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星空王座-第326部分
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傀儡机械嗡嗡作响冒出雪白蒸汽，“这不是你的底盘，也不是我的。在这里没有男人女人、贵族和平民，只有活人和死人。……二！”
男人略显惊异地昂起下巴，“唔，很好，我想我同意你的说法。已经很久遇到这种场合了，出于平等，我们应该同时报出自己的姓名，然后放手死战，对吗？”
“你的话太多了。”汉娜说，她略一迟疑，还是报出了自己的姓名：“汉娜·斯图尔特。”
“耶利扎威坦。”
“……三。”
汉娜的最后一个读数脱口而出，手指扣动扳机的同时，脑中才泛起由那个姓名而激起的涟漪。“砰砰砰砰砰……”灼热弹雨洒遍塔顶狭小的空间，啥时间将男人的身影淹没，斯图尔特当代家主扣住扳机不放直到打完一个弹匣的弹丸，在更换弹丸的同时转动枪管切换至能量模式，“咻！”红热的魔法光芒横扫全场，在硝烟中切出一条V字型的锐利折线。
竖起大枪，等红热的枪管逐渐冷却，汉娜深吸了一口气，缓缓吐出几个字眼：“……耶利扎威坦？”
“你好，汉娜，没想到竟在这种情况下与你见面。”烟雾中走出男人的轮廓，毫发无伤出现在眼前的正是西大陆扎维帝国的独裁者，那以一己之力征服整个大陆、将赤枭兄弟会的红色双头鹰纹章播撒至西陆每个角落的耶利扎威坦大帝。他显然比传闻中要年轻——当然传闻中的他是位赤须红发杀人无数的魔王——因为在元老会与内阁首相德伦·巴纳巴斯的协助下篡权成功的时候，他只不过是个十几岁的少年，花了十年时间振兴帝国、征服西陆，这伟业也未能磨灭他脸上年轻的棱角。
“这不可能。”汉娜脸上浮现罕见的惊疑之色，“这不可能。我们不可能相见，即使……”
“即使我们之间有着婚约的牵绊。”扎维皇帝微微耸肩，“二十年前，我的叔父马克西米连二世将海军上将费恩·斯图尔特妻子腹中尚未出生的婴儿许配给我，大占卜师宣称那将是一名主神赐予的、为帝国带来好运的女婴。他说的没错，你确实带给我了我好运，只花了半个月时间这庞大的帝国就转换名姓。我试着找你，汉娜，我派出的那么多刺客都无功而返，就连雅古亡灵术士都葬身在无尽沙海。”他垂下眼帘，报以似是而非的歉意：“对不起，我没有忘记我们的婚约，毕竟那是在主神拉齐面前许下的誓言。你一直在逃避我，我当然理解这是为什么。你的父亲费恩·斯图尔特并不明白，我并不仇恨你们，你们也不应该仇恨我，政权更替是帝国这庞然大物最正常的新陈代谢过程，唯有排出污浊的旧血，才能获得新的活力。这段无人知晓的婚约，会有个好的结局的，我向你保证，汉娜·斯图尔特……”
“砰！”
一个冒烟的弹孔嵌在地面，红衣女人的声音再次平静下来：“我的爸爸，我的哥哥，‘巴克特里亚的疾风’的水手们，他们一直在保护我，想让我忘掉这段该死的羁绊……耶利扎威坦，这么多年来，我不止一次想到你，想象着你的容貌，想象着你死在我脚下的样子，想象着如果扎维帝国不发生那场叛乱，如今的你和我会以哪副模样在王城生活。原来你才是我一直解不开的心结啊……我已有所爱的人了，所以，我以斯图尔特当代家主的名义宣布这段婚约解除。”她嘴角忽然显露出一个弯弯的笑：“杀死你之后，我就可以毫无顾虑地去追逐自己的幸福了，这种感觉，你不会懂的，耶利扎威坦。”
“是吗？那好。”皇帝忽然抬起右臂，手中升起火光，“嘶轰！”一串螺旋形的火焰射入云幕，他手中的附魔短枪正是经过战争与铁匠之神拉齐赐福的半神器，扎维帝国镇国之宝“易怒的巴鲁赫”。短枪由扎维帝国第一中央军统帅巴鲁赫勋爵的七代祖先所锻造，常年在拉齐的神坛前供奉，具有一击毁灭整支军队的惊人力量。耶利扎威坦看到枪火擦过汉娜的身体，料定女人已随着赤炎灰飞烟灭，不由微微叹气，毕竟那是他短暂生命中第一个也是唯一一个有可能拥有共同未来的女人。
然而蓝色的茧在硝烟中显露，智慧与启蒙之神的刻印、腰带“艾丁蒙特”的防御法阵保护了汉娜·斯图尔特，“才刚刚开始呢。……我的前夫。”她的狭长绿眼睛眯了起来，大枪轰然炸响，“鬼神弹”咆哮而出！
约纳醒来了。不，未曾睡着，怎么能说醒来？他站在高塔“天璇”的顶端，那折断高塔生长着轻轻杂草的断层，眼前看到的却不是“黑城”平阴，而是更遥远的景象。
第157章 远古战争（上）
约纳不知道干草叉的伙伴们正在经历什么，他只知道每一件神器可以开启一座通天塔，而塔上发生的事情，是黑猫咖啡馆的杜兰夫人送给伙伴们的礼物。“那不是试炼。”在走入迷雾之前，他听到了杜兰夫人的声音，“那是一次面对内心恐惧的机会，物质是脆弱的，只有坚强的灵魂能够不灭。希望你们都能够真正坚强起来，——别忘记咖啡和苹果馅饼的味道。”
他看到的是一面镜子。镜子悬浮在残塔“天璇”之上，播放着来自遥远地方的画面，少年情不自禁走近几步，伸手拂去镜子表面的迷雾，使画面变得清晰起来。首先并没有声音，随着镜中的世界显现，一万种声音同时出现在耳边，那是约纳非常熟悉的声音：由冲锋的怒吼、武器碰撞的巨响与濒死哀嚎组成的战场之声。紧接着一万种气味传入鼻孔，那是约纳非常熟悉的气息：由腐尸、鲜血、硝烟与战火织出的战场之息。一滴温热的液体溅落在手背，少年缓缓收回右手，看那滴鲜血沿着虎口向下滑落，抬起头，镜中的流血者已被骑兵的铁蹄碾入大地，那是粉红色的大地，被鲜血浸润、寒风冰冻又被战靴踏碎的鲜艳红泥。
“这难道是……”占星术士睁大眼睛凝望镜中的城市，这是一座奇异的城市，八十码高的城墙由深褐色的树木藤蔓缠结而成，整座城市找不到一条平直的线条，比钢铁更坚韧的古老植物编织成一座线条繁复、雄奇无比的大城。“……传说中的树城艾瑞恩？”
除了艾瑞恩，再没有这样一座树城。相传在精灵统治北大陆的年代，每逢春暖花开的季节，这占地六万亩的城市会结出千万朵颜色各异的繁花，组成城墙的每棵植物都植根于精灵圣殿汲取城市中心的生命之泉作为养分，纵使历经漫长时光，依然生机勃勃。但在那次毁灭北大陆的世纪大战中，大地动荡，寒冬到来，随着生命之泉的干涸，树城艾瑞恩死去了，那些古老植物的尸骸逐渐干枯、紧缩，将十一座城门全部封闭，把城市如鸟巢中的卵一样紧紧包裹起来。由于植物根系不断腐败，树城艾瑞恩沉入冰原，化为地幔中一颗沉睡的核桃。
而镜中的艾瑞恩处于一个巨大锥形坑洞的底端，显然有人以无比巨大的力量开凿冰原，使树城的遗迹重新显露于地面。潜地舰“圣约纳号”以别扭的姿势倾覆于巨坑边缘，兀自冒着滚滚浓烟，这体型庞大的战舰此刻看起来就像被丢弃在屋子外面的小小玩具一样。
一场遮天蔽日的暴风雪正在降临，巨坑倾斜的表面已积满厚厚白雪，而无数人类与魔法生物正在树城艾瑞恩寂静的遗址之下，迎着风雪彼此厮杀。每一堆隆起的白雪都代表一具尸体，起起伏伏的雪原不知埋葬着多少幽魂；“我们那万能的主啊，血红色的三十六翼天使，请倾听笃信者的请求，赐予死者再度生存的权力，令生者不朽……”在整齐的吟唱声中，十位红袍牧师用手中的正十字短剑刺透自己的胸膛，血浸湿教典，尸体栽倒在雪地，唤醒了雅古诅咒之土的低沉共鸣。“噗！”一只沾血的手冲破雪堆伸向天空，被咬掉半边头颅的士兵摇摇晃晃站了起来，暴露在外的大脑结着青蓝冰霜，眼眶中塞满了雪，他踉跄迈步前行，路过另一位战士的白雪坟茔，那雪堆也在缓缓隆起，露出狼人战士雄壮的躯体，这具尸体背上密密麻麻刺满了箭矢，獠牙锋利的口中还残留着人类的皮和骨。
“这样的战争……”约纳的喉咙感觉沉沉压迫，以至于发不出正常的声音。战争不知已进行多久，看不清敌对双方明显的分界线，但少年能从雅古复生者前进的方向判断出战局走向，由占星术士协会会长拜朗·亚利维亚、数理学士协会会长朱墨青山、西大陆埃比尼泽共和国最高行政长官伊普西龙·川鳄、南大路吐火罗帝国皇帝以塞巴因克大帝等人率领的艾瑞恩联盟正在节节败退，集结在树城艾瑞恩城下的联盟军力起码有八千人以上，除了潜地舰“圣约纳”上的精锐部队、由各大陆赶来的增援部队之外，队伍中还有矮人、独眼巨人和精灵出现，显然散居在北大陆各处的魔法生物们因这场大战而聚集起来，时刻千年之后再度加入人类率领的联盟一方，天空中有巨龙的身影忽隐忽现，那条被黑龙领主奥博索洛姆派遣前来的黄铜巨龙在暴风雪中发出怒吼，不住以金属系龙语魔法收割着大片敌人的生命。而占据攻势的正是赤枭兄弟会的主力部队，以后秦帝国金戈骑兵、扎维帝国地行龙骑兵军团、魔法师协会战斗施法团、圣公会牧师团与吠陀密教僧兵团为基础组成了一支强大的地面部队，这人数占据绝对优势的一方正侵蚀着艾瑞恩联盟的阵地，由树城北方向南推进。
然而这并非战场上的全部主角，在艾瑞恩城的西侧有一块区域布满了亡者的尸体，形成一块死寂的真空区，上百名士兵在艾瑞恩的城墙上面据守，以威力惊人的弓箭击杀每一位试图靠近的敌人，——无论其属于哪一方势力。从他们酷似人类的外表、尖锐的耳朵、绿色眼瞳和精湛的箭术能够看出，这正是北方大陆曾经的统治者北方精灵。随着约纳心念一动，镜中的画面不断放大，能看到这些北方精灵弓箭手每人身上都已受伤流血，手指被弓弦割得血肉模糊，许多人倒在树墙的缝隙里，逐渐被风雪掩埋。“这是我们的城市！”一位头戴荆棘花冠的女性精灵大声喊道，开弓射出一红一蓝两支飞箭，两箭在雪原画出一个上百码直径的正圆形，爆发出猛烈波纹，将范围中的所有敌人屠戮殆尽，这正是小蚂蚱曾使用过的精灵秘箭·双头蛇，同样的箭术在她手中威力提升了不止五倍。“树城艾瑞恩不容你们这些异端来玷污，就算战至最后一人，青鸟王国的薇拉·薇吉斯也不会让你们走入艾瑞恩一步！”凄厉地喊叫着，她再次拉开银色雕花长弓，将手腕上的鲜血滴进弓体，引出一支血色的长箭。
“轰隆隆隆隆……”忽然画面剧烈震动起来，天地变得无比昏暗，一枚巨大的陨石缓缓突破暴风雪向下降落，灼热的暗红光芒照亮无数惊恐的眼睛。“呜嗷嗷嗷嗷……”黄铜巨龙发出悠长龙吟，金色躯体在云层中不断穿行，向火陨石直冲而去，它张开大嘴吟唱坚硬如铁的龙语魔法，每一个字眼都如巨锤狠狠击中陨石，“轰！轰！轰！”每次碰撞都引来铺天盖地的风暴，雪和火夹杂着飞舞，陨星终于轰然碎裂，化为大小不一的碎块坠落下来，天空中布满拖着长长烟雾的赤红色尾迹，“咚！”一枚碎片击中大地，化为一朵暗褐色云朵蒸腾而起，冲击波吹起十码高的冰雪之浪，上百具残尸飞上空中，眨眼间化为焦炭粉碎。
透支精神力的黄铜巨龙长长鸣叫，带着云雾向天边坠去，一块更大的碎片呼啸着坠向树城艾瑞恩，“秘箭·贯铁，齐射！”北方精灵青鸟王国女王举弓瞄准天空发出指令，弓弦密集弹响，上百支高速旋转的飞箭垂直发射，化为一阵贯穿天地的锐利龙卷风。“呜隆隆隆……”陨星碎片被秘箭射穿，再次化为数十块碎石坠下，每一块都带着赤红火焰，未等降临地面就将雪原煮为沸腾的海。
“轰！”最大的陨星碎片终于击中树城艾瑞恩，古老城市的遗迹在火雨中战栗，黑烟滚滚四散。碎陨星的火雨席卷战场，给交战双方带来极大的伤亡，但趁这个机会艾瑞恩联盟后撤了一段距离，一位身穿金色铠甲的男人出现在阵前，举起沉重的权杖横扫地面，“刺啦啦啦……”冰封的大地被掘出一条深深沟壑。冲在前面的复生者纷纷跌入壕沟，后方操纵的红袍牧师立刻控制尸骸重整队形，“七种水晶……彩虹桥！”这时年轻的九级占星术大师忽然举起法杖，在沟壑上建立了一条七彩水晶构成的桥梁。拥挤成一团的复生者立刻挤上彩虹桥，向艾瑞恩联盟的阵地再度发动冲锋，战士们飞速后退，人群之中显露出十二架体型庞大的蒸汽傀儡机械，这些由粉帽矮人操纵的战斗魔偶整齐地举起双臂，以悬挂在手臂下方的旋转多管火枪、16寸巨炮和喷火器瞄准敌人。
“预备……”十二架“跳鼠”战斗机械背后站立着通体漆黑色的巨大魔偶，火山之国埃克巴塔纳最高科学技术结晶的战斗魔偶“拜火者”举起右臂，蒸汽傀儡术士协会会长皮克铎坐在“拜火者”的驾驶舱内，他光着屁股，头上戴着高高的粉帽，一边大口灌着气泡甜酒，一边高叫着：“以埃克巴塔纳男爵约纳大人唯一的持杖侍从的名义，我，迪克多·隆科多·皮克铎，宣布解除元老会的武器禁令，打赢这场该死的混账战争！……给我狠狠地打！”
“约纳大人万岁！”
蒸汽傀儡机械高速运转起来，数十道雪白蒸汽喷向天空，“轰轰轰轰轰轰……”随着弹丸的洪流喷射，战斗机械的脚爪深深陷入松软雪地，火焰映红了半边天空。短短几秒钟内，上万磅的弹丸、炸药和油料倾泻而出，彩虹桥眨眼间变成人间地狱，整个战场被铁与火扫平。
一块火流星碎片坠落，“拜火者”毫不畏惧地伸出手臂，“砰！”巨石被双拳撞碎，浑身欲火的战斗魔偶毫发无伤地迈步前进，为埃克巴塔纳火山之湖的极高温度而设计的魔偶根本不在乎身上的火焰，“前进！”随着它的步伐，火山之国的机械部队开始向前推进，钢铁的步伐震撼冰原。
“柯沙瓦老师！”约纳一眼在人群中找到一个熟悉的轮廓，他不禁高呼道：“这是不对的！预言告诉我们从外面是无法进入艾瑞恩城的，要去寻找它真正的入口才可以！老师！你听到了吗？”
“……你听见什么声音了没有，老鬼？”七级占星术士柯沙瓦啐出口中的血沫，回头看了一眼。
“你老到耳朵聋了，老家伙！”九级占星术大师赛斯·巴特西昂哈哈大笑，一顿法杖发动了月相星阵，将敌人的火球魔法凌空撞碎。
“我呸！再老也老不过你！”柯沙瓦摇摇头，挥舞法杖冲向对面的敌人。那些浑身结冰的敌人片刻之前，还是自己的战友。
第158章 远古战争（中）
约纳焦急地走近那面镜子，伸手触到冰凉的表面，镜子泛起水样的涟漪，画面扭曲了，占星术士心中忽然感觉到熟悉的波动，“……星辰之力？”他又退后几步，注目观察那悬浮在空中的银镜，果然在镜子边缘找到了细微而复杂的星阵线条，红蓝两种颜色的星际线能量在镜框中交缠流动，制造出一层映射出千里之外景象的奇妙薄膜。约纳紧接着断定这正是时空星阵的某种变形体，并不单纯像空间魔法一样接收来自北大陆的图像，而是将那个空间完整地呈现出来，不仅具有画面、声音、气味和触感，还预留着双向沟通的可能性。
不知这是杜兰夫人的作品，还是初代导师遗留在异空间的东西，此时的约纳对时空星阵已经非常熟悉，短短半分钟后，他就找到了控制镜子的星阵中枢。闭上眼睛，将手平放在镜子边缘的光滑表面，占星术士轻轻拨动遥远的星星之弦，亘古不变的星空立刻给予热烈的回应，向渺小的笃信者洒下光和热。
“柯沙瓦老师！”
这一回响起在柯沙瓦耳边的声音十分清晰，老头立刻停下脚步，从一名复生者的眼眶中拔出法杖，转身喊道：“是谁在叫我？夜十五国，是你小子吗？你不是跟那头鳄鱼一起参加突击小队了吗？……约纳？”
七级占星术士挑起白眉毛，他听出了学徒的声音，可看不到对方身在何方。在弥漫的硝烟、火雾和飞雪当中，只有鬼魅般的人影隐现，战斗机械枪口喷出的火光如遥远星辰不住闪烁，“是约纳小混蛋？你回来了！”柯沙瓦老头的前几个字眼充满惊喜，后面则恢复了那种暴躁的语气，“还不赶紧滚过来帮忙，要是魔法师协会战斗施法团的精神力回复了，另一个九级战场禁咒就会掉下来把我们都砸成肉饼！必须趁这个机会冲过去！你在哪儿，快出来！”
看到导师头发胡子乱糟糟的脸上沾满污泥和血迹，每出一口气都化为浓浓白雾，约纳忍不住心中一痛，他大声叫道：“老师，我不在艾瑞恩城，我在东方大陆！没时间跟你解释了，现在我要做一件非常重要的事情，必须用到艾瑞恩遗址中埋藏的第六件神器，这件事关系到整个世界的未来！如果你相信我的话……”
“别废话！要我做什么，赶紧说！”柯沙瓦立刻打断了学徒的话，“我养了你这年轻人这么多年，你一张嘴我就知道你要放什么屁，说吧！”
少年没想到导师竟然会如此反应，以至于一时间不知该怎么说下去，他顿了一顿，“谢谢你，老师！……从我的视角能够看到艾瑞恩遗址有四扇大门，对不对？艾瑞恩联盟与赤枭兄弟会争夺的焦点正是北方精灵所守护的西侧大门，你们一定认为那是最容易进入遗迹的位置。”
柯沙瓦老头转过头，望着飞雪中艾瑞恩城灰暗的轮廓，“没错，原先的城门被萎缩的生命之树树干堵塞，只有四扇城门能确定位置，而西侧城门是枝干最少、最容易以外力破坏的，兄弟会的混账东西们跟我们想到一块儿了！”
“那是假象！”约纳焦急道：“我相信艾瑞恩的门不会因外力而开启的，真正的门不在这四扇当中！当初在天渊战场上，幽灵的保护者哈色伽瓦小姐在临死前说了一句话：‘记住，从第五道门进入艾瑞恩！’她的真正身份是另一个世界的降临者，而在此之前我刚刚看到了背叛者赛格莱斯的第九条预言，预言写道：‘有着奇异姓名的异教徒将指明道路，他是迦马列的敌人，也是渎神者的门徒。另一扇大门将对新生的艾瑞恩之子开启。’——也就是说，哈色伽瓦的临终遗言正是背叛者赛格莱斯给予我们的提示，刚才俯瞰艾瑞恩城的时候我立刻想到了这一点，四扇门都是陷阱，真正的门不在这四个方向！”
“砰！”柯沙瓦老头挥杖打倒一名复生者，用法杖上镶嵌着的巨大宝石将对方的头颅砸得粉碎，他拄着法杖喘着粗气：“呼呼，我只剩最后一瓶精神力药剂，没空跟你小子聊天，直接说重点吧！”
约纳急促道：“是的柯沙瓦老师！你们当初推举我成为艾瑞恩联盟指挥官，就是想通过我建立与神圣魔法生物之间的联系，因为艾瑞恩城是精灵的圣地，需要魔法生物的助力才能进入。你们想用魔法生物的天赋魔法轰击大门，唤醒沉睡的生命之树，——别那么做！那一定会引发灾难，我有这种预感！要进入遗迹，要通过隐藏的大门，如果我没猜错的话，那扇门的入口在下面，城市的正下方！”
“什么？”柯沙瓦瞪大眼珠：“胡扯！艾瑞恩是生命之木组成的城市，下方布满了坚硬的根系，根本没办法掘开，我们倾尽所有力气才将城市上面的冻土层挖掘开来，一旦碰到下方根系，土系魔法就完全不起作用，就连最坚硬的掘进机械都会折断！”
约纳正色道：“是的，老师，这就是我跟您联络的原因！我想按照背叛者赛格莱斯原先的预言，进入这扇门的人应该是我，但两个世界发生了巨大的变化，我走上了另一条道路，无法亲身出现在最终决战的战场。可还有一线机会存在，老师您可以代替我进入那扇门，因为……因为您是这个世界上除了我之外，唯一熟悉时空星阵的人哪！”
“喀嚓！”柯沙瓦那布满伤痕的法杖忽然从中折断，他踉跄两步，险些坐倒在泥泞的雪泽之中，“你胡说些什么？那是初代导师吉尔伯托·吉尔伯乃翁的专属星阵，没有任何占星术士能掌握时空的奥妙……”
“请不要伪装了，老师。”透过时空的镜子，少年凝望着导师躲闪的眼睛：“您从—小教导我研究21—814和130—TXT小说：…fsktxt—7这两条性质截然相反的星际线，我对此习以为常，并没意识到其中的异样。其后逐渐成长，我才发现整个占星术士协会当中没有谁能像您和我一样掌握两种完全冲突的星际线能量，所谓三相湮灭星阵只是在同一频谱范围内的星辰之力碰撞，本质上与我们完全不同。柯沙瓦老师，您平常显露出对21—814深蓝色能量的熟练控制，可只有我知道，您对130—TXT小说：…fsktxt—7对星橙红色能量的使用也极其纯熟。作为一位占星术大师，以您的观察力和理解力，不可能在漫长的生涯内一直忽视能量的正面碰撞，——我在几个月时间内发现了时空星阵的奥妙，而您，有超过我一百倍的时间来进行研究。”
柯沙瓦呆呆地望向天空，喃喃道：“你在说什么啊，年轻人。”
约纳的声音在灰暗的雪幕中回荡：“是的，老师。您用时空星阵编�
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