明朝伪君子-第275部分

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他主宰着世间万物生灵的生死，他甚至有权力给古往今来的圣人和神明钦赐封号，可是……天下之大，谁能知道这位人间至尊的苦楚？

他与大臣争斗对峙了整整十四年！

皇上不该嬉玩，皇上不该骄奢，皇上不该荒唐，皇上应勤政，皇上应纳谏，皇上该生儿子了，生不出儿子不知道纳妃么？真爱？什么是真爱？男人多娶几个女人，多生几个儿子才是正道，真爱是个多么可笑的东西！——你欲效父皇？不，你父皇什么都好，唯独只娶一个皇后是他一生最大的败笔，你绝不可学他……

谁说皇帝一定是幸福的？如果可以选择，朱厚照宁愿不当这个皇帝，他可以是个遛狗架鹰的纨绔公子，可以是个生活窘迫只为一箪一食的农夫，农忙之时偷闲直起腰，闭上眼微笑着感受清风徐来，可以是个多情多才的才子，用诗句和丹青在白纸上细致描绘，在画纸上给心爱的女人眉间轻点朱砂，写下“执子之手”的落款……

朱厚照愿意成为任何人，但绝不应该是皇帝，他当不好皇帝，称职的皇帝都是无情的，他做不到无情。

朱厚照没说错，十四年里，他辜负了天下，辜负了臣民，因情。

他的情已超越了世间的黑白是非，所以他重用刘瑾，亲近内宫八虎，驱逐刘健谢迁，他不问对错善恶，在满朝文武反对声中强硬开海禁，只因最信任的朋友秦堪想开海禁……

朱厚照这一生是善是恶，千百年后的后人都无法给他一个准确中肯的评价。

此刻，朱厚照在刘良女面前失声痛哭，还是为了情。

刘良女慌了，急忙跪在他面前泣道：“害陛下伤怀落泪，臣妾死罪，陛下切勿悲泣，否则臣妾罪过大矣，只好死在陛下面前……”

朱厚照终于止住了哭声，胡乱用袖子抹了把脸，道：“朕不哭了，你也别自责，一切都是朕对不起你，朕食言了。”

刘良女叹道：“臣妾已知陛下的心，你的心里有我便足够，那些妃子便让她们住进豹房吧，陛下好好待她们，她们若能给陛下添几个龙子也是莫大的功劳，臣妾绝不会有半点埋怨。”

朱厚照摇头：“不，豹房是朕和你的家，咱们的家里不能住进外人，那八位妃子让她们住进皇宫吧。”

直到这一刻，刘良女才真正笑了，多日的忧愁和苦闷瞬间一扫而空，俏脸上露出比阳光更灿烂的笑容。

朱厚照痴痴地盯着她，十年了，他对刘良女的感情仍然未变，如封藏在地窖里的美酒，越久越香醇，她的眉眼，她的声音，她每时每刻的一颦一笑，都牵扯着他的心，他像天上的风筝，心甘情愿将束缚自己的长线交在她手心里。

风雨过去，阳光普照。

如云的秀发在阳光下披散开来，折射出如黑绸般的反光，朱厚照情不自禁伸手，轻抚着她的秀发，忽然愣了一下。

“良女，朕送你的那支金凤衔珠的簪子呢？”

刘良女一惊，下意识往头上一摸，接着眼泪再次流下，惶然道：“臣妾……刚才明明戴在头上的呀，臣妾……”

朱厚照呆了片刻，接着展颜笑道：“掉了便算了，朕再送你一支便是。”

刘良女摇头泣道：“不，那支簪子是陛下和臣妾当年的定情之物，是你在酒肆里辛苦做活存了半年的工钱买的，天下再珍奇的物件也抵不过它之万一，陛下，臣妾万死，刚才兴许在凉亭边坐久了，不小心掉落湖里……”

说着刘良女又惊又急，大哭起来。

朱厚照上前将她拥入怀里，温言细语安慰半晌，刘良女这才止住哭泣，可俏脸却依然布满萧瑟伤怀之意，显然那支簪子的意义非凡。

安慰许久，刘良女仍不见开怀，朱厚照只好将她送进寝宫。

……

半个时辰后，朱厚照再次回到刚才的凉亭内，目注平静的湖面，眼中渐渐泛起一抹坚定，思索片刻后，他忽然伸手开始解自己腰间的玉带。

凉亭外，一群宦官宫女吓坏了，今日陪着朱厚照的正是司礼监秉笔兼西厂督公谷大用。

见朱厚照莫名其妙解自己的玉带，谷大用急了，三步并作两步跑进凉亭。

“陛下欲做甚？”谷大用顾不得犯驾失仪，情急之下抓住了朱厚照的手。

朱厚照挣脱了谷大用的手，指了指凉亭外的湖水，笑道：“适才良女不小心将一支金簪掉落水中，朕去把它捞上来，给她一个惊喜……”

谷大用大惊失色：“陛下不可！当初此湖修建之时工部官员便已定下丈八之深，只为陛下座船吃水之用，陛下怎可行此险举，而置万乘之尊安危于不顾？”

朱厚照不轻不重踹了他一脚，笑骂道：“你这老狗才，当朕是五岁奶娃子不成？朕又不是不会水性，当年朕还是东宫太子时，你和张永刘瑾没见过朕在池塘里游水吗？朕乃天子，自有上天护佑，宇内四海皆是朕的王土，区区小湖朕岂惧哉？”

谷大用吓得老脸煞白，扑通一下跪在朱厚照面前：“陛下，万万不可下湖。您要捞簪子老奴这就找豹房熟水性的军士来捞，陛下何等金贵，怎能行于危墙之下？”

朱厚照定定注视着湖面，叹道：“它不是支普通的簪子，那是朕十年前存了半年的工钱为她买的，二两四钱银子，每一分银都是朕亲手赚来的，它是朕和良女的定情之物。因为选妃之事，良女已然非常伤心了，朕怎能让她再痛失这支定情的簪子？”

谷大用仍苦苦哀求：“陛下，老奴是阉人，不懂男女情爱之事，老奴只知道，陛下乃天下极贵之人，绝不可因一支簪子而自陷险境，陛下只消稍等片刻，老奴这就找人来打捞……”

“大用，你还是没懂，不过朕也没指望你懂。”

抬眼仰望天空，时已近黄昏，血红的残红铺在湖面上，朱厚照的笑容像夜空里绽放的烟花。

“今世与她夫妻一场，是朕的福分，朕这一生做了无数荒唐事，能娶到她，是朕做得最对的一件事，朕的一生里，幸好有她，因为爱她，朕不能见她伤心，她若痛苦，朕比她更痛……”

※※※

天色擦黑，已是掌灯时分。

今晚宁国公府宴客，客人不多，只有一位，兵部尚书严嵩。

半年前，严嵩奉旨巡视边镇，出京直赴平虏府，后经大同，宣府，延庆，最后巡视辽东，大明重要的边镇严嵩都一一巡视过，今日终于回了京师，赶到通政司交卸了钦差官印和职司后，第一时间便登了秦府的门。

秦府花厅里，秦堪挥退了侍酒的家仆和丫鬟，花厅只剩二人对酌浅饮，低声谈论着对边镇局势和朝堂大势的看法。

“边镇情势大有改善……”严嵩啜了一口酒，笑着赞道：“相比弘治年间的边镇糜烂，如今的边镇好了许多，主要是公爷的功劳，这些年悄无声息频繁换将，再加上这十年来公爷亲自操练出一批又一批的少年兵充入边镇，对大同宣府几位总督和指挥使半以怀柔，半以威压，或明升暗贬，或借机治罪，总之，十余年下来，那些该换下来的将领都换下来了，新任的将领要么是公爷的心腹，要么是刚正不阿的忠义之士，边镇的风气已大大改善……”

秦堪苦笑道：“还不够，远远不够，当年李崇行刺马文升一案犹如昨日，我还记得很清楚，咱们大明的边镇已糜烂至斯，我不相信短短十余年能彻底改头换面。”

严嵩点头：“这次下官奉旨巡边，也看到了许多需要整治的人和事，经由锦衣卫探子的密报，许多边镇还是存在喝兵血，奴役兵士，疏于操练，暗贩生铁军械等等恶事，这些人和事下官已写在奏疏上，待明日早朝，下官一定狠狠参他们一本。”

秦堪叹道：“幸好有了陛下的应州之捷，这一战非同小可，至少给咱们大明换来了十年的和平，陛下亲自争来的十年之期对咱们大明来说至关重要，这十年内，咱们要厉兵秣马，整肃王师，十年后，咱们主动点齐大军向草原大漠进发，将贻祸大明百余年的蒙古人彻底打垮！”

严嵩情不自禁挺起了胸膛，眼中泛起兴奋的光芒：“下官必誓死追随公爷，见证大明王师横扫宇内，荡靖天下！”

秦堪笑道：“所以，咱们都要好好活着，活着看到大明打垮鞑靼瓦剌，将北方偌大的领土收归大明版图，你我开疆辟土之功必可载于史册，荣耀千古。”

严嵩重重点头，举杯齐眉相敬，二人一口饮尽，相视而笑。

“谁能想到，咱们正德一朝之富强，竟超越了弘治年，正德朝才算是真正的大明中兴啊，相比当年弘治先帝与一干忠直老臣操劳整整一生，正德朝却在一位天下公认的奸臣佞臣手里中兴，秦公爷，上天待你甚厚，上天亦待你太不公！”

严嵩长长叹息，他是秦堪的心腹亲信，也是最了解秦堪的人，愈是了解秦堪，严嵩便愈钦佩他。这些年秦堪做过的事情他都看在眼里，他知道秦堪为了这个苦难深重的国家付出了多少心力，皇帝荒唐昏庸，朝臣倾轧争斗，士子空谈江山，真正为改变这个国家而默默倾尽一生光亮的人，得到的却只有一个奸臣的骂名。

愈是如此，严嵩钦佩之中愈是为秦堪感到不值。

秦堪淡淡一笑：“宠辱不惊，笑看庭前花开花落。我来到这个世上，背负着沉重的使命，旁人毁之誉之谤之，于我何加焉？”

严嵩叹息片刻，再次举杯相敬。

匆忙的脚步声从花厅外传来，秦堪皱起了眉头。

国公府的管家下人们都知道，严嵩是他的重要客人，正值浅酌畅谈之时，谁会这么煞风景来打扰？

“老爷，不好了，宫中宦官有急事禀报……”厅外管家的声音透着几许惶急。

秦堪眉头皱得更深，沉声道：“何事？”

一道尖细的声音在厅外如破帛般裂开：“奉司礼监张公公之命，请秦公爷速速入豹房，陛下他……他……”

秦堪浑身一震，猛地站起身，与严嵩惊愕互视一眼，发现彼此脸色都泛起一片吓人的煞白。

三步并作两步冲出花厅，秦堪揪住小宦官的衣襟将他拎了起来，恶声道：“陛下怎么了？”

小宦官眼泪汪汪大哭道：“陛下傍晚时分跳进了豹房前的湖中，溺……溺水了！”

秦堪眼前一黑，顿觉一阵天旋地转，身躯摇晃了几下才站稳。

严嵩大惊，抓着宦官的肩膀厉声道：“溺水？天子万乘金贵之尊，怎么可能溺水？宫中禁卫和太监们都死绝了么？为何不看好陛下？”

宦官哭道：“谷公公已拼命拦阻过，但陛下不听，为捞一支金簪执意跳入湖中，过了许久不见冒头，谷公公这才惊觉坏事。急忙叫禁卫将陛下救上来……”

“陛下现时怎样了？”

“陛下呼吸尚在，但不知为何就是不见醒来，太医院的太医们都瞧过了，却纷纷束手无策，此时内阁三位大学士，还有各部尚书大人，京中各公，侯，伯爷皆已聚集豹房外等候消息，张公公命奴婢请秦公爷和严大人同入豹房商议要事。”

秦堪脸色阴沉如水，目光冰冷如铁，扭头看了震惊的严嵩一眼，咬牙道：“咱们先去豹房看看。”

严嵩急忙点头，在小宦官的引领下，三人匆匆出了府门，临上马车之前，秦堪忽然想起什么，转身对门前侍卫道：“速去东城内街外宅，请唐姑娘至豹房，救人如救火，快去！”

侍卫抱拳领命，一声不吭翻身上马，在夜色中飞驰而去。

※※※

秦堪和严嵩的马车一路疾驰，只花了两炷香时辰便到了豹房门前。

豹房门前挤满了人，站在高处望去一片黑压压的人头，内阁大学士，各部尚书侍郎，京中勋贵全到齐了，锦衣校尉和东西厂番子按刀来回巡弋，腾骧四卫和团营将士执戈张弓，如临大敌，四处只见明晃晃的火把和宫灯，还有一张张惶急焦虑的面孔，紧张的气氛在宫门前弥漫，沉甸甸的压得人喘不过气来。

秦堪和严嵩刚走下马车，呼拉一下围上来一群大臣和勋贵，有人焦急跺脚，有人大骂昏君荒唐，还有人力竭声嘶大喊着这是阴谋，必是贼人设计弑君云云，众生百相，不一而足。

“各位大人，肃静！”内阁首辅杨廷和大喊了一声。

执宰天下十余年，杨廷和在朝臣中的威信还是很大的，喊了一声后周围七嘴八舌的大臣们纷纷闭嘴，无数道目光紧紧盯着秦堪那张阴沉的脸。

在这浑浊的朝堂里打滚十余年，不得不承认，秦堪的地位已是举足轻重，被人骂也好，被人恨也好，如今的朝堂里再无一人敢藐视他的存在。

匆匆朝周围的大臣们作了个环揖，秦堪看着杨廷和沉声道：“陛下救醒了吗？太医怎么说？”

杨廷和叹气：“陛下仍未醒，太医在豹房门前进进出出，虽然一个字都没说，但老夫看他们的脸色，恐怕有些不妙……”

秦堪心中一沉，脸色愈发阴郁。

看着周围焦虑的同僚，秦堪压下心中的惊惶，强笑道：“吉人自有天相，陛下非夭折早逝之相，必有上天护佑，只要有呼吸便没事，说明还有救，醒来只是迟早的事，诸位同僚切莫惊慌，此时不可自乱阵脚，引起天下臣民恐慌。”

杨廷和也点头道：“秦公爷说得没错，陛下还有呼吸，或许情况没那么糟糕，诸位且放宽心……”

第715章　子禾入宫

秦堪和杨廷和都说得轻松，但心头却分外沉重。

杨廷和是朱厚照的授业恩师，二十多年的师徒情分和十多年的君臣情分堵在心里，此刻杨廷和心中的悲意无人可知，不仅如此，作为内阁首辅，还有一个更严峻的问题摆在眼前。

若朱厚照醒不过来，或者……龙御归天，谁会是大明的下一任君主？朱厚照无子嗣，永乐这一脉传承了一百多年，到这里便完全断掉了，若要选择皇位继承人，只能由内阁发起廷议，从朱家宗谱上选一位血脉最近一支的同辈皇亲，也就是朱厚照的堂兄或堂弟来继承。

无论能不能接受，有一个震惊的事实摆在所有人面前，——若朱厚照不能醒来，大明的天，要变了。

此刻豹房门前，所有朝臣的目光全部聚集在杨廷和，杨一清，毛澄，秦堪等人身上，他们是大明这个帝国内除了皇帝以外最具权势的人，他们的态度决定大明帝国下一步的走向和兴亡。

杨廷和的压力很大，他是内阁首辅，手握重权不假，担的责任也重，念头稍有差池而令大明从此衰亡，他将成为千古罪人，他和他的子孙万代将承受后人无尽的唾骂。

众人沉默无言时，杨廷和清咳几声，朝秦堪拱了拱手：“秦公爷，您看这事儿……”

出了这么大的事，当朝首辅竟问一位原本不该干政的国公的意见，这个举动释放的信息便很明显了。朝臣们都是极有眼色的，于是除了一干自命清高之辈冷哼之外，所有人的殷切目光全部投注在秦堪身上。

秦堪望向豹房那扇紧闭的大门，心绪如乱麻般理不清，脸色一直阴沉着，像即将倾泄暴雨的天色。

“先倾尽全力救陛下，陛下若救醒，余事皆消……”秦堪从齿缝里迸出这句话。

杨廷和急忙点头附和：“不错，先救陛下为首要之务，来人，稍停待太医院院判刘文泰出来后，速速请来与我等相会，通报陛下病情……”

秦堪补充道：“值此千钧关头，为救陛下我等当不遗余力，不拘一格，京师坊间市井的名医亦可请来豹房参与会诊，如京师有名的龙二指先生，还有……”

“还有我。”一道娇脆却清冷的声音远远传来，打断了秦堪的话。

众人一愣，纷纷闪开一条道。却见不远处，唐子禾一袭襦衽绿裙，头戴一顶盖着黑色面纱的斗笠，在锦衣卫校尉的围簇下款款行来。

秦堪阴沉的脸色终于绽开了一丝笑意，朝杨廷和道：“这位唐姑娘是……是我多年的红颜知己，当年亦曾是活人无数的神医，国子监监丞唐寅之胞妹。这几年在京师悬壶济世，给穷苦百姓施医赠药，估计各位同僚都听说过她的名声，眼下事态紧急，所谓内举不避亲，我左思右想，觉得还是应该将唐姑娘请来给陛下瞧瞧，不知诸位意下如何？”

众人恍然，连连点头，望向秦堪的脸色也不由自主暧昧起来。

唐子禾的名声他们倒确实听说过，而且医术颇为高明，据说将京师的龙二指比得无话可说，竟生生将龙老先生气病卧床。不过相比之下，宁国公外宅如夫人的名声貌似比唐神医的名声更大更响亮，此时此刻秦公爷将这位姑娘请来，莫非想借救治陛下之机给她谋个诰命夫人的衔头，好将她的身份拔高一些，省得被宁国公那位剽悍的正室夫人不明不白扔井里？

无数小人之心揣度着秦公爷的君子之腹，当即周围便传来更多的怒哼声。

秦堪坦然迎着众人暧昧的目光，虽然心里隐隐有一种让他们排好队，自己用鞋底挨着个儿从他们脸上扇过去的冲动，但是表情仍旧很平静。

众人目光各异，却无人开口，最后还是杨廷和打破了沉默，笑道：“唐姑娘的神医之名京师皆闻，老夫也曾听过，想必医术必然不差，况且又是秦公爷的……咳咳，有劳姑娘入豹房为陛下一诊，若能令陛下醒来，必是旷世之功。”

说完杨廷和命人招来一位太监，此时受宠的内宫七虎全都聚集在朱厚照榻前，守在豹房门口的太监倒眼生得紧，杨廷和向这位太监说明了唐子禾的身份后，太监略带倨傲的神色顿时变得如沐春风，望向唐子禾的目光如同忠犬看着主人一般，不时还朝秦堪瞥去一眼，生怕得罪这尊陛下面前红得发紫的真神。

唐子禾表情一直很平淡，进豹房如同进自家宅院般款款信步。

与秦堪擦肩而过时，唐子禾一眼便看懂了秦堪眼里的担忧，停下脚步朝他嫣然一笑：“放心吧，我是救人的大夫，自会尽力而为，总之……不会比现在更差。”

这句话隐晦得只有秦堪能听懂，秦堪闻言也笑了笑，悬着的一颗心终于放下。

她知道他在担心什么，于是一句话便宽了他的心。

秦堪没忘记，这位给朱厚照瞧病的女神医，十年前却是称霸三省麾下精兵十万，誓要夺取朱厚照江山的女反贼，就在几日前，这个贼心不死的女反贼还试图发展下线，将国公爷拉进造反的阵营里，传销洗脑般给他灌输“皇帝轮流坐，今年到我家”的大逆不道的反动思想……

现在，此刻，这个女反贼居然要给皇帝瞧病……

尽管唐子禾已隐晦表示过不会将朱厚照怎样，秦堪还是忍不住想在豹房外埋伏五百刀斧手……

※※※

唐子禾进了豹房，被锦衣卫蛮横从被窝里拽出来的京师名医龙二指也不由分说被送进了豹房，连同太医院的诸位太医们一起轮流给朱厚照号脉会诊。豹房大殿内一片吵吵嚷嚷之声，张永谷大用等人脸色灰白急得团团转，想劝架又不知该偏向谁，大殿内乱成了一锅粥。

守候在豹房外的大臣们也不消停，三三两两聚集一处低声议论，朝臣们分成了三派，一曰乐观派，总认为朱厚照只不过是寻常溺水，情急之下晕厥而已，不消多久便能自然醒转。二曰悲观派，太医们几施妙手仍无法醒转，显然病情万分危急，改天换日即在眼前。还有一派则是最常见的墙头草，无论风往哪边吹，犹自逍遥旁观屹立不倒。

秦堪和大家一样静静站在豹房外，与杨廷和等人商议一番后，大家终究拿不出章程，于是只能等待诸位太医和名医们会诊后的结果。并派人入宫禀报两位老太后和夏皇后，对外则下令封锁消息，不准任何人将朱厚照落水之事外传。

静静注视着豹房那两扇黑幽幽的紧闭大门，秦堪抿紧了嘴唇，心绪却愈发纷乱，一种不安的情绪骤然袭上心头。

史上的正德皇帝确是因落水而病，最后中年夭逝。原以为自己的到来已改变了这个世界，该发生的事情或许不会发生，然而终究人算不如天算，有些事情改变了，有些事情却仍按着原来的轨迹发生着，哪怕位高至皇帝和国公，可以手握天下万物生灵的生死，却始终赢不了天意……

最具权势也是最好的朋友毫无知觉躺在里面那座奢华冰冷的宫殿里，而他却只能默默守在宫殿的大门外等待消息，在老天面前，贵为国公仍然是那么的渺小，自从踏入官场十余年，秦堪从未像今日此刻这么无助过。

迷茫无措间，秦堪感到自己的衣袖被人轻轻扯动了两下，回头一看，却是丁顺。

丁顺小心翼翼朝周围扫了一圈，凑在秦堪耳边压低了声音道：“公爷，此时大夫们正在给陛下瞧病，一时半会儿怕是没结果，公爷在此徒劳等候还不如在附近信步一圈……”

瞧着丁顺鬼鬼祟祟的模样，秦堪皱起了眉：“丁顺，我现在心情很不好，你有什么话最好直说，别触我的霉头。”

丁顺急忙道：“公爷，几位大人在西华池东畔的凉亭内相候，请公爷移驾一行，有事相商。”

秦堪回头看了一眼豹房的大门，淡淡道：“带路。”

西华池就在豹房前方，东畔的凉亭原本是供游人士子踏春游玩之所，后来朱厚照决定将豹房建在西华池畔后，凉亭也成了禁地，日夜由腾骧四卫把守，闲人不得靠近，这里是豹房之外的禁区，朱厚照平日鲜少游玩，外人更不能入内，好好的一座亭子便从此荒芜下来。

秦堪跟着丁顺徐徐而行，沿着西华池畔幽林羊肠小道弯弯绕绕行了半里路后，终于走到凉亭边。

亭外方圆数十丈内的禁卫已由锦衣卫接手，丁顺，李二，常凤等人领着秦堪