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始于深渊-第125部分
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第二天清晨起身准备。
她望着窗外时,只能看见巡逻守卫的提灯,闪动着微弱的亮光,从附近花园中逡巡而过,按照巡逻路线绕向城堡侧门。这些灯光灭掉,朝阳升起之后,她就得像个潜水员那样,做好潜水的准备,重新潜进海底,与预先等在那里的巴赛林汇合。
她突然说:“我真希望所有的麻烦都尽快结束。”
凯轻柔地说:“我们都这么希望。”
☆、第228章
苏眉眼睛眨都不眨,死死盯着不远处的坑洞黑影。
鲨化鱼人知道传送门的重要性,却没派人守卫,任凭它像一个孤单的普通大洞,孤零零地躺在海底。如果坑底的传送门通向深渊,的确不必做出任何防卫措施。即便是她,也要花上漫长的时间,才能从这一侧关掉这个门。过程中,她会被深渊中负责维持传送门的恶魔发现,掀起另外一场战斗。
同样,这也可以证明那东西出现时,攻击不分敌我,把力量波及范围中的一切化为齑粉。鲨化鱼人宁可把这样的美差留给敌人,而非损失自己的战斗成员。
奥斯期盼了很久,犹豫了很久,到底没敢跟他们一起来到海底。他留在城堡里,蹲在苏眉的法术投影旁边,一边写答应书商的稿子,一边频频张望投影的变化。
苏眉无意打击他的自尊心。但过往经验告诉她,神秘力量爆发时,倘若奥斯正身处它附近,很可能来不及逃亡。同理可证,倘若他们不得不重回活火熔狱,直面沙克拉玛,奥斯最好不要跟去。
他身为犬魔,在众多大恶魔面前,将酷似一片寒风中的落叶,除了发抖,做不出别的事情。那种恐惧发自灵魂,只要大恶魔说句话,奥斯就得乖乖听从吩咐。
他们隐藏了身形,潜入海底后,发觉巴赛林和梅丽珊已经等在那里。梅丽珊在水中摆动手臂,向他们打了个招呼。她不需要呼吸,也不需要任何防护措施。对她来说,水下环境与陆地毫无区别。
韦萨斯勋爵多次要求和他们同行。他不仅是被国王亲自授勋的贵族,也是十分强大的法师,兼具责任感和好奇心两个动机。苏眉经过考虑,委婉但坚定地拒绝了他,答应第二次会带人下水。
巴赛林显然出于同一考量,没带他那群大多是人形,但没有一个是人类的下属。他那边有只变形怪法师,据说对自己的实力充满信心,踊跃要求近距离观察神物,却遭到了他的强力压制。
他穿了一身华丽到夸张的海盗服饰,但手工精良,品质上乘的外衣里面,是德鲁伊常用的布袍。这件布袍蕴藏着强大的防御之力,自动形成防护层,保护着他的身体。
严格来说,他的渴望比苏眉更甚。早在深渊时期,他就想一睹神物的真面目,只因它总被一圈大恶魔守卫着,迟迟没能如愿。直到这时,它通过传送门往来两个位面,才有可能被他亲眼看到。
他在水底比法师更灵活,察觉透明的苏眉赶到,立刻头也不回地问她,“战船出海了吗?”
苏眉说:“出了,但只是一支侦察部队,全部都是那种船头狭窄的中型船。上次事件过后,他们再怎样也不可能直接出动主力船队。”
巴赛林不太满意似的摇了摇头,说:“我才不会为几只侦查类的船出动神器。他们这样做,引诱不出传送门后面的大家伙。”
他们隔着一段距离交谈,三句话之后,已经移动到了离彼此很近的地方。巴赛林看见深坑附近没人,连隐形的力气都懒的花,只调整了毛发和衣物的颜色,如同变色龙,将外形调整的与海水同色。但是,他这么做了,梅丽珊却还以原形出现,让他的伪装成了笑话。
克雷德皱眉看向梅丽珊,想要弄清她的意图。梅丽珊一言不发,向他笑了笑,忽然十分不自然地前后抖动着肩膀。还没抖动几下,她猛地向海水下方落去,速度快的就像瞬间移动。她的靴尖接触了海底泥沙,瞬间爆出一个正常人类大小的洞口。
她就这么落进了洞口,连头顶都被泥沙覆盖。她消失的地方,泥沙纷扬了好一阵子,把海水搅的有些浑浊,但过了一段时间,也就恢复了平静。
“她特有的隐藏方式。”邪兽鬼骄傲地介绍道。
苏眉好不容易想出一个合适的形容词,当即进行了赞美,“了不起。”
克雷德这时才说:“以人类的立场,宁可那件东西永不出现。那支船队共有六只船,在海上行动非常灵活,其中两只甚至由魔网驱动,而非风力。”
巴赛林冷冷说:“我明白。船上载着的,应该是一批勇猛善战的人类。他们希望用这种方式,诱使鱼人冲上海面,然后逐渐增加战船数量,增加到刚够他们出动神器的地步……他们还真是不肯吃亏,有没有考虑过招募佣兵,嗯?在公告栏上贴一张华丽的大纸,上面写‘征求有资格前往深渊的勇士,杀死深渊主君,待遇从优’,嗯?”
苏眉说:“对不起,你的嘲讽要落空了。他们的确在这么做。”
巴赛林露出意外的表情,半天才说:“有了你们,居然还需要别的勇士吗?”
苏眉说:“如果我们不幸死在活火熔狱,总得需要几批替补人员吧?”
巫妖把自己裹在匿影之袍里,连脑袋一起裹上,这时有气无力地说:“虽然我们还没商量过这个问题,但除非他们给我斐云国库一半的财宝,否则我绝不回那个该死的火池。”
它这么说的时候,语气颇为辛酸。苏眉放弃古神之骨,将它给了克雷德,已经让它眼红的想要流出血泪。等她弄到下一件神骸,肯定不是自己吸收,就是送给凯,帮忙解决提妮恩留下的诅咒。反正,无论如何,没有它海恩哈姆的份儿。
尽管它斤斤计较法塔、骨龙、骨鲸等财产,恨不得把小偷挂在城墙上鞭尸,把他们的灵魂永远放逐到灰色的荒野,但实际上,它并不是真正意义上的穷光蛋。
苏眉一路替人家解决问题,一路接受谢礼,更别提还有巫妖亲自出马,和对方谈来的条件。她总是把这些收获公平地分成几份,分给每一位同伴,包括只会使用卷轴和魔法物品的奥斯。
时至今日,穷光蛋巫妖的财产总数,仍然能够超过普通的小贵族一整个家族。可它总是不满意,总是眼中喷火,总觉得自己应该拿到更多、更稀罕的东西,因此,苏眉考虑正面挑战沙克拉玛,或者与它谈判的可能,落在巫妖眼里,就是攫取好处的机会到了。
苏眉了解它的心情,也同情它的辛酸,只好装作没听见,平静地说:“难道你没有发觉?船队就在头顶的那一带海面,我们先乘船到这片海域,确认没有问题,才下水潜到这儿。”
巴赛林说:“我的感觉没有你那么敏锐。顺便说一句,鱼人应该可以看透这个计划。”
凯说:“即便看透了,它们也要应战。上一次的引诱非常成功,只要有可能,它们就会复制过往的成功过程。”
苏眉的眼睛仍紧盯着那片模糊的黑影。法术符号发出的光芒很特别,并非真实的光线。她必须移动到深坑上方,才能看到火焰般的青光,从她现在的角度来看,那只是个最普通不过的坑。
梅丽珊钻进海底,再没露头,很好地隐藏了自己。她身边的人已开始低声讨论,猜测斐云的下一步计划,以及鱼人的指挥官们到底会怎样反应。他们不约而同地认为,这种深坑很可能不只一个,也许等战船行驶到大本营附近,才霍然发觉水下露出了另外一个传送门。
然后“嘭”的一声巨响,悲剧重演。
她听着他们的谈话,双手无意识地摆弄着一张卷轴,把它在手上卷起来,又展开,如同一位玩弄丝绸手帕的淑女。她觉得等待很无聊,同时又有些紧张。正如她所有同伴都说过的,未知才是最可怕的东西。
由于她看过的作品很多,一遇未知情况,就喜欢胡思乱想,思维发散到找不回来的地步。比如现在,她皱眉盯着深坑,脑子里却出现坑中爬出一只哥斯拉,或者一具高达的场景。紧接着,她又悲剧性地发觉,后者或者比较离谱,前者却有很大的可能。哥斯拉,或者类似于哥斯拉的巨兽,在深渊里可不是传说。
正当她回想哥斯拉的长相时,她心里突然回荡起一股奇妙的感觉。这种感觉极度危险,又富有吸引力,竟让她情不自禁地向坑的方向迈了一步。
船队尚未发动攻击,鲨化鱼人也还没来得及从海底浮出水面,传送门却已经打开。他们所关注的东西,正从传送门中缓缓探头,无声无息地移向上方。
那东西体积很大,移动起来却毫无声息,平滑的令人心惊。准确地说,他们看见海水出现非同寻常的震动,才敢确认它真的出现了。除了水中波纹,再也没有证据能证明它的移动。海底仍静的像坟墓,气氛压抑静寂,一时间,竟像特意用死寂迎接它。
巫妖浮在偏后方的位置,警惕地看着深坑。忽然之间,他们都变成了舞台下的观众,眼睁睁看着重要角色出场。
苏眉吐出一声微不可觉的叹息。她看见,某个与鱼人印象里一模一样的东西,以极其缓慢的速度,从坑口爬了上来。它确实是个巨大的圆形物体,或者说,近似圆形,正一下一下蠕动着,奋力把自己挤上坑口。
☆、第229章
黑影爬上坑口的时候,巴赛林消失了。
他的隐形和法师们的不太一样,更像突然化作了海水,随海波轻轻荡漾着。显然,无论黑影是什么东西,他都不想让它看到他。
海底幽暗的伸手不见五指。有些时候,深海鱼类、虾类,或者浮游生物,能够发出微弱的磷光。但经过鲨化鱼人扫荡,这附近什么都不剩,只有那个神秘兮兮的传送门,散发着危险气息。
苏眉心脏跳的非常快,有种按捺不住的感觉。黑暗阻隔不了她的视线,也阻隔不了她同伴的。克雷德生下来就有黑暗视觉,凯的眼睛更是可以看穿任何环境下的任何屏障。
因此,他们都看见了,那是一个不断鼓动蠕动,形似巨大圆球的物体。严格来说,它不应该被称为物体,而是生命。他们于同一时间,察觉它体…内的生命气息。那是一种绝对不可能忽略的气息,就好像普通人也能判断生物和不死生物的区别。
凯皱着眉,巫妖瞪着眼睛,都在翻阅自己脑子里的百科全书,试图找出体型与圆球相似的传说生物。克雷德和苏眉却产生了不同的反应,认为它具有极大的吸引力。
苏眉觉得过了很长时间,其实还不到几秒钟。她陡然意识到,为什么那东西看起来如此熟悉,每跳一下,都让她感觉似曾相识。原因很简单,简单的可以用“这就是命运”来形容。
因为那是心脏的搏动。
搏动不同于人类心脏,不但竖着弹跳,还横着鼓张,表皮动不动向四面八方鼓起一个凸包,又迅速瘪下去。巴赛林说的没错,它外面确实裹着一层粘液。粘液本身无色,却因太厚,显现出阴沉污浊的白色。最可怕的是,每个凸包鼓到最高点,都会鼓出一张人类绝望嚎叫的扭曲面孔,闪现一下,旋即消失。
这是一幕极端诡异恐怖,又令人隐隐生出怜悯的场景。
沙克拉玛将毒素交给鲨化鱼人,鱼人派出族中的潜行者,向岸边王国的水源下毒。毒素剥离了中毒者的灵魂,将灵魂送给心脏。心脏将灵魂束缚在表皮上,一边用灵魂力量滋养自己,一边以它攻击敌人。至此,这个逻辑链终于完成,缺乏的仅是细节部分。
苏眉敢向任何人保证,心脏一开始绝对不是这个大小。神爪被她融合之后,用了相当长的时间,才从枯槁干瘦变为丰满光滑。她禁不住想,如果她和沙克拉玛有着同一目的,也用毫无道德可言的手段,收集灵魂喂养神骸,那会发生什么事情?
以及,沙克拉玛多久之前弄到了它?莎婕娜是否知情?她当时经常不在石殿,除了看视沉睡的父亲之外,有没有负责养活这枚心脏?
几秒钟过去,她悚然惊觉他们正处在怎样的状况里。紧接着,一个更深的疑问袭上了她心头。从她的感觉来看,这无疑就是古神的心脏,和她身上的那两件来自同一具尸体。然而,心脏这么强大,给她造成的诱惑力却不如另外几件。它从传送门中出现的时候,她还没有特别的感觉。直到它不断升高,都升出了深坑,才让她想要向前走去,伸开双臂,投入心脏的怀抱。
她终于明白,为什么第一次攻击发生时,她和克雷德都毫无感觉。心脏在海底发起攻击,攻击过后,立刻缩回深渊。她当然觉察不了它的存在,只当鱼人造出了轨道炮之类的不科学武器。
但是,她仍然不明白这是怎么回事。说好听点,沙克拉玛惧怕别的继承者找到心脏,采用特殊手段,遮掩神骸之间天生的吸引力。如果事情不这么美好,也许说明心脏和别的神骸不同,不再那么急需各部件的融合,把力量放到其他方面。
心脏的移动方式相当有趣,甚至可以脑补出长着一双手和一双腿的巨大胖子,艰难地爬上海底地面。可惜他们谁都笑不出来,表情各异,心里想的内容也完全不一样。一下子明白过来的人只有她和克雷德。其他人犹自满脑门问号,把它想象为传说中的大怪物。
克雷德忽然说:“他们不会为了上面的区区六只船,出动古神之心。”
他身边的黑暗海水里,传来巴赛林含含糊糊的声音,“我靠,这就是古神之心?”
几双眼睛瞬间齐刷刷看向苏眉。苏眉苦笑一下,点了点头。巫妖诅咒了一句,却露出了然神色,应该并不真的奇怪。凯吐出一口他不需要吐的气,小声说:“果然……但你们为什么没感觉?”
苏眉说:“我不知道,也许它不太需要我们,也就不再召唤?”
他们交谈之际,心脏终于完成了它的任务,缓慢而无声地翻上海底,像个亘古以来就躺在那里的巨大岩石,沉默地凝视着海浪之上。它并未占据整个深坑,但也足有半个足球场大小,大的吓人。苏眉简直无法理解,它究竟怎么才能做到无声移动,难道是沾了体表粘液的光?
克雷德顿了顿,反手向背后拔出巨剑,冷静地说:“还没有完。”
当然没有完,果然没有完。这一刻,苏眉真庆幸自己及时赶到,得以目睹接下来发生的事情。心脏之后,又有东西从深坑里浮上。就在克雷德说出这句话的同时,一只巨大的白骨手爪抓住了深坑边缘,轻轻一使劲,立刻像个最老练的潜水员,将整个身体拔出深坑。
它是苏眉曾经的上级之一,骨魔瓦达伦。它在恶魔中的地位,就像巫妖在凡世的地位。它们都抛弃了原来的身份,投身于死亡与黑暗的怀抱,变成彻头彻尾的不死生物。
瓦达伦并非唯一跟着心脏上来的恶魔。它刚刚站上海底,另一个拥有美丽长发的大型生物也跟了出来。那头头发深红蜷曲,仿佛特意烫出的大型发卷,一团团垂在主人的肩部、腰部、臀部。她的身体线条平滑优美,具有令人愉悦的弧度,但是那张脸就像蛇变成了人,嘴角一直裂到耳边,稍微张一下嘴,就露出上颚生出的两只长长尖牙。
她耸动着身躯,划动躯体上的六只手臂,以蛇尾拍打海水,姿态相当美妙,好像感觉很舒服。蛇尾甩动了几下后,她人已经站在了瓦达伦旁边,和它一起注视着深坑对面的心脏。
苏眉看到六臂和蛇尾,险些以为她是莎婕娜,发觉她长着酷似人类的头发,而不是美杜莎一样的蛇发时,才想起她其实是活火熔狱领主之一,六臂蛇魔费斯缇丝。克雷德曾向她透露,莎婕娜由于血统关系,特别钟爱六臂蛇魔,想把费斯缇丝作为八魔将的替补,其中当然有血统的原因,却也证明了蛇魔的能力。
他没有明说,但苏眉也明白的是,后来克雷德叛逃,奈瑟狄丽向莎婕娜索要魔将之位,导致莎婕娜的打算落空,使她相当忿怒。不过,现在奈瑟狄丽被送到了另外一个层面,估计不会再回活火熔狱,费斯缇丝也就可以顺理成章地成为新魔将。
“瓦达伦和费斯缇丝,哦对不起,”苏眉呻吟似的说,“是骨魔和六臂蛇魔。”
巫妖仿佛受到了侮辱,冷冷道:“我们都知道,你以为我们是没开化的乡下人吗?”
克雷德明明看见了过去的同事,却没有意外的反应,只说:“他们知道斐云国王死去,新继任的王太子要么和他们同流合污,要么因年轻而缺乏经验,所以不再等待。”
凯以叹息般的口气说:“你是说,他们不再针对斐云的海上卫队?”
“不,他们依然针对,但不限于这个目标。”克雷德说。
苏眉的声音很小很小,小的有点过分,说:“他们不再满足于在海底兴风作浪,而是看中了陆地。海龙之牙虽然强大,却没办法以一己之力,对抗大批恶魔。事实上,组成海龙之牙军团的大多还是凡人,没有神术、奥术,不受自然之母眷顾,连血脉力量也爆发不出来的凡人。用不着大批恶魔出现,就这两只魔将,足够他们死伤惨重的了。”
凡人对于六臂蛇魔,就像蝼蚁对于人类。区别仅在于,一千只蝼蚁啮咬人类,仍然可以造成毁灭性的效果。一千只人类挥舞铁刀铁剑,仍无法砍透蛇魔的鳞片。大恶魔的数量很少,但就算只有一只,也很容易杀死数以千百计的平民。
这个时候,连巫妖都感觉到了事态何等严重,不再说发泄不平的傻…逼言语。它把白骨状的手笼在法袍袖子里,看了一会儿骨魔,提议道:“有没有人要和我打赌?”
“……你从什么时候开始爱上了赌博?”苏眉说。
“这只是一种说法,劣魔,你还无法理解我的幽默,”巫妖冷酷地说,“我同意你们的看法,认为他们今天就要进攻陆地。啊,这个大心脏轰击战船时,能够直接粉碎保护着战船的奥法力量,连人带船打成碎片。如果它针对的是紫岩礁崖上的那座城堡,又会怎么样?”
它的话很残酷,让它从中体验到一点快感,所以它说到最后,居然笑了起来,“我想赌国王陛下的战船比较坚硬,还是他的城堡。”
☆、第230章
苏眉并未敲打头骨以示惩罚,反而认真想了想它的话,觉得还是战船更坚固些。她想象心脏蠕动到城堡附近,像大胖子鼓起肚皮那样,朝着堡垒剧烈搏动一下。那么,下一张画面就是城楼断裂,穹顶炸开,碎尸冲上几十米高空,城堡里的人和建筑一起死于非命。
她用轨道炮进行比喻,其实并没有错。只不过这门炮长的极其恶心,体型极其庞大,让人看它一眼就想移开目光。
凯看着她复杂的表情,竟然笑了笑,用类似于巫妖的口吻说:“我们就在这里看戏吗?”
巴赛林瞬间支起了耳朵,双目炯炯地问:“你们想干什么?”
“召唤援军,攻击魔将,阻止那枚心脏登上陆地。我想它汲取来的力量全点在了……全用在了攻击方面,尚未恢复快速移动能力,”苏眉回答道,“它只能慢慢移动,但海浪给了它很大的方便。我甚至怀疑它发展出了个人意志,正在等候更多的恶魔。”
巴赛林说:“当然,当然。行空船嘛,我每次见到它,就觉得它用来运输劣魔简直可惜。”
克雷德皱眉道:“劣魔很少有资格搭乘行空船。”
“我知道,我只是在开玩笑,”邪兽鬼的语气听起来有些垂头丧气,“你是个缺乏幽默感的人。”
传送门建立的时候,之所以扩张到这么大,既是为了让体型巨大的大恶魔和心脏来往方便,也是为了行空船顺利穿过次元通道,摇摇晃晃地跃到另一个位面。至于沙克拉玛先生,既然普通章鱼可以穿过硬币大小的孔洞,那说它能挤进适合人类体型的普通传送门,苏眉也不会太奇怪。
她早就应该想到,魔将护送心脏上来之后,行空船也会接续而来。但她离开深渊太久了,又从未乘过这种船,听他们交谈行空船,才想起那一排排形似人类帆船的巨船,还有它们无风也能鼓满的风帆。
巴赛林说过支持他们,于是不打算独善其身,跑到远处观望。苏眉看不见它的脸色,却知道它正一脸晦气,认命地做好战斗准备。她自己也不再等待,向手腕上戴着的银质链子施展传音术。
下一秒,这条银链上传出了酷似耳语的声音,“什么事?女士?”
银链来自头顶侦察船的乘客之一,一位名叫莱齐奥的法师。他和班赛特先生关系很好,通过班赛特认识了他们,并将银链交给苏眉,说可以用它和他快速联系。他也是侦察团队的领导者,随时准备应对水下的突变。但这次的突变可能超出了他的想象,不知他会怎么回答。
苏眉目光从未离开两位魔将,同时说道:“你们马上离开这片海域,驶回岸边,现在就行动起来,能多快就多快。”
莱齐奥被人反复交待,如果遇到意外,要无条件听从苏眉的命令。他几乎立即深吸了口气,意识到情况不对,迅速回答道:“好的,我们马上走,我们是否可以知道海下发生的事情?”
苏眉说:“可以,事实上你们必须知道。深渊中的两名魔将……如果你不清楚魔将这个词代表的意义,它�
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