七品封疆-第96部分

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再说她现在又能往哪跑？不说整个香山是刘朝佐刘大老爷的天下，就是自己已经失伸于这香山县令，被他占有之时叫的惊天动地，叶飞欢就关在地牢里，怎么可能听不见。

在她第一次被强占时，甚至还听到了叶飞欢的哀号声，事情到了这个地步，他肯定不会再认自己这个老婆。这地牢里的事如果泄露出去，自己就不必见人了。眼下她唯一的指望就是这个占有了自己的刘大老爷，即使是有人来救她，她也不敢逃啊。

“什么武林凤凰，什么中州侠女，果然就是个下贱坯子。”花惜香见她那卖力侍奉的模样，猛的一脚将她踢了个跟头，又是几记耳光打过去。可是谢云裳连动都不动，反倒低头道“奴婢错了，奴婢不该和主人争宠的。”

“算了，花姐不必如此。”李炎卿道：“我还有事问她呢，这漕帮的事，除了她我也不好问别人不是。”

他一手挑起谢云裳的下巴，“你既是漕帮的护法，漕帮里的事，你总该清楚吧。要是你不肯说，我就只好去问问你的丈夫叶飞欢了。”

他这动作充满了轻佻味道，若是在昔日，叶飞欢如此动作，也得被谢云裳痛打一通。可是现在谢云裳却陪上一副笑脸，“奴婢如今没有丈夫，只有主人。主人问什么，奴婢知无不言，言无不尽。我已经是主人的人了，怎么会不说实话呢。”

花惜香冷哼道：“真该把叶飞欢拉来，看看你这副不要脸的模样。简直就是天生的昌妇，若是谢天涯地下有知，怕是还要再死一次。”

这谢云裳心内气的火发，可脸上媚态越盛。“只要主人喜欢，奴婢情愿做他老人家一个人的昌妇。”她心知花惜香有意激自己发怒，好趁机惩罚自己，却也不肯上当。只等着将来反攻倒算，一起算总帐。

这地牢之内，倒是个培养人的好所在。若是谢天涯知道，自己当年用尽办法也没法让女儿懂事，结果一段时间的幽禁，外加一个魔女加一个县令，就让自己女儿学会了用心眼，不知该哭该笑。

李炎卿道：“这位武林凤凰倒是越来越会说话了。不过昌妇不是那么好当的，不是只会分开双腿就能做，那南京教坊司的头牌姑娘，哪个不是满身的手段？我且考你一考，漕帮主业全在漕运，若是如今有人想要废漕归海，你觉得漕帮当如何应对？”

第329章落凤（下）

他这个消息，是从胡静水那扫听而来。这胡船王消息灵通，尤其在海运之上，由于关系到他的切身利益，不知撒下了多少耳目，打探朝廷动静。

就在这次胡静水在南方去组织游说团，为香山开海造势的过程中，就打听到了一个消息。高首辅要一次性建海船一百余艘，对于工期要求的也很近。为了保密保质保量保速度，高阁要求为全部由官方造船厂建造，不得交给民间造船机构。这个命令怎么看，怎么也像是对着胡静水动手。

首辅的话永远是对的，这一百零六艘海船的大单，由七个朝廷负责的船厂接活，其中绝对没有胡静水这个奸商的参与。只是在他们接单后，为了保证完成高首辅的命令，步子要迈大一点，眼光要放远一点。官方船厂无论是工人还是技术都不过关，这些船要想造好，还是得引进先进的外部经验。

以大明朝廷眼下造内河船都离不开胡记船厂的实际，如果想让他们造海船，这海船的质量也多半大高而不妙。只是高阁是永远不会犯错误的，他老人家说官方船厂能把这活干好，官方船厂就一定能把这活干好。干不好，那就是态度问题，就是不支持高阁这个首辅，就是潜在的危险分子。

至于这些海船实际的制造地点，工匠为谁指派，以及花掉多少工本，那都是细枝末节的技术问题，不需要在意。我们看问题要看大方向，要看主流。高阁的命令得到了完成，海船能按期交活，这才是第一位的。

那位工部的官员，直接找到了胡静水“胡东家，这一次还真得要你多帮忙了。一百零六艘海船，你至少得造出八十艘来。否则的话，兄弟我的乌纱就保不住了。高首揆的为人一丝不苟，到时候交不上帐，是要出问题的。这次我的身家性命，都在你身上，你可不能害我啊。”

既然身家性命都押在这事上，那就得跟胡静水说实话。这一百零六艘海船，不是为了开海贸易，打造皇家舰队用的。而是高阁上的一个奏折，改漕归海。

京师粮食开销全赖漕运，一旦大运河的运输线被掐断，京师是要出大问题的。这样一来实在是太过受制于人，京师的粮价始终不能稳定。而漕粮运输的损耗，更是高达一个天文数字。百分之三十的漂没率，都可以算做正常损失，而不需要承担责任。

由于漕粮运输的特殊性，其漕船在河道上畅通无阻横行无忌，任谁也不能对漕船过多检查。毕竟耽误漕粮进京这么大的罪名，谁也承担不起。这漕船上一年中不小心夹带了多少货物，忘缴了多少税款，就是一笔糊涂帐。

就这一条漕运航线，就不知救了多少无业闲汉，不知养肥了多少地方文武。靠山吃山，靠水吃水，靠着漕运吃漕粮的由官至民，足有百多万人。一个天下第一帮，都是靠漕运打造出来的，过程中损失的米粮数字，可说是触目惊心。

当然，我大明地大物博，粮食充足。对比一个如此庞大的得利群体，这点粮食消耗，又算的了什么。再说，你不用漕运，难道还有别的什么办法么？自从永乐靖难后，到现在这粮食都是这么来的，谁还想翻天？

高拱却是不信这个邪，竟是想了个改漕入海的办法，以海运代替漕运。从此沿途转运的衙门可以裁撤掉十之七八，至于那些拉纤的力夫，护漕的漕丁，也自然就全都用不上。

仅此一项，据说一年就可以为朝廷节约几百万石的粮食，几十万两的银钱开支。还可以将一部分朝廷机构裁撤，淘汰部分冗官。

他是隆庆天子为皇子时的老师，在隆庆帝面前说一不二。为人又素来强势，向来只有他驳回隆庆的圣旨的事，没有隆庆反对他意见的事。他所谓上奏折，无非就是走个形式，自己票拟，送到宫里，隆庆也只写个准字，不会有其他说法。

按胡静水打探来的消息，改漕入海，估计已经无可逆转，只不过是个时间问题，就看什么时候正式颁布天下，四海通行。只要这旨意一颁布，天下第一大帮的漕帮，怕是立刻就得分崩离析，大家自谋生路去吧。

本来这事跟李炎卿没什么关系，他又不是督漕官。这漕运有没有，与香山县都没有什么影响。可是这个方法是高拱想出来的，这就与李炎卿大有关系了。

如今朝内高拱为首，张居正次之。这两人号称交情莫逆，胜羊左赛钟俞，共进同退，步调一致，乃是一对黄金搭档。不过这种话也只好骗骗普通人，李炎卿如今也是大明官场的一员，这种话他能信才怪。

一山不容二虎，张居正又岂能屈居高拱之下？反之，高拱需要的不是一个能干的副手，而需要的是一个万事服从命令听指挥，任他指挥的应声虫，最好是连班也不要上，整个内阁值房就剩他自己一人才好。

这次香山与月港争夺开海权，表面上看，都是一干下面小角色的斗争，实际上，这两派人马的背后靠山，很容易就能找到高拱、张居正头上。既然高拱要推行的，李炎卿就要反对。

若是这么大的功绩真让高拱立了，张居正往哪摆？自己娶的又不是高家的女儿，自然要想个办法，在中间破坏一下。

蔡公冲已经回河南接管实力，若论对漕帮的熟悉，眼下只有这个女俘谢云裳。李炎卿用手在谢云裳光洁的鹅蛋脸上摸了一把，这个高傲的凤凰，现在已经成了落毛的鸡。在自己身下侍奉时，要多恭顺有多恭顺，要什么姿势就肯什么姿势，看看她的脑子如何，在这事上能不能帮自己吧。

“主人……这是真的？已经几百年的漕运，说停就给停了？”谢云裳脸上居然泛起红晕，怯生生问道。

花惜香却已经抬手打了她一巴掌“老爷问你话你就回，哪那么多话问。”

“奴婢知错。若是此事为真，则我漕帮必然拼个玉石俱焚，宁死不屈。”

第330章张敬修（上）

“玉石俱焚，一死相拼？”花惜香笑的花枝乱颤，戏谑道：“是不是还有冰清玉洁，从一而终啊？怎么我们的谢夫人，你的一死相拼的手段，就是多叫几声亲老公？”

她在李炎卿脸上香了一口“别听这个贱婢的，全是谎话。我看啊，她是想吃鞭子了。我虽然不在漕帮，但是对她漕帮的事，也不是一无所知。这漕帮有百万帮众不假，不过那是把漕丁和货郎、护漕的兵士甚至河工苦力都算在里面，当不得数。真若是她们帮主能号令百万儿郎，早被官兵剿了。要说漕帮的真正帮主，那是凤阳漕运总督。她们漕帮那个帮主，令不出两淮，遇到干硬架的时候，能拉出去的也不过百十个心腹，其他都要靠银子雇杀手解决。”

她熟知江湖故事，对这各大帮派的事如数家珍。“当年漕帮前代帮主得罪了凤阳陈伯爷，被拿下监中，戴了百斤大枷，最后活活枷死了。因为新帮主谁都压不住场面，干脆有人请了外人来做帮主，也不见漕帮几长老一死相拼，与那陈伯爷死拼啊。现在陈伯爷一年还吃着漕帮的铁杆钱粮，按年拿份钱，你们怎么拼啊。漕帮若是有大事争斗时，必以重金雇佣外兵，所谓漕帮子弟的血，不能为漕帮之事而流，也是漕帮老传统。哪次漕帮护帮大战，不是以各派子弟，流民亡命为中坚实力。你们玉石俱焚，真不知是个什么焚法。”

谢云裳却道：“主人说的极是。不过杀一帮主，立一新帮主，不过是一人之更迭，于帮中各人并无妨碍，也犯不上我们以死相拼。改漕入海，则是杀漕帮一帮，断的是大家的生路。改漕入海，上百万帮众没了收入，却也只好舍死一拼，同归于尽了。”

她往日也没这见识，这还是在地牢里日夜受煎熬，身份也从大小姐变成了阶下囚，连身子都守不住，她才渐渐学会思考，思路倒是明晰起来。她毕竟两代在漕帮任职，于这方面的了解，比花惜香知道的倒多一些。

往日里漕帮帮主令不出两淮，出了自己的地盘，其所发的号令远不如辖地的长老好用。比如黄河水道上，谢家的命令就比漕帮帮主的命令好用多了，而漕帮帮主想要撤换一个漕帮长老也不可得。

可若是有了动摇整个漕帮根基的大难，大家却只能团结在帮主身边，听其号令行事。那时候就得说天下漕帮是一家，帮主有令无有不遵。杀头抄家是帮主出来扛雷，守住江山，大家都有肉吃，这个道理还是懂得。

“漕帮子弟，全指望漕运发财。除去正常的损耗钱粮，每年运输漕粮可以夹带私货，规避的税款就是一个大数字。漕盐不分家，漕帮做私盐贸易比别人方便，也就是靠着漕船行天下这个便利条件。若是真的改漕入海，大家就没了这个便利，光指望卖气力赚钱，谁怕是也不能答应。”

“你们难道还敢造反么？”李炎卿倒是不怕真出什么乱子，反正真有乱子也没他的事，不过他倒是想把这一切弄个明白，将来在老丈人那里却可立功。

“造反我们未必敢，但与高阁斗一斗，却未必不可能。我们漕帮不敢揭竿而起，也不敢扯旗叛乱。但是若是使些别的手段，却未必不能。江湖总有江湖的办法，只是具体用什么办法，奴婢脑子笨，想不明白。”

“能想到这已经不容易了。”李炎卿满意的点点头，有这些话，就足以在自己的大舅子面前使用了。他在谢云裳的胸前摸了一把“今晚上我做主，给她加个鸡腿，算是奖励。她这几天得精神点，与徐小千岁放时，若是像个病鸡一样，就没意思了。”

“这不用你教，这事我们巫山派才是内行。”花惜香抬起如雪誉腿将谢云裳踢了个跟头“滚回你的牢房里待着，到时候按我的命令行事，胆敢不听命令，剥了你的皮。”

等到谢云裳自己转身下去，花惜香笑道：“怎么？是不是开始舍不得这个武林凤凰，被她迷住了？是啊，人家出身比我好，有个剑神老子，武林第一美人的娘，还有那么多产业，若是把她收为侧室，在江湖上多有面子啊。哪像我啊，名声差，还是个……”

她话没说完，香唇已经被李炎卿盖住，把后面的话堵了回去。良久之后李炎卿才道：“在我眼里，她和那西洋女人一样，都不能与花姐相比。无非是利用她们为我所用。那女人打的算盘我清楚，我不过是将计就计，陪她演戏。只有这戏演好了，她才会打好和徐千岁那一架。她以为我真的要把她收成姨娘，你现在就算让她跑她也不跑，省了咱的力气。她一辈子只配给我的花姐当个奴婢，你想怎么收拾她就怎么收拾她。”

“偏生你的坏主意多，大坏蛋。”花惜香听到情郎如此说，直甜到心里，“那女人算个什么东西，要论吹无孔箫的本事，她连给我提鞋都不配，你待好，让我伺候你，看看我的本事比她强多少。”她边说边低下了头。

李炎卿从谢云裳这弄来的情报，未必比张居正得来的详细。可是他不过是一七品县令，又远在香山，能得到这么多情报已经难能可贵。再说，这个掌握情报多少是个能力问题，而肯不肯去了解则是个态度问题。

当他与张敬修将漕帮之事一一分说清楚，最后道：“内兄，既然这改漕入海之事，最后难免无疾而终，以小弟之见，岳父就不必参与了。由得高阁老冲锋在前，尽揽大功，到时候有他灰头土脸，狼狈不堪之时。”

张敬修自从到了香山，别看又送拔步床又送首饰头面衣服绸缎与袁氏，可与李炎卿却无半点私下往来。他这宰相公子，倒是有个宰相的沉稳劲头，直等到李炎卿主动找上门来，才与这妹夫正式见面。

他微笑道：“好个李炎卿，果然是一肚子坏水。若是你将这坏心眼用到我妹子身上，信不信我这当内兄的就活活打杀了你。”

第331章张敬修（中）

李炎卿一直就怕两边家世差距悬殊，这门亲事得不到张家的认可。见张敬修如此说，他的心就先放下了一半，这位张家大公子都肯开口叫妹夫，那想必这事是成了。

“说来你的出身实在是……”张敬修摇了摇头“那定国公家的小千岁虽然混帐，但好歹还是世袭罔替，与国同休的大明勋贵。你与他一般混帐，却不过是个一文不名的穷光蛋，连婚书都想讹出一笔钱来卖了的主，决非我张家的良配。可谁让眼下有个小官保在，我们不认有什么办法。”

张敬修也不讳言，“若是依着我爹的本意，就发几个锦衣将你拿入诏狱，寻个由头断送了你。可谁让我妹子被你骗了，一颗心全都放在了你这。为了你宁可跪地不起，竟要与你同生共死。爹他老人家也没有办法，只好破例饶了你一回。那小官保又乖巧招人疼，看在这孩子面上，也就认了你吧。”

他又想起刘勘之，忍不住一拍桌案“这回看了你和刘勘之，我倒是支持小妹的主张了。知人知面不知心，真没想到刘勘之居然是这种为人。总算老天开眼，我妹子不曾真嫁了他。你这小子别看本事不成，不过好歹有点坏心眼，在香山也算打开了一点局面，那东印度公司，办的也红火，马虎合格了。”

李炎卿道：“怎么，这东印度公司的事，内兄也有兴趣？若是您真有兴趣，我就送内兄几百股来玩玩也好。”

他这东印度公司几乎将整个广东官场的文武都拉下了水，在广东地面横行无阻，彭湖巡检司的人，见了东印度公司的船有多远跑多远，不敢有丝毫盘查。

各县的罪犯纷纷被拉到夷州去做苦工，又是修多面堡，又是建炮台好不热闹。不过在京师里，他们并无奥援，在上层中缺乏有力支撑。

若是张居正能做东印度公司的幕后东家，于公司自然大有好处。慢说几百股，就是再多的股，他也甘愿送出去。

张敬修道：“这东印度公司的事，你觉得能瞒过我爹？其实你这公司成立不久，爹在京师就收到了消息。我这次来香山，也是为你帮忙来了。”

李炎卿知道张敬修带了许多工匠到香山，说是要到卜加劳的炮厂做工，师法夷人，学习佛郎机制炮之术。不过张敬修本人与佛夷没什么往来，两下也说不上话，他这几天忙着安顿内宅，又与花惜香打的火热，还没顾的上为他联络此事。

怎么这成了给自己帮忙？他问道：“莫非这工匠来香山，不是为朝廷建炮厂做准备来学徒的？”

“为朝廷炮厂做学徒的人自然有，不过若是为了这点事，我就不必带这么多工匠来香山了。山水迢迢，水土不服，若是有些工匠不幸病故，那也再所难免。那些夷人虽然为你所用，但终究是不如自己人用着放心啊。”

原来这些工匠，是张居正选派出来，为李炎卿东印度公司服务的。这些人中，有几十人是忠诚无虞的绝对心腹，这些人带到香山，就不会再带回去。等他们学会了制炮的手艺，就会留在东印度公司，为东印度公司制造军械。

“论铸炮，或许是夷人手段先进。若是论制铳，咱大明可不输给这些夷人。尤其你上次送来那些短毛贼，他们如今为我大明所用，咱们可制万胜霹雳神枪，比起夷人的金钩火绳枪要胜出一筹。到时候你这东印度公司的人配上万胜神枪，再加上西洋火炮，南洋各国谁是你的对手。”

李炎卿也关心起那些短毛贼的下落，毕竟那是他立的第一大功劳，这些人被送到京师本以为全员问斩，没想到居然非但没死，还为大明效力了？

那所谓的万胜霹雳神枪，就是他们所用的前膛燧发快枪。这东西比起火绳枪，确实先进了不少，若是能够以隧发枪配合西洋大炮，这东印度公司的武力自然无人可敌。

“那些人啊，虽然狼子野心，不过好歹爪牙可用。”张敬修道：“他们的快枪打起来如同泼水，着实厉害。送进京师后，只将他们几个首领拉出来砍了，其他人全都送到工部的军器局去做苦工。这些人全都用铁链子拴了，脚上砸了镣，又坠上了铁球，保证一个也跑不了。不过这些人也不老实，到了工部之后不久，就想煽动匠户们造反，结果一口气砍了二十几个，才算是把他们镇住。”

这三百人进京途中，病死十余人，又因为想逃而被杀了一些，到了京师又砍到一批。等到走上正轨时，剩余不过二百六十左右。剩下的这些人倒也不敢再想逃跑或在明朝建立皿煮，拯救愚昧苦难中的百姓，他们的关注点，已经逐渐从改造社会转移到改善生活方面。

正规匠户的生活都不算好，何况是这些罪犯。一日只得两餐，每顿只能六成饱，一年四季见不到油星。相反，若是能造出好枪，就能得奖励银子，还能得些肉食和细粮解谗。张居正又做出安排，从这些人中选拔了十几个监工，监督其他人的工作和言行。

与普通罪犯相比，监工的生活水平与大明普通匠户相若。对比起那些罪犯来，就是神仙一样的日子。他们可以不用劳动，还能吃饱饭，若是检举揭发有功，或是有新军械，还可以奖赏。

这些监工对付起自己的同胞，比大明委任的监工要凶狠的多。他们手里挥舞的鞭子，不留情的抽下去，还时不时的向主管官员密报“大老爷，我看他们的思想有点不对头，似乎是想跑啊。”

在这种机制下，这些短毛贼的工作热情大为提高，制枪的速度大为提高，速度和质量，比起当初龙王岛上还大有提高。毕竟不论是人力还是原料供应，工部都比龙王岛条件好的多。而且在龙王岛，大家的主要精力是放在选举上，在这的精力都放在食物上，效率自然大为提高。

只是枪虽然造的快，这大炮上却无什么建树，反倒是出了大问题。

第332章张敬修（下）

要制大炮，就得有上好的材料。大明朝缺铜，制铜炮的成本太高，张居正和高拱都希望制造铁炮。这短毛贼中有人献计，想要用小高炉炼钢，据说所得钢铁不但可以制炮，还能制造刀枪铠甲，产量远高于现在。

当时这个管事官员觉得是自己晋升的机会到了，直接越过了张居正，而密奏高拱。他这次反水，也算是开创了大明朝晋升最快的奇迹，一次反水加官三级，唯一的一点遗憾就是这是死后特晋的荣誉而已。

那次试验小高炉，就是个彻底的悲剧。小高炉爆炸，短毛贼又减员了二十多人。那位主管官员当场身亡，连带损失了不少工匠。这次试验是在高拱支持下一力完成，结果算是给高阁脸上打了一巴掌。高拱一怒之下，连断了短毛贼三天伙食。从那之后，也就没人主动献计抖机灵，去搞技术革新。

“可惜这枪是造出来了，给谁用的问题上，高阁和我爹却是南辕北辙，大家谁也说服不了谁。”张敬修不拿李炎卿当外人，这种京师机密，也就放心大胆跟他明说。

高拱和张居正曾是亲密无间的战友，最好的合作伙伴，堪称知己的良朋益友。他们联手行事，先是斗倒了严嵩，接着华丽的背后一刀，捅翻了徐阶这个官场老油条。随后，又把高拱推到了首辅的高位上，张居正也通过高拱的提携，晋升到了次辅的位置。两人双剑合壁，几称天下无敌。

只是两人的合作