一代武后-第41部分

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　　　　不过她也不在乎，只管走自己的路，看自己的车，也不去逗弄石大人，拿他媳妇打趣。

　　　　因是官道，比小道好走了许多，太孙坐在马车里并没有感到大的不适，便时不时的捞开帘子让萧安一道进马车里坐也是一样。

　　　　每次都被萧安拍着马车车壁给撵回了马车里，让陈十郎一阵好笑。

　　　　然而此行也并没非有多轻松，至少石奎便邀了张公公、魏氏等进了马车商议，此回前往三关该如何行事。

　　　　“铁矿之事与三关商会有关，三关商会又负责与外族交易，诸位不想轻举妄动引起不必要的麻烦情有可原，然而此时已走漏了消息，诸位除了寻常将军借这三千精兵，便没别的主意？”

　　　　要是石奎早随他们一道，必然是要先拿下了三关的商户们，将人控制住了，才会再来寻求证据，别说什么怕冤枉他人，官府办案首先要抓的就是嫌疑者，然后才是慢慢审案。

　　　　魏氏听这话看了柳贞一眼，柳贞又去看张公公。

　　　　张公公只得代他们一行说话道：“我等奉命乃是暗查，在无实证之下，引起恐慌只怕不好。”

　　　　说简单一点就是，他们主要是来视察军务的，而其他的不过是顺带，万没有因小事误了大事的。

　　　　“况三关里还有杨三爷与南魏的魏九重在，想来他们心中也有主意。”随后柳贞又添了一句。

　　　　事实是，被柳贞等看好的杨三爷与魏九重带着假冒太孙的小太监苟顺，却是被困在了将军府中。

　　　　只因被带着绕了一圈子的他们，终于提出了要查账，而在查了今年的账目后，决定查往年的，因此一夜之间就被困在了三关将军府中。

　　　　刘希庭也并未苛待他们，照样的送了一日三餐进来。

　　　　然而他们在将军府中不过两百护卫轮值，剩下两百还在城外待命，偏生将军府中也有数百护卫守着，连只苍蝇都飞不出去。

　　　　刘希庭也不说要做甚，只是把人关着，说是怕有敌袭，为太孙安全计，只得委屈他们在府里住着了，等着过一段时日了就好。

　　　　风吼城的繁华，长得有眼睛的都看得到，又哪是曾遭过敌袭的模样，要就在风吼城里老人就会记得，此地至少十年里都不曾有过战事了，要打也是往前面一个小关口马胡关。

　　　　苟顺不过是个小太监，皇宫里哪见过这些事，只被这困得连饭都吃不下，最后心里暗想亏得太孙没有跟他们在一起，不然就真的被包饺子了。

　　　　不过魏九重与杨三爷倒是老神在在，南魏在边关里到底还是有些能使唤的人的，他们得到太孙那边的消息也不少，因出了铁矿之事，视察军务这般事就变得并不重要起来，就是查账，也不过是为了迷惑三关里的人罢了。

　　　　如今见刘希庭把他们困起来，倒是让他们看明白了些事，至少他与三关商户怕是不太干净。

　　　　“不过只是围困，并无苛待，送来的饭菜也如往日一样丰盛可口。看来他心中也在犹豫，许是被人逼着不得不动手了，然而到底还是不敢大逆不道。”魏九重喝了一杯酒道。

　　　　魏家还有人在外面，发现他被围困，自然会往六关里送信去与萧安等知晓，他们的人总会想出法子来的，以他得到的消息，太孙等一行也该往三关里来了。

　　　　在等着太孙一行的日子里，只要不去刺激刘希庭，反而与他拖着些，他们一行的安危也不会真有问题。

　　　　当然，前提是刘希庭千万别发疯真想反了。

　　　　因此萧安等一行一到落日城外，就遇见了南魏的人，得知了他们一行在风吼城的近况。

　　　　石奎脸色不太好看，围困太孙，怎么看都是刘希庭活得不耐烦了，也庆幸还好太孙与杨三爷等分道扬镳，否则是真的危险。

　　　　魏氏倒是不担心的模样，“只是围困，还没有下手，就说明刘希庭心中想法并不那么坚定，也无非是想给自己点时间，好把账目铺平。”

　　　　不过刘希庭接掌边关也不久，却会为账目之事围困杨三爷一行，那就证明在南阳侯时他在里面也并不干净，就是往南阳侯身上推，也推不够，这才慌了手脚。

　　　　只是不管何种猜测，他们也得快快进城，然后商议出个法子来。

　　　　落日城中只有掌事的小衙门，面对京中钦差的名帖，还有一句太孙随行就慌了手脚，从落日城到风吼城也不是一时半会儿的时间，就是想去风吼城讨个主意，此时也行不通的，只得先让人送了信往风吼城，再亲自出了城门去迎。

　　　　把人迎进了小衙门中，掌事的才道：“听钦差大人的意思，此行还有贵人随行，不知这随行的贵人与风吼城中的贵人是何……”

　　　　石奎打断道：“风吼城中的自然是假的！”

　　　　掌事的心中一喜，正欲开口，就听得石奎又道：“风吼城中的太孙不过障眼法罢了。”

　　　　这是承认他们与风吼城中的太孙是一伙的了，掌事的心中一沉，不得不继续面带微笑，道：“那不知贵人将在贱地踏足几日？我等也好筹备。”

　　　　石奎道：“许一两日罢了，你且随我去接贵客上门。”

　　　　太孙吴与萧安等虽之前同在城外等候，不过因太孙亮明了身份，该有的规矩还是得有，要等着城里的官员先将石奎迎进了城，再听石奎的主持，准备好一切，才往城外来迎接太孙。

　　　　萧安此时坐在马车里，跟着太孙面对面扯淡，“落日城有的是钱，就是让商户们凑，也能凑出个十里红毯来。我跟着公子，也算是占个便宜了。”

　　　　太孙忍不住翻了白眼，“说得好似你进宫就没走过。”

　　　　大庆的礼法，皇宫里从宫外朱雀门到宫内，只有皇帝继位、封后及太子大婚时才会处处铺上红毯，其他时候只设在楼台室内之间与朝殿之路。

　　　　不过宫内偶尔有举办筵席之时，也会在宫门内开始铺上地毯以示庆贺。

　　　　萧安进皇宫进得不多也不少，但每一回都是能凑上这份热闹的，这红毯子少说也走得见怪不怪了才对。

　　　　说什么沾他的便宜，其实就是酸落日城比谷阳有钱。

　　　　萧安哈哈一声别过话头，便等着石奎带着小衙主前来迎接他们一行，尽量的将太孙的存在宣扬出去。

　　　　太孙看着萧安，试探着问：“等我回京之时，你真的不回去？京城里才是你的家。”

　　　　萧安头枕着双手，搁在了马车壁上，撇嘴，“不去。京城哪有边关里自在？京城里的是南阳侯府，魏家早就不在了。”

　　　　太孙道：“此番事了，魏侯也会翻案。”

　　　　萧安叹气，“可那也是我大舅母大表哥的家啊！”

　　　　就便是她跟她母亲尴尬的地方，她母亲跟南阳侯和离，她又不愿意住在南阳侯府，然而回娘家，又哪是好回的，就是她外祖父翻了案，她跟大舅母关系也不好，就是大表哥继承了爵位，还有个孝道压在头上。

　　　　这要说与她们母女撑腰，还不如南魏。然而南魏又不是开善堂的，两边到时候少不得也是各有所需。

　　　　两个白身，在边关还能混，在京城里要寄人篱下，她可不愿意。

　　　　“还是边关好，等我上了战场，给我娘挣了诰命回来，再让她回京过好日子去。”萧安把自己的打算说了。

　　　　求人不如求己，她娘当年是几品的诰命，她也得挣个几品的回去，才有脸让她娘回京城去呀，不然怎么跟往日的诰命们来往。

　　　　萧安是不在乎自己怎样的，却是不想要别人说她娘的半分不好。

　　　　太孙也知晓自己再劝也无用，便沉默了下来，一直等到落日城一切准备妥当，且石奎带着谷阳里的小衙主携带谷阳里的秀才举子们一道前来迎接。

　　　　本小衙主的意思是自己身份低微，不如前往风吼城中的知府与县令一道前来迎接，更显尊重。

　　　　然而风吼城中是如何情形，石奎又哪有不知的，只让小衙主先将太孙迎进了城中，再在落日城中等风吼城中的知府与县令来见。

　　　　这也不过托词，等进了落日城的小衙门，还需得商议下一步当如何。

　　　　然而等一行进了小衙门，这一路一直不太爱说话的张公公却是出言道：“刘希廷既然只是将人困住，还未有别的动作，许未必想与杨家三爷如何。下臣幸与之一个故乡出来，许能在其中有转圜？”

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　　　　　　　　在座的众人，皆将目光放在了张公公身上。

　　　　张公公来自于哪，除了当年带他进宫的老太监，许也只有宫中掌内侍档案的管事太监才会知晓。

　　　　此时张公公说到自己的来处，众人心中还有些惊愕，这与刘希廷来自一个乡里，还真是巧了，也不知道皇帝在派他出来时是否知晓此事。

　　　　或者，正因为知晓张公公与刘希廷来于一个地方，这才选定了张公公随太孙一行？

　　　　张公公的话，是对着太孙说的。

　　　　太孙也才知晓张公公的来处，就道：“公公可识得刘希廷？”

　　　　张公公回道：“未曾进宫前，也听说过。”

　　　　石奎心中有数，就在一边道：“还请张公公说上一二，也好让我等有个准备。”

　　　　太孙也点头，“张公公但说无妨。”

　　　　张公公朝着在座的一拱手，就说了起来，“我自幼无父无母，许多事也不过是听旁人嘴碎得知一二，并不敢担保其中真假，还请诸位自行甄别。我早年得一家寡妇收养，听得她说过，刘希廷自幼命苦，母亲早逝，父亲在他十岁那一年也过世了。因家中并无家资，又家族不容，连破房屋都族中无赖强占，因此一直在山中以野食为生。后来在山中时偶遇一夫子，因那夫子心软，家中又无嗣子，便被夫子带回了家中抚养。那夫子家中只得独女，也是娇妻早逝，一直不曾再娶，后来便将之收为女婿，教导他读书识字，以求给女儿一个依靠。”

　　　　“后来，”张公公一顿，“后来刘希廷读书不行，在夫子去世后又恰逢抽丁，便从了军。”

　　　　萧安听得津津有味儿，“然后呢？”

　　　　魏氏倒是知道然后，“然后刘希廷在边关娶了孟家的女子，靠着岳家提拔，一路向上，到如今就是三关大将了。”

　　　　萧安立即就呸了一声，“忘恩负义的东西！”

　　　　要不是有原来那夫子收留他，怕是他连活都活不下来，人家将独女交给了他，想来一个夫子家中还是略有薄产的，竟是回头就娶了别人。

　　　　然而魏氏却比萧安想得要多，“当年刘希廷来边关时据闻是二十左右，想来当是成了婚的？”

　　　　张公公道：“且有一子。”

　　　　这就是停妻另娶了，不过武将多重军功，要能打仗这与他前途也并无碍，就是读书人也少不了有这种人，何况是不懂这些的武将。

　　　　魏氏就道：“那他妻儿呢？”

　　　　张公公回道：“因家中没了壮丁，女弱子小，族人刁难，颇为不易，张将军那时也并未混出头来，不过几年便纷纷病故了。”

　　　　魏氏道：“张希廷再娶之时在二十五上，想来也算不得停妻另娶了？不过家中原配妻儿接连病故，也是一桩惨事了。”

　　　　也不是人人都是魏氏，离了男人还能得自在，这世道的许多女人，要不依附男人，却是活不成的，就是小孩也是如此。

　　　　张公公不再说话，只回到了自己的位置上。

　　　　只石奎道：“就算如此，你与他也并无干系，如何能在其中转圜，能让听你的？”

　　　　张公公道：“当年收养我的寡妇，恰住在他家隔壁，我与他夭折的长子，也算是一道长大，情义非常，若能从其中入手，他许能听我一言？”

　　　　横竖他们是要再试一试张希廷的，让张公公去，也并无妨。

　　　　张公公见众人无异议，这才一笑，起身去写了信函，着人前往风吼城送信，邀张希廷一见。

　　　　附在信封上的，还有一个陈旧的锦囊，张公公与众人解释道：“此乃他原配亲手为儿子所绣，后又赠与我，想来这般更能令人信服一些。”

　　　　众人点头，也不管张公公这话里的真假，便着人去了风吼城。

　　　　太孙一行进了落日城，就控制了小衙门，那掌事的小衙主只得眼睁睁的看着人往风吼城中去，却半点缘由也不知晓不说，连再送信去风吼城都没了机会。

　　　　六关里来的千户们干事十分麻利，此时已经将落日城中的相关商家全抓了起来，只往小衙门里塞。

　　　　小衙主吓了一跳，“诸位这是发生了何事，怎的就抓了这么多人？”

　　　　宁千户把人一推，不客气道：“奉旨办事，莫要阻扰，否则连你也抓进去。”

　　　　落日城里的牢狱乃在衙门的旁边，这些人先抓了来，且还要点数，这才会投进监牢里。

　　　　那掌事的被宁千户一推，往后一退，差点摔倒，只觉得浑身都起了鸡皮疙瘩，冷气从脚心只往上串。

　　　　被抓来的都是当地的大商户，要他们犯了事，他这个管事的又如何逃脱得了，只恨不得自己生了顺风耳，好能听见贵人们的事儿。

　　　　然而他没长上顺风耳，只得往这些千户里打听，着人拿了自己的珍藏，就约着千户往自己屋里去。

　　　　千户们哪不明白这里面的勾当，不过比起这点子金银珠宝，到底还是升官重要，纷纷着人拒绝了，竟是连下人带来的礼都拒了。

　　　　掌事的这才彻底慌了神，也不求千户了，百户们总是能求一求的。

　　　　然而百户们，又哪如千户们知晓得多，自然是千户怎么说他们怎的做，最后银子洒了出去，竟是没得个有用的消息来。

　　　　掌事的才彻底认命，整个人如丧考妣一般，却还得打起精神来，将衙门里的贵人伺候好，好希望能垂怜一二。

　　　　从落日城到风吼城，有商户们洒银子开道，修的官路极为好走，这一去也只不过大半日。

　　　　等到张公公收到回信之时，正是第二日的清晨，想来都是连夜赶路的。

　　　　刘希廷在信中也并未多说，也知晓了府中乃假太孙，真太孙正在谷阳，请张公公去风吼城一见。

　　　　张公公看了信，与众人道：“我欲前往风吼城，公子以为如何？”

　　　　太孙吴道：“既然他有转圜之意，我等一道前往也可。”

　　　　这倒并不是因太孙没有底气不顾皇家尊严要对刘希庭上赶着，而是石奎乃是钦差查案，时刻如金，半点浪费不得，可没时间等着风吼城做这做那的。

　　　　当然，太孙也可以先留在落日城中，等着石奎先前往风吼城，再等着那边的知府县令们准备好了一切来迎接。

　　　　然而如此，却要丧失在此事中的主导地位，这种实打实的权力跟不要紧的虚面规矩一比，谁重谁轻一看就明白。

　　　　况自己连正式的太孙都不是，大庆礼法里，正式的太孙就得皇帝下旨册封，自有它的含义：就是皇帝有意让太子继位后他再继位，顺了顺序在那，就是下一任皇帝也轻易改不得，除非是太孙早死了。

　　　　所以他现在虽是被一般老百姓叫做太孙，又也说太孙吴的，实际上真按了礼法，也不过是皇帝的嫡长孙而已，就石奎叫他，也称之为皇孙而不是太孙，那太孙仪仗不过是出行所抬身份罢了，这规矩不规矩的，也没那么讲究。

　　　　且还有那么一句话叫：事急从权。

　　　　因此石奎拒绝且提出反对意见之时，太孙就这么直接了当的说了。

　　　　这人要流氓起来，且还在高位，下面的人就只能捏着鼻子认了。

　　　　太孙没上朝领官职，说不上比石奎官大，但拦不住太孙运气好能投胎，乃是王朝嫡长孙，血统比石奎高贵。

　　　　没办法，石奎只得答应，又看了一眼屋子里当哑巴视规矩礼法于无物的人，心里也明白了些事儿，他是来查案的，不是来跟太孙讲礼法的师傅，没必要在这些小事上浪费时日。

　　　　这太孙说是什么，就是什么了。

　　　　至于到了风吼城，会遭遇到怎样的局势，也还得去了再说。

　　　　风吼城也有一万将士护在周边，以便及时应对敌人来袭，不过分了两军营，乃一南一西。但从谷阳到风吼城，并不用经过两军营，倒也不怕半路被拦截。

　　　　等到了风吼城外，风吼城里常驻兵马不过三千，就是刘希庭是个独夫，不在乎家族生死的，那风吼城里的知府县令可不是小家子里出来的，各自的兄弟姐妹多的是，就是妻儿也有在京中留着的，可没武夫那么心狠，丢掉一家子人不要，就要跟着他与皇权做对。

　　　　当然，要真是个心狠手辣的，他们也总得找出别的法子来。

　　　　魏氏是一点都不担心，南阳侯被绞下兵权没多久，在边关也算还有余威，萧家那几个从军的就是被排挤也没这么快，比起不在乎家族的刘希庭，被家族培养又被族中前辈提拔的萧家人，可不会不在乎族中生死，也不会拿自己一家子的性命来凑热闹赌个没指望的未来。

　　　　是故，一行人又极快的启程前往了风吼城，因不放心落日城里的情况，石奎留下了刑部的一位小掌事与一百护卫看守牢房，等着把风吼城的拿下后，集中押解在一个地方再来审讯。

　　　　而谷阳城的小衙主得知对方一行要走，还没来得及高兴，便被告知他与师爷怕是要跟他们一道前往风吼城去见县令与知县，顿时也不知该高兴还是不高兴了。

　　　　高兴是因他早与风吼城的县令知府打好了关系，作为上官的亲信，去见上官并不是件令人害怕的事；然而也有不高兴的地方，就是自己都还不知自己为何被一道带着走了，说是护送太孙一道前往风吼城，这个理由是他信算他傻。

　　　　就在太孙一行离了谷阳之时，谷阳的另一道城门外迎来了一身乔装打扮的妇人——林氏。

　　　　林氏与自己儿子被秦泰暗中送走，走到秦泰安排好的小镇，突然就后悔了，只把自己儿子安排好，就带着一人悄悄赶了回来。

　　　　这一路，她也想了很多，秦泰待她一片深情，她要就那么走了，不就显得薄凉，又与南阳侯那般的负心人有何区别。

　　　　因此此回，就是刀山火海，她也愿意与他一同承担！

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　　　　　　　　太孙前往风吼城一路上极为平安，在风吼城外三十里见着了在准备迎接太孙仪式的当地县令。

　　　　县令一边着人去告知知府，一边前来求见了石大人，还请太孙的仪仗暂时停留，等他们将城中护卫做好了，又看了吉时，才好请太孙入城。

　　　　县令的借口找得倒是好，风吼城里来边关与外夷交易的商户多，进城来做生意的蛮夷更不少，人员复杂，不好贸然让太孙贵足踏贱地，有陷于危险之疑，这个责任他一阶七品小官着实担当不起。

　　　　说到情深处，他还得哭一哭，唱一唱对皇家的忠诚之意，倒是让人真不能拒绝，文官讲起礼法规矩来，是能豁出命的。

　　　　谷阳里的小衙主见到县令，只恨不得抱着上级狠狠哭一场，然而此时也不是哭的时候，等着县令与石奎谈完事，赶紧上前来禀告。

　　　　石奎说是前来边关办案，一进谷阳城就将谷阳里的商户们，连铺面里的小二都没放过半个，他还真不知晓是为了何事，只得来求问县令大人解惑。

　　　　县令与知府在一个城中办公，知晓的必然要比小衙主的要多，然而这种事也不可能说给更低一阶的小衙主来听，假意安抚道：“不论是何事，惧有我与杨大人在，尔等不必担忧。”

　　　　有这一句，小衙主就放心了，只管跟着县令忙着城外迎接太孙的布置。

　　　　太孙的到来，县令曾徽也是从小衙主的来信里得知，不过风吼城中早已有了一位太孙，落日城中的就有些让人怀疑。

　　　　但怀疑归怀疑，小衙主乃是县令的心腹，也不会胡乱传信，县令不得不拿着信前去请教知府。

　　　　知府是见过风吼城里的太孙面的，如今再跑出来一个，也不会轻举妄动，而是邀了刘希庭前来府中核对。

　　　　刘希庭再回将军府中一问，魏九重与杨三爷就知晓是太孙一行已经来了，也就不作否认。

　　　　如此刘希庭也不能拿他们奈何，不说手里的人质已变得不值钱了，要他把人咔嚓了，回头才是将自己的罪名给定下，连后悔都没悔去的地方。

　　　　就是投降蛮夷，他杀了也算是半辈子的外敌了，这十来年三关虽是平静，可是要他对着当初杀得痛快的人俯首称臣也没那么好接受，他到底也是读过书的人，虽然忠君之心没见读出多少，不过起码的廉耻还是有，自忖一代英豪，没得向不如大庆的蛮子折腰。

　　　　也幸好随后太孙一行有人来送了信，才让他知晓自己的一举一动其实早就被真正的太孙看在眼里，除了来信之人说明自己的身份让他毫无印象和那只让他吓了一跳的锦囊外，他倒是十分感激这一封信的。

　　　　因此张公公就先带了两百精兵进了风吼城，能得进将军府与刘希庭一见。

　　　　到将军府门外，张公公好好的打量了一番这府邸，到底是要比六关里的将军府要阔气，且大得多，风吼城也不愧是三大关里最富饶的地方。

　　　　再往里走，里面的花草树木假石流水，无一不是精雕细琢，要是见识少的，免不得会看花了眼来。