辽东钉子户-第39部分

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　　　　大清堡和河湾村全都铁板一块，张恪也算是有了一点根基，放心地把老娘接回了大清堡。

　　　　沈氏见到了张峰，娘俩抱头痛哭，虽然不是亲生骨肉，可是沈氏一直都一视同仁，又共同患难，简直比亲儿子还亲。

　　　　一家人总算是团圆了，乔铁山见到两个侄子都没事，更是开怀大笑。

　　　　“大侄子平安无事，二侄子又升了备御，再加上过年，这是三喜临门！嫂子，我看该好好庆祝一番！”

　　　　沈氏也频频点头：“铁山兄弟说得对，也别我们一家乐呵。恪儿，多拿点银子，卖几十头猪羊，家家户户都分点肉，让大家伙过一个好年！”

　　　　沈氏吩咐下来，张恪忙不迭的答应，手下的这些兄弟全都动了起来，跑到十里八乡，甚至到了义州，大肆的购买肥猪，简直就像是暴发户一样。

　　　　就在所有人喜气洋洋的时候，张恪的心却没有放下来，整天坐在书房里发呆。

　　　　“二弟，你还在担心官司的事情？”张峰忍不住问道。

　　　　“是啊，大哥，虽然咱们证据确凿，可是对方已经湮灭证据了，最后是个什么结果，还要看京城的意思，旨意一天没下来，就不能说赢了！”

　　　　张峰也只能拍拍二弟的肩头，兄弟俩相对闷坐，尽管等待的滋味不好受，可是还要忍着熬着！

　　　　……

　　　　“干爹，洪大人来了！”

　　　　小酉子说话之间，洪敷敎已经气喘吁吁，满头大汗地跑到了书房。张晔手里正拿着一本金刚经念诵着。

　　　　“张公公，你怎么还有这个闲心啊，大事不好了！”

　　　　张晔急忙放下了经书，忍不住问道：“洪大人，有什么事情？”

　　　　洪敷敎脸色铁青地说道：“我们被朱家给耍了，朱金海押运的车队是给宫里办事的！”

　　　　“什么？”张晔一下子瞪圆了眼睛：“洪大人，张峰不是说装的是废铁器吗，怎么成了给宫里办事了？”

　　　　洪敷敎也顿足捶胸，悔恨的说道：“我这两天又抓了朱家的两个账房，查了账目，发现他们要往宫里送一批皮草和东珠，给圣上做衣服，给娘娘们做首饰。”

　　　　张晔紧锁着眉头，“这和废铁器有什么关系？”

　　　　“我的张公公啊，关系大了，这些东西要从建奴手里买，朱家就是用废铁器去换皮草东珠的！”

　　　　“啊！”

　　　　张晔一听，顿时吓得瘫在了位置上，从里到外都冰凉冰凉的。

　　　　“魂淡啊，他们不知道这么干会有辱圣明啊，他们都疯了！都该死啊！”张晔歇斯底里地狂叫着。

第八十四章　万历的笑容

　　　　洪敷敎卯足了劲头要把辽东的黑幕掀开，朱金海疯了也没有挡住他的脚步，上奏说了张峰的冤案之后，又查封了朱家的三处产业，搜到了大量的账本。

　　　　洪敷敎本以为是大有收获，能顺藤摸瓜，就能揪出更多的人。他领着一帮账房，不眠不休的查了两天，等到老先生红着眼珠子看结果的时候，吓得差点趴下！

　　　　他的确是抓到了一条大鱼，只是这条大鱼太大了，大到跳过了龙门，直接成了真龙天子！

　　　　按照账册记载，朱家每年要给皇宫提供东珠五斗，貂皮二百件，其余山珍土产要二十车。

　　　　往年朱家都能正常供应，可是自从老奴作乱之后，大明官方就停止了贸易。可是宫里的用度却没有跟着调整，相反不少太监还加着码的要！

　　　　朱家不敢得罪宫里的人，只能想办法走私，偏偏老奴不缺金银，缺的是铁器，缺的是药品，因此就有了这桩走私。

　　　　如果张恪在这里，对这种情况他一点都不会陌生，当初沈青烟就说过这种事，只不过她家负责的药材而已。

　　　　张晔看着洪敷敎的账单，顿时瞪圆了眼睛。

　　　　“这，这算什么事啊，朱家岂不是成了为主子办事的忠臣了吗？”

　　　　洪敷敎顿时瞪圆了眼睛，气呼呼说道：“张公公，话不能这么说，朱家走私铁器，就是败坏大明的江山，就是死有余辜！”

　　　　张晔一阵苦笑：“洪大人，咱家不和你争论什么家国天下的事情，咱家就问你主子万岁爷会怎么看？”

　　　　“这……”

　　　　洪敷敎也不是笨蛋，怎么想不明白。朱家是给宫里办事，那就是尽忠，可是他偏偏又用最不应该的手段。重罚朱家，那是宫里人逼着他们这么干的，不罚朱家，怎么向天下臣民交代！

　　　　堂堂的皇帝就被逼到了墙角，左右不是。

　　　　洪敷敎忍不住叹口气：“张公公，永贞当初就分析过这种可能，只是我想着他们不敢如此丧心病狂，竟然敢把脏水泼到皇宫，牵涉上皇上。看来都是我失策啊，张公公，下官最担心的就是一旦宫里知道了这个事情，万一给压下去了，只怕对我们不利啊！”

　　　　其实何止不利，如果按照宫里办事的德行，天大地大，皇帝面子最大！这种有损圣明的事情一定要尽快了结！怎么办呢，涉案的人员干掉，牵涉的官员调走，真相也就彻底淹没了。

　　　　只是这样皇帝的面子保住了，其他人可就危险了，张恪两兄弟，甚至包括洪敷敎，还有张晔，都要有麻烦！

　　　　洪敷敎想通了其中的问题，就像是三九天掉进冰窟窿里，从里到外那么冷！

　　　　“张公公，下官以为当务之急是向宫里说明辽东的情况，不能让他们被几个商人给牵着鼻子走。一旦没法继续查下去，那些人势必反扑的更厉害，你我还包括永贞，贺总兵他们就有麻烦了！”

　　　　张晔哪里不知道事情的严重，只是他很明白，要是依照洪敷敎所说，不但没法让宫里改**度，还会惹来麻烦。

　　　　人家和你讲利益，你去和人家讲道义，会听你的才怪呢！

　　　　张晔焦急的在地上走了几圈，走到了桌案前面，他突然看到了金刚经下面压着的一封信，顿时张晔就像是见到了救命稻草一样。

　　　　“哈哈哈，洪大人，你不用担心了，永贞早有办法留下来了，这小子真是料事如神啊！”

　　　　洪敷敎也瞪圆了眼睛，急忙问道：“张公公，永贞给你什么东西了？”

　　　　张晔拿着信封要给洪敷敎，却又收了回来。

　　　　“洪大人，不是咱家不给你看，只是这玩意太重要了。咱家本想着研究明白了，再给宫里送去，现在看来时不我待，必须马上送去了！”

　　　　看着张晔宝贝疙瘩儿似的神情，洪敷敎忍不住在心里呐喊：我到底教了一个什么样的妖孽啊！

　　　　“张公公，能行吗？”

　　　　“哈哈哈，放心吧，咱家会安排人手亲自送给老祖宗。干爹什么都好，就是一门心思的伺候主子，别的事都不愿意管，不过这东西到了他老人家的手里，也不能不管！”

　　　　张晔急忙叫来了手下，立刻将信封好，用六百里加急的速度前往京城。

　　　　等着信送了出去，张晔笑着说道：“洪大人，张恪可是你教出来的学生，这小子在你那都学了什么啊？”

　　　　洪敷敎也被问得瞠目结舌，嘟囔了半晌，勉强憋出一句话：“此乃天授！”

　　　　……

　　　　岁末年终，京师的家家户户都沉浸在过年的喜悦之中，辽东的惨败距离老百姓还是太远了，他们还是一门心思过自己的小日子。送走了灶王爷，打扫屋子，蒸馒头，包冻饺子，忙得不亦乐乎。

　　　　街道上不时传来几声鞭炮响，伴随着孩童纯真的笑容。

　　　　百姓人家热闹，可是在这种当今最伟大的城市中心——紫禁城，却是一片的愁云苦雨。太监和宫女们只敢在私底下说笑，生怕触了霉头。就在过去的一个月之中，已经有五六个小太监被打死了。

　　　　登基四十七年的万历皇帝病了，就在萨尔浒战败的消息传来，这位老皇帝在群臣面前还勉强撑着，可是回到了寝宫就吐了一口血。

　　　　本来就孱弱的病体，更是雪上加霜，入冬以来，万历经常昏迷不醒，每个人的心头都有了不好的预感，只是不敢说出来而已……

　　　　雕栏画栋的寝宫之中，一个白发苍苍的老太监拿着一个温热的手巾板，转身向龙床走去。

　　　　在龙床上躺着一个方面大耳的老者，胡须花白了，鬓边也爬满了老年斑，尤其是白胖的脸上没了光彩，松散的皮肤耷拉下来。

　　　　老太监刚到龙床前面，伸手换手巾板，突然龙床上的人无声无息的睁开了眼睛。

　　　　“陈矩，到了大年三十吗？”

　　　　老太监听到了声音，先是一愣，随即老泪住不住的流淌下来。

　　　　“没出息，那么大岁数了，哭什么啊！”

　　　　老太监慌忙擦了擦眼泪，破涕为笑：“老奴没哭，老奴是高兴啊！主子万岁爷，今天是腊月二十七了，睡了两天，不算长！”

　　　　“呵呵呵。”万历皇帝轻轻笑了笑。

　　　　“皇帝就是孤家寡人啊，盼着过年有什么意思，不过是离着棺材又近了一步罢了！”

　　　　陈矩慌忙跪倒，说道：“主子万岁爷，您老还要长命百岁呢，可不能说不吉利的话！”

　　　　“哎，古往今来，哪个帝王是长寿的啊！”万历苦笑了一声：“不说这些烦心话了，让他们都进来吧，有些公务交代清楚了，也好过年！”

　　　　陈矩急忙点头，早有小太监去传旨了。不多时就有一阵脚步声，几个人快步走进来。

　　　　走在最前面的是老者是首辅方从哲，他的身后跟着吏部尚书周嘉谟，户部左侍郎李汝华。另外一队领头的是司礼监首席秉笔汪海林，他的身后跟着两位随堂太监。

　　　　这些人战战兢兢的到了寝宫里面，齐刷刷的跪倒在龙床起来。

　　　　“老臣（奴婢）叩见吾皇万岁万岁万万岁！”

　　　　沉默了半晌，万历的声音悠悠传来，“都起来吧！”

　　　　众人全都爬了起来，小太监急忙给方从哲搬了一把椅子，让首辅大人坐下。

　　　　“朕这些日子昏昏沉沉的，朝廷大事，千头万绪，都辛苦了！”

　　　　首辅方从哲听着皇上有气无力的话，心里直冒苦水。

　　　　“陛下，臣等不过是略尽本分而已，这九州万方的担子还在陛下肩上，臣等都盼着陛下早日康复呢！”

　　　　万历微微摇摇头：“哈哈哈，首辅这是在安慰朕啊！你们都说说吧，有什么要事！”

　　　　方从哲偷眼看了看一旁服侍的陈矩，心说皇上的身体究竟能不能撑得住啊？见到陈矩微不可查的眨眨眼，方从哲顿时有了底气。

　　　　“陛下，自从熊廷弼到了辽东之后，整军经武，颇有成效，只是消耗军饷有三百万之巨，户部缺口在一百二十万两，请陛下准许增加辽饷！”

　　　　方从哲说完，万历又沉默了半晌：“加吧，加吧，让百姓苦点，总不能苦了将士吧！”

　　　　方从哲继续说道：“陛下，自冬月以来，各地聚集京中饥民不下三万人，每天都有增加，急需赈灾；山东，河南，山西等地闹了灾荒，也需要赈济；辽东的镇江和宽甸等地的新募兵四散逃窜；浙江显倭寇作乱，抢掠商船二十余艘，杀戮百姓百余人……”

　　　　这些人纷纷上奏，不过归结起来都差不多，就是告诉万历，您老人家的天下已经千疮百孔，民不聊生。

　　　　上奏了一个多时辰，到了最后万历干脆都懒得开口了，太阳穴上的青筋忍不住崩起。

　　　　“不要说了，难道堂堂大明就没有好消息吗？”

　　　　大家伙面面相觑，全都不吱声！

　　　　万历腻歪的摆摆手，无力的说道：“都下去吧！”

　　　　众人正要跪安，这时候一直在床边看着的陈矩突然笑道：“主子万岁爷，也不是没好消息，奴婢刚刚就听说在义州打了一个胜仗，砍了一百来颗脑袋！”

　　　　“一百来颗，不是老百姓的吧？”

　　　　陈矩慌忙跪倒：“启禀主子万岁爷，绝对不是，立下这个大功的是一个年轻的书生，似乎叫做张恪，他领着义民痛击来犯鞑子，砍了九十多颗人头！”

　　　　一直躺在龙床上的万历听到这话，突然挣扎着要坐起来，脸上终于有了笑容。

　　　　“哈哈哈，我大明不是无人啊，一定要重奖！”

第八十五章　天子一怒

　　　　万历靠着枕头，勉强坐了起来，脸上还带着欣慰的笑容。

　　　　“好啊，陈矩，你说这个张……”

　　　　“张恪！”

　　　　“对，你说他是个书生，怎么能领兵打仗，还杀了近百个鞑子啊？”

　　　　陈矩微微带笑，说道：“主子万岁爷，老奴偶尔听说了两句，这些天一直伺候主子，也没过问，想必汪公公知道的更清楚。”

　　　　轻轻一脚，皮球骨碌碌到了汪海林的脚下。其实就在陈矩提到张恪两个字的时候，他的心头就是一颤，嘴角忍不住抽搐。

　　　　按照大明的规矩，大功要巡按御史在两个月核查完毕，小功一个月，然后登记造册，上报兵部，再确定奖赏，忙活完至少要几个月的时间。

　　　　不过义州的胜利有王化贞亲手运作，在半个月之内就送到了京城。汪海林身为首席秉笔，还管着东厂，有什么风吹草动，他肯定最先知道。

　　　　汪海林看到了捷报之后，简直喜笑颜开，眼看到了年根儿，正愁没有好消息告诉主子呢，有了这个捷报，这个年也就好过了。

　　　　汪海林都拟好了奖赏的办法，不巧的是万历这些天病得昏昏沉沉，他一直没有机会……

　　　　直到两天前，和他关系最好的辽东监军何汴派心腹秘密进京，把张峰的案子原原本本告诉了汪海林。

　　　　汪大太监一听，顿时气得脸色铁青。

　　　　“饭桶，都是饭桶，何汴他的脑袋被冻住了吗！怎么连一个区区的把总都办不了，他这个监军太监怎么当的？”

　　　　送信的小太监浑身颤抖，拼命的磕头：“二祖宗，干爹也没料到张公公会突然插手……”

　　　　“废物！”汪海林毫不客气的说道：“怎么就料不到？洪清泉去了辽东，咱家没告诉他吗？主子万岁爷对辽东起了疑心，想要清查，这时候怎么能出纰漏？让一个小小的白丁给翻了案子，咱家就没听过这么荒唐的事了！简直丢内廷的人，无能，饭桶，废物！”

　　　　汪海林破口大骂，小太监吓得浑身哆嗦，一句话都不敢说。

　　　　好半晌，汪海林总算是勉强压住了怒火，说道：“那个朱金海不是疯了吗？再把小五子也弄死，没了证人，抓不到他监军太监。要是清查，拿几个当官的，还有朱家人的脑袋顶罪，咱家看也就够了！吃一堑长一智，以后放办事放聪明一点！”

　　　　汪海林的主意和张恪猜的其实差不多，断尾求生，这是最正常的选择。

　　　　跪在地上的小太监急忙说道：“二祖宗，干爹说了，放在以前没事，只是这次决不能追查！不然，不然……”

　　　　“不然怎么样，还能牵连到咱家吗？”

　　　　小太监也不敢说话，从怀里急忙掏出了一本账目，送到了汪海林的面前。

　　　　“二祖宗，请您看看这个！”

　　　　汪海林接过账目，皱着眉头翻着，越翻他的脸色越难看，像是涨得通红，紧跟着气得铁青，到了最后竟然变成了没有人色的惨白！

　　　　不愧是内廷的二号人物，变脸的本事比起川剧都一点不差！

　　　　也由不得汪海林不如此，这份何汴给他的账本记录的内廷在辽东采购的物资。这些年来宫里需索无度，为了满足宫里的庞大胃口，辽东的商人和官员勾结起来，大肆的贸易，将盐铁瓷器布匹棉纱贩售到女真和蒙古诸部，其中老奴就占了七成以上。

　　　　贸易的暴利大半都落到了内廷，落到了汪公公的腰包！

　　　　就拿这次的事情来说，向朱家要东珠和皮草就是汪海林的主意。一旦追查起来，他也少不了麻烦。

　　　　“哼，何汴他是猪脑子吗，让他们送东珠和皮草，他们就走私铁器给老奴！简直是自掘坟墓，不可救药！都是一群猪脑吗？”

　　　　小太监磕头作响，哭道：“二祖宗，朝廷禁绝和东奴的贸易，底下人也是没有办法，只能出此下策！”

　　　　“呸！”汪海林狠狠的啐了小太监一口。

　　　　“还有脸给他们说情？难道看不明白吗，那帮商人就是喂不熟的白眼狼，他们这是在威胁咱家啊！”

　　　　汪海林伺候万历十多年，他把万历的心思都摸透了。万历幼年的时候被张居正压得太狠了，使得这位皇帝从心里有股子争强好胜的劲头，三大征都打赢了，其实极大地满足了万历的虚荣心。

　　　　直到老奴在辽东崛起，万历已经老了，已经力不从心，可是他还想着再来一场辉煌的胜利，给他的帝王生涯画一个完美的句号，也给后代子孙留下一个太平盛世！

　　　　正因为如此，万历才会迫不及待的让杨镐出战。

　　　　萨尔浒！

　　　　一切的希望都破灭了，万历遭受了前所未有的打击，身体一下子就垮了。

　　　　万历毕竟做了快五十年的皇帝，比起他的孙子崇祯可要英明多了，失败了，万历是懂得反思的，懂得找问题的。他隐隐约约的也知道辽东定然有严重的问题，才会派遣洪清泉去辽东。

　　　　汪海林的心里都有数，他又看了看账本，不动声色的问道：“何汴他想着怎么办？”

　　　　“干爹想着既然要查，不妨就让他们查下去，只要查到了朱家是替主子万岁爷办事，一切都是宫里让的，那帮人自然就不敢查下去……”

　　　　“放屁！”

　　　　汪海林突然飞起一脚，把小太监踢出一溜滚儿。

　　　　“何汴这头猪，要是把事情扯到了主子身上，有辱圣明，那才是逼着主子查，不查个水落石出都不行了！到时候他的狗头落地，咱家也保不了他！”

　　　　其实不止何汴，一旦查下去，扯出辽东的黑幕，等于是触动了万历最大的心病。

　　　　龙有逆鳞，触之必死！

　　　　哪怕这条龙老了，病了，糊涂了，可是只要一个念头，就足以让他粉身碎骨了！

　　　　汪海林呆坐了半晌，才说道：“你去告诉何公公吧，赶快湮灭所有证据，不要搞什么小算盘了，往宫里扯那才是找死呢！咱家会尽力压住案子，不让万岁爷知道。”

　　　　汪海林不耐烦的摆摆手，像是赶苍蝇一样，打发走了小太监。坐在椅子上，三角眼不断射出愤恨的光，拳头攥得咯蹦蹦作响。

　　　　“老祖宗啊，老祖宗。你这些年不显山不露水，却偏偏把江南织造局的肥差都捏在手里，儿子我是看得到吃不到啊！偏偏能吃到的辽东，又是烫手的山芋，端得好算计！”

　　　　每句话几乎都是从汪海林的牙缝挤出来的，苦思了半晌。

　　　　“来人，去内阁，咱家要见方首辅！”

　　　　……

　　　　汪海林和方从哲已经约好了，把辽东的事情暂时压下去，案子不提了，张恪的功劳也压下去了。只要等到风潮过去了，或者万历的病更重，几只蝼蚁就不在汪公公的眼里了！

　　　　只要东厂随便安排个罪名，就能轻松除掉，一切都十分顺利。半只脚都迈出了鬼门关，陈矩竟然又活生生的把汪海林给拉了回来！

　　　　那个白发苍苍，看起来人畜无害的老祖宗，下起手来真是狠辣到了极点，完美的诠释了什么叫做咬人的狗儿不露齿！

　　　　“汪海林，吃败仗的事情有隐瞒的，怎么打胜了反倒不好说了，是不是有什么难言之隐啊？”

　　　　“奴婢不敢！”汪海林只能咬着牙说道：“启禀主子万岁爷，奴婢在几天前就得到了报告。的确有一批从炒花部归来的义民到了大清堡，结果鞑子紧跟着杀来，河湾村的新任里长张恪率领义民以水筑城，以冰临敌，打死打伤鞑子百余人，砍下头颅近百具。广宁参议王化贞已经上奏朝廷，奴婢想着等到人头送到了京城，点验完毕，再像主子报捷！”

　　　　万历听完点点头：“好啊，总有人说辽东苦寒，这个张恪竟然能巧妙利用天气，也是一个奇才，辽东缺兵少将，出了人才，不能不用，你们都想好了要怎么赏赐吗？”

　　　　这句话刚出口，陈矩突然跪在了龙床前面，慌忙说道：“主子万岁爷，依老奴看，不要赏张恪什么了，能赦免他兄长的罪名就感激不尽了！”

　　　　“罪名？什么罪？他的兄长又犯了什么罪？”

　　　　万历的目光快速扫过了陈矩和汪海林，聪明莫过帝王，手下这两大太监都太反常了！愿意抢功的汪海林闭嘴了，不声不响的陈矩怎么多事了！

　　　　这个张恪到底牵涉到了什么？

　　　　最后万历的目光落在了首辅方从哲的身上。

　　　　“方首辅，你和朕说说，到底是怎么回事？”

　　　　方从哲早就感到了万历咄咄逼人的目光，他慌忙拜倒在地上。

　　　　“老臣刚刚接到了辽东经略熊廷弼，还有监军佥事洪敷敎上的折子，提到了一桩冤案。”

　　　　“冤案？给朕说说！”

　　　　“是！总兵贺世贤的部下把总张峰奉命巡视边境，查获了一支走私废铁器和药品的商队，把总张峰就把商队扣下。在三天之后，巡抚周永春等人去亲自查验，结果发现车上竟然装得全是粮食，商人朱金海又悬梁自尽。周永春就治了张峰盘剥商人，致人死命的罪！”

　　　　“嗯！”万历问道：“这个张峰就是张恪的兄长吧？”

　　　　“没错，张峰定罪要问斩的时候，张恪和监军佥事洪敷敎一起了到了沈阳