一代武后-第32部分

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　　　　一开始并没有人相信，然对方却是寻到了他们各自的家中，让人代笔写了家书进山里来之后，慢慢就有了人连银子都愿意让他们带出山去，好让家中的爷娘幼弟过得好一些。

　　　　再后来一大群男人困在山里虽是每日劳作，然而夜间里却是无事，总会起些矛盾，就分了派别时不时闹上一场，在管事的让山匪拦了几回发现拦不住之后，这山里就有了女人。

　　　　一开始去的是那些年老色衰的青楼女子，后来随着人越来越多，渐渐就有了清白人家的姑娘，因去祸害那些姑娘去了，因此人虽越来越多，除了偶尔的争风吃醋，竟是没有再发生过大的斗殴之事。

　　　　也正是因有这些越来越多可随意糟践的女人在，就是后面被骗进山中的人想要走，还会被这些前头认命的人劝着留下来，毕竟这里的日子虽是无趣又苦，却也有些难言的趣味可言。

　　　　他们都是穷得连童养媳都买不起的人，既然有银子赚，有衣服穿，有吃下肚的，还能有不要钱的女人睡，为何不留下？

　　　　在山中挖矿并不是见容易的事，也有想要多赚些钱让人带回老家给爷娘的，自然是不堪劳作累死了去。

　　　　有不堪忍受折磨的姑娘们寻着各种法子死去的，在死了之后却也不分男女了，不过是丢在山中挖好的坑里被掩埋。

　　　　不过明面里，却说的是送人骸骨还乡，还是有一回被他无意中发觉其中的不妥，在心中猜测了出来。

　　　　太孙吴只听得入迷，等着那老实人说完了许久，还未回过神来。

　　　　还是柳贞轻咳了一声，打断了太孙的思绪之后，才与他道：“我们在山中管事所住的屋子里搜出了一箱子账目来，只粗粗看了看，都是今年以来的山中各种来往。”

　　　　太孙吴点了点头，有些感慨道：“我不曾想，那些被骗去山中的，最后竟是会与对他们作恶的一道狼狈为奸。”

　　　　“那公子想要他们怎样？”柳贞反问道。

　　　　太孙吴有些哑然，过了一会儿了才道：“至少也要想办法跑出来，就是全部跑不了，也要送出一个来，前去告了官府，也好过所有人一辈子被关在山里面的强。”

　　　　柳贞当然知晓太孙吴的天真，然而之前从未有过教导的想法，此时却是想与太孙说上许多，“读书让人明理，读史让人明智，公子以为他们是懂得道理的人？若是家中读得起书的人家，又何须要替人做短工，然后被拐骗进山？”

　　　　太孙吴不能辩驳，只的起身拱手道：“还请柳先生指点。”

　　　　那一头萧安却是在问魏氏这一行可有遇见危险，听魏氏细细说了这一趟所遭遇，才心中略安，骂了那群畜生一回，又道：“那赵大郎可寻到他父亲？”

　　　　魏氏摇头，“恐怕已遭不测，我让他留在原地，只按照那老滑头说的乱葬岗找去。他父亲在山中丢了不过几月，要真丢了命，就是遗骸，当也好找。”

　　　　萧安神色难看，“当年我便说让他们父子与我们一道下山，不说是从军，就是在谷阳里当个小二，在将军府里当个下人，俩父子一道过日子也未必不比在山里强。可他们偏偏不听！”

　　　　魏氏拍了拍萧安的手，“傻姑娘，当兵便是送命，自古以来有几人从小兵当上了将军的？他不过得个独子，自然是舍不得让他去冒险。就是让他们父子下山，与人为奴为婢，又哪比得上自由身？将军府里的小厮一月不过四五百文，可他们若是打到一头大一点的野味儿，就是皮跟肉也值得那般多了，要有一对漂亮的角，便就是几两银子，哪不比天天干活的划算？”

　　　　魏氏却不欲再多说赵大郎的事，转问道：“你在谷阳，可听说风吼城那边如何？”

　第071章　通敌旧事再重提

　　　　风吼城的刘希庭自是带着杨三爷一行视察边防，这一走便是十多日。

　　　　三关里的各个关口相距不远，然是对骑兵而言，要拉着太孙的仪仗前往，便是来回一月之事了。

　　　　魏氏听了就道，“京中可有信传来？”

　　　　萧安摇头，“没。就是有，要不走军驿，怕也没这么快。”

　　　　魏氏玩着手中的小刀，道：“这等事，说不得陛下就要派工部的人来了。”

　　　　铁矿一直由工部负责，若是能开采，开采便利的，便收归国库，归当地官府管辖，工部派人负责具体事务。然若开采不便，最大的可能就是炸山封矿。

　　　　不过封矿之事素来少有，说不得就是要继续开矿，而矿工的来源，怕这回也少不了了。

　　　　张公公乃是刑讯的高手，那个管事的及被抓住的那几个外族活口自然是交给了他。

　　　　魏氏与萧安说完了话，恰三关里来信。

　　　　“林氏回落日城了？”魏氏挑眉道。

　　　　送信的本是要见柳贞，然而柳贞有事被吩咐与魏氏说也一样，便前来传了三关里的消息，“听说带了个十来岁的孩子，我们有兄弟见过，是南阳侯府的小世子。”

　　　　南阳侯府的小世子自然是指林氏的儿子，可见当年林氏与南阳侯在边关的明目张胆，就是她的二兄也是在长兄战死后才被称为小侯爷的。

　　　　不过早已与南阳侯和离，魏氏也不在意这些称呼，只是没想到林氏敢带着儿子回边关，“林氏可有动静？”

　　　　传信的道：“林氏自进了落日城秦家的宅子便没有再出来过，不过秦家倒是从外买了几个丫鬟进府，那些丫鬟瞧着都不是边关里的。又有秦泰在五日前便去了风吼城。”

　　　　魏氏点了点头，先让人下去歇了，才起身与萧安道：“我要去寻公子，你可要一道去？”

　　　　萧安才从太孙吴那转回来，哪这么快想再去见的，摆了摆手，“我去找常家表姐玩一玩。”

　　　　常家大姑娘本也是女兵里的一员，不过常家夫人一直不喜欢，三年前魏侯出事，常乐几番苦战才没能让兵权旁落，常家夫人升任将军夫人，就有了发言权，常家姑娘在家里练武行，出门子上战场就不行了。

　　　　因此这一回进山，也没常家大姑娘甚事，两人姐妹同命相怜，感情又好起来啦。

　　　　魏氏难得见萧安不粘着太孙吴了，心下里还挺乐意的，自让萧安自个儿疯去，她就说么，到了谷阳，她还哪记得太孙吴是谁。

　　　　萧安回头就去找了常家大姑娘，被常家夫人得知，又骂骂咧咧了两句。

　　　　旁边的老嬷嬷看不下去，就劝道：“夫人又何必非为了个丫头片子跟小姐离了心？萧家姑娘跟咱们小姐自幼一道长大的情份，这哪是骂得走的？不是听夫人说魏家就要翻身了，这更是不要得罪不是？”

　　　　常乐本就是魏侯养大的，常家夫人还跟魏家老大媳妇有亲，要说对魏侯有甚意见也不可能，就是魏侯这几年被传通敌叛国，在常家夫人心里那也是记得魏侯对自己夫君的抚养提拔之情的。

　　　　她就是恨萧安，拍着胸口道：“当初在边关里就想着要魏侯的兵权就算了，那都是爷们的事，我们妇道人家管不着。可她就不该把我女儿带坏了，跟个野丫头似地，就想着上战场去！你想想那战场是好去的地方？要哪伤着了，这不是在挖我的心肝？这是不想我活了！”

　　　　老嬷嬷只得劝道：“可这回魏家姑奶奶不也没让她去不是？可见魏家姑奶奶心里还是有数的，只等着魏侯翻了案，她们不还得回京城里去？到时候说不得夫人还要与老爷带着小姐公子们一道去呢，就冲着魏家姑奶奶，夫人也忍一忍吧。”

　　　　常家夫人从萧安到边关没几年就开始忍，忍到现在已经忍成了习惯。

　　　　然而常家大姑娘却还没有，只跟萧安抱怨道：“我娘就那点子眼界，她懂个甚？整日怕这怕那的，只当让我嫁个好人家一辈子就享福了，可天下间哪来的这般好事儿？”

　　　　她自幼住在将军府，以前是客居，现在是主居，看着魏侯一家起落，看着三关里南阳侯与那林氏那些狗屁倒灶的事情，对嫁人真没甚想头，“这嫁得再好，顶个屁用？男人要纳妾你不允，还得被骂一句善妒呢！往高门里嫁，就是身手好，都不能乱动，嫁低了我娘又不甘心，横竖我何必给自己找气受？上个战场捞个前锋、偏将甚的，多不自在？就算只是个小百户，一月俸禄也够养活自己了。莫不是以为我能求着她不成？”

　　　　话虽是这么说，且还说得十分有道理。

　　　　然而萧安不想被常家夫人再记恨，还得安抚道：“你娘也是为了你好，就是眼界低了点，可也是一片慈母之心不是？你就别怪她了。”

　　　　常家大姑娘听得更气，怒道：“站着不嫌腰疼，要你娘要你嫁人，你再来跟我说这些屁话！”

　　　　萧安打了个哈欠，“哎，说这些作甚，要不满意，回头弄死当寡妇不也一样？只不嫁进高门里，弄死个男人算甚事？”

　　　　常家大姑娘：……这日子没法过了。

　　　　又被常家大姑娘撵出门的萧安实在无趣，连常家大郎都去了军营，其他的更不是她对手，怕几招都过不了，只得回头又去找太孙吴。

　　　　太孙吴正与魏氏及柳贞说铁矿的事，见萧安进来，忙对她招手。

　　　　萧安在太孙吴旁边坐着了，继续听柳贞在那说，“我已让常乐再派了三千精兵前去看管，就是有人想要动手脚也没那般容易。只等着京中的人到了，便一道接管过去。”

　　　　太孙吴点了点头，“可有寻到兵器甚的？”

　　　　柳贞道：“也带了一箱子回来，约莫三十把左右，与账目一道让人看守着的。想来与账目也一样，每隔一段时日便要被取走，留在山中的并不多，倒是刀模子尽数在那，被全带了回来。”

　　　　太孙面露出了喜色，“若能从那打造兵器的手艺上，或是那些刀模子上能看出与三年前御史弹劾借以魏侯那一批兵器有关，魏侯翻案也算有了个方向。”

　　　　当年魏侯被参是因那一批兵器，就算在这一点洗清了，然而还有与外族大汗通书这一点更是无从查出。

　　　　魏氏摇了摇头，“多谢公子关心。只是就与外族通书这一点，三年来我等就半分线索没有，要洗情罪名如何容易。”

　　　　太孙吴却是道：“要魏侯真为冤枉，魏娘子又何必担忧？如今能查出铁矿之事许与魏侯无关，那与外族通书之事，难道不可能是冤枉？那冤枉之人，与私开铁矿之人未必无关。”

　　　　在座的其他几人自然也希望与之有关，然而……

　　　　柳贞道：“公子觉得秦泰等为何要冲着与他们毫无关系的魏侯动手？说是运送兵器要借道六关，然而六关政务只归知府县令管辖，魏侯并无妨碍到他们的地方。”

　　　　“要是秦泰只是为了让林氏扶正，才做下此事，公子不觉得荒唐？”柳贞又道。

　　　　这自是荒唐，秦泰苦恋林氏，巴不得林氏与南阳侯好聚好散，自己回头能把林氏上手，要说为了林氏好，想要为了林氏转正为南阳侯夫人，甘愿顶着九族被灭的风险为林氏冒这天下大不韪……

　　　　就秦泰那商人秉性，怎么看都让人信服不得。

　　　　再者说秦家在江南也算是不小的家族，秦泰还只是庶支，江南的嫡支再弱没能让秦泰当上家主就证明嫡支有着一定的力量，对秦家的未来有着决定权，而不是外面传的秦泰对掌控秦家没有想法才让嫡支捡了个便宜。

　　　　事实上，能传出那种流言，需要在道德制高点占据的一方，实际上就已经不占优势了。

　　　　就铁矿之事，至少也是十好几年前被发现的，那时秦泰也不过二十上下，铁矿之事要说秦家的嫡支不知晓，就是鬼都不信了。

　　　　太孙吴不得不再点头，纵然如今铁矿之事许能查出秦泰与外族勾结的证据，然而他与外族勾结，再跟外族陷害魏侯通敌造反却是两回事。要与魏侯翻案，不管是帝王还是朝臣，最终看的还是实打实的证据，而非臆测。

　　　　“不过姓宁的被雷帮主送到了谷阳，被张先生审讯了一番，倒是招不不少出来。”太孙吴道。

　　　　张公公的审讯手段自不用怀疑，宫里的那些手段，也未必比刑法里的刑讯手段要差，就是老宁头那般所谓的硬骨头，在张公公手里也得把该说的说了才能求个死路。

　　　　柳贞与魏氏都才回来，还并不知此此事，不由得问：“那姓宁的招出了什么出来？”

　　　　招出来的东西自然是有用的，不然太孙吴也不会说魏侯的被冤枉之事许与秦泰有关，“雷帮主在送姓宁的到谷阳之时，连他在这边的妻与子也一道带来了。”

　　　　张公公是个无根的人，心态素来有些不太好，最遗憾的许就是自己没能留下个子孙继承香火，然最恨别的男人的，说不准也就是这一件事了。

　　　　“所以，姓宁的招出了三年前那批兵器之事。”这一句，太孙吴是笑着说出来的。

　　　　张公公审讯人的时候不愿让萧安去看，萧安被拒绝了几回便不再去凑热闹了，然而张公公却是每一日都要与太孙吴汇报进度的。

　　　　太孙吴一直到今日才说出来，也是因魏娘子与柳客卿回来了，这种好消息总归要大家一起听才能振奋人心。

　　　　至于萧安不知道，完全是这段时日忙着跟常家大姑娘一道玩，气常家夫人去了。

　第072章　军中势力也非简

　　　　三年前那批兵器，按照秦泰的计划，是先从凤阳到谷阳，打算过了谷阳就到了落日城，再从落日城送往风吼城。

　　　　风吼城有三关驻军，也有外族交易的场所，这批兵器走到了哪，姓宁的不过是一个下人，自然也不知晓。

　　　　且这也不是个蠢人，没想过知道太多，不过是上头吩咐下来，便照办而已。

　　　　只是没想到之前也好好的，那一回却是在谷阳被查获了下来。

　　　　其实也并不奇怪，秦泰自然有手段买得通当时谷阳的知县可以瞒天过海，然而谷阳周围还有上万驻军，有个大将军在。

　　　　魏侯厌烦南阳侯违背当年求娶魏氏之时的誓言，见不得林氏在边关的狷狂，然而他是六关的掌事，不可能去管三关里的事，最多事的一件也不过是打压着三关商会在六关的扩张。

　　　　这种打压也并非明晃晃的去干涉六关里的政务，学着南阳侯那般借武力去弹压当地的知府县令，而是借地势之优，对来往商户的搜查更为细致，最初的想法亦不过是让三关商会在六关里无偷税之机罢了，有他的兵打着搜查禁物的借口在一边盯着，就是当地县令的人也不敢随性放行。

　　　　魏侯爱女，却也是坦荡之人，从没想过借自己的势去逼南阳侯逐了林氏，或是要林氏去死，就是寻个由头不想让南阳侯过得舒坦也打着让人无可辩驳的理由。

　　　　他实在没想到，有一日会死在那些他从未真正为难过，甚至拼死守护的国人手里，而非如祖上如爱妻那般死在战场上。

　　　　所谓笑话，无过于此。

　　　　据姓宁的招供，在那批兵器被查出来之后，他赶紧传信给了在落日城的秦泰，而后来就传来了六关巡按使上奏朝廷，弹劾六关魏侯走私兵铁，有谋反之嫌。

　　　　本那时，这也算不得大事，巡按御史要靠参人在皇帝面前表示自己并无懒政，每年里三六九关里的大将没被参个三五回，就得有七八回。

　　　　就算是涉及到了兵铁走私，在没有铁证之下，魏侯也不会有恙。

　　　　只恨在当时外族来势汹涌，再有的那一封莫名的书信，将魏侯推到了风口浪尖之上。

　　　　这里面姓宁的也领命做过一件事，就是将魏侯与外族大汗勾结之事，以极快的速度散布在六关里，甚至连军中都想法子递了信进去，军中的哗动也有受此影响。

　　　　如今私矿被查出，姓宁的也招供出了这些，便足以证明当年的兵铁案与魏侯无关，魏侯头上的这一盆污水，便能被洗净。

　　　　且有姓宁的承认的当初在六关里煽动军心民心，就算没有铁证证明与魏侯相关的那封信是被人栽赃的，然姓秦的在此事中有动手脚却是事实，那么魏侯的通敌罪名就更加站不住脚。

　　　　而那封信到底是不是出自秦泰之手，秦泰身后是否站有别的人，是否与外族勾结，如今只要将秦泰捉住，许多事情便能理个明白。

　　　　“只是柳先生说三关里的刘希庭与秦泰交好，如今秦泰正在三关之中，若是秦泰背后的人是刘希庭，想要抓人也不容易。”太孙吴说完了张公公审讯出来的事之后才叹道。

　　　　之前他们才知晓铁矿所在之时，柳贞等人便顾忌着对方伤及太孙吴，拉着人就走，如今就是真查出来三关里不清白，又能如何？

　　　　柳贞面色沉沉，魏氏却是想出了主意，“姓宁的被我们抓了，迟早会惊动秦泰，若是此事真与刘希庭相关，就算是打着太孙的旗号，只怕对方也不会顺从。然贸贸然出手，更怕激得对方鱼死网破。唯一能做的，只有上报天子了。”

　　　　刘希庭比南阳侯年纪大上十来岁，膝下有四子，其中三子在军中，他又身为副将多年，说句不好听的，南阳侯掌军十余年，对三关军士有影响，然而真比军中势力，未必如刘希庭一门。

　　　　柳贞接着魏氏的话道：“刘希庭当年娶的便是先南阳侯手下猛将孟怀独女孟三娘，孟三娘也算是颇有手段的女子，虽是家中独女却也不曾让刘希庭入赘，几十年下来，即便是刘希庭后有纳妾生子，也对孟三娘十分敬重。孟三娘生有二女三子，嫁娶皆在军中门户，各自能力不弱。其二子三年前为国尽忠而死，子嗣却已年长再过一二年便可再联姻。其中势力，不可小觑。”

　　　　太孙吴惊讶道：“如此，我记得萧家也有人从军？比之刘家如何？”

　　　　南阳侯府子嗣不旺，然而萧家却是兴旺之族，魏氏道：“萧家在边关也有多人，不过比起刘家，根基并不算深。如姻亲上，军中萧家诸子，均自在族中娶妻，与边关联络并不紧密。”

　　　　联姻，是巩固扩张势力用得最为频繁的一种手段，而繁衍子嗣便是最直接的手段了。

　　　　然而南阳侯府结亲多为京中高门，只为不坠京中地位。

　　　　萧家族人又多愿意娶祖地的妻室，这一来是因言语、生活习性更为相通，二来是边关女子本就极少，娶妻大不易，耗资多不说，且嫁妆也薄，娶进门后日子难过。

　　　　再从子嗣上来讲，南阳侯府近三代子嗣都为单薄，萧家从军子弟子嗣愿意留守边关的并不多，多在二代时便申请调令回内省，不愿在边关里冒险再进一步。

　　　　要知边关打仗自然易建军功，就算是被流放的罪人，只要能建功，便也能洗刷罪名，再立身朝堂。然而一将功成万骨枯的功业，谁知晓自己是万骨之一还是功成独一那一个？

　　　　魏氏继续道：“且萧家自出了位萧三老太爷，族中便多愿意读书入仕，来边关从军者，多是读书不成之人。各自虽在军中占有职位，有南阳侯提拔，然而非谋士将官，均得看军功升职。而边关里的军功，从来都是靠人头算的。南阳侯府以军功起家，当年祖上追随的族人在百年里聚散无形，这十年跟随南阳侯萧曹的，又有能力的不过三四，均分在三关各关口。”

　　　　萧家乃是大族，对族人受贫的族人也算是优待。不似旁的小家族只顾得上自身温饱，大多族人要自谋前程。因此若不是无路可走，或是为服兵役，萧家族人便不会来边关投靠。

　　　　而来的这些人，南阳侯自然要分派去三关各关头以作自己的眼线，好彻底掌控三关，与军中如刘希庭这般的势力平衡。

　　　　然萧家从军的再多，在上场杀敌上，自也比不上历代边关里的将士，南阳侯统军一方也要兼顾公平，以免引起军中不平之事，有心提拔又何其难。

　　　　太孙吴只觉得魏氏说的与自己以为的并不一样，叹道：“不说南阳侯，就是萧家在边关当有军户在，竟还比不过刘家！”

　　　　魏氏回道：“刘希庭子嗣丰盈，三子二女皆联姻军中百户。然军中百户自也不会只有一子或一女，也各自有姻亲。且他岳父上有二兄，子嗣又不少，也各有姻亲，且都是数代戍边之家，是以日渐繁盛。南阳侯府虽三代掌兵三关有数十年，然而萧家的军户因族中繁盛而令子嗣另有出路，是以日渐稀少，因此而不敌。”

　　　　所谓强龙不压地头蛇，里面的地头蛇说的便是刘家与孟家了。

　　　　太孙点头，一时好奇，“那边关里如刘家与孟家这般的，又有多少？”

　　　　魏氏道：“三六九关，皆不在少数。”

　　　　就是北魏侯门子历来娶边关部下之女，也并非不想与京中联姻让帝王觉得结党，而实实在在是为了边关军权稳固。便是北魏侯门三代来的妻族多为孤女，实则对方在成为孤女之前，家中各种错综复杂之姻亲数代人脉累积下来便也不少。

　　　　当然，这一点魏氏自也不会与太孙吴说道。

　　　　太孙吴明白了过来，道：“那依着魏娘子的意思，要等祖父下了明令下来，方才可动秦家？可如此岂不是给秦泰等人逃脱的机会？”

　　　　柳贞道：“公子也不用着急，便是要等陛下的明令，我等也能先将秦家控制住，且这般大的事陛下许早已下了明旨朝着边关来了。”

　　　　从发现铁矿之事，又怀疑与三关商会里的秦家