寡妇难为-第7部分

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　　李瑾一边抿着合他口味的王家花酿，一边眼睛还在往街上来回地看，方才他进来的时候，那惊鸿一瞥让他印象深刻，凭他阅美多年练就的眼光，他可以肯定那绝对是不会让人失望的绝色，这遍寻不得，心里是火燎火燎的。
　　他也不是想要将那女子收入后宅之中，只是这起了兴趣，却又半遮半掩的瞧不清楚，让他委实好奇万分。
　　至于李瑾遍寻而不得见的柳嫤，她早就坐上林家的马车，往林家大院回去了。
　　出门之时，隔壁包厢那几个守门汉子的眼神，让柳嫤不太高兴，她倒不是觉得被人看上几眼就亏大发了，毕竟她内里并不是这个时代的女子，她之前和现在别无两样的容貌，走在街上的回头率也是不低的，但那大多是欣赏的眼光，而这些人眼里的打量，让柳嫤觉得自己像案板上的货物一般，也让她心生不喜。
　　柳嫤这一回出门，其实也不合这个时代对女子的要求，寡妇新丧，需得为夫守寡三年，期间不食肉糜，不闻丝竹之声，也不能着色彩鲜艳的衣物，佩戴华丽的珠宝。
　　但，这些也都没有明文规定，而柳嫤怀有身孕，让她每日吃素是不可能的，她担心腹中孩子的营养，是以在出了林长茂的头七之后，便叫人正常送上饮食了。现在出门，在别人家里的话，肯定也是要被说道的，只是现在林家由柳嫤当家，林长盛也不会对她这个嫂子说些什么，林知淑更加不会，是以柳嫤做些在别人看来不合规矩的事情，比如今日的出门，比如接管林家的家业等，是完全没有问题的。

☆、生意

　　柳嫤回了林家之后，第二日，城南那间布庄的林掌柜，就被撤下来了，改由林家大管家福伯的儿子，继任掌柜一职。福伯的儿子，那是个老实本分的中年人，之前一直在那处布庄，兢兢业业地做林掌柜的副手，若不是林掌柜的身份，对于林家来说有点特殊，这布庄掌柜的位子，早几年就该是他的了。
　　福伯父子两，在听了这道命令之后，便一同前往柳嫤的院里，给她磕了个头。柳嫤隔着一层珠帘，也见到这福伯儿子的面目，浓眉大眼还有方脸，看起来倒是个老实憨厚的。柳嫤相信这人会忠于林家，或者说她相信福伯的忠诚，也相信忠诚的福伯教导出来的人，对林家也是忠诚的。
　　这几间布庄的问题，也就算解决了一大部分了。柳嫤也吩咐了林淼，要他叫人多多注意这些布庄里，掌柜和伙计们的动态。对于像之前那般，有别的布庄老板，私下里接触林家掌柜的行为，她希望可以在第一时间便能够知晓，才不至于如此被动。
　　柳嫤和林淼说了许多，包括怎么安排那个被撤下的林掌柜等等。
　　林掌柜是林家的老人了，贸贸然撤下来，难免让人觉得林家容不下老臣，而继续让他在掌柜的位置上，柳嫤却是怎么也不肯的。所以林掌柜被派到了江城郊外的农庄，管理起平日里农田的种桑之事，当然是做一个小的管事。
　　林掌柜被撤走的真相，柳嫤并没有叫人宣扬出去，对外只称林掌柜年迈，希望告老还乡而已，对于这样的结果，林掌柜自己也是感激不尽，他也算没有晚节不保了。
　　在经过林家暗中的人手的大力勘察之后，柳嫤也是知晓了，为何这些掌柜会做出这样的事情来？这源头却还是出在林掌柜那边。
　　林掌柜儿子早逝，身边只有一个孙子，平日里是疼爱得很，而他这个孙子却因为他的溺爱长歪了。林掌柜的孙子今年十六，性好渔色，虽娶了一房美娇娘，却总是被外边的花花草草勾引住了。
　　在年前，林掌柜的孙子便迷上了春华楼的小桃红，这小桃红是春华楼的头牌，要见上一面都得纹银几十两的，更何况是过夜的女票资。
　　林掌柜的孙子没有那个钱来挥霍，便变卖了林掌柜和他父母留下的珍贵器物，换得不少银钱。之后，林掌柜的孙儿勉强和小桃红见了几面，这见了面之后，他更是对小桃红的一颦一笑魂牵梦绕，无奈囊中羞涩，这小桃红如何肯搭理他？
　　林掌柜的孙儿便每日守在春华楼的大门外，以期可以望见小桃红偶尔的凭栏眺望了。这日子久了，他那一房妻子便不满了，每日在他归家之后，都得冷嘲热讽一番，说些“既然那么想那个小桃红，干脆把人家从楼子里接回来得了！可惜，你不过就是癞□□想吃天鹅肉，臭钱都没有几个的窝囊废！”之类的话。
　　叫自家的婆娘一激怒，林掌柜的孙儿竟然将她打得鼻青脸肿，让她哭着跑回了娘家，之后，这女子叫来了娘家兄弟，将林掌柜的孙儿一通好打。被打的林掌柜孙儿感觉又是羞耻，又是愤怒，吵着闹着要休妻，却叫林掌柜好生呵斥了一顿，这也是唯一一次林掌柜对他发火。
　　林掌柜的孙儿自觉心灰意冷，只有春华楼的小桃红才那么善解人意、温柔可爱，叫几个日常玩耍的二流子一哄，便往赌馆赚女票资去了。本来赌馆的人，见林掌柜孙儿身上没有银钱，还不许他进去的，但当他说自己是林家布庄掌柜的孙子之后，这些打手便将他客客气气地请了进去，并提供了高利的借款给他。
　　十赌九输，更何况是林掌柜孙儿这样对此一窍不通的人，再加上赌馆的一些诓骗手段，他竟是欠下了足足有五千两的银子，还是利息二十分的高利借款。林掌柜的孙儿被扣押在赌馆出不去，接到报信的林掌柜急急忙忙地赶了去，却毫无办法。
　　人家也说了，你孙子欠了人五千两银子，不还钱就不放人，不然就留下一手一脚来！林掌柜又气又急，尤其是见孙儿还叫人打了一顿，顶着个猪头脸出来，只能四处去凑这五千两出来了。
　　当时林长茂的去世的消息还未传出来，林掌柜只敢对自己掌管着的，那间布庄的账簿动手脚。将每日盈利的数额写小一点，再将每日的支出写多一点，这样在挪出五千两之后，也慢慢把这个漏洞填平了。
　　但，赌是会成瘾的，林掌柜的孙儿被接回来之后，开始三天两头地往赌馆里跑，竟然又欠下了五千两的巨债。
　　林掌柜管着的只有城南的那一间布庄，账面上流动的银子都被他挪走了，如何拿得出五千两来？于是，他求到另几间布庄掌柜的家里去了。当然，这时候那些小布庄们，对林家布庄的排挤开始了，而林掌柜便是用曾经对柳嫤说过的那个理由——打通上下关节，在这几间布庄也支了钱出来。那几人和林掌柜都是老相识了，相信了他，也都咬着牙将账上的钱挪了出来。于是，便有了呈给柳嫤的，账面亏损的账簿了。
　　那些掌柜虽然在林长盛去后，又将账簿改了回来，但是，已经被林掌柜支走的钱，却是追不回来的了。都到人家赌馆老板的手中了，哪里会那么好心地还回来？所以仅此，柳嫤就损失了足足一万两的银子，这可把她心疼死了！！柳嫤恨不得叫林掌柜将这些钱吐出来，还是林淼劝住了她。
　　事情到这儿，布庄的事情便解决了九分，柳嫤虽然没有叫林掌柜，把钱吐出来还给她，但她还是叫了几个粗壮的婆子，好好对他的孙儿再教育了一番。后来，柳嫤就让他跟着林家跑商的人学习去了，这还是林淼见林掌柜孙儿，还是有那么几分奸商的潜质，向柳嫤提出来的。
　　对此，林掌柜也不知该说些什么，他当然舍不得自己宝贝的孙儿去走南闯北，但欠了林家的一万两。。。。。。他老脸通红，实在还不上啊！最终，林掌柜只是带着孙儿，给柳嫤磕了一个重重的头，就往林家农庄去了，而他的孙儿之后也被林淼安排跑商去了。
　　之前也说过，给柳嫤做假账的几人，在林长盛上门之后还死不悔改的，除了林掌柜之外，还有一个梅花二度的掌柜。后来，柳嫤也叫人查清了缘由。这人和林掌柜关系不错，他不仅大方地将账上的银两，支了两千两给林掌柜，还多支走了一些银两，补贴到他自己的家里去了。
　　当然，补贴他自己的这数额，远没有林掌柜的一万两那么夸张，他挪了一百两给自己家里。至于那个漂亮小妾，是别人送他的，就是之前柳嫤听说过的，想要拉林家也加入蒋家联盟的，那些小布庄的老板们送的。至于他夫人经常炫耀的新首饰，那是他偷偷在路边摊上买的水货，就是怕他家的母老虎，不肯让他纳小才送的。
　　和林掌柜的一万两比起来，这个掌柜的一百两，就只是个小意思，但柳嫤想了想一百两可以买多少斤米后，却又觉得这人太贪！所以她也很不客气地吩咐林淼，叫这人重新签了一张契约，一张要给林家打工剩余时间还有三十年的契约。
　　柳嫤不把这人，如同林掌柜一般撤走，最主要的原因，是因为这人的生意头脑极好，即便是在这时候，他重新奉上的账簿上，每日的营业额都比别的几家好看得多，更遑论本来便是只能守成的林掌柜呢。这是个人才，除了有点贪，而林掌柜，本来就贪了柳嫤一万两了，还不能凭能力给柳嫤把钱赚回来，柳嫤怎能忍受他继续坐掌柜之位？
　　到这里，林家布庄的问题算是都解决了，现在柳嫤所要面对的，便是来自江城那些布庄们的联合挤兑了。这些布庄的挤兑，说来也很简单，就是一个价格上的打压手段。同样的布料，假如林家是卖十两一匹的，那么他们就卖九两一匹，等林家也降到九两之后，他们便降到八两一匹。就是这一两的差价，形成了无比恶劣的竞争关系。
　　其实这些布庄的手段，简单又粗暴，对林家的生意的影响，本该不是现在这么大的，因为林家做的一直都是中高端的布料生意，以销售绫罗绸缎为主。这些轻奢侈品，单单挂出林家这个老字牌号，便能让许多客人驻足了。而对于有钱人家，十两和九两的差别也不是那么大的。所以这些人的价格攻势，对林家生意的影响，本该是不大的，而林家也不惧怕这些手段，这样下去也该是这些布庄先一步倒闭的。
　　但，坏就坏在，蒋家布庄也掺和了进来。

☆、蒋家

　　江城，一个南边的城市，规模不小也算不上大，有着悠久的几百年历史，在前朝的时候，便是一个有名的城市了。现在的江城，早有林、王、陆三家盘踞其上，可谓“三分天下”。
　　当然，三分天下的说法只是个玩笑话，这三家的生意是大不相同的。林家的生意，只在布料成衣之上；王家世代做的是酒楼生意，据说王满楼祖上，是前朝御膳房的大厨子，那一手家传的厨艺，让饕鬄客们口馋得很；陆家经营的范围比较广一点，既有米铺粮铺，还顺带经营胭脂水粉，金银首饰等物，不过陆家也很默契地没有和林家以及王家的生意重叠。
　　蒋家是在三年前，闯进这个宁静的南边城市的，强势而又突然，好像是眨眼之间，江城除了本来的林王陆三家，就多出了这么一个强大的家族，从此四足鼎立，或者说，蒋家与林王陆三个老牌家族两相对立，但蒋家始终没有被三家打压下去。
　　蒋家一开始做的是米粮生意的，所以最开始受到冲击的，便是同样经营着米铺的陆家。江城的市场就那么大，早就已经饱和了，蒋家的强势插入给原本江城本地的商贩带来的冲击是巨大的。陆家没有蒋家势大，所以他们让出了江城本地的份额，好在陆家的米铺只是他家的一小部分，经受蒋家的冲击也未曾元气大伤。
　　柳嫤不知道蒋家好端端的在京城待着，为什么突然之间举家搬到江城来，但是蒋家来后，林家的生意受到的打击却是极大的。抢占了江城的米粮市场之后，蒋家竟然又开始和林家抢夺起，江城本地的布料市场来了。
　　林家是个老牌子，而且是江城本地的老牌子，蒋家虽然人们早有耳闻，但更多听说的只是蒋家的米铺而已，是以一开始，蒋家在江城完全不能对林家的布庄造成威胁。
　　事情的转折，发生在林德兴去世那一年，让林家措手不及地，本来好好的十家布庄，突然就变成了八家，那另外两家，却变成了蒋家的。蒋家不知道从哪里拿出来一份林德兴亲手写的，将两家布庄转给蒋家的亲笔文书，在林德兴去世的第三天，就被蒋家人送到了林家的新家主——林长茂面前。
　　再后来，便是原本的柳嫤也不清楚了，只是那时候开始，蒋家的布庄就在江城占了一席之地，然后发展壮大，和林家有了隐隐抗衡的趋势。林家布庄还好，毕竟早在前几年，林家就将布料生意往外面发展了，江城的生意占的比例已经在逐步缩小了，但是原本江城的那些小布庄们，却变得步步维艰，夹在林家和蒋家中，不少已经是苟延残喘的状态了。
　　蒋家在这里强势地抢占地盘，当然让江城本地的商贩们不满，他们也曾联手想要将蒋家赶出江城，但看到蒋家日益发展的现状，也能够叫人明白，这一场角力中，最后的赢家是谁了。而后，蒋家慢慢地露出背后的势力一角，更是让这些江城的商人们诚惶诚恐。
　　眼见蒋家已经在江城落地生根，小布庄们的商人便也想要同林家一般，转移重心，去开拓外地的市场，但他们只是小商人，根本没那能耐。不说占领一块新市场所需要花费的人力物力之巨，单单在异地他乡，又没有一个强大的后盾，地盘能不能守住就是一个大问题了，毕竟他们不是蒋家。
　　现在蒋家提出的，结成联盟，然后一起去外地占地盘，将布庄的生意做大的想法，无疑让江城的商人们动心。而蒋家却明明白白地告诉他们，须得林家加入才能让他们也加入，深知林长茂的水火不入，林长茂在时这些人毫无办法，但现在没了林长茂的阻拦，让他们觉得，让林家参与结盟之事还是很可行的。不然，凭着现在林家势弱，往林家身上咬下一块肉来，也不亏了！
　　小商人们对蒋家结盟之事的动心，其实也不复杂，无非是为了利益，为了生存罢了。就算联盟是否可行还不好说，但也让他们看到了希望，若不寻求外地市场，就这么继续在江城斗下去，他们这些小商人，迟早得全部死在这个竞争日益强大的江城里。现在既能了却江城内斗，还可能就此到达新的高度，这样的诱惑不可谓不大！
　　在江城的上流人家里，都或多或少知道些蒋家的能耐，现在蒋家也同那些小布庄般，一起挤兑林家的生意，他们也不敢在这种时候，常来帮衬林家的生意。蒋家势大，都怕会得罪了蒋家，是以林家布庄在江城的生意，才萧条到现如今的地步。
　　这事须得解决，不然长期以往，林家的家业再大，也经不住这么折腾。虽然那些小布庄可能会更早的倒闭，可蒋家却不是那么容易就倒下的，毕竟蒋家是做米粮生意发家的，对蒋家来说，布庄生意只是小意思，就算全部丢了也不是那么心疼的。
　　柳嫤想着，得找个时间和蒋家人好好谈上一谈了，说实话，她其实对蒋家所谓的联盟还是挺有兴趣的，但是所谓的两成的“保护费”，或者说“加盟费”，柳嫤却是不可能答应的。蒋家的布庄生意现在只在江城，而现在林家的生意，只有大约三成还留在江城，大不了她带着林家往别处搬去。而要真的将林家从江城这个地方彻底地挤掉，那蒋家也占不了好，就算他是全国著名的大粮商。
　　对于蒋家突然从京城搬到江城的举动，柳嫤也有所猜测，不外乎是在京城出现了强大的对手，混不下去了；或者是得罪了不能得罪的人，混不下去了。。。。。。怎么想，柳嫤都觉得蒋家是在京城混不下去了，才举家搬到江城这个山高皇帝远的地方来的！
　　不得不说，柳嫤这样的想法其实还挺有道理，京城是一个国家政治、金融、文化的中心，要是有能力在京城也混得好，何必跑江城这个旮瘩来呢？至于蒋家的后盾，在江城人看来很是强大，但在皇族多如狗贵人遍地走的京城，那还算得了什么呢？怎么想，蒋家之所以要转移到江城来，那以蒋家的能力来说，京城肯定不是那么好混的了！！但是，这样的蒋家在江城依旧势大！！！
　　“主子，蒋家送了帖子来”，木槿双手奉上一个方方正正的扁平小盒，上面还嵌着一把紧致的小铜扣，蜿蜒盘成一朵荷花的模样。
　　柳嫤还是第一次收到别人的帖子，不由几分新奇。将盒子打开之后，只见内里静静地放着一张两边白、中间一道红的帖子。帖子所用的纸张偏黄，绘着一片淡雅的荷塘，还带着微微的荷叶清香，但上面写着的字，却将帖子的淡雅意境毁的一干二净。
　　并不是说这字写得难看，这横竖撇捺的，就是不识货的柳嫤，也知道没有一点真功夫是写不出来的。这字极好，却全然不同于本来帖子的清新，这一笔一划勾勒出的狂傲之气扑面，如果字真如其人，那执笔的定是个狂妄不羁的人！
　　细细地品味着话中深意，柳嫤也为古人的委婉折服了，这份委婉和跃然纸上的狂傲，交杂着酝酿出一股古怪的风味。蒋家的帖子洋洋洒洒不少字，柳嫤去繁就简，意思是这样的：林家家主去世，他家也感觉好悲伤，现在冒昧送来帖子，是邀林家当家的，在明日，于月亮湖上的天香阁一见。
　　柳嫤看完之后，便叫木槿去请林长盛这个小叔子过来了，她一个妇道人家，还真不能贸贸然就去赴这一场邀约，而且这字里行间的意思，好像也是对林长盛说的，虽然管家将这个帖子送到了她这里，虽然现在她才是林家实际的当家人。
　　“这蒋家又是想要做些什么？！”林长盛将帖子重重地拍在桌上，他对蒋家没有丝毫好感，前年父亲林德兴的突然去世，林长盛还耿耿于怀，而后蒋家又那么巧地将林家两间布庄收入囊中，不得不说，他是怀疑林德兴的死同蒋家有关的。
　　“小叔，现在蒋家对咱家布庄的打压，是越发厉害了，此事还得解决了。后日我同你一道去见一见蒋家人吧”，柳嫤见林长盛对蒋家的不满都全然表现在面上，也不放心就让林长盛一个人去赴这一场不知是不是鸿门宴的约，这样的直肠子，若是被蒋家人牵着鼻子走可怎生是好？又或者林长盛和蒋家人不愉快，直接将两家的关系陷入冰霜，那无疑更是糟糕。
　　对于林长盛的性子，柳嫤通过这些时日的相处，也是摸得更加透了，这人很有几分不羁和敏感，喜欢的是吟诗作画，这样的人，其实做艺术家才是最合适的，生意人该有的圆滑，林长盛并不多。

☆、赴约

　　“嫂子，你也要去？！”林长盛不想同蒋家人打交道，他对见家人实在没有好感。
　　“是，我同你一道去。”
　　林长盛还不清楚林家布庄现在的处境，在他的脑海里，林家布庄是极为强大的，不管是他父亲林德兴在时，还是大哥林长茂在时，林家一直是门庭若市，生意兴隆的。就算不久之前，见到掌柜们作假的账簿，也只是小小的惊讶了一下“原来林家的生意也会有亏损”。再后来，林长盛明白“林家的生意不好”是假的后，对自家布庄的信心又上来了，他总是以为，生意场上的林家，是战无不胜的。
　　可是。。。。。。林长盛想起自己大哥的去世，还有那些掌柜们突然的背叛，眼眶不由变得通红起来，“我知道了。我会和蒋家人好好谈的，嫂子你在家里好好休养，不用担心。。。。。。”
　　柳嫤右手抚摸在微微凸起的小腹之上，面上带着几分为人母的淡淡喜悦，“昨日洪大夫说，我这胎坐得很稳，孩子也很好。这一回蒋家人有什么目的，我们也是不知。我也是想着亲自去看一看，好知道得多一点。小叔你也别担心，有下人们护着，我不会有事的。”
　　林长盛见柳嫤态度坚决，便没有再反对了，而且这些时日，林家的生意也是柳嫤在掌管，她比他懂得要多，而他也不希望在和蒋家的交锋中，让林家处于下风，柳嫤的在场，比他一人在要好多了。
　　“那我去回帖”，林长盛将蒋家的帖子拿在手上，带着身边伺候的书童，往自己院里去了。
　　每日除了处理一些必须当家人做主的事情，柳嫤的时间就在吃吃睡睡中过去了，这猪一样的生活，一开始柳嫤是极为享受的，衣来伸手饭来张口，她什么都不用做，只要安心享受丫鬟们的伺候就行了，让她不由想要说一声“这万恶的有钱人啊”，但，她该死的喜欢。
　　同样的生活，过得久了，也是会厌倦的，更何况在这个娱乐手段极为缺乏的世界，柳嫤每日除了赏赏花散散步之外，竟是无一消遣了。本来柳嫤还想要看看这个世界的小说话本之类的，但郑奶娘每每都用伤眼为由，撸了她这爱好。而且柳嫤虽然有着原身的记忆，认识这个世界的文字，但每每翻阅之时，还是得在脑海里翻译一遍，才能读懂。
　　况且这些小说话本，可是完全的文言文著作，这让看惯了白话文的柳嫤，又必须得在脑海里进行二次翻译，看书也是费脑子得很，不用几次，柳嫤对看书的兴趣就寥寥无几了。
　　在无所事事中，时间过得缓慢，在与蒋家人约好见面的那日，柳嫤很早就醒了，不是因为太过兴奋，而是睡得太早，自然起得也早了。没事可干的柳嫤，平时天刚擦黑就钻被窝里去了，大概就是在下午五六点钟的时候吧，她