九泉归来-第9部分

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　　“湖神！”水儿瞪大了眼睛，满脸的震惊。
　　夏生摆摆手，笑道：“是否真的有神明降世，我不敢断言，但据那位钓叟的描述，这羊角湖的湖神身长数十丈，身披银鳞水甲，一旦现世，便会引得风云突变，水浪滔天，更有金黄色霞光相伴左右，令人望而生畏……”
　　听到这里，水儿已经一只手捂住了嘴巴，转过头与叶小娥对视了一眼。
　　两人异口同声地说道：“是灵兽！”


第二十章　这得吃多久啊
　　“哗啦！”
　　随着一片水花高高溅起，夏生的脑袋猛地从湖中冒了出来，他一手擒着一尾身长三尺左右的大鱼，一手搭在木舟上，腰身轻轻一拧，便掠回到了船上，拿起毛巾擦了擦湿漉漉的头发。
　　船是向附近的渔民借的，毛巾和干净衣服是出门前备下的。
　　至于这条身型巨大，重达三十斤的大鱼，却是夏生之前在水下赤手空拳擒拿的！
　　陪着叶小娥游湖已经有一会儿了，那传说中的湖神没见着，倒是把众人给饿得饥肠辘辘，虽然事前夏洪已经给大伙儿准备了干粮，但既然来了这羊角湖，不尝尝那最负盛名的鲢鱼，却是有些遗憾了。
　　可惜在场谁也不懂渔钓之术，于是夏生干脆一头跃下了水面，竟然凭借着蛮力，还真的捉了一条鱼上来！
　　这番惊人之举，自然是引得叶小娥眼中异彩连连，不禁赞道：“阿生哥哥果然好身手！”
　　夏生笑了笑，还未接话，一旁的水儿便轻声嘟囔道：“不就是捉了条鱼么，有什么大不了的……”
　　听得此言，负责划船的夯大力当即愣头愣脑地解释道：“水儿姑娘，你可别小看了夏公子这一手啊，你瞧这大鱼，至少得有个三十斤重吧，或许在岸上不觉得什么，但在水下，这大鱼的力气必然是很恐怖的，尾巴一甩，任你擒得再牢也会被挣脱开来！”
　　“而且咱们人在水下受到的阻力更大，能见度也很低，远没有鱼儿这般轻盈，想要出其不意将之捕获，本来就是件很不容易的事情呢！”
　　水儿没好气地瞪了夯大力一眼，说道：“哪有你说的那么难，真想捕鱼，大力你直接一刀劈进湖中，再大的鱼也给劈死了，到时候浮上水来，还不是任我们取拿？”
　　夯大力终于感觉到自己说错了话，赶紧苦笑着低下了头，专心致志地划起船来，连连道：“水儿姑娘说的是，说的是，哈哈哈哈……”
　　夏生刚从水里面出来，浑身说不出的舒爽，也懒得跟水儿争辩，只是笑道：“大力哥，靠岸吧，今天让你们尝尝我的手艺。”
　　一听到吃，水儿终于不做声了，而是目不转睛地盯着那条还在蹦跶的大鲢鱼，暗自咽了咽口水。
　　不多时，木船便稳稳当当地停在了岸边，夏生拿着鱼来到湖边，开始收拾了起来。
　　时至今日，夏生的手中仍然没有一把专属于他的剑，或者说，仍旧没有一把剑有资格被他握在手中。
　　所以不论是刮鱼鳞，还是剖鱼腹，夏生都是直接用剑气来完成的。
　　但在他人的眼中，这无疑是一种更加奢侈的做法。
　　叶小娥蹲在一旁，就这么静静地看着夏生收拾鲢鱼，一时间仿佛看得有些痴了，水儿接连在她耳边唤了好几声，才总算让她回过神来。
　　“嗯？怎么了？”
　　“小姐，杀鱼有什么好看的，我们去玩儿水吧！”
　　叶小娥拗不过水儿，只能苦笑着被对方拉跑了，同一时间，还完船的夯大力也走了过来。
　　手中抱着盐巴、辣椒等调味料。
　　然而，还不等夯大力走到近前，就猛地停下了脚步，整个人愣在了原地，脸上的表情就像是见了鬼一样。
　　只有虎豹才能知道猛犸巨象的可怕。
　　而对于一只刚刚步入丛林的小狐狸来说，野狼和猛犸象，没有任何区别。
　　所以同样是看夏生剖鱼，夯大力的感受，却与叶小娥、水儿两人截然不同！
　　他看的不是夏生如何单掌翻飞，如何把鱼鳞刮得干干净净，而是看夏生体外不由自主生成的剑意，看夏生对剑气的如臂使指！
　　抛开境界不谈，单是夏生对于剑道的理解和掌控，在夯大力的眼中，已经有了宗师风范！
　　一时间，在夯大力的心中竟无端生出了一种自惭形秽的卑微感。
　　要知道，他可是堂堂刀皇啊！
　　这要是传扬出去，谁会相信？谁敢相信！
　　此时的夯大力并不知道，早在几天前，一个实力、境界与自己相差无几的剑道强者，也曾萌生过这样的念头。
　　秦家供奉，康无为。
　　可相比于康无为的老奸巨猾，夯大力的个性显然要朴实了很多，在短暂的震撼之后，他便一溜小跑来到了夏生的身边，直愣愣地看着夏生的手掌。
　　此刻的夏生正捞起湖水准备清洗鱼身上的血沫，被夯大力这咋咋呼呼的举动吓了一跳，当下问道：“大力，怎么了？”
　　此时在夯大力的眼中，没有丝毫的憨傻之意，而是锋芒尽现，他抬起头来，仔细地盯着夏生的眼睛，一把抓住了他的手腕。
　　“敢问夏公子，师承何人？”
　　夏生微微一愣，没想到这夯大力竟问得如此直接，不禁露出了一抹苦笑，答道：“家师曾嘱咐过我，在我未能达到武皇境之前，不得向他人透露他老人家的名讳。”
　　夯大力眼中闪过一丝惋惜之意，随即松开了夏生的手腕，挠了挠头，笑道：“原来如此，倒是我唐突了，唐突了，哈哈哈哈……”
　　夏生善解人意地摇了摇头：“不碍事的，若是没别的事儿的话，不如帮我生生火吧，等我把这鲢鱼收拾完就能烤着吃了。”
　　“好嘞。”夯大力应了一声，当下便转过头去找柴禾去了。
　　看着他渐行渐远的身影，夏生不禁轻叹了一声：“这家伙也太好骗了，或许也正是这种单纯的性子，才让他一步步走到武皇境的吧，世事难料，机缘二字，谁又能说得清呢？”
　　这样一个小小的插曲并没有被夏生放在心上，他很快便收拾好了手中的鲢鱼，又在上面仔细抹了各式调料，刚架在火上没多久，便香气四溢了。
　　不远处戏水玩闹的叶小娥和水儿也嗅着肉香味跑了回来，水儿直愣愣地盯着那香喷喷的鱼肉，终于开口肯定了夏生一番。
　　“没想到你这家伙在别的地方一无是处的，倒是继承了夏伯伯的一手好厨艺啊！”
　　不多时，香嫩热辣的鱼肉便烤好了，四个人围着篝火坐了下来，水儿第一个就伸出手去撕了块鱼肉下来，倒也不怕烫，如囫囵吞枣般送入了口中。
　　不得不说，夏生的火候还是控制得很好的，鱼肉烤得外焦里嫩，味道十分鲜美，顿时让水儿不由自主地发出了一声惊叹。
　　“好吃！太好吃了！小姐快尝尝！”
　　叶小娥眼中带着好奇，从夏生手里面接过一块鱼肉，轻轻咬了一口，顿时双眼发光，连连赞道：“阿生哥哥果然好手艺！”
　　接下来，场间便再也无话，因为所有人都只顾着吃鱼了，连一向凡事都要奚落夏生几句的水儿也沉醉在了美食的诱惑中，实在腾不出空来。
　　这顿烤鱼足足吃了有大半个时辰，眼看天色渐暗，水风微凉，也到了乘兴而归的时候了，水儿躺在草地上，揉着圆滚滚的小肚子，心满意足地看着天边的落日隐下最后一丝光晕。
　　“只是有些可惜了，临到头，也没瞧见那传说中的湖神是什么样子的……”
　　话音未落，一阵狂风巨浪便忽然自湖心处高高掀起，一道黑影自水下破空而出，身上泛着淡淡金光，如天降神灵，俯瞰众生！
　　水儿仰头看着那盘旋在半空中的巨大黑影，忍不住狠狠地咽了口口水：“要是把这条大水蛇也烤来吃的话，不知道要吃多久啊……”
　　“嗯？哪儿来的水蛇？啊！湖……”


第二十一章　这年头儿，妖怪不好混啊！
　　水儿已经到嘴边的那个“神”字还没来得及说出口，夯大力手中的刀便已经动了。
　　身为叶家护卫，叶帅最信任的老兵，保护大小姐的安全，是夯大力的第一职责，也是他下意识的第一反应。
　　至于夏生，则趁机来到了叶小娥身边，眼中带着急切，一把将叶小娥搂在了怀中。
　　“小娥别怕，有我在，别说什么湖神了，就算天王老子也别想伤害你半分！”
　　水儿也一时间愣住了，倒不是因为害怕，而是……
　　“臭流氓！快放开我家小姐！”
　　功亏一篑啊！
　　水儿万万没有想到，自己今天提防了夏生一整天，却偏偏在这最后时刻，被那湖神引开了一会儿注意力，竟然就这么让那臭流氓给得逞了！
　　此时的她哪里还顾得上什么湖神水神的，赶紧身形急掠，转瞬间就来到了夏生面前，伸手一把掰住了夏生的胳膊，想要把小姐给抢回来。
　　谁曾想，那夏生的力气却是大得惊人，即便水儿使出了吃奶的劲儿，也未能撼动其分毫。
　　情急之下的水儿甚至已经激发了体内的师灵，可还不等她做出下一步动作，夏生已经伸过手，将她也搂进了怀中……
　　“水儿姑娘别怕，有我保护你们！没事的，没事的……”
　　因为夏生这胆大妄为的举动，在毫无防备之下，水儿的理智顿时就断线了，她身后的那尊师灵虚影就此崩碎，而她整个人也怔在了当场，竟然忘记了要挣扎。
　　一时间，她只觉得一阵阳刚之气向自己扑面而来，一种前所未有的安全感如温暖的海水将她包裹，仿佛这个男人说的每一句话，都是一个承诺。
　　他说没有人能伤害到她们，就一定没有！
　　不知道为何，水儿的内心突然感觉到了一种无比的宁静，让她什么也不愿去想，什么也不愿去计较，就像是时间就此停滞在了这一瞬。
　　然而，这样短暂的美好却突然被一道厉啸给击碎了，水儿猛地回过神来，放声大喊道：“臭流氓！你做什么！放开我！”
　　这一次，夏生并没有坚持，而是依言松开了手，一脸急切地说道：“水儿姑娘小心！那湖中妖蛇乃是将级灵兽，我们不是对手！趁着大力哥将其缠住，你们先走，我留下来断后！”
　　闻言，水儿立刻怒不可遏地骂道：“不过区区将级灵兽，哪里需要你的保护！大力可是堂堂武皇，随便一刀就能把它切成三四五六段，我看你分明就是想趁机吃本姑娘的豆腐！”
　　“啊？”夏生一愣，随即瞪大了眼睛，一脸不可置信地反问道：“大力哥，是武皇？”
　　这句话一出，水儿的心中顿时咯噔一下，接下来的话也被堵在了口中。
　　是啊！
　　我们知道夯大力是武皇，但夏生不知道啊！难不成他刚才的那一系列反应，真的只是为了保护我们？
　　一时间，水儿有些举棋不定了。
　　而就在这个时候，夏生也放开了怀中的叶小娥，眼中带着一些劫后余生般的轻松。
　　“既然大力哥是武皇级的强者，那倒的确是我反应过度了些，不过只要小娥你没事就好。”
　　此时的叶小娥早就涨红了双脸，也不知该如何反应，只是一直低头看着脚尖，好不容易才鼓足了勇气说了一句：“没，没关系，我知道阿生哥哥是好意……”
　　然而，水儿却没叶小娥那么好糊弄，她一脸狐疑地看着夏生，正想要说些什么，却听得空中又是一声哀鸣响起。
　　抬头望去，这场战斗似乎已经到了尾声。
　　此时半空中那所谓的湖神，浑身浴血，满是狼狈，早就已经现出了原型，果然便是众人一开始所猜测的那样。
　　哪里是什么神灵，不过一条灵将级的水蛇罢了。
　　若是放在其他时候，或许还能作威作福，但今天它所要面对的，乃是一位货真价实的刀中皇者，哪里还能有半分胜机？
　　说起来，今天这灵蛇也是倒了血霉了。
　　原本它来到这羊角湖已经有五六年的时间了，小子日过得很是滋润，这里既没有其他太过强大的灵兽，也鲜有人类强者光顾，甚至还被这周围的民众冠以“湖神”的称号。
　　心里面那是个美。
　　可没想到，自己今天只是在湖底睡了一觉起来，嗅到了那无比美味的烤鱼香味，所以上来看一看，竟就遭得如此横祸。
　　刚一现身的时候，这灵蛇还想着会跟往常一样，被那些将它敬若神明的人类供奉些好吃的，谁曾想，那围在篝火旁的几人，居然完全没有把它放在眼中！
　　即便到了这个时候，还在忙着打情骂俏呢！
　　这置堂堂湖神的尊严于何地？
　　这让它这张老脸往哪儿搁？
　　别的不说，这要是回到湖中，还不被那些小鱼小虾们给笑话死啊！
　　然而，这还不是最倒霉的，灵蛇千万个没想到，还不等自己摆出“湖神”的威严，一片刀光就把整个夜空给划亮了。
　　在这几个小小人类当中，竟然有一位刀皇！
　　这下子，灵蛇哪里还顾得上什么湖神的威严，转身就像遁入湖中，可已经为时已晚。
　　修行之路不易，不论是对人类，还是对灵兽。
　　与之相对的，便是等阶差距的严苛。
　　这条灵蛇不过刚刚晋升为将级灵兽，尚不足百日，而夯大力却是武皇巅峰境强者，两者之间整整差了近三个大境界！
　　这怎么打？
　　别说是它了，就算是现在的夏生，也做不到。
　　所以他才隐忍了多日，始终没有向肖家展开自己疯狂的报复，便是因为那肖震乃是武师巅峰境！
　　若是想要完爆对方，那么夏生也至少需要成为武师巅峰才可以。
　　所以这场战斗从一开始，那灵蛇就输了。
　　它之所以现在还活着，并不是因为夯大力心慈手软，也不是它的实力突然提升到了能与皇者较量级别，而是单纯因为夯大力在等待自家小姐的命令罢了。
　　危机已经解除，但好歹这条灵蛇也是将级灵兽了，从前过惯了苦日子的夯大力觉得，就这么杀了，不免有些可惜。
　　万一被小姐看中了，想要将其融进灵窍，使之认主呢？
　　一时间，夯大力有些拿不定主意。
　　倒是苦了那条灵蛇，现在是死也死不得，逃也逃不了，出于堂堂羊角湖湖神的尊严，它终于做出了一个异常冒险的决定。
　　“大哥，诶……大哥！您到底想怎么地啊？是杀是剐，您倒是说句话好不好哇？就这么不上不下地僵持着，我很尴尬啊！”
　　灵蛇突然口吐人言，别说夯大力了，就连地面上的叶小娥、水儿和夏生三个人，全都愣住了。
　　“我今天算是认栽了，您给划条道儿吧，但咱们可说好了啊，就算是死，也好歹给我留个全尸行不行啊？这年头儿灵兽可不好混啊，我再怎么说也活了上百年了，临死了，您总得给我留点儿尊严吧！”


第二十二章　要么臣服，要么死
　　在这一刻，整个羊角湖都变得如死一般的寂静。
　　因为这一幕实在是太过震撼，太不可思议，足以让在场的所有人都不敢相信自己的耳朵。
　　夏生率先反应了过来，他暗自向着右侧退了两步，低声对水儿问道：“此番出行，你有没有带锁灵环？”
　　“啊？”水儿显然还没有回过神来，一时间竟没有听出夏生的言下之意。
　　“啊什么啊，如今场中的大力哥、小娥，包括我在内，都是武修，只有你身为一个灵师，难道没有随身携带锁灵环？”
　　“带是带了……”水儿有些犹豫地拉开了衣袖，在她白皙的胳膊上，正套着一只荧光熠熠的手镯。
　　夏生看了一眼，立刻面带喜色，说道：“幸亏你还不算太傻，知道要带将级的锁灵环，如此，还不赶紧把那灵蛇锁住？”
　　水儿满脸难色，支支吾吾地说道：“你，你要我收服那灵蛇？”
　　夏生轻轻皱了皱眉，开口道：“怎么，你不愿意？”
　　水儿摇摇头：“实非不愿，而是……”
　　看着水儿那欲言又止的模样，夏生不由得心中一紧。
　　虽然在平日里，他总是在心中暗骂水儿的脑子被驴踢过，没眼力劲儿，但实际上，夏生比任何人都清楚，这丫头机灵着呢，绝不可能在如此重要的关头犯浑。
　　都说武道中人修的是毅力和天赋，而灵修之辈则首重机缘和气运，今日于羊角湖畔，能够遇到这么一条灵性十足的将级水蛇，这便是大机缘。
　　但凡是个灵师都不会错过的，为何水儿却在推三阻四？
　　灵道七重境，一境一重天，每隔一重境界，才能多开启一道灵窍，将新的灵物融为己身。
　　初时融灵，便是在刚刚步入灵士境的时候，而若想获取第二道灵纹，则需要等到晋升灵将的时候了，以此类推，之后所剩下的两次机会，便分别在灵皇境和灵圣境！
　　对于当今世界上绝大多数的灵修来说，终其一生，最多也只能在体内融合四种灵物！
　　这就是为什么秦嫣和水儿均为灵师，却只有一头灵兽能伴其左右。
　　因为她们若想开启第二道灵窍，就需要再近一步，突破灵将境才可以了。
　　这也是为什么，皇级是武修和灵修之间最重要的一道分水岭，因为在皇级之前，灵修只能驾驭两头灵兽为战，而到了皇级之后，便能与第三头灵兽缔结血契，实现真正的身灵合一！
　　是以，对于那些叱咤风云的灵道巨擘来说，无不是早在漫漫修行路刚刚开始的时候，就已经给自己制定了严格的发展目标。
　　包括选取那些最有潜力的灵兽来进行融合，以及事先规划好每一头灵兽日后的进化方向，除此之外，还需得注意每一头灵兽相互之间的属性兼容。
　　这都是大学问。
　　当今世上最著名的灵物研习大师，春秋书院分院长，韦秋月，便是专门做此理论研究的人中翘楚。
　　不知道多少豪门世家的继承人在刚刚开启灵窍的时候，都会以获得韦院长的指点为莫大殊荣。
　　不过转瞬之间，夏生已经猜到了水儿犹豫不决的原因，不禁沉声道：“之前观你体内所蕴藏的师灵，乃是水属性的血珊瑚，虽然暂时不知道能否与这灵蛇产生互补的作用，但至少是不会彼此克制、冲突的，所以这不是你犹豫的理由。唯一的可能，便是你早就已经准备好了将级的灵物，我说得可对？”
　　水儿咬着牙点了点头。
　　见状，夏生不禁深吸了一口气，脸上突然变得无比的郑重，又一次开口道：“我不知道你所准备的将灵是什么，也不知道是何人替你捕获的，但我想要提醒你的是，这条灵蛇，绝不如我们所见的这般简单！”
　　“能够口吐人言的灵物，在这世上并不稀罕，但别忘了，如今这条水蛇，只是将级灵兽！我不知道你这辈子见过多少灵兽，听过多少传说故事，但至少于我而言，单凭此蛇的灵性和潜力，便能够排进我此生所遇灵物前十！”
　　此时的水儿当然不知道夏生这番话的分量究竟有多重，但必须要承认的是，她已经有所意动了。
　　夏生接着轻轻一叹：“所谓的机缘与气运，不是靠别人给你的，而是自己争来的，凭借自己手中锁灵环收服的灵物，日后自然与你也会有更良好的默契，我可以保证，如果你错过这个机会，一定会悔恨终生的。”
　　话说到这个份儿上，夏生已经算是仁至义尽了，若不是因为他还没有开启灵窍，正式踏上修灵之路，今天遇到此等机缘，又怎么会拱手相让？
　　同一时间，一旁的叶小娥也轻声道：“水儿，就算你最后不打算将此灵蛇融入灵窍中，但至少先捕获了，日后也能多一个选择，不是吗？”
　　水儿最后挣扎了片刻，终于慢慢坚定了心意，她转过头，对夏生说道：“好，我信你！”
　　言罢，水儿向前迈了半步，轻手一扬，那玉镯便自她的腕间脱离开来，慢慢浮到了半空中，随即以雷霆之势，向那灵蛇的尾巴套去！
　　但谁曾想，那看似奄奄一息的灵蛇，在这一刻竟突然发动了反攻之势，口中发出一声厉啸，身尾急甩，让那锁灵环扑了个空。
　　“士可杀不可辱！想让我为仆为奴，门儿也没有！”
　　说着，灵蛇在空中一个翻腾，身后的巨尾仿佛一条势大力沉的鞭子，狠狠地抽击在了锁灵环上，随即以搏命的姿态，直接向夯大力手中的长刀冲了上去。
　　得知自家小姐想要活捉此灵蛇融为己身，夯大力便有些束手束脚了起来，一不留神，竟然真的让那灵蛇突围而去，眼看就要重新落入湖中。
　　与此同时，水儿毕竟还未突破灵将境，在灵蛇的拼死反扑之下，脸色骤然变得一片煞白，身形也有些站不稳了。
　　空中的锁灵环受水儿精神状态的影响，顿时变得有些摇摇欲坠，看起来，竟是要失败！
　　然而，在下一刻，一只坚定的手掌便扶住了水儿的肩膀，一片肉眼难见的剑网出现在湖面水波之上，被那灵蛇一撞之下，非但没有碎裂，反而狠狠地在蛇身上剜下了一大块血肉。
　　灵蛇吃痛之下，口中立刻发出一声哀鸣，挣扎着想要重新逃向空中，却被层层剑网围裹在了当中，稍微一动，便是鲜血淋漓！
　　紧接着，夏生的声音轻描淡写地在它脑中轰然炸响。
　　“你应该知道我是谁，也应该知道我从来不是心慈手软之辈，所以现在我给你两个选择，要么臣服，要么，死！”


第二十三章　原来是你！
　　夏生的这句话只有那灵