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星际大宋-第25部分
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“你们这些水冲星人还真是一个个脑子进水,又笨又冲动。什么底细都没弄清,就赶着动手。”张珏嘲笑,“对你们那附马是如此,对我是如此,对王虎也同样。你还想杀王虎?真杀得了他吗?不过你到提醒了我,我也可以用同样手法诬陷王虎。”
鱼涧大骇,“我与王虎关系密切,没人会信他会杀我!”
“所以说你们笨。”张珏窃笑,“我并不想让旁人相信王虎是凶手,而是要让鱼澄相信,是王虎杀了你,让他与王虎斗个两败俱伤。”
铁锤已被他烧坏,但还有拳头,他的拳头比铁锤还硬,张珏挥拳对着鱼涧头部砸下。
第57章 意料之外的发展
打死鱼涧,张珏打算改造完现场后,就离开此地。可忽然间,鱼涧的尸体起了变化,张珏惊骇注视,尸体上生出片片鱼鳞,形体也在变形,最终化为了条一人多长的大鱼。
“这是什么生物啊?”张珏看着都感不可思议。
水冲星“人”,究竟是人,还是鱼?如此随意地改变外形,实在违反生物特性。不过不管是人,还是鱼,并不妨碍计划,等到天明,赶来土地庙上香的人,无论发现的是人形尸体,还是巨大死鱼。都会引起轰动,鱼澄很快便会知晓同伴死了。他曾派此人暗杀王虎,第一个怀疑的对象必是王虎。
钱小六在帐中来回踱步,焦急得坐不下去,普通人收到这样的纸条躲还来不及,张珏居然主动赴约,他打算把此事报告上面,张珏仍然阻拦,还说不会有事,定能平安。怎能平安得了?依王虎的身型身手,两个张珏都不够揍,钱小六为他着急,还是决定禀告上级。
刚要出帐,却与张珏撞上。
“你没事吧?”钱小六鼓眼问,先把张珏看个仔细,没青没肿,完好无损。
“我哪会有事?有事的该是他们。”张珏得意坐进帐内。
听他这么说,有意外发生了?钱小六赶紧打听。
“其实什么都没发生。”张珏掩饰说,“王虎那胆小鬼,根本没去赴约,耍我呢!害我吹冷风!这小子已经怕了我!”
“原来骗人的。”钱小六瞬间失了兴趣。
张珏直说没事发生,天就快亮了,还不睡觉?
天刚亮,城西土地庙来了第一个香客,老头儿杵着拐杖来还愿了,嘴是念着等会儿要向土地说的话。忽然见到,庙前躺了个怪东西,他以为是个人,想是病了昏倒在此,便要上前关心。
“你……”老头儿话还没说出口,全身上下无不僵住。
地上躺的那是个人,是条穿着人类衣服的大鱼。
“怪……怪物……有怪物啊!”老头儿叫喊,手杖落地,人想跑,却摔了,仍爬行着逃离。
土地庙前出现了怪物,这一消息如风传播,很快土地庙外人山人海,都来围观怪物尸体。众人指指diǎndiǎn,虽只是条鱼而已,却无人敢靠近。
前些日汉江水怪闹得沸沸扬扬,这会儿土地庙前出现大鱼,各种谣言又满天飞起来,都说土地显灵,斩杀了一只水怪。不过另有些人都注意到了,那条死鱼穿的是军服,至于是哪支军,普通百姓不识纹章,就不得而知了。
同伴留言说,会在近期解决掉王虎,鱼澄并未对此事挂心,他们水冲星人强过这个星球的土著不知多少倍,干掉一个王虎是随时随地的事。但这位同伴突然从军中消失了,随后传来在城西发现大鱼死尸的流言,鱼澄第一感觉就不妙了,大鱼死尸,除了他们水冲星人能变大鱼,还有谁行?土地庙外,现在围观者众,他不便去查看,只得忐忑在营内呆着。
到天黑才见时机,鱼澄潜出营地,直奔城西土地庙。
此时庙外已没了人,那具大鱼尸体并未被官府搬走,官差也胆怯,不敢随意乱动。觉得还是放在此处,有土地镇压着才安心。鱼澄翻入庙中,院里就摆着尸体,他掀开草席,双目睁住,咬了嘴唇,一股悲切涌上心头。
半空中鸟翅扑扑拍打,一只鸟人落下,“怎么样,鱼兄?”
鱼澄不说话,因怒和悲而微微颤抖的身体,已经用行动回答了。
“看来还真是你同伴。”鸟人略作同情,向鱼澄走近了,“官府查看尸体时,带走了件东西,我把它取回了。”
鱼澄接过看,是张纸条,上边有一行字,“今夜三更,城西土地庙。王虎。”鱼澄瞬息揉捏纸条。
“是王虎。”鱼澄恨道,“这是王虎约他到此的字条,是王虎杀了他!看这致命伤,是钝器砸的,王虎用的就是铁锤!”
“王虎?就是你们提起的新来的效用?他有这种能耐?”鸟人惊讶,“鱼涧虽然能力不高,不过对付这个星球的土著到没问题。”
“我也纳闷。”鱼澄沉思着,“王虎我确认过多次,看不出异样,就是个普通人。”
“是啊,一个普通人怎么杀得了鱼涧。鱼兄别冲动,此事蹊跷,还需细想。一张纸条说明不了什么,谁都可以写。”鸟人劝道。
听了这话,鱼澄迫使自己冷静,“你认为是什么人做的?”
鸟人几声怪笑,说道:“还记得前段时间,我杀的那个天外天探子吗?”
“你怀疑天外天?”
“这里除了他们,还有谁?公主和附马要杀你,用得着这么隐秘,还费嫁祸他人的心思?”
“天外天存心要与我们为敌?”
“他们早有这心思了,这次行事迅速,说明天外天早就注意到你们。你想杀王虎,他们就借王虎之名杀你们。”鸟人又是几声怪笑,“其实我早有怀疑,忠顺军与天外天关系密切。现在出了这件事,更可确认,忠顺军内有大量天外天的成员。鱼兄,你现在的处境很危险,这次是鱼涧,下一个可能就是你了。”
“他们杀不了我!”鱼澄紧握拳头,捶在停尸的木板上。
“鱼兄的本领我当然信得过,但敌众我寡,还是采取主动更好。”
“我已损兵折将,手下被附马杀掉大半,连清清都不知所踪,还怎么采取主动?”
“擒贼先擒王,忠顺军的底细,王坚应该很清楚。”
“王坚吧?我观察过此人,也只是普通人,他能知道什么?”鱼澄疑道。
他对身后这一鸟人根本不信任,这只鸟另有任务,与自己并非一条心。
鸟人道:“王坚在忠顺军多年,他必定知道些秘密。”
“那还不如去问孟珙。忠顺军就是他们孟氏家族创建的。”
“孟珙不行,我怀疑孟珙与天外天有直接关系,我们贸然前去,只会惹祸上身。”
鱼澄狐疑,“孟珙我虽没机会留意,但对其家族早已有了解。他父亲和祖父都没特别之处,都只是普通军人,能与外星有关?”
“正因为看似普通才可疑,我以信誉担保,忠顺军与天外天绝对有联系,孟代家族作为忠顺军创始人,不可能与天外天毫无关系。先从王坚下手,探个虚实。”
“你就想借我们水冲星的力量,为你调查天外天。”鱼澄可没答应。
鸟人笑嘻嘻,“难道你不想知道凶手是谁?刺杀公主已经越来越难以完成了,你损兵折将,怎么向你们的皇帝陛下交待?不如帮我一把,我完成了探查天外天的任务,定向盟主请求援助。有五星联盟帮助,杀公主手到擒来,其实盟主早想帮你们了,是你们以内政为由,一直拒绝盟主好意。”
“我们星球自己的事,外人不宜干涉。”鱼澄还是拒绝态度,但他再看了鱼尸,愁眉深锁悲伤。想起从水冲星出发时,他们几十人向皇帝保证,必会完成任务而归,现如今死伤过半了。
“你打算怎么对付王坚?”鱼澄转变了态度。
鸟人高兴地笑,“我收到消息,王坚的夫人在枣阳诞下儿子。王坚必会回去探视,我们就在途中动手,擒拿王坚。”
“有把握吗?”鱼澄问。
鸟人嘘了声,“这可不像鱼兄问出的话,在鱼兄这时只有干或不干,哪会问有无把握?”
鱼澄陪着他冷笑,连续失败,又加上要做与任务无关的事,自己确实信心渐失了。他强打精神,“捉个普通人而已,这有何难?我担心你没把握,失算一步,满盘皆输。”
鸟人只是咯咯怪笑,鱼澄那臭个性他很了解。
鱼澄把草席盖上,“我水冲星的人,怎能借外星人参观研究,把他抬去安葬吧!”说完,惆怅地长叹,要走了。
“我来抬?”鸟人见鱼澄根本没有抬走同伴的举动,以爪子指了自己硬而弯的喙。
“难道是我?”鱼澄贵族派显露。
随后鸟人发出呱呱一串听不懂的鸟语。
张珏完全不知道事件正向他预料不到的方向发展。完全超出他的计划。他还等着鱼澄怀疑王虎,默默关注着事件发展。
营中不见了士兵,首先便疑其做了逃兵,搜寻追捕没有下落,通常不了了之。所以鱼涧的失失踪没引起任何波浪,反到在土地庙大鱼的奇事下,被冲淡得无影无踪。没人怀疑那条鱼就是鱼涧,而鱼澄居然也无过激反应,这让张珏不得不重新考虑计划了。
“张珏啊,在这里正好,有个重要任务给你去做。”这时候,罗队将突然来访。
第58章 失算
罗队将的头上还包扎着几圈布,上边残留着血印,他被王虎打得够惨,据说现在还晕晕乎乎的。罗队将居然主动找来,肯定不是好事。
“请队将吩咐。”张珏待命道。
“嗯”罗队将diǎn了diǎn头,“你速到王统制那里报到,听候差遣。”
“队将,这是……”张珏惊讶,怎突然就降下此事?
罗队将抚了抚昏沉沉的头,“是这样的。王统制喜得麟儿,孟钤辖准假,要他回家看看。王统制当然不可能只身回去,这不,缺个挑行李的杂役。我就说,我这里正好有个杂役卒,尽管拿去使唤吧!”
“队将你就推荐我去挑行李?”
“好差事啊!多少人想做,还没机会。你跟着王统制走这躺,近了王统制的心,以后就飞黄腾达了!我看你老实机灵,才推荐过去,回头出人头地了,可别忘了感谢我!”罗队将寄予厚望地重拍他的肩。
“多谢队将提携。”张珏不冷不热。
罗队将前脚出门,钱小六立刻像个猴子似的兴奋跳窜,为张珏高兴。真是好差事啊!要是抓住机会表现,说不定就能摆脱杂役卒的身份了。
“队将是被打昏头,还是被打变性了?居然把这种好事安排到我们头上!不,不是我们,只是张兄你……”钱小六羡慕地看向张珏,“咦?张兄怎还不高兴?”
他确实不高兴,他到襄阳来可不是干杂役的,要查的事没一件有头绪,现在又要他离开襄阳,去给王坚挑什么行李,白白浪费时间。说不定自己刚走,鱼澄和王虎就起变化了呢?
“这可是苦差事,要是把王统制的行李挑翻了,那罪就大了!我不想干,你这么想去,就替我去吧!”
“不是开玩笑?”钱小六还真想。
“没开玩笑。”
“那我们现在就去对队将说。”钱小六怕他变卦似的,挽住他胳膊,现在就要走。
张珏绝不是耍他,说去就去。
两人向罗队将说明情况,罗队将正昏昏沉沉躺床上,听他们这么说,暴躁脾气又发了上来。还有这种事,还想跟他打商量,大骂张珏不识抬举。但这一发火,伤情似乎又重了几分,同帐的室友慰他息怒,罗队将考虑到自身状态,也不想发火伤身,便许了他们要求。
钱小六欢天喜地,当天就收拾行装,到王坚住处报到了。
王坚不是个磨蹭的人,决定了,那就要尽快出发,图个早去早回。没两日,便带了亲兵随众赶回枣阳的忠顺军驻地。
张珏一个人躺在帐内,突然没了钱小六的闹嚷还有些不习惯,辗转了两下,决定去瞧一瞧鱼澄和王虎的状况。
晚风徐徐,他以普通士兵身伤近了效用士的营地。帐外搭着灶,饮烟袅袅,正是做饭时刻,三、五个效用士聚在灶前守着锅,饭还未好,他们闲聊着。
“你说,我们什么时候才能去枣阳?”
“这哪知道?去了枣阳就好了,不用再住在这破帐篷,那里有专门为士卒建的房屋,还能带家人一起居住。”
“这里谁不想马上就去,不是没接到命令吗?”
“我们是效用,又不用修堤。”他们中有人埋怨。
其余人也跟着埋怨了,因为是在襄阳获得了征招,就暂时住在了襄阳的临时营地,等着这边的任务完成,成其余士兵一起返回枣阳。
“我看这里的任务要完成,遥遥无期。”其中一人摇头。
另一人却说:“未必,这段时日,汉江不是消停了吗?看来水族骚乱已经结束,只要它们不闹了,江堤很快就会修好。”
“喂,你是谁?”有人看到朝他们走来的张珏。
“诸位兄弟可好。”张珏向他们有礼,“我来找王虎,请问他在何处?”
“找王虎?”效用士们把他打量,有人叫起来,“哦!你好像是……那天那个杂役卒。”
那天就是王虎打罗队将那天,事件因一个杂役卒而起,所以还是有人对张珏有印象。
张珏不否认,听着这帮效用士嘻笑,连带看他的目光都带了鄙夷,这是军中对杂役卒常有的态度。
“王虎不在。”效用士回答道,“他跟王统制回枣阳了,你不知道。”
“王虎可真受重用,王统制diǎn名要他跟随。”
“你羡慕?那也是很自然的,王虎要武有武,要文有文,焉能不重用?”
“什么文啊?就是会写几个字而已。”
“比你会得多就行了!”
效用士们无视他的存在,相互调侃。
张珏也不求他们重视自己,目光扫过周围营帐,热源之眼并未看到高大的人影,说明王虎确实不在此处,这些效用士到没骗他。
由他们调侃,他静悄悄离他们而去,再去寻鱼澄的状况。
去找鱼澄就不像找王虎这般光明正大了,在鱼澄那边,自己毕竟是个已死的人,死人复活,麻烦无穷,所以悄悄地靠近其营帐。
但让张珏意外的是,他也未瞧见鱼澄。拉了个住附近的士卒打听,才知鱼澄也随王坚回枣阳了。
“他们居然都不在此?”张珏有些懊悔了,早知如此,就不该把去枣阳的机会让给钱小六,这下留在襄阳才是浪费时间。
“哎,算了!让他们去吧!”机会已失,懊悔无用。
再想一想,其实也不是要紧的事,鱼澄和王虎的矛盾会怎么发展,只是件趣事而已。自己来襄阳的首要目的还是寻找熊宝,熊宝掌握着很多重要东西,比如避水药,比如飞船的下落,只要自己能离开这个星球,回到火王星。与这些事相比,鱼澄、王虎不过是微尘。
摆正了心态,张珏便把那两人都放下了。不过熊宝之事到今仍无线索,惹得他叹息连连。
边走边思考,走着走着,就到了营外。
天气已经近晚,只剩最后一抹夕照,汉江金黄,宛如银河,两岸景色幽暗,如同剪影。
灿烂江面上有一个黑diǎn,时没水中,时露水面,定睛细看,是个少年江中游泳。少年水性极好,游速很快,一口气游到岸边。
张珏只想是个平常戏水少年,这种男孩很常见,只要有江河的地方都能看到,在四川时他就见过不少,大冬天还往水里跳,汉江也应有许多。只不过近来闹怪,来戏水的少年几乎没有了,但这段日子水怪安静下来,少年们又有回潮之势。但这少年一上岸,张珏就感觉不对劲,少年竟穿着衣服,一般来游水的少年可都是光着身子的。
晚风吹动,少年衣袂飘飘,抚着发丝,抖干水气。
张珏看得大骇,下意识躲入树后。风能吹动衣服,说明衣服是干的,他明明才从水中出现,衣服怎就干了呢?这个少年极不寻常。
接着又来一个少年,年纪略大些,穿着青蓝色的衣裳,走到岸边,与刚出水的少年交谈。
“他们是鱼澄的手下?”张珏第一反应便是如此。
记得鱼澄自己说过,他们一族人到了岸上,感知会变迟顿。张珏决定冒险,飞身上树,通过树枝,跃到了两名少年上方。
树下的少年正交谈着。
“你说什么?鱼澄他们已不在此处了?”青衣少年惊讶道。
另一位少年diǎn了头,“我一直监视着他们,他们似乎收到鱼澄的指令,都离开了。鱼澄也不在军营里,还有那只鸟,也不见了踪影。”
“他们去哪儿了?”
“不知道,我只知他们离开了襄阳。你快把这事报告给附马,我担心他们又搞阴谋。”
“那是当然,你随我进城,我们一起禀告。”
青衣少年说着,拉着禀事的少年急走。
张珏树上惊讶,他们居然是那个传闻中的附马的手下,真是意外偶遇,张珏也想知道附马是谁,遂跟了上去。但这两少年进了城,却往天外社方向跑去了,张珏不敢贸然靠近那边,只好作罢。
“鱼澄跟了王坚,他的手下也消失了。”张珏琢磨起事件关联。
“不好!”他大叫一声,飞身回奔。踏步攀上城墙,又复跳下,并非回营,而是向着枣阳的方向奔去。
第59章 突袭
鱼澄刚一启程,他的手下便随即消失,要说没有关联,哪有可能?鱼澄去的是枣阳,他的手下和那只鸟人该不会目标也是枣阳吧?张珏越想越觉得是这么回事,不管是不是,先去看个究竟。王坚一行今早才出发,晚上不会赶路,他连夜追赶,应该能追上。
枣阳即今日湖北枣阳市,位在襄阳以东,宋时称枣阳军。此“军”非指军队,而是宋代一种行政区域的称谓,宋代在四川、京湖、江淮这样的大行政区下设有诸路,如四川有利州、夔州、成都、潼川四路,京湖有京西、荆湖两路。每一路通常以某府为治所,如利州路治所兴元府,成都府路治所成都府。其下有州、军、县各级单位,“军”名义上与州平级,但算是较小单位了,所建城池及所辖区域都不大。
王坚一行夜间在外露营,第二日清早出发,预计傍晚即可抵达。王坚归心似箭,想早日见到妻儿,路上众人即向他道贺,也没上没下地拿他逗乐。
到中午,一行人停下休息,官兵席坐一地,饮水吃饼。虽然才过仲春,天气正是怡人之时,但钱小六挑着担子,已是满头大汗,休息之际,摘下军帽扇风。
“鱼澄,你的伤可还好?”王坚问起来。
鱼澄刚方便回来,一路上心不在焉,王坚问话,也是木讷了一会儿才反应。“属下无碍,谢统制关心。”
“我看鱼澄很精神,哪像受伤的人!”旁边的士兵开玩笑地重拍他的肩。
王坚制止,“唉,鱼澄的伤就在那里,应还未愈,少动些好。”
“什么伤?现在还未愈。”
“肩部穿了个洞,连带筋骨一起断了,很难愈合的,至少还得再养几月。要是没长好,一辈子都是病根。”王坚道。
士兵觉得严重,缩了缩刚才拍人肩头的手。
鱼澄再谢关心,尴尬愣愣地笑。其实他的伤早全愈,假装伤兵是件困难的事,听王坚这话,还得装几个月,撞墙的心都有了。
“我看他能跑能跳,哪有受伤的样子。”王虎笑道,“现在把他调上战场都行,以一战十,杀敌数百都不在话下。”
“王兄开玩笑了。”鱼澄对着他冷笑,“谁不知王兄那柄铁锤是把利器,虽还未战,已经引人瞩目,将来建功立业就靠它了吧?”
王虎这柄铁锤看起来与普通方头大锤没两样,既无纹饰,也无特殊造型。但握在手里细看,不难发现其线条流畅,锤头锤柄浑然一体,打磨精细,就连那些打了几十年铁的老铁匠,都赞不绝口,称其巧夺天工,再配上王虎引人注意的外型,由此,王虎与铁锤相互辉映,都成名了。
他的铁锤不是平凡之物,王虎心里有股骄傲,不对此话,只以傲慢笑容对应。
鱼澄也是心高气傲之人,哪容别人在自己面前摆谱,再加上同伴之死还与王虎有极大关系,竖眉瞪眼,狠狠相望。
这两人从见面就不对付,一路上言语多有针对,众人不明原由,或看热闹,或有拉帮结派之心。
“好了你们两个,将来自有一较高下的时候,不过不是同袍相残,是在战场上比个高低,看谁杀敌更多。”王坚也不明这两人矛盾何在。王虎和鱼澄都是他看好的士兵,并不愿见他为琐事争吵。
他们说得热闹,钱小六一个杂役卒插不上嘴,听他们说了阵,忽觉想方便了,便离开这群,入了树林。
在树前解了裤带,一泡尿浸湿树杆,顿觉浑身舒畅。舒服叹了声,系裤带之余,却无意间见着树杆上一串刻痕。
“什么东西?”钱小六弯腰查看,手指抚了上去。
这患刻痕很新,里边的木质发白,
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