寡妇柳枝儿-第25部分

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“黄氏不是回来说她是被拐卖的吗？咋还跟着货郎在一块儿呢？”
　
“谁知道呢？看看吧。”
　
围观的人群悄悄地议论着，猜测出了什么事。
　
阿才向着围观的人群说道：“乡亲们，这个男人叫李达，就是当年和黄氏一起私奔的那个货郎。黄氏也不是被拐卖的，她是自愿跟李达走的，这次回来，两人是打算把杨苗卖给陵州的大户人家，今天李达把杨苗掳走，被我们抓住了，这会儿带过来和黄氏对质。请大家安静！”
　
大伙儿一听，都愤怒了，私奔的女人还敢回来掳卖自己的亲生儿子，这简直禽兽不如！
　
“还对质什么？直接把这两个畜生沉塘算了。”有人在人群中喊道。
　
柳枝儿被吓了一跳，毕竟她是在法制社会长大的，这动不动就把人沉塘动私刑的事儿还是超出承受范围的。
　
“捉贼拿赃，咱们还得让他们亲口承认才行。”
　
黄氏早在大家议论纷纷的时候已经腿软地瘫倒在地了，听到“沉塘”更是吓得簌簌发抖。李达脸上也不好看，他没想到这事儿会有暴露的一天。
　
“李达，现在还有什么好说的？”阿才问道。
　
“我……我没什么好说的。”李达放弃了狡辩，毕竟他是被当场拿住。
　
“那么，你承认伙同黄氏，掳劫杨苗，并意图将他卖给陵州的大户人家做娈童吗？”
　
李达点点头，黄氏却扒拉着李达，“娈童？什么娈童？你不是说送给宗家大少爷做养子的吗？”
　
李达不说话，阿才说道：“看来李达并没有跟你说实话，他让你把杨苗拐出去，并不是送到宗府去做什么大少爷的，而是给宗家大少爷物色的娈童。我们已经去陵州调查过了，这宗家大少爷性喜男色，最喜欢十来岁的男童。像杨苗这么大的孩子送过去，调教几年就要被宗家大少爷收用的。”
　
“什么？”黄氏难以置信，她使劲捶打着李达，“你这个心狠手辣的，杨苗是我的儿子啊，你怎么能这样对他？你怎么能骗我？”
　
李达被打得东倒西歪，冷笑一声：“儿子？你当年跟我走的时候怎么没想过他是你儿子？我只知道小庄是我儿子，只要能救回我儿子的命，让我干什么我都愿意。”
　
黄氏嚎啕大哭，她原本还觉得心安理得，反正杨树已经再娶了，肯定会再生孩子的，自己把杨苗送到宗家去做养子，成了富家少爷，总比留在杨家村被柳枝儿虐待的好。结果没想到真相竟是如此不堪，她不但救不了自己的小儿子，更是差点害了自己的大儿子。悔恨、自责、害怕等种种情绪涌上来，黄氏一时受不住，竟然疯了。
　
“哈哈哈，小庄，苗儿，娘的好儿子！”她撕扯着自己的头发，一边凄厉地哭喊道：“是娘害了你们啊！是娘不好啊。不哭不哭，娘的乖孩子，娘哄你们睡觉觉！”一边说着疯话，一边还抱起一块石头，就像哄婴儿睡觉一样哼起了摇篮曲。
　
所有人都被这突然的变故惊呆了，阿才回头望着杨树，“树哥，你看……”
　
杨树这会儿眼里只有昏迷不醒的杨苗，他挥挥手，“事情既然已经问清楚了，你就带他们回衙门吧，该怎么处理秉公处理就是。如果需要我上堂作证，通知我一声。”
　
“好，带走！”阿才指挥着衙役，把李达和黄氏一齐押回衙门去，留下议论纷纷的村民们。
　
“怎么会有这样的娘？”
　
“疯了还真是便宜她了，要按照咱们的族规啊，这黄氏和李达肯定是要被沉塘的。”
　
“就是就是，猪狗不如，不得好死！”
　
杨树和柳枝儿顾不得听这些村民的议论，连忙背起杨苗就往家里赶，郝三嫂赶紧跟去帮忙，郝三哥则跑去请大夫。
　
只有王氏，还愣在当地，她到现在还没搞明白是怎么回事。
　

第三十九章　柳枝儿身世
黄氏和李达被带回衙门后，在阿才的推动下，两人都得到了应有的惩罚，一个被关押坐牢，一个被发送边疆。而他们的儿子小庄最终还是没有熬过，小小年纪就夭折了。
　
杨苗经历了这件事后，仿佛一下子就长大了几岁，整个人变得沉默寡言起来，杨树和柳枝儿都知道他心里留了个结，自己的亲娘为了另外一个孩子来伤害自己，可是这个结一时半会儿也解不开，只能靠他自己慢慢想通。柳枝儿也只能在日常的生活中更加关心杨苗，其他的无计可施。
　
事情发生后第二天，杨槐就带着王氏上门来道歉了。他下工回来才知道整个事情的经过，一气之下，狠狠地把王氏揍了一顿，又狠狠地给了自己几巴掌，连连咒骂自己夫妻是一对糊涂鬼。王氏再厉害也不过是个见识有限的乡村妇人，这次拐卖事件把她吓坏了，又被杨槐打怕了，从此以后再也不敢找柳枝儿的麻烦了。
　
而柳枝儿那边，和方家的合作已经谈定，方家一次性下了两千斤面条的订单，这让郝三哥高兴坏了，立刻找齐人马，开始紧锣密鼓地生产。而方家那边的四通面条在陵州上市之后，迅速引发了同行们的注意，特别是对手宗家的注意。
　
“你是说方家一夜之间，在全陵州的三十八家分号上都摆上了同一种叫做面条的新货？”宗老爷子半靠在床头，因为常年生病而气色灰败的脸上，有着岁月留下的痕迹。虽然是个迟暮老人，不过眼里的精明之色却是丝毫不减，这会儿他正锐利地盯着前来汇报市场动向的大管家宗宝。
　
“是的，老爷。我还叫下面的人去买了一把回来，按照方家所教的方法煮来尝尝，味道确实不错，再配上方家配上的辣椒酱，味道更好。”
　
“你给我拿点过来，我看看。”宗老爷子还是相信眼见为实。
　
宗宝常年跟着宗老爷子，自然了解他的脾气，所以早就让人煮好一碗面条候在外面，这会儿赶紧让人送进来。
　
宗老爷子颤抖着手拿起筷子，挑起几根面条，只见这面条比家里最会做面条的厨娘切得还要细还要均匀，在灯下竟然能泛出一丝银光，而旁边碟子里放的辣椒酱则鲜红油亮，闻之喷香，宗老爷子拌了一点面条尝了一口，眼中顿时泛出光芒：“这东西不错，很有前景。方家在哪里拿的货？”
　
“据小的了解，这应该是陵州隔壁县的四通镇上出的，也是这两个月才出来的新东西，不知道方家怎么动作那么快，已经上架了。”
　
“上个月宗礼不是还路过四通镇了吗？他回来怎么没说？”
　
宗宝在心里嘀咕，宗礼少爷出门，从来都是住在客栈，玩在青楼，什么时候正儿八经地谈过生意啊，要不是下面有一群老伙计撑着，这生意还不知道怎么样呢？
　
“可能是没注意到吧。”
　
“哼！”宗老爷子很是不满，这儿子个个都不争气，让他这个老头子一把年纪了，躺病床上了还要操心。
　
“去把那个畜生给我叫来！”
　
“是，老爷！”宗宝答应着去了。
　
不一会儿，进来一个三十来岁的男子，身穿宝蓝锦袍，头上束冠，面如温玉，长得倒是一副好皮囊，可惜那桃花眼里轻浮的目光和略微虚浮的脚步，证明了这个男人是一个长期浸淫温柔乡的行家里手。
　
宗老爷子一看宗礼那浪荡样就来气，“你这个孽畜，成天这么醉生梦死的，是想把我宗家这份家业拱手让人吗？”
　
宗礼看老爷子发火了，连忙屏声闭气，做出一副恭顺样：“爹，儿子给您请安。您老别发火，小心身体！”
　
“哼，我倒是想不发火，那你就做出点让我不发火的事情来啊！”
　
宗礼很茫然，他觉得自己最近很乖，几乎没出门，主要是这陵州大大小小的青楼都玩遍了，那些粉头儿来来去去都一个样，让人腻得慌，还不如在家里和丫头们厮混呢。再说了，家里还养着几个清俊小子，没事还能给自己降降火。
　
“爹，儿子最近一直都在家里，没出门啊！应该没做什么让您生气的事儿吧？”宗礼试探地问道。
　
宗老爷子喘了几口大气，旁边的宗宝连忙给老爷子递上一杯温水，老爷子一口喝了，指着床边小几上的面条，“这个东西你认识吗？”
　
宗礼看了看，笑着说道：“认识。这个叫做情人面，万花楼有卖，还挺贵的，一两银子一碗呢。”
　
宗宝在旁边听得一脑门子黑线，这宗礼少爷一说起青楼就样样门清，也不管眼前宗老爷子的脸是不是越来越黑了。
　
“宗宝，告诉他这是什么。”
　
“是。少爷，这个是方家粮号里新出的四通面条，三十文一把，一把可以煮出这样的五碗面来……”
　
宗礼惊到了，“什么？才三十文一把，那老鸨子也太黑心了，居然收我一两银子一碗，不过……由翩翩姑娘亲自煮了又喂我吃，想想这个价格也是值了。”回想起和翩翩姑娘一人咬着面条的一头，然后慢慢地吃下面条，慢慢地靠近对方，那种感觉……啧啧啧，美死了，五两银子一碗也值了。
　
如果柳枝儿知道这个事情，肯定会十分佩服古代人的商业思维，她卖十文一把的面，方家卖三十文一把，进到青楼里就变成了情人面，还卖一两银子一碗，这哪是吃面，简直就是吃银子嘛！
　
在面条这个事情上，宗老爷子对自己的儿子已经不抱任何希望了，“宗宝说这挂面出自隔壁县的四通镇，你上个月不是刚从四通镇回来吗？怎么没发现这个？”
　
“上个月？四通镇？哦~~那里的芳华楼里没有情人面这种东西，我怎么会知道呢？”宗义说得还挺理直气壮。
　
宗老爷子气炸了，抓起面碗就向宗义砸去，幸好宗礼被老爷子教训惯了，一看老爷子伸手就知道有东西要扔过来，立马闪开，面碗砸了一地，老爷子也被气得晕了过去。
　
宗礼连忙叫道：“宗宝，宗宝，你快看看我爹怎么了？”
　
宗宝上前查看，“老爷晕过去了。”
　
“那我去请大夫去，你守着老爷，不要离开啊！”宗礼像被踩了脚的兔子，飞快地跑了。
　
宗宝苦笑着，你一个做儿子的不守着自己爹，让我这个下人守着算怎么回事？再说了，这大夫是常年住在府里的，随便叫个下人去叫一声就是了，还用得着你大少爷亲自去？想逃跑就直说嘛！
　
没一会儿，宗老夫人得知消息赶了进来，正好大夫已经给宗老爷子施完针，老爷子幽幽地醒过来。
　
“哎哟，老爷，你可醒了，吓死我了！”宗老夫人用帕子抹着泪。
　
宗老爷子“哼”了一声，“还不是你那个好儿子给我气的！”
　
“宗礼？他又怎么了？”宗老夫人很茫然，“我最近都盯着他，不让他出门的，又惹祸了？”
　
宗老爷子拍着床沿，生气地说道：“都三十岁的人了，你看看他，成天青楼楚馆地混，哪里有继承家业的样子？”
　
“老爷，这……咱们儿子也没那么差嘛，这不每个月都听你的话去巡视各地商铺嘛，这风里来雨里去的，不比宗义宗勇那两个好多了？”
　
“说起宗义宗勇，他们两个最近又在忙什么？怎么没见来给我请安？”
　
“哎呀，这两个孩子不是我说他们，成天就知道跟丫头小妾们混在一起，你说孙姨娘和陶姨娘怎么也不管管呢？这不，今天又出事了，宗义把家里一个丫头强了，可这个丫头不是家生子，只是卖几年身的，眼看着就要出府了，家里也找好了婆家，结果……这丫头想不开，要上吊自杀，虽然被救下来了，可是人家家里不依啊，上门来闹，头疼死我了。”宗老夫人按按太阳穴，一副头痛的样子。
　
“孽畜！孽畜！”宗老爷子更气了，“你怎么管的家？这样的事也不好好管管？”
　
宗老夫人一下子老泪纵横，“哎哟，老爷你可屈死我了。这宗义宗勇虽然是挂在我名下的，可是却是养在他们姨娘屋里的啊！这孙姨娘和陶姨娘找您一哭一闹，您就没辙了，我这个嫡母也不好多管教不是？这会儿出事儿了您就怪我了，我可真是冤啊！”说完一声高一声低地哭了起来。
　
宗老爷子被哭得心烦，“好了好了，我还没死，用不着你哭丧。你先回去吧，宗义那件事好好处理，别让人家觉得我们宗家财大气粗仗势欺人。”
　
宗老夫人收了泪，点点头，“老爷你好好休息，我先回去了。”
　
等到宗老夫人出去了，宗老爷子闭上眼睛沉默了半晌，才开口道：“宗宝，你说我这是不是报应？”
　
宗宝不敢吭声，他跟着老爷子几十年了，自然知道老爷子的所有事情，也知道老爷说这话的意思。
　
“如果当初我不是顾着宗家的体面，让柳蕊和四丫头屈死，这会儿至少还有个知心人在我身边陪着我吧。”
　
当年的事情宗宝作为大管家自然知道得一清二楚，正因为知道太多，反而不敢说太多话。宗老爷子本也只是有感而发，并没有期望宗宝能说出什么来。
　
“老爷，您现在最重要的是好好养病，这宗家的家业还需要您来支撑啊！”
　
“是啊，靠那三个不孝子是不成的了，可是我已经老了，又能撑多久呢？要是四丫头还在就好了，这丫头的经商天分是所有孩子里最高的。哎……”
　
“老爷……其实……有件事情我一直都没告诉你。”宗宝有些犹豫要不要说出来。
　
“什么事？你我这么多年主仆了，我早就把你当成自家人了，有什么不好说的？”
　
宗宝跪下来，“老爷，其实当年小的违背了您的命令。您当年吩咐让柳夫人和四小姐服药，假装自杀，小的看四小姐实在可怜，柳夫人又苦苦哀求，就偷偷地把四小姐放走了。”
　
“什么？”宗老爷子瞪大了眼睛，“你说什么？你是说四丫头没死？”
　
“应该没死。柳夫人另找了一个丫头代替四小姐，让我给四小姐灌了哑药，送到隔壁县去嫁了人。”
　
“什么叫应该没死？”
　
“这么多年，怕家里的人知道四小姐没死，小的除了四小姐刚刚嫁出去那段时间去看过她一次，后来就再没去了。这也是柳夫人吩咐的，只当四小姐死了。”
　
“蕊儿……蕊儿……”宗老爷子喃喃道，眼前似乎又看到那个温婉聪慧的女子，在柳树下对着自己巧笑嫣然，一忽儿那女子脸上的笑没了，代替的是怨恨，是远离。
　
宗老爷子一想到当年自己是如何对待这对母女的，心里就悔不当初，禁不住哭出声来，宗宝不敢打扰，悄悄地退了出去，在外间等候。
　
过了许久，房间里的哭声才止住，宗宝听见宗老爷子叫自己，连忙进去。
　
宗老爷子已经整理好情绪，“你把当年的事情跟我说一遍。”
　
“是，老爷。当年，您下令处死柳夫人和四小姐后，柳夫人自知难逃一死，只是舍不得四小姐，就求我想办法把四小姐救出去。老爷您也知道，柳夫人当年对我是有救命之恩的，我不能知恩不报。柳夫人已经想好了计划，她说老爷肯定不忍心来看她们母女俩的尸首，其他人懒得关心她们，所以另外找了一个丫头来替代四小姐，然后给了我一种哑药，让四小姐服下。这种哑药短期内会让四小姐说不出话来，主要是怕四小姐冲动之下跑回来被家里人知道了，平添麻烦。”
　
“然后柳夫人交给我一些银两首饰，自己带着丫头服药死了，死之前让我想办法给四小姐找个归宿，不要富贵之家，就要普通老百姓，还要让四小姐隐姓埋名。我就趁着去四通镇公干的时候，把四小姐藏在车里，当时还有其他人跟我一起去公干，所以我没有多少时间来帮四小姐安排归宿。正好在下货的时候听四通镇附近一个村民说起他儿子卧病多年，一直未娶，家里也不富裕，给不起彩礼。我看那村民老老实实的，就给了那个村民一些钱，让他给他儿子和四小姐办一场简单的婚礼。”
　
“不过我还是看走了眼，后来才知道那家人的大儿子大儿媳是刁钻吝啬的人，一看弟弟娶了媳妇就迫不及待把他们分出去，四小姐没嫁过去几天就跟着自己的丈夫被净身出户了。我心里放心不下，又回去看望四小姐，知道这个情况后，就把柳夫人留下的所有钱都交给了四小姐，让她盖房置地，好在当地生活下来。”
　
“好在四小姐明理，知道柳夫人一番苦心安排就是为了让她好好活下去，所以没有多问什么，只是接过我给的钱，置办家业去了，也没有打听宗家的任何事情，就好像跟宗家从来没有关系一样。”
　
“后来呢？”
　
“后来……我怕家里人疑心，不敢去看四小姐，所以也不知道四小姐现在怎么样了。老爷您也一直都闭口不提，我以为您心里对柳夫人和四小姐还很生气，所以也不敢提。”
　
听了宗宝的话，宗老爷子沉默了半晌，“四小姐现在叫什么？”
　
“我依着柳夫人的姓，给她起了一个名字叫柳枝儿。”

第四十章　半天面馆
宗老爷子思虑了一会儿，“宗宝，你去帮我办一件事。”
　
“是，老爷您吩咐。”
　
“你明天就起程去四通镇，第一是去打听一下四通面条的事儿，咱们和方家的竞争关系你是知道的，所以我们也要尽快找到货源，上架面条。第二，打听一下四小姐的情况，也不知道她那个生病的丈夫好了没有，这些年苦了这孩子了。”
　
“那我需要告诉四小姐真相吗？”
　
“先打听着吧，回来跟我说说情况，再看看怎么办。家里的情况你也清楚，让四小姐回来也不一定是好事。”
　
“是。”
　
柳枝儿却不知道自己已经让宗家的人盯上了，这会儿正在家里闭关研究面馆的事儿呢。严松那边反正也上手了，方家那边一上货，周围州县的商户也都闻风而动，这会儿都聚集在四通镇，找严松要货呢。柳枝儿却是不管，只让严松把好关，这四通面条总经销的条件经过这段时间的研究和整理，已经比当初方家要严苛多了。而且由于郝三哥那边生产能力实在有限，所以已经开始限货供应了。
　
柳枝儿不怕货卖不出去，就怕烂大街，所以也不着急，只让严松那边不要着急，慢慢挑选总经销，一方面是配合郝三哥这边的生产进度，一方面也是挑选总经销的人品和能力，免得给以后合作找麻烦。她自己则关起门来，研究自己的面馆。
　
前世柳枝儿爱吃面，所以大街小巷的面馆对她来说算是比较熟悉的了。不说全国有名的兰州拉面、味千拉面、重庆小面之类的，几乎每个城市，每个乡镇，大街小巷都能找出几家在当地有名的面馆来，而每次到各地去出差，找寻当地的面馆也是柳枝儿的乐事之一。
　
原本柳枝儿只是本着父亲小时候给自己做的一碗面，起了做面馆的心思，可是真要做起来，却要费些思量。到底该往大了做，走高端品牌还是往低了做，走民间路线？
　
她愁眉苦脸地望着杨树，跟杨树说了自己的烦恼。杨树眼睛都瞪大了，“这……开个面馆还有这么多讲究？”在他看来，面馆不就是街边的一个小食肆嘛，也就是街坊邻居、普通百姓需要果腹的时候才去的地方，还能高端到哪里去？
　
柳枝儿白他一眼，“那同样是炒菜，为什么有的饭店只能卖十文二十文，有的却可以卖几十两银子？”
　
“这……这……这是厨师不一样？”杨树揣测道，说到做生意他还真是不太懂。
　
“厨师肯定是有一定的原因的，不过其实很多街边小吃店炒的菜也不一定比那些大饭馆难吃。”柳枝儿摇摇头。
　
“那是为什么？”
　
“这个原因就多了。除了你说的厨师外，还有食材啊、店面的装潢啊，老板自身的定位啊，都很重要的。反正有一条，走什么路线就服务什么样的人群。”柳枝儿简单地跟杨树解释道。
　
“服务？”
　
“就是做饭给他们吃的意思。简单地说，愿意掏几十两银子吃顿饭的人，不太可能去吃十文二十文的街边小吃店，而只吃得起街边小吃店的人也不会愿意花几十两银子去吃一顿饭。所以我现在就头疼这个问题，我的面馆应该是做面给什么样的人吃呢？”
　
杨树恍然大悟，点点头，“原来你是这个意思，我明白了。不过，我还是觉得应该走平民路线，毕竟面条这个东西不算太精贵。”
　
柳枝儿也点点头，“我也是这么想的。而且，如果要走高端路线的话，我们现在的实力还不够，容易惹麻烦。”柳枝儿时刻牢记自己是个穿越人士，穿成现在这个没钱没势力的身份就意味着自己不能太嚣张，否则容易惹麻烦。
　
杨树有些愧疚地握着柳枝儿的手，“都是为夫的没用，不能为你遮风挡雨，连你开个小面馆都要思前想后的。”
　
“说什么呢？我开面馆也是想过自己想过的生活，成天勾心斗角的可不是我想要的。”
　
“那你想要什么样的生活？”
　
“有事做，有人爱，有所期待。”柳枝儿毫不犹豫地说出前世最爱的一句话。
　
杨树听得满心感动，他对柳枝儿越了解越觉得这个女人就像一块玉，看着温温润润不起眼，但是时不时地总是展现出让人眼前一亮的光辉。而能和这样的女人共度一生，杨树觉得自己真是上辈子修来的福气。
　
柳枝儿见杨树不说话，只是痴痴地看着自己，不由地红了脸，“傻了吗？盯着我看什么？”
　
“看我媳妇儿！”理直气壮地让柳枝儿都不好意思说什么了，只是这脸更红了。
　
看着柳枝儿越来越像红苹果的脸蛋，杨树觉得心跳不断加快，不由自主地凑过去，想要吻柳枝儿。柳枝儿