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始于深渊-第67部分
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她身上却没有武器,看似弱不禁风,整个人被黑色长袍盖住,只露出头和手。无论怎么看,她都是个能被吸血鬼一把掐死的弱女子。她的眼睛也在闪光,不同于拜尔登的残忍冷漠,那是一种代表不赞同的光芒,还夹杂着些许嘲弄。
不过,她的眼睛再会说话,也无法引起拜尔登的兴趣。她要是再次把成了型的法术喷出来,说不定还能让对方高看一眼。
苏眉清了清喉咙,平静地说:“我刚才一直在想,要不要答应你的要求算了。有个头骨曾教导我,做事时目的最重要,千万别把重心放在过程上。为了达成目的,可以不要脸皮。”
手机链知道她要做什么,不再隐藏自己,在她长袍里发出一声含糊的咒骂。
拜尔登当然听到了这声咒骂,却不动声色,问道:“哦?”
“我想见海琳卓,只要能见到她,什么条件都可以答应。不过,这个头骨还曾教导我另外一件事,即千万别让交易对象看不起,否则会连裤子都赔掉。吸血鬼贪婪到没有下限,而你,又失去了人性上的所有闪光点。我回答了第一个问题,就要接受第二个,直到将自己的老底交代清楚。到那个时候,你可能还会继续为难下去。”
拜尔登脸上,终于露出了稍稍感兴趣的神情。他双手交握回去,身体微微前倾,似在等候她的长篇大论。
可惜苏眉没有长篇大论,语气逐渐冷淡了,“现在想想,刚才的想法还真是可笑。我并不是来交朋友的。我想向海琳卓打听的事,也可从这里获得答案啊,拜尔登大人。你说,你做人类的时候,就不知道什么叫守信,那你知不知道什么叫驱邪破魔?”
“驱邪”指代驱散邪恶不死生物,是圣殿牧师的拿手技能。“破魔”则指代破解奥法防御,反击法师放出的法术。
拜尔登很熟悉这两个词,也许太熟悉了点,毕竟他是圣殿最关注的驱邪对象之一。但这一瞬间,他忽然发现,自己找不出话回答。
他能感受到,这个年轻女法师身上散发出危险气息。这是野兽特有的直觉,绝对不会出错。在产生这直觉的同时,他的人已经消失了,然后出现在苏眉背后。他嘴唇掀开,露出两只剑齿虎般的獠牙,刺向苏眉的脖子。
秘银弯刀脱手掷出,像一只巨大飞镖,呼啸着奔向拜尔登的脑袋。弯刀刀刃上闪动着白光,圣洁而明亮,正是神圣属性独特的效果。
不死生物想从破邪攻击下幸免于难,只有两个选择,要么成为法师,给自己加上防护,要么批发“防护神圣能量伤害”魔杖,走到哪里都带着。不幸的是,它们能当法师,别人也能当。一旦被法师破解能量防护,它们仍得被打回原形。
拜尔登低头之时,已经避开了弯刀的投掷攻击。弯刀在空中打了个转,回到它主人手中。
与此同时,苏眉也不见了,传送至主墓室的另一侧。这里布置着针对法师的防御,使法师施法十分困难。但对她来说,只要没有隔绝她和魔网的联系,便没有任何问题。
她也不知道自己出身现代社会,来自无底深渊,为何受到命运捉弄,变成了一个精通破邪驱魔的诡异法师。可面对吸血鬼,她没有别的选择。
她身前骤然爆发出朵朵白光,犹如突然盛开的洁白鲜花。鲜花在空气中舒展着,向四周辐射能量,有种水银流动的感觉,与她身上的黑袍形成鲜明对比。
这就是圣殿牧师的驱邪神术,天之火,意为从天而降,惩治邪恶的圣洁火焰,更是法师能够模拟的几个神术之一。她曾从怀中爆发出白光,灼伤了奥利华娜的脸,这时全力施为,顿时铺开了一条纯白色的通道,将墓室照的通亮。
凯早已跳了起来,急冲拜尔登。弯刀眼见就要斩到他身上,却落了个空。拜尔登有着法师同等的传送能力,竟又瞬间离开原位,绕开天之火的范围,再度扑向苏眉。
苏眉身上的防御重重升起,最外面一层便是“防护负面能量”。即使拜尔登击中她,来自黑暗的诅咒也不会生效。
双方都觉得,这将会是一场你死我活的大战。可就在此时,一个清朗有力的女声响了起来,“住手!”
☆、第104章
这声音不大,却极具穿透力,穿透主墓室中一切杂音,传到了每个人耳朵里。它出现的时机也恰到好处,因为苏眉正要下狠手与拜尔登互掐,血翼成员从黑暗中扑出来,试图围攻她。
如果他们不停手,那么至多几分钟后,就会出现死伤。
苏眉曾想过海琳卓的外貌形象,也知道她非常美丽。但巫妖、精灵,还有那位萍水相逢的人类都没告诉她,海琳卓是个半精灵。当然,对巫妖而言,什么种族都一样,反正它是个头骨。不过凯居然也没说,大概认为这事不值一提吧。
这位半精灵女性掌控着阴影利爪,但没有哪个地方像刺客。她容貌艳丽,气质高贵,一头精灵常见的淡金长发束成辫子,垂在身后,眼睛则是最纯正的紫色,不深也不淡,在长长的睫毛下忽闪着。其他人拥有这等美貌时,通常选择裙装,以烘托女性的温柔特点。她却穿着精致而利索的短装束,好像随时都能抽出一柄短剑,让敌人死于非命。
苏眉无法准确判断凯的年纪,也无法判断海琳卓。她只能凭直觉猜测,海琳卓作为半精灵,换算年纪比例后,可能要比凯大一点。
海琳卓第一次说住手时,苏眉怀疑吸血鬼的人品,还不敢就此住手。然后,她加重语气,说了第二次。拜尔登迅速退开了,移动到墓室对角,与苏眉隔着对角线相望。吸血鬼们见首领停手,也都纷纷停止攻击动作,不知所措地站在原地。还有人嚷嚷道:“不如就这么杀了他们吧!”
天之火彻底熄灭,而苏眉也看清了海琳卓的模样。可她并未惊叹对方的美和种族,反而立刻明白了,海琳卓为什么迟迟不公开露面。
她的衣着打扮毫无问题,表情镇定,甚至还挂着极为浅淡的微笑。但她的身躯呈现半透明状,飘忽不定,让人能够透过她,看见她身后的情节。方才,她现身出声叫停,正是从墙后穿了过来,就像普通人无视空气阻力。
她居然是个灵魂,而非完整的活物。
手机链彻底飞了起来,在苏眉脑袋旁边绕来绕去,似乎有话要说。海琳卓瞟他一眼,忽然大笑出声,仿佛看到了世界上最有趣的事情。她说:“海恩哈姆,你怎么会变成这副鬼样子?”
从头骨手机链诞生,到现在为止,海琳卓是唯一一个认出巫妖真身的人。
巫妖愤怒地说:“把我变回去!”
苏眉听她叫破真相,一惊再惊,心想莫非他们名字首字母相同,所以心有灵犀?如今巫妖想揭破这层窗户纸,她也乐得轻松,连忙解除了变形术,使巫妖恢复到飘浮着的黑袍模样。
海琳卓开口说话,气质就发生了微妙改变,有种狡诈而妩媚的感觉。很多时候,端庄与古板是同义词。但在她身上,端庄只是五官给人带来的错误印象。苏眉能想象,这位半精灵女士日常发号施令时,怎样带着慵懒的笑容,纤指轻点,将强者和大家族变成历史。
拜尔登见到天之火朵朵盛开,自然十分郁闷,恨不得干掉苏眉以儆效尤。但他看到海恩哈姆以真实面目出现,就马上忘了天之火的事,噫的一声,丝毫不掩饰厌恶情绪,冷冷说:“我早该猜到是你。”
“这没办法,你天天睡在棺材里,头壳难免运转不灵。”敢于用嘴挑战全世界的巫妖说。
拜尔登挨了一记嘴炮,似乎很想反驳。但巫妖已经望向了海琳卓,用最为冷淡的语气问道:“先不用管我怎么样,倒是你,一向号称比狐狸还狡猾,比狮子还凶猛,比雄鹰还坚韧,那又为什么以灵魂状态出现。你的身体被毁掉了吗?”
苏眉对海琳卓感到意外,海琳卓本人也一样。她自己的麻烦已经够多了,听说外地佣兵进入泰林那,还坚持要见她,便半严肃半试探地给出任务,希望借此查看对方实力。
就本性而言,她更像公平交易的商人,而非言而无信的恶棍。她向来认为,诡计多端应该用在执行任务上,而非为人处事上。因此,苏眉摧毁晶塔后,她觉得这批人是可用之才,从未想过说了话不认。但她失去身体,就相当于失去了所有战斗能力,只能请拜尔登代为出面,为她确认苏眉的用意。
她没想到的是,拜尔登死活做不到放低身段,以温和柔缓的态度,请求对方说出来意。苏眉听完吸血鬼首领的话,居然出手就是天之火,气势汹汹,明显要把人先揍一顿,揍到他答应她的所有要求为止。
海琳卓若任事态发展下去,未免太过愚蠢。她只能冒险出现,叫停这场无谓争斗。
苏眉敏锐地发现,她认出巫妖之后,居然有了可以觉察到的放松,似乎很高兴巫妖在这个队伍里。这是从未出现的神奇现象,使她好奇心瞬间攀升到了顶点。
“我?这就说来话长了,”海琳卓笑道,“想谈谈吗?”
巫妖冷笑道:“不谈的话,那边那个劣魔为什么要停手?”
那个劣魔马上回答道:“你想继续当一条手机链吗?”
拜尔登一脸阴沉,从对角线那边走了回来,活像满屋子都是他的债主。他的座位被天之火燎到,虽未受到实质伤害,却“带有恶心的神圣气味”。有只吸血鬼主动给他拖来新沙发,将旧的那张换掉。他才勉为其难地坐下,用阴郁的眼光,不住打量着苏眉和巫妖。
凯和奥斯似乎被忽略了,也很自觉地没开口。海琳卓含笑看了看他们,就飘了过来,坐在另外一张沙发上。
她说话时,声音温和笃定,虽然很好听,却没凯那种流水般的跳跃感,“相信你们都知道,我是阴影利爪的首领,克温纱大人的养女,被称为泰林那最有权力的女人。你们必定也很奇怪,我身上究竟发生了什么事情。现在我出来与你们见面,也会回答你们心中所有疑问。”
她头脑显然非常清晰,说话也有条不紊,看到苏眉这边均无异议,便说:“就从动机开始讲起吧。”
老鬼婆收养了不少孤儿,有男有女,从里面选拔最为聪明、美丽、强悍的,然后得到了海琳卓。海琳卓对她相当感激,明知她是邪恶怪物,还自愿为她卖命,通过打理阴影利爪,为这位养母送去源源不断的财富和享受。克温纱逐渐衰老,生命即将走到尽头。海琳卓为此深深伤感,却全然没有料到,这代表着自己即将遭受致命危险。
巫妖赞叹似的说:“我有过类似猜测,认为她绝不会坐以待毙,却不知道她真能这么做。”
海琳卓笑了笑,笑容中有着极为深重的无奈,“她想夺取我的身体,吞噬我的灵魂,以我的形象生活下去。我曾听说,有鬼迷心窍的女贵族谋杀少女,取少女鲜血沐浴,使自己永葆青春。这两件事的区别仅在于,女贵族那个是无稽之谈,母亲却做得到。”
苏眉当然听过这个故事,也对老鬼婆的做法有印象。在她过去的世界里,这可以叫“夺舍”,也可以叫“上身”。当身躯衰败到无法维持,某些人就抢夺别人的躯壳,瞬间满血复活,拥有第二次生命。
然而,克温纱居然能对养女下手,不愧为冷血无情的怪物。
海琳卓会变成这个样子,显然与老鬼婆有关。苏眉觉得这件事太过悲惨,也不知该怎么安慰她,只好沉默地听着,只见她沉默了一会儿,缓缓说:“母亲要的太多了,我给不起。这么多年来,我一直忠诚地侍奉她,无条件执行她的一切命令,自认为足以偿还她的恩情。如今她想收割我的生命,那我只能反抗。”
苏眉听到这里,终于忍耐不住,问道:“所以她对你下了手,导致你成为一个……没有身体可以附着的灵魂?”
海琳卓笑道:“我的运气比这个好些。在她下手之前,我就知道了她要做什么。”
拜尔登终于在沙发里动了动,用阴郁又高傲的口气说:“克温纱把我当成盟友,曾对我提过一些蛛丝马迹。以它们为线索,不难推断她想做什么。后来,我就把这事说了出来。”
“……为什么?”
“为什么?”
吸血鬼似乎觉得这个问题很有意思,将双手轻轻握了起来,似笑非笑地说:“如果你一定得要个理由,那么我爱上了海琳卓女士,不想见她变成徒有其表的怪物,就这么简单。”
苏眉顿时缄口结舌,意识到那个流言竟是真的。也不知出于什么心理,她下意识地说:“可你已经一千岁了吧……”
拜尔登脸上,那两条威严的眉毛慢慢竖了起来,给他添上了几分怒容。但他并未发脾气,只说:“那又怎么样?”
“总之,拜尔登向我泄密,提醒我大难临头,”海琳卓果断中止了可能发生的冲突,“那个时候,我极度惊讶愤怒,花了好几天才冷静下来,然后决定先下手为强。”
“你决定先行杀死克温纱?”
“是,但我那时仍心存侥幸,认为……血族难以捉摸,拜尔登所言未必是真。毕竟,母亲她对我实在不错,一手把我培育成现在这样,让我拥有可以和任何英雄一较短长的能力。然后他就这么突然告诉我,说这一切都是蓄谋已久。母亲只想利用我,时机一到,就把我当成可以消耗的物品……”
她又顿了一下,才一脸平静地继续说下去,“我那时矛盾到了极点,一直犹豫不决,拖到不能再拖,才决定抢先下手。然而,母亲在收养我的时候,便用了奥法仪式,将我和她的灵魂连接在一起。她的灵魂一旦消散,我也会灰飞烟灭。从小到大,我一直不知道,只要我有异心,她就能控制我的生死。就是因为这样,我几乎摧毁了她的灵魂,自己却也受了重伤。”
巫妖补充道:“你的灵魂太过虚弱,根本无法驱使身体行动,只好选择暂且离开,先逃出来再说?”
海琳卓自嘲地一笑,柔声回答了他,“是的,还好母亲的创伤比我更严重,已经陷入沉睡,暂时什么都做不了。”
☆、第105章
巫妖曾经感叹过,表示任何手段都无法阻止死亡。这个世界似乎没有死神,只有“死”本身。很多人都认为,不死生物只要不被杀死,就能永远存在,但这种想法并不正确。
神祇也会走到生命的尽头,何况一个小小的骷髅架子。
老鬼婆想要对抗命运,努力延缓死亡的来临,当然是人之常情。苏眉旁边就有只巫妖,也很难做出严肃批评。她只能问海琳卓,“照这么说,你让我们杀死莱尔文,摧毁洞穴中的晶塔,就是有意为之了?”
海琳卓笑道:“当然,晶塔可以协助母亲,慢慢恢复她身上的一切伤痕。每摧毁一座,就能降低她的苏醒速度。反抗军意外发觉晶塔,倒是帮了我大忙呢。”
比起精灵,半精灵更符合人类审美。精灵的美过于精致完美,以致产生虚无缥缈的感觉,让人觉得不真实。半精灵则兼具父母双方优点,既保留着相当程度的美貌,又更具备人类特征。海琳卓的耳朵同样尖尖竖起,但幅度比较有限,不会像凯那样,一看就知道是异族。
她以幽灵身份出现,比平时更为柔弱,一点都没有世俗女性的烟火气。火光照在拜尔登脸上,忽明忽暗,使他看起来有些狰狞。海琳卓就坐在他旁边,却不受光线变化影响,该怎么样,仍然怎么样。
苏眉看着她时,就觉得克温纱眼光上佳,居然真找到了如此合适的夺舍对象。半精灵寿命比人类长,比精灵短,能够满足老鬼婆很长一段时间的需求。而且,海琳卓绝非只有美貌,也拥有令人恐惧的力量,表示她身体素质强悍。无论她的能力来自灵魂,还是躯壳,在老鬼婆成功占位之后,都不是问题。
凯持续沉默,迄今一句话都没说。他似乎对海琳卓很有兴趣,目光从未离开过她。巫妖在他和苏眉之间悬停着,黑袍一垂至地,然后问道:“我有另外一个问题——你用离魂术逃走,那么你的身体呢?还留在树宫里?”
海琳卓再度浮出一丝苦笑,“否则还能在哪里?我只能庆幸,母亲看中了它,再怎么样也不会毁掉它。”
巫妖冷笑道:“你的运气还真好。这本是个万无一失的计划,谁不知道你对那老太婆死心塌地,结果吸血鬼也能生出爱情啊,哈哈哈哈哈哈。”
“……”
面对它的无情嘲讽,海琳卓倒无所谓,拜尔登的面部肌肉却微微抽动。他和巫妖颇为相似,都不习惯被人这么讥笑,可惜碍着海琳卓的面子,不能发作。苏眉用眼角余光扫视他,看到他愈发阴沉的脸色,便说:“克温纱袭击海恩哈姆的法塔,你一定知情吧?”
“知情?不,岂止知情而已,”海琳卓咯咯笑了起来,“我本身也参与了。你那画像挺不错的呢,海恩哈姆阁下。”
苏眉怕巫妖当场翻脸,急忙又说:“反正抢都抢了,我只想说,有了这个前提,海恩哈姆只可能成为你养母的对手,所以你发觉它在这儿,才会松了口气吧?”
“当然。”
“它恨不得克温纱马上死去,你也一样,我……好吧,我也一样,”苏眉尽可能简短地解释着,“吸血鬼先生泄露重要秘密,显然也要杀之而后快。既然大家有着共同目的,想必可以合作,共同完成这项任务?”
在这个小队里,巫妖擅长出谋划策,最终却得让苏眉来拿主意。她坚决不干的话,它也没什么好办法。因此,她才是真正的决策者。要联盟,要翻脸,都得由她决定。
海琳卓早就看出了这件事,只因很懂审时度势,才始终没有点破。她也不问巫妖“你怎么了”,只说:“女士,其实你想错了。直到现在为止,我的首要目标仍不是杀死母亲,而是取得她控制我的魂石。”
黑袍猛地舞动了一下,“她这几百年倒没白活,还真找到了不少珍贵资料。”
苏眉皱眉,“魂石?”
“一种储存灵魂碎片的小容器,因为外表像石头,所以俗称魂石。她收养我时,就取走了我的一点灵魂,并与我建立契约。那时我当然不明白她的做法,还以为她对我好,以神秘仪式增强我的实力。”
海琳卓说到这里时,终于叹了口气,喃喃道:“它和控制类法术还不一样,无法控制我的行为,只能断定我的生死。母亲死后,我也得跟着死去,所以如果没办法取回……母亲每收养一人,就这么做一次。我猜她有专门存放这东西的秘密地点,却不知在哪里。”
苏眉终于察觉事情何等棘手。她眉毛皱起之后,就再没松开。海琳卓面对着绝境,不杀老鬼婆,就无法得知魂石地点,杀了老鬼婆,她同样要死。若把苏眉换到克温纱的位置上,肯定会做出相同选择,即拖着这几个风华正茂的强者,和她一起下地狱。
“这根本无法做到吧,”她审慎地说,“若她把这东西藏在储物袋里,或者建造一个通往其他位面的密室……”
海琳卓微微一笑,柔声道:“不会,必须要在同个世界里,魂石才能生效。”
拜尔登终于屈尊说了一句话,“早让你拥抱黑暗,成为我族的一员,你却一口拒绝。你的灵魂改变后,这些事情都将不是问题。”
吸血鬼在转化初期,总觉得天意弄人,自己变成了肮脏怪物,甚至出现自暴自弃的情况。但只要他们能活下去,心志就会逐渐改变,认为血族比任何种族都优秀。倘若他们不顾麻烦,强行转化心仪人选,那人理应感恩戴德。
海琳卓笑道:“尽管我认为这是种荣幸,但恕我直言,我仍想保留自主身份。母亲对我有着养育恩情,我都没办法做到无私奉献,无条件听从,何况是你呢,拜尔登。”
吸血鬼首领沉默了,虽然有不屑之色,却很给她面子地压抑着自己。
苏眉心想事态总算没坏到极点,便问:“我明白了,你是否想以对树雾海和树宫的了解,换取旁人为你找到魂石?这可以解释最近的所有怪现象。你明知阴影利爪失去控制,却不能现身说明,只好依靠吸血鬼,清除对你有异志的人。但就算这样,你也得先给出方法。我今天第一次听到魂石之名,完全不了解。”
海琳卓仿佛要掩盖烦躁,在那只松软的沙发上动了动。灵魂没有重量,因此沙发毫无变化。她说:“我没有办法,如果我有,早就直接说出条件,聘请最出名的佣兵为我办事了。”
她那双如同紫水晶的眼睛里,充满了深沉而炽烈的感情,让人一瞥之下,就能感同身受。这一刹那,苏眉觉得同为老鬼婆手下,她和莱尔文差别极大。海琳卓头脑更睿智,想法更繁多,情感也更为复杂。她的决策明智坚定,并未变成彻底的邪恶之徒。阴影利爪落在她手中,很可能比其他人更好。
她很快就又开了口,语速十分缓慢,直冲苏眉和巫妖而来,“我希望能够找到海恩哈姆,与它联手,一起解决问题。巫妖被公认为奥法大师,知道许多正常法师难以接触的资料。还有你,女士,相信你的水准不会比它差。但你们两人都不清楚的话,我只能求�
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