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香罗带-第5部分
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回到城中，已是万家灯火。
目睹街市皆繁华，再想到寂寞山庄的萧瑟，郭长风的酒瘾又发了。
当他一脚踏进“七贤楼”的大门，那名伙计立刻迎了过来，笑着道：“郭爷，这么快就回来啦？房间已经替您准备好了，在第四进院子，是小店里最好的一间客房……”
郭长风道：“很好，再给我弄点酒莱，送到房间里来。”
伙计忙道：“郭爷先请回房盥洗休息，小的这就替您送去。”
接着，又向另外一名照管内院客房的伙计叮嘱道：“这位就是从金陵来的郭爷，住第四进特一号上房，你务须要小心侍候。”
郭长风诧道：“你怎么知道我刚从金陵来？”
那伙计道：“小的本来不知道，是掌柜说的。”
郭长风道：“我跟你们掌柜，并不认识？”
那伙计笑道：“因为郭爷的房间，已经有人替你先订好了，而且预付了费用，刚才小的送银子去柜上存放，才听掌柜说起，那二十两银子稍等便会退还你。”
郭长风哦了一声，道：“他姓什么？什么时候来订的房间？”
那伙计道：“这个……小的也不太清楚，恐怕得问掌柜才知道。”
郭长风点点头，道：“等一会，请你们掌柜到后院来一趟。”
※ ※ ※
那伙计的话，一点也没有吹嘘。
后院上房庭院幽深，绿窗拥翠，另成格局，的确是“七贤楼”客栈最好一间客房。
严格说起来，已经不能算是“一间客房”，因为这是一整栋精致的小瓦屋，里面又分为二明一暗三间小室，一间卧室，一向客厅，还有一间小巧的书房。
更难得的是，院子里别无其他客房，只须把园门一关，便与前面三进院落隔绝，闲杂人决不会闯进来。
郭长风四周打量了一遍，笑道：“这种客房，租金一定不便宜吧？”
伙计道：“不错，这是特等套房，每天租费，得需十两银子。”
郭长风伸伸舌头道：“不知我那位朋友，替我预付了多少费用？够住几天？”
伙计笑道：“郭爷放心吧。掌柜的已经吩咐过了，只要郭爷住在小店，一切费用，分文不收，小店自会跟老福记钱庄结算。”
郭长风道：“哦？老福记钱庄肯替我付账？”
伙计道：“这间客房本来就是老福记钱庄替你订的，难道郭爷真不知道？”
郭长风忙道：“不！我当然知道。只是没想到他们会订这么贵的房间，其实，我单身一个人，住这么一整座院子，未免太浪费了。”
伙计道：“郭爷太客气，谁不知道老福记钱庄是大江南北首屈一指的殷实字号，郭爷认识这种有钱的朋友，还用得着替他省钱吗？”
郭长风微笑道：“话不是这么说，朋友难得交到，能够省一点，总该替朋友着想。”
伙计笑道：“郭爷真是够朋友。小的替你准备好了热水，郭爷先洗个澡，酒莱也就送来了。”
郭长风不便再探问下去，只好点点头，入房盥洗。
在沐浴盥洗的时候，不禁暗处思索道：我的行踪，只有黑衣人知道，这老福记钱庄，想必跟黑衣人有某种关系，等一会见到客栈掌柜，倒要好好探询一下老福记钱庄的情形……
正想着，外间忽然有叩门的声音。
郭长风只当是伙计送酒莱宋，漫声应道：“放在客厅的桌子上吧，我正在洗澡！”
等他洗好澡，仅穿了一条短袴，赤膊着上身开门出来，却发现客厅内除了酒菜之外，还坐着一位不速之客。
那人头戴黑罩，身着黑袍，赫然竟是在张家大院会晤过的神秘黑衣人。
郭长风蓦然一怔，不由大笑道：“阁下真不愧消息灵通，如果要玩捉迷藏，我一定甘拜下风……”
黑衣人眼神冷峻，却无丝毫笑意，把头一转，侧着脸道：“郭大侠请先穿好衣服，咱们再说话。”
郭长风道：“何必那么麻烦呢，像这样又凉快，又舒服，不好吗？来！来！阁下也把这讨厌的头罩黑袍脱了吧，大家裼袒相见，痛痛快快喝几盅！”
黑衣人霍地站起身来，冷冷道：“这是郭大侠的住所，在下就算是客人，哪有客人造访，主人却衣衫不整的规矩？”
郭长风笑道：“规矩还不是人自己订的，只要咱们觉得舒适，管那些虚礼干什么……”
黑衣人截口道：“在下不惯放荡形骸，如果郭大侠不能以礼相待，那只好告辞了。”
郭长风连忙道：“别走！别走！既然阁下看不惯，我去穿上件衣服，不就行了吗？”
说着，拱拱手，退回房内。
不一会，果然衣衫整齐地出来，故意又拱手长揖，摇头晃脑道：“不知大驾光临，有失远迎，当面恕罪。”
黑衣人似乎想笑，却极力忍住，仍以冷峻的口气道：“在下是来商谈正事，希望郭大侠不要嬉戏玩笑。”
郭长风欠身道：“有何教言？在下悦耳恭聆……”
微顿，又笑道：“请问，我能一面喝酒一面谈话吗？”
黑衣人道：“请便。”
郭长风道了声：“谢谢”！
自己斟酒，举杯一饮而尽，接着道：“可惜阁下不喝酒，在下却嗜酒如命，咱们只好说归说，喝归喝了。”
黑衣人哼道：“郭大侠可知道今天险些为喝酒误了大事？”
郭长风道：“没有呀，在下今天才抵襄阳，只在七贤楼上喝过一次酒。”
黑衣人道：“喝酒本来无妨，但你不该酒后向伙计探问林元晖的身分，更不应该公然跟踪，前去寂寞山庄。”
郭长风暗惊道：“莫非今天午后，你也在七贤楼上？”
黑衣人冷冷道：“我虽然不在，可是，你的一举一动，我都知道得很清楚，老实告诉你，这间客房就是我替你订下来的。”
郭长风笑道：“原来如此，我真诚谢谢阁下了。”
黑衣人道：“郭大侠，我必须提醒你一件事，你既然接受了我的委托，就有义务跟我合作，像今天发生的事，实在大不应该……”
郭长风道：“你不是委托我去杀林元晖吗？我去寂寞山庄踩探形势，以便下手，这有什么应不应该？”
黑衣人道：“不惜。你是应该去踩探，但决不能如此冒失，以致暴露了自己的身分，我早就提醒过你，林元晖不是等闲人物，寂寞山庄，更不是寻常地方。”
郭长风摇摇头，道：“据我所见，却并不如你说的那么严重。”
黑衣人道：“你以为林元晖真是一个老迈无用的酒徒？你以为寂寞山庄真是那么荒芜破落，可以任人来去的废墟？”
郭长风道：“难道不是？”
黑衣人冷笑道：“如果真是那样，我就不须用十万两银子的高价，聘请郭大侠出山了。”
郭长风道：“我也正在奇怪，事实上，你是大可省下那笔钱的。”
黑衣人叹了一口气，道：“郭大挟，你错了，而且错得太可怕，太可笑。”
郭长风笑道：“是吗？我怎么倒不觉得？”
黑衣人道：“告诉你，这是他们的诱敌诡计，其实，你今天的一切行动，都已落在他们眼中，这家客栈，也已经被寂寞山庄在暗地里监视了。”
郭长风道：“既然这样，你怎么还敢来呢？”
黑衣人道：“我自然有应付的方法，再说，此事与我切身有关，我不能不来告诉你。”
郭长风微笑道：“谢谢你的关照，请放心，我也有应付的方法。”
黑衣人道：“郭大侠，难道你认为我是故意危言耸听不成？”
郭长风耸耸肩，道：“决设有这个意思，不过，我有一个小小的请求，希望你能答应。”
黑衣人道：“什么请求？”
郭长风道：“寂寞山庄有人监视我的事，我自会留意，只希望你不要再派人监视我的行动，可以吗？”
黑衣人怫然不悦道：“这是什么话？我付了代价，当然有权知道你做了些什么事，怎能说是监视。”
郭长风笑道：“可是，我有个毛病，当我办事的时候，不喜欢有人在我背后盯着。”
黑衣人道：“我是善意的关心，并非恶意。”
郭长风道：“我也只是希望自由自在，不愿章受人监督而已。”
黑衣人道：“别忘了，你现在是受雇替我办事。”
郭长风淡淡一笑，道：“阁下也别忘了，在‘比价增酬’尚未定论之前，郭某是否有此荣幸替阁下办事？现在还很难说哩！”
黑衣人厉声叱道：“你——”
他分明已经怒极了，但话到舌尖，突又忍住。
郭长风却毫不生气，一面取杯斟酒，一面道：“我怎么样？”
黑衣人目光连闪，长吁了一声，忽然改口道：“一定是喝醉了，咱们改天再谈吧！”
说完，站起身子，举步向门外疾步走去了。
郭长风笑道：“别生气！时间还早嘛，再聊一会儿……”
待他斟满一杯酒，抬头看时，竟不见了黑衣人的影子。
郭长风骇然一惊，立即长身而起，旋风般追出门外，掠登屋顶……
可是，四周夜色茫茫，那黑衣人早已杳如黄鹤，消失无踪了。
郭长风对自己的轻功造诣和耳目敏锐一向很自负，就算是一只蟑螂，也休想如此从容由身边遁走，黑衣人居然能在转顾之间，走得踪影全无。
这，简直是绝不可能的事。
然而，尽管是不可能，事实都发生了。
如果不是黑衣人武功已经出神入化，难道是自己本身功力荒废灭退了么？
郭长风低头看看自己的双手，不禁又想起林元晖的龙钟老态，终子叹了一口气，怏怏回到房里。
这一夜，他是真正醉了，而且醉得很厉害……
第二天醒来，已是日上三竿，时将近午。
郭长风觉得头还有些晕，翻个身，准备再假寝片刻，却听见门上，有叩指轻响声。
“谁？”
“是我。”
房门放开，客栈伙计含笑探进头来，道：“小的来过三四次了，见郭爷睡得正熟，一直没敢惊动。”
郭长风道：“有什么事吗？”
伙计道：“杨总管亲自来拜会，请郭爷吃午饭，现在已经近午了，就怕郭爷睡过了时辰……”
郭长风道：“哪一个杨总管？”
伙计将一份大红拜帖捧到床前，道：“请郭爷过目。”
帖子上写着——
“寂寞山庄总管杨百威顿首。”
郭长风一皱眉头，说道：“他人在哪儿？”
伙计道：“杨总管一大早就来了，等了整整一个上午，现在前厅酒楼坐候，酒莱全准备好啦，只等郭爷去入席。”
郭长风挥挥手，道：“好！替我去回一声，我马上就到。”
伙计去后，郭长风不由暗忖道：我昨天才到襄阳，今天一早，寂寞山庄的总管就找上门来，看来黑衣人的话，竟有几分可信了。
子是，起身盥洗更衣，特地将黑衣人交付的那个小布口袋贴身藏好，然后往前厅赶约。
“七贤楼”上，果然已经摆好了一桌丰盛的酒席。
桌边坐着一个中年文士，大约四十五六岁，细眉风目，身材修长，胸前黄髯飘拂，眼中神光闪烁，一望而知是位内外兼修的武林高手。
郭长风才上楼，那中年文土便迅速地迎了过来，含笑拱手道：“郭兄，久仰了！在下就是杨百威。”
郭长风也拱手，微笑道：“昨宵不慎病酒，有劳杨兄枉驾久候，实在大失礼了。”
杨百威道：“不！失礼的应该是在下，昨日承郭兄莅庄过访，未及迎接，诸多简慢，在下今天是专程来赔罪的。”
郭长风连忙说道：“不敢当。郭某是个鲁莽人，冒昧之处，还望杨兄大大包涵了。”
杨百威道：“郭兄大客气了，贵客临门，这是敝庄的荣幸，来！来！快快请上座。”
说着，一探手，握住了郭长风右腕。
他出手迅快绝伦，也不知是有意？或是无意？
指尖所按，竟是腕间“脉门”穴道。
郭长风并没有闪避，只轻轻一翻手，也握住了对方的右臂，笑道：“郭某怎敢居先，还是杨兄请上座吧！”
五指触处，正在杨百威的肘关“曲池穴”上。
“脉门”仅是手腕软麻穴，“曲池”却是人身十二大穴之一，虽不制命，足能令人昏迷瘫痪。
杨百威脸色微变，突然哈哈大笑道：“咱们都不必谦让了，索性宾主分坐，郭兄以为如何？”
郭长风道：“这样最好。”
两人同时松手，各自退后了一步，重新叙礼，分宾主而坐。
伙计们立刻上前斟酒。
杨百威举杯道：“郭兄，你我虽是初交，对郭兄的魔手神技，在下的确倾慕已久，今日一晤，足慰平生，这杯酒，权当替郭兄洗尘。来！干杯。”
郭长风毫不迟疑，一饮而尽。
第 三 章
杨百威又斟酒一杯，道：“昨日承郭兄侠驾莅临敝庄，在下得讯稍迟，未能接待，这一杯，算在下向郭兄负荆请罪。在下先干为敬。”
接着，又举起第三杯酒，说道：“据闻郭兄昨天在这间酒楼，曾为酒资的事，替敝庄抱不平，足见郭兄侠义肝胆，英雄本色，在下谨奉薄酒，聊表敬意和谢意。干！”
郭长风连干了三大杯，不禁肚里暗笑道：你若想先用酒灌醉我，再套问我的话，那就算你找对人了。
他料得果然不错，杨百威几乎手不释盏，一口气敬了十几杯，忽然话锋一转，道：“听武林传言，郭兄一向在金陵纳福，已有多年不曾涉足江湖，这一次，不知何以又驾莅襄阳？”
郭长风不答反问道：“杨兄对郭某的以往种种，想必都知道得很清楚吧？”
杨百威道：“略知一二。”
郭长风微微一笑，道：“既然知道，杨兄又何必明知故问。”
杨百威变色说道：“这是说，郭兄此来——”
郭长风压低声音，说道：“杨兄别见笑，这年头谋生不容易，坐吃山空，怎能维持长久，没有办法，只得又干上了老本行了。”
杨百威惊问道：“郭兄要找的人就在襄阳？”
郭长风点点头，道：“不错。”
杨百威道：“也是武林中人？”
郭长风道：“当然。”
杨百威又问道：“那人的身分，很高吗？”
郭长风说道：“是武林名家，一方大豪。”
杨百威紧接着道：“是否跟寂寞山庄有关系？”
郭长风哈哈笑道：“杨兄尽管放心吧，绝对不会是你就是啦。不然，我还能坐在这儿跟杨兄喝酒谈心？”
杨百威尴尬地笑了笑，道：“可是，除了咱们寂寞山庄在武林小有名声外，襄阳附近百里，实在想不出还有什么武林名家，值得郭兄亲自找上门来。”
郭长风举起酒杯道：“杨兄，咱们一见如故，须当尽欢，何必尽谈那些无味的琐事。来！
小弟回敬你三杯。”
杨百威喝完三杯，舌头已经有些大了，却仍然不肯放过话题，略停一会，又道：“论理，郭兄的私事，我不诚插嘴，既承郭兄不以初交见弃，小弟倒有个冒昧的请求，希望郭兄能够俯允。”
郭长风笑道：“有话只管吩咐，不必客气。”
杨百威道：“郭兄此次远来襄阳，对象是谁，我不便深问，但寂寞山庄在襄樊一带，算略有薄名，小弟又忝为庄中总管，希望郭兄下手之前，能事先知会小弟一声，替寂寞山庄保全几分颜面……”
郭长风道：“我当是什么大事，原来为这个。请放心！小弟去找那人之前，一定先告诉杨兄，必待杨兄点头同意，小弟才跟那人见面，这总可以吧？”
杨百威大喜道：“多承郭兄如此豪义，杨某先谢谢盛情……”
郭长风笑道：“谢什么？这叫做‘强宾不压主’。咱们再干三杯！”
一轮急酒，直喝得杨百威头重脚轻，连眼珠子也转动不灵了。
郭长风乘机探问道：“听杨兄口音，不像是本地人？”
杨百威道：“不错，我是山西太原府人氏，到襄阳来，还不到两年。”
郭长风道：“杨兄和寂寞山庄林庄主，想必是故交旧识了？”
杨百威说道：“虽是旧识，却谈不上故交，彼此真正相处，也只是最近两年的事。”
郭长风诧道：“那么，杨兄怎会受林庄主如此倚重，老远从太原府延聘到襄阳来？”
杨百威醉眼斜睨，笑着道：“告诉你，你一定不信。我来寂寞山庄担任总管，并非出子延聘，而是由一位前辈的推荐和安排。”
郭长风道：“谁？”
杨百威道：“他就是人称‘金丹银剑镇中原’的秦老爷子。”
郭长风轻哦一声，道：“你是说‘虹石堡’堡主秦天样？”
杨百威点头道：“秦老爷子和家师是义弟兄，距林庄主又是岳婿至亲，所以在本庄前任总管‘铁扇子’宋刚遇害以后，便极力推荐由我继任。”
郭长风忙道：“铁扇子宋刚也是武林中成名高人，怎么遇害的呢？”
杨百威道：“据说是道人伏击，身上中了二十多枚暗器。”
郭长风又问道：“令师尊讳，怎样称呼？”
杨百威道：“家师姓徐，名一飞，人称‘神手金钱’。”
他仗着酒意，有问必答，似乎真把郭长风当作一见如故的好朋友了。
郭长风却越问越惊，由这些蛛丝马迹推断，黑衣人对林元晖竟是仇深似海，必欲得之才甘心，而且，两年前已经有过一次行动。
只是那一次，他们仅仅杀了铁扇子宋刚，未能击中林元晖，事发之后，寂寞山庄也有警觉，秦天祥才特地安排了杨百威继任总管职务。
杨百威是武林第一暗器名家“神手金钱”的传人，这种安排，当然是为了防范黑衣人再施暗算。
于是，黑衣人才不惜重金，聘请自己出山……
郭长风将这些点点滴滴连贯起来，恍然若有所思，正想继续探问寂寞山庄和林元晖的近况，却被一阵急促的脚步声打断了。
一名锦衣大汉气吁吁奔上楼来，向杨百威拱手施礼道：“小姐命属下来寻总管，请总管即刻回庄。”
杨百威醉眼惺松地道：“有什么急事？你设看见我正跟客人谈话吗？”
那锦衣大汉望望郭长风，迟疑着道：“回总管，庄里也来了客人……”
近前两步，向杨百威耳边低声密语了几句。
杨百威双目齐张，似乎酒意也消失了，急问道：“什么时候到的？”
锦衣大汉道：“刚到不久，因为庄主又喝醉了，小姐才命属下来请总管迅即回去。”
杨百威为难地道：“可是——”
郭长风接口道：“既然庄中有事，杨兄就赶快回去吧，咱们改天再聊，也是一样。”
杨百威拱拱手，道：“真是失礼得很，正谈得高兴，偏偏有几位远客莅临敝庄，明天小弟再补席谢罪。”
郭长风笑道：“杨兄请便，明天理当由郭某去贵庄回拜。”
杨百威连称“不敢当”。
匆匆作别而去。
郭长风见天色尚早，便独自出了客栈，信步闲逛。
走过两条街，竟发现身后有一个人，正亦步亦趋的跟着自己。
郭长风故意加快脚步，引得那人靠近身边，突然假作俯身整理鞋子，低头后顾……
只见那个人是个十六七岁的小伙子，生得尖嘴猴腮，身躯瘦削，活脱像一只猢狲。
郭长风不禁有些失望，仍旧继续前行，那猴脸小伙子竟然毫无顾忌，仍旧紧跟在身后。
转过一条街口，猴脸小伙子忽然不见了，竟另外换了一个小姑娘。
这小姑娘年纪更轻，大约只有十四五岁，头上梳着两条辫子，手里挽着一只花篮，一面叫卖花朵，一面尾随在郭长风后面，口里还不停地念道：“大爷，买花吧？刚摘的茉莉，一文钱十朵，买十朵，送两朵……”
再走过两道街口，卖花小姑娘掉头而去，接着，又换了一个卖冰糖葫芦的老头子。
郭长风暗道：有点意思了，敢情他们出动的人还真不少，而且划分了地区，分段交接，各自负责，心里想着，脚下一转，突然折进一条横巷内。
那卖糖葫芦的老头子毫不迟疑，紧跟着也进了巷子。
等他进来以后，才发觉这是一条死巷，三面全是高墙，没有出路，郭长风已失去了踪影。
老头子急忙转身欲退，一回头，却见郭长风正笑哈哈地站在巷口，反堵住了去路。
卖糖葫芦的老头子还想装傻，赔笑道：“大爷，要买串糖葫芦尝尝吗？”
郭长风道：“多少钱一串？”
老头道：“大串一文钱一支，小中一文钱两支。”
郭长风道：“好！你数数看，一共有多少支？我全买了。”
老头道：“大爷不是说笑话吧？一个人哪儿吃得下这么许多？”
郭长风笑道：“我一向都是说实在话，难道你舍不得全卖给我？”
老头忙道：“卖！卖！做生意哪有舍不得卖货的道理，大爷请等一等，让我数数看。”
他果真一五一十计数了一道，道：“总共大串五十三支，小串三十一支，就算六十文钱吧！”
郭长风道：“你可知道，这大小八十多串，共有多少颗葫芦？”
老头道：“大的每串六颗，小的三颗，总有四百颗不止。”
郭长风道：“刚才你说，一个人吃不下这许多，对吗？”
老头道：“可不是，冰糖熬的东西，又胀肚子又赋嘴，再大的肚量，一次顶多能吃三四串。”
郭长风道：“如果把这些东西叫一个人全吃下去，你看会怎样？”
老头忙道：“大爷，可不是闹着玩的，那准会撑破肚子出人命。”
郭长风道：“你是说会撑死人？”
老头道：“准死无疑。”
郭长风微笑道：“既然知道，你还想装傻？”
老头一怔，道：“我——”
没等他说完，郭长风巨掌一探，已经扣住了他的“肩穴”，接口道：“不错，就是你。
如�
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