明朝伪君子-第178部分

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叮当响的铃铛无形中便削弱了肥羊们的士气，于是杀人越货之时愈发得心应手。

和官兵一样干着给人民添堵的活儿，革命工作自然不分贵贱，今日家家门上贴的门神秦琼以及一众瓦岗寨好汉便都是响马盗出身，刘宠刘宸常以秦琼为偶像，争当打家劫舍劳模，响马这一行干得好也能当神仙，尽管只是门神，可他也是神啊，非常有前途的工作。

只可惜现实太残酷，刘家俩兄弟当响马显然比不上秦琼他老人家专业，虽说也干过几次大买卖，在霸州地界挣下赫赫凶名，然而还是被官兵揍得找不着北，几次交锋过后，刘宠刘宸就跟梁山大反贼宋江一样带领着几十名手下接受了朝廷的招安，当上了一名光荣的缉盗协捕。

所谓“协捕”，大抵就是不入编制的临时工，苦活累活全干，偶尔兼职一下背黑锅，衙门开会聚餐时站在最不起眼的角落，跟着知府大人和衙役们情真意切地祝福当今圣上洪福齐天万寿万疆，浑然不觉自己当初给洪福齐天的圣上添过多少堵。

这样的日子过久了，刘宠刘宸两兄弟也渐渐觉得腻味了，有一天两兄弟一边喝酒一边探讨人生。

这个话题很沉重，但不能不讨论。走正道的话，读书考状元就别做这个清秋大梦了，先从协捕干起，顺利的话差不多两年后才能干到有正式编制的衙役或巡检司兵丁，这当然不足以填满两兄弟一颗朝气蓬勃的上进心，继续努力，再熬五年，多立几次功劳，干到衙门捕头或巡检司巡检或副巡检，正九品的朝廷武官，嗯，勉强算是有官身，有地位，不过绝不足以光宗耀祖，咬咬牙再干五年，再使点银子，调到霸州卫所当个百户……

刘氏兄弟越算越亏，越算越觉得不对劲，照这样算下去，十几年后混到百户他们已五六十岁，五六十岁的老头子在百来号兵丁面前作威作福，……有意思吗？爽点在哪里？

刘氏兄弟于是一拍大腿，这不对！咱们的人生走弯路了！打家劫舍多有前途，大口喝酒大秤分金，有必要栽到朝廷这个大坑里去么？宋江哥哥本是小吏出身，心向朝廷是性格使然，可刘家哥哥是土生土长的响马盗啊……

刚被朝廷招安没多久的刘宠刘宸兄弟于是又不安分了，响马盗有一颗狂野奔放的心，协捕绝对满足不了他们，既然满足不了，他们只能选择另找出路。

天津白莲教造反震惊天下，朝廷围剿中跑出了三千教众，一路逃窜到霸州地面，刘宠刘宸兄弟敏锐地感觉到，他们的机会来了。

第476章　拒虎迎狼

仍旧是霸州城外龙泉寺。

大明如今的佛教虽未禁绝，但多少有些被统治者不喜，抛开太祖朱元璋曾经在皇觉寺当过和尚这个小心眼的原因不提，大明对能大规模聚集民众的宗教终究有一种深深的防范心理，于是从洪武年开始，京师便设立了道录司，将发放度牒的权力收归朝廷。

连出家都不能随便出，需要朝廷批准，佛教和道教能昌盛到哪里去？

唐子禾静静坐在寺内一间禅房里，美目半阖，不动如山。

寺庙通常只准妇人进来礼佛，却不能让妇人留宿的，不过如今佛教不昌，龙泉寺的和尚们无法跟菩萨一样闻闻香火就能饱肚子，葛老五百十两银子砸过去，和尚眼睛亮了，根本也顾不上规矩礼法，索性腾出了五间禅房，让这帮江湖汉子全部住进去，至于江湖汉子里面还有一位国色天香的女子，和尚们也装作没看见。

此刻禅房内坐着的不止唐子禾，还有霸州刘氏兄弟，葛老五如同护法一般站在唐子禾身后，屋子里的气氛有些僵。

气氛僵硬是因为刚才刘氏兄弟提出了一个建议，他们要求带人入伙。

江湖绿林道上，两股势力合为一股的现象很常见，等同于企业与企业之间的合并，这样能够壮大自己，提高行业内的竞争力，不同的是，绿林道上的各位掌柜干的全都是无本买卖。

入伙没问题，唐子禾不反对，可过分的是，刘氏兄弟提出只带百来号人入伙，却要求刘宠做大当家，唐子禾做二当家，刘宸做三当家。

百来号人加入三千多人，人家居然还想做大当家，分明是想将唐子禾架空，吞下这三千人马，唐子禾和葛老五自然不答应。

“刘兄弟，你不觉得你的要求太过分了么？”唐子禾隐忍着怒气。

不论承不承认，三千人马如今是寄人篱下，这些日子以来，若无刘氏兄弟提供粮草后勤，三千人马的军心早散了。

刘宠生得环眼浓眉，典型的河北汉子，闻言哈哈一笑，道：“唐姑娘。明人不说暗话，你麾下的三千人虽说能征善战，接这个盘子却有些烫手，你们可不是寻常打家劫舍的响马，而是实实在在造朝廷反的反军，你别以为我接了这三千多人马占了多大的便宜，我可担着被诛九族的风险呢，若非我这不争气的兄弟非要我出手帮你们一把，呵呵……”

刘宠说的“不争气的兄弟”自然是指刘宸。

刘宸嘿嘿一笑，鹰隼般的目光朝唐子禾绝色的容颜一扫，目光顿时泛了几分淫邪之色。

站在后面的葛老五实在忍不住了，重重哼道：“刘兄弟这话我可听得不舒服了，你把咱们这三千人接过去，好像还受了天大的委屈似的，刘兄弟，咱们可没求着你接过来，不客气地说，想接手这个盘子，你还缺一副好牙口，三千弟兄都是天津白莲教香堂出来的，你一个外人来接手，你接得下吗？”

刘宠不急不徐道：“不错，这三千人确实是天津白莲教堂口的，但是葛兄弟，我现在再问一句，如今这三千人……他们还是白莲教的吗？”

这句话令唐子禾和葛老五勃然变色。

刘宠冷笑道：“我们兄弟虽潜居霸州，可道上的消息却从没漏过，你们不仅反了朝廷，还叛出了白莲教，如今人马虽壮，但连个旗号都打不出来，两边皆视你们如仇寇，你们落得里外不是人，若非我兄弟看上唐姑娘的倾城绝色，欲结秦晋之好，你真以为我愿意接手这三千人　？＇…＇找死也不是这般找法儿呀。”

葛老五怒道：“休想！姓刘的，你以为这三千人马是你盘里的菜，想吃就能吃吗？大不了咱们拍马就走，这霸州拦得住我们？你手下那百十号人能拦得住我们？”

刘宠笑道：“你们来去自由，刘某怎敢拦你们？不过你可要看清时势，如今朝廷官兵上天入地找你们，白莲教高手也在上天入地找你们，不怕死的你们出霸州老林子试试？你们根本已寸步难行，不仅仅是朝廷和白莲教，我的拜把兄弟张茂就在离此不远的深山里，他手下可有两千号响马……”

刘宠话没说完，但话里的威胁意思很明显，没吃没喝，三面受敌，你怎么走？能走向哪里？不客气地说，他是真将这三千人马当成自己盘里的菜了。

刘宠没说完的话，他的弟弟刘宸却阴笑着接了下去：“……唐姑娘，三千人马是你带出来的不错，不过你若以为他们真对你死心塌地那就错了，你们如今打的旗号已不是白莲教，更不是朝廷，这些日子若非咱们兄弟暗中送吃送喝，你以为三千人还能剩多少？弟兄们对你再忠诚，你填不饱他们的肚子，你觉得他们还会对你忠诚么？”

葛老五勃然大怒，一只手已按在腰侧的刀柄上，脸厚心黑的他见得多了，然而像刘氏兄弟这般脸厚心黑的，尚是生平仅见，此刻他心中对唐子禾隐隐有了一丝怨意，当初反出天津便不该投奔霸州，如今可好，典型的羊入虎口啊。

唐子禾却异常冷静，纤手一翻，按住了葛老五即将拔刀出鞘的手，寒冰般的美眸注视着刘宠，冷冷道：“打开天窗说亮话吧，刘宠，你想干什么？”

刘宠不客气地笑了：“很简单，三千人马给我，你做二当家，还有，我弟刘宸仰慕唐姑娘风采多日，愿与唐姑娘共结连理，你若答应，我保你麾下三千弟兄吃香喝辣，日渐壮大之后，将来兵强马壮举旗造反，挥兵攻城掠地，运气好的话，咱们打进京师紫禁宫，皇帝小儿屁股下的龙椅咱们也坐上去试试舒不舒服。唐姑娘，你觉得怎样？”

※※※

黄沙遍地，罡风如刀。

甘肃安化城内，一名穿着短打黑衣的魁梧汉子牵着马，慢悠悠地走在小小的城里。

牵着马的汉子正是秦堪紧急派往甘肃的亲信，锦衣卫副千户常凤。

十天十夜打马飞驰，常凤领着十余名手下日夜兼程，一路换马不换人，终于在十天后赶到了安化城。

常凤不敢懈怠，他知道自己背负着侯爷怎样的使命。侯爷危坐京师，却已将身家性命交到了他的手上，诛除权阉刘瑾，他常凤是所有环节中的关键。

十余名手下在城外便非常有默契地分开，各自扮上脚夫贩卒的角色分别入城。他们都是秦堪精挑细选出来的老班底，从南京便一直跟着侯爷的心腹亲信。

安化城相比京师来说小多了。而且街面也远不如京师那般繁华，常凤独自牵马走在简陋的大街上，仿佛只是一个过路的旅人一般。饶有兴致地打量着充满了回纥风味的建筑，一个人信步闲庭般从容自若。

一道身影从常凤身前飞快晃过，垂头匆匆加快了脚步，身影一闪，进了一条街边的小巷。

常凤眼睛眯了眯，然后淡淡一笑，左右环视一圈后，也牵着马走进了巷道，很快，十余命各种打扮的汉子从各个方向聚集起来，仿佛不经意般占住了巷道口，为常凤望风。

巷道内，刚才一闪而过的身影站在常凤面前，此人身材瘦削，面色苍白，穿着一身黑绸长衫，脸上的神情惊惧交加。

此人却是安化王身边的幕僚，秀才书生孙景文。

此刻孙景文已没有在安化王面前侃侃而谈的从容气魄，站在常凤身前却是惶惶颤颤，如临深渊。

常凤静静注视孙景文许久，忽然展颜一笑：“久仰孙先生大名，今日一见，果然是人中龙凤呀。”

孙景文身躯狠狠抖了一下，强自镇定道：“你们来自京师？是锦衣卫还是东厂？”

常凤大方道：“锦衣卫。”

顿了一下，常凤索性道：“安化王密谋造反，锦衣卫已全盘知晓。”

孙景文两眼徒然睁大，浑身剧烈颤抖起来，脸色愈发苍白得可怕。

“安化远在边陲，锦衣卫是如何知道的？”

常凤轻蔑一笑：“天下地上，有锦衣卫不知道的事么？你以为厂卫是吃干饭的？”

孙景文沉默半晌，仰天怆然一叹：“王爷，王爷啊！你小看了天下人啊！”

仿佛浑身的力气都已失去，孙景文额头冷汗如雨，却也顾不上擦一擦，抖索着嘴唇道：“你们抓了我的老母妻小十余口人，意欲何为？我……我可以劝说王爷投降朝廷，只求大人能放我家小一条活路，我孙景文任由朝廷处置。”

常凤哈哈一笑，道：“不需要你劝说，安化王要反，由他反便是，你不但不准阻止，还要为他出谋划策……”

惊恐无比的孙景文糊涂了，满头雾水道：“敢问大人，这是何故？”

常凤冷冷道：“这个你不需要知道，你只要知道我今日为何来找你就够了。”

“大人为何找我？”

常凤表情忽然变得有些神秘，压低了声音道：“安化王造反，不能没有檄文吧？”

“对……”

“孙先生秀才出身，不出意料的话，檄文应该由你写吧？”

“是。”

常凤笑得更神秘了：“我敢保证，这种大逆不道的东西你以前肯定没写过，孙先生，我今日找你，就是为了教你如何写檄文，檄文里，有的人不能不提的，否则师出无名啊……”

第477章　唐寅登门

檄文是个很重要的东西，历朝历代不论是讨逆还是造反，大军出动之前都必须有一道传扬天下的檄文，檄文相当于宣战书，里面会一五一十地告诉全天下不明真相的围观群众，我为什么要打这一仗，我的敌人什么地方招我惹我了，敌人是怎样的张狂跋扈，而我又是怎样的委曲求全，最后忍无可忍才迫不得已发兵揍你，不明真相的群众们如果良心没被狗全部吃完的话，就应该帮着我揍他……

总而言之，檄文就是一块能遮盖己方阵营所有丑陋和邪恶的遮羞布，不仅要遮自己的羞，还要绞尽脑汁揭敌人的短，都已刀兵相见了，自然不用太厚道，骂人不仅要揭短，而且要编着段子揭短，如果能激得敌人气怒攻心，羞愤得击柱而死，那才叫功德圆满省事省心，不战而屈人之兵。

写檄文有许多讲究，首先就是名正言顺，不论你干的这件事本质是多么的龌龊卑鄙，也要给自己找一条堂堂正正的理由，令天下百姓都能信服的理由。

比如说百年前燕王发动靖难之役，这场战争的本质其实就是一场谋反，然而燕王却打着“复祖制，清君侧”的名号，檄文里甚至搬出了太祖朱元璋所颁《皇明祖训》里的一句话作为造反篡位的理论依据，那就是“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”

有了燕王他老爹的这句话垫底，燕王还不得撒着欢的谋朝篡位？

至于朱元璋为什么会匪夷所思地留下这句给自己后代子孙埋祸根的话，实在很难理解他当时的心情，大抵不是喝醉了就是失恋了……

※※※

百余年过去，朱家子孙又开始造自家人的反，安化王既然得出一个自己应该是皇帝的莫名其妙的结论，自然要身体力行地去实现它。

造反需要檄文，数遍安化王的身边人，最有文化的莫过于这位秀才出身的孙景文，几乎不用考虑，写檄文的光荣任务绝对是孙景文的。

这也是常凤派人暗中劫持了孙景文的父母家小，不偏不倚将孙景文拿捏住的最大原因。

常凤不必理会安化王造反造得多大，他需要的是那道传檄天下的檄文。

安化城的暗巷里，发生了一幕很奇特的情景，一个长得魁梧高大的武夫蹲在地上，手脚比划着教一位秀才书生模样的人写文章，武夫教得很认真，书生听得也很认真，两人丝毫不觉得有什么不妥，仿佛武夫教书生写文章是一件天经地义的事。

直到最后常凤教完，孙景文顿时惊异道：“你们……你们原来是为了诛杀……”

常凤嘴角噙着冷笑打断了他：“孙先生，我怎么说你便怎么做。不该问的少问，安化王事败已成定局，孙先生该考虑的是你自己何去何从，如果你非要一条道跟安化王走到黑，我们绝不拦着，你记住，檄文通传天下之日，便是你家小平安归家之时，这中间你若跟安化王说了什么不该说的话，死的可不止是你的家小，而是你孙家九族！”

孙景文浑身一颤，急忙惶然躬身道：“是是，孙某绝不敢与朝廷王师相抗，大人说什么我便做什么，只求为朝廷戴罪立功，求大人给孙某和全家老小一条活路。”

常凤皮笑肉不笑道：“那是自然，这件事你若干得好，朝廷会赦免你从逆之罪，当今陛下年少性纯，平叛之后若陛下心情畅快，说不定赐你一个同进士出身亦未可知，孙先生能悬崖勒马，前途仍旧一片光明……”

孙景文失魂落魄地离开，常凤盯着他的背影，忽然狠狠朝地上吐了一口口水：“呸！区区一个秀才，既胆小又没种，敢掺和谋逆造反，嫌命长了！”

盯着孙景文离去的背影竟如看着一个死人一般。

※※※

京师的谣言仍在满天飞，谣言的中心人物自然仍是秦侯爷。

刘瑾像个经验老道的酿酒师，他将谷物密存在酒坛里，给予它足够的养分，然后任由它静静地在酒坛中发酵，哪怕酒坛已散发出浓烈得闻之欲醉的酒香，他仍旧不慌不忙地等待着。

因为他觉得酒还不够香，发酵得还不够充分，味道还不够浓烈，所以他必须等。

输在秦堪手里好几次，刘瑾忽然懂得了“火候”两个字的玄妙，坑人如同酿酒，愈陈年愈芬芳，坑人又如烹汤，慢火熬炖愈久愈鲜香。

如今京师满天飞的谣言就像酒坛里的酒，柴灶上的汤，虽然已闻得到香味，但刘瑾觉得还应该让它再继续酝酿一阵。

这一击，必须致敌于死地，刘瑾不敢大意。

※※※

有心人在幕后悄悄煽动，谣言已越传越离谱。

最先坐不住的是唐寅。

京师沸沸扬扬，刘瑾党羽目露凶光之时，唐寅深夜敲了侯府的门。

怒气冲冲的侯府门房听到居然是侯爷的知交好友拜访，一肚子火气顿时压了下去，陪着笑将唐寅引入前堂。

一脸潮红气息粗重的秦侯爷胡乱扣着里衣扣子走进前堂时，脸色并不太好看。

好不容易逮到机会，半夜趁着杜嫣和金柳睡熟，秦侯爷偷偷摸到怜月怜星的绣床上，十六岁的小丫头又喜又惧，捂着小嘴红着小脸，满面羞意怯生生地等待被侯爷开苞幸宠，三人摸黑窸窸窣窣脱了衣裳尚在调情前奏阶段，月亮门外管家一声吆喝吓得秦侯爷百炼钢软成了绕指柔……

老实说，秦侯爷没当场下令将唐寅割成一片一片的，说明侯爷是真拿唐大才子当朋友。

前堂内，秦堪默不出声，端起丫鬟奉上的浓茶喝了两口，努力平复自己的满腔怒气。

唐寅睁大了眼瞧着秦堪不太友善的脸色，道：“奇怪，今天是什么日子？我敲门时你家门房的脸色不好看，进了前堂管家过来见礼，管家的脸色也不好看，此刻见了你，你的脸色更是黑得伸手不见五指……”

秦堪脸颊抽搐几下，无力一叹：“唐兄，知不知道此刻已是子时，也就是我们俗称的‘半夜三更’……”

唐寅怔了怔，终于明悟：“你要睡了？”

秦堪重重叹气：“……是！”

唐寅眼中露出失望之色：“……以前你在绍兴时从来没睡过这么早的。”

秦堪接着叹气：“自从我有了妻子和妾室后一贯早睡早起，其实我也非常痛恨自己为何天一黑就想睡，像唐兄这样半夜三更到处游来荡去多正常，羡慕死我了……”

第478章　无声挑拨

人一辈子总要认识一两个奇葩朋友，这是无法避免的事，相比秦堪当初洞房花烛夜被唐大才子拉出去喝花酒，这次半夜三更上门跟他探讨人生已经算是很正常了。

秦堪气得想笑。

当官当久了，地位渐渐高了，别的人说话做事总要小心翼翼先瞧瞧他的脸色，他的表情稍有不对便赶紧见风转舵，至于半夜登门这种事，打死那些大臣和锦衣卫属下他们也万万不敢做的。

大概只有朋友才会无视他的表情，无视任何时间地点吧。

灌了两口浓茶后，秦堪的精神好一些了，然后苦笑道：“唐兄深夜登门，应该还有别的事吧？”

唐寅幽幽一叹：“我有心事……”

秦堪叹道：“大半夜跟男人谈心事，我这还是生平第一次……好吧，说说你的心事。”

唐寅目注秦堪，道：“我给你惹了大麻烦，如今京师风言风语满天飞，秦堪，我对不起你……”

秦堪笑道：“就为了这事？”

唐寅有些急了：“这事儿还不够严重吗？他们说你为了给我翻案，杀了华昶满门二十余口，如今京师早已传遍，他们说当初华昶既敢当殿参劾科考弊案，手里必然有了针对主考官和我的不利证据，华昶若死，不利的证据也随之灰飞烟灭，而且死无对证，如此一来，翻案便有更高的胜算……”

秦堪淡淡问道：“你相信是我干的吗？”

唐寅摇头：“不信，你不是这样的人。这两年天下盛传你的种种事迹，若依你的性子，杀华昶一人或有可能，但你不可能灭他满门。”

秦堪满意地笑了，如果唐寅说一句怀疑他的话，这个朋友便无法再交下去了，重审科考弊案秦堪会毫不犹豫地放手弃之，他不在乎别人怎么看他，他只在乎朋友的想法，天下人皆可负我弃我，朋友不能负，不能弃，反之亦然。

秦堪悠悠道：“既然不信，你那么着急做什么？”

唐寅跺脚道：“可……这是往你身上泼脏水啊！你不畏人言，然而三人成虎，众口铄金，谣言再这么传下去，会要命的！”

“唐兄你不懂，科考弊案只是个由头，华昶被灭满门也只是个由头。这件事的背后，有人要我死，就算谣言停止了，他还会找出另一个由头的。”

唐寅惊道：“你说的那个人，莫非是……刘瑾？”

“不错。”

“刘瑾为何要置你于死地？难道果如坊间所言，你们之间不死不休了吗？”

秦堪苦笑道：“也许刘公公见我讨了好几个老婆，而他却有心杀贼无力回天，大概嫉妒我了吧……”

唐寅垂头愧疚无比：“秦贤弟，是我拖累你了，我不该请你帮我翻案……”

秦堪平静道：“伯虎兄，大丈夫有所为，有所不为，本该属于你的东西，拼了命也要拿回来，争的不是虚名，而是清名，百年以后的世人传颂你唐伯虎的诗名才名，里面不应该有科考舞弊这个污点，我为你做的，就是这件事。”

唐寅眼圈泛红，哽咽道：“秦贤弟，我亏欠你太多……当初在绍兴时你借我之名写下无数传世佳作，助我名利双收，如今又因我而陷入流言蜚语，一直以来都是你在帮我，我……”

秦堪惊奇地睁大了眼：“你知道是我借你之名写的那些诗作？”

唐寅叹道：“我这人虽然糊涂了一点，但你也不能拿我当傻子啊，一次两次我尚未发觉，毕竟诗词佳作这些东西很多时候靠的是灵光一闪，直到最后写《西游记》话本，你还在骗我说是我喝醉了写出来的，这就太离谱了，这种数十万字的话本，别说喝醉，就是整天