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七品封疆-第2部分
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荒凉小路边上，一个孤零零的土包，没有墓碑，没有标记，估计过段时间，就连赵大虎自己也找不着这地方了。一位国朝举人，最终的归宿就是这里。
只是李炎卿现在，可没心思唏嘘他，等将来有机会，再来凭吊故人吧。他现在要做的，是和赵大虎回县城，买衣服。
“你看你穿这身，怎么看怎么就是一赶脚的，你琢磨知县有穿这样的么？官服？那到地方再换，你现在换太早，不是地方。你得换身文人墨客的打扮，放心，我没让你认字，你现在要能把字认了，我就能飞檐走壁了。不过好歹像不像，三分样，这个门面得充起来。还有，这脚力你这么扛着，不累么？”
若不是亲眼得见，打死李炎卿，他也不会相信，居然真有人能背着牲口而行。这是多大的分量啊。
赵大虎背在身上，居然依旧能和自己走个不远不近，这份膂力和脚程，当真让人要赞一句：果然是条好汉。
等回了县城，赵大虎直接到了相熟的汤锅，两下也不废话，直接将牲口过秤，给钱。赵大虎道：“不急，一会还有一头呢。一次送不过来两头。”
那伙计看了一眼李炎卿“怎么，赵大郎现在买卖做的大，都有伙计了？不知这位怎么称呼？”
“别问，人家是读书人，跟咱两回事，你回头等着收牲口就好了。”
等到结了帐，为赵大虎买了衣服，这黑汉挠挠头皮道：“这个，李先生，你在此地可有什么相好？我今日得了银两，晚上要去接济几个贫妇，你晚上在哪存身，倒是个麻烦。”
“你家没房子？”
“为了给几个可怜的女人帮忙，早已经卖了。”
“毁家纾难，佩服啊佩服。你给我找个客栈，明日一早，你我在客栈门首相会即可。你放心，告身部照都在你那，你让我跑，我也不跑。”
赵大虎想了想，一把拉住他的手腕“那不成，咱还是一起走比较安心。你放心，没有认识的粉头，我来给你介绍。保证你满意就是，我老赵在这县城里，还是有些面子的。”
可是没走多远，却见对面来了几个歪戴帽子的汉子，赵大虎一见面色一变，转身欲走，可是刚过了半条胡同，那边又有几个汉子堵了上来。为首一人冷笑道：“赵大郎，你这腿够快的，怎么见了咱哥们就想跑啊？”
赵大虎此时全无了凶相，满面堆笑道：“我当是谁，原来只坐地虎马三哥，咱们是什么样的交情，我见了你高兴都还来不及，怎么会想跑？”
“少废话。欠我们富贵坊的印子，到底几时还？我刚才听人说，你今日做了买卖，手里定然是有了钱使。若是不逮到你，明天你的兜一准被你的脸干净，快快还钱。若不然，咱们的交情上，可是要受些妨碍，我们哥们还得费一番手脚。”
赵大虎无奈之下，只好掏出银包，与那些打手来到附近铺面借了秤，称了十五两银子出来，与他们清债。那打手头子接了钱，脸上带了笑容“这便是了。好借好还，再借不难。咱们富贵坊的印子，明码实价，童叟无欺，九出十三归，三日一归本，最是公道。可着全县城，你也找不到第二家印子这么规矩的地方。有时间，记得来照顾我们生意啊。”
等到打手们散了，李炎卿不解道：“你可是兵器谱排行第八十五名的人物，怎么还怕几个地头蛇？你那证不是拿钱买的吧？”
赵大虎刚得了银子还没捂热，就被拿走了大半，心里正不高兴，没好气道：“你懂个球。买榜有买第八十五名的么。你没看他们多少人？十几个一拥齐上，任你天大本事也遮拦不住，再说那坐地虎马三强，自己也是晋中兵器谱排名第九十二的狠人，不是那么好对付的。当然他那兵器谱是山西出的，在俺们山东这地面上不承认，否则他的月俸还得多。算了，不说这个，这回咱没钱了，晚上只好找个下等馆子去混一宿了。”
李炎卿一摇头“若是你自己混时光的时候，倒也罢了。如今你眼看就是要做官的人了，就不能这么凑合。不就是钱么，那不成问题，咱们今天得去个好地方逍遥逍遥。”
“你身上还有钱？”赵大虎两眼放光，同时又深深悔恨自己专业知识不过关，怎么牛子身上还有钱这事，自己没翻出来，太给这个行业抹黑了。
“我的钱都在你兜里，别从我身上找。我是说，你可以去借印子啊。不管是蹦蹦利，还是驴打滚，都没有关系。反正他们只能找赵大虎要钱，不能找刘朝佐要帐，你到底在怕些什么？”
第5章染疾
赵大虎听李炎卿一说，一拍大腿“我他娘的怎么没想到呢？是啊，我反正明天就走了，今天借多少钱也没关系，他们还敢追到我广东要债去？要不还得说你们读书人不是东西，想缺德主意都不用费劲，一拍脑袋就来。”
他这种无抵押借贷方式，在后世看来，几乎是不可想象的。不过在这个时代，毕竟还是要讲一些个人信用，各放印子的机构，也都拥有足够强大的劝导团队，会让负债人，心甘情愿的拿出自己最后一个铜板来偿还债务。
赵大虎作为一个响马世家的后人，信誉度还是有心意的。同时他又是个动手能力极强，偿还能力良好的优秀借贷人，曾与各放贷机构有过长期愉快合作的经验。那些人也就不曾防范，几家放印子的地方，挨家跑下来，居然被他借到了二十两银子，比还的债还多。
“嘿嘿，我说李先生，你说我有了这二十两银子，是不是可以去富贵坊那边试试手气，我万一要是赢了，咱们这一路上可就风光了。”
“十赌九诈，百赌百输。你若是想把咱们筹措出来的路费扔到赌场里，一路乞讨到广东，我倒也没什么可说。毕竟咱两人，你才是东家。”
“乞讨？不至于吧，我读书少，你别骗我。你们那个不是能那什么么？哦对，打秋风，咱们可以一路打秋风到广东啊，不但吃好喝好，还能挣钱呢，这小玩几把怕什么？”
“你不是读书少，你是没读过书。打秋风，就凭你么？”
赵大虎听着有气，刚劈胸一把抓住李炎卿的衣领，李炎卿就冷笑一声“十万两！看在钱的份上，还不赶紧给我撒开！”
赵大虎悻悻的松开手“这都是看在钱的份上，可不代表我怕你。我虽然没读过书，但是最不喜欢别人拿这条来挖苦我。我凭什么不能打秋风，难道就因为我不认识字么？”
“对了，就是因为你不认识字。打秋风不是打杠子，不是你到了那，当官的就给你拿钱。你得跟人家谈话，说说你是哪一年中的举，做的什么文章，哪位大宗师点的你的功名。少不得还要谈论些文章，讲些圣贤文章，经史子集，你这些会么？就你这副模样，到时候用不了几句话，就要露出跟脚，那可是衙门，你琢磨凭你兵器谱排行第八十五名的身手，有把握从衙门里跑出来么？所以咱们这一路上，就得省着点活，紧着手头的银子使唤，等到了任上，再想办法回本。”
被他这一盆冷水兜头泼，赵大虎也没了火种，只好拉着李炎卿找了个小酒馆先喝了个八分醉意，又找了个半掩门的人家去救济贫苦。那位半掩门子也上了点年纪，生意淡了，不过与赵大虎是老相识，彼此熟悉。
见了李炎卿，她两眼放光道：“这是你们江湖上哪位好汉？看这模样，文质彬彬倒是有几分像个读书人。难不成，是你交了好运，与江湖上的侠少交了朋友？”
“行了，把你那套收起来吧，他可不是那些羊牯。这人是个正牌读书人，与我老赵合伙做买卖的。赶紧安排个人陪他，咱们两个好好快乐快乐。”
这半掩门子到邻街寻了个刚入行的寡妇过来，与李炎卿胡天胡地弄了一夜。等次日清晨，天光大亮，赵大虎仔细端详，才发现那小寡妇的模样身段，比那半掩门可强多了，不由暗恨自己输眼，有心多留一天，再周济周济这寡妇。
可是李炎卿把脸一板“再不走就来不及了。咱们可是赶着去发财，不可为女色耽误了行程。”
等出了院子，李炎卿才道：“有点出息，几个县城的女人，就把你迷住了？等到了任上，有的是好人家的闺女，你倒时候想弄哪个就弄哪个，那才叫威风，在这花钱买乐子，有什么意思？”
赵大虎一想起自己到了任上，就可以为所欲为，一张糙脸上又露出笑意“嘿嘿，你不说我倒糊涂了。还是你说的对，我没想开。”
他到估衣铺，买了直裰，方巾，穿在身上，就如同有人在他身上丢了几百个臭虫一样，在脚力上浑身上下不自在，扭来蹭去。
“我说李先生，这等衣服，也是穿得的？我看你穿在身上，全没什么妨碍，我穿在身上，却似被官差拿住上了绑绳，周身不自在，难道真像那说书先生说的，这等衣服，只有你们读书的文曲星穿得，其他人穿是要遭报应的。我看这天可有点阴，不至于天打雷劈吧？”
“东翁何出此言？你乃是国朝举人，堂堂香山大令，你穿不得这衣服，谁人穿得？不但你能穿这个，以后还要穿圆领，戴纱帽呢，想想钱和女人，你就不难受了。”
赵大虎讪笑道：“好吧，你说的有道理，一切都看在银子份上，这点难受的劲，我也忍了。”二人又行了一段，赵大虎又得意起来。
“我告诉你，若不是你结交了我啊，打死你们也到不了香山。你可知，这沿途有多少打闷棍、套白狼、蹲岗头、放冷箭的好汉么？山东绿林兵器谱上排名六十到一百的好汉，有一多半，都在这一代做生意。若不是有我老赵保驾，我保你到不了地方。”
两人一路到了兖州雇了艘船，沿运河南下，直奔江南地方。舍马登舟，周转换船，赵大虎这北地豪杰，却是受不得南方气候，水土不服，几日里与五谷轮回之地结下了大好交情，把个铁打的金刚弄的面黄肌瘦，四肢无力。还是李炎卿给他开了方子，抓了汤药，才渐渐有了好转。
赵大虎忍不住感谢道：“多谢李先生出手相救，原本我还不敢信你，汤药只敢喝一半，倒一半。若是早信了先生，怕是这病早就好了。”
“东主，我不是跟你说过么，咱们是一家人了，你何必对我提防？我家当初在京师可是开生药铺的，知道西门庆么？我们便是同行，我开的药，你还有什么不放心的。”
第6章十八反
所谓病来如虎，病去如抽丝，饶是李炎卿医道高明，手段了得，这病也是时好时坏，好三天坏五天，始终未得痊愈。只是喝了几副药下去便有些改观，过几天就又见反复，赵大虎的身体始终不大好。这一日到了湖州境内，赵大虎浑身无力，再住官驿不大方便，只好投了个店房休息。
赵大虎等伙计出去，叹息道：“看来这官也不是谁都能做的。想来是我赵某祖宗缺德，祖传几辈做没本钱的营生，害了忒多人命，报应找上门来。我怕是到不了广东享福了。李先生，这些日子你对赵某不薄，就不必陪着我在这受罪。包袱里还有些盘费，告身文书部照官凭，也都在包袱里，你全都拿去，到香山做官吧。我死在他这店房，也算是还了前业。这店东活该倒运，最后要倒贴一领芦席，就算他欠我的吧。”
李炎卿却是恭敬道：“东翁你发烧烧糊涂了，你姓刘叫刘朝佐，是举人出身，江西有名的神童。什么姓赵，什么没本钱的营生，这些话不可再说，尤其咱们一条腿踏过南方，这话更是说不得。你这就是水土不服，没什么要紧，等适应适应就好了。许是这里的伙计煎药煎的不得法，待我亲自去煎，保你病好，这我家祖传的手艺，你放心吧。”说完话，转身就屋去找大夫。
赵大虎察言观色，见他说的情真意切，这才暗出一口气，被窝里那紧攥着匕首的手，也慢慢松开。看来这读书人真是个呆子，到底不是江湖出身，缺乏决断，心眼也不够黑。这样自己倒是不能趁着现在有力气杀了他，他一死，谁给自己找郎中熬药啊，都怪这该死的南方气候……
李炎卿亲手熬的汤药果是不凡，赵大虎虽然依例是喝一半倒一半，身子仍旧大有好转，看来再来两副，居然就能痊愈了。大喜之下李炎卿破出钱财，买了些本地的河鲜滋补。
那位做菜的厨子是好手艺，赵大虎胃口大开，两尾大鱼全都吃了进去，又喝了半斤黄酒。这一下乐极生悲，到了晚上，人就拉起来没完，等到了次日清晨时，却是连说话的声音都小了。
“李先生，还求你多救命吧，看来这次还是得你的药来救命，要不然我刘某是到不了地方了。这回你开的汤药，我保证一点不剩，全喝进去，决不敢漏了半滴。”
这李炎卿倒也有良心，不但忙前跑后，还怕自己医道不济，将本地的几位名医请来，为赵大虎调养病体。只是此地的郎中说的一口南方话，讲了半天，赵大虎也没听懂对方说的什么，反倒是李炎卿与医生聊的头头是道，就只好把一切都交给他去办。
乃至熬汤煎药，也是李炎卿自己动手，不假手于外人，客栈上下，全都暗挑大指“此地乃是个繁华所在，往来客商不知见了多少，东主之情到了这个份上，怕是还没有过第二个。若是换了其他伴当，这时早就卷了银包跑路，留下这黑汉等死。”
只是一连两天下去，赵大虎身体非但不见好转，反倒病体日渐沉重，客栈有心赶人，却又见这两人一身读书人打扮，虽然其中一人面貌凶恶了一些，可是读书人不管长成什么样子都是读书人，不是自己这商人能招惹的起的，只好求神拜佛，求他赶快好起来，不要死在自己的店里。
夜晚，李炎卿将油灯点亮，移到赵大虎面前，又取了药碗来，端到跟前。“东翁，晚上这一煎药力最强，错过去可不大好。药不能喝凉的，趁着现在还可入口，还是赶紧喝了吧。”
赵大虎这回可不是装蒜，这次病势来的格外凶猛，这一通猛泄，让这条生龙活虎的大汉成了软脚虾，连接药碗的手，都有些发抖。“李先生，我赵某行走江湖，中箭着枪，不知凡几，也不是没吃过汤药，更不是受不得药苦。只是这药怎么味道越来越古怪，似乎越来越难喝了。本地的郎中，是不是有名无实，要不然，还是用你给我开的药吧。”
“东翁，这几位郎中，都是本地的名医，医道高明的很。你就放心大胆的吃药，以后有的是好日子等着你呢，眼前这点小辛苦，算的了什么？良药苦口利于病，放心的喝吧。”
看着他咬牙将一碗药汤喝下去，李炎卿接着道：“再说了，这汤药里君臣相称，宾主相逆，不是以客犯主，就是以臣欺君，要能好喝就怪了。这碗药若是落在老郎中眼里，准要惊呼一声吓煞人，十八反我就没见过好喝的。若不是你病的重了，这药便是三五条汉子按着你，也未准灌的下去。”
啪嗒，药碗落地，摔的粉碎。
李炎卿脸上依旧是那谦恭的模样，好象是正在认真的向上级汇报工作“不认识字的害处就是大，告身在你手里，却看不懂内容，活该你折在我手。那上面写着呢，刘朝佐面白无须，就你这模样到了香山，一验告身便过不去。跟你走那么远，无非是用你当个免费保镖而已。初时你跑肚那是真的，北人南下，水土不服，难免闹病。别看我，我体质比较特殊，没什么事，你是个武人，就算不吃药，也未必就扛不过去。可谁让我家是开药铺的出身呢？”
“给你调些去火的药物，吃了之后，让你时不时泄上一泄，你这病便不怎么大好。这药你喝一半倒一半倒是仔细，可是再仔细也没用，你吃东西胡吃海塞，忌口二字无从提起，哪怕喝上一口药，我也能让你上吐下泻，周身无力。我是郎中你不是，所以我让你什么时候拉，你就得什么时候拉，别较劲，没用。当然，什么时候让你觉得好一些，也在我的控制之内。我都告诉你了，我家是西门庆的同行，祖传的手艺，你还没明白，我是让你做武大郎，这就怪不得我了。”
赵大虎惊怒交加，有心撕打，可是哪里还有力气。李炎卿也似乎看破了他的虚实，毫不惧他“你就算身体好的时候，也不过是被耍的团团转的武夫，何况现在加了个病夫，还能把我如何？现在我就在你面前，你动我一下试试？还瞪？瞪瞎了你的眼睛，能把爷怎么样？那日你拿言语试我，当真可笑到家，这种小试探，难道看不出来么？若是能被你试出实话，我也就不用出来混了。”
“我再教你个乖，你这病啊，是不能吃河鲜，更不能喝老酒的。半斤黄酒两条鱼，就是你的断头饭，那些郎中跟我说的，是你这病有治，但是要花许多银子。我对他们说，只要病好，不怕花钱。便是到了衙门，他们都得是我的人证。他们的方子和药是我拿，却也是我煎，略微改动几味药的分量，就成了这十八反，便是仵作验尸，也查不到我头上，你就安心去吧。我保证替你捞口薄皮棺材，也就是了。”
“为……为什么？”赵大虎如今情知不免，自己稍一动弹，就觉得眼前金星乱冒，阵阵心慌，浑身提不起气力，只好等死。可是心中却不甘心，难道这小子看出自己要谋他性命？
“为什么还不简单么？我要做官。”李炎卿双目之中似乎闪动着异样光芒“三年清知府，十万雪花银。难道只有你动心，我便不动心么？不过你不死，我这官就不好做，所以安心上路吧，我的东翁，若是你活过今晚，我李家祖传药房招牌，就算砸了。”
第7章人命的价值
次日清晨，众位住店的客商还未睁眼，就被一阵吵闹声惊醒。有人披衣出来，却见这几日那位出名的好心伴当李公子，哭的两眼泛红，在院中号啕：
“我那可怜的东翁啊，你本是朝廷命官，七品大令，怎么就死在这店房里了？你一身大好的才学还没来得及为朝廷出力，一腔壮志未酬啊。老天，你简直是瞎了眼睛，怎么让这么个可比擎天玉柱，架海金梁的人物，就这么不明不白的走了。”
他这一哭一闹，大家便知店房里死了人，不少客商怕晦气的，就纷纷要退房结帐。店东听了伙计禀报，也急忙跑了过来，进屋一看，那黑汉已经死透了，心中不住的叫苦。
等到迈步出来，想找那书生理论理论，怎么最后还是让病人死在了自己的店中，却不料不等他张嘴，反被那书生劈胸一把抓住“好啊，你这厮开的好黑店，居然谋死了堂堂朝廷七品命官，广东番禺知县！分明不是教匪，就是倭贼的耳目！这场官司你与我打了吧，咱们一起去见官分说。”
院子里还有些看热闹的店客，见此场面，有人还喝起彩来。自古看热闹不怕事大，这位店东有是出了名的铁算盘，有不少客人住店的帐目上，都吃过他的苦头。
见这回他牵扯到人命里面，死的还是国朝县令，七品命官，本能的觉得这事有点意思，纷纷为李炎卿站脚助威。
那位店东倒也不是等闲之辈，车船店脚牙，无罪也当罚，开店的如何有好相与？只是听说死鬼居然是知县，也顿觉头大如斗，不知这场官司要多少钱才能了结。
强自分辨“你这书生少要信口雌黄，官员往来，都住官家驿站，哪有住店房的？你别想讹我。咱两什么仇，什么冤，把你路引拿出来让我看一看。你也不到街面上扫听扫听，我王老好是何等人物，难道是任你搓扁揉圆的么？”
“王老好？好了，你这个名字我记下了。到了大堂上，我就知道该告谁了。你说我们老爷不是官？那好办，我手里有部照告身，这是京师吏部衙门发下来的，上面有天官老爷的大印。你不认没用，咱看看本地的大老爷，是向着你这本地人，还是向着自己仕林同道。至于不住官驿，那是我们老爷高风亮节，不想为朝廷增加负担，情愿自己掏路费。拿这个就想说我们老爷不是官，也当真是瞎了你的眼。走走，咱们衙门里去讲道理。”
一听说部照告身，掌柜王老好的威风，就被打下去六成，这东西不可能伪造，这人也不敢拿这种东西说瞎话啊。自己若真是与他闹到堂上，这官向着官，读书人帮读书人，乃是天经地义的事情。
自己官司没打，怕就输了五成。只好命伙计去把县衙的洛夫子请来，再去街上请几位有面子的老人来居中说项。
这位洛夫子，那是本地知县身边的钱谷师爷，年纪六十开外，乃是个绍兴人，在师爷这一行里，算的上是个前辈。见面之后，就摆出了本行前辈的派头，先训起人来：
“这位李朋友，你做事不稳当啊。既然你的东翁身体有恙，就该让他住到官家驿站，再来找本地大尹，由官府派人去请郎中抓药，哪有你亲自操持的道理？要知这药就如同刀，即可保国卫家，也可杀人性命，只要煎熬之时稍有不慎，怕是就要从救命变成要命。你家虽然是开药房的出身，但你自己是个书生，不曾真坐过堂，哪能由你去熬药煎汤？胡闹，胡闹！”
他话锋一转，又对那王老好道：“你虽然是本地有名的老实人，忠厚的长者，不过我也要说你几句，你啊，老实的过分了。店房里怎么能接待病的这么重的病人？若是传播了时疫，这个罪责你担待的起么？再说了，一听说这是朝廷命官，你就该报告本地官府，由官府出面，怎么能让官员住在你的店房里？你啊，简直是糊涂。”
说过双方，他又将李炎�
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