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姝秀-第7部分
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“表哥。。。。。”
赵元朗听到声音忙道：“可是薛家祖母有事吩咐？”
薛宁抿了抿嘴，道：“一路上多谢表哥的照顾了，表哥若是见到外祖父，帮我请安一下，就说若是有时间，外孙女定然会亲自去给外祖父请安。”
赵家在陶安，赵老爷子虽说身子还算健壮，但轻易也是不离开赵府。若是薛宁想要亲自去请安，自然要前往陶安才行。
赵元朗不知道只是表妹一人的意思，还是薛家外祖母也有这个倾向。好一会儿他才听到自己说了一声“好。”
马车又动了起来，除了赵元朗带来的人和马车，其他的都陆续进了城门。
赵元朗等看到最后一辆马车都进了城门之后，才对赵全道：“我们走。”
薛宁说完那番话后，偷偷地看了祖母一眼。
丁老夫人道：“你可知道，没有长辈在前。你是不能一人前往陶安的。”
“是，孙女知道。”薛宁自然不会一个人前往。
丁老夫人见状没有多言。
马车又行了一段时间，中间没有碰到薛府派过来的人。薛宁皱了皱眉头，这边的城门到薛府只有一条直道，并不是其他城门那般容易错开。很快在薛府的门口停了下来。
薛宁扶着丁老夫人下了马车。
薛府大门紧闭，只有侧边的一处小门开着。
“去看看。”薛宁对已经到了身边的青英道。
青英点点头，对此倒没有不满。一行人中除了王妈妈也只有自己有这个资格过去。至于桂花，不过是个刚到老太太身边的人。
青英走到侧门边，看了看见一陌生的青衣小厮正靠在大门边瞌睡。看那模样，还是睡了不短的时间。
青英余光看到身后的老太太已经走了过来。
青英屈腿踢了那小厮一角，横眉怒视道：“哪里来的狗奴才，这地方是让你瞌睡的嘛。”
“青英。”薛宁喊了一声，就算要教训下人，也不该在薛府大门口这般。外面可是有不少人在探头探脑的围观呢。
青英回头见老太太面色不虞，姑娘也是蹙着眉头，心里懊恼又踢了那小厮一脚：“还不快起来把大门开了。老太太回来了。”
那青衣小厮一个打滚，忙走到大门后面，推开插着的好横木，这才把大门打开。
丁老夫人看了那人一眼，径直往大门里去。
“马车。。。。。。”王妈妈收回下面要说的话，忙扶了老太太往里面走。
薛宁迈脚往里面走了几步，又停了停，问：“我怎么似乎是没有见过你的样子。”话落也不管那人是什么表情，什么动作，直接往丁老夫人的方向走去。
青英也是看了一眼，跟紧了姑娘。
最后的桂花，则是同一同回来的几个仆妇低声说了几句话，这才离开。
青衣小厮，才准备偷偷离开，就被人抓住绑上了绳子，连想要出声的嘴巴也不知道被什么人寻了个软布一样的东西塞了起来。
丁老夫人的方向自然是正院，进了院门，不见任何下人在院子里打扫。丁老夫人往东厢房的脚步一转，去了另一边。
薛宁正犹豫之际，忽得听到母亲的屋子里有声响。
“你跟着祖母。”薛宁吩咐完青英之后，快速跑进屋子里去。
“钟妈妈，母亲是怎么了？”薛宁没想到自己和祖母不过是离开几日，母亲竟然会变得这般憔悴。脸色枯槁，面容憔悴，整个人正虚弱地躺倒在床上。
“姑娘，你回来了啊。”钟妈妈眼里一喜，身体刚要动，又想到什么似的又坐回床边。
看那模样仿佛是要伺候赵氏用药。
薛宁忙上前扶了母亲起身，让她半靠在自己身上。
等钟妈妈喂完汤药之后，赵氏又昏昏睡了过去。这期间，赵氏一直模样清醒过来，更不知道自己的女儿回来了。
薛宁朝钟妈妈使了个眼色，往外屋走去。
钟妈妈放下碗，又从怀里掏出帕子小心地擦拭着赵氏嘴角的药渍，这才轻手轻脚地离开内屋。
外间，薛宁正面无表情地坐在椅子上，手里端着一杯茶盅，身边没有伺候的人，应该是姑娘自己倒的。
钟妈妈从没有这般想看到姑娘，甚至觉得她的回来，自己心里一直不安的感觉终于消散了一些开来。
“姑娘。”钟妈妈未语先咽。
薛宁从不知道自己会这般理智，还能老老实实地坐在位置上，等着钟妈妈出来之后才问话。她原本以为看到赵氏现在的模样，定然会失去理智，大声惊叫，满脸怒火。可如今手上还端着一杯茶盅。
“姑娘，太太太苦了。”钟妈妈哭着说道。若不是太太拦着，她早早就打发人去寻老太太和姑娘了。
薛宁却是说了别的话。
“祖母已经回来了，钟妈妈。”
钟妈妈闻言先是一愣，旋即心里大安。是啊，不管怎么样，老太太是回来了。这府里果然是离不开老太太啊。
钟妈妈心里难受，从前老太太和自己再加上赵府的老太太都把太太保护的太好了。
“大夫是怎么说？”薛宁问。
“请的还是李大夫，说是要慢慢解毒。这毒是伤了身子，需要调养，若是调养好了还罢。若是调养不好，就会伤了根本。”
也就是说，以后会有隐患。
薛宁只看到钟妈妈端着药，却没想到母亲是中毒。这府里谁还能下毒。薛宁握了握拳头，起身就要往屋外走去。
“姑娘，等等。”钟妈妈忙拦了下来。
薛宁回头，眼里全然是怒火，只是脸上依然是淡淡地。
“太太是吃了特意给陈姨娘准备的燕窝才中的毒。”
什么。。。。。。
第十八章 气急
薛宁怎么也没有想到会是这个原因，给陈姨娘准备的燕窝为什么会被下毒。母亲又怎么会吃了给陈姨娘的燕窝，导致自己中毒。
薛宁脑袋很乱，若是这燕窝不是母亲吃下去呢，这府里的其他下人会不会想着是谁下的毒。很显然若这燕窝不是赵氏吃的，大部分人的想法是赵氏不满陈姨娘有了身子，想要害了她。就算侥幸没有死，肚子里的孩子没有掉了。但也能虚弱了身子，等日后生孩子的时候，也很容易因着身子差而死掉。
那么赵氏就可以顺理成章地把陈姨娘肚子里的孩子抱到身边。
当然这个想法，薛宁是想过的，只是一想到若是下药可能会伤害到陈姨娘肚子里的孩子。薛宁并放弃了。
只是这种事情任谁去做，薛宁也坚信不会是母亲做的。赵氏若真是有几分这种心思，就不会是祖母口里软弱可欺，不能承当起薛府中馈的人了。这做主母的只是善良却是不行的，该狠心的时候就要狠心。就这一点来说，祖母是对母亲很是失望的。
那么这些人的想法必然是不行的，所以其实那毒药本来就是要害母亲的。
薛宁猛地站起来，往外面跑去。
半路上碰到返回来的青英。
“你怎么回来了？”
“姑娘，太太怎么样？”青英问。
薛宁冷冷地说道：“太太自然是好的很。”
说完也不管青英，直接往陈姨娘住的地方走去。
青英咬咬唇转身跟上薛宁。
薛宁到的时候，正看到陈姨娘跪在祖母面前拽着帕子落泪，口里虽然说着赵氏是因为替她喝了那燕窝的缘故中了毒，只是话里话外更主要是在说那燕窝原本是要进了她的肚子里去的。
这不就是在暗示其实要害得人是她吗？“
“陈姨娘，咱们府里人丁稀少，前些日子更是卖了不少人出去。眼下府里根本是没几个人，你认为是谁要害你。”薛宁看了一眼陈姨娘被衣衫盖住完全看不出变大的肚子道：“再者，陈姨娘方才口口声声说着只想要肚子里的孩子好好的，自己的命并不重要。那么。。。。。眼下你这副模样是嫌弃肚子里的孩子呆着太安稳了吗？”
薛宁知道祖母就算是生气也不会让陈姨娘顶着肚子跪在地上，若是父亲在的时候，定然不会这般。但是如今父亲已经没了，陈姨娘肚子里是父亲这世上最后一个孩子。加上在药泉山的时候，薛宁每天在丁老夫人面前念叨，丁老夫人虽然还模样完全接受薛宁的想法，但最少也是不排斥了。
如今凭着对那陈姨娘肚子力孩子的看重，祖母定然不会让她跪着。
那么只有一个可能，就是陈姨娘借着肚子的原因，假意跪在祖母面前，又说着那些似是而非的话。
陈姨娘这是居心何在。
“老太太，姑娘误解我了。我。。。。。我没有那个意思。”陈姨娘哭诉道。
丁老夫人皱眉。
王妈妈上前几步扶着陈姨娘道：“姨娘应该知道，姑娘这是担心你肚子里的孩子出了意外呢。怕你跪着累到了。”
王妈妈扶着陈姨娘坐到一张特别的椅子上。
说是特别只因为那椅子上面放了几只软垫，想来就是为了照顾陈姨娘孕妇的身份。薛宁一眼看到那个针线，就知道是出自母亲的手。
而王妈妈必然也是明白的。
王妈妈重新摆好那些软垫，才扶着陈姨娘坐稳。
丁老夫人原先是没有注意到的，经过王妈妈的动作，自然也是看得明白。本来她心中就是相信赵氏几分，如今这样一看，对赵氏的怀疑彻底消去了。
“你母亲现在怎么样？”丁老夫人问。
薛宁忍不住眼泪一落，委屈地说道：“还躺着呢，钟妈妈在照顾着。说是要好好将养，因着中毒的原因身子是坏了。”
丁老夫人神色一哀，没有想到自己只是离开薛府一次，就让赵氏发生这种事情。这个时候丁老夫人已经没有心思去想若是自己不离开，赵氏会不会没事。只觉得自己应该就让赵氏一直懦弱并罢了，想什么自己离开之后让她慢慢成事呢。
王妈妈是最了解丁老夫人不过的，看她神色一变，并知道丁老夫人又把事情怪罪到自己身上。
王妈妈看了薛宁一眼，走到丁老夫人身边说道：“老太太，是不是要去衙门那做些准备。”
薛宁不知道王妈妈再打什么暗语，只是隐隐觉得自己是不是遗漏了什么东西。
丁老夫人蹒跚着脚步同王妈妈两人慢慢离开陈姨娘的屋子。
因了之前丁老夫人过来，陈姨娘把屋子里伺候的人都遣了出去。
桂花没有跟着王妈妈她们离开。
如此一来这屋里就只剩下薛宁、陈姨娘、青英和桂花死人。
薛宁朝桂花递了一个眼色。
桂花走到门边砰地一声把房门关上了。
“姑娘。。。。。”青英低声喊了一句。
薛宁冷冷地看了她一眼。
青英咽了咽口水，嬷嬷低下头。
薛宁起身，往陈姨娘走去。
陈姨娘大声喊道：“你想干吗？”
薛宁冷着脸，却是越走越近。
“你母亲的事情和我又没有关系，又不是我做的？”陈姨娘害怕地嚷道。
“呵呵。。。。”薛宁轻笑道：“姨娘，你再怕什么。我不过是回府到现在还没有喝口茶，证口渴着呢。”说着薛宁拎起茶壶。
陈姨娘这才想起为了方便，自己的确是让人把茶壶放到自己的位置旁边。
“姨娘，你肚子里的孩子还不知道是弟弟还是妹妹呢？”
“对了。”薛宁停下脚步道：“你说反正都是弟弟，也不知道以后亲不亲。不对，姨娘肚子里的还不一定是弟弟。我要不要去找祖母干脆在族里过继一个才出生的孩子。”
“你说好不好？”
“这。。。。。老太太那。。。。。”陈姨娘想说老太太是不会同意的。
薛宁嗤笑道：“你说老太太在乎我母亲还是在乎你。只有嫡系才能保住族产，这个事情想必陈姨娘不会不知道吧？”
“难道都没有人和你说？”
“对了，我和祖母回府的时候看见门口的一个小厮，想来姨娘这个身居内宅的人定然是不认识外面什么奇奇怪怪的人吧。”
“开门。”薛宁道。
桂花忙去开了门。
薛宁刚迈出去一只脚转头对青英说道：“不走吗？”
“走的，走的。”青英看了陈姨娘一眼忙跟了上去。
第十九章 举步不前
桂花是最后一个离开的，转身之前不经意地回头看到陈姨娘眼里迸发出来的还来不及掩饰去的恨意。
桂花连忙在陈姨娘发现之前转过头去，匆匆离开。
薛宁带着青英走到丁老夫人的院子里，屋门开着，没有进去。薛宁注视着王妈妈扶着的那略微有些佝偻的身影，仿佛此刻有万千匹烈马从自己的心上嘎嘎地碾过，痛苦极了。丁老夫人是一个坚强的人，五老爷的去世都没有打到她，在薛宁看来那腰板依然挺得直直地，就想一支定海神针稳定住破碎的三四房。
但是祖母也是会累的，什么时候两鬓间已经是白发滋生薛宁都想不起来。
王妈妈等丁老夫人躺下后，起身走到门口。
“……”薛宁望着王妈妈想要说点什么，嘴唇蠕动却不知道这个时候要说什么。
“姑娘，老太太让我去看看太太。”王妈妈轻声说道。
薛宁朝里面望了一眼，只能看到有人躺在床上，一动不动地。这种情形莫名的人薛宁感到恐慌。
身后是小跑进来的桂花，脚步凌乱，呼吸紧张。
桂花一进院子，就看到站在眼前的姑娘、王妈妈和青英三人。
桂花脸色白了又白，但很快镇定下来，走到王妈妈身边站好。
“桂花。。。。。”
桂花抬头，看见姑娘双眼紧紧看着自己道：“我和王妈妈去正院，祖母这里你好好守着。若是。。。。。”
“知道了吗？”薛宁道。
桂花看了看王妈妈，又看了看薛宁，点了点头。
丁老夫人住的地方离正院很近，就在旁边。
薛宁带着王妈妈往正院走去，脚步走得很稳。
从丁老夫人的院子走到正院用了一盏茶的时间，期间没有遇见一个下人，只有到了正院的时候，才看到几名婆子在打扫院子。
薛宁淡淡地扫了一眼，径直往赵氏的屋子走去。
王妈妈脸色布满寒霜，对想要一起进去的青英道：“在院子里看着点，别让人扰到太太。”
青英脚步一停，视线触到王妈妈的脸色之后，懦懦地应了。姑娘才进去，听到王妈妈的话也并没有出声。青英想了想就走到院子屋檐下的青石台阶上站定。
青英站在那里，原本在清扫院子里树枝落叶的几个婆子行动间变得有些僵硬。青英忍不住皱了皱眉头，悄悄往屋子里瞄了一眼，只看到众人的背影。
屋子里有人说话，但是声音很低，低到青英仿佛只听到几声叹气。
薛宁抿着嘴。
赵氏原本就是个清瘦的人，薛宁长得像她，是个怎么吃也吃不胖的人。但是吃不胖也不代表能再瘦下去，像赵氏这样的若是像如今躺在床上这般瘦弱，可见真的是身子出了问题。方才走得匆忙，薛宁并没有仔细听钟妈妈讲话。
如今静下心来，耳畔里都是钟妈妈轻轻地却是压抑着强烈情绪的话语。
“那门口的小厮。。。。。？”
钟妈妈顿了一顿，嘴角浮现出一抹冷笑：“趁着太太病倒了，我又忙着照顾太太。这不就开始在府里安插人了吗？”
薛宁原本就猜到了，只是确认一下，听了话只是看向王妈妈。
王妈妈点点头道：“别的地方，姑娘放心。”
薛宁微微颔首，府里到底是祖母掌控的加上母亲长期习惯依靠祖母，如此一来这府里的事情基本都要祖母来处理，只是不只府内府外也有不少事情需要祖母来处理。如此一来，在祖母身边伺候了几十年忠心耿耿的王妈妈自然是少不了的帮手。这次祖母带着自己去了药泉庙，虽说是想锻炼母亲掌家的能力，但定然不会全然交托，如今看来，王妈妈嘴里别的地方，自然是府里的一些紧要的地方，例如四房的库房，正院和祖母那院子里的小厨房这些。
只是。。。。
“王妈妈，我身边的丫鬟只有青英一个，看着那桂花挺好的。”
王妈妈轻声说道：“老太太原本就是准备给姑娘的。”
“是的，桂花这丫头。。。。”钟妈妈也是知情的。
薛宁只点点头：“只是到底是祖母身边的人，我想府里是不是要重新挑选一批下人了。母亲身边的大丫鬟，也该换一换了。”赵氏和四老爷感情还算可以，陪嫁过来的大丫鬟，也都在几年前陆续给了些银钱嫁了出去了。因着府里基本没什么事情，赵氏又觉得自己是个不管事的，也没有重新挑选大丫鬟，只是继续用原先院子里的下人。
其实对于这一点，也是薛宁的怀疑之处，父亲去世之后，祖母突然大发走了不少下人，薛宁是知道的。但是若是仔细一想，就觉得里面有许多可疑的地方，再怎么样，赵氏也是当家太太身边也不可能全打发走近身丫鬟。
可是薛宁醒来之后，就只看到钟妈妈。
而对于那些消失了的人，不管是丁老夫人还是赵氏都没有同薛宁说起过，仿佛想要掩盖什么。而前一世自己是个天真的过分的人，根本没有想过这些奇怪的地方。后面虽然经过生活的折磨，开始懂得许多人情世故，但也因为时间的过去，不会去想起自己十岁的时候在武宁府发生的事情。
“陈姨娘现在的情况也需要家里请个懂得药理的人看着，再来奶妈这些也要准备了。”薛宁勾了勾唇角：“府里有些乱，也是时候清理一下了。”
王妈妈听了只是一笑：“老太太的意思是过两天请了人牙子过来。”
原来祖母已经是想到了，薛宁心中一奇，上一世自己一房直到去了曲阳老宅才添了下人，还都是老宅里的人安排的。不过旋即想到上一世的这个时候已经是快到老宅了，而如今自己这一房还留在武宁府，而且还要守孝两年。
“至于那小厮？”薛宁皱了皱眉头。
“姑娘做主就是了，老太太说了这几日身子不舒服，府里的事情就让姑娘看着办。另外采买下人的事情，我会去找些可靠的人牙子过来。”
王妈妈的话音一落，薛宁猛地抬头注视着她。
王妈妈微微一笑：“如今老太太和太太都病了，姑娘掌家也是应该的。姑娘若是不放心不是还有我和钟妈妈两个老婆子嘛。”
薛宁抿了抿嘴。
她知道自己管家若是好的话，就难免要提早暴露到别人的眼里。薛宁原本的打算是到了老宅之后，依然扮猪吃老虎，暂时躲在祖母和母亲身后。只是这突发的情况。。。。。。。
第二十章 整顿（一）
“说是要留在武宁府？”
“是的，说是要为五老爷守孝。“说话的是奉命去了武宁府拜祭五老爷的江妈妈。江妈妈当天见过薛宁一家之后，就急匆匆地直接带着人赶回曲阳老宅。
一回到府里，长房的老夫人胡氏就招了她来问话。
“守孝。”胡氏皱了皱眉头，她原以为自己那老妯娌丁氏会留下江妈妈几天，到时候一家人直接跟着回了老宅这里。为此还特地把四房从前住的院子收拾了几件出来，没想到竟然是要继续留在武宁府，而且至少是要呆上两年。
“母亲，那那些院子。。。。。。”
胡氏只有一个亲生的儿子，而说话的人则是三老爷的妻子陈氏。大老爷薛文绍在乐安当官，大太太为了方便照顾他是跟随在乐安。夫妻二人很少回曲阳，这几年也就是胡氏的庶子三老爷夫妇在胡氏面前敬孝。这一对夫妻特别会做人，她们有一个女儿薛柔惯会装乖卖巧，用薛宁的话就是什么夫妻生什么孩子。
所以虽然不是亲生的，但三老爷夫妇也是甚得胡氏喜欢。
陈氏提到那些院子是因为五老爷出事之后，老宅里的人都认为她们那一房剩下的都是女眷，必然是要马上回到曲阳。毕竟孤儿寡妇的家庭生活不易，胡氏听到消息之后就让陈氏去安排了。
江妈妈猛地想起在武宁府的时候，薛宁话里话外的意思。一听陈氏说起那些院子，江妈妈眨了眨眼睛，暗暗朝着胡氏打手势。
三夫人陈氏等不到胡氏的回话，只听她道：“院子的事情，既然收拾好了，就先放一放。对了前些儿，陶安送过来的几匹素色的绸缎还在吗？”
“在的。”陈氏勉强说道。
胡氏听后说道：“那就都拿出来给四房送去。守孝期间，正好合适她们用。”
陈氏张了张嘴，想说点什么。
胡氏已经摆手让她离开了。
“说吧，你在武宁府还知道什么事情？”等陈氏离开后，胡氏直接问了出来。
江妈妈想了一想，并把那天和丁老夫人还有薛宁的话有选择的同胡氏说了一遍，自然那些关于四房院子的事情是侧重点。江妈妈都老老实实地说出来。
江妈妈说话的声音越来越小声，若不是屋子里只有两个人。怕胡氏几乎都要听不清她在说什么。
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