安乐天下-第231部分

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　　　　这次被祁佑年派进京来送折子和土产的，依旧是成大忠。而成大忠在办完了公事之后。依照惯例又到了安王府，给纪晓棠送上了一份镇山关的土产。

　　　　纪晓棠是带着煊儿在多福轩见的成大忠。

　　　　在镇山关驻守了两年的光景，成大忠脸上越发沧桑勇毅，人也越发的沉稳起来，但是看见纪晓棠带着煊儿出现在多福轩内，成大忠的脸上还是露出了由衷的笑意。

　　　　“给县主请安，给小世子请安。”成大忠上前行礼。

　　　　纪晓棠笑着让成大忠起身。又让身边服侍的小丫头搬了椅子来。请成大忠坐了。成大忠不仅是祁佑年的心腹，还是镇山关守军的将领，即便他的职位在安王府。在纪晓棠这位王妃的面前很不够看，但是却值得尊重。

　　　　所以，每次接见成大忠，纪晓棠都会让他在椅子上就坐。

　　　　成大忠就递上祁佑年的书信。又将礼单一一同呈了上去，这才向纪晓棠拱了拱手。挺直腰板在椅子上坐了。

　　　　纪晓棠接过书信和礼单，先将礼单放在一边，拿起祁佑年的信拆开来看。

　　　　她一手中还抱着煊儿，一手拿了信来看。

　　　　煊儿在纪晓棠的怀中坐的还算安稳。纪晓棠拿了信在看，他的头也跟着靠过去，跟纪晓棠一同看信。仿佛他能够看懂祁佑年书信上的字似的。

　　　　祁佑年这封书信依旧很厚，但是似乎比以往的信还是短了不少。

　　　　纪晓棠看到信的末尾。心中正暗自思忖着，煊儿坐在她怀里，就伸出胖乎乎的小手，抓了纪晓棠放在桌子上的礼单。

　　　　煊儿抓了礼单，一面哦哦叫着，一面献宝似地将礼单抓到了纪晓棠的面前，似乎是催着她赶紧看。

　　　　看着被煊儿抓皱了的礼单，还有煊儿那种欢喜的，且有些急切的笑脸，纪晓棠忍俊不禁，一面就将书信放下，接了煊儿手中的礼单。

　　　　煊儿却不肯放手，似乎让纪晓棠就着他的手来看礼单。

　　　　“难道煊儿知道这是礼单，是阿佑舅舅送来的，所以舍不得放手吗？”纪晓棠就笑着说道。

　　　　煊儿哪里懂得纪晓棠说的是什么，哦哦地叫的更加欢快了。

　　　　“小世子很壮实，也很活泼可爱。”成大忠的目光没少落在煊儿的身上，这个时候就说了一句。

　　　　“煊儿是淘气的很。”纪晓棠就笑道。

　　　　“……元帅上次收到县主画的小世子的画像，稀罕的不得了。元帅亲自将画像装裱了，就挂在自己的书房中，说是累了倦了，看看小世子的画像，就更够提神。元帅也夸小世子长的……和县主几乎一模一样。”

　　　　祁佑年是当着他的面说秦煊长的好看、可爱来着，然后又说的秦煊长的和纪晓棠一模一样。

　　　　成大忠留了一个心眼，将前面那半句话给隐瞒了下来。

　　　　祁佑年对秦煊是……爱屋及乌。

　　　　就算是他没有将祁佑年的话全部转告，凭着纪晓棠的聪慧和对祁佑年的了解，应该也能猜出他整句话的意思了。

　　　　纪晓棠的笑容非常柔和，祁佑年在信上也提到了煊儿。纪晓棠能够感觉出来，祁佑年对煊儿的关切发自于肺腑。

　　　　“你们元帅在信中也说了，还说要我再画一幅煊儿的画像，他想知道现在煊儿长的怎么样了。”

　　　　“实在是有劳县主。”成大忠立刻就接了话说道，“元帅在镇山关实在是苦……”

　　　　镇山关的环境与京城根本无法相比，那里风沙大，冬季严寒，祁佑年不仅要抓屯田，还要抓城防，同时还要应付时不时来骚扰的北蛮人。

　　　　祁佑年每次送来的折子里都是喜讯，纪晓棠却知道，那些喜讯和功绩背后，祁佑年所付出的是什么。

　　　　“我料到阿佑会这样要求，已经准备好了画像。”纪晓棠就说道。

　　　　这些日子她虽然十分忙碌，但还是抽出空闲来，画了煊儿的画像。这画像是特意为祁佑年画的。

　　　　“县主已经将小世子的画像准备好了？”成大忠非常高兴。就算他是一个粗人，也明白纪晓棠这样做的意义。

　　　　祁佑年在镇山关时刻记挂着纪晓棠，纪晓棠也并没有忘记祁佑年。

　　　　“准备好了。不过，那是两个月之前的了。若是时间赶得及，一会我再画上一幅……”

　　　　“赶得及。赶得及。太好了，元帅知道了，一定非常开心。”成大忠不等纪晓棠将话说完，已经喜滋滋地说道。

　　　　纪晓棠笑了笑，这才低下头来，就着煊儿的手看祁佑年送来的礼单。

　　　　祁佑年送来的礼物依旧非常丰厚，不仅有镇山关军田的各种特产。还有他亲手制作的一些小玩意儿。

　　　　纪晓棠就将礼单上的东西一一地念出来给煊儿听。

　　　　“煊儿最爱玩的那只拨浪鼓。就是阿佑舅舅送的呢。这次阿佑舅舅又送了你许多好玩的东西，煊儿高兴不高兴？”

　　　　煊儿立刻哦哦地叫了两声回应，似乎是听懂了纪晓棠的话。

　　　　祁佑年不仅送了许多煊儿适用的小玩意。另外还亲手制作了一些明显是给纪晓棠用的东西。

　　　　这些东西，纪晓棠看了一遍，就没有念出声来。

　　　　看过了礼单，纪晓棠并没有急着去作画。而是问成大忠，最近北蛮是否有什么动静。

　　　　“他们什么时候是消停的。只是有元帅驻守，他们只敢试探，不敢真的上前。”成大忠立刻就说道。

　　　　“那是不是最近他们的骚扰更加频繁了，依你们元帅看。北蛮是不是就要坐不住了？”纪晓棠就问。

　　　　成大忠的语气略顿。

　　　　“我明白你的顾虑，也明白你们元帅的顾虑，就算只是推测。和我说说无妨。阿佑这次的信写的少了，若不是太多要紧的事情让他无法分身。他一定不会如此。”

　　　　听纪晓棠说出了自己的判断，成大忠就知道有些事情是无法隐瞒的。

　　　　“……元帅也并不肯定，怕让县主空自担心，所以就没有在信上说起，也不让末将提起。”北蛮人最近确实行动频仍，似乎在酝酿着什么。

　　　　“镇山关丰收，北蛮人这是见猎心喜，眼馋了！”纪晓棠笑。

　　　　“县主所说，正与元帅的意见相合。”成大忠衷心佩服地说道。

　　　　纪晓棠又问了一些祁佑年的近况和镇山关的事情，就吩咐厨房准备酒席，安排人陪着成大忠去吃酒席了。打发走了成大忠，纪晓棠就又为煊儿画了一张画像。

　　　　“煊儿，北边就要打仗了呢。”画好了画像，纪晓棠一手拿着画像，一手抱起煊儿，喃喃地说道。

　　　　……

　　　　祁佑年送来了足够让朝堂振奋的喜讯，却并不能阻止朝堂上这场正愈演愈烈的风波，然而祁佑年随同喜讯送上的另外一封战报，却不同了。

　　　　祁佑年并没有在给纪晓棠的信中提及，却在给隆庆帝和韩太后的战报中详细叙述了北蛮人近来的种种动向。

　　　　秦震上朝回来，就跟纪晓棠谈起了这件事。

　　　　“有些夸大其词……”这次秦震对祁佑年战报的评价。

　　　　北蛮人近来的动静确实不少，但祁佑年的战报中却有些夸张。

　　　　纪晓棠一下子就明白了，为什么祁佑年不肯在信中说这些事的缘故。

　　　　“王爷认为……”

　　　　“应该是三哥的主意吧。”秦震在榻上坐下来，左右看了一眼。

　　　　“煊儿刚刚睡下了。”纪晓棠笑着说了一句。

　　　　秦震哦了一声，这才接着方才的话头继续说了下去。

　　　　他认为，祁佑年的战报，是秦霖的受益。这场风波，秦霖虽然没有达成最终的目的，但也颇有收获。可是如果再继续这样消耗下去，于他却是不利的。

　　　　而这种时候，唯一能够让朝堂上平静下来的，也就是外敌了。

　　　　北蛮异动，大敌当前，不论是谁都得先将别的事情暂时放下来。

　　　　而祁佑年送来的那封战报也不算是谎报。

　　　　北蛮人野心不死，那不过是迟早的事情罢了。祁佑年在这个节骨眼上送来这封战报，于大秦的江山社稷和百姓来说，都是好事。

　　　　“不管怎样，朝堂上应该能消停一些了。”秦震就说道，这也是他所希望的。

　　　　“成大忠来过了？”随后，秦震就问了一句。

　　　　祁佑年说从来的信和礼单就在桌子上，纪晓棠从多福轩带回来放在那里，就没有收起来。

　　　　“是的。”纪晓棠点头，就说了煊儿抓礼单的事。

　　　　秦震就被逗笑了。

　　　　“煊儿这小家伙！”

　　　　“镇山关的事，我也问过成大忠了。”等秦震笑了一会，纪晓棠将她从成大忠那里问到的镇山关的情形跟秦震说了。

　　　　“我总觉得，北蛮人是在计划着什么。”纪晓棠告诉秦震。

　　　　成大忠离开安王府的时候，不仅带走了煊儿的画像，还带走了纪晓棠的亲笔书信。在书信中，纪晓棠将她的猜测跟祁佑年说了，让祁佑年小心提防。

　　　　不过，即便是纪晓棠也没有猜到，北蛮人的计划竟是那样的。

　　　　……

　　　　月到中秋，京城中暂时平静了下来，韩太后和秦霖似乎也因为镇山关的事情恢复了表面的和平。韩太后甚至还和隆庆帝联合颁下旨意，要肃王一家和安王一家一同往宫中团圆。

　　　　不仅如此，韩太后还借用隆庆帝的口气特意提出，要安王府小世子秦煊和肃王府小世子秦煜也一定要进宫，因为只有那样，才算是皇家真正的团圆。

　　　　“肃王和肃王妃会带秦煜进宫吗？”纪晓棠问秦震。

　　　　秦震略微思忖，就点了头：“应该会。”

　　　　今时不同往日，就算是秦霖和郑桂十分防备韩太后，因为秦煊的缘故，还是会将秦煜带进宫中，哪怕是走一个过场，秦煜这次也一定会进宫。

　　　　这是秦震的判断，纪晓棠认为十分有理。

　　　　“希望这次不要像上次那般……”纪晓棠皱眉说道。

　　　　她虽然是这样说，但是心中却明白，只怕这次的中秋宴还不如上次的呢。

　　　　不过，让纪晓棠没有想到的是，韩太后的中秋宴并没能够如期举行。

　　　　北蛮人送来国书，告知韩太后，长宁公主死了。

　　　　北蛮人的国书并非是通过正当渠道送到韩太后面前的，然而国书中的内容，却打动了韩太后。

　　　　北蛮人在国书中称，长宁公主是病故的，并且在弥留之际十分思念故国，留下的遗愿是尸身能够运回到京城安葬。

　　　　“……应该是请了高人，用长宁的口气，言辞十分恳切，太后看过之后，哭的几乎晕厥了过去……”煕春堂上房，秦震一脸肃穆地告诉纪晓棠。

　　　　按着北蛮国书中的说法，长宁死前说希望能够葬回京城，以后能够长眠在韩太后的身边，“这辈子没能为母后尽孝，九泉之下希望能够随时承欢膝下。……若有缘分，来生依旧要做母女……”

　　　　诸如此类的话，出自最心爱的女儿口中，就是韩太后铁石心肠，也不能不动情。


第一百二十七章　敲诈

　　　　“蛮人的国书上说，长宁临终前想要归葬京城？！”纪晓棠微微皱起了眉头。

　　　　别人或许不知道，但是长宁是怎么死的，以及是什么时候死的，她和秦震却知道的非常清楚。长宁死了已经有一阵子了，北蛮那边却一直没有给韩太后送来任何的消息。他们在这个时候送来这样一份国书，不仅隐瞒了长宁的真正死因，还说长宁是刚刚亡故的，必定是有所图谋。

　　　　“蛮人是不是要太后答应什么事，然后才肯送回长宁的尸首？太后答应了吗？”纪晓棠眯起眼睛，略做思忖，立刻就问秦震。

　　　　“晓棠，又被你猜着了！”秦震就点头。

　　　　北蛮人确实是提出了条件，而且还可以说是狮子大开口。

　　　　“这个却不用猜，他们肯定是要东西。镇山关军田丰收，他们看着眼红。要粮食肯定是第一件，还有金银布帛，他们看着咱们的什么东西都是好的！”纪晓棠冷笑。

　　　　“没错。”秦震再次点头，“他们确实要粮食，要金银布帛。可除了这些，他们还想要另外一样。”

　　　　“我想，他们应该还没有胆量想要咱们割地给他们吧。”纪晓棠看着秦震。

　　　　大秦自建国之后，与北蛮之间屡有冲突。大秦的姿态一直非常强硬，历来是寸土不让。长宁和亲，只是为了争得一时的太平，以做喘息之机，而如今仅凭着长宁的尸首，北蛮应该不会异想天开，就要大秦的领土。

　　　　秦震也笑了。

　　　　“借给他们熊心豹子胆，他们也不敢做这样的要求。他们要的是番粮的良种。”

　　　　纪晓棠这才恍然大悟。

　　　　北蛮都是游牧部落聚居，不事农耕。且性好劫掠，一旦有机会进到大秦的地界，从来都是涸泽而渔焚林而猎。如今却学的聪明了，不仅要现成的粮食，因为知道番粮耐寒耐寒而且高产，竟然还想要番粮的良种。

　　　　番粮的良种是纪三老爷带人冒着生命的危险，历尽千辛万苦。还凭了一点运气。才从海外寻回来的。如今即便是在大秦的境内，这番粮的良种还没有全面的推广开来。

　　　　国内的番粮良种尚且不够，哪里还有富余的给北蛮人。

　　　　而且。就算是有富余的，也不能给他们。

　　　　“太后怎么说？”纪晓棠就急着问秦震当时的情形。

　　　　韩太后知道了长宁的死讯，且听到了所谓的长宁临终前的遗言，非常激动。哭的几乎晕厥了过去。清醒过来之后，韩太后就表示。一定要迎回长宁的尸骨，好好地安葬在皇陵。

　　　　秦震他们离开慈宁宫的时候，韩太后依旧在流泪。

　　　　而对于北蛮人所提出的条件，韩太后的意思就要答应。韩太后甚至表示。北蛮人要的金银布帛，不用从国库中出，她会拿出她所有的私房来满足北蛮人的条件。

　　　　金银布帛韩太后可以从她自己的私房中出。甚至粮食也可以从她的私产中出，但是番粮的良种。却并非是韩太后的私产。

　　　　韩太后手中也没有番粮的良种。

　　　　纪晓棠听了秦震的叙述，信念数转，不由得发出一声冷哼。

　　　　“只怕这件事，太后不能自己做主。”

　　　　秦震也这样认为。

　　　　韩太后已经不能够一手遮天。就如同当年长宁和亲的事情一样，权衡利弊，最后在朝廷众臣的压力之下，韩太后不得不让步，亲自安排长宁往北蛮和亲。

　　　　如今也是一样。

　　　　朝中的文武百官不是傻子，他们太清楚番粮良种的重要性了。如果将番粮的良种交给北蛮人，那无疑是亲手递了一把刀子给自己的敌人，而这个敌人狼子野心，一定会用这把刀子来对付他们。

　　　　韩太后和众朝臣在这件事上，难免又要角力一番。

　　　　“王爷，你认为，太后是真的要迎长宁的尸骨回来安葬吗？”纪晓棠突然向秦震发问。

　　　　秦震的目光幽深，看了纪晓棠片刻，嘴角才微微翘起。

　　　　“晓棠为什么会这么问？”

　　　　纪晓棠会这样问，已经隐隐地表示，她并不相信韩太后是真的要迎长宁的尸骨回来安葬的。

　　　　“我只是觉得，以太后的心性，即便是知道长宁死了伤心，也不会那般失态。”虽然并没有亲眼所见，但是依照秦震的叙述，纪晓棠觉得，韩太后的伤心表达的太过了。

　　　　韩太后绝不是那么脆弱的人。

　　　　而且，北蛮是什么样的地方，韩太后是非常清楚的。长宁又是怎样的性情，怎样养尊处优的长大，她也同样清楚。

　　　　韩太后那样现实而且冷静的人，在送长宁去和亲的时候，就应该预料到会有今天。

　　　　当初为了自己的权位，韩太后可以狠下心送走活生生的长宁，今天哪里又会为了接回长宁的尸首，而将关乎国家命运的良种送给蛮人呢。

　　　　韩太后心疼长宁不假，因为长宁的死她也会伤心。但是她却不是感情用事的人，不会做出这样愚蠢的决定。

　　　　可韩太后不仅表现的伤心欲绝，还做出了那样的表示，一定要迎长宁的尸骨回来。

　　　　纪晓棠认为，韩太后这是在做戏。

　　　　“她要将长宁的死最大的利益化！”纪晓棠一针见血地指出。

　　　　这一阵子，经过与秦霖的较量，韩太后的势力更不如从前了。在这种情况下，她如果继续与朝臣们角力，只会越发的失去人心，削弱自己的力量。

　　　　可如今她做出这样的姿态来，却会为自己争取到最大程度的同情，让朝臣们意识到，如今的的天下太平，是她用她最疼爱的亲生女儿还回来的。

　　　　等于朝臣们争执过后，她再做出决定，不迎长宁的尸骨回来，那就更是顾全大局。为了这江山社稷，为了这天下的百姓，做出了巨大的牺牲。

　　　　这样一来，韩太后不仅会得到民望，也会争取到更多的朝臣支持。

　　　　“王爷以为我的判断如何？”纪晓棠笑着问秦震。

　　　　“晓棠，你算是看透了太后这个人！”秦震笑。

　　　　“不管怎样，这次北蛮人的如意算盘却是要落空了。”

　　　　这一点。才是最为重要的。

　　　　而事情的发展果然如纪晓棠所预料的那样。韩太后声势浩大地要迎长宁的尸骨回来，却并没有像以往那样，强势地与众朝臣冲突。

　　　　韩太后在朝堂上哭了两次。骂了两次，渐渐地就露出妥协的迹象来，接下来，就只需要一个小小的台阶。她就可以完成她的整个策划，获得深明大义、顾全大局的美名。

　　　　然而。看清楚了韩太后的打算的，并不仅仅是秦震和纪晓棠。

　　　　就在这个节骨眼上，京城中突然来了一伙行商。就是从这伙经常来往镇山关的行商口中，传出了长宁真正的死因。

　　　　长宁并不是在北蛮病死的。

　　　　长宁公主到和亲。到了北蛮之后，不仅过的如鱼得水，而且一颗心都向着了北蛮人。而且。她还生出了野心，不甘心只做北蛮的王后。她还想要北蛮兼并大秦，要整个天下都归北蛮王所有，而她就是那么母仪天下的女人。

　　　　长宁不仅有野心，还将她的野心付诸了行动。

　　　　长宁带着北蛮的兵马想要借她大秦公主的身份，诈开镇山关的关门，领着北蛮大军长驱直入，夺取大秦的天下。

　　　　只是天不作美，长宁带着兵马还没有到镇山关前，就在路上遇到了镇山关将士的埋伏。

　　　　两军交战，长宁死在了乱军之中。

　　　　北蛮人抢回了长宁的尸首，并隐瞒了长宁的死讯，直到现在，才送来国书，谎造长宁的死因和临终遗言，想要敲诈大秦一笔。

　　　　这些传言先是在街头巷尾，很快就流传开来，并传到了众朝臣以及韩太后和隆庆帝的耳朵里。

　　　　传言实在太过逼真，很多事情若非当事人亲眼所见，根本就无从知道。

　　　　而且，因为祁佑年经常会送战报回来，传言中的日期和地点正好能够与祁佑年的某次战报重合。

　　　　那一次，镇山关的将士巡边，凑巧遇到一股北蛮打算偷袭镇山关的军队，两军交战，镇山关的将士击退了北蛮的军队，却也有很多的死伤。

　　　　据祁佑年的战报，那一次是北蛮数次骚扰中，规模最大，也是最为危险的一次。

　　　　长宁就是死于那场遭遇战中的。

　　　　长宁如果真是病死在北蛮，就是为了大秦的江山社稷和百姓的平安而死的，可若是她带着北蛮的军队意图要诈开镇山关的关门，那么她就是叛国而死。

　　　　这样的长宁，根本就不再是大秦的公主，而是耻辱的罪人。

　　　　这天下最严重的罪行，莫过于谋反叛国了，那是要诛九族的。

　　　　韩太后自然知道事情的严重性，她虽表面上装作毫不知情，私底下却立刻采取了行动。她一面让人去平息传言，一面却又让人打探，将传言的所有细节都打听清楚了。

　　　　知道了全部的细节之后，韩太后更加坐不住。

　　　　以韩太后的精明，当然也看出来，那传言绝非空穴来风。而以她对长宁性情的了解，她也知道，长宁是确实能够做出那种事情的人。

　　　　韩太后做了一个决定，她暗中排遣使者去了镇山关。

　　　　她要查清长宁的真正死因。

　　　　派出去的使者日夜兼程，很快就回来了，不仅带回来一封祁佑年的密信，还带回来一条染血的裙裾。

　　　　“……元帅按照太后娘娘的指示，和属下一同往那处地方去查看……，虽然已经过了很久，可是还能看到当时留下来的痕迹。……这裙裙裾就是在那附近一处山洼内发现的……”

　　　　韩太后没有看信，而是先将裙裾抓在了手里。

　　　　韩太后的手有些发抖。

　　　　长宁的嫁妆是她带着人亲手准备的，尤其是给长宁准备的四季衣裳，她几乎是每一件都看过。在她的记忆中，长宁正好有一条这样的裙子。

　　　　韩太后抖着手将裙裾展开，大片的血迹已经干涸发黑，但是在这样的污迹下，依旧可以分辨出裙子上本来的纹样。

　　　　那百鸟朝凤的刺绣，是宫中的手艺，裙裾所用的布料，也是内造的无疑，而且还是她下令江南织造专门为长宁所定制的。

　　　　这确实是长宁的裙子。

　　　　长宁的裙子怎么会到了战场上，又怎么会染上了这大片的血污？

　　　　答案已经自己浮出了水面！