黄金穗-第159部分

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金穗暗自生了一回气，郁闷地凝了晓烟一眼，暗道，这丫头的筋可真够粗的，不由地叹回气，才多久啊，晓烟又恢复这副没心没肺的模样，看来，想要把晓烟培养成第二个月婵是没指望了。

等金穗吃完晌饭，伸个懒腰，摸出帕子擦嘴时，突然发现荷包里的玉佩忘了还给姚长雍，难怪她觉得总有什么事没做，原来是为这块玉佩。

这玉佩便是在北阳县时，姚长雍暂时放在她这儿的羊脂白玉，绝对能象征姚长雍身份的玉佩，就只差在玉佩上刻一个“如朕亲临”了。从北阳县回来的路上，姚长雍碍着连年余而避嫌，两人见面不好把玉佩拿出来让连年余看笑话，后来回了锦官城，金穗一直没见着姚长雍。托过姚真真一回，姚真真直接推拒，振振有词地说，这玉佩十分贵重，她怕丢了磕了，四叔要她的命，让金穗自己还回去。

所以，玉佩至今还在金穗手上。

金穗掂着玉佩陷入沉思，俄而，把玉佩装回荷包里，继续写黄来喜的背景。

姚长雍亦是惦记着黄来喜其人，至于秦淮嘛，他为金穗分茶时，看见金穗眼中的惊艳，便不再把秦淮放在眼里。有他这个珠玉在侧，金穗只会把秦淮当做小孩子。

骑马赶到码头，王家船上的人纷纷下船，王船长甚至受宠若惊地迎上来，作揖道：“姚东家怎么亲自来了？”

王船长有一手掌船的经验，每每出海船上带的货物大多数是各个大商户的，他自己的反而没多少。不是说他只懂掌船，不懂做买卖，而是他深谙，即便他满船的货全是自己的，他也没办法把货物顺利全部卖出去，说不得还得招人嫉恨。

这时候，他聪明地选择了依附大商户，既能做自己的生意，又能背靠大树好乘凉，有个什么事，这些商户为了货物总会帮个一二。其中，姚家是他一直拉拢的对象。而且，姚家不是忘恩负义的人家，现在有了商船，依然会用他的商船运货，给足了他的面子。即便以后不用他的船了，有这层交情在，以后在海上还能护他两分。

所以，他对姚长雍特别客气。往年每回下货起航都是姚府的大管家周管家送行，姚长雍能来，是在给他撑面子啊！

姚长雍微微勾唇：“王船长为我姚家奔波数年，往年因身体以及各方面的缘故未能来送行，一直心存遗憾，好容易有个机会，我自然不会错过。王船长，我没耽搁你们起航的时辰吧？”

“没有，没有，我王家的船随时欢迎姚东家。”看见姚长雍直接朝船上走，王船长知姚长雍想看看他的船，如是说道，一面引路，一面吆喝人放下最大的船板。

姚长雍边和王船长寒暄，边在船上象征性地走了一圈，不住口地夸赞，并表达了对出海的向往，这一圈下来，他看清了秦淮的脸和黄来喜的脸。然后，他以酒为王船长践行。

下了船后，这条船上的姚家管事们纷纷簇拥到姚长雍身边见礼，姚长雍低声在其中一名管事耳边说了几句话，那管事神色郑重地点头，目光一扫，在黄来喜身上凝了一瞬，又若无其事地转开。

姚长雍站着等船起航，最后看见有趣的一幕，月婵给了黄来喜一个盒子，又隐着身形给了秦淮一只小袋子。月婵是金穗的管事嬷嬷，她的举动代表的是金穗。他眉一蹙，觉得秦淮格外碍眼。

不过姚长雍料错了，月婵是奉黄老爹之命而来，因黄来喜在黄府吃饭，都是月婵摆饭，黄来喜已经能认出月婵的脸了，加上黄老爹因金穗的缘故信任月婵，才有月婵的这趟差事。

月婵离开后，黄来喜乐滋滋地打开盒子，发现是两支胖人参，看不出年份，乐得嘴都合不拢，暗道，黄鹰倒是识相，不枉他没在凶神恶煞的王老五面前添油加醋。

而秦淮在背人处打开小袋子，发现里面正是自己送给黄老爹的那十颗珍珠，又是惊讶又是臊得慌，紧接着便是黯然和惭愧。黯然是因黄老爹根本没把这些珍珠放在眼里，把他当小孩子哄，这珍珠可就到不了金穗的手上了；惭愧则是他拿了黄老爹的银票，黄老爹却又把珍珠送还给他，而且交代了姚府的管事们照顾他，这份恩情欠大了。

思及此，秦淮望着越来越远的江面，眼光中充满了留恋，他一定会回来的，到时候要把份人情给还了。

第426章　提亲

金穗整理出三份黄来喜的背景，一份是黄来喜自己对黄老爹说的，一份是从秦淮口中得知的，一份是她自己揣测的，整理完之后，她迫不及待地要拿去给黄老爹看，仿佛心有灵犀一般，黄老爹这时候找来了。

金穗惊讶地问道：“爷爷有急事找我？”

“穗娘儿，确实有急事，跟我回府。”黄老爹面带焦灼地道。

金穗惊得一怔，受黄老爹的感染，心里急惶惶的，以为家里出了大事，忙把手中的纸随便一折，塞在袖子里，说道：“嗯，爷爷，我这就走。”

一路火急火燎地回到黄府，当两人坐在黄府的书房时，黄老爹反而不急了，面色镇定。

金穗好笑又好气，到底是自己的爷爷，她可不敢真笑出来，温声问道：“爷爷，到底啥事儿啊？”

她随手把方才整理的资料放在书案上。

黄老爹摊开宣纸，看见上面黄来喜的背景整理得有条有理，眼眶突然有些湿润，但是他控制力很好，觉得一个大男人当着孙女的面哭很掉份，便忍住了，把自己在黄来喜醉酒中听到的话添加在纸张上，等写完了，方才望向对面的金穗：“穗娘儿，姚公子的玉佩，羊脂白玉还在你那儿么？”

金穗不解地把玉佩拿出来，她今天差点便把玉佩还给去了，把玉放在黄老爹面前：“爷爷，是这块玉佩么？”

黄老爹接过玉佩，微微叹口气，心道，姚长雍把玉佩送给金穗，这么久没收回去，说明对金穗是有真心的，口中则郑重道：“穗娘儿。今儿的爷爷要用这块玉佩做一件事，一件事关你终身的事，希望你能尊重爷爷的安排。”

事关她终身的事？金穗念头一转。明了指的是她的婚姻大事，只有这件事会关系到她的终身。但是看黄老爹神色有异，她心里实在没底，不由地颤声问道：“爷爷，有什么事是不能告诉我的么？”

天知道，她急得跟热锅上的蚂蚁般，黄老爹的神色像是在交代遗言，她心里痛得跟有只手在绞似的。黄老爹一直着急她的亲事。但是黄老爹舍不得她，巴不得多留她几天，从来不曾催过姚家，或者以前的张家。

黄老爹微微笑道：“你放心。爷爷不会害你的。”

接着，他神色一变，带着愤然之色：“虽然是咱们高攀姚府了，可是姚大太太态度一天三变，耍着咱们玩儿呢。我的穗娘儿我捧在手里当宝贝还来不及，哪儿能容得他们想要就要，想糟践就糟践！爷爷要去给你讨个说法。”

金穗大囧，她怎么感觉黄老爹被什么俯身了一样，黄老爹说话从来没这么刻薄过啊？

“爷爷。你今儿的没事吧？啊？”金穗担忧地摸了摸黄老爹脑门。

黄老爹朝后靠在椅背上，躲开金穗的手，神色有些不自然，轻咳一声，道：“没啥，我没生病。唉，穗娘儿，是我今儿的听人议论，有些难听，你娘当年的事……”

黄老爹说着说不下去了，后面的话实在难以启齿。

金穗大惊失色：“爷爷，外面咋会有流言？”

她这些年进出姚府跟家常便饭般普通，和姚长雍的亲事从来没拿到明面上来讲，除了姚府正主，只有几个亲近的丫鬟知晓，而那些丫鬟又不常出府，即便有流言也是姚府里面传一传罢了，怎么会传到外面呢？

所谓的“流言止于智者”，智者会相信流言不过是流言，可世上更多的是“不智者”，她与姚长雍传出闲话，那些“不智者”的口水绝对会淹死她。

金穗眼珠子一转，脑子里转过数个可能，第一个怀疑的是姚大太太，因为姚府里的正经主子里，姚大太太相较来说，对她最为不满，第二个是秀枝，因为秀枝跟她的过节早便产生了。还有什么人　？＇…＇金穗实在想不出。

黄老爹见金穗着急，忙道：“流言现在传得还不厉害，穗娘儿，爷爷会解决的，你莫操心了。”

言毕，黄老爹的眸光微不可见地一闪，眉头微微蹙了蹙。

金穗拉回神智，事关名声，名声等于性命，她不可能真不在乎，急急问道：“爷爷想要咋解决？跟这玉佩有关么？”

总不能拿着姚长雍的玉佩，命令那些散播流言的人说，不许他们再传了吧？

黄老爹镇定道：“这事儿，你莫管了，这两天便呆在府里，哪儿也不要去。要是不放心蜀味楼，让于掌柜来家里跟你谈。”

金穗迟疑地应了声。

黄老爹便拿着姚长雍的玉佩乘马车去了姚府，门房看见他，殷勤道：“黄老太爷，今天我们四爷还没回来呢！一大早出去了，您去金玉满堂找找？”

黄老爹郑重其事地递上拜帖：“我今儿的来不是找姚四爷，是找姚老太太的。麻烦小哥儿通传一声。”

门房怔了怔，忽然有些接不上话，打量黄老爹神色不似作假，这才道：“好嘞，您先坐会子，吃口茶解解渴。小的这就去传话。哎，小六儿，赶紧引黄老太爷去会客厅，要上最好的茶啊！’

叫小六儿的小厮高高地答应一声，熟门熟路地带着黄老爹到了外会客厅。

顷刻，进去传话的门房便回来了，满面笑意道：“黄老太爷，我们老太太有请。”

他让出身子，一位妙龄的少女站了出来，笑吟吟道：“黄老太爷，老太太在外书房等待贵客。”

这人是琳琅。琳琅去过黄家几趟，黄老爹认得她的脸，见是个姚老太太身边最为信任的大丫鬟来请，黄老爹对自己来的目的又有了几分信心，不紧不慢地跟着琳琅到了外书房。那门房一路护送，一叠声提醒着脚下的石头，头上树枝，颇为殷勤，这殷勤的对象自然是琳琅。

黄老爹颇觉好笑。

到了外书房，黄老爹先给姚老太太见礼，姚老太太年纪比黄老爹大得多，口中说着不用见外，笑呵呵地问道：“黄老太爷今日来所为何事？咱们一家人不说两家话，可莫见外了才是。”

姚老太太方见了媒婆，正打算叫媒婆明天去黄家提亲，谁知黄老爹就来了。她正纳闷，不过因为心中确定了金穗，见到黄老爹自然是笑脸相迎，这话里也透着一股子亲热劲儿。

黄老爹先是一怔，心想，金穗向来得姚老太太喜欢，看来是真的了。便果真开门见山地道明来意，倒是唬了姚老太太一跳：“老太太，老汉今儿的冒昧来府上，是来……提亲的。”

话完，姚老太太就愣住了，手里的茶杯都忘了放桌上，直怀疑自己耳朵出毛病了。她没听错吧？女方向男方提亲？可明天，她就要上门提亲了啊！这黄老爹，性子急得连一天都等不得。

黄老爹可不管姚老太太愣住了，还是惊呆了，径直道：“姚老太太可曾记得，当年我们家宝元媳妇救了姚四爷一命，姚四爷拿这块玉佩许诺，可答应宝元媳妇任意一件事。宝元媳妇不在了，这个许诺能不能让老汉代为提出？”

姚老太太思维有点转换不过来，见黄老爹拿出玉佩，面色又是一变，暗道，这小子什么时候把玉佩拿出去了？难怪这些日子他请安时没看见戴身上，因这玉佩是孙子自己雕刻的，因常年佩戴才有了不同的意义，她当然不会多嘴问孙子的私人玉佩去了哪里。

原来是在黄家姑娘手里啊。

姚老太太恍然，点了点头道：“这个事，我们家长雍当年一回府便如实跟我们长辈说了，能还个人情给黄家，我们家是很乐意的，长雍心里也能少些负担。老太爷是席娘子的公公，又是黄姑娘的爷爷，黄老太爷的话便是席娘子的话。”

从孝道上来讲，这句话完全是合情合理的。

姚老太太已经做好各种极限的揣测了。

黄老爹便把玉佩推给姚老太太：“这玉佩物归原主，老太太，老汉别的不求，就拿这玉佩的承诺求一点，只希望能姚四爷能娶我们家的孙女，让穗娘儿能有个好归宿，而且是越快越好！”

姚老太太再次惊呆，就这么简单？真是与姚家想到一块去了，他们也希望两家人早点把亲事给办了。而且黄老爹这话带着恭维和肯定，那句“好归宿”着实让姚老太太十分开心。

但是，姚老太太还没被喜悦给冲昏头，在惊喜过后，忙关心地问道：“黄老太爷，是不是遇到了什么事情？我们姚家但凡能出力的，一定会不遗余力地出力。我早便说了，咱们一家人不说两家话，甭跟我客气。至于黄姑娘，我们长雍认定了黄姑娘，这门亲事我们家一直想求，有黄老太爷这句话，那越发是妥妥的了。”

她第一反应便是，黄老爹是不是患了什么绝症啊？这么火急火燎地要把孙女给嫁了，这可不像黄老爹的作风，就在刚刚，走进这个书房之前，她还在发愁，怎么说服黄老爹早些让金穗过门呢。

第427章　提亲（二）

未曾想，这一下子，便迎刃而解了。

黄老爹早把姚老太太的反应揣摩很多遍，姚老太太话里隐含的揣测在他预期之内，他又是感激，又是难受，感激的是，姚老太太明言会不遗余力地为黄家解决难题，难受的是，他利用了姚家的诚心。

可无论怎样，开弓没有回头箭，黄老爹皱起眉，把方才对金穗的说辞再对姚老太太解释一遍：“我偶然间听外间传闻我们家穗娘儿和府上四爷的闲话，想来是穗娘儿常来姚府，有些人不免心生疑窦。说句不中听的话，老太太晓得，宝元媳妇儿的事情让我对待穗娘儿的名声上，犹如惊弓之鸟。我心疼这个娃儿，但凡有一星半点的可能，我都不愿穗娘儿的名声有丝毫损伤。若是老太太相得中我们家孙女儿，早些结成两姓之好，我夜里睡觉才踏实了。”

黄老爹言辞恳切，目光灼灼。

姚老太太又是惊，又是怒，心头不断猜测到底是哪个挨千刀的乱说话，而且黄老爹说得有鼻子有眼睛的，作为金穗的亲祖父，肯定不会胡乱拿自己孙女的名声说事，是以，姚老太太完全没有质疑黄老爹的话，而是认定外界已经在传流言了。

“黄老太爷啊，这个事，是我们家对不住黄姑娘……”姚老太太满脸愧色，不管是谁传出的流言，流言对于女孩子总要苛刻一些，反正姚长雍在亲事上的名声已经坏了，再差也差不到哪里去。

黄老爹忙道：“老汉晓得这事跟姚家没关系。索性外面的流言蜚语没到沸沸扬扬的地步，老太太看？”

姚老太太欣慰黄老爹的通情达理，连连点头道：“既然如此，这亲事是该早些定下来。实不相瞒，见黄老太爷之前，我正请了媒婆。准备明天上门提亲的，聘礼差不多准备好了，只等黄老太爷和黄姑娘点头。我们家长雍年纪不小了。别家的小子在他这个年纪，儿子都满地打滚了。也是想早些娶黄姑娘过门的意思，就怕黄老太爷舍不得。有黄老太爷这个话，我这心算是完全落地了。”

黄老爹发怔，他才隐约听说姚大太太在宴会上冷待金穗，揣测姚大太太不满意娶金穗为儿媳妇，想着姚府内部事务还是姚老太太做主，只要姚老太太肯点头。他又有先前姚长雍对席氏的承诺，这亲事肯定成了。

谁知，姚府是准备明天就要去提亲了。

黄老爹面色酱紫成个猪肝色，到底女方先来提亲。而且以席氏的恩情为要挟，反倒在姚家人面前落了下乘，好像他孙女嫁不出去似的。

可惜，这世上既没有“早知道”，也没有“后悔药”。

姚老太太一看黄老爹的脸色便知他在想什么。她心里暗暗得意，在亲事上能压亲家一头，对姚家而言是好事，不过，本来姚家的门第高于黄家。压不压一头的其实没什么要紧。

她正了正面色，当做没看见黄老爹的尴尬，微微笑着继续道：“黄老太爷，既然咱们两家人达成一致，明日就遣媒婆正式上门提亲了。咱们两家人定亲的消息传出去，这流言嘛，自然会不攻自破了。”

黄老爹敛了尴尬的神色，附和道：“那老汉便在府里静候贵府的佳音。”

说罢，黄老爹和姚老太太闲拉两句家常，起身告辞。

姚老太太一路送到书房院门口，这才回转来，朝琳琅摇摇头笑道：“琳琅，你瞧，这天底下的缘分果真是这么巧妙的，打瞌睡老天爷就送来个枕头。”

琳琅略有风闻宫里太后为姚长雍选妻之事，暗赞姚老太太腹黑。也难怪黄老爹对姚老太太的话深信不疑，毕竟两家人在金穗和姚长雍的事情上都是默许的，先前又提到了提亲，黄老爹又是个对孙女的名声爱惜如命的祖父，外界稍有传言，他肯定会急的，而不会想到姚老太太是在宫里的压力下，仓促地提亲。

当然，姚老太太和琳琅更不会想到，老实巴交的黄老爹会捏造流言之事。总之，促成这件事，两位老人家各得其所，因达成心愿，两人对亲事出乎意料的顺利完全不会存疑。

琳琅送了口气，一旦提亲，她在金穗面前总算不再抬不起头，心存愧疚了。

姚老太太心情愉悦地去探望姚大太太，通知她已经请了媒婆，第二日便会去黄家正式提亲。

姚大太太面色苍白，勉强拉起唇角，笑道：“长雍的亲事有老太太掌眼，倒省了媳妇操心，可惜媳妇的身子骨不争气，劳烦老太太奔波，是媳妇不孝。”

姚老太太看她有气无力的，话又说得软，脸色稍霁，慈爱道：“你到底是长雍的母亲，若是没能操持他的亲事，不管长雍，还是你，总会留有遗憾。早些把身子养好吧，放宽心，这世上没有过不去的坎儿。空灵大师可是算过的，咱们长雍是个富贵长寿的命，命里再多波折，总能化险为夷。”

姚大太太虚弱地点了点头，浑身的力气仿若被抽干了似的，眼神些微呆滞，呆了一瞬，又恢复清明，道：“老太太说的是。先苦后甜，总比先甜后苦有福。”

“你能这么想就对了。我们家的爷们，瞧瞧哪个是一生顺遂的，真有那顺遂的，一生无忧，不过是那不成器靠祖荫的纨绔罢了。”姚老太太话里隐含骄傲，这么多年来她就是这般安慰自己，如今拿来安慰儿媳。倘若不是坚信空灵大师的话，她真不知道在傅池春的围追堵截里如何扶持孙子成长，如何守护姚家的基业。

姚大太太眼神软了下来，岔开话题道：“老太太，提亲得有大雁，这个时节上哪里去捉大雁呢？”

姚老太太凝了姚大太太两眼，见她注意力转移到姚长雍的亲事上，便跟着道：“我夏天在后山避暑，见过几只大雁，想着是个好兆头，命人打下来，仔细养着。”说到这里，扬声唤道：“琳琅！”

琳琅忙进门行礼道：“奴婢听老太太吩咐。”

“你让人去后山上一趟，瞧瞧老李头养的大雁，把大雁送回来，顺便让老李头也跟回来伺候大雁。”姚老太太喜气洋洋地道。

琳琅跟着满脸喜色，道：“是，老太太。”

她悄悄抬眸看了眼姚大太太，只见姚大太太嘴角淡笑，但眸子里却没多少喜气，忙垂下眼，退了下去。

婆媳两人商量提亲的细节，以及聘礼的多寡，临到傍晚时，姚长雍回府，去荣禄堂没见着姚老太太，转来福熙院侍疾。

姚老太太笑盈盈地拉过姚长雍的手，道：“长雍，祖母今天请了媒婆来，明天你跟着祖母去黄家提亲。老李头已经把大雁带回来了，你去挑两只精神的。”

姚长雍仿若被雷劈了一般，愣了好一会儿，忍不住翘起唇角，压抑着心中的雀跃，镇定地笑道：“劳老太太为孙儿费心了。孙儿先伺候太太吃药，太太吃完药，孙儿再去挑不迟。”

他虽然知晓姚老太太明天要去提亲，还交代金穗不要出门，但是都没有姚老太太让他去挑雁，付诸行动来得真实。

姚老太太道：“长雍真孝顺。”转向姚大太太揶揄道：“母子血脉亲情，长雍心里你是第一位。”

这是提醒姚大太太不要为那些没影儿的事情争风吃醋。

姚大太太满意地看着眼角眉梢带笑的姚长雍，玩笑道：“老太太这话倒是含着酸意。长雍，我可不敢让你伺候，这里丫鬟婆子一大堆，缺了你不成？你快去挑雁吧，过会子老太太又说我跟你媳妇吃醋。”

姚老太太捂嘴笑了，看姚大太太更顺眼两分。

姚长雍到底伺候了姚大太太吃完药才去挑大雁。

姚府里喜气洋洋，金穗却在家中坐立难安。

黄老爹走之后，金穗便想到了黄老爹可能是去姚府提亲的，只有这一条路可以堵住那些流言。可想而知，女方向男方提亲，黄老爹得舍下多大的脸面，没准儿姚府还以为黄老爹厚脸皮呢。

好容易盼到黄老爹回府，黄老爹满脸愁容的出门，一脸喜色地回来。

金穗一看这架势便猜到结果，说不清心里是什么滋味，忐忑问道：“爷爷，玉佩还给姚家了？”

黄老爹大马金刀地坐下，饮了口热茶，驱除身上的寒气，笑得脸上的褶子如波浪一般荡漾开来：“嗯，还了。穗娘儿，明儿的姚家来提亲，你在家里呆着，不要出门了。”

“……”金穗呆住了，她想到黄老爹先开口提亲，但是没想到居然明天姚府就来提亲了。

黄老爹调侃道：“穗娘儿，高兴坏了？”

金穗忙回过神来，有种不真实的感觉，在黄老爹身边坐下，问道：“爷爷，你和姚老太太到底说了什么啊？”提亲的事自