姝秀-第9部分

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　　　　丁香和月季并没有特意经过调教才送到薛府里来的，顾而规矩懂的不多。但是薛宁看重的正是这一点，丁老夫人原本觉得不妥，后来听了薛宁的话后，也同意了。只是这两个丫鬟每日除了要照顾薛宁外，还要抽了时间跟着王妈妈和钟妈妈学规矩。

　　　　只是这样一来难免就会有差错。

　　　　薛府的情况，丁香和月季都是听人说过的，也知道薛宁在守孝。薛宁本身的衣物还是挺多的，娇艳的有，但是素雅的也有那么几件。守孝后，丁老夫人让人给薛宁做了新的衣服，但是有些款式因为薛宁偏爱的缘故是同以前相差不多。丁香就因为如此不知道挑了一件月牙白的长裙，只是那裙摆下面却是蝴蝶扑花。红红绿绿，娇艳地很。

　　　　丁香没有注意到，若不是在出门前，桂花低头看了看。。。。。。

　　　　自那以后关于薛宁的穿着，桂花更加小心翼翼了。

　　　　“姑娘，可别吓到丁香。”桂花接过丁香拧了半干的帕子。这件事情，到了后来，她也才知道姑娘是早早看见的。只是故意不露声色，不过桂花对此倒没有什么不满，这些本来就是她们做丫鬟的事情。

　　　　薛宁闻言呵呵一笑。

　　　　等薛宁梳洗完毕，去了堂屋，桌子上已经摆上早膳了。月季正伺立在一边。

　　　　薛宁往屋子外面望了望。

　　　　月季道：“青英姐姐去了陈姨娘那里了。”

　　　　薛宁挑了挑眉头，没有说话，径直走到桌子前面坐下。

　　　　薛宁过去的时候，丁老夫人也刚用完早膳。

　　　　“来得正好，老宅那里来信了。”丁老夫人招手。

　　　　薛宁提了提裙摆，爬上床，靠在丁老夫人身边。

　　　　对于这个孙女的亲昵动作，丁老夫人面上不显，但心里还是高兴的。手中的信递到薛宁眼前：“你大伯父升迁了。”

　　　　对于薛文绍要升迁的事情，薛宁是早早知道的。前一世也是这一年的差不多这个时候，为此祖宅里面还大肆设宴。

　　　　薛宁一房当时正在守孝不并前往，但是长房那边来人了。没办法丁老夫人虽觉得不合规矩，但也不愿意在这长房的喜庆当头，让他们记恨上自己这一房。那个时候薛宁这一房，已经慢慢开始在老宅处于弱势了。

　　　　薛宁还记得，当时因为自己的缘故，府里的几个姐妹还不满。就因为自己守孝，原本她们也是可以请了人来唱戏听戏，却只能最后无趣地在屋子里呆着。那一日整个长房前院后院都是请了不少戏班子。

　　　　可偏偏几个姑娘家没得听，又是最爱热闹的时候。

　　　　薛宁当时也是不懂事，又是被丁老夫人护得娇气天真。没几句话就和四姑娘薛嘉争执了起来，也不知道怎么得，薛宁只记得当时自己身后一个猛力自己就把四姑娘撞倒了。若是如此还罢，偏偏薛嘉的额头撞倒了桌角，因此留下了疤痕。

　　　　以至于四房的处境更加困难。

　　　　只是这一世，自己不在那里，不知道那几个人是不是因此如了心意，能听戏。

　　　　“浑说什么？姑娘家的若是长辈在，还便罢了。其他时候哪能专门请了戏子来看，这被人听了去可就是整个薛族不懂规矩了。”

　　　　丁老夫人突然皱眉说道。

　　　　薛宁一怔，才发现不知不觉中，自己把心里想的事情直接说了出来。

　　　　“没呢，就是孙女没有看过戏。看这信里提到热闹，在想着姐妹们是不是也能看到。那可是真好啊。”

　　　　丁老夫人心里听了却是一阵愧疚。五老爷那年刚升迁的时候，赵氏也是提议过好好设宴一回，只是自己想着总会有以后，不急不急。但是最后。。。。。。就算是想急也是没办法了。至于薛宁说的看戏，府里还要守孝一年半呢。

　　　　看着丁老夫人突然黯然下来的脸色，薛宁抱着祖母的胳膊，吸了吸鼻子，娇憨地说道：“祖母放心，宁儿以后赚好多钱，让祖母能天天请了唱戏。”薛宁希望丁老夫人以后不会受苦，能安享晚年。闲的时候，请了人来唱戏，打发时间，不会为了自己这一房劳心劳力，以至于一生都没怎么享过福。

　　　　“说什么呢？”丁老夫人哑然失笑：“姑娘家的，最重要的还是学好女则，女训。赚钱这种事情，不是大族姑娘该做的。”

　　　　薛宁知道丁老夫人不喜自己以后嘴里谈着买卖赚钱的事情，不过以后这钱是万万不能省的。至少那十来年后的兵乱，在没有莫大的权势下，只有钱才能让鬼推磨。

　　　　“祖母，陈姨娘那里是不是要开始请了稳婆。”这孩子七月生、八月生都是有的。薛宁对于这个因为自己的缘故而存活到现在的孩子总是不放心。

　　　　“姑娘，放心。这事情，老太太已经让人准备好了。”这时一旁的王妈妈笑着说道。

　　　　“王妈妈做事，宁儿自然放心。”心意到了就好，要让人知道自己这嫡支的唯一的女儿对于陈姨娘那肚子里的还是是关心的。毕竟虽然也有以后靠娘家的说法，但是也有不少人是拿了全部娘家的财产嫁入婆家。陈姨娘肚子里若是个女孩，不过一副嫁妆。是男孩的话，庶子也是能分上一部分财产的。

　　　　既然提过了，薛宁也就不再说陈姨娘的事情：“祖宅那边是不是要送礼过去。”明知道四房的人在守孝，信里的意思却暗暗说着谁家送了什么，薛宁嗤笑这种事情怕也是只有那眼皮子浅的三婶能做得出来。不就是希望四房送礼过去嘛。那胡氏虽然积威犹在，但是大老爷一家不再祖宅，长房不就是三婶的天下嘛。

　　　　怕是这次长房大老爷家的喜事，三老爷那一屋子却是因袭得了不少好处。

　　　　薛宁能看出来，丁老夫人当然也是看出来了。

　　　　“咱们如今守孝期间，也不能太过奢华。就让人送纹银一百两，再备上一些武宁府的特产吧。”

　　　　姜还是老得辣，如此的确正好。纹银取整，必然是要入了公中。至于那些特产就是个不值钱的东西了。说价值，这纹银一百两可是不少了。只是大多数人会选择用物品代替，不过如今四房的情况，想来三婶婶定是能好好理解的。

　　　　一想到三太太可能有的脸色，薛宁抿嘴笑了笑。

　　　　对于不能亲眼看到，倒是有几分可惜。不过没关系，以后有的是机会，四房总要回去。三太太也必然是看不顺眼四房的。

　第二十四章　苦夏

　　　　武宁府已经连续一个多月不曾下过一滴雨水了，毒辣辣的太阳每日高高悬挂在天空，被阳光晒到都能让人脱了一层皮一样。

　　　　白日里的薛府静悄悄的，房门关着，只在向阴处开着窗户透风。小丫鬟们无精打采地躲在阴凉处，仆妇们则挥着袖子躲在树底屋檐下乘凉。

　　　　“就这件吧，那么热的天气还是清爽简单一些，我舒服，你们看着也不会那么热。”眼看着桂花要取来一件上下襦裙，薛宁忙开口拒绝道。开什么玩笑，只穿个里衣在屋子里呆着都要热晕了。若是还那样穿着，出门没走几步路子，估计那汗多得都要脸上冒雨了。

　　　　桂花笑着应了，这些日子惹得够呛，连带着她们几个丫鬟都想着穿得简单一些。

　　　　“姑娘，要不要请了管事们到这里回话。这么大热天来回的。。。。。”

　　　　“是啊。”月季赞同丁香的话：“正好让人去冰窖里端了几盆冰过来，屋子里放一放，也凉爽一些。”

　　　　“冰窖里的冰不多，要紧着用。”薛宁道，这冰窖里原来还是没有冰块的，以前是准备过，后来忙地忘记了这事情。还是薛宁管家的时候，听到庄子里的管事说起最近田地都干了，怕是今年收成要不好，才担心着苦夏难熬，让人赶着去拉了几车的冰放到冰窖里。

　　　　“我去给陈姨娘送水果的时候，还看到她屋子里放着好几大盆呢？”

　　　　“那里不都是青英去的嘛，怎么是你去了？”薛宁好奇地问。

　　　　丁香吐了吐舌头，偷偷看了一眼桂花。

　　　　桂花好笑地说道：“这我可帮不了你，你总要自己和姑娘说。”

　　　　一旁的月季闻言也是捂着嘴唇吃吃地笑着。

　　　　薛宁越发好奇了。

　　　　“青英也会让你去？”

　　　　这可不是假的，陈姨娘那边的事情基本就是青英去打理，薛宁这边大部分的起居都是桂花带着两个小的伺候着。

　　　　丁香偷偷望了一眼门外。

　　　　“王贵在外面采买到了锦鸡，我让青英送到小厨房去了。”薛宁道。

　　　　丁香听了这才说道：“青英姐姐每次都说陈姨娘多好多好，给的赏钱又多又大方。我好奇，就又一次青英姐姐不在，去送了新做的衣衫。”

　　　　“那是得了多少赏钱啊？”

　　　　“没有。”丁香扁了扁嘴说道。

　　　　桂花拿出油纸伞看了看日头，担忧地说道：“姑娘，这是越来越烈了。要不就让管事们过来这里一趟吧。”这外面热得如今连鸟叫声都听不到，走在青石小径上，底下的温度都能透过鞋子传了上来。

　　　　桂花觉得自己几个人还好，只是个丫鬟。但是姑娘的身子，听娘说过还是比较弱的，据说是太太母胎里带出来的。这也是为什么以前五老爷在的时候，也是非常疼宠姑娘。

　　　　“哪里能呢，这个时候管事们应该都到了。这来来回回的，反而容易让他们热出病来。”薛宁摇头。

　　　　留了月季看着院子，三人刚一走出屋门，就感觉火辣辣的气息铺天盖地地往脸上来。薛宁感觉呼吸地都不顺畅了。

　　　　“姑娘。。。。”桂花还是想再劝一劝。

　　　　薛宁已经走了出去，这算什么，只是如今的身子娇贵一些罢了。

　　　　半路上，薛宁一行人就和匆匆小跑出来的王妈妈撞见了。

　　　　“丁香。。。。”薛宁喊了一声。

　　　　丁香掏出帕子帮着王妈妈擦拭，王妈妈跑得急脸上都是汗，衣衫也是湿透了，甚至连把伞都没有打。“

　　　　“是祖母那里。。。。。。。？”等王妈妈气顺了一些，薛宁问道。

　　　　“老太太说这阳光毒辣毒辣的，让姑娘不用来了。”王妈妈擦着汗道。

　　　　“那怎么行。”薛宁拒绝道：“王妈妈，是不是祖母要自己来。这天气，我这做小辈的还好，祖母年纪大了。。。。。”

　　　　说着薛宁就加快脚步往丁老夫人的院子走去。

　　　　果然，走到东跨院，平日的议事厅里，正看到丁老夫人听管事们回事。

　　　　听到动静，丁老夫人抬头看了一眼，就示意管事们继续。

　　　　薛宁知道祖母生性倔强，怕是打定主意，不处理完今天的事情是再不肯回去休息的。只是薛宁更加心疼祖母的身子。

　　　　薛宁朝桂花递了个眼色。

　　　　桂花点点头，带着丁香悄悄走了出去。

　　　　“老太太，眼下这河水都干涸了，田里面的作物都被晒死了。这今年的收成。。。。。”回事的正是负责五房在武宁府天地的李管事。薛宁一家在武宁府有十亩上好的水田，二十亩旱田，沙地也有不少。

　　　　如今那李管事说得主要就是那十亩水田的事情。

　　　　“这天灾人祸的，也是没办法。”丁老夫人叹了一口气，李管事说的事情，她也是让王妈妈派了人去看过。不说河水，不少地方的井水都干枯了。

　　　　“不知道那些佃户们怎么样？”薛宁在旁边问了一句。

　　　　见丁老夫人看了自己一眼，薛宁解释道：“这些日子管家，孙女也学了不少。知道那些佃户只能靠着给我们种田过活。”丁老夫人是个外冷心热的人，别看平日都是淡淡的态度。但是从佃户们一年两季只要交五成就能看出来，是非常心善的。要知道这一般的别的地方佃户劳动一年也不过只能拿个田地里出产的二成。只是薛府一家并不无靠武宁府的那些田地过活。眼看着这田地是不能收粮了，他们也怕是要过不下去了。原本再过一段时间就是可以收了粮食的。

　　　　李管事恭敬地说道：“这也是没办法，老太太、太太、姑娘心善，这已经是他们的福分了。这天灾人祸的，嗨。。。。。”话虽如此，李管事还是长叹一口气，他一直就是和那些佃户打交道。薛府把田地交给他打理，也就是为了他忠厚老实。李管事也是知道如今眼下那些佃户的日子是非常难过的，只是这又不能怪了主人家。

　　　　毕竟若论损失，这最大的还是薛府。

　　　　丁老夫人听了只是抿了抿嘴。

　　　　薛宁注意到祖母的嘴唇有些干，想来在自己来之前已经忙了一段时间了。正打算去倒杯茶水，桂花和丁香正一人提着一只大木桶走了进来。

　　　　丁老夫人看向薛宁。

　　　　薛宁抿嘴笑了笑，亲自走到两只木桶前。

　　　　只见一只木桶里是加了冰的绿豆汤，而另一只木桶里则放着几只碗。

　　　　薛宁直接拿了碗舀了半碗的绿豆汤，拿着帕子擦了擦碗边，端到丁老夫人面前。

　　　　而桂花她们则已经忙碌起来。

　　　　屋子里的管事们人手一碗。

　　　　酷热的时候有一碗加了冰，凉丝丝的绿豆汤反而让那些管师们更加感动。

　　　　虽然他们没有明说，但是精明的丁老夫人早就看出来了。薛宁让人在自己的小厨房做了绿豆汤的事情，丁老夫人怎么可能不知道，原本以为是只给自己和赵氏几个人喝的。倒是没有想到这些管事们了。。。。。

　　　　四房如今全是女眷，那些进项的产业都只能靠着管事们来出面打理，对于这些管事们，丁老夫人也不是没有好好拉拢。刚才还给了这几个人一人一只红封，但现在看来反而没有一碗绿豆汤来得效果好。

　　　　心神一动，丁老夫人笑着开口说道：“我原想着是给我做的呢，原来正主是他们啊。倒是我老婆子借了你们几个人的光啊。”

　　　　“祖母。。。。。”薛宁不好意思地低下头来。祖母的用心自然不是再怪罪她，而且还是想着法子让那些管事记得自己的好呢。

　　　　不过效果却是好的。

　　　　没一会儿其中一个管事就悄悄对李管事使了个眼色。

　　　　两人说着说着，李管事就一脸慎重的样子。

　　　　薛宁看在眼里，转头看向丁老夫人。

　　　　丁老夫人端着碗抿嘴坐在椅子上。

　　　　好一会儿，李管事拉着那人上前说道：“老太太。。。。。。”

　　　　一见这状况，定然知道两人是有话要讲。索性如今的事情都处理的差不多，其他管事们借机准备告辞。

　　　　薛宁笑道：“如今这日头还晒着呢，我听大夫说绿豆汤解暑，再多喝几碗吧。这屋子小，没几张椅子。桂花，带着几位管事去旁边的屋子坐一坐。”

　　　　薛宁的话换来那些管事们感激的一躬，这太阳的确太晒了，能多休息一会儿谁不热意呢。薛宁却也是一笑原本那桶绿豆汤就是给他们准备的。

　　　　王妈妈带着丁香搬了几张椅子让李管事他们坐下。

　　　　李管事他们推辞不肯。

　　　　丁老夫人开口说道：“坐下说吧。”

　　　　李管事两人看了一眼，坐下后，另一个人开口说道：“多谢老太太。”

　　　　丁老夫人道：“我没记错的话，你应该也是负责田庄的吧。”薛府的田地都在郊外，自然不可能只有田地，也在那附近建了一个庄子，里面种些蔬菜果树。李管事京城两处跑，田庄里更多的是这个人在打理。

　　　　薛宁记得他是姓田，单名一个七字。

　　　　田七的名字让人印象深刻，又是个才二十岁出头的青年，不由得让人印象深刻。丁老夫人也是记了起来：“你是老田家的吧？”

　　　　“是。”田七激动地说道。

　　　　丁老夫人点点头，问：“你是有什么事情？若是家里困难能解决的话，咱们也会帮着解决。”

　　　　田七家里比较困难，老田也就是他的父亲意外瘫痪了身子。

　　　　不过田七要说得不是这个。

　　　　“老太太，父亲身子不好我就到处跑寻医。”

　　　　丁老夫人点点头，老田家当时出事的时候，她还做主送了银子过去。

　第二十五章　乱　（一）

　　　　“

　　　　“李大夫也去看过。”王妈妈说道。

　　　　丁老夫人点点头，看向田七：“是你父亲那里有什么事情？或者找到名医能诊治了？”丁老夫人语带激动地问道。老田家是老太爷那一辈开始的四房下人，老太爷去世之后，丁老夫人可没少借助老田家做事。若不是后来出了意外，只怕这府里的总管事也就是那老田家的囊中之物了，只是当时老田出了事情，丁老夫人心有也是有怀疑过，派了人暗中查访，得出的结果却只是个意外。询问过老田，老田回想起来也只是觉得不是他人动的手脚。如此丁老夫人才作罢，当每年还是赏赐不少药材银子过去。

　　　　若是真的能有寻访到名医，丁老夫人心里自然是高兴的。

　　　　不过田七摇了摇头：“父亲如今早已经习惯了，每日也过得快快乐乐的。这次要说的事情和父亲无关。。。。。。”

　　　　丁老夫人听了长叹一口气，老田还年轻，不过四十五岁左右。

　　　　倒是可惜了。

　　　　薛宁听了心神一动，这段日子以来，特别是在药泉寺的时候总觉得有什么事情被自己忽略了。后来回了府里，母亲出了事情，祖母又开始把管家的事情交给自己。薛宁被这些事情忙得焦头烂额，自然没有心思去想是什么事情被自己给忘记了。

　　　　只是如今听田七一讲，总觉得自己仿佛是抓到了什么眉目，但又一时说不清楚。

　　　　田七到底年岁小，不及他父亲稳重，因为紧张额头上甚至浮现出一层薄薄的汗水。李管事见了，开口说道：“老太太，这干旱的日子都差不多要四十来天了。”

　　　　薛宁在府里并没有清楚计算过。

　　　　但是李管事打理田庄事务，却是对这天气这些很在意。李管事继续说道：“那些老一辈的佃户看了天色，估算过这样的日子起码还要半个月。”

　　　　“我去了临近的几个县府看过，不少老人也是这样说。”田七在喝过丁香端来的一碗绿豆汤之后，又听李管事已经先开了口，并也继续说道：“干旱没有水，田里的庄稼都死了。但是这租金又必须上缴，不少庄户苦于无奈已经开始卖儿买女。”

　　　　丁老夫人眉头皱得紧紧的。

　　　　“天灾大旱，那些人也依然要收租？”丁老夫人话才一出口，也知道自己说错了，不是任何人都会像自己这一府的人一样。自己是只有几个女眷，加上府里连番男眷早逝。善待佃户，丁老夫人私心里也是希望为四房积累善行。但并不是所有人都会如自己考虑，

　　　　“老太太，现在外头人心惶惶，就算是我们庄子里的佃户也是紧张不安。生怕主家会突然要求收租，如今外面的谣言四起。大家都在说这是要同当年泉县一样。”

　　　　薛宁猛地一惊，听到这她突然想起上一世的确是有这种事情发生。只是当年自己这一房的人早早就回到了曲阳祖宅，曲阳附近多水道，是个水乡，自然不会有干旱颗粒无收的事情。薛宁上一世也只偶尔听祖母提起过武宁府发生民乱。

　　　　那一次民乱，整个武宁府的富户都招到打劫，更有不少伤亡，四房还在武宁府的那几个田庄也招到了自己的佃户的打劫。若不是祖母一贯和悦待人，只怕损失更重。记得当年事情结束之后，祖母派去武宁府的人回来之后，所起田庄里的粮食都被人打劫走了，那些粮食因为四房离开匆忙没有卖掉留在库房。不过也正因为如此那些佃户才有粮食可以过活，没有如同其他地方的人一样在最后还甚至一把火烧了田庄里的东西。

　　　　丁老夫人的面色也很是不好看，薛宁想到的事情，丁老夫人自然也是想到了。如此一来府里也是不安全了。

　　　　丁老夫人心里有些后悔，若是当初早早离开武宁府，就可以避开此次祸事。

　　　　薛宁朝王妈妈使了个眼色。

　　　　王妈妈笑着同李管事他们说道：“也是到了午膳的时候，李管事们就留下来用一顿便饭吧。”

　　　　丁老夫人脸色微霁，也是点头。

　　　　田七本想推辞，不过看李管事的脸色最后还是没有拒绝，跟着先离开了屋子。

　　　　“祖母，如今之际我们应该想着怎么避开。”薛宁把自己的想法说出来。

　　　　丁老夫人叹了一口气，抿了抿嘴唇说道：“我是活得够久了，但是你母亲和你两个人。”

　　　　“祖母，母亲需求你，孙女也需要你。”薛宁重活一世之后，原本就是想着好好守护好祖母和母亲。怎么愿意在此次事情上，就让自己的心思破灭掉。

　　　　。。。。。。

　　　　薛宁出了院子，疾步往正院走去。

　　　　身后的桂花打着油纸伞，小跑着跟这薛宁的步伐。

　　　　桃娇刚准备关上屋门，就听到身后的脚步声。

　　　　“姑娘。”回头见是薛宁，桃娇忙重新打开大门。

　　　　“太太还没有用药？”薛宁瞥见桃娇手里端着的瓷盅。

　　　　薛宁记得母亲每日吃药的时辰是固定的，这个时候应该是已经用过药了。难道是小厨房里的人在偷懒，薛宁眼里闪过一丝厉色。

　　　　“陈姨娘身子不舒服，青英在小厨房帮着熬安胎药。”桃娇淡淡地说道。她其实是丁老夫人的人，只是赵氏身边实在没有人伺候。虽说薛宁新买了丫鬟，但不管是丁老夫人还是薛宁都不放心，才让她来了赵氏身边伺