸣，撤出了漫天创雨。

风生八面，雷电交鸣，金铁交错声暴起，火星飞溅。

蓝影与剑光一泻而出，一无阻碍地突围而出，直射两丈外。自然止步回身。

“砰！”千里独行摔出丈外。

“哈哈哈哈……”惨厉的怪笑声飞扬，笑面狼左手掩住右肋，怪笑着向后退，向后退。

笑声倏止，人向后坐倒，浑身一松，躺平了，下身全是血。

天罡老道未能近身，其他的人倒有一半尚未不及出招。

六比一，辛五吸入一白长气，举步迫进。

四周突传出哗叫声与惊叹声，结局太出人意料了。

天罡老道心中一紧，脸色一变。六个人不再妄想合围，成半弧形等待。

近了，丈五、一丈……一声叱喝，仍是辛五抢攻，身剑合一疯狂地扑向左侧，势如流光逸电。

山洪决堤，无可克当。

天旋地转，血肉横飞。

剑锋可怖地割裂着肌肤，锋尖无情地贯入躯体放血，斜刺里飞起一段血淋淋的手，蓦地抛出一块断肉，跳落一段光闪闪的刀身，蹦坠一节血红色的枪尖，滚出一具血淋淋哀号着的躯体……

叱喝声与吼叫声陪衬着兵刃接触的震鸣，凄厉的号叫与发狂般的渗呼交鸣，象是屠场里正在作业，令人闻之惊心动魄，血液为之凝结。

好一场狂风暴雨似的惨烈恶斗，一场空前绝后的惨不忍暗的大屠杀。

好漫长的片刻，谢谢天！终于结束了。

辛五站在北面，剑尖斜降，鲜血顺血槽往剑尖滴淌，一滴滴坠落尘埃。

他脸色阴沉庄严，嘴抿得紧紧的，虎目中神光炯炯，注视着远处的燕姑娘，久久，一字一吐地说：“燕姑娘，你为何不出来？梅林小筑燕家黑道至尊，家传神刀魔剑名震天下，你不该叫这些人来送死。出来吧！我等你。”

艳阳高照，暖洋洋的，可是，怎么这样冷？

没有哗叫声，没有惊叹声，死一般的静。

四周，看不列一张正常的面孔，却可找到苍白、流汗、惊恐、战栗、恐惧……

“唉……”尸堆中传出了一声绝望的呻吟。

有一个人翻转着身躯，是胸口大量流血的铁金刚。混元气功禁不起雷霆一击，剑口开在最不可能受伤的部位。

只有一个站立的人，是天罡老道，剑无力地垂在身侧，低下头，左手掩住心口。

身形一晃，摇摇欲坠，但却又站稳了。

“你怎不出来？”辛五再次沉声大叫。

毒剑曹玉奇举步，接着是燕勇，三个，四个……十六个，包括河东八豪。

天罡老道抬起头，张口想说话，但发不出声音，仅嘴唇抖动，脚下突然一乱，身形一晃、再晃。

“太虚真诀……”老道终于叫出声音了，余音袅袅未绝，人突然直挺挺地摔下了。

辛五举步迎向潮水般涌来的十六个人，剑举出坚定如铸，一步步接近死亡，一步步接近凶险。

空间里弥漫着死亡的气息，死神的手已从云端伸下来了。

十六比一，死神到底先向准沼手？

“踏！踏！踏……”他的脚步稳定，节拍均等。

二十步，十步……

九幽娘的身影，突然出现在广场边缘，披头散发形同厉鬼，右颊浮肿，耳孔有血迹，右眼也红肿。

她踉跄向燕姑娘奔去，尖叫道：“且慢动手！站住！我可以证明昨晚装神弄鬼的人不是蓝衫客。”

燕姑娘满脸杀气，哼了一声说：“你昨晚与他在一块儿、能证明什么？你期望我相信？呸！”

九幽娘到了她面前，定神说：“昨晚我昏躺在店侧不远的树丛下，醒来不过半刻时光，走动艰难昏沉难起，不然我早就来了。

不错，昨晚入黑时我跟踪他到的堡，登上堡墙，本想与他商量携手合作的事，他突然出手一掌将我击倒。

我向客栈逃，途中发现有死尸。

闹鬼怪时，我躲在树丛下，黑影向我冲来。我逃走不及被击昏，但已看出那人身材矮小，穿紧身衣着披风，身上飘散着一种幽香和艾烟昧，绝不是他。”

“你想造谣惑众包庇他。”燕姑娘厉声问。

话末完，燕姑娘一剑斜飞。谁也抢救不及，这一剑好毒。

“不可！”燕姑娘身后一名中年人大叫。

剑尖停在九幽娘的右颈喉旁，好险！

“你叫什么？”燕姑娘不悦地问。

“大小姐明鉴，当着这许多江湖朋友的面前，不能如此杀她，那会影响老太爷的威望。”中年人低声恭顺地说。

九幽娘乘机倏然退出丈外，长叹一声道：“姓燕的，咱们山长水远，后会有期。”

“留下她。”燕姑娘怒叫。

远处的辛五厉声大叫：“燕霞，你如果不放她走，我发誓要杀光你们，你最好相信我的话。”

“你已是个死人，还敢威胁我？”燕姑娘怒叫。

“就凭你们四五十个人，便妄想杀我？你未免太小看了辛某了。既然你不相信、叫你的人一起来吧！”他豪气干云地说。

九幽娘扭头便跑，先逃出险地再说。

燕姑娘一咬牙，尖叫道：“上！分了他的尸！剁碎了他……”

辛五一声厉啸，疾冲而上，立即刀光乱舞，剑气飞腾，锲入刀山剑海之中，风雷骤发，惊心动魄。

锲入、中分、旁掷、反扑……

飞腾的剑光八方进发，虹影流转如电，疯狂的冲刺，致命的砍劈、鬼哭神号，血肉横飞！

蓝色的身影直射八尺，横飞五寻，每一冲刺便是一条人命，每一回转便有一个人见了阎王。

好凶、好狠、好惨。像是狂风暴雨摧花，比前一场更凶猛更残忍。

有人在远处叫数，数至二十一，斗场突然静止，惨烈的恶斗结束。

死得最早的人，是毒剑曹玉奇。两个重伤的人，脸无人色往外退。

只有一个人全身而退。是燕勇，但左耳掉了半只耳轮，似乎也不能算是“全身”。

辛五的蓝劲装，已被鲜血染得一片红。遍地尸骸，惨！

四周有人溜走，有人掩面战栗。

辛五剑垂身侧，冷冰冰地向远处的燕姑娘举步。

燕勇脸色如厉鬼，也像从坟墓里爬出来的僵尸，倒拖着刀，一步步向后退。

燕姑娘脸色苍白，恐惧的神色爬上了脸庞。

她身后的人，战栗着迟疑地向后移。

“踏！踏！踏……”辛五一步步迫进。

燕勇忠心耿耿，失魂落魄地大叫：“大小姐，快……快走啊……”

燕姑娘终于心胆俱寒，战栗着向后退；

辛五止步，冷然游目四顾，“锵！”一声掷剑入鞘，沉声叫道：“谁要干涉辛某的事，休怪在下心狠手辣。”

说完，向堡中心大踏步而去。挡路的人，如见鬼魅地向两侧让路。

他到了昨晚的小屋前、大叫道：“你们出来吧！我知道昨晚装神弄鬼的就是你们。”柴门紧闭，无声无息。邻屋大门开处。探出一个村夫的脑袋，惊恐地问：“爷台，你找谁？”

“找屋内的母女俩。”他直率地答。

“哎呀！那座茅屋快两年没人住了，哪有什么母女俩？”

他赐毁院门，伸手一按柴门，里面空荡荡。唯一的木桌上、摆着昨晚他留给妇人治风邪的五颗丹丸。

寸厚的木桌面。有人用手指写了十一个字：“辛文昭，山长水远、后会有期。”

字深四分，指力骇人听闻。

他大吃一惊．倒抽一口凉气。伸手一抹，像利刨般刨掉半寸桌板，字迹消失，自语道：“罢了！西睡不是我容身的地方。这人既然知道我的身份，定然与大小罗天有关，不久将高手云集，永无宁日，我该走了，跟人到西陲睡避祸的计划泡汤啦！”

门外有声息，他倏然回身，一声剑啸，剑已出鞘。

门外站着九幽娘，惊叫道：“是我！你昨晚打得我好惨。”

他收剑苦笑。长叹一声道：“我道歉，那是一场误会。”

“哦！误会？你是说……”

“我以为是你用迷香计算我。”

“什么？我……我用迷香。”

“昨晚我在此地一时鬼迷心窍，替一位中年妇人看病，我竟一时大意，往枉死城里闯。屋中薰艾草，掩去她们身上的香味，她便于施放迷药。

幸而我来得比她们意料中稍快，匆忙施放迷香药力有限，而且为了避嫌，逗留不久，等到登上堡墙，药力方发生效力。”

“你是怎样发觉的？”

“你向燕姑娘说及艾烟味，一言惊醒梦中人，再回想昨晚把脉的情景，我便知道了，那中年妇人根本没有病，手额发烧十分邪门。

再说，哪有一个小村姑是那么大方的？总之处处可疑，而我却糊涂得硬往她们设好的圈套里钻，好险。”

“我可被你害惨了……”

“我也不好过，跃下堡壕昏了一夜。”他笑答。

蓦地，他的笑容僵住了。九幽娘身后，两位绿衣姑娘的两把剑，抵住了九幽娘的背心，九幽娘变色发僵。认识这两位姑娘，大感诧异。

“你们想怎样？”他沉声问。

“你得放弃向美髯公行刺的恶毒主意，不然我杀了九幽娘！”为首的绿衣女郎粉面生寒地说。

他心中一转，大笑道：“九幽娘与我非亲非故，而且是敌非友，你以为我这种铁打心肠的亡命之徒，会为了珍惜一个陌生人的命，而放弃自己的主意？

你找错人了，姑娘们。你们两条命换她一条命，她没有什么可抱怨的。哈哈！说不定我会留下你们做情妇快活一段时日呢！你们很美，知道么？”

“锵！！”一声剑鸣，他撤剑出鞘、向前迈步。

“站住！”绿衣姑娘惊恐地尖叫。

“我给你三声数送行，快滚蛋！一！”他叫。

两位姑娘脸色大变，剑在颤抖。

“二！”他继续叫数。

两位绿衣姑娘收剑，扭头便跑。

九幽娘惊魂初定，叹息道：“辛爷，你啊，你真要我死？真会不惜牺牲我？”

他哈哈大笑，收剑说：“哈哈！傻瓜、你认为我会不会？”

九幽娘突然奔近他，抬头羞笑，在他的颊上亲了一吻，扭头飞奔出屋。

“好走，姑娘。”他叫；

回到客栈，他自己备马换衣，捆好马包，牵着坐骑向堡外走。

群雄末散跟在身后一大堆，远远地注视着他，想看他如何对付侠名满江湖的武林名宿美髯公李家栋。

南面车声辚辚，马蹄得得，车队到了。

他驻马路中相候，神色泰然。

堡墙上站了不少人，堡门口也有不少。梅林小筑的人，站在墙头议论纷纷。

六部大车，由二十四匹健骝拉动。车来自兰州，车小轮大，远远的，似乎只看到轮子不见厢。在这条路上，车轮不大还真不好走，中原的车辆，在此无用武之地。

车队前是七骑士，七匹黄骠雄骏无比，骑士们跨刀佩剑，威风凛凛。

车队后，是八马八骑士，其中有两位女郎，她们是美髯公的孙女。

车马缓缓接近，蓦地冲出两人两骑。

群雄都屏息以待，眼看武林罕见的惨烈恶斗即将在官道上展开。

两骑士急驰而至、第一位少年骑士叫道：“辛大哥，你辛苦了。”

辛大哥三字，像一声春雷，震撼得群雄们如梦初醒。

辛五呵呵笑，挥手叫：“你们走，我断后。放心啦！前途平安。”

两骑士早已看清情势，知道险象未除，不敢多说，策骑移至路旁等候车队。

车队过去了，辛五断后。蹄声得得，向北小驰。

远出半里外，路旁小沟中窜出两位绿衣姑娘，为首的女郎含笑招手道：“你下来，坏东西！还我公道。”

他勒住缰，安坐雕鞍含笑道：“怎么啦？我欠你们的不成？”

“坏死？你为何不早说？”女郎笑骂。

“未曾相见，我怎知道你们是美髯公的晚辈？你们不该跟踪我。”

“我们是暗中跟下来保护李老爷子的，老人家并不知道我们来。知道了要骂人赶人的，所以……”

“唉！你们竟然想保护李老前辈？不知羞。”

“你……我叫华碧，那是舍姊黛。”

“哈哈！不害羞、谁请教你们的芳名啦？快回转中原，洗净手脚找婆家，女孩子在外面乱闯，不象话，哈哈！再见了，姑娘们！”

“坏死了！”华碧姐妹俩羞红着脸笑骂。

笑语声与马蹄声共鸣，骏马四啼翻飞向北绝尘而去。

又是一声长长的叹息，他是一个被大小罗天追杀的浪子，情与爱离他太远了。

…………………………………………………

第二十七章

成都府至德阳，平原沃野民丰物阜。

德阳至绵州，是丘陵地带，小平原星罗棋布。山青水秀也相当富饶，只是比成都要差一级。

绵州以北，便是穷山恶水，地瘠民贫，只见山不见田。这里什么都缺乏，唯一不缺的是“贫穷”。

贫穷已经够糟，再闹贼那就灾情惨重。

多年前，大盗赵铎造反，把绵州一带闹得天翻地震，切断了入秦的要道，秦蜀交通中断了好几年。

不但沿途的平民百姓死伤殆尽，连保护栈道的官兵也死伤惨重。

匪乱过后，这条路上的村镇砦寨十室九空，满目疮痍，走上五六十里不见人烟。

天下末乱蜀先乱，四川盆地四周的环境，复杂得出人意料之外，似乎从未有过一二十年太平日子。

栈道重新开放通行已有三年之久，但沿途仍残留着烽火的遗痕。

重整家园的人并不多，有些人已全家遭劫，有些逃走在外的人则不想回家了。成都可以养活不少人，谁又愿意到山区受苦？

武连驿，属保宁府剑州。这里，是栈道的南口起点。但通常称为终点，因为栈道当初是从北往南建的。

最先恢复的是驿站。接着是三三两两劫后余生，返回故乡重整家园的土著。

然后是一批外地人，陆续在此地定居。

远离乡土至外地定居的人，概略可分为五种人。

一是当地人的远地亲友；二是族繁丁多人口过剩被迫离乡背井谋生的人；三是想落地生根的浪子恶棍；四是途经该地认为足以落叶的流浪汉；五是被迫无处容身的亡命之徒，包刮那些失了巢穴的匪盗。辛文昭应该属于上述的第四类人，他正随同一对中年夫妇和一个女儿，押着驮马，沿山道而行。

一年年过去了，武连驿虽末恢复旧观，至少、已经具有相当的规模。有食店，有客栈，山坡上荒芜了的田地、已逐渐恢复生产，新长的桑麻已开始收获。

可是，地方上却不太平。山区中潜伏着一些散匪，不时前来敲诈勒索甚至抢掠偷窃，更严重的是杀人勒赎。

过往的旅客中，经常发现一些江湖豪强，比匪徒好不了多少。

这座已有了百余户人家的驿站，一个字：“乱。”

武连驿北距剑州八十里，南距绵州五十里，是两州的交界处，也是一推两不管的地带。剑州的巡捕．不敢出十里外。

民壮更糟，有事很难召集得整齐。

绵州的巡捕和民壮，只敢到北面十五里的七曲山九曲水，至文昌帝君歇歇脚再转回头。

七曲山北面数里，是上亭镇。上亭镇原称上亭驿，也叫郎当驿，也就是当年唐明皇逃蜀，驻驾“夜雨闻铃断肠声”的地方。

该镇已有约百户人家落户，本身拥有一部分武力，名义上是可由官府调动的民壮，其实却是当地大豪飞豹张杰张大爷的打手爪牙，对外拒绝外地武力入境，对内鱼肉地方。

绵州的巡捕丁勇，不敢越池半步。

因此，武连驿也沾了上亭镇的光，成为无人愿及自生自灭的化外之地，谁强谁就是老大。

成都的秋末，穿单衣仍然感到炎热。

在剑州一带山区，已经可以穿棉袄了。

近午时分，平安客栈来了三位客人。

武连以有一两百户人家，附近的山麓一带，零星散布着一些种山田的农民与果药打猎为生的山民。

一两