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蕾蒙娜-第35部分
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薪水也难发了。 “不，兄弟，非常遗憾，我不知道，”他答道。“我的家离这儿很远。你们打 算到哪里去？”
“圣哈辛托，”那男人说。“听别人说，那里的美国人还不多。我有个兄 弟住在那儿。谢谢，先生；愿圣徒报答你！”
“圣哈辛托！”费利佩回到家后，这个地名一直萦绕在他脑海里。他知道， 叫这个名字的那座高山在很远的地方。“胡安·卡，”有一天他说，“圣哈辛 托有许多印第安人吗？”
“你是说山？”胡安·卡问。
“哎，我想是吧，是山，”费利佩说。“除了山还有什么呢？”
“还有一条山谷也叫圣哈辛托，”胡安咎道。“圣哈辛托山谷美丽、宽阔， 只是那条河不怎么样。一年里大部分时间是干涸的沙滩。但那儿的牧场很好。 我知道山谷里有一个印第安人的村子；圣路易斯雷伊的一些印第安人就是从 那儿来的；山上有一个大村子；全国最野蛮的印第安人就住在那里，哦，他 们可凶啦，先生。”
第二天早晨，费利佩赶往圣哈辛托。为什么没人提起过，为什么他自 己不知道这些村子呢？也许还有一些村子他没听说过。在费利佩敏感的脑子 里，希望破灭得快，产生得也快。在一个小时里、一分钟里，可以既看见他 精神振奋又看见他灰心丧气。当他骑马走近圣贝纳迪诺睡意蒙蒙的小村路 时，看见近处的地平线上，一座高耸的山峰，在南方天空的映衬下。随着落 日余辉的变化，从青绿『色』变成鲜红『色』，又从鲜红『色』变成青绿『色』，他自言自语 道，“她在那里！我找到她了！”
这座山感染了他，就像它总是感染丽婶一样，它给人以一种难以捉『摸』 的、庄严的感觉，似乎有什么掩藏着的东西被它提示了出来。“前面是圣哈 辛托山吗？”他用鞭子指着那座山问一个过路人。
“是的，先生，”那人答道。正说着，转角那儿跑来两匹黑马，那人急位 跳到一边，差点被马踩到。他站稳了身子，嘀咕说，“这个田纳西来的家伙， 不把那两匹魔鬼似的黑马看好的话，早晚得撞倒人。”
费利佩朝那两匹马瞥了一眼，然后两脚一夹马肚，追了上去。“巴巴！ 天哪！”他激动得忘记了一切，大声呼叫起来，他拼命地催着马，边跑边叫， “前面的人停一停！
赶黑马的人停一停！”
乔斯听见四处都有人在叫他的名字，急忙勒住贝尼托和巴巴的缰绳， 莫名其妙地四处张望，不知发生了什么事。没容他提出任何问题，费利佩赶 了上来，径直骑到巴巴的马头前，飞身下马，拉住巴巴的缰绳，叫道，“巴 巴！巴巴！”巴巴听得出他的声音，开始喷起响鼻，跃起后蹄倒竖起来。费 利佩几乎要发疯了。在这一瞬间，他忘记了一切。
他们身边围上了一群人。圣贝纳迪诺的人们对乔斯这两匹马的来历一 直心存芥蒂，难怪这会儿有个旁观者听了费利佩的大声叫喊，便面『露』疑『色』地 看着乔斯，“这匹马你怎么弄来的？”
乔斯是个爱说笑的人，他从来没有着急的时候。能使他改变慢条斯理 的说话方式的人还没有生下来，这种时候永远不会到来。在他回答提问之前， 甚至还盘起了二郎腿，仔仔细细地打量了一番费利佩；然后他用悦耳的声音 说，“嘿，先生，——从你的肤『色』我敢肯定你是位先生，——要问这匹马， 以及那一匹马，怎么会到我手里的，说来话长呐。它们不是我的，两匹都不 是我的。”
乔斯的话费利佩听得稀里糊涂，就像当初他对蕾蒙娜说活一样，乔斯 看在眼里，格格笑了起来。
“如果我说墨西哥话，也评你就能听懂了，”他说，然后他用流利的西班 牙语把刚才的话简要地重复了一遍，又补充说：“它们是圣哈辛托一个印第 安人的；至少那边一匹是他的；这儿一匹是他妻子的。听他们说，她还是个 小姑娘的时候，这马就是她的了。
我从没见过这么看重马的人。”
没等乔斯说完，费利佩就跳进马车里，把自己那匹马的缰绳甩给人群 里一个小孩，叫道，“骑着我的马跟上来，好吗？我得跟这个人说话。”
找到了！找到了——赞美圣徒——终于找到了！他怎样才能迅速向这 个人说明一切呢？
他一只手搁在乔斯的膝盖上，叫道：“我没法向你解释；我没法告诉你。 上帝保佑你！永远保佑你！肯定是圣徒带你到这儿来的！”
“哦，天哪！”乔斯心想；。“又是个念念不忘‘圣徒’的人！我不明白， 先生，”他说，又说起田纳西方言。“是汤姆·沃姆西叫我来的；我今天下午 要把他的行李运到他家里。”
“带我上你家里去，”费利佩说，仍然激动得发抖。“我们不能在这街上 说话。我要听你告诉我关于他们的一切。我在找他们，找遍了加利福尼亚。”
乔斯脸『色』一亮。他肯定，这对那位温和可爱的蕾蒙娜无疑是个佳音。“我 这就带你去，”他说；“但先得在汤姆家停一下。他在等我。”
人群失望地散去了；他们本以为可以看到一场活捉偷马贼的好戏，但 他们受骗了。
“祝你好运，田纳西人！”“把那匹黑马交出来吧，乔斯！”散去的人群里 有人这么说。
圣贝纳迪诺不太发生引起轰动的事情，因此遇到这么一个引人注意的 场合，人们自然不愿轻易放过。
乔斯拐了个弯，马车驶进他家所在的那条马路，他看见他母亲急急忙 忙朝他们跑来，她的太阳帽歪戴在头上，眼镜向上推起，戴在头发上。
“怎么啦，妈妈！”他叫道。“出什么事啦？”
没等他说完，她看见了那两匹黑马，连忙取下太阳帽拼命挥舞着，叫 道，“喂，乔斯，乔斯，听见没有！停下！我特意来追你：“
她喘着粗气不停地说着，她循声音有一半被辘辘的车轮噪声淹没了。 显然她没看见坐在乔斯旁边的陌生人。“哦，乔斯，我听到了最可怕的消息！ 那个叫亚历山德罗的印第安人被人打死了；被害死了；我是说，被害死了； 就是这么回事。山上下来一个印第安人，拿着一封给印第安人事务局的信。”
“天哪！亚历山德罗被打死了！”费利佩脱口叫道，那声音撕心裂肺。
乔斯不知所措地看看母亲，又看看费利佩；这突如其来的消息几乎使 他难以控制自己。“哦，天哪！”他气急地叫了一声，转向费利佩，“这是我 妈妈，她真正喜欢他们两个。”又转向他母亲，“这位是她哥哥，他见到巴巴， 认识了我，就在那边的马路上。
他正到处寻找他们。”
丽娜马上就明白了眼前的一切。她擦着泪汪汪的眼睛，哭泣道：“哦， 我明白了，世界上真有他们所说的‘上帝’，肯定是上帝把你带来的。我知 道你是谁，你是她哥哥费利佩，对不对？她好多次向我提起你！哦，天哪！ 我们怎样才能找到她呢？我以为她死了！我想，看见他被人开枪打死，她肯 定也不会活下去了！他对我说，他们去的那个地方，任何人都上不去，我是 说白人。哦，天哪！天哪！”
费利佩目瞪口呆、心惊胆颤地站在那里。他绝望地转向乔斯。“请说西 班牙话，我听不懂你们的话。”
乔斯慢慢地从他母亲那激动的、前言不搭后语的叙述里弄清了事情的 全部经过，翻译给费利佩听，费利佩大声呻『吟』道，“太迟了！太迟了！”他像 丽婶一样认为，蕾蒙娜肯定经受不住亚历山德罗被人枪杀的沉重打击。“太 迟了！太迟了！”他哭了起来，摇摇晃晃地走进屋里。“她肯定当场就死了。”
“我看她没死，绝对没有死，”乔斯说；“她还有个孩子需要照料，决不 会死！”
“你说得对，乔斯！”丽婶说，“我想你是对的。只要那个孩子还在她的 怀里，任何事情都不会使她死去，就是野兽也别想害死她！她没有死，只要 孩子活着，她就不会死。孩子是她的安慰。”
费利佩双手蒙脸坐在那里。他突然抬起头来，说，“那儿离这里多远？”
“山谷里面三十多英里，”乔斯说，“天知道他们住的那座山有多高。爹 爹说，爬圣哈辛托山就像爬房子的墙壁一样。爹爹整个夏天都和亚历山德罗 一起在那儿打猎。”
这些刚刚认识亚历山德罗的人说起他未竟那么熟悉，听到他的惨死， 他们竟像朋友一样为他悲伤，这听起来多么奇怪，多么难以置信啊：费利佩 觉得神思恍抱起来。他振作起精神。说，“我们一定得去。我们必须马上动 身。你能让我把那两匹马带上吗？”
“行，我想你对它们更有权力，一乔斯用田纳西方言毫不犹豫地说，全 然不顾自己；然后，他改用西班牙语说完了自己的诚意：两匹马听凭他使用。
“乔斯！他得带上我！”丽婶叫道。“那个姑娘遇到这样的难事，我待在 这儿不会安心的；如果她真的死了，还有那个孩子要人照料呀。不能让他一 个人去。”
费利佩为有丽婶陪伴打心底里感激，他热情地表示了谢意，说得丽婶 倒怪不好意思的。
“告诉他，乔斯，”她说，“我不习惯人家叫我夫人。你对他说，他妹妹 叫我丽婶，我希望他也这么叫。我希望我们能合得来。我觉得我跟他有一见 如故的感觉，就像当初跟他妹妹一样。我承认，我喜欢墨西哥人胜过喜欢低 贱的北佬——喜欢得多；但这个‘夫人’我可消受不了！告诉他，乔斯。我 想墨西哥话里也有‘婶婶’这个词儿吧，是不是呀？也许别的语言里找不出 这个词儿来：他该知道那是什么意思！如果他叫我丽婶，就像我听惯的那样， 或叫哈尔太太，那我跟他一起去要自在得多；丽婶或哈尔太太，两个叫法都 可以；但最好叫丽婶。”
乔斯有点担心，不知道他母亲是否还记得去圣哈辛托的路。她哈哈笑 了起来。
‘你尽管放心，”她说。“我敢打赌，我能顺着原路顺顺当当回到我们来 的那个地方去。那条路的每个地方我都印在了脑子里，就像一条大路那么平 坦。这点你们全都做不到。但我们现在要于什么呢，我们要去爬山，那又是 另一回事了。这方面我懂得不多。
但是办法总会有的，乔斯，这是毫无疑问的。这回上帝决不会对拯救 蕾蒙娜设置障碍；我一点也不害怕。”
费利佩找不到比她再好的伴当了。虽说由于语言不通，难以交流思想， 两人之间相对就比较沉默，但总的来说，这种不便并不像一开始看起来那么 厉害。凭着共同的目的，一致的目标，他们相互很能理解，对于蕾蒙娜的感 情，把他俩牢牢地连结在一起；这是任何语言都无法比拟的。
他们在日落后才离开圣贝纳迪诺，但是一轮圆月把路途照得如同白昼。 月光刚一泻下，丽娜就指着月亮爽快地说，“真走运！”
“是啊，”费利佩答道，其实他根本听不懂她的话，“真好。它能照着我 们赶路。”
“他还说他听不懂英语！”丽婶想。
贝尼托和巴巴似乎知道它们此行的目的，跑得飞快。整整四十英里路 程，它们一刻也没减过速。突然，丽婶指着右边一座房子（方圆几英里他们 只看见这么一座房子）说：“我们得在那儿过夜。再过去的路我不认得了。 我想主人已经睡觉了；不过他们会起床接橘我们。他们常常这么做。他们很 忙碌，一刻也不停。我了解他们。他们对于和他们一样的人很友好。他们劳 累得要死。度正他们马上就要起床了。他们每天早晨天不亮就起床，喂牲口， 准备白天的工作。我们来这儿暂住的时候，常听说他们、看见他们。我第一 次见到那房子的时候，还以为屋里有人生病，所以深更半夜就起了床；但后 来我们发现，不是那么回事，这不过是他们的生活习惯。我对孩子他爹说， ‘孩子他爹，你可曾听说过天不亮就起来喂牲口的事？’也喂他们自己。不 等天亮，他们就吃好了早饭，连碗碟都洗净了；另外还作好了祷告；他们是 卫理公会教徒，虔诚得可怕。我常对孩子他爹说，他们非常信仰上帝；我不 怀疑他们信仰上帝，但是他们不像崇拜工作那样崇拜上帝；没有那么崇拜。 信仰和崇拜是两回事。你在田纳西肯定看不见这种事。我觉得上帝有时候就 是睡觉的意思；我对上帝安排天亮的时间很满意。但是尽管我向你说了这么 些，梅里尔家可都是道道地地的好人！——天哪，我说的话他一句也听不懂！” 丽婶暗自思忖，突然看见了费利佩脸上那莫名其妙的神『色』。“对于语言不通 的人来说，相互间只能用‘是’或‘不是’来表示自己的意思；只要语言不 通，彼此说的话大部分都没有什么用处。”
梅里尔一家人弄清了费利佩要上山到卡惠拉村去的目的后，试图说服 他不要骑自己的马去。他们说，如果他把那两匹马领上那条山路，尽管马的 劲头很足，但也会死在路上的。那是一条崎岖的路。他们向他说明，那条路 在峭壁间婉蜒，时常出现急转弯，简直就是一条羊肠小道。丽婶被这情景吓 得直打哆嗦，但她没有吭声。
“我得跟着他走，’她咬咬牙对自己说，“我现在不能退缩；不过如皋杰 夫·哈尔一块来就好了。”
费利佩本人对他看见和听到的这条陡坡的情况也不高兴。当初筑这条 路是为了从山上往下运木材的，令人心怵的陡坡有六英里长。过了六英里后， 它就在山脊和峡谷之间婉蜒，最后伸进一片大松树林的腹地，那里有一座锯 木场。过了锯木场，它又延伸进更黑更密的树林里，往前十五英里，然后就 是一片旷野、草地和绿草葱翠的小山丘，依然是在巍绕高山的北面或东面的 山坡上。从这儿，又有一条陡峭的山路，比羊肠小道宽不了多少，往南向上 延伸，通往卡惠拉村。从梅里尔家到那里，最短的路程也得艰苦地走上一天 半 3 一个不认识路的陌生人如果没有向导引路，根本别想找到那个地方。最 后他们商定，由梅里尔家的一个身强力壮的小伙子带上两匹熟悉路途的骏马 领他们上山。亏得这两匹马的帮助，这段令人生畏的路程他们走来竟没有遇 到什么困难，只是难为了巴巴，它被套上了笼头，跟在另一匹马的后面，觉 得受到了屈辱，一开始又是喷鼻息又是旭厥于。
要不是想到他们去办的是一件令人伤心的事，眼前这情景真会使费利 佩和丽婶赏心悦目。他们每爬上一个新的陡坡，朝南和朝西的视野就更开阔， 最后，整个圣哈辛托山谷都展现在他们脚下。松树林蔚为壮观；挺立着的， 犹如擎天巨柱；倒下的，那黄『色』圆盘也超过人头，这些树太粗了。许多的树 皮上从头到脚都是窟窿，就像无数的枪眼似的。
每个窟窿里都巧妙地藏着一颗林于——啄木鸟的天然粮仓。
“瞧那儿！”眼尖的丽婶叫道，“有人说他们是不会说话的笨蛋。我注意 到他们相互间丝毫不沉默；倒是我们碰到外国人就成了哑巴。我承认我跟这 位一起来的墨西哥先生在一起时差点儿成了哑巴。”
“是啊！”山姆·梅里尔说。“我们刚到这儿的时候，我觉得我要挖空脑 袋才能让这些墨西哥人弄懂我的意思；我这该死的舌头一点也不管用。但是 现在他们的话我说起来十分流利；但是爸爸一点也不会说，他一个字也没学 过；他还比我们早两年到这儿呢。”
这几十英里的路费利佩觉得像有几十里格1。丽婶喋喋不休地跟小梅 里尔闲聊，那拿腔拿调的声音使费利佩心烦。她多健谈啊！但是当他想到这 个时，要不了多久，就会看见她暗暗地抹眼泪，他又会同情起她来。
coc11一里格约为三英里。coc2
他们在林中空地的一个支离破碎的小屋里过了夜，一清早又上了路， 午前赶到了卡惠拉村。他们的马车一进村，就看见村里人来回奔跑、一片忙 『乱』。四匹马拉的舒舒服服的车子以前可从没进过他们村。亚历山德罗遇害引 起的『骚』动丝毫没有平息；他们一个个提心吊胆，对每一件新发生的事儿都疑 虑重重。法劳被无罪释放的消息刚传到村里，全村人都气炸了，决意要报复， 上了年纪的村长费了好大的劲才压住的怒火今天早上又爆发了。因此，当马 车在村长家门前停下时，四周围了一群阴沉的脸上布满敌意的人。
丽婶的脸上搀杂着恐惧、挑衅、蔑视的神情，看着真让人好笑。“在我 见到的所有低贱的、叫化子似的人中，”她悄悄地对梅里尔说，“我看这儿的 人是最野蛮的了！如果他们动手的话，要不了一分钟就会把我们揍扁了！如 果她不在这儿，我看我们就溜吧。”
“嗅，他们挺友好的，”梅里尔笑道。“现在，他们都被那个印第安人被 杀的事激怒了；所以他们脸上这么的。我看准是这么回事！吉姆·法劳做的 事太卑鄙了，人家死了还朝人家头上开枪。我倒不是责怪他打死了那个人， 一点也不；碰上我，如果有谁把我的好马拖到这种路上来，我也会开枪打死 他的。这是我们牧场主唯一的法律。我们必须保护自已。但是人死了还往人 家头上开枪，这太卑鄙了，但法劳是个『性』于暴躁的人，我想象得出，他看见 自己的马的时候，一定发疯了，不知道自己干了些什么。”
这番话说得丽婶半痴半呆。费利佩跳下了马车，跟老村长说了几句话 后，匆匆地跟他进了屋子。费利佩显然忘了丽婶还在车上。瞧他走进屋去那 样子，好像蕾蒙娜就在那里面似的。尽管丽婶气愤、发呆，但脑子里这个想 法她还是清楚的；但即使眼看就能见到蕾蒙娜，她也没法管住自己的舌头， 或延缓她对刚才听到的那番妙语的回答。她开口时，那些话儿似乎使她窒息。 “小伙子，一她说，“我不太了解你们的习惯。我听说你们很信仰宗教。我 们不信，杰夫和我；我们没有那个习惯；但是如果我听到我的孩子——他跟 你差不多大，身材也差不多，只是没有你这么魁梧——要是我听见他说你刚 才说的那些话，我就巴不得让冈电击死他，我想他遭雷打也是活该，活该计
丽婶还会对那个瞠目结舌的梅里尔说些什么，不得而知，因为这时老 村长回到了门口，招呼她；她断然拒绝了山姆伸出来扶她的手，“蹭”地跳 下车来，匆匆走进屋子。
她跨过门槛，费利佩转向她，满脸苦『色』，说，“过来，跟她说话。”他 跪在一张破烂的地铺旁。那个衰竭的人形，就是蕾蒙娜吗；头发蓬『乱』，眼睛 发光，双颊猩红，双手无目的地拨弄着一串金念珠，像个疯子似的。是啊， 这就是蕾蒙娜；她已这样躺了十天了；人们用尽了他们简单的医疗手段，都 没能使她恢复。
丽娜潸然泪下。“哦，天哪。要是身边有‘老人草’，我会带来给她退 烧的！我相信我在离这儿不到一英里的地方看见地上长着这种草。”她没再 朝蕾蒙娜看上一眼，扭头跑出门口，跳上马车，用三十年来最快的速度说。 “把车子顺我们来的路往山下赶一段。我要去采点『药』草来给她退烧。快点， 快点！让你的马快跑。往回一英里不到的地方，我看见过那种『药』草，”她叫 着，向外探出身子，急切地打量着每一寸光秃秃的地面。
“停下！就在这儿！”她叫道。不一会儿，她就采到了一大把柔软、闪光、 灰『色』、羽『毛』似的『药』草，催着马车拼命往回赶。“这『药』草准能治好她，”她冲进 屋子说；但是只见蕾蒙娜目光不定地在费利佩脸上转悠，丝毫没有认出他们 的迹象，她的心一下子又沉了下去。她嘴唇打着哆噱，说，“她的病又厉害 了，但是，‘绝不能说死！’这是我们的格言；任何事情，只要开始，永远不 会太晚，谁也说不出这种时刻什么时候到来，直到它已过去，再不复返。”
她把冒着热气的苦味浓冽的『药』汁端到蕾蒙娜的鼻子前，以极大的耐心 一滴一滴地强行喂进那失去知觉的双层里，她为蕾蒙娜洗了手和头，她自己 的双手被烫出了水泡。这是与死神的搏斗；但爱和生胜利了。人夜前蕾蒙娜 安静地睡着了。
费利佩和丽婶坐在她身边，两个奇怪的但意气相投的看护，彼此从对 方的忠诚中得到勇气。蕾蒙娜酣睡了整整一个晚上。费利佩守护着她，想起 了自己的那次发烧，她怎样跪在他床前为他祈祷。他打量着房间。在土墙上 的一个神龛里，有一张廉价的圣母像，前面一支蜡烛正好燃尽。十天来，村 民们始终为亚历山德罗和蕾蒙娜点着蜡烛，这对在贫困中挣扎的人来说，可 是一笔巨大的开支啊。念珠从蕾蒙娜手里滑了下来；费利佩小心地接过来， 走到圣母像前，跪下来，就像只有他一个人似的作起简单的祷告。站在门口 的印第安人们也跪了下来，顿�
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