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英雄之国-第118部分
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“是的，父亲大人正在狼堡镇守，接到了你的信函后便委派我前来迎接。”罗尼点点头：“不过因为地精飞艇目标过大，直接降落狼堡可能会引起一些不必要的物议，所以父亲命我引领你们前往另一处更为‘方便’的会面地点。”
“是哪里？”
“绿洲伯利斯。”
“伯利斯？”摩里亚蒂似乎没有听说过这个地名，当即微微蹙起双眉。
“伯利斯位于沃尔夫斯堡东南方约四十五公里处，是索斯科那盐碱地内除狼堡外唯一的一处甜水泉所在。所以在狼堡建立的同时，米达摩亚家族便也在伯利斯设立了庄园，作为家族的核心别馆之一。”这时，克劳塞维茨在摩里亚蒂身旁沉声介绍道。
“是的，父亲大人也已经直接动身前往伯利斯等候了。”看了眼尽职的参谋官，夏宫骑士直接道。
“呵呵，那就有劳罗尼你带路了。”
摩里亚蒂点点头，便下令船长托尼改变方向，转航绿洲伯利斯。
“摩蒂，这两位勇士是？”
命令一组岩鹏空骑在前方为大云号指引开路，罗尼便被摩里亚蒂让进了艇内的贵宾厅。不过这位夏宫骑士似乎对于其中的各种好酒茶点并无丝毫兴趣，而是目光炯炯地盯着侍卫于摩里亚蒂身旁的古德里安和柴可夫。
“他们是我的追随者，大地摩拉丁古德里安和娜迦柴可夫。”摩里亚蒂直接介绍道。
“哈哈，当真是实力强大的武者勇士，看得我都手痒痒的。”夏宫骑士的目光在矮人和娜迦的身上轮流扫视了片刻，当即哈哈大笑起来。
倒不是罗尼真的想打上一架、给个下马威什么的，实在是作为血管里都流淌着好战基因的高阶比蒙战士当遇到异族强手时，往往会克制不住地想要大战一场。而且，就算真的最后打起来也不要紧，只有在战场上获得了比蒙的尊敬，才可能在战场下与之真正成为朋友。否则，生性武烈的比蒙只会把避战者视作懦夫而不屑一顾。
“听闻罗尼你本人就是高阶比蒙狂战士，又身为夏宫骑士、有雷鸟相辅，才是真正的武道强者。”对于对方隐隐有挑衅的话语，摩里亚蒂只是微笑着应付过去。
“哈哈，摩蒂你太谦虚了。至少雷鸟夏宫骑士再怎么嚣张，也强不过大恶魔极道吧？”
并没有把摩里亚蒂的刻意吹捧当回事，罗尼直接大笑着把话挑明了。而这也是为什么夏宫骑士会与对方如此好说话的原因。不论怎么讲，能干死一位极道那就是本事，真正可傲立种族之林的本事。
“那只是一个巧合而已，为此我方也是损失惨重。”
摩里亚蒂并不意外沃夫冈会这么快就知道有一头大恶魔在莱茵堡城下殒命的事。因为安塔格瑞琪大陆虽大，但属于极道强者的圈子却是很小。每一位极道的陨落对于这个小圈子来说都是足以掀起风浪的大新闻，哪怕死者是从异位面入侵而来的恶魔极道。甚至摩里亚蒂相信此刻遥远南方的蓝晶城内，寒泉夫人和费加罗大人也必定都得到了自家志愿…军英勇干翻大恶魔的确切消息，正在疑惑发愣呢。
“呵，能杀死一位极道便是无上的荣誉，哪怕再多的士卒牺牲，也是值得的！”夏宫骑士毫不介意地一挥手，仿佛万分羡慕的又大笑起来。
“可是对于我来说，每一个士兵都是宝贵的，绝不应轻言‘牺牲’二字。”对面，摩里亚蒂则是并不赞同地摇摇头。（未完待续。。）
第二百七十四章绿洲，兄长的责任，走开
对于战争和死亡的哲学思考，比蒙与人类有着天然的分歧。所以，在简单交换了看法后，摩里亚蒂与罗尼伯爵再未争执下去，因为那毫无意义。
接下来，地精飞艇继续向西，大约一个半小时后到达绿洲伯利斯。
好像一块静置于巨大砂盘上的绿宝石，从高空望下去，伯利斯是如此小巧且精致。不过三平方公里的绿洲中，满是葱葱碧意、枝叶摇曳，而最多的还是抗旱能力卓越的沙枣树，密密在绿洲边缘围起一圈，好像一条漂亮的镶边。而在伯利斯的中心，则是一片清澈透底的湖泊。在上午明媚的阳光下，伯利斯湖反射着晶莹无暇的光，远远看去竟好像一面镜子一般。
以岩鹏空骑为先导，两组电隼空骑策应，大云号平稳降落在绿洲外的一处宽阔砂丘上。与此同时，一队身着铁甲的比蒙卫队也快速开赴到砂丘下列队等候。
“跟我来吧，摩蒂，父亲大人应该已经在等候了。”罗尼当先走下飞艇，随之摩里亚蒂等人也随即跟上。
双脚踏在泛白的砂地上，一股炎热立即从鞋底直透脚心。果然，盐碱地的地表温度一如传闻中的那么“高耸”，据说当年前来攻打沃尔夫斯堡的埃拉西亚远征军中就有相当数量的士卒是被“高温高盐度”的地面所伤而患上“盐足病”，未抵达狼堡便不得不伤退而回。而也只有狼骑那宽厚隔热的爪垫才能踩在发烫的盐碱地上依然安然无事、来去如风。
“我们进去吧。”见摩里亚蒂低头看着脚下的地面，玛格丽特便上前道。
“恩。好。”
走进绿洲，立即阴凉了许多。特别自远处伯利斯湖飘来的薄薄水雾，回旋在重重的沙枣树荫下，冲淡了盐碱地中蒸腾而起的酷热暑气。
穿过一片树林，明镜般的伯利斯湖已就在眼前。而在湖畔，一排古朴的罗马柱高耸树立，好像克鲁洛德古典军团中指引战场方向的“鹰帜”。
柱下，一座通体岩质的庄园安然坐落，简单到有些粗陋，似乎完全无法匹配比蒙大公爵的权势滔滔。
“那是伯利斯小屋。由先代米达摩亚公爵建造。”作为地主。玛格丽特与摩里亚蒂并肩而行，轻声介绍着：“是家族唯一完整保存至今的初代物品，意义十分特殊。”
“千年之屋？”
如果真如女狼人所说，那么湖边的这座型石质庄园便应该有千年以上的历史。甚至比大陆上许多赫赫有名的雄伟城堡更为久远。堪称奇迹。
“金玉之物虽奢靡华丽。但难长久；粗石砾岩看似鄙陋，却可不朽。”另一边，罗尼伯爵直接接口道。神色中满是自傲之情。
“难怪米达摩亚别称为‘岩狼家族’，看来其根源便是在此了。”摩里亚蒂点点头，继续徐徐扫视着整片绿洲。
“玛格丽特，那湖里的水甜吗？能用来酿麦酒吗？”这时，跟在后面的古德里安突然开口问道，而且思路调整之快也堪称“神转折”，不愧为“奥林匹斯第一酒桶”。
“呵呵，克鲁洛德可不兴喝那种软啪啪的麦酒，真正的勇士只会豪饮最烈的‘刺刀烈’！”谈到酒，罗尼忽然兴奋起来，直接转身对矮人大声道，看来也是一位资深“酒友”。
“刺刀烈？那是什么？”自从跟了摩里亚蒂，古德里安兜里算有了俩钱，属于酒馆老板心目中的最佳顾客，不过他通常喝的都只是埃拉西亚本地产的雷特斯，对于兽人的好酒还一无所知，当即兴高采烈地反问道。
“那是用玉米、小麦酿造的烈酒，混合了龙兰沙漠里的一种巨仙人掌的苦汁，最后再将一整只跳蜥浸泡在里头，存放三年就做成了。”玛格丽特似乎很是熟悉酿造刺刀烈的工序，直接给古德里安解释道。
“那滋味怎么样？”
“就一个字，烈。好像有把刺刀捅进你喉咙里一样！”罗尼吞了口唾沫，狠狠道：“但滋味绝对让你一辈子都忘不掉。”
“这么好？”矮人瞪大了眼睛好像进了洞房的初哥，当即自来熟地凑到罗尼身旁：“给俺弄点贝，多弄点！”
“想喝酒还不简单！而且能喝勇士一起大醉，才是人生的大快事。”看得出，这位高阶夏宫骑士对于古德里安也是颇为看重，直接爽快地答应下来。
“嘿，罗尼哥哥，你可别把客人都灌醉了。”似乎是想起了过往这位二哥在酒桌上的“无敌”表现，女狼人当即不放心地关照道。
“怎么，我的小妹妹好久没回家了，却学会了管人？”看了眼自己最宠爱的妹妹，罗尼忽然悠然笑起：“还是说你酿的那桶酒终于找到了主人，可以启封开喝了？”说完，又把目光在摩里亚蒂身上一转，满脸的捉狭。
“玛格丽特你真会酿酒？”
听到这，摩里亚蒂也不免惊奇地看向女狼人。难怪刚才她对酿造“刺刀烈”说得如此头头是道，原来真是行家里手。只是，见摩里亚蒂看将过来，玛格丽特突然迅速脸红起来，接着也不搭话，直接一跺脚向前跑开了去。在经过罗尼身旁时还不忘重重擂了这个二哥一拳。
“呃？会做酒是好事啊，她跑什么？”矮人奇怪地看着落跑的女狼人，一脸不解。
“你们兄妹的感情真的很好。”摩里亚蒂走到夏宫骑士身旁，轻叹一声。
“那是自然。”罗尼把目光从跑远的妹妹身上收回，看向摩里亚蒂，脸上的笑意也渐渐淡下：“我听说摩蒂你已经有了一个未婚妻？”
“是的。”
“有没有想过再多一个？”夏宫骑士的话语便如同其作战，直接而直指本心。
“……”
对于这样的问题，摩里亚蒂无法装糊涂地故作不解，这只会让人轻视甚至反感；也不能直接回答是或者否，因为那根本不是一道选择题。
因此，他只能沉默。
“在埃拉西亚或者布拉卡达，可能会有一些‘俗不可耐的破规矩’，比如一夫一妻。但是在克鲁洛德，男性天生就是征服者，无论是对于领地，还是女性伴侣，都是这样。强者能够获得一切，败者则一无所有，这是自然的铁律，也是克鲁洛德的法律！所以，如果你真的喜欢玛格丽特，我可以帮忙劝说父亲大人，同意你们在一起。毕竟，可以嫁给一位斩杀过极道勇士，哪怕是米达摩亚家的女儿也足够荣耀了。但如果你不爱玛丽，就不要伤害她，自己远远走开，也从此不要再见她。否则，我会视此为对米达摩亚家族最恶劣的挑衅，必将把你碎尸万段！”
说着，夏宫骑士的双眸灿然亮起，仿佛有丛丛闪电在其中激越不休，同时一股浓重到宛如实质的杀意也蓬勃而起，如怪兽一般将摩里亚蒂整个笼罩。
“摩蒂！”
见此，一直护卫在后的娜迦立即就要抽刀上前，却被摩里亚蒂抬手止住了。
“如果玛格丽特可以幸福，我选择远远走开。”
沉默良久，摩里亚蒂沉声道。
“懦夫！”
没有想到会听到这样的回答，罗尼一下冷脸下来，好像看着一个从战场上怯懦逃走的逃兵。接着再不理睬几人，独自大步向伯利斯小屋走去。
“阁下！”
听到夏宫骑士如此放眼羞辱摩里亚蒂，娜迦当即就要上前找回场子，而一边的矮人也是再无笑容，掂着手里的迷你攻城槌就要上去敲闷棍。
“他只是在爱护他的妹妹，没有错的。”
摇摇头，摩里亚蒂示意追随者不要冲动，接着便随着罗尼的脚步跟了上去。
而自始至终，留在最后的克劳塞维茨都是一言不发，只是静静地看着眼前的一切，不知在想些什么。
走出植被茂密的树林，伯利斯湖已就在眼前。石质庄园就矗立在湖边的一片青草地上，背后还有一座小小的码头，并拴缆着一艘简单的木舟。
到底身负迎宾的责任，负气而走的罗尼还是停在了庄园前等待着摩里亚蒂等人，但脸上再无丝毫笑容。而在他的身旁，则是大公爵副官林根伯格，微笑着：“欢迎您，摩里亚蒂阁下。请跟我来，公爵大人正在等候。”
而不待对方走近，夏宫骑士便冷冷看了摩里亚蒂一眼，转身当先走进了庄园。
对此，林根伯格只作不见，依旧客气地引领着众人进入庄园。不过，那些侍立两侧的卫兵却是死死盯着摩里亚蒂一行人的一举一动，仿佛只要有一个信号发出就会抽刀扑上去把来人斩杀。
有些出乎意料，米达摩亚并没有在伯利斯小屋内召见摩里亚蒂，而是直接在庄园后方的湖畔等待着。当他们跟着夏宫骑士绕过庄园主体来到小码头前时，只见到玛格丽特正亲昵地依偎在一个中年狼人的身旁，有说有笑着。
摩里亚蒂是第一次见到这位大名鼎鼎的大公爵，不由细细打量着。（未完待续。。）
第二百七十五章公爵，漫谈，要价
与传闻一样，米达摩亚公爵的身形并不高大，甚至可说矮小，特别是对于身体普遍健硕的狼人族而言。但就是这么个并不起眼的矮个中年狼人，却掌握着克鲁洛德强力军种“沃夫冈”，同时本人更是达到了战士职业的十二级高阶巅峰，可谓半步极道。甚至有传言，这位大公爵其实早有实力突破桎梏，成就比蒙镇国大骑士的伟业，但不知为何却一直隐忍不发，只在门前蹉跎。
似乎察觉到了投在身上的陌生目光，狼人大公爵徐徐转过身，然后对着大步走来的摩里亚蒂微微一笑。
“尊敬的米达摩亚公爵大人，我是来自埃拉西亚的摩里亚蒂。恩斯博格，很荣幸能获得您的召见。”依照礼节，摩里亚蒂首先向这位克鲁洛德联合王国的顶级权势者深深致礼。
“欢迎你，远道而来的年轻人，你的名字已然响彻了安塔格瑞琪大陆，我很高兴能在伯利斯招待一位斩杀了大恶魔的英雄人物！”米达摩亚的嗓音深沉，仿佛一口深井中发出的回声，却带着某种难言的魅力，有让人信服的力量。
“能够击败恶魔极道，应归功于我的追随者以及众多英勇的部下。另外，我国的圆桌骑士‘晨曦之矛’在此之前已经重创了那位大恶魔，所以也不应掩盖他的崇高战功。”摩里亚蒂看着狼人大公爵，不卑不亢地答道。
“恩，坦诚和谦逊是破除迷雾的利剑。能够让人看清前方的道路。”狼人大公爵点点头，然后又是一笑：“走吧，我们一起沿着伯利斯湖走一走，现在正是湖光最美的季节。”
说完，米达摩亚便当先转身继续刚才的漫步，而一旁的玛格丽特则是自觉地退开几步，把空间留给了主角摩里亚蒂。
“埃拉西亚的抗魔战争进行得如何了？虽然目前恶魔军团尚未跨过飓风荒原，但我很担忧一旦战局变化，克鲁洛德也会遭到恶魔的大举进攻。”
领先来客半步，狼人大公爵首先问道。尽管也有自己的情报系统。但怎都不会有参战方本身对战争情况了解更深。所以米达摩亚首先希望仔细了解邻国的最新战况。
“情况并不容乐观。但总体战争态势已处于战略僵持阶段。”略斟酌了一下语言，摩里亚蒂徐徐道：“由于空间缝隙的出现十分突然，泛大陆上的各国其实都没有想到会遭遇异位面恶魔军团的入侵，也没有作过相应的战争准备。所以据我所知。包括埃拉西亚、布拉卡达、德珈和阿维利在内。所有与空间裂缝直接接壤的大陆国度在战争初期都遭受了很大的损失。军队和平民的伤亡都十分严重。而具体到埃拉西亚，目前的主战场位于东部和东南部区域，是恶魔的重灾区。已有好几个郡与外界失去了联系，想来情况一定是万分危机了。而在福特堡方向，庞大的恶魔军团以及数量不明的恶魔极道将之重重包围，至今仍在激战。不过，在埃拉西亚的中部、西部和北部区域，恶魔力量相对较弱，王室和贵族的军力占据一定优势，听说已经开始逐步反击。但考虑到入侵恶魔的强悍兵力，要从局部反击变成全线反攻，还需要一段相当的时间。”
“恩，你说得不错。面对以种…族杀戮为本性目的的恶魔大军，想要一蹴而就地将之驱逐出去显然不现实。”听完对方的话，狼人大公爵沉默片刻，点点头：“我听说你是作为布拉卡达的志愿军回援埃拉西亚的，并已夺回了曾被恶魔占据的莱茵堡？”
“是的，经过这几个月的激战，我方已彻底稳定了莱茵堡周边的局势，甚至把围城的恶魔军队也已击溃驱离了。”
“呵呵，很不错的局面，看来肯特郡的局部反攻就要从你这里开始了。”米达摩亚公爵赞赏地看了对方一眼。能千里归来并一战夺回重堡，之后又率部奋战且斩杀一位恶魔极道，这样的战功若是放在克鲁洛德直接可以得进元老院拜爵封土了。
“虽然克鲁洛德与埃拉西亚可说是世仇，但在抗击恶魔入侵这件事上却是利益一致的‘战友’。年轻人，你前来见我，是想获得我的帮助吗？”没有再多绕圈子，狼人大公爵直接问道。
“是的，公爵大人。”见对方如此爽快，摩里亚蒂也便直言：“正如您所说，在巩固了莱茵堡的防御体系后，下一步我的目标便是开始清剿野外的那些零散小队恶魔，积小胜为大胜。待一定程度后便集中兵力与我郡的其他几位贵族首领联军与恶魔军团展开决战，一举光复肯特郡全境。”
“恩，很稳妥的战略设想。”公爵点了点头。
“所以，在目前的战斗态势下，我需要一支机动性强，可以长途奔袭、穿插，又有一定攻坚能力的快速部队…”
“所以，你就希望再次向沃夫冈雇佣一批狼骑兵？”不待摩里亚蒂说完，狼人大公爵便已给出了“答案”。
“是的，正是如此。”摩里亚蒂微微一笑，然后把目光投向一旁的玛格丽特和克劳塞维茨：“实际上，也正是因为有了沃夫冈之前的‘支援’，有了玛丽和老克劳率领的狼骑连队的帮助，我的‘奥林匹斯’才得以在布拉卡达的南北战争中坚持过来，并在之后的回国作战中获得一次次胜利。”
“我很高兴，一个埃拉西亚实力贵族，同时也是一位布拉卡达的强**师，能够对我沃夫冈的战士做出如此高的评价。要知道，作为‘文明世界的主宰’，你的同胞和同行可大多视我们为不堪的野兽。”见对方如此盛赞狼骑，米达摩亚先是一笑，但话语却并不“平淡”。
“这应该只是一些狭隘者的不羁言论，并无逻辑可言。在我看来，文明世界通常有两大标准，一者是辉煌的历史，二者是当下的智慧。所以，从这个角度讲，克鲁洛德与埃拉西亚或者布拉卡达没有任何区别，都是有着各自独特魅力的成熟文明体系。”说到这，摩里亚蒂似乎故意一顿，才又道：“而且，贵国的萨满可说是泛大陆文明的火种传播者，这一点没有任何种族可以否认。所以，污蔑向自己受道的崇高先行者，只会让自身蒙羞。”
“呵呵，你的论点很新颖，我还是第一次听到有人这样来看待大陆文明体系的。”看着眼前的年轻人，公爵忽然大笑起来：“看来法师之乡不禁魔法文明昌盛，哲学体系也十分深邃，让我很是想往啊。”
“不，爸爸，别的法师可说不出这样有哲理的话。我见过的那些法职一个个只关心研究魔法课题，其他一概不管。”这时，稍落后一些的玛格丽特插话道。
“是吗？恩，我的小女儿果然‘长大’了。”看了眼女狼人，又似无意地扫过另一边的摩里亚蒂，狼人大公爵莞尔一笑。
“爸爸！”对于父亲目光中的丰富含义，聪颖的玛格丽特立即明了于心，当即娇嗔一声。
“公爵大人，正如刚才所言，我希望再次向沃夫冈雇佣一个加强中队的狼骑兵，以补充我部的攻击实力。当然，按照‘行规’，我会支付相应的佣金。”不想见某种尴尬发酵，摩里亚蒂当即插入道。
“我已说过，抗击恶魔入侵不仅是埃拉西亚的军务，同样也是泛大陆各国的责任。所以，我同意你的请求，将再派遣一支狼骑兵加入你的麾下。如此一来，加上之前的那个‘强力连队’，你就有了一支大队规模的突击骑兵，足够达成你第一阶段的清剿任务了。”
“十分感谢您的帮助，公爵大人…”
听到米达摩亚如此直爽地答应了援兵的要求，摩里亚蒂当即喜形于色，就要向狼人大公爵致礼，但是却又被对方伸手拦住了。
“不过，在支援于你的同时，我也是有条件的。”公爵似笑非笑道。
“请说，大人。”
果然，事情不是那么简单的，看来任何一个有着自身目标的权势者都不会给旁人“白打工”，哪怕是以抗魔的名义。
“首先，我希望向你的炼金工作室订购一批炼金药剂，包括治疗、蛮力、耐力、解毒各类型，数量大概是一个联队基数。”
“一个联队基数？”
听到这句话，摩里亚蒂不禁皱了皱眉。如果对方所言当真，那其所需要的药剂总数将不少于五百份，相当于摩里亚蒂在回国前从蓝晶城当地扫货的总数了，其价值就算以含金量最高的布拉卡达金币来计算，也要超过万数。
“当然，我不会要求你立即交货，只要在之后的一年内逐步交易完毕即刻。”
看来不是为了为难对方，公爵随即放宽了期限。而如果是这样的话，有地球工作室里那批越发老练的炼金学徒为辅助，对于摩里亚蒂倒也不是太大的压力。但是这位狼人大公爵到底想做什么呢？一个联队基数的炼金药剂足可以支撑起一次高强度的局部会战了，而且药剂因为本身原因最多也只能保持一年左右的有效期，过期则会持续衰减药效。如此判断，对面的公爵大人是真的在准备要干什么“大事”了。（未完待续。。）
第二百七十六章贫矿，合作，赌斗
“公爵大人，我同意为您供货。不过有一点想先行说明，一个联队基数的炼金药剂售价颇高，即便不考虑目前的大陆战争，按照过往的‘平价’也需要‘相当’的克鲁洛德金盾。”
在商言商，既然猜不透对方的真实意图，就只能当作正常交易来谈。�
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