明朝伪君子-第150部分

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忽然想起前世的影视大片，片中智谋型人物的代表诸葛亮无论由谁装扮，无论处于什么季节，一把鹅毛扇却是绝对少不了的，原来这把鹅毛扇除了耍帅，确实也有冷静头脑的用处。

手指关节无意识地敲击着茶几，秦堪拧着眉喃喃自语：“今晚这般布局竟也被他们逃了小半，西市民居内杀人放火，时机恰到好处，心计之深，手段之毒，令人叹服。好一招声东击西，由此观之，白莲教里必然有一个以上的智谋人物，这个人不简单呀，有他在背后出谋划策，难怪天津的白莲教渐成气候……”

“侯爷，下一步怎么办？”李二上前一步问道。

秦堪抬头瞧了瞧天色，打了一个大大的呵欠，揉了揉脸道：“下一步……当然是睡觉。熬夜对皮肤不好，不仅对女人的皮肤不好，对男人的皮肤也不好，这么浅显的道理你们都不懂么？女人的漂亮是睡出来的，男人的英俊自然也是睡出来的……”

“侯爷，属下一直以为女人的漂亮是被睡出来的……”

第408章　隐匿深山

秦侯爷一夜安睡，浑然不管外面官仓的大火仍未扑灭，也不管多少人气急败坏地拎桶端盆灭了一夜的火。

官仓这把火对白莲教和秦堪双方来说，都在各自的意料之中，双方要见到的是大火能烧起来，至于烧到何种程度，已无关大局。

第二天一早，大火终于被扑灭，秦堪也起了个早床，神清气爽。

负责守备官仓的将士冒着犹自散发灼人热浪的危险冲进了官仓，一脸苍白绝望地清点损失。

其实根本不用清点，十几个仓库能烧的基本都烧完了，只消看看司库的帐簿，上面记着入库多少，便意味着损失了多少。

四名百户早早地跪在锦衣卫官衙门口请罪，大半个时辰过去，官衙里面终于传出话来。

钦差大人说了，四名百户守备不力，终酿大祸，回去自卸披挂，等候朝廷处置。

官仓里的粮食自然全烧干净了，火灭后统计，共一千一百余石全部焚毁，另外官仓中还有许多商人的货物也被焚毁，这些商人钻了大明律法的空子租用官仓，原以为世上最安全的地方，结果却忽遭横祸，告状都没法告，终落得血本无归。

※※※

下了一夜的大雪，白茫茫的天地间寒风呼号，冷彻入骨。

离天津城外三十里有一座田盘山，相传东汉末年一位名叫田畴的名士因不愿受汉献帝的官爵封赏，隐居于此山，故有田盘山之名。

田盘山崖高千丈，山间佛寺众多，从唐朝起便有“东五台山”之称。

山腰一座名叫万松寺的小庙内，唐子禾赤红着双目，正为葛老五裹缠伤口。

三十余人在锦衣卫手下逃得性命一路往西，秦堪虽然没有派出追兵，但锦衣卫不可能真的任其逃跑，终究追了上来，三十余人狼狈逃窜了三十里地钻进了山里，多亏了一夜大雪盖住了形迹，这才令锦衣卫们悻悻而返。

唐子禾制造混乱之后也跟着出了城，绕了另一条小径与葛老五等人会合。

万松寺里的和尚已被这群落难的白莲教众杀了，虽然白莲教的经义是佛与道的结合产物，但……和尚不是佛，就算是佛，人在逃命时连佛也敢杀的。

葛老五浑身上下刀伤二十余道，有轻有重，奔逃数十里他竟没有晕过去。

仿佛故意惩罚似的，唐子禾细心给所有人处理完伤口，最后才轮到葛老五。

包扎完伤口，葛老五嘴唇嗫嚅几下，还未说话，唐子禾忽然一个耳光狠狠扇在他脸上。

啪的一声脆响，众人小惊了一下，接着又都颓然地垂下头去。

葛老五粗糙的脸上五道纤细的掌印，垂头懊悔道：“红阳女，你打得好，我错了，没想到明廷的狗官如此阴险，咱们中了鹰犬的埋伏，七十多条汉子没了……我，罪该万死啊！”

说着葛老五嚎啕大哭起来。

唐子禾没说话，本该怒极的她此刻竟露出明媚嫣然的笑容，无声中抽出一柄匕首，朝葛老五腿上忽然狠狠一扎，鲜血迸溅。

葛老五啊地一声惨叫，却被唐子禾飞快掩住了嘴。

巧笑嫣然，可唐子禾的眼中却一片冰冷，松开手，浑然无视葛老五疼得冷汗直流剧烈颤抖的身子，唐子禾躬身又细心地为葛老五包扎新添的伤口，动作温柔得如慈母贤妻。

包扎之时，久不出声的唐子禾这才淡淡开口：“葛老五，你记住，你欠了七十多个弟兄的命，因为你的愚蠢冲动，七十多个弟兄被你所累丧了命，而你，你这个蠢货还活着，葛老五，这笔帐我先记下了，将来大业若成，我亲自送你下去给弟兄们赔罪。”

葛老五痛不欲生，不停点头大哭道：“是，将来推翻了明廷，白莲坐了江山，我葛老五必自裁以谢死去的弟兄们！红阳女，我这条命已不是自己的了，所以不敢轻生，来日推翻了明廷，我把命还给弟兄们！”

唐子禾冷冷道：“甚好，来日我为你风光大葬。”

忍着剧烈的疼痛，葛老五很快收拾了心情，不悲亦不怒，此刻开始，他已不是为自己活着，悲与怒已无关紧要。

“红阳女，你没说错，这个秦堪果然是厉害角色，他似乎早就算准了咱们会烧官仓，连咱们撤退的路线都算准了，就等在西市让咱们自投罗网……”

唐子禾冷笑道：“官仓是天津的命门，如此浅显的道理谁不懂？也就是你这种蠢猪才会没头没脑上了他的恶当！”

葛老五黯然叹了口气，道：“红阳女，咱们下一步怎么办？这个仇我葛老五一定要报！”

唐子禾一双柳叶般的黛眉紧紧蹙起，思索良久，道：“官仓是天津的命门，昨夜为了诱你们入彀，秦堪将官仓的存粮都置之不顾，代价可谓不小。葛老五，码头的民夫有许多是咱们教中兄弟，你可知官府下一批漕粮何时到天津？”

“前日刚到了四船共计一万石，一个月之内没有漕粮来天津了。”

唐子禾冷笑道：“官仓烧了，运漕粮的船也暂时不来了，天津三卫四周皆卫所军屯田，军士们自己吃都略嫌不够，不知百姓们若发现城中无粮会是怎样的反应？”

※※※

下雪天里，秦堪是动都懒得动的。

离家数百里之外，稀里糊涂在天津过了新年，初一开始便不断有天津漕盐各道以及三卫将领登门拜年，连正在养伤的牟斌也被家仆用软轿抬到秦堪房里说了一大堆恭贺新年的吉祥话儿，当然，官员们的年节孝敬自然是免不了的，所谓拜年，无非也就是送礼的托词而已。

于是秦侯爷远在天津莫名其妙发了笔横财。

官仓的大火扑灭之后，天津的文官武将们对秦堪愈发敬畏莫名，他们想不通，这位侯爷来天津才几天，平日里与官员武将们应酬不断，居然还能腾出心思布下天罗地网，将白莲教杀得狼狈逃窜，这位当初杀了几千东厂番子的大魔头果然不是等闲之辈。

被人敬畏的感觉不是很好，或许最初有些得意的虚荣感，然而每个上门的官员战战兢兢如同上刑场，屁股挨着一丁点儿椅子，一副随时逃命的畏惧模样，瞧多了秦堪也反胃，于是干脆闭门谢客。

红泥小焙炉上烫着一壶花雕，手边的茶几上几样佐酒小菜，手里抱着小暖炉，脚下烧着两盆旺盛的炭火，秦堪半躺在软椅上，悠哉似神仙。

李二恭谨地站在他身旁，禀报着这几日锦衣卫探来的消息，刺探的消息是针对天津三卫指挥使的。

“……天津卫指挥使梁胜，山西汾州人，弘治十年袭父职任天津卫指挥佥事，弘治十四年升卫指挥使，家有妻妾六人，儿女十人，父母健在。探子秘密打听过，发现梁胜的发妻颇具姿色，身段婀娜，胸大臀圆，正是宜男之相，不知为何他们成亲五年却无所出，后来请了天津女菩萨唐神医，给梁胜的发妻开了几副方子，又给梁胜扎了几针，还真奇了，第二年梁胜的发妻便给他生了个大胖小子，也不知是不是碰巧，反正可喜可贺……”

秦堪叹了口气，道：“李二，锦衣卫探来探去，就给我探了这些鸡毛蒜皮的东西？我叫你们打听三卫指挥使有没有暗中勾结白莲教，你们却盯着人家老婆的肚子恭贺人家喜当爹，主题呢？啊？”

顿了顿，秦堪忽然若有所思，喃喃道：“这位唐神医倒真奇人也，开几副方子再扎几针，居然就生儿子了……”

李二赶紧道：“侯爷，您与尊夫人成亲也几年了，一直……咳，属下万死，待白莲教之事了了，您看是不是请这位唐神医去一趟京师，给尊夫人瞧瞧？属下是您的心腹亲信，向天发毒誓一个字都不说……”

秦堪颇为意动，摸着下巴沉吟道：“是啊，成亲都几年了，金柳怀上之后嫣儿的脸一天比一天臭，也不知她是不是报复社会，家里每一只能下蛋的母鸡都让她掐死了，该让她下个蛋了……不过这姓唐的神医姑娘收费有点贵，瞧一次病就得三千两，若把她请到京师，恐怕三万两都不止，这笔买卖……”

李二急忙接口道：“不亏！侯爷，一点都不亏，正房正室嫡子，将来继承您的爵位啊，十万两都值得的。”

忽然回过神，秦堪狠狠瞪了李二一眼，怒道：“说正事！话头儿都偏到哪去了？”

李二一凛，道：“是，……天津左卫指挥使王炎生，河南汝宁人，家中妻子姿色原本非常平凡，后来王炎生的妻子求了唐神医，神医给她开了个驻颜养肤的方子，后来王妻的皮肤水灵灵白嫩嫩的，那手感……”

秦堪眼神不善地剜了他一眼，李二尴尬地一笑，然后苦着脸道：“侯爷恕罪，咱们锦衣卫神通再广大，短短几日也实在查不到三卫指挥使有没有跟白莲教勾结呀，所以……”

第409章　风云再起

天津之危，危在白莲，白莲之患，患在三卫。

尽管这些日子秦堪对三卫指挥使笑迎笑往，亲密如同兄弟，但私底下对三人的调查却一点也没漏，三人祖宗，原籍，生平，以及妻妾……

好吧，妻妾是个意外，这种情报属于会长针眼的情报，可以无视。

按说如今大明各地卫所糜烂，指挥使少有干净者，若真铁了心去查，一定能查出毛病来。

说到这里，不得不批评一下开国太祖朱元璋老先生，老先生是坚定的革命者，也是革命的受益者，举国上下造反大军那么多，唯独他一枝独秀，各种要脸不要脸，反正龙庭宝座愣让他坐上去了，不仅如此，还效法唐朝府兵制，制定了大明卫所军制，并且独具一格地将天下百姓归为民军匠三类，军户只准世袭，也就说，军户老子生儿子，儿子生下来就注定是军户，这个身份一生不能更改。

当然，皇帝属于第四类，这一类也只准世袭，绝对不准外人戗行，朱老先生造了半辈子反，图的就是制定这条游戏规则。

人以类聚，这实在是个很天才的主意，也不知朱元璋那颗形状奇特的脑袋怎么想出来的。

更天才的是，军户不仅世袭，而且自给自足，朝廷拨给军屯田，军户平时拿锄头耕种，战时拿刀枪御敌，老子战死儿子再上……

真是一本万利的买卖，朝廷付出田地，得到的却是百万农民百万兵，而且根本不用朝廷负担粮草，想让他们种田就种田，想让他们打仗就打仗，老实说，朱元璋当商人更有前途，他这招空手套白狼的把式，后世的房地产商人全学会了。

世袭军户制，给大明的军制埋下了最深的隐患，不仅世袭，而且还以军屯养兵。这又是一层隐患，所以大明的军士的战力一代不如一代，从另一个角度来看，大明的士兵不算士兵，只能算是一群为百户千户指挥使们耕田种地的农奴。

朱元璋若泉下有知，知道自己定下的军制百余年后竟然变成了这个样子，一定会为自己活着时的厚脸皮感到羞愧，特别是他独创的圣旨格式，“奉天承运皇帝”，这脸皮……

※※※

天津三卫的指挥使自然不可能干净的，当今天下文官武将皆崇儒家圣人之言，然而圣人之言终究只是挂在嘴上的，如今普遍的价值观却是金榜题名后，升官发财时。

当了官不发财，跟咸鱼有何分别？

不过锦衣卫查的并非三卫指挥使的不法事，这些已成了大明的常见现象，锦衣卫一般选择睁只眼闭只眼，他们查的是三位指挥使有没有与白莲教勾结的迹象。

这就比较难查了，毕竟如今的大明风气来说，白莲教不算合法的民主党派，指挥使们不可能满世界敲锣打鼓说自己跟白莲教有着长期友好的往来……

官仓大火后，白莲教销声匿迹了，锦衣卫一直没有放弃追查，不过收效甚微。

又过了几天，天津城内城外忽然流传着一个消息，这是个天大的坏消息。

官仓一把火烧了，仓里的漕粮一颗也没运进来，听说海河南面又有漕帮停工作乱，官府忙着追查乱党，下一批漕粮不知何时才能进天津。

城里没粮食了，漕帮又乱了，天津怎么办？这座城说大不大，却也有两千多户人家，没粮食教大家怎么活下去？

一传十，十传百，恐慌就这样不可遏止地在城中蔓延开来，像瘟疫一般渗透了天津的每一个角落。

百姓们不淡定了，自古以来，谣言之所以有市场，全因百姓们听风便是雨的性子，这种性子也不知便宜了古往今来多少野心家。

谣言越传越真，最后众口铄金，街头巷尾纷纷传得煞有其事，什么漕帮待下甚苛，导致漕工逼急停工，南边登州府出动了卫所，杀了上千漕工，事态却越闹越大，已不可收拾，漕粮起码小半年进不了天津海港云云……

又云新来天津的朝廷钦差秦侯爷为了诱捕白莲教，竟下令将官仓的粮食一把火烧得干干净净，浑然不顾城中两千户百姓的死活……

各种传言喧嚣尘上，说法不同，但有一个共同点，那就是城内粮荒了。

粮荒可不是小事，在古代，这是第一等要命的大事。

城中百姓惶恐了，于是城内仅有的两家米铺排起了长队，百姓们已顾不得大骂朝廷钦差，囤积粮食才是他们的第一要务。

种种传言终于传到秦堪的耳朵里，苦笑自己又一次被黑的同时，也拒绝了李二狰狞着脸欲满城缉拿传谣者的请求。

谣言既然已传得满城皆知，抓人封口绝非良策，这样会愈发加剧朝廷与百姓的敌对情绪。

更令人恼火的是，天津城里还有一位巡按北直隶御史，这嘴货一听秦堪被满城百姓大骂，高兴得跟什么似的，连夜便奋笔疾书，写了一道参劾奏疏送往京师。奏疏里直将秦堪说成魔王转世，来到天津后鱼肉百姓，搜刮索贿，百姓们苦不堪言，水深火热之甚……

※※※

“去把那吃饱了撑着的狗屁御史给我杀了！”秦堪怒发冲冠，拍案而起。

“是！”李二凛然抱拳，杀气腾腾转身。

“回来！”秦堪揉了揉酸胀的眉心，叹了口气：“杀朝廷命官和抢劫衙门捕快一样，都是犯法的，犯法的事不能干……杀别人吧。”

“侯爷要杀谁？”

“杀那晚抓起来的白莲教徒，一个个嘴硬得很，抓进大牢就纷纷咬断了舌尖，看来是问不出什么了，把他们推到西市斩首，给蠢蠢欲动的白莲教立威！”

第410章　静待佳时

天津谣言肆虐城内，蔓延速度如此之快，显然有人在其中挑拨煽动。

一日之间，官府和秦堪似乎成了百姓们的众矢之的，虽然没人敢当着面指鼻子骂娘，但秦堪可以肯定，天津全城起码有一千以上的人躲在家里压低了声音表达了极度欲与秦堪女性长辈发生关系的愿望，如果说“千夫所指，无疾而终”这句话成立的话，秦堪现在起码死了一千次以上。

百姓们不在乎官仓烧没烧，官仓是朝廷的，你爱怎么烧怎么烧，但百姓关心的是官仓里的粮食，这些粮食是天津城的存粮，按正常程序，官府每隔一段日子便将存粮放出，按市价交予城内仅有的两家米铺，米铺再转手卖给百姓，一座城池的安定和稳定，靠的全是城中的存粮。

如今城中粮食被烧没了，秦堪自然成了百姓们指责的对象。

恐慌情绪在全城蔓延，渐渐加深，不仅两家米铺日夜排起了长队，码头上也有无数百姓驻足眺望海面，焦急地等待着海船的到来。

※※※

秦堪仍然很淡定，他的淡定不是装出来的。

这几年他被满朝文武明里暗里骂成国贼奸佞弄臣，各种难听的话他都听过，早已养成了唾面自干的涵养。天津百姓们各家祖坟没被刨，说明秦侯爷真没生气。

秦堪坐得住，别人坐不住了。

谣言满天飞的第二天，漕运总督陈熊满头大汗登门了。

陈熊见到秦堪时，秦堪正半躺在官衙后院厢房的暖炕上，半眯着眼睛悠然自得地听着曲子。

厢房里，两名穿着颇为夸张的男女戏子正咿咿呀呀地唱着曲儿，这两位戏子是李二请来的，原籍太仓，在京师里讨生活，混迹于杂耍班子，唱的却是南戏。

所谓“南戏”，号称中国百戏之祖，元末明初便已现世，起源于江浙，说南戏或许很多人不清楚，但说“昆曲”，想必所有人都知道，而南戏正是风靡后世的昆曲的起源。

当今之时，南戏才刚开始发展，正是艰难求存的时候，时下文人士大夫崇尚的是词牌正音之美，对这种表现略嫌夸张的南戏颇为不喜，认为它是靡靡之音，南戏的发展也就受到了阻碍，所以两位戏子虽来自南戏起源之乡太仓，混迹京师也不得不寄身杂耍班子艰难度日。

由于南戏正是后世昆曲的鼻祖，在这个缺乏娱乐的年代，如果非得要选择一种娱乐的话，秦堪倒情愿选择南戏，不为别的，只想体会一下久违前世的熟悉感。也不知李二怎生打听到秦堪的这个小爱好，竟派锦衣卫三百里加急，从京师将这两位戏子半请半绑的召到了天津。

两位戏子到了天津以后才知道，想听戏的居然是当朝红得发紫的秦侯爷，手握数万锦衣卫的指挥使大人，不由又惊又喜，战战兢兢之余，唱起来也分外用心。

能得权贵青睐，他们感到南戏的春天即将到来了，事关整个戏曲行业的前途，唱起来怎敢不用心？

这个时候的南戏没有伴奏乐器，一般以清唱为主，由于只是昆曲的前身，所以后世诸如《桃花扇》《牡丹亭》之类脍炙人口的名段子还没现世，此刻两位戏子唱的，却是南宋文人所作的《赵贞女》。

听着咿咿呀呀尖细略嫌做作的曲调，秦堪闭着眼，一只手还在腿上轻轻打着拍子，鼻孔里哼哼有声，神情陶醉，调不成调。

※※※

陈熊满头大汗走进厢房，见到的便是这么一副场景，陈熊进门后不由一呆，接着哭笑不得。

整个天津城都乱成一锅粥了，你还有心情听曲子，满朝文武皆谓此人为国朝奸佞，观此人言行，传言未必是空穴来风……

想归想，无奈秦堪的身份比他高了好几级，陈熊再焦急此刻也不敢扰了秦侯爷的雅兴，于是只好乖乖地静立在门口，耐心地等待两位戏子把这一折唱完。

不知过了多久，随着娇媚万种的女戏子最后一个冗长的尾音落定，屋内回荡着袅袅余音，正可谓绕梁不绝，这段折子终于唱完。

秦堪闭目陶醉许久，才赞许地点点头，笑道：“唱得不错，出去看赏。”

两位戏子急忙跪下谢赏，磕头磕得砰砰作响，女戏子竟还抽空抬头，悄悄朝秦堪抛了个任何潜规则都可以接受的妩媚目光，二人千恩万谢退出门之后，陈熊才一脸焦急地走进来。

“侯爷，您可真是好涵养，这时候了还有心情听曲儿……刚才那俩戏子唱的啥呀，咿咿呀呀半句没听懂……”

秦堪命人奉茶，然后笑道：“其实我也没听懂，听的就是这咿咿呀呀的调儿……平江伯找本侯有事？”

陈熊擦了擦脑门上的汗珠，道：“确实有事……”

秦堪笑着点头：“想想也是，前几日才给本侯拜过年，今日应该不会再拜一次……”

不死心地支起身子朝格窗外瞟了一眼，发现院子里空荡荡的，没有大箱小箱的礼盒礼担摆在院子中，秦堪笑容悄然逝去，失望且怅然地叹了口气。

果然不是来拜年的。

不识礼数啊……多拜一次年会死吗？

看着秦堪掩饰不住的失望之色，陈熊的脸上却隐隐笼罩了一层绿气……

“侯爷，官仓被烧之后，天津城里的百姓已陷入恐慌，而且百姓们对侯爷的风评似乎颇为……不佳。”

“这个我早知道了，要骂便由他们骂吧，本侯这些年挨的骂还少了吗？”秦堪无所谓道。

陈熊目光变得有些钦佩：“说起这事，下官对侯爷的高瞻远瞩佩服万分，侯爷是不是早就算准了白莲教会烧官仓，所以命下官提前截留下两千石粮食以备急需？若没有这提前备下的两千石，天津怕是真要乱起来了，侯爷明见万里，英明之至。”

秦堪淡淡笑道：“倒不用佩服我，我这是习惯性的安排，只因我曾经也挨过饿，所以深知粮食的重要，当官以后无论何时何地，身边触手可及的地方必须有吃的东西，否则不管世界多么美好，我的脾气都会很暴躁，……知道当初京师时本侯为何愤然下令屠戮东厂数千番子么？”

陈熊的脸色又绿了，期期艾艾道：“因为当时……侯爷身边没吃的？”

“然也……”秦堪似无限感慨道：“肚子一饿，本侯便不冷静了……”

陈熊：“……”

此刻陈熊忽然也想冷静一下，同时他也忽然很理解为何眼前这人能惹得满城百姓问