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姝秀-第27部分
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薛宁回到屋子的时候，丁香和月季二人正在打络子。
看到薛宁回屋，一人上前脱了外衣，一人端了茶。
薛宁啜了一口道：“青英还没有回来？”原本今天晚膳是准备带了青英过去的，从武宁府回到老宅之后，薛宁慢慢开始把身边伺候的人换成了青英，桂花倒是在屋子里呆着多一些。丁香和月季偶尔跟着。
只是临出门的时候，不见青英。
丁香解释说是府里有人找了青英去说话，说是许久不见了。
薛宁听了后没说什么，就让桂花跟着。
月季听到问话道：“还没有回来呢。”顿了顿又道：“姑娘，青英姐姐不是一直跟着姑娘的吗？怎么会在老宅里有认识的人，而且还是许久不见呢？”
“青英原本是老宅里的人，咱们家原本不在武宁府，后来外任过去。老宅里的人知道了，就让人送了礼过来，又打听到府里没什么丫鬟，就派了一些下人过来。当时老太太就只留下了几个人，其中一个就是青英姐姐。”解释的是桂花，钟妈妈之前就把薛宁屋子里的一些事情同她说了一遍。
“我记得我那个时候才三岁吧。”薛宁眯了眯眼睛，像似在回忆。青英那个时候才五岁吧，老宅里的人倒是好本事一个那么小的孩子，最后还真的能为她们所用，要知道青英当时的资料上是写着无父无母，丁老夫人见她年龄又小才因此放心留了人下来的。
“那青英姐姐伺候姑娘都有七、八年了。”月季感叹道。
薛宁笑了笑，那个时候那里会伺候，只是多个玩伴。祖母心底又好，听说青英是孤儿，也不怎么让她做事，那个时候只要陪着薛宁说话就好。薛宁小时候的生活十足是个娇孩子，吃得穿得省下一点都够青英让别人羡慕了。
记得青英是在有一年父亲升职之后，才突然像长大了一样，到了自己身边说是要认真做个丫鬟，伺候好主子。当时祖母还赏了青英一盆樱桃，樱桃这东西精贵的很，薛宁记得这么清楚，还是因为自己吃不够却见丫鬟有而不高兴闹了起来。反而让丁老夫人恼了，虽然事后把父亲孝敬改她的那一份又全数送到薛宁那。
“可记得是什么人来叫青英的？”
丁香和月季脸色茫然地摇摇头。
薛宁叹了一口气：“算了。”又对桂花道：“等青英回来，让她去我屋里。”
桂花应是。
等丁香和月季各自打完了几条络子之后，正同桂花商量要不要给姑娘做一只新的荷包，她们早上见六姑娘、七姑娘身上都挂了荷包。只是薛宁很少带这个，最多是带了一只玉压裙。
青英就是这个时候回来的。
“在做荷包呢？”青英笑着说道。
桂花看了她一眼点点头。
丁香和月季二人对望一眼，丁香道：“姐姐去哪里了？”
青英一愣，刚要说话……
第六十六章 人心（上）二更
“姑娘说是想喝云雾茶，我们几个方才找不到。”
青英一愣，随即笑着说道：“我收拾箱笼的时候给放起来了，难怪你们一时找不到，我这就去找出来给姑娘泡茶。”
桂花点头道：“姑娘在屋子里看书呢。”
青英点点头先去旁边的一间屋子里翻了翻，终于找出一包茶叶，闻了闻后才走回去。桂花把手中提着的热水递了过去。
青英泡开茶后，端了茶盅进屋。
“姑娘怎么突然想喝云雾茶了。”
薛宁怔了一怔，想起这就进来的时候吩咐桂花的事情，放下手中的杂书道：“早上六姑娘和七姑娘来了，也不知道为何五姑娘没来。我琢磨着她是爱喝茶的，就想起自己还有一些云雾茶。”
薛宁啜了一口茶：“这茶叶还有多少？”
青英眼里一慌，想了想问道：“若是送个半斤、一斤的还是够的，总共还剩下两斤不到。姑娘喝这个茶喝得少一些，只有之前丁姑娘来得时候招待过几次。”
“那就包一斤吧。”
薛宁说着又啜了一口：“果然是好茶，香清而味带甘甜；饮之口颊留芳。五姐姐好像住的院子就叫留芳院吧。”
“是的，我正是从五姑娘那边的院子回来呢。”青英垂眸道。
“嗯。”
薛宁捧着茶，似乎在专心品茗。
青英暗忖自己今日出去看到的人不少，也没什么好隐瞒地，并笑着说道：“只是有些奇怪，我过去的时候看到了三太太。”
“这有什么好奇怪的，三太太是五姐姐的母亲，在那里出现是最自然不过的了。不过……三伯母早上主持中馈，怎么五姐姐没有陪着一起过来呢。反而……”薛宁瞥了青英一眼。
“听说是六姑娘和七姑娘两个人交好。”
薛宁嘴唇微翘：“是挺好的。”只是看着谁利用谁，谁能成功利用了谁。
青英偷偷抬眼，想瞅一眼，刚一抬头就直接撞进了一双笑吟吟的眼睛里。青英心口一紧，从怀里掏出一只红绸，里面似乎包着东西。
薛宁看着有些兴味盎然，目光在青英的脸上和那红绸之间两回打量。
青英没有犹豫直接露出红绸里面的东西，随之一起的是跪在地上。
“这是三太太赏的……”
青英还要说什么，薛宁又是一声嗯。
青英嘴唇微翕，姑娘这个反应让她有些琢磨不透。按道理应该不是这样的，青英回来的路上就做过设想。但是薛宁的表现出乎了她所有的意料。
“既然给你的，你就收着吧。难得咱们四房有一个人能让三伯母看上。这金钗不错。既然三伯母给你赏赐了，我这个做主子的也不能不打赏，总不能让外人大方去。”薛宁起身随意开了其中一只妆奁掏出一件东西就扔到了青英身边。
砰地一声正好砸到青英的面前。
“还是黄金好，以后能卖钱也能做嫁妆。”
青英猛地抬头，看见姑娘面无表情地看着自己。心口一跳忙俯下身子磕头。
薛宁等她磕了一个响头之后，飞快地出声说道：“既然谢了，就收了起来吧。那茶叶也包一包，一事不劳二主，更何况三伯母看着也是喜欢你。明日你就送过去吧，对了我之前准备的见面礼你也找出来一起送过去。总不能给力六姐姐和七姐姐，却落下五姐姐。”
“姑娘，三太太那边打发人过来了。太太。让你去一趟。”桂花的声音从门外响起。
青英脸色一白，不知道桂花在外面是听了多少去。
薛宁也不理她：“三伯母的速度还是这么快。”
青英低了头，更不敢出声。
薛宁睨了她一眼道：“起来吧。”说完径直出了房门。
青英整个人软坐在地上，视线移到那黄金戒指上很自然地又瞄向了那红绸包着的金钗。青英脸上闪过一丝厉色，随即把那枚戒指收到荷包里。金钗则随意一包，若无其事地出去了。
薛宁进了屋。屈膝向赵氏行礼：“母亲。”
赵氏招了招手，拉着薛宁在身边坐着。
薛宁顺势依偎在母亲身边打量起在一旁绵杌上坐着的人。
这一次来得不是周强媳妇。
“这是你三伯母院子里的赵妈妈。”赵氏解释道。
赵妈妈笑着道：“八姑娘长得真好……”
“别夸她了，这孩子不经夸，若说颜色好，五丫头几个人都比我家闺女强。她也就算个清秀了。”
虽是这样说，但明眼人都看出赵氏一脸笑意很是高兴的样子。
也对，哪一个做母亲的不希望自己的子女好。
赵妈妈笑着道：“咱们府里的姑娘各个都是好的，六姑娘不说了，四姑娘如今在陶安也是名声在外。”
“说得是嘉姐儿吧？”长房的嫡孙女，大老爷如今唯一剩下还为出阁的嫡女。这身价就不是府里任何一个人可以比的。大老爷如今官途正顺着，若是这个时候早一点定下人家的话，一女百家求也不为过。
只可惜……
薛宁心里冷笑，这薛嘉怎么玩得过薛婉，没有薛婉还有一个薛瑶呢。这女子名声固然是好，但是也没有人喜欢自己家的媳妇名声到处传，薛婉是个聪明的，见好就收，在差不多开始谈婚论嫁的时候悄然离开陶安，给外面的名头是回老宅孝顺祖母。这样一来就得了个孝顺的名声，等在陶安的风头下去一些，回去之后别人提起之前她在陶安的名头也会自然提到她是个孝顺的人。
这可是能给她的出身加分的。
赵妈妈笑着说道：“可不是，咱们姑娘和嘉姐儿的感情好。嘉姐儿常常来信说起陶安的事情，姑娘高兴和太太偶尔说起这些事情，我在旁边也就听了一二。”
“上次经过柔姐儿，是个不错的。”赵氏赞了一句。
不管她是言不由衷还是真心之意，赵妈妈笑了笑，仿佛与有荣焉。
又说了一会儿话，赵妈妈十句里面有八句说着长房立马大老爷和三老爷关系是非常融洽，又说着四姑娘和六姑娘也是姐妹情深。
赵氏只作不懂，在旁边笑了笑。
钟妈妈看得不耐烦，同在外面的桃娇使了个眼色。
桃娇点点头，出去了一会儿。
没多久香菊过来。
“太太，老太太说是请你过去说说话呢，顺便把少爷也带了过去。”
赵氏双手一拍仿佛才想起来一般。
薛宁才一旁道：“安哥儿等一下就要睡觉了，祖母怕是想在睡前看看他吧。”
赵氏有些懊恼地说道：“可不是……”刚要起身又看了赵妈妈一眼，脸色有些犹豫。
“要不我带了安哥儿过去？”
不管是赵氏还是薛宁走了，赵妈妈在场说的话就有些没意义了。
赵妈妈见状说道：“过三日，府里准备了家宴接风。太太担心到时候忙碌起来会忘记，让我先把见面礼送过来。”
桂花上前接过木匣子。
赵妈妈立刻就起身告退离开，竟是一刻也不等。
薛宁一愣，随即示意桂花打开匣子看看。
赵氏好奇道：“总不会……”
话还没有说完，匣子就打开了。
赵氏看了一眼，闭上嘴巴不说话。
钟妈妈没好气地道：“难怪借着的名头是来送见面礼，偏偏绕来绕去地说上一堆话，就是要等着离开前送，这一送出去就迫不及待离开。哼……还算是知道羞耻。”
这老太太送人东西里面装的是红木匣子，薛婉和薛瑶二人虽是合放了一个匣子那也是上等的木匣子。
偏着三太太只是最平常不值钱的木匣子就罢了，虽会真拿这个出去卖钱，不过是装着东西用而已。但三太太送得只是两对金钗，没错是金钗，样式极其普通和青英得到的那金钗质地样式几乎是一样的。
赵氏半天才说道：“这事情就我们几个知道，别传了出去。”
薛宁并不介意，点点头应了一声。
钟妈妈也不过是口上占个便宜，到底不会真说出去。毕竟若被外人知道，丢脸的的确是三太太，但是同一个薛氏，又住在一个老宅里面，到底影响不好。
也难怪那一天三太太没有跟着老太太一起送。
薛宁看了面色平静的母亲一眼，幸好青英收到那支金钗除了自己别人不知道，若是母亲知道了就等于祖母知道了。
薛宁一想就看向桂花。
桂花楞了一楞，随即低了低头。
赵氏似是不愿多提三太太，道：“我去你祖母那里，你也跟着一起去吧。”赵氏希望薛宁能多和安哥儿互动，培养好感情。
薛宁看得明白，也不想赵氏失望。
薛宁想了想让桂花把木匣子先放回去。
桂花应是直接端着木匣子交到青英手上。
青英先是一怔，等听到桂花说是三太太送来的见面礼，眼里一闪，笑着道：“我去放好吧。”
桂花微微一笑，留下青英一个人转身出去同丁香她们继续商量起荷包的事情。
青英打开匣子，身子随之一僵。
半晌后，才深吸一口气当做什么事情都没有发生一样放好木匣子。
而此刻，芽町居里的薛婉听到赵妈妈离开四房回去之后，只是一笑，挥了挥手让人离开。
第六十七章 人心 （中）
PS： 三更 的第四天了。
翌日，正是天晴云朗的时候。
李管事后一步出发压运四房行礼终于到了老宅。一大早，闲听居里的人就忙开了。
箱笼一只只地运送进来。
被派去迎接的老宅里的人正是林管事，林管事许是想弥补之前她家婆子犯的错，做事非常尽心，亲力亲为。
丁老夫人见了忙让人赏了银子又送上茶水只让他们歇歇。
那些跟着林管事一起的人也拿到了赏钱，一看数量不由得笑开嘴，只觉得四房果真大方，就算今日三太太那边不给钱也不亏了。
王妈妈听了他们的话，面上不显回去之后告知了丁老夫人。
丁老夫人听了只是叹了一口气。
“主持中馈本来就不是多容易的事情，更何况是这么大的一个老宅呢。若只是一家子还容易一些，但这老宅里面盘根交错，有老宅的人，有各房的人又有族里其他的人，这些林林种种加起来每日需要花上打量的事情处理。”这也是为何府里谣言出四房想争中馈的时候，丁老夫人觉得可笑。
她清楚知道若是让赵氏来，反而可能没有陈氏做得好。而她自己年岁大了，哪还有什么精力，何况若是有心当初也不会想着离开了。
丁老夫人看得开，这老宅的中馈是一项权利但也是一只枷锁牢牢地拷住想要伸手的人。
“还是老太太想得开。”王妈妈笑着说道。三太太有钱不见得不愿意给些下人好处，毕竟能收买人心，但是偌大的一个老宅开销绝对不小，三太太又有私心，这油水捞得还不够，哪里有闲心去养肥别人。
四房就不是了，在武宁府的时候就一直低调。府里的人不多。但是产业一直暗暗地开着，每年的利润不错，更有丁老夫人和赵氏两人的陪嫁产业上的出息。四房花点钱绝对不算什么，只是之前一向低调，丁老夫人深知财不露白，特别是府里一个成年男丁都没有之后，就尽量给别人四房银钱不够的错觉。
但是就算如此，打赏下人的钱确实有的。
毕竟再低调，族里一些有心人心思慎密一些，计算一二。还是能推出四房并不是真的穷。所以可以低调不花哨，但偶尔出手也有大方，这样别人才会觉得理所当然。
四房的热闹。引得下人们纷纷驻足观看。
这段日子，四房用的人大部分还是武宁府带过来的人，原本的老人大部分还在观看中。或者是说大家都在观看，他们要看看四房值不值得他们投资站队。
今日李管事故意如此声势浩大的运送箱笼也是有此考量。
箱笼好多都是用上好的木材所作的箱子，眼尖一些地都数起哪一个是檀木。哪一个是黄花梨做的。
更有三三两两的人说起从前的事情。
“这些不少我以前是看过的，当年四老太太和五太太送过来的嫁妆一铺出来也是像如今的阵势。”眼下之意大部分的东西其实是丁老夫人和赵氏的嫁妆。
听得人只点头：“我原以为四房许是要落寞下去了，没想到两位太太的嫁妆如此丰厚。”
“落寞？”其中一个仿佛是知情人嗤笑道：“这府里若论私房没有一个比得上四老太太，四老太太当年可是丁家唯一的嫡女，当时陪嫁的手笔可是让整个曲阳的人为之震惊且讨论了数日。五太太是差了一些，但是也不差。五老爷成亲的晚，实在功成名就的时候娶妻的，那个时候不少人家看上咱们五老爷。最后四老夫人选定了五太太。五太太嫁进来的时候嫁妆也是那一代太太里面独一份的，也就是大太太的最好。但就算如此，四房说没钱谁信？但是说四房有钱也不对，毕竟没有那个族里会眼红别人的嫁妆。”
“原来如此。”听得人感叹了一句后又问：“你是如何知道的这么清楚。”
那人得意道：“我姑姑的婆婆的姐姐以前是伺候四老太太和大老太太的婆婆的，你说我能不知道吗？”
这关系着实远了一些。
不过说出来。还是让不少人羡慕眼红。
有关系总比没关系好，这府里最怕的就是没有关系。
下人之间亦是如此。
四房后院的缀锦阁。青英和桂花二人忙得脚不沾地。
丁香和月季二人一人拿着单子对照，一人盯着下人们，让他们轻拿轻放。
好不容易，放置了一大半后，丁香和月季二人才得以喘口气。
青英和桂花正在挑着箱子拆开查看是否有摔坏或者缺少。
“怎么以前不觉得姑娘的东西这么多，今天一看好些都是没见过的。”丁香嘀咕道。
青英头也不抬地说道：“这些都是在库房里放着的，以前姑娘小还不合适用。再说武宁府的时候，你没看老太太和太太用的东西也只是一般。这些都是在别的地方送过来的，黄梨木的家具最适合姑娘了。这些还是五老爷在的时候，就买了木材找人打了起来的……”说到这青英顿了一顿。
桂花看了她一眼，继续道：“五老爷是真疼爱姑娘，不只这一套黄花梨的家具，听说以后姑娘要用到的嫁妆都是准备好了，只是老太太放到别处，没有送过来。”
“五老爷真好，若是还在的话……”
月季的话还没有说完，就被丁香拉了一下。
薛宁站在她们的身后笑了笑。
父亲是真的好，尽管后来收了陈姨娘，但是心里已经准备好以后没有子嗣传宗接代的准备，顾而平日出去寻到好的东西都巴巴地收起来要当做自己的嫁妆。这些东西薛宁前世的时候一直到死都没有看全，那是祖母对自己听信了别人失望之极之后隐瞒了下来。但是自己出嫁的嫁妆却依然是让人羡慕、
只可惜第一段是望门寡，第二段却是那样直接一封休书。
“姑娘，这里乱……”桂花拿着帕子轻轻按住薛宁的手。
薛宁这才发现自己的指甲不知道什么时候被折断，难怪有些疼。
“我送姑娘回闲听居，你们先收拾一会儿。”青英对桂花几个人说道。
回了闲听居。没多久青英就离开了。
往后几天，四房一直在忙，归置箱笼摆设，打扫院子。
一直到了四月初四的时候，薛宁才从闲听居搬了出来，住到了缀锦阁。
身边的下人重新进行了安排。
青英依然领了一等大丫鬟的职位管着薛宁屋子里的大小事宜，桂花的身份比较特殊明面上还是二等丫鬟，但她的月银还有从丁老夫人那里拔出一份，累计加起来同青英是差不多的。有心人一打听，又知道桂花是钟妈妈的亲生女儿。倒是没有因为她是个二等丫鬟而小看了去。丁香和月季则是二等丫鬟的例，又有八个小丫鬟，四名媳妇婆子。
薛宁定下规矩。自己屋子除了青英四人谁也不能未经芸兮进来，而四个婆子只能在院子里活动。
原本按照丁老夫人和赵氏的意思是安排一名管事妈妈，薛宁知道后找了理由拒绝了。只是薛宁院子里库房的钥匙放到了桂花那里，而屋子里的钥匙依然在青英那里。
青英知道后，面上不显。依然态度恭谨，也没有做小动作害桂花，也没有非常热情，只是一如这段日子两人的关系。
偶尔不轻不重地给对方上上眼线，偶尔却是一致对外。
薛宁看了几日，也就随二人去。
又过了几日。赵氏突然召集四房院子里所有的下人。数十人直接被喊了林管事找人发卖出去。
对此，长房那边没有任何表示，仿佛并不在意。
薛宁冷眼望去。打发走得这些人要嘛真的是品行非常不端，要嘛就是在老宅里后台不够硬的。而后台硬的，品行不好的人则依然还在。比如整个四房的管事同样姓王，但是她的媳妇是胡老夫人院子里出来的一个丫鬟。
薛宁很快想通，这一手定然是祖母的手笔。只是借由母亲发作。想通之后就让人悄悄地注意王管事，见观其变。
四月初八是个好日子。
薛府里准备这一日备下宴席招待四房的人。
负责此事的自然是三太太。
这一次来的人不少。大概薛府里上下主子以及部分族人都会来。若是宴席中出了错，丢脸的自然是长房，薛宁为此倒不怎么担忧。
丁老夫人今日穿得极为端庄，神色肃穆。跟在一旁的赵氏被衬托地越发柔和安宁。奶娘抱着安哥儿一起，安哥儿第一次正式出门见人，脖子上挂了记名锁，藕节一般的手脚上更是戴上了空心的手镯脚镯。不重，但很是精致。
整个薛宅的前院和正德居之间有一处院子，专门用来举办宴会会见众人。
这一次依然在那里。
薛宁一家到的时候，府里的主子们都已经到了。
丁老夫人被请到冬次间同胡老夫人说话。
赵氏则被三太太拉着不放，只说今�
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