黄金穗-第120部分

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老王妃偏头想了想，嘴角露出笑意，点点头。

“这位姑娘，正是我说的黄姑娘了。”楚王妃笑容明媚。

老王妃便问姚老太太：“老妹子与黄姑娘相熟？”

姚老太太心底微恼，楚王妃的打算红果果地袒露人前，她怎能不知，面上却和悦地看了一眼楚王妃，眉梢微扬，面有得意之色：“王妃的眼光真不错。黄姑娘模样、性情、才干都是出类拔萃的，这几年在锦官城时常与我们家走动，因她乖巧、性子好，与我府上的两个姑娘颇合得来，便留在身边教养。去年才出女学堂，便和莹丫头、真丫头一起开了家酒楼，经营得有声有色。这一眨眼都四年了，小姑娘也该说亲了，我前两天还和几位老姐妹私下说起，要瞅一家妥妥的人家对对八字呢。既然王妃喜欢黄姑娘，又与小六有些故旧，我便做个不情之请，请王妃帮忙相看人家。”

言语里里外外是将金穗当做自家孙女看待的。

老王妃有些意外，笑嗔道：“老妹子这是夸赞黄姑娘呢，还是夸赞自己呢？”眸中自有思量，姚老太爷和楚王妃这一来一往几番话，她便知晓金穗是哪家的人。几年前，慕容王妃特意为金穗之母席氏进宫求贞节牌坊，这件事同为王府的女主人的她自然关注过。

姚老太太呵呵笑道：“我这辈子没值得夸耀的，有这么一两件当然得多提提。”又冲楚王妃笑道：“王妃娘娘的美意回头我和黄老太爷说了，若是黄老太爷觅得佳婿，这份媒人礼，少不得我也分一份。”

楚王妃料到姚老太太会有阻挠，但未曾料到姚老太太居然考虑都不考虑，她并未着急，此事尚有回旋余地，就让姚老太太去问黄家便是。她不信黄老爹看不中她家的权势，若真看不中，当年怎会凭着一庄稼人的身份与两大王府共谋富贵？

老王妃应酬完一干客人，和楚王妃说起前话，楚王妃细细地将四年前和四年后的事情对上，说了自己的推论，神情笃定。

老王妃却摇摇头道：“你啊，太自信了，这桩亲事我瞧着不靠谱。黄家的小丫头小小年纪在外行商，心思不是个安定的，若是做了我们的妾，闹得家宅不宁，又如何是好？”

“女人嫁了人，心思自会收拢。母妃不必担心，四年前黄姑娘在我们家客居，是个规矩安分的孩子。哎，母妃，最重要的是，我们小六难得中意人家。”楚王妃不以为意，理所当然地说道。

“强扭的瓜不甜，姚老太太看重那丫头，无论如何我们不能伤了情分。你说小六中意黄丫头，可我听你说的，黄丫头对我们小六却是处处避嫌哪！”老王妃语重心长。

奈何楚王妃料定自己儿子魅力无边，权势引人仰望。且，若是金穗果真上赶着来巴结，楚小六怎么看得上。

……

从看完戏之后，金穗揪着心，一天下来没再看见楚回涂的影子，便悄悄松了口气，吃过席，和黄老爹一起回到客栈，一时心绪纷乱，又喝了些酒，没敢告诉黄老爹实情。

黄老爹却在第二日一早先是被焰焰坊的大师傅叫去，请黄老爹滞留一段日子，交流技术。黄老爹满口答应下来，且襄阳这边的主人换人，焰焰坊很可能不归楚王爷管辖，他正好有个借口留下观望其变。

第332章　婉拒（二）

接下来，黄老爹又被请去见姚老太太，姚老太太委婉地表达了楚王妃的意思。

黄老爹心头愤怒，却不敢明面上得罪楚王府，飞快地思索对策，他不欲姚老太太为难，半晌后诚恳道：“还请老太太替老汉婉拒楚王妃的美意，是我们家的丫头没福分。我黄老汉没留个子孙，深觉愧对黄家的列祖列宗，因此，早早做了打算，欲要招个赘婿回家来，以承继祖宗香火。穗娘儿从小受老太太教导，耳濡目染，于经商一道稍有涉略，我还要感激老太太呢，我只等着穗娘儿将来接了家业，我也好含饴弄孙，颐养天年。”

姚老太太震惊，眸光一闪，知黄老爹既是无奈之举，也是真有这个想法，不然不会这么快便想出对策，不伤情分，又全了脸面。黄家除了年迈的黄老爹，无一个男丁，这继承香火的重任自然落在金穗头上，于情于理都说得通。

姚老太太喟叹道：“只是苦了黄姑娘啊！”招赘婿上门哪里是嘴上说说的那么简单。

“老太太看尽人生百态，与穗娘儿也相处过，当是晓得，她虽看着好静，实际上是个好动的娃儿，从小仰慕莲花巷的文太太，对文太太赞扬有加。既然她有这个心思，我何不成全了她？”事情发展到如今这个地步，黄老爹反而定了心思，无论如何，他是不会让金穗跳进楚王府的火坑的。

姚老太太颔首赞同，微微笑道：“黄姑娘从小与一般女孩不同。”她想起金穗单枪匹马跑到阳陵县。且不说她的孝心，这份胆量就不是普通姑娘能比得上的。

黄老爹为了彻底打消楚王府的心思，又拉扯上张家，道：“老太太也算是穗娘儿最为敬重的长辈。我和老太太透个话儿，前儿来襄阳前，凤尾街的张老太爷曾着人提亲，我便跟他透过招赘婿的意思。张老太爷正问族里是否有合适的男娃儿。”

姚老太太又吃一惊，黄家的动作可真快啊！不露声色的，居然已经说过亲事了。不过，这样一来有据可查，楚王府越发不会怀疑。

姚老太太沉吟道：“张家啊，还请黄老太爷慎重考虑。”

锦官城有哪户人家是姚老太太不清楚底细的？黄老爹很感激姚老太太的这番提醒，隐晦道：“哎。老太太是过来人。我们这些做长辈的。图的什么？不过是让晚辈们少走弯路。我这些年靠着焰焰坊存了不少家底，穗娘儿将来即便没有那个金刚钻揽得了焰焰坊这个瓷器活，我多少买些田地。足够她吃穿不愁一辈子了。”

这是隐约透露出将来会放弃焰焰坊了。

姚老太太这一天吃不少惊，听闻此话也不觉得如何了，心中却赞黄老爹深谙“识时务者为俊杰”之语。与楚王府这样有权势背景的高门大户做买卖，懂得取舍才是第一要紧的，否则，稍与对方生了嫌隙，后果绝对不是他能承受得住的。

姚老太太与黄老爹谈妥对策，眉眼初绽，笑道：“往先三两天的，黄姑娘便到府上和我们府上的大姑娘、二姑娘说一晌话。昨天我说在楚王府见了黄姑娘，两个丫头想的紧，催着让我去接人。适逢黄老太爷过来了，我正好问一句，黄老太爷可舍得让黄姑娘陪我老婆子几天？”

黄老爹求之不得：“老太太不嫌烦便好。”金穗住在姚老太太这儿，可避免与楚回涂再有牵扯。

当天下午，金穗卷卷包袱到了姚老太太临时住的宅院。虽说是临时的，却很讲究，三进的院子，亭台楼阁，草木花鸟，一样不少。

金穗本想去求求姚老太太，让姚老太太帮忙周旋，到了姚府反而被姚老太太搂着安慰一番，虽没明说出口，金穗还有什么不明白的，心头不由地热热的，紧紧地靠进姚老太太怀里。

金穗和姚莹莹、姚真真三人玩在一处，即使是各做各的事，也很有默契。姚老太太为了历练姚莹莹，转移她的心思，特意让姚莹莹负责这回出行的所有事宜，金穗偶而被请去帮忙，做些无足轻重的事。

这日，金穗想起还未应韩洁和韩太太的承诺做酸菜鱼，便跟姚莹莹姐妹俩介绍韩洁，说起她特别灵敏的味觉：“……韩姑娘天赋异禀，我正想着，若是咱们的蜀味楼要开到襄阳来，请她帮忙是再好不过了。”

姚真真对韩洁十分感兴趣，缠着金穗要亲眼见见，金穗对出门有些发憷，怕再碰到楚回涂，却可以请韩洁来做客。

姚真真是个吃货，吃货跟吃货聚在一起，谈论起吃来是各有各的见地，两人很快打得火热。金穗趁机亲手做了酸菜鱼，一份孝敬姚老太太，一份给姚真真和韩洁解馋，一份给韩太太带回去，还有一份送给黄老爹。

金穗这边过着惬意、无忧无虑的日子，楚回涂却过得水深火热。

姚老太太将黄老爹的意思转达给老王妃和楚王妃。

老王妃露出果然如此的表情，因只见过金穗一面而已，印象并不深刻，谈不上感情，且楚王妃谋的不过是个妾位，在她眼里那是上不得台面的，要不是看在是楚回涂中意的，她根本不会理会这个事。而黄家的那点子产业，她根本没看在眼里。

而楚王妃不同，有种深深的挫败感，这么多年还是头一回踢到铁板，但也没奈何，人家黄家老太爷都说了，正在与另外一家人商量招赘婿，夺人亲事的事她还没脸做得出来。总的来说，她并不想真的与黄家撕破脸，脸面还是得要的。

在老王妃面前羞臊一回，楚王妃回了屋子却有些不知道该怎么与儿子开口，因此这些天躲着楚回涂，不与他见面。她有些后悔，楚回涂本来对金穗是没有心思的，她种了一颗种子在儿子心里，若是已经在儿子心里生根发芽了，她如何是好？儿子头一回对她请求，她却失了承诺，这种羞愤，让楚王妃连带对金穗不待见了。

楚王妃一边想着怎么劝说楚回涂，一边思考怎么让黄家回心转意，犹豫着是用强硬手段，还是用怀柔手段。

没等她想出结果，楚回涂却堵上她说不想纳金穗为二房了。

楚王妃大惊，生怕儿子是委屈自己，忙问道：“小六，是不是谁跟你说了什么？”

楚回涂面色有些疲惫和迟疑，看向楚王妃的目光躲躲闪闪，吞吞吐吐道：“没人……没人跟儿子说什么。”他深吸一口气，鼓起勇气问道：“母妃，我一定不能娶黄妹妹为妻么？”

楚王妃眉梢微蹙，凝视着楚回涂，细细打量他的神色，楚回涂越发紧张了。

楚王妃心中有怒气，面上却不动声色，她的本意并不是让楚回涂不开心，深深叹口气，无奈地劝说道：“小六，你该明白，王府里嫡子娶亲是要上玉碟的，黄姑娘的身份实在低了些，这是从她出生便没法更改的。你想想，即便母妃支持你，勉强过了老祖宗那关，却过不了宗族那关啊！”

她忧心地望着高大魁梧的楚回涂。

楚回涂拢在背后袖中的双手紧紧地握在一起，眸中闪过一丝痛楚和难舍，最终还是道：“母妃，我想了想，我跟黄妹妹就是儿时在一起玩耍过几天，虽是青梅竹马，却无两小无猜。我记得的，怀念的，只是幼时的玩伴罢了。母妃当初怀小幺儿时，我日日念叨着要个妹妹，却是个兄弟，因此，我才想要个妹妹陪在身边。既然将来我有妻子作陪，那么要不要黄妹妹也没关系了。”

楚王妃舍不得儿子有一丝不开心，温柔地望着楚回涂，柔声道：“小六，你跟母妃说老实话，是不是真的不喜黄姑娘？若真是想要黄姑娘陪你，让你开怀，母妃会想办法的。”

楚回涂眼底飞快地闪过一丝希冀，口中却调侃道：“母妃，我以后要娶媳妇的，若是媳妇晓得我在定亲之前便定了二房夫人，不肯嫁于我。我娶不到媳妇，心疼的还不是母妃？”

楚王妃噗嗤一笑，反正黄老爹已经暗示以后不会再要焰焰坊，楚小六又难得明白事理，她没必要揪着金穗不放，似笑非笑地睨着他：“母妃还没想孙子呢，你倒先想媳妇啦？看来啊，咱们家小六是开窍了！要是有看上眼的丫鬟，回头给你放在房里，跟母妃可不用不好意思。”

楚回涂闹了个大红脸，待出得门来，夜里的凉风一吹，通红的脸逐渐消退热度。他行至湖边的假山，说自己要看月亮，让随行的丫鬟提着灯笼站远些。爬上假山，楚回涂双手交叠枕在脑下，静静地望着撒满星子却无明月的星空，怔怔地出神。

前几天，他去楚王妃的屋里，没见着楚王妃，寻个丫鬟问，那丫鬟说不知，神色却有些畏缩。他便多一句嘴问脸熟的丫鬟叫什么名字。这丫鬟答是紫菱。大概是他堵着门口，那丫鬟局促地提醒他，她是楚王爷的通房丫鬟，四年前是楚王妃的大丫鬟。

第333章　七姑娘

楚回涂这才记起紫菱这号人，因他正在讨金穗做二房，就对通房、妾、二房这些人多了几分关注，便问紫菱“妾”过得怎么样。

紫菱惶恐答道：“劳六公子挂心，奴婢锦衣玉食，有小丫鬟伺候，过得很好。”

楚回涂便皱起眉，狐疑地望着她身上的“锦衣”，又看看屋外来来往往的丫鬟们，那些可都是他母亲的丫鬟，哪里有伺候她的“小丫鬟”。

紫菱姑娘平日里做什么？

紫菱道：“奴婢平日伺候着王妃娘娘，在净房。”伺候女主子更衣沐浴。

“那姨娘们平日在做什么？”楚回涂又问道，他记得父亲纳的几房姨娘，有两三个较为得宠，只是日常不大见面。

“姨奶奶们素日里刺绣、做衣裳鞋子，再就是伺候王妃和王爷主子。”紫菱说完，见楚回涂站在原地沉思，她忙战战兢兢地道，“六公子，奴婢要当差，恐耽搁了事，王妃娘娘责罚。六公子要问姨娘们，不如去问问喜鹊姑娘。奴婢常常在净房，外面的事不晓得。”

楚回涂望着紫菱跟鬼追似的背影，若有所思地立在原地，仔细回想偶尔见到的父亲的妾室们。他对这个当年得宠的紫菱还有些印象，常常在楚王妃的身边说笑逗闷子，大丫鬟们在年轻的小主子们面前很有些脸面，可一旦成为通房，一转身就成了过街的老鼠，衣裳首饰是能穿戴得漂亮些。但在主母面前的地位反而不如当丫鬟的时候。

楚回涂百思不得其解，再思及紫菱那副畏畏缩缩不讨喜的模样，认为定是紫菱犯了错处，才会让母妃和父王都厌弃她。

不过。这个丫鬟真是可怜。明明是父王暖床的女人，却去刷马桶。

接下来几天，他在紫菱暗示的几个时间段来寻楚王妃，第一回看见父亲新纳的小妾在门口罚跪，他问这小妾犯了什么错，毕竟是在楚王大喜的日子里，姨娘这时候犯错就是不给主子面子。喜鹊傲慢地说，这位新姨奶奶穿的衣裳颜色不合规矩。

第二回看见父亲屋里的一位老姨娘捧着痰盂恭立于外间，等待王妃歇晌醒来。

第三回去给老王妃请安时，发现生了庶叔的一位老姨奶奶跪在塌边为老王妃捶腿。

如此种种。以往他没注意到的后院女人们。似乎在他面前表演着形形色色的折子戏。那些妾室们在用实际行动告诉他。妾，再得宠，在主母面前就得卑躬屈膝地伺候着。

“我记得父王的妾室不止这几位。她们都去哪里了？”楚回涂不信邪地问道。

紫菱恭恭敬敬的，奇怪道：“听话的姨娘们主子才喜欢，才会叫上来伺候，不听话的，就在屋子里做针线打发时间，姨娘们当然得在后院里，还能去哪里？不安份的，王妃早一顿板子打出去了，省得闹得家宅不宁。”

楚回涂脑子里像炸开一样，紫菱这句话说完后。他如醍醐灌顶，恍然间意识到，金穗那样的人怎么可能安于这种生活呢？即便是有他照顾着，但作为他的二房夫人，一样是妾，一样要在正妻面前端茶递水，上不得玉碟。他不是她的丈夫，是她的主子。

如果是这样，金穗还会满面崇拜而神采奕奕地跟他说“保卫我们大夏的蓝色领土”么？恐怕是在想着怎么讨好他和他的正妻以求立足之地吧？

楚回涂浑浑噩噩地过了两天，打听金穗的近况，知金穗开了酒楼，生意红红火火，更觉得若是金穗成日在小院子里为他做衣裳，用尽心思地去讨好人，是对金穗的不尊重。

最终，他下定决心，开口让楚王妃推了这门亲事。

楚回涂正处于少年的懵懂期，对人情世故不精通，心底的那片感情是纯洁的，爆发时变得浓烈。正因为始终保持着纯洁，他才不想去玷污它。这时候的他，根本不明白他心里到底想的是什么，不知道自己会不会后悔。

他完全没有去问过金穗的想法，单方面地求亲、退亲，也幸亏他没问，他心底的那片纯净才能永远地纯净下去。

不过，楚回涂在紫菱不经意的引导下，心中对有些事情的是非看得不那么明确了，比如对正妻和小妾，他不认为自己的母亲有错，因为楚王妃是主母，掌握着小妾们的生杀大权，这是他从小接受的思想。但换个位置思考，若是金穗做了妾，命运、生杀大权被掌握在他的妻子手中，他心里却很难受，根本接受不了。

在这种纠结中，躺在假山石上的少年迷茫地望向夜空。

数日后，楚回涂黯然地离开襄阳，揣着人生中遇到的第一道迷障，奔赴金穗口中的“蓝色领土”。

姚老太太知楚王妃不是个轻易罢休的人，却没等来楚王妃的后招，楚王妃只是将金穗的嬷嬷月婵、丫鬟晓烟和八宝叫过去问了一通话，便没有动静了。她正奇怪呢，楚回涂却去了慕容海军里报告，不日要启程了。

姚老太太私下问金穗是否送行，金穗半分犹豫也没有，直言道：“我与楚六公子不过是见过几回面，贸贸然去送行，徒惹人奇怪，岂不是我不尊重？”

金穗目光坦荡，丝毫不在意。

姚老太太庆幸，幸亏是楚回涂一厢情愿。

办喜事的日子总是流淌得特别快，转眼楚王府长达七日的流水席圆满完成。

楚王爷、楚王妃启程前往伯京，奔赴他的政治战场，而老王爷和老王妃留下颐养天年，新任楚王世子接掌襄阳楚王府，襄阳楚王府也有了新的主母。

楚王府内乱遭遭的，紫菱的父母来求情为紫菱赎身，说是在庙里对了生辰八字，紫菱是个不好生养的，想要领回家去。

楚王妃不太相信紫菱父母的说辞，白白将丈夫的通房丫鬟放出去，岂不是要留个善妒的名声？

紫菱的老子娘呈上和尚批的八字，道：“原是瞧着姑娘几年里下来没为王府添丁，见不着姑娘（诊脉），只拿了八字去对，却说是个不好生养的。奴婢不认得字，还请王妃娘娘定夺。”

楚王妃一看那八字，竟是与子嗣有冲突的，但青天白日的，不好“语怪力乱神”，且紫菱不过是个通房丫鬟，楚王爷早不记得这号人了，不然怎么紫菱能刷这么多年的马桶？眼中闪过嫌恶，让她老子娘将人领回去罢。

紫菱一家子都是家生子，待楚王妃与楚王爷走后，紫菱老子娘为紫菱赎身，另嫁到一户家境殷实的庄稼户里，自此过出另外一番生活来。

金穗安排完紫菱出府之事，黄老爹那边与楚王府也谈得差不多，如他所料，楚王爷回伯京有千头万绪的事情要处理，焰焰坊这样的买卖根本不在他眼里，随手交给了楚世子楚回峰。

姚府这边的代表是姚老太太，借着焰焰坊的事，与楚王府做了其他的交易。姚老太太与楚回峰密谈许久，一连几天神色郑重，连金穗等三人请安都注意到不同寻常。

金穗虽好奇什么事，能使得沉稳睿智的姚老太太变了脸色，但兴趣却不大，看姚老太太的神色，并不像是遇到难题，而是困惑、困扰。

过了两天，姚老太太对金穗等人道：“慕容王府来人了，这回同行的有一位七姑娘，闺名慕容雪，你们几个姑娘家，比较说得来。”

金穗惊奇，传说中的慕容七姑娘终于要露出真实面目了。奇怪的是，姚老太太脸上没什么喜色，透着一股子冷淡的味道。

姚莹莹笑问道：“老太太，慕容七姑娘，是年前赖娘子口中的七姑娘么？听赖娘子夸得天上有地上无的，我们倒真是好奇了！”

金穗和姚真真配合地点头，姚真真道：“老太太也称赞，想必是个天仙般的人物！”

姚老太太神色淡淡：“不是王府里养的七姑娘，这一位的父亲在海军供职，是慕容王府嫡支，身份一样尊贵。”

姚真真眉一皱，她对“嫡支”这个词很反感，嫡支在她眼里代表着无能和滥用宗族权力，靠着尊贵的辈分和血脉倚老卖老。

姚莹莹的表情瞬间凝固，眼眸微眯，陷入沉思。

金穗事不关己地眼观鼻鼻观心，眸中闪过一丝八卦的兴味。瞧姚老太太的意思，慕容王府似乎耍了一招狸猫换太子，用个远支的嫡脉“七姑娘”偷梁换柱换下慕容王府的亲孙女“七姑娘”，姚长雍妻子的身份瞬间掉一个档次，这可是本年度最耐人寻味的八卦。

不管慕容王府的那位“七姑娘”给了哪个婆家，姚老太太的表情却是真的很不爽。

翌日，慕容雪入住楚王府，同时递来拜帖求见姚老太太，姚老太太回复让其两日后来拜见。

金穗三人遵循强烈的好奇心，在慕容雪前来拜见时，不约而同地停下手中的事，坐等慕容雪，可从早晨卯时末等到巳时末，才见慕容雪姗姗来迟。

这姑娘一露面，却叫期待的几人纷纷掉了眼珠子——慕容雪一双乌溜溜的大眼明亮有神，眼角微挑，带着几分张扬，手腕上缠着马鞭，一身骑马装表明她是骑马而来，可是，慕容雪，名字里有个白白的“雪”，皮肤却黑得如炭一般。

第334章　夺鞭

毕竟是有教养的人，金穗等人很快收敛起神色，姚老太太眉一蹙，面上无喜无忧，心中对慕容王府越发不满。她的孙子风采无双，满腹经纶，这样“无盐”的女孩子怎么配得上？

慕容雪傲慢地立在堂上，她身边的老嬷嬷数次打眼色，慕容雪心不甘情不愿地凝眉道：“见过姚老太太。”双目直视姚老太太，身子没蹲下，满脸的桀骜不驯，盛气凌人，好像在说，我是看在你年老的份上才勉为其难地开口，你识相的，还要给我行礼。

姚老太太活了一辈子，何时被人无礼对待