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红楼夜话-第54部分
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林致远忙道：“陛下教训的极是。”
林致远本就生得好，态度又恭谨谦逊，加上稍早的时候佟太傅和沈修杰没少暗暗的帮衬说好话，皇上看这年轻的后生就多了分和善。又说了几个问题，林致远对答如流，连端坐在一旁的佟太傅都松了口气，时不时的加上几句。
待林致远告退后，皇上对佟太傅说道：“你命礼部将林致远上届的试卷调出来，再叫人速将各地中举的榜单呈上来。”
沈修杰心中一喜，今天还真是吉星高照，本以为致远没有防备会出岔子，看皇帝舅舅现在的这个样子，他们前一番的苦心准备应该是起了效用。刚刚皇上只字未提林如海，这就是好兆头→…。←，沈修杰最担心的就是这一点，若因为林大人的关系导致皇帝舅舅对致远心生隔阂，致远便是将书读的再通透，只怕仕途之路也走到了底。
好在，吉人自有天相。
东平侯世子在这里担心好友，一旁的忠杰候曲君昊皱眉问道：“修杰，你傻笑什么呢？”
皇上与佟太傅一起抬头瞧着沈修杰。沈修杰忙道：“没什么，只是想到了有趣的事儿。”
“哦？是何事？说来与我们听听。”
沈修杰道：“皇上知道林致远与我是好友，我们打小就一起在沈先生那里读书。他比我们聪明，又得先生的喜欢，每每做不完功课先生要打手板的时候，林致远就过来帮忙，这小子专门挑那些刁钻的问题说，弄得先生疲于应付，后来再收拾我们的时候先将致远支走，落下的板子又重又急。”
皇上笑道：“七妹就不心疼？”
沈修杰叹道：“我娘才不心疼呢，甚至亲自去和沈夫人说，叫先生重重的罚，不要顾忌他们。我和杜大人家的士衡可以说是难兄难弟，一起被沈先生打到大的。”
皇上赞道：“你母亲不是心狠，全是为了你。说起来我也有好多年没见到七妹了，你此次来京，我答应了七妹要好好的照顾你，等过一阵子就去五城兵马司报道吧，先跟着各位老大人学习学习，将来才能独挑大梁。”
皇上到底有些偏心，自己嫡亲的侄儿就安插在御林军做副都统，将来前程无限，等轮到沈修杰的时候，就只能去五城兵马司这样整日与市井地痞相伴的地儿，沈修杰心里不是滋味，可是这事儿怨不得人，谁让自古以来就是亲疏有别呢……
第127章 贵戚登门为求宝鼎
今科应试高手如云，江南传来消息，说是尼山书院共中举七十二人，占总数的六成尚多。苏州解元是位名不见经传的贫家少年卫桓，和当年的林致远有一拼。京城中更有新起之秀，大家均窃窃私语，这一届的秋闱可是看出点门道来了，皇上更喜欢少年举子，那些年岁大的老先生已经是昨日黄花……
秋闱过后，天是一日一日的转凉，但是京城中的火热气氛不减，客栈忽然间爆满，半个月的功夫，天南海北的新科举子们纷纷上京，将皇城脚下的一百三十二家客栈是挤得满满当当，更有家贫者，只能十来号人赁个小院子权当栖身之地。
林家族长托人送了亲笔信与林致远、黛玉兄妹，原来今年林家的宗学中也出了几个有真才实学的举人，虽然不像致远这般，但也足够引起族长的重视，老族长听说林家在京中买了宅院，便希望林致远能对这些同族中人照拂一二。
林致远和黛玉一商议，就在邻着外书房那一带收拾出十来间空房子，专用小厮们照看，丫鬟则不准任意出入。林致远将信上的内容读给黛玉听，“来的共三人，都是林家的分支子弟，最小的也已二十有七了，年纪大，可能挑剔些，妹妹多多的费心。”
黛玉抿嘴笑道：“哥哥和我还客气，难道那不是我的亲戚？我见了也该叫他们一声叔叔吧。”
“这倒不用。”林致远虽然承了族长的情份，可并不想和本家牵扯太多，正所谓请佛容易送佛难，就怕来人并非个个都是光明磊落之辈。他在林家的宗学也念过几天的书，有那么四五个脾气又臭又倔的酸书生，见了林致远就没好气，说是看不惯少年人的作风，其实不过是嫉妒心作祟罢了。
好在那几人尚有自知之明，中了举也不敢上林家占便宜，只能托人在京中租房而居。
过了半个月，林氏旁支的这几个结伴上京的举人老爷到了通州的码头，小唐管家带了人马前去迎接，愿意借住到林家的本身都不富裕，此次上京应考还是族长发话，每家每户凑了份子才能叫他们安然出行，这些人坐在林家的马车里张望着京城的繁华，更坚定了他们落户帝都的决心。
碍着亲戚的情分，林家招待的极为仔细，从床褥衣袜，到茶盏笔墨，样样都是上等货色，院子里又收拾的雅致，正适合温书求学。
林致远只在头一天请吃了顿便饭，此后只叫唐信照看着，君子之交淡如水，林家旁支的这三人也明白道理。
这一日，黛玉用过早饭，正和惜春说话，雁蓉急匆匆的进来：“姑娘，罗大娘来说，外面有人递了帖子，说是益州郑家的太太，和姑娘是亲戚，特来上门走走亲戚。”
益州的郑家？莫非是那位送自己翠镯的郑舅妈？黛玉望向惜春：“妹妹还记得上回在老太太那见到了郑家人吗？”
“记得呀，不过，她和姐姐不过是一面之缘，又是个长辈，若是有什么话只管说一声，怎么还来了？”惜春崇奉老庄思想，人性本恶，道法自然。她向来不吝于以恶意揣测人心，“姐姐还是不要见的为好，俗话说无事不登三宝殿，这位郑舅妈有什么过分的要求，林姐姐当面拒绝也不好，我说不如称病只叫你们家的管事嬷嬷出去就好。”
黛玉笑骂道：“你是个小糊涂，若真像你所说，那我们家的名声可是彻底的不要了，就连外祖母也会斥责我不懂规矩，先不提郑舅妈来做什么，单凭她一个长辈来瞧我们兄妹，这就是她的好意，再者，人家的闺女就要当王妃了，真有什么大不了得事儿只管求一求皇上，或是三皇子，用得着我们嘛。”
惜春嗤笑道：“什么王妃，不过是个小妾，只是说的体面了一些罢了，我就看不上这样卖女求荣的爹娘。”
黛玉怕惜春见了郑舅妈说出什么傻话，忙叫雪雁拉了她到园子里去逛逛，自己穿戴整齐往扇台厅去。
郑舅妈今日穿了件刻丝金如意云纹缎裳，下面是缎地绣花百蝶裙，满脸的喜色，正与端茶水的丫头问话。
黛玉上前一步，巧笑道：“叫舅妈久等了，给舅妈请安。”
郑舅妈忙拉住黛玉的手：“好孩子，快就舅妈瞧瞧嗯，看样子你们在这儿住的还不错，我昨儿去了老太君那里，一问才知道你和你哥哥搬到了莲花胡同这儿住，傻丫头，你不早点说，我们家现如今就买了前街的宅子，不过是半盏茶的功夫就到了，我若早知道你们家搬到这，还不早早的来瞧你。”
“应该是我们去给舅妈请安才是，不过一想舅妈八成是忙着给表姐筹备婚嫁，我们去了也是打扰。对了，姐姐的好日子已经是定下了？”
郑舅妈要不是有大事来求林家，自己那儿还真是忙得不可开交。“定了定了，就在明年的三月，你表姐现如今在家和宫里面的嬷嬷们学规矩哎呦，辛苦着呢，我看了心疼的不得了，偏你姐姐还安慰我，说是皇家的规矩大，现在不好好学将来必然有吃亏的时候。我这个女儿啊，就知道心疼别人，亏待自己。”
黛玉听了心里不是滋味，人家都有亲娘疼惜，自己呢，母亲早逝，若不然也不会过了一段寄人篱下的日子。
“我虽没见过表姐，但是想来表姐也是个出类拔萃的人物。姐姐大婚之日，黛玉一定亲自去贺。”
郑舅妈微笑着看着黛玉，这真是个有着玲珑心肝的闺女，若是自己生的该多好？若林家大爷也是自己的儿就更好了，郑舅妈笑道：“你去了，你表姐自然是高兴。我上次回家把你的事儿和那丫头一讲，她喜欢的不得了，说是天下间还有林姑娘这样的人物？她在益州那种荒蛮之地听都没听说过，林姑娘若不嫌弃你表姐，改日就去我们家坐坐。”
郑舅妈絮絮叨叨的说了许多，终于点到正题上。“林姑娘不知，我们老爷前两日进京了，昨儿我们才去的老太君那边。”
“果真既然是舅舅来了，表姐出嫁岂不是更加的风光。”
林黛玉这回却不提上门拜见的话，闺中女眷们见个面还算是不出格，但有了陌生男子，这就不好搭话了，更何况郑将军不过是自己远的不能再远的亲戚。
郑舅妈叹了口气：“我们家闺女哪有那个福分，老爷能留到过年都是皇上开恩了，再不敢奢想太多，此次进京是为了给皇上祝寿，这不，舅妈正为这事儿犯难呢，益州那地方荒凉，我临来的时候你舅舅便嘱咐我在京城淘换些贵重的器物做寿礼，我们家虽贫素些，但是孝敬皇上的东西可不敢大意。可是选来选去，好一点的东西都叫那些权贵人家给定走了，这一个来月舅妈是日日的犯愁，没一天能睡安稳的。刚你表舅一进京便数落了我一顿，唉。”
郑舅妈长吁短叹，神情极近哀怨，和黛玉刚进门时见到的简直就是判若两人。
“舅妈别急，皇上是圣明君主，想必也不会在意这个。”
郑舅妈拿眼睛去扫黛玉身后站着的雁蓉，示意她出去。黛玉只当没看见，雁蓉更不会丢下姑娘一人在屋，于是乐得装傻。郑舅妈无奈，只能硬着头皮说道：“林姑娘说的这个我和你舅舅都明白，只是可怜天下父母心，我们家闺女和杜家的小姐一前一后嫁进皇家，虽说是妯娌，但是一正一侧，便有名分在那里摆着。我这个做娘的再不为自家女儿想想办法，将来谁还能抬举她？须知道：女孩想要嫁得好，就要有个厉害的娘家。你虽然还是个姑娘，但却是我的侄女儿，这话我也得教给你。”
郑舅妈一口气说了下来，口中觉得干渴，雁蓉忙倒水斟茶。郑舅妈暗想，刚刚没有眼力见不出去，现在卖乖讨好有什么用。
她继续说道：“你舅舅若不是舍了命杀退敌军，你姐姐也进不了皇子府，你再瞧瞧杜家，姑娘还没出阁呢，杜大人就升为两江总督了，多少人上前去巴结，就是大皇子近来也风光无限。我们家不敢和杜家相比，但也不能太差，林姑娘说是不是？”郑舅妈见黛玉点头，笑道：“所以你舅舅就派人往江南去寻，还真就打听出这么一件宝贝。”
黛玉可算是听明白了，闹来闹去，怕是这件宝贝就在林家，怪不得绕了这么大的一个圈子。黛玉再说话时，言语中便带上了几分的疏离。
郑舅妈怎么会听不出来，只是箭在弦上不得不发，她带着几分的讨好说道：“这宝贝叫做‘寒玉暗香鼎’，采集天山千年白玉所制，夏日放在屋中便有无限的凉气，比碎冰好上百倍，更难得的是，那鼎中若放上各种时卉花瓣，就会香气四溢，赛过天下奇香人闻了有强身健体的功效。”
黛玉笑道：“舅妈说的真是稀奇，黛玉连听都没有听过。”
“唉，你别不信，这玩意儿也是个老物件了，说是前朝某位王爷的心爱之物，后来天下大乱，东西便流落到民间了。”郑舅妈微微一顿，看向黛玉：“这东西现如今就在林姑娘家，我和你舅舅也是没了法子，这才厚着脸皮上门来求的。”
黛玉忙道：“舅妈可弄错了，我们家若有，我缘何不知？侄女虽然想帮这个忙，但是心有余而力不足。”
第128章 进京献俘是福是祸
郑舅妈拉着要起身的黛玉，急急说道：“侄女别忙，我们不是那种不识好歹的人，这东西若真能匀给我们，定用重金酬谢。”
“舅妈可把我给闹糊涂了，黛玉没见过的东西，您就是求了，我也弄不出来啊。”黛玉哭笑不得。
郑舅妈拍了拍大腿，语气夸张的说道：“瞧我这记性，忘记和林姑娘说了。这寒玉暗香鼎是在三年前于江南出现的，被一位苏州富绅买了去。我们老爷听说这件事，派了你琮表哥亲自去了江南，只是人家说东西是买来送人的，琮儿不知说了多少好听的话，才打探到，寒玉暗香鼎是送了林大爷，贺他乡试头名，林姑娘，舅妈也不难为你，若是林大爷同意，咱们继续谈，若是不愿割爱，只当舅妈没提过这件事，别因为个物件白白坏了咱们亲戚的情分，你说呢？”
黛玉正色道：“既然舅妈这样说了，我便遣人去问哥哥一声。雁蓉，你亲自去一趟，将舅妈的话说与大爷听。”
雁蓉机灵的应道，转身出门，在门口处叫住伺候的香珊、香卉，悄声说道：“进去看着点，那个什么郑舅妈若是闹事，你们两个别手软，听见没？”
香卉抿嘴一笑：“雁蓉姐姐放心吧，我们可不能叫姑娘吃亏。”
不过一盏茶的功夫，林致远领着雁蓉进了扇台厅。黛玉一愣，她刚刚不过是说了句场面话，叫雁蓉做个过场，这丫头是怎么学的话？还把哥哥给叫来了。
黛玉忙起身迎了上去，低声嗔怪道：“都是雁蓉不好好的学话，怎么把哥哥招来了，带句话不就好了？”
林致远微微一抬手，示意黛玉不要再问，自己上前给郑舅妈见了礼，“这位就是郑舅妈？小侄林致远在此有礼了。”
郑舅妈眼睛不离的盯着林致远，满脸的笑意，口中不住的念叨：“好孩子，快别和舅妈见外，我要是知道你今日在家，定把你表弟郑琮也叫来瞧一瞧，那小子整日在京中如脱缰的野马，若是见了贤侄，怕要羞臊死了。”
三人落座，致远说道：“刚雁蓉去和我说了这件事，我想了半天才记得那么件东西。我们家虽不大用，但是舅妈知道，它到底是别人送的，贸然转手，叫人误会就不好了。”
郑舅妈一听，就明白这事有戏，端看自己有什么拿得出手的东西能交换。
“听说，送侄儿东西的那富绅家中是做生意的？不知道舅妈这有一桩买卖，他是不是有兴趣？”
正所谓天高皇帝远，地处西南的益州虽然偏僻些，但是在那里当官几乎就是个土皇帝一般，郑家在益州扎根已有数百年，人脉关系处处都在。郑舅妈就是受了丈夫的委托，来和林家做生意的。都说商人位低，但是人人又都喜欢着真金白银，郑将军和郑舅妈在家中苦思了许久，才想出这么个主意，他们出人，林家出钱，一起打通西南商路。
只是不知道这样的引子诱不诱人 ？＇…＇
郑舅妈讪然而笑：“你们舅舅现在也管了西南几万兵马，我们住着的益州离着幽州最近。幽州城不打仗的时候常有黑市贩卖货物，羌夷的商人也去，中原的客商也有，中间一倒手，这利润就叫人吃惊。羌夷人喜欢咱们那边的丝绸、珠宝，中原人呢，又偏爱羌夷的宝马良驹、金银器皿。若是贤侄愿意做这个中间人，咱们可以联手嘛，我们派兵来保护商队，保准大路通途，没一个贼人敢来。”
黛玉生怕哥哥犯糊涂，应了郑家舅妈的话。于是打岔道：“怕是要叫舅妈失望了，我哥哥只懂得读书，什么生意买卖的一概不懂，舅妈还是找个明白的人搭伙才是上策。”
郑舅妈不以为然，她临来的时候可是问明白了，林致远小小的年纪就能在苏州立足，将自家产业越做越大，这样的人还敢称不懂买卖？那天下间便再找不出一个陶朱公了。
“林姑娘还是信不着舅妈啊。”郑舅妈忽然想起了什么似的，笑道：“莫不是以为郑舅妈也和你那个不着调的二舅母一样？拿了一沓子破纸就想换二十万白银？”
林致远哈哈大笑：“原来舅妈也知道这件事儿了？”
郑舅妈嗔道：“别说你们两个小孩子，就是我，活了这么大的岁数也没见过那样的亲戚。昨儿我去的时候巴巴的把我领到她们正房，说是有件要紧的事儿和我商议。说来说去，就是个粮券的事儿，非要拉着我们家入伙，还说当日你们兄妹俩求到她那儿死活要投钱，她没干，只把这等赚钱的买卖和我们谈。”郑舅妈嗤笑了一声：“也就只有你那个二舅母能说出这样不着边际的话。”
林致远心里这个乐啊，难得有这个一个敢和王夫人对着干的人，故意说道：“舅妈慎言，再怎么说，二太太也是贵妃娘娘的生母，将来表妹进了皇子府，怎么也算是娘娘的儿媳。”
郑舅妈娘家也是西南望族，家中叔伯兄弟众多，又半数在军中效力。从小养成了郑舅妈男孩儿般的爽利劲儿。王夫人做事粗俗，心眼儿又小的跟个绣花针的针孔似的，她最瞧不上了，“什么儿媳妇，那个元妃娘娘能不能喝上我们姐儿的茶还未必呢，再说，宫里面自有皇后娘娘主事，那才是正经的婆婆，昨儿我回绝了二太太，哎呦喂，你们兄妹俩是没瞧见她那个脸色唉，真是比活阎王还要黑，我还奇怪呢，不都说荣国府的二太太是吃斋念佛的吗？难道是为了镇住身上的神魔？”
黛玉头回听这么尖酸刻薄的话，心里的笑意几乎就忍不住，只能低头狠狠的掐自己的手背，肩膀甚至还微微的颤动。
林致远重重一咳，肃然道：“郑舅妈既然看上了那东西，也罢，算是致远做个顺水人情。我这就叫管家去库房里找，好在此次进京，这些贵重的玩意儿都是带着的。舅妈只管在家中静等，明日一早我就命人送到府上去。”
郑舅妈大喜：“贤侄真是个爽快的人不过，这商队的事儿……”
“我妹妹说的很是，致远是个书生，读书科举才是正经。”
郑舅妈正要劝说，林致远忙道：“小侄听说，此次西南大军生擒了羌夷的皇子？可是当真？”
郑舅妈面色不自然的笑道：“啊？是吗，怎么没听我们家老爷说过这事儿？”
林致远轻轻一语道破对方拙劣的谎言：“人人都说，郑大人此次是来京献俘的。”
“没有影的事儿贤侄可不要听人乱说，这都是朝廷辛秘，咱们平头老百姓莫要议论。”
林致远慢条斯理的端起桌上的冷茶，雁蓉忙笑着过来添水，郑舅妈见状，知道自己今日的只能事成一半，所幸寒玉暗香鼎到手了，至于老爷说的商队的事儿，还是从长计议吧，郑舅妈从袖口中掏出了几张银票，对致远二人笑道：“这是老爷叫我带来的一万两，舅妈不能白要你们的东西，多少也就是这个意思，或是差了价，你们兄妹俩可别跟舅妈计较。”
郑舅妈将银票塞到了黛玉的手里，又说了几句家常话，这才起身告辞。
兄妹二人送了客，回转到扇台厅，黛玉将那银票如数的交给致远：“哥哥快收好。”
林致远不接，反笑道：“妹妹怎么接了这钱？我还以为你不会要呢。”
黛玉俏皮的眨眼，“我为什么不接？一来，那东西是哥哥的，她想要自然是付出代价的，二来，郑舅妈就算是亲戚，也不过是一面之缘，我可没那么大方，上万两银子的东西说给就给，对了，”黛玉忙问：“哥哥，你把东西给了郑舅妈，怎么和你那个朋友交待？”
“不妨事，我那老友当初买了不过是玩几日的新鲜，后来又扔给了我，全不当回事儿。我嫌弃那玩意儿香味太重，早叫罗管家堆在库房里，要不是郑舅妈来，我早把它忘了不过，我做这个顺水人情也是想探个虚实。”
黛玉诧异的重复道：“虚实？”
林致远肃然说道：“你没看见郑舅妈听见献俘时的表情？”
黛玉回想了一番，说道：“怎么没看到，脸色极不自然，哥哥就说了那么一句，她不但忙着否决，还利索的给了银票。可是献俘不献俘的，和咱们有什么关系？郑舅妈说了又能如何？”
林致远白了她一眼，心道：严嬷嬷教的都忘到天边去了。
黛玉突然惊叫一声“呀”，忙对林致远说道：“这个郑舅妈怎么这样，羌夷被抓了皇子，必然是对朝廷心生不满，若是频频进犯闹事，谁还能安心做生意？她这么急着拉咱们家入伙，肯定是没存好心不成，这银票明儿就还回去，东西我们也不给了，真是可气。”
黛玉的小脸气鼓鼓的，一副受了天大委屈的模样，林致远笑道：“妹妹快别气，郑舅妈未必就和二太太似的想要空手套钱，或许是郑将军的官越做越大，于钱财就看的越来越重，但是他们家能在西南扎根百年，不会做没把握的买卖。我现在担心的是……”
黛玉见致远话说到一半却戛然而止，“哥哥担心什么？”
林致远自嘲的一笑：“没什么，许是我多心了。”
黛玉略一思索，“哥哥莫非是担心那个羌夷人来京城闹事？不会的，咱们京中有御林军拱卫，皇上的大寿又近在眼前，连罗大娘都说，现在街面的官兵比平日里多了数倍，那些蛮子怎么会自投罗网？”
林致远可没妹妹那么好的心态，他笃定，羌夷人是要来闹事的，只不过，林致远现在最犯愁的是……莲花胡同离着官道太近，若从宫中逃越出来，这边可是必经之地啊。
第129章 兵马司是非难琢磨
这日中午，兄妹四人在扇台厅正用饭，外面忽传来阵阵脚步声，守在二门的小丫头来报，说是东平侯世子到了，正往扇台厅来。
黛玉忙放下碗筷，要领雪琪退到内室去。林致远微微一笑，劝道：“罢了，罢了，你们也不用躲，又不是什么外人，妹妹只把修杰当个大哥就好，他那人不拘这些俗礼的。再者，今儿有我们雪琪爱吃的素脆鳝，管妈妈可是下了大功夫，�
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