七品封疆-第5部分

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，师爷，老爷，就都居住在此。这里的门禁，比起大门和仪门的更为尽责，足要李炎卿破费了二十两银子，才得了通传。

不过这钱花的倒也值得，这门子得了银两，行动就飞快，先是进去通禀，不多时就飞奔而出“原来是香山县刘大老爷到了，小人有眼无珠不识真人，还望大老爷莫怪。我家大老爷吩咐，有请您老进去回话。”

宰相门前七品官，这小小的门子虽然自身是个奴才，可是他却是知府的奴才，且能担当门子，必然是心腹爱将，李炎卿哪敢真把他当一下人看待？忙自说着不敢，随着门子进去，来到客厅，与广州知府林守正相见。

这林守正今年六十开外，也上了几分年纪，倒是个和善的老人，也没什么架子，与李炎卿闲扯了几句家常，又问了问京师的情形，听他答的滴水不漏，心里先信了五成。

接着，又看那三封书信，分别是吏部尚书郭朴，礼部尚书李春芳以及新晋文渊阁大学士高拱的落款，更是不敢小看。他上了几岁年纪，怕看文字不大清楚，唐突了三位贵人，特意拿了一副水晶眼镜戴上，仔细观瞧，至于那部照、告身，倒是懒得验了。

这三位贵人，位高权重，总揽全局日理万机，自不可能万事亲历亲为。刘朝佐虽然是大明朝难得一见的奇才，足可为擎天玉柱，架海金梁，但终究只是个七品地方亲民官，不是什么封疆大吏。

这种举荐书信，自然不能分了三位大老爷的神。都是门下子侄、亲信或是如夫人代劳，不过这落款处的私章，却是如假包换的真货。

当初刘朝佐找李炎卿借钱，除了打点吏部以外，主要就是要买这三封荐书，否则空有告身文书，这官可坐不稳当。林守正见了三封书信，就晓得眼前坐的这个英俊少年，必是大明朝未来的栋梁之才。

他告身上写的原籍是江西，可看这推荐信，他与三位老大人又都成了同乡。一个人同时拥有江西、河南、扬州三个籍贯，与大江南北的三位大佬是乡党，这样的不是人才，什么样的人是人才？这个举人，可是小看不得。

再说眼下香山的局势，他不来还真不好收拾，当下脸上笑意更浓“刘世兄，你这一路上舟车劳顿，想必是辛苦了。不过我还是要说你两句，你既是一县父母，就该以子民为念。香山百姓盼望贵县，如顽童盼父母，似禾苗望甘露，早来一日，民心便可早一日安堵，晚到一日，黎民就要多受一日煎熬，你来迟了，来迟了。”

林大老爷是浙人，这两句来迟了说的百绕千回，大有后世越剧风范，让李炎卿差点忍不住叫好。“林翁，下官方才在大门之外，见了一群无知愚人，啸聚衙门之外，大呼小叫……”

“你都看见了啊，那便省的老夫多说什么。这都是你前任干的好事，自己一死了之，却把个烂摊子甩给本府，你可要引以为戒，行事上，谨慎谨慎再谨慎，不可有丝毫马虎，否则的话，这就是你的前车之鉴。”

“下官不敢。只是有他们在外面，下官却是不好上任。地方上，若是已然有了民变，下官只怕初来乍到，难以弹压局面，到时候闹出大乱子来，反而损了林翁您的尊严。”

他这话还是想把责任分清楚，免得将来背黑锅。要知地方官任上出了民变，是一大过失，搞不好是胜固无功，败则摘印的大劣迹。大明的官员怠惰，有很大程度上，也是因为有各种奖惩制度在那，大家一计算就会发现，干的活多错的就多，搞不好就摘印罢官。

相反，要是什么都不干，还能保一个平安，无功无过，至少位子能保住，说不定还能落一个无为而治的好名声，因此干活的也就越来越少，不干的越来越多。李炎卿虽然还没练到那么高的境界，但趋利避害还是懂的，这万一香山有民变，自己还是不要去做官比较好。

林守正忙道：“刘知县，你多虑了。因为香山目下无官，百姓的事情全都处理不了，以至于人心惶惶，加上前任行事多有不检之处，才有些妄人跳出来，行些颠倒伦常之事。不过他们充其量，也不过是叫两声，喊两句，闹不出什么大风浪，若真是起了民变，老夫早就发公文，调动官兵前往弹压了。现在终不过是些百姓滋事，有那些衙役在，料也无妨。你只管安心上任，把你份内之事处理好，老夫等到考绩的时候，自会为你多多美言，让你早日升迁。你年不过二十，就已经中了举人，他日前途无量，只要用心办事，日后自当前程似锦，千万不可自误。”

“多谢林翁栽培，只是眼下外面聚着那些百姓，下官想上任，怕也不大方便。若是被他们缠住，不是失了咱们为官的体统么？”

“你放心吧，他们待不住，天不黑，他们就得出城回香山。城内有个云来客栈，最是安静，你在那住上一晚，明天上任，保证彼此碰不到面。我也派下人去，跟香山县那面打个招呼，让他们做好准备迎接就是。”

“林翁果然神机妙算，连这些人闹到几时都算的清楚，佩服佩服。”

“这没什么算不清的，今日是城内的大集，这些人本是来赶集的。卖了东西却又不想交税，就来府衙门外闹上一闹，税课司那就不敢收他们的门摊钱和商税，这已经不是第一回了，你到任之后，须得严加约束，不可让百姓再这么胡闹了。再有，你香山县的夏税已经没交，秋粮可要催一催，虽然是下等县，一年也是两万石的上解，该交的钱粮，也是要交的，否则府里拿什么开支？”

第15章小人林晚荣

说完了正事，林守正端茶送客，李炎卿不好再留，只得告辞而出。好在之前他大撒金钱，积下了善缘。

那位守宅门的门子为他开了后门，送他出门时又道：“刘大令年轻，估计是初次做官，不过也不必过分担心，官场上的事，小人也懂得一些。我家老爷虽然话说的厉害，但是那是他职责所在，不说不成，你不要太当一回事。香山欠税不是一年两年，积累欠粮二十几万石，银子也欠了万两有余，哪能全背到一人身上，到时候想办法疏通疏通，也就过去了。小人与我家老爷身边的马朋友有些往来，到时候也可代为牵线搭桥。小的名叫林三，老爷说我将来必会发达，特意赐了个名字叫晚荣，千万记牢了。”

李炎卿被这名字吓的魂不附体，暗中为自己的老上司的女儿和如夫人祈祷，又取了五两银子过去，那位林三哥欢喜道：“看您这出手阔绰的，将来的前程肯定错不了。我家老爷是不是跟您推荐云来客栈来着？那里千万住不得，只因我家老爷占着两成干股，它的酒饭房钱，都比别处贵了一倍，不核算。我倒是认识一家店房，掌柜是城里出了名的厚道人……”

李炎卿当晚，随便找了个小店凑合，一边盘算着到任之后该当如何施展拳脚，征收赋税，一边盘算着该如何把局面打开，同时让自己能有进项。若是做官做到只出不入，那就没什么当头了。

大明朝的官吏，有不少收入是制度化的，比如淋尖踢斛，这就是一笔不小的收入。可这要下面的人肯交税才行，若是一粒粮食不交，自己上哪做手脚去？

胡乱对付了一晚，第二天他起程出府，赶往香山。按说做知县的，不是想上任就上任，想当官就当官。首先，需要选一个黄道吉日。新任知县于前一天住宿于城外的驿站。

到了上任当天，仪仗队带着指定数目的轿子出城去迎接，在县城正门口有本地名流为第二波迎接队伍，到了县衙门口又有第三波迎接队伍。这是知县的威风排场，也是对县里的百姓广而告知，新官到任，今后大家都要小心一些。

可是这香山太过偏远，这些排场全都讲究不得，李炎卿也就不讲究这些了。就来个单车上任，单人匹马，直奔县衙。这里风景宜人，气候舒适，倒是个神仙福地。县城高一丈七尺，上广一丈，下广一丈八尺，砖石结构，光看门面十分威风。

他信马游缰先在城内转了转，只见沿途深宅大院不知几许，看来香山县并不是自己想象中的那么穷，从这些大房子看，富人数量，并不少于沿途所经过的小县城。

那为什么收不上来赋税，难道是豪强当道，土地都入了他们名下，大明没有收入？若真是如此，这差使便不好做了。

他边想边走，却听街上有人正在高谈阔论“晓得么？这次咱们香山设土驱流的事，总算有眉目了。安女王还是有本领的，居然拉来一个读书人撑场面，那读书人生的好面相，一看就是有学问的，径直进了知府衙门，就没见出来。我们琢磨着，他准是替香山设土驱流，去与知府面谈了。你想想，大明朝还有读书人办不成的事么？只要读书人肯出头，这香山设土的事，就有了眉目。到时候，我们香山自治筹安会，可就是咱香山的大功臣。我说，你还不趁早捐点款？要不然等将来土官设立，怕是日子不大好过了。”

他没想到自己进府衙的事，居然被演绎成了这样，看来街面上，这香山自治筹安会，倒是很有些势力，已经都能勒索商铺了，这又是一大对头。若是不把他们处置了，商税这块，就又收不上来。

一路来到城北县衙所在。但见黑漆漆的八字墙，低矮残破，上面贴满了告示，他只当是这县衙虽然没有正堂，但部属得力，运转正常，仍然有文书发告。

等凑过去一看，却见上面字迹歪歪斜斜，都有碗口大小，写的不是狗官还钱，欠债不还满门玩完就是大明官吏滚出香山否则冚家富贵。大有后世有活力的社会组织催讨债务的风范，这东西居然出现在了县衙的八字墙外，这地方的衙役干什么吃的？

在八字墙下，还有些人在叫卖些杂货商品，也都是不入眼的小玩意。他扫了两眼，没见到什么有价值的东西，就拉马进了大门。等一直到了仪门，也不见人值守。

那副“门外四时春风和甘雨，案内三尺法烈日严霜”的对联，已经被风吹雨打，斑斑脱落，看不出什么了。至于那块众所皆知的戒石，上面的文字只能是用猜的，看是看不出什么，只剩下一个公字和一个暗字，才勉强可见，余皆不可读。

背面字样，也只剩民脂民膏四字，其他全无法辨认。等穿过仪门，甬道两侧的六房之内，只听得人声喧哗，原来衙门的书吏，都在此地办公，故此不曾在外迎接。说来这也是大明吏员典范，为公事废寝忘食，不仰上官，这倒是风骨可嘉。

“押大押小，买定离手，快押快押，早押早赢钱啊。”吏房内，几张桌子凑到一处，白纸上写着海碗大的大小两。一个坐庄的赤着上身，手拿骰盅，高声吆喝着，各房书办，衙役也全都工作的热火朝天，铜钱铺了一桌子。

有的兴高采烈，有的高声骂娘。李炎卿进了门，却也没人发觉，他在后面看了半晌，才有一个输光了钱的衙役看到他“怎么？要打官司？先到申明庭，找宗族解决吧。我们新县令还没来呢，有什么冤枉，也过几天再说。实在不行，就自己买把刀去把仇人剁了，也比在这等老爷来的便当。”

“没什么，看几位玩的欢喜，所以想来搀一手，不知道行还是不行。”

“哦？你有钱么？我们这里与民同乐，只要兜里有铜子，就能来玩，不问官民，全都行。你押多少？据我分析啊，他这把八成开大。”

“我身上没带着零钱，就押这个吧。”一张纸扔到了赌台上，看着不像银票。那位庄家只当是房地契约，伸手把纸捞了起来，边看边道“容我看看，不知是房是地，看看做价多少。咱这个地方做价最公道，比起外面当铺的小押可要规矩……”

他说到这才看清，这纸不是什么田地契约，而是朝廷吏部发的告身，下面盖着吏部大印。那书吏这才知道，原来这年轻人就是新来的县令。他这已经得了知府衙门的消息，知道新县令将到，但寻思着来不了这么快，哪知果然到了眼前。

当下只好一把掀了赌台，跪倒在地道：“小人吏房司吏张元德，给大老爷请安。小人不合迎接来迟，怠慢大老爷，请大老爷责罚。”

余下众人，也吓的魂不附体，纷纷跪倒磕头施礼，号房内跪倒一片。李炎卿一摆手“罢了，都起来说话吧。还有把衣服先穿上，这光着膀子，都成什么样子。咱们有话，到大堂再说。”

那张元德却犹豫道：“这……大老爷容禀，咱们有话还是在这说的好，那大堂眼下不大方便讲话，容我们收拾收拾，再来迎接大老爷才好。”

第16章初到香山

方才进来时，李炎卿已经看了一眼大堂，若不是说自己确定自己是在衙门里，绝不会认为那里就是大堂。整个房屋都已经摇摇欲坠，不知道什么时候房子就会垮掉，在那里面办公，确实是冒着生命危险，或者说是用生命在办公。

大明有规矩，官不修衙。这衙门的维修，是朝廷的事，花的是公款。如果做官的把衙门修的太好，反倒会被人检举，说是横征暴敛，盘剥百姓。一般来说，不管这地方官腰包如何丰厚，衙门也大多破烂，这也是地方官的门面。不过这种门面是有限度的，如果搞到危房的地步，那也就忒过分了一些。

“赶快把大堂打扫打扫，咱们就在大堂说话。本官新来，按规矩难道不该排衙么？还有，咱们的人还有没有，都叫来，我有话说。”

这做地方官的不如京官品流清贵，不过也有自己的好处，这威风也是其中之一。新官上任，满衙胥吏都要前来参见新上官，一声呼喝，所有胥吏都要齐齐跪倒拜见。这就是县令的体统，大令的威风。

一干公人手忙脚乱，忙和了半天，总算把个如同垃圾场的大堂收拾出来。李炎卿换好了官服，将两头翘的公案桌放好，李炎卿头戴乌纱，身着青蓝色样式的鸂鶒补圆领官袍，居中端坐。堂下，三班六房，公人聚齐。这些人也全都换好了公服，但见一边是皂衣翎帽一边是青衫方巾，跪倒排衙，倒也是颇为威风。

只是这数量上，似乎忒少了一点。香山是下等县，不过按照规定，也有四十多人的编制，也就是说，这些人属于正役。而一般来说，大明各县都会有帮役，或者叫副差，如果加上那些人，那么香山县怎么也得有百十来个公人才比较合适。

可是等把全县公人聚集一处，前后数了三次，却连三十人还不到，这还是加上了战斗力基本为零的六房书办在内，这样战五渣的衙门，也就不怪别人把催债的恐吓信，贴满整个八字墙了。

再看大家手里的家伙，连水火棍都做不到人手一根，铁尺单刀，就更连想都别想了。锁链子全县衙门只有一副，明显武力值不足啊。

“大老爷，这也不能怪我们啊。”张元德说起这个，也是一脸无奈，“咱们香山是个穷地方，民穷地薄，收不上赋税来。这正税都上不来，那些杂税就更是连想都别想，衙门里没钱，也就没法购置家伙。大家的粮饷还都欠着，好几个月没发了。”

“原来如此，这地方我进城时也看了，见这里豪宅大屋也不少，也不是没有富户，怎么钱粮却征不上来？”

“大老爷有所不知，咱香山县是永乐爷爷金口加封过的穷县，穷的掉渣啊。一半的土地都在海里泡着，田地里没什么收成，这夏税秋粮，是一等要命的事。至于那些富户，这话怎么说呢，大多是靠海吃海，这个事您懂吧？这些靠海吃海的人，眼里根本就没有王法，您还能指望压根不把王法当一回事的人，肯去交税么？所以咱香山这地方不是没有富人，不过是没有肯交税的富人而已。做那海贸生意的，都是本地的几个大族，族中丁壮子弟众多，几个巡检司里，也多是他们的族人，咱难道还能拿上王法，去锁人要税么？”

大明这个时候还实行着禁海政策，号称徽王的汪直已经被杀，但是倭寇问题并没解决，三天两头有倭寇袭击的消息传来，东南地区还处于个战备阶段。所谓海贸生意，说白了就是走私。将各种禁物，贩卖出洋，有的甚至直接贩卖给倭寇，两下里贸易生财。这买卖都是非法的，怎么可能有人合法纳税？

李炎卿点了点头“这事本官知道了，你们先把前任的公事移交过来，我查查卷宗，看看有没有什么犯人在押，案子上有没有问题。”

张元德道：“回大老爷的话，咱香山这地方，若是有什么纠纷诉讼，大多是在乡里，由香山十一都的宗族首领出面解决。尤其自从前任大老爷自尽之后，这地方更是有事都找乡里解决，没人来咱这告状，所以咱的监狱里，现在一个人没有。若是有人的话，弟兄们也好拿来拷打拷打，找家里要钱，就因为没有犯人，无事可干，我们才在这里赌博。”

方才八字墙外，那些卖东西的小贩，原来也是这衙门里的公人。只是聚赌输光了本钱，就到外面去摆个摊子做点营生。至于说到为什么公人连编制都不足，张元德一摊手“连粮饷都发不出，更别提油水了。这样的衙门口，待着也没意思。大家有办法的，就都去想办法了，我们这些没办法的，才在衙门里等死。”

一个书吏的俸禄是每月米三石，实发米一石、银一两，捕快的月俸大约为书办的三分之一。在场的衙役书办集中一下，李炎卿盘点了积蓄，还是发的起一次俸禄的。

又对众人说道“本官新至，前事不管，但是这个月的俸禄我先发了。至于将来的事么，将来再说。我两手空空，从京师到香山，不是来做菩萨，也不是来积德还愿的。不过我这个人向来最讲义气，有我口肉吃，就有大家口汤喝，绝不会吃独食。所以大家谁有办法，就给我说出来，努力创收，咱们衙门要是还是这么半死不活的模样，下个月的粮饷，我也没辙。”

见这长官说话爽利，又发了一个月的钱粮，大家的士气倒也提高了不少。张元德又朝两个衙役吩咐几句，让他们出去买了酒肉回来，算是本地的公人，为新来的大老爷接风。

“大家辛苦，这往后都是自己人，这些俗礼不必讲了。至于大家高兴了玩几手也不是不行，不过既然都知道新官要来，却还是聚众赌钱，这便不够聪明了。以后大家做事，要学着聪明一点。”

他嘱咐了几句，有公人去把他的马拉到马房饮喂刷洗，又有人一拍脑袋“大老爷，您在本地没房吧？”

“没有啊。这后堂不就是我住的地方么？”

“坏了，我们当您和前任一样，不住在衙门里呢。后堂那还乱着，根本住不了人，我说哥几个，跟我来一趟，咱赶紧把后堂收拾出来再说。”

李炎卿倒是好脾气“不急，现在天还早，我也不住。咱先吃饭，吃完喝完再收拾不晚。我那前任不住在衙门里，他住哪？难道他在本地有房子？”

张元德听这一问，面露怪笑“您的前任倒是在本地没房子，不过他也不住衙门里，他一向是住在春风楼的。”

第17章百姓闹衙

李炎卿虽然是初来，但是只要听到这个名字，以及张元德那古怪的模样，就也能猜的出，所谓春风楼，是个什么所在了。

只听张元德说道：“您前任蔡大老爷建德公，自从到任之后不久，就被那安女王勾住，在春风楼一住不走，衙门里的房子基本不住，也就空下来了。这不是小的们怠惰，实在是那房子空着没人住，天天打扫也没用不是？”

这是李炎卿第二次听到安女王的名字，忍不住问道：“这安女王是什么路数？我在街上，怎么也听有人提过她？”

“大老爷有所不知，这安氏本是个外乡人，听说还会些拳脚。据说本是走江湖卖解为生，结果与地方上的土豪起了冲突，逃亡在外，沦落到香山。当时她身无分文，维生都成困难，没奈何，就只好把自己卖到春风楼里，去做那卖笑的营生。她生的有姿色，可是不会那些吹拉弹唱的本事，生意也不算太好。”

说到此，张元德笑了笑“只是蔡翁到任后，不知怎的，就被她迷住了。等蔡翁一死，她就跟着一群人闹腾香山自治，驱流归土，在胸前那两堆地方，用墨笔写了香山二字。等到客人光顾的时候，只那么一抓，就等于把香山握在了手里，所以得了个绰号掌握香山，后来就有人叫她安女王了。您还别说，靠着这个噱头，她的身价也抬起来了。原来一次不过几十文钱，现在却要七百文才能过上一晚，若是到邻县应局，车马不算，也要一两银子的身价。”

李炎卿点点头“怪不得她那么热心搞这香山自治呢，闹了半天，这是有实际好处啊，这人出了名就是好，连收入都上去了。我说元德，本官来时，见那八字墙上，写满了乱七八糟的言语，这可不怎么像话。哪怕新官不来，你们这些吏员，也得把差事担起来，把那些乱七八糟不着调的东西撕了它。那八字墙，是贴重要告示的地方，贴了一堆乱七八糟，朝廷体面何在？咱们衙门的威严何存？天天贴着那个，你们在百姓眼里就没了地位，还怎么去收税啊？”

张元德面带尴尬“大老爷有所不知，那些文书实在是……撕不得啊。”他正要解释些什么，却听外面一阵喧哗吵闹，大家在这里聚餐，外面也没人把守，被一群人径直闯进衙来，像撵兔子似的，将衙役书办撵的东奔西走，鸡飞狗跳。而早有六七个人，将李炎卿围在当中。

“好啊，你这狗官，居然还敢来上任？难道不曾念过书