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萨伦战神-第12部分
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〃闪电穿击！〃
积蓄以久的力量瞬时爆发，强劲电流喷涌而出正中四翼龙高高扬起的头部。它似乎被打懵了，凤凰冲上来将它撞翻，庞大的身躯倒下时压垮一大片树木，凤凰喙中喷出火来将它们点燃。刺鼻的焦味伴着青烟升起，四翼龙努力想从火海中挣脱。凤凰俯身冲向瑞克，没等他反应过来他和木木已经坐在了凤凰柔软的背上。那上面燃烧的羽毛一点也不烫人，暖暖的很舒服。凤凰载着他们飞翔，眨眼间穿越重重树林，降落在主神宫顶。前爪抬高身体，瑞克和木木顺着尾羽轻轻滑落。〃请等一等——〃瑞克挣扎着想站起来，“告诉我你是——”但是凤凰已经远走，他也无法支撑下去丧失了知觉……
“绿眼蛙与四翼龙想害你，而木木和凤凰救了你，”露丝抱着两膝总结，“可是很奇怪，卡斯莫夫人说过战仙林不可能有凤凰——”
“她也说过主神宫内绝对安全——”
“那是卡尔说的——”
“总之我不知道还能相信什么，一切人都振振有词可一切似乎都是骗局，”萨尔低声抱怨，“为什么撒托里格还不回来？”
“即使他在也无法告诉我们什么，他不可能说出凶手是谁，除非真能未卜先知或者参与了同谋。我倒觉得之前把范围局限在主神宫并不正确，瑞克故事里那个黑衣人嫌疑最大。”
“我也曾认为移空窗可能只是一个巧合，真正的敌人在外面冷笑着等着我们乱了阵脚再攻进来，问题是我们根本不知道所谓的敌人是谁，目的又是什么。”瑞克心中将死亡谷和主神宫一遍遍的对比，一个阴暗丑陋不堪却有死神阵内的冒死相助，一个富贵堂皇却充满欺瞒，拥着被子他也突然感到一阵寒意，露丝和萨尔仿佛也被这种情绪感染，一时间所有人再也说不出话来。
敲门声响了三下，“请进。”卡尔托着一个圆盘进来，“感觉怎么样，瑞克？”
“完全复原了——谢谢关心，先生。”
“我很惭愧，如果不是我的失职也许不会弄成这样。根据你们讲述的，我已经开始在主神宫和周边战仙林里展开一次彻底的搜查，如果那个黑衣人真的存在，一定可以把他挖出来。”
“萨伦星里有谁喜欢穿黑衣服吗？”
“我没见过——不，肯定没有，黑色是魔族喜欢的颜色，没有哪个正派的战神愿意穿黑衣服。”
“等等，那个——”
“我说过，那个人肯定不是死神阵内！”
“也许，据我所知他很擅长伪装——吃点东西吧。”他使盘子浮在三个人中间，掀去圆盖，里面是三只盛有乳白色清汤的银碗和食品的小碟子。
“我们已经吃过了——”
“知道，这是权威营养专家卡斯莫夫人亲自设计的营养套餐——汤水用超能树的种子与树皮熬成，补充体力有着特别的奇效，糕点含有奇异果与力增豆，对平定情绪以及疗伤很有帮助。她现在还在照看库森先生，叮嘱我要亲眼看你们吃下去。尤其是你——雷斯，她说你从早上就没有吃过东西，耗了那么多体力又受了惊吓……别笑萨尔，也有你的一份——”
“可我们现在既不累也不需要稳定情绪……”
“也许你们需要一个人来告诉你们外面的情况，但如果这个人不得不把全部注意力放在劝你们吃东西的话恐怕很难……”
瑞克，萨尔和露丝同时叹了一口气，各自伸手取了一份。卡尔满意的看着他们吃下去。这些食物闻上去就和日常吃的完全不同，瑞克试着喝一小口汤，里面有一种酸涩的味道，好像还没熟透的橙子汁。萨尔拿了一小块点心放在嘴里，感觉像在嚼煮过又晒干的豆子。
“你也认为他是存在的，是吗先生？”
“我相信——太多的证据表明的确有人闯入过。”
“昨天你接到过报告，但又说是误警——”
“我检查过排异罩，没有发现任何破损或受到攻击的痕迹，仙禽控制室里也没有关于来历不明的人的报告，我当时觉得可能是颗小流星引起的失误。”
“可现在看来并不是，那个家伙不但存在，而且就在今天早晨差点造成了三起谋杀，”萨尔费劲的咽下堵住喉咙的点心，不觉又有了火气，“他能饶过所有的检查，躲到战仙林里，可以指使石蛙去杀瑞克，命令蠢龙去撞主神宫，他让焦尼昏迷到现在，而我们却不知道他是谁——”
“移空窗的事，没准也是他在搞鬼。”露丝提醒道。
“我承认没有保护好你们是我的失职，但恼怒从来不是解决问题的好法子，现在需要的是冷静与勇敢的面对。出了这样的事情我很惭愧，但越是这样我们越应该团结，至少不要让事态像对手希望的那样发展。”
他们立刻冷静下来，“先生，我不是指责你——”
“我理解，与死神打照面的滋味肯定不好受。”
“有些事情我自己也不明白，”瑞克回想着，“如果那个黑衣人有力量控制绿眼蛙与四翼龙，为什么见了我还要逃走？他本可以直接杀了我的——还有那只凤凰是怎么回事？卡斯莫夫人说战仙林里不可能有凤凰——杀死四翼龙的又是谁，为什么要这样做？”
“要解开的谜团的确很多，希望调查的结果会对我们有所帮助”，卡尔说，“吃个点心，或许会好受些——”
“瑞克身边的羽毛的确是凤凰尾羽，但在对比后我发现它不属于萨伦星上任何一只。作为鸟王，它也不会被一只四翼龙轻易的伤到，当然从未有过战斗经历的幼崽除外。”
“那会不会就是昨天的闯入者？其它的凤凰把它视作同类所以没有留意——”
“有可能，但这依然无法解释它是怎么进来的。排异罩足以抵挡任何攻击与爆炸，决不会被一只凤凰所破坏。”
“我们来的时候可没通过什么排异罩，会不会他也是通过其他途径？”
“不要小瞧的萨伦星的保卫系统，它不会轻易放过任何一个可疑的邪恶生物，幻影水晶或许是唯一可以避开它的方法，但我可以保证你们手上是仅有的四块——那点心你们还没吃完呢。”
瑞克拿起一个填到嘴里，味道就像没煮熟的马铃薯。敲门声再次响起，进来的是卡斯莫夫人。
“夫人，情况怎么样？”
“夫人——焦尼他——”
“不是很妙，也不是很糟糕。”卡斯莫夫人望着神色关注的四个人，“德克先生为他进行了治疗，已经苏醒了，但一时还无法回答我们的问题。”
“他舌头受伤了吗？”萨尔急忙问。
“还是失声了？”露丝猜测，“因为过度惊吓？”
卡尔显然明白了，“夫人，是不是他的大脑——”
“是。”
瑞克呆住了，听起来就像是焦尼已经疯掉了一样，露丝显然也有同感，萨尔张大了嘴已经说不出话了。
“这种伤并不严重，也不会带来太大危险，只是那段记忆被删除了，他无法回忆过去的半小时里发生了什么。”卡斯莫夫人进一步解释，“他只记得去了洗手间，至于之后的事情——伤口与羽毛是怎么回事，他同我们一样迷茫。”
“这么说是失忆——”萨尔终于合上了嘴巴，“怎样才能帮助他想起来呢？”
“消忆术有两种，删除与转移。如果是被彻底删除那就永远不可能复原，因为它已经不存在了。如果只是被带走，倒还有一线希望，但对方不主动交出的话我们施再多的外力也无济于事。”
萨尔和露丝同时绝望的叹息，主动交出来——跟删除差不多。卡斯莫夫人站起来拥抱一下他们两个，在瑞克额上轻吻一下，“我还要过去，好好休息，别乱猜，相信会查出来的——”，她直起腰，“出来一下可以吗，科迪维尼——我想和你谈几句。”
和在地宫一样她的声音听起来有些不那么自然，好像隐含着某种强烈的感情。卡尔和他们道别后跟在卡斯莫夫人后面，就在门要关上的前一秒，瑞克突然叫住他——
“请等一下，先生——我记得您说过，神可以变成动物，是吗？”
握住把手的手突然停住，透过缝隙他的表情一如战仙林听瑞克复述梦境后的古怪，似乎想要说什么，但是更多的是克制。
“记住，瑞克，”他最后说，声音怪怪的，“懂得变形的不是只有神。”
“那是什么意思？”
“也许是提醒我们看问题不要太片面。”萨尔猜测着，“不只有神——那么还会有谁呢？”
“我认为已经很明显了。”露丝略有一些不满，“是战仙，他们也属于神族，尽管地位低一些——”
“战仙不能变形，卡尔说过的——瑞克你说呢——瑞克？”
他没有答话，枕着胳膊默默思索着，他心中有一个大胆的想法，但说出来恐怕没人会相信……凤凰……动物……神……变身……的确可以说明一切，只是——证据呢？
房间再次陷入死寂，不是无话可说，而是不知道说什么好。怎么办……瑞克浑浑噩噩……报告给卡尔？他一定不信，卡斯莫夫人也一样……撒托里格……他去哪儿了？死神阵内究竟对他说了什么？他采取了什么措施？为什么没能阻止袭击？
萨尔和露丝都已经睡去，他也感到一阵倦意涌来，但冥冥中总有种力量迫使他保持清醒，一种源自内心的急流暗涌提醒着他，总感到自己忘了什么……一件事……异常深刻却记不起来。上午的一幕幕镜头在脑海中回放：匆忙行进在战仙林……黑暗中一片红点越来越近……匆忙逃走的黑衣人——黑衣人！
对，就是它！画面一下子清晰起来——黑衣人的脚底！粘在那里的东西正是他与萨尔造访三楼密室时防止迷路用作记号的小丑面包——黑衣人一定去过三楼，甚至可能还隐蔽在那里——瑞克惊忙的坐起来：出大差错了！如果真是那样战神们兴师动众的搜查毫无意义！新一轮的暗算仍会进行——不行，必须阻止他，瑞克从床上一跃而起……现在就去——揭开他的阴谋！
不可以，太冒险了——心里一个声音说——留在这里才是安全的，让卡尔去解决一切——
不！一个更坚定的声音反驳道，这才是他的心声——那个家伙既然进入主神宫，这普通的一道门就根本阻止不了。他能查到我去战仙林，现在的行踪也不是秘密……他的确很神秘，但干等着决不是办法……萨尔和露丝被撞下主神宫，焦尼失去了记忆——灾难并不只针对某一个人，要找出答案必须立即行动！
瑞克下定决心，手指着房门心里默念咒语，门无声的滑开，侧身闪出去，走廊上空无一人。原本还以为卡尔会加强这里的守卫，但看起来全部的人都被派去搜查。他依然不敢有丝毫的疏忽大意，小心翼翼前行着。一片不同以往的寂静中，乘坐飞石抵达二楼，或许因为过于紧张，总有一种被监视的感觉，可是回头看去到处一片空荡。
“别紧张，放松些。”他安慰着自己，握紧幻影水晶。它现在因为灵质的吸收只有原来一半大，但闪亮的光泽没有一点退色。根据金线指示找到上次的房门，“——禁门速开！”幽兰色的光芒闪烁一会，门轻轻滑开。瑞克小心的沿着地面上的面包碎屑行走直到消失，那是萨尔不见的地方。召唤出神剑瑞克在拐角摸索着，终于发现一个空挡。
闪身进去，屋子不是很大，空无一人，也看不出有人居住的痕迹。他打量着走向对面的挂毯，感到一种不对劲，地面上出现了一个不属于他的影子。瑞克用最快的速度转过身，但已经迟了，在他施展法术之前手里的神剑被猛的击飞，一道绿光扑面而来挡住眼前的一切。知觉随着神剑一起远离躯体，倒下的瞬间似乎响起女子的尖叫。
再次睁开眼的时候瑞克可以明显体会到治疗的效果，除了后背略有些僵痛外再没有任何不适。身上的伤痕已经痊愈，受伤最严重的肩膀也只剩下一道淡淡的疤痕。他坐起来活动一下四肢，萨尔端着一盆水走进来。
“呵，恢复的不错呀。”
“是啊。”瑞克笑着回答。萨尔将水盆放在桌子上，“我们刚去了焦尼那里，他也恢复的很好。露丝留在那里照顾他，我想还是不要打扰……”
瑞克大为惊讶，昨天这个时候萨尔还因为吃醋大打出手，世事无常有时真让人难以预料……他将凉水浸过的毛巾敷在脸上感觉清醒多了，只是大脑中隐隐有一种空虚的感觉，那是一种没有创伤的疼痛，很古怪又说不出是因为什么。
“看啊，”萨尔突然被窗外吸引，“那是什么？”
瑞克靠过去站在他身边，注意到战仙林深处一道笔直的金光直指天空。“那会是什么？”萨尔兴冲冲的问。瑞克观望着，“也许是个信号，或者是指示用的灯塔——”
“也是，明天那么多的战神一起赶回来，肯定要有显眼的标志——我猜在战仙林里应该还有许多——”
“不，只有这一个。”门推开，卡尔和德克先生走进来，“战神可以根据仙禽指示与自身定位能力准确降落，那是预言丧钟发出的光芒。”
“下午好，两位，”德克先生向他们打招呼，“我来检查一下你们伤势——那位小姑娘呢？”
“在焦尼哪儿，需要叫过来吗？”
“不用了，我们一会过去。”他拿出两颗像咖啡豆一样的小药丸，“你们身体特殊，不能用常规的方法，我特地制作了这个，”他把药丸递给瑞克和萨尔，“请含在嘴里，别吞下。”
瑞克接过来，照德克先生的要求含在舌头下面。药丸开始膨胀，味道并不苦涩但是很凉，丝丝凉意仿佛触角一样延伸到身体各个部位。几秒钟后缩回来，已经涨的快含不下了。
“时间差不多了，请张开嘴，”德克先生举起手，涨大的药丸飞到他的手掌上，他仔细检查着那颗属于萨尔的，它现在已经变的澄清透明，一些红斑在其中闪烁，“不错，恢复的很好——”他转视瑞克那一颗，“这一个嘛——咽喉有些发炎，没关系——胳膊的拉伤已经康复——肩膀还需要一些接骨草——”他把药丸转换一下角度，“这是——”他一下子卡住，表情戏剧性的发生变化，瑞克的心一下子提到嗓子眼，卡尔过去看了一眼，“那个是我——”
“它不是主要的——”德克先生使个眼色，“看这里——”
“先生？”瑞克终于发出声音，“哪儿出问题了吗？”
“大脑”，德克先生简短的说，小眼睛不安的扫视着，“请回忆一下，在战仙林中有没有被什么击中头部或是猛的摔倒过？”
“没有。”瑞克回答略带生涩，不明白为什么出问题的总是自己。“别太紧张，也许只是轻微的损伤，”卡尔站向他一边，“应该不久就会痊愈的。”
“好吧，我再回去研究一下——”德克先生推开墟掩的门，卡尔与他点头道别，瑞克连抬头看他的勇气也没有。从那开始他就明显的表现出不开心，就连露丝回来告诉他焦尼和她都顺利通过检查都没使他轻松多少。卡斯莫夫人过来看他的时候也还是闷闷不乐。
“预言丧钟是星诞日即将到来的象征”，她显然想帮他排解这种情绪，详细的解释给他们听，“每年这个时候都会从绝龙山里升起，预示明天就是星诞日。节日结束后就立刻沉入土中，直到下一个五十年。”
“预言丧钟？它真的可以做出预言吗——？”
“可以，但必须以一个人的死亡为代价。若干年前就曾有人被吸进去，丧钟敲响预言灾难即将发生，后来也的的确确发生了——”
“就是那场神魔之战？”露丝马上猜测。
“对。”
“必须要以死为代价，这么恐怖我宁愿不知道未来。”
“有些时候面对命运我们没有选择的权利，这一点对人对神都是一样。作为神祗有时候也有很多无奈，有些界限再高的神力也无法打破。你们见过死神阵内，肯定知道‘死亡谷’，有没有想过战神为什么那么恐惧？”
“哈里斯说过，不是害怕它，而是害怕那一段历史。”
“不知道我是该谢他还是怨他，他告诉你们的比我想告诉的多的多。”
“这么说那里真的有一段没人愿提及的回忆？”露丝问，她没有去过迷失森林，不知道那里就是灵魂的最终居所，所有战神最后的牢笼。
〃神也有神的无奈，那就是死亡。我不知道这一点告诉你们多少，有没有提到生命的真正奥秘。在萨伦星死亡并不是永远的结束，而是另一种形式的开始。〃
“没有，解释一下好吗夫人？”
〃在这里，灵魂与幽灵是两个概念，都是战神死后灵质转成却互有差别。灵魂不能与肉体分离，脱离超过一定时间就会消散。当有形体的生命消逝后，灵魂马上来到死亡谷，经过一系列脱胎换骨成为幽灵，可以在冥王府周围行走，说话，被其他人感知，甚至依然保留思维的能力，几乎一切都像活着的时候一样，但是没有自己的形体。”
“就像水中倒影无法被打捞，幽灵没有肉身，因此可以穿越一切障碍？”
“没错，因为它与障碍物并不处在同一层次的宇宙中，而是另一个世界投在萨伦星的影子。死亡谷的作用就相当于一面镜子，使这些影子显现出来。〃
〃那他们的肉体呢，被毁灭了吗？〃萨尔追问道。
卡斯莫夫人望向窗外，瑞克可以感到她无声的叹息，〃茫茫太空有着太多不解与神奇，我们所知道的又有多少〃
“萨伦系一个谁也说不清的地点存在着一颗最为神秘的星球，通常被叫做无影星，它是萨伦系所有生命的终点站，死去的人的肉体就被送往那里生活——毫无意义的生活。没有了思维与感觉，一如行尸走肉，与死亡谷的幽灵正好相反，在那里它们就像被线操纵的木偶随着幽灵的行动而行动，但是无法拥有半点感觉。〃
〃所以幽灵声音那么飘渺，因为是从另一个星球传过来的？〃
〃正确。它们失去了灵魂，影子作为幽灵留在萨伦星。我们派出的驻外战神遍布满各个星球，只有那里没有人真正意义上到达过。同一个空间中可能存在多个层面，也就是多个宇宙，普遍认异次元空间也许存在着一个窗口可以与它接通，但活着的人中从未有人可以到达。它另一个特别之处就是成因，既不是天然形成也不是法术造出，而是真正死神的住宅，伴随着死亡而生，体积逐渐增加。它有一次在极短的时间扩大了许多倍，你们也许已经猜出了原因。〃
没人吭声，最终瑞克打破沉默，〃因为在那段时期——牺牲了相当多的神。〃
〃对。那么你们知不知是什么缘故？〃
沉默时间更长了，最后焦尼低声说，〃战争。〃
事实上每个人都猜到了，这个简单的字萦绕在嘴边却一直说不出。卡斯莫夫人点点头，但没有继续解释下去，大家都很好的遵循了这项明文外的条例，也许这就是他们认同神族观点，终于被这里接受的标志。
卡斯莫夫人又陪大家聊了一会，都是些关于星诞晚会的流程和趣事。最后，再她要离开的时候，萨尔突然想起一个问题，“夫人，为什么科迪维尼先生那么恨死神阵内？”
“那个，是很早的事了，”夫人顿了一下，“有一次卡尔最钟爱的毛毛兽误入死亡谷禁地，结果是显而易见的。卡尔认为是阵内的失职导致他爱兽的死亡，他应该区分出闯入的是敌人还是萨伦星神兽。现在看起来责任当然不在阵内，从那以后他就拒绝和任何冥神打交道，这个人……有时也有些孩子气的……不过我没想到那天他会和哈里斯动手。”
她说完这句话就离开了，露丝和焦尼又坐了一小会也告辞回去。瑞克和萨尔认为这些天的意外已经耽搁了太多，决定自己练习法术。他们根据水晶提示选择一些破坏性较小，本命术之外的法术，如召唤和捆绑，还有造雾等技巧性的。瑞克试着通过灵质使意志离成为动力，念动咒语（“到我掌心！”）使房间另一头的小器物穿越整个房间到他身前。很快花瓶和茶杯的碎片就铺满了那段距离，但丝毫没有影响到他兴奋的焰火。再一次体会到拥有魔力的奇妙感觉，练习到最后他甚至可以使整张床向他移动两三英尺。萨尔成功的制造了满屋子的迷雾（“迷茫一片！”）后尝试用露丝练习过的燃水术将痕迹清除，不小心释放出真正的火焰使惨象更为糟糕。
训练使房间遭受一场不折不扣的浩劫，如果这个时候有人进来一定会大吃一惊：墙壁上溅满了污水和白点，还钉上不少钉子。几乎所有能动的物品都离开了原地，超过一半已经破碎了。藤条缠绕在衣架上，华丽的吊灯已成了砸进地面的废墟，他们在运用转移术时没想到会有这么严重的后果。瑞克在一只成为碎片的花瓶里发现一本小字典似的物品，里面用金箔贴着他们看不懂的文字。
收拾的时候正好练习清洁术与复原术，已经具备越来越多灵质的他们做起来已经得心应手。房间恢复差不多的时候虚掩的门再次推开。
“焦尼——有事吗？”
没有回答，他的样子很奇怪——没精打采、半睁着眼睛、脚步有些蹒跚，露丝跟着在门口现身。
“露丝，他——”
她摆摆手，萨尔不再问下去。露丝脸色苍白显然十分紧张，迈着极轻微的步子跟进来。焦尼没有作任何停留径直走向房间另一头，在距离无影墙一英尺的地方停下，接下来的动作出乎每一个人意料之外，露丝有些羞涩的背过身——
“他一定把这里当做卫生间。”萨尔小声对瑞克说。但焦尼最终没有脱下裤子，他露出吃惊的神色急忙回过头，转身的同时整个人倒了下去。
瑞克和萨尔扑过去蹲在他身边，他眼
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