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二十面骰子-第21部分
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“少爷你要注意安全。”迪普夫人将钱收好，并且说道：“卡尔已经进入见习牧师的学习中，开始接触一些神术仪式。他说非常感谢你给他提供的机会，将会为你服务。”
“那真太好了。等他学成之后请我吃顿大餐就好！”西格尔由衷的感到高兴，然后说道：“对了琳达女士，你想办法买一些面粉，炒熟了装在袋子里，用做我的干粮。我从一本游记中看到这个办法，正想拿来试一试。”
“好的，少爷。”
第二天，龅牙杰尼斯就带来一位名叫特里尼斯的中间商。西格尔将四百金币交给他，并告诉他将要举办骑士比赛的事情。这一点在商人中有一些传闻，但是从来没有得到确认。不过西格尔告诉他要准备军队补给品的消息还是很有价值，可以出钱周转相关货物，从中间赚取差价。
“一定要严格保密。如果我听说你走漏了任何消息，影响了后面的军事行动，那我将报告领主，即便与你一同受罚也不会放过你。”
“请大人放心。”特里尼斯赶紧行礼，毕恭毕敬地说：“信誉是我的生命，守密是我的座右铭。”
于是这件事情西格尔就不再操心，转而向龅牙询问向导的事情。
“敢去北方荒野淘生活的人本来就不多，精通多种语言的就更少了。我打听了很多人，只找到一个勉强符合要求的，是个叫做雅瑞尔的游吟诗人。不过这人风评不太好，和他的雇主经常闹不痛快，很少有人再次雇用他。而且那些雇主对发生了什么事情也闭口不提，显得非常神秘。这个人很喜欢花天酒地，欠了一屁股赌债，而且要价很高。”
“除此之外呢？”西格尔问道：“深水城就没有从其他北方来的人吗？”
“有的时候的确会有些人从北方来，但我问过了，据说这些人大多是受到处罚被驱逐出部落，所以这些人不敢回去，因此没什么用处。北方野人的部落很多，他们之间语言也各不相同，细微的语言差别有时候就是习俗的变化，稍不注意很可能带来麻烦。相比较之下，懂兽人语的就好找多了。还有一些精通多种语言的向导，他们已经被本地的一些贵族收走，用来和野人做些买卖。他们已经不接受其他委托了。”
“所以我实际上没有什么选择，只能去看看那个雅瑞尔？”西格尔叹了口气，也没有别的办法可想，只能跟着龅牙前往“荡漾月光”酒馆。
荡漾月光酒馆开在深水城的码头区附近，名声也不太好，据说是走私贩、情报贩子和一些恶棍的聚集地。龅牙杰尼斯和西格尔都在披风下穿戴上盔甲，多准备了几把武器，以应付各种可能的情况。
当然，西格尔的魔杖正化作护腕，隐藏在他的袖子之下。
他们从遍地泥泞的马路中穿过，避开地上污秽的垃圾和臭水坑，终于踏上了酒馆正门的石头台阶。一个缺了一条腿的乞丐正在泥地里打盹，他面前的破碗里空空如也。西格尔掏出一枚银币扔了进去。银币撞击破碗发出的清脆响声也并没有让乞丐抬一下眼皮，龅牙说：“定然是喝醉了啊。”西格尔摇摇头，不再去管他。
酒馆的大门又厚又重，上面满是斑驳的油漆和油腻的污垢，门缝中透出黄色温暖的光芒，但是里面显得静悄悄的。推开门之后，一股酸臭的味道扑面而来，可以看到地上倒了两排睡着的粗壮大汉，他们抱着酒瓶，横七竖八叠在一起。几个醉汉互相用梦话交谈着，甚至还有一人发出了低沉的笑声。这些人可能是码头上的流浪水手，或者没活干的搬卸工。深水城港口的萧条首先影响了他们的生活，除了将自己灌醉之外，没有其他忘记生活压力的办法。
西格尔只是皱了一下眉头，还是淡定的从中间慢慢走了过去。酒馆里弥漫着酒精和烟草的刺鼻味道，一些人抬起头来看着大门口信赖的人，仔细打量几眼，发现和自己没什么关系之后就移开视线。这里的人三教九流无所不包，他们一个个形成自己的小圈子，在壁炉中刺眼的熊熊火焰照耀下，交头接耳，商讨着各自的小秘密。在房间阴暗的角落中，还能看到几个模糊的身影，他们安静地坐着，将自己的目光隐藏在黑暗之中。
酒馆的老板躲在一张巨大的吧台后面，沉默寡言，低头忙着自己手里的活计，他甚至都没有来招呼新客人。不过西格尔来此也不是为了喝酒的。龅牙杰尼斯环顾酒馆，没有发现“诗人”的身影，所以只能先找一张空桌子让西格尔坐下，然后连忙跑去打听。
与这里的苦哈哈相比，西格尔身上的布料要好得多，花纹也清晰精致。几个衣着暴露的女子互相商量了一下，其中一个看上去最年轻的就走了过来。
西格尔不等她说话，就给她买了一杯酒，然后请他离开。有几个酒客饶有兴致的看着这一幕，纷纷猜测西格尔的身份。
一阵锁链的清脆响声从耳边传来，西格尔不由转头看去。他发现一个瘦弱的小男孩，淡红色的头发，身上裹着满是酒渍和油污的袍子，正在帮助店里收拾桌子。他的脸上黑漆漆的，满是痤疮，相貌看上去很丑。他瘦弱的胳膊有一种病态的白色，上面还有一些抓伤的痕迹。
他赤着脚，脚腕上绑着锁链。
西格尔皱紧眉头，他想到了曾经搭救过的兽人的运奴船，上面那些可怜的乘客就被生锈的铁链捆住手脚，塞在肮脏混乱的船舱里，如同鸡鸭一样被贩卖。西格尔忘不了被救上来的人的眼神——有不少已经被折磨的精神崩溃，今后只能像行尸走肉一样生活。
第四十四章深水城7
他离开椅子，来到那个年轻人身边，叫住了他。然后西格尔蹲下身子，用手拿起那根脚镣，仔细看着。
和兽人捆绑奴隶的脚镣制式一模一样，他还可以看到上面刻有通用语和兽人语的文字“奴工”。
西格尔半蹲着，正好和那少年一样高度。他看着少年的眼睛问到：“你叫什么名字？为什么要被捆起来？”
“我叫做二号，叫我小二就可以了。”那年轻人眼光躲躲闪闪，似乎很害怕西格尔。他也不愿西格尔碰触他，所以在回答完问题之后就后退两步、赶忙逃开，然后拿起抹布去收拾原理西格尔的桌子。
西格尔看他跑开的样子，总觉得他行动的背影有些眼熟。‘或许是因为和在那些奴隶船上看到人一样吧，都是惶恐和悲惨的一群人。’他站直身子，来到吧台旁边，用手敲敲台面，叫来无精打采的老板，然后问他：“那个少年是怎么回事？”
老板眨眨眼睛，露出狡猾的笑容，说道：“客人，你是想喝点什么？你可以随意在这里问问题，没人会打搅你。而且如果你肯付钱，我也可以帮你寻找答案。”
“深水城不能蓄养奴隶，这是本地的法律之一。”西格尔根本没搭理老板的话，他不想要情报，只想要结果。所以他直接说道：“那个年轻人不能被奴隶脚链捆绑着干活，你必须让他自由。”
“哈，这位大人啊，不知道你是从哪个犄角旮旯里蹦出来的，骑士小说看多了吧？”老板一边把台面上杯子收拾到柜台下面，一边恶狠狠地说：“我奉劝你别在这里多管闲事！”
西格尔能分辨哪是真的凶恶，哪些是在虚张声势。酒馆的老板就属于后者，他的目光中总有一丝动摇的犹豫。不过随着他的这句话，角落里站起几个黑影，他们都穿着宽大的斗篷，斗篷下面藏有长短不一的武器。三个人从身后包围过来，站在西格尔的旁边。其中有名个头很高、绑着头巾的麻子脸，用阴沉的目光盯着西格尔。他首先开腔，说道：“陌生人，老板说了你不要多管闲事，你就离闲事远点！荡漾的月光不欢迎你这样四处生事的人，这里是个平和的地方，所以给我赶紧滚蛋。”
另外两个人，一个又胖又矮，另一个则高高瘦瘦，他们捏着拳头，指节发出嘎嘎的声响。
西格尔的手扶上了刀柄，然后盯着酒馆的老板：“使用奴隶会招来最少是流放的刑罚，这件事总会有人来管的。”
可是老板目光躲躲闪闪，向那三个人求助。
“呦呵！多少年没在这里碰上过蠢笨的骑士了？”麻子脸满口都是啤酒、大蒜和调笑的味道，抠着耳朵吼道：“md，还不滚蛋，不想活了？”
西格尔扭头看着这三个人，语气平静的问道：“看来你们是这里负责的了？”
“是又怎样！”麻子脸大叫一声，伸手朝西格尔抓来。他试图按住肩膀，但是手指却阴险的滑向脖颈，准备去抠西格尔的喉咙。麻子脸另一只手伸向西格尔的腰间，想阻止他拔出剑来。
西格尔不甘示弱，肩膀一抖一转，利用旋身挣脱了麻子脸的手，同时在他脚后跟猛地一踢，让后者失去平衡，歪倒在吧台上。西格尔抽刀出鞘，用刀柄磕开了刺向他胸口的匕首。匕首飞上了天花板，砰的一声插了进去。
所有的客人都饶有兴致的看着这一切，有人还举杯示意，希望这场“表演”能更精彩一些。只有那几个陪酒女人歇斯底里的尖叫着，声音刺耳，从大门那里逃走。酒店老板浑身发抖，赶忙往后退。不过他的身后就是墙壁，所以他无处可逃，于是就在地上缩成一团。
弯刀如同初秋的月光，明亮而皎洁，在空中留下一道完美的弧线。高个瘦子被削断四根手指，鲜血在天空飞舞，他是没法再用匕首了。他也像女人一样尖叫着，看着自己的断指不知所措。
矮胖子扑上来，手里拿着短棍。这根棍子用皮带绑在手腕上，镶嵌了很多圆钉，上面满是血迹——他最喜欢用这根棍子敲打别人胃部，然后看他们吐血的样子，这能带给他很大的满足感。西格尔从下向上挥刀，逼迫矮胖子用棍格挡。不过粗制滥造的武器相比于出自矮人精湛手艺的武器实在相差太多，棍子居然被直接砍成两段。还没等胖子反应过来，这把锋利的弯刀就架在了他的脖子上。
麻子脸用手撑着吧台勉强站起来，他从腰上拔出短剑，想要从背后发动突袭。西格尔一直注意着他，用空闲的手抽出匕首，同时兼顾两个方向的战斗。
匕首悄无声息的撞上了短剑的剑刃，然后如同热刀切黄油一般，将短剑砍为两截。这把匕首实在过于锋利，碰到什么就会切断什么。西格尔暂时还不想杀人，所以没用匕首，只能用拳头狠狠的在麻子脸的鼻梁上猛揍一下。
“你！你居然……”麻子脸大喊。
西格尔又是一拳揍上去，又一拳，然后是第四拳。麻子脸鼻梁粉粹，鲜血直流。他双眼向中间一对，失去了意识，一声不吭的软软滑倒在地板上。
西格尔将匕首插回腰间，然后用力一记上勾拳打中高个瘦子的下巴，让他不要再继续捧着断指尖叫，于是把这人也打晕过去。被弯刀架住脖子的矮胖瑟瑟发抖，脸上尽是惶恐的表情。
“好了，现在可以好好说话了吧？”西格尔说：“我现在会把刀慢慢放回刀鞘之中，如果再有任何威胁的举动，那这把刀就会砍上脖子，明白了吗？”
胖子点点头，把双手举得很高。西格尔把弯刀在他的衣服上抹了抹，擦干净血迹，然后收刀入鞘。“好了，现在可以谈一谈使用奴隶的事情了吧？”
矮胖子赶忙用眼神指指荡漾月光的老板，说道：“和我们没关系，他知道。”
老板还趴在吧台后面的地上，不过被西格尔揪了起来。他看了看酒馆里的形势——所有顾客都在自顾自的喝酒、交谈，没有人愿意管这个闲事。来到这里的都是些非常现实的家伙，没有好处的事情从来不做，有麻烦的事情躲得远远的。而且如果没人报告的话，城市守卫者也不会理睬这里发生的事情，这已经是荡漾月光的常态——其实老板心中还是非常希望能有人来解救他。正因为这种三不管，老板才敢留下个小奴隶干活，听话而且能省上一笔钱。直到碰上个好管闲事的“骑士大人”，完全和这里的风格大相径庭。
“我向您保证大人，这个奴隶不是我的。”酒馆老板赶忙摇头：“一位商人来过这里——当然我也不能确定他是不是真的商人，有可能是奴隶贩子——对，一个奴隶贩子来到这里，住了一个星期，很吝啬的家伙。他一声不响的走了，然后就留下这么个小奴隶，又丑又臭。他还欠我五个银币的房租，所以我让这个家伙的奴隶干活偿还。我准备在他干完活之后就放了他！我发誓！”
西格尔突然伸手到酒馆老板面前，猛地说道：“把脚镣钥匙给我！”
老板下意识去摸后腰，然后停住了手。他抬起眼皮来看看西格尔，露出尴尬的笑容：“这个钥匙是放在楼上房间的，那个奴隶贩子留下来的，可不是我的。”
“那么他已经做完5个银币的工作了吗？”
“当然，他刚刚做完。”
西格尔拿过钥匙，走到瘦弱的男孩身前，蹲下身子，打开他的脚镣。男孩紧张的看着周围，他的脚腕都是伤口，层层叠叠的结痂都已经磨得很厚，显得触目惊心。
脚镣掉在地板上，发成清脆的响声。男孩呆了一下，然后扭头就跑。西格尔连忙一把抓住，然后对他说：“你现在不能这样走。”
男孩的脸上混杂了不解和痛苦的神色，听到这话之后全身的力气都好像被抽干一样，软了下来。西格尔明白他在想什么，只是解释到：“你别忙着跑，至少等伤口治好，恢复健康。你这样出去，很可能会再次被抓住。如果你有家人或者想去的地方的话的话，我会给你旅费让你回去，请你相信我，好吗？”
“是啊是啊，这是位正直的大人……”酒馆老板连忙附和道。
“你叫什么名字？”西格尔问到。
“杰克，这是我的名字。”他回答道：“你会保护并帮助我吗？”
“会的。”西格尔站起身来，但是一直拉着他的手。这时他看到龅牙杰尼斯带着一个俊俏的青年走进酒馆。那人留着一头柔顺而卷曲的头发，蓝汪汪的大眼睛，眼角有一处很像泪痕的刀疤，正好为俊美的脸添上一些沧桑感。这个人穿着白色的丝绸衬衣，上面三个扣子敞开着，露出浓重的胸毛。他下身穿着又瘦又短的衬裤，一边走一边扎腰带，身上还散发着廉价香水的味道——在这间腥臭的酒馆里格外明显。想必这就是那个叫做雅瑞尔的游吟诗人。
第四十五章深水城8
“哦，大人，向您致敬，我就是深水城及北方荒原卑微见证者和歌颂者，游吟诗人雅瑞尔。”那人深深鞠了一躬，用的是平民觐见大公的礼节，夸张但是优雅。“请不要相信那些有关我的传言——有太多雇主妒忌我这张脸，又加上自卑带来的怀疑情绪，好像我生来就是要勾引他们妻子女儿的那样。您要找一位向导、翻译者和有趣的旅伴，那么新大陆最好的人就在您面前，随时为您效劳——当然，希望您也支付足够的雇用价格，保证物超所值。”
西格尔往四周看看，发现酒馆的恶棍已经自己逃走了，酒馆老板看到他的目光扫过只会报以尴尬的微笑，其他的酒客仍然坐在原来的位置上。
“这真是个谈事情的好地方，对许多事情都可以视而不见。”不过西格尔还是提议诗人和他一同走走，至少外面的空气会好上许多。
秋季的港口区潮湿阴冷，海风带来大量的水气，在夜晚温度下降的时候凝结成粘人的白雾。这个时候街上的行人已经很少了，只有那些有足够酒精壮胆的家伙才会出来游荡。几只野狗大摇大摆穿过街道，在垃圾中翻找可以吃的东西。旁边的暗巷里，已经忍耐不住的piao客和ji女正趴在墙上晃动，发出毫不知羞的高亢声音。
西格尔走出酒馆的大门，然后停了下来。脚下是湿滑的泥巴路，借着月光他还能看到一些陶制酒壶碎片埋伏在泥巴里——醉鬼的杰作。于是他让大家稍等一会儿，又回头进入荡漾的月光。这一下可把酒馆老板吓一大跳，生怕“骑士”又看到什么不平的事情想要踩踩。不过西格尔只是掏出五枚银币，买下了老板脚上的鞋子。
“杰克，你先穿上这双鞋，我用带子给你绑一下，小心别再伤到脚。”西格尔把那双软皮鞋递给男孩，然后从暗袋中找出一截绳子，果然蹲下身子给他捆上。然后他又脱下外套，给杰克披上。男孩个头很小，还不到西格尔的胸口，穿着他的衣服显得晃晃悠悠。杰克用双手紧紧抓着外袍，看着西格尔身上熠熠生辉的胸甲，眼中流露出复杂的神色。
游吟诗人也看到这件盔甲，眯着眼睛上下打量。他认出这是属于矮人的定制品，而且不是一般的工匠能够制造出的精品。这件崭新的盔甲完全符合其主人的身形大小，所以除了价值不菲之外，其中包含的心意更令人惊讶。毕竟西格尔还是一个年轻人，相貌看上去就不到二十岁，身体还有一定成长和锻炼的空间。矮人工匠大师给人定制的盔甲都是终生修护的，所以他们主要为那些身体形态已经固定下来的人设计盔甲。所以这件给青年人的胸甲更显不凡。
这次应该多要一些报酬。这就是雅瑞尔得出的结论。
“我的朋友杰尼斯应该给你说了，我需要去一趟北方，很可能一直前进到兽人领地的边界，所以我需要向导和精通北地语言的人。你怎么说？”
“先生，这是一趟危险的旅程，我的建议是不要轻易下决定。”雅瑞尔做出一副恭顺的样子，弯着腰回答到：“从您的相貌上看非富即贵，不知此行可有护卫随行？”
“只有你和我。”西格尔回答：“所以你要仔细挑选路线和落脚点。有什么建议吗？”
“您这就是在考我了。”雅瑞尔站直身子，微笑着说道：“如果在这个时节出发，我建议可以去寒鸦部落那里。一是寒鸦部落相对比较友善，他们生产比劫掠多，也欢迎商人前去。第二就是收获节马上就要到了，他们那里会举办比武庆典。周围的部落也有些会去，用猎物交换些容易储存的粮食好过冬。”
“寒鸦部落在什么地方？”西格尔问到。
“我会平安将您带去的，先生。”雅瑞尔狡猾的回答道。
“很好，你是一个聪明人。说一下你的要求吧。”
游吟诗人打了一个响指，语气轻快地说：“两百个金灿灿，七百里往返路。不见炊烟，不见红颜。”
西格尔做过水手，他能听懂雅瑞尔的话。他回答道：“我吃什么，你就吃什么。女人的花销自己承担。除此之外，一百个金币现在我就可以给你，但是要有人作保。剩下的一半将在回来的时候支付。”
“如您所愿，大人。”
剩下具体的事情有杰尼斯帮忙办妥，西格尔就带着杰克回到了家里。对于往家里带些可怜的人，琳达女士已经见怪不怪了。最近就连他的儿子卡尔也在神庙的感召下，开始做一些扶危济困的具体工作，有时候也会来家里拿一些吃的东西帮助乞丐。对于周围都是善良人这件事情，琳达女士感到非常骄傲。她唯一担心的是西格尔的财力能不能长久支撑下去。
不过她已经想到主意，准备在马厩旁边的花园种些瓜菜。
“可怜的孩子！”这是她看到杰克之后的惊呼。“快跟我来孩子，洗洗手擦擦脸，我给你准备些吃的。”
“麻烦你了，琳达女士。”西格尔微笑着说道。他嘱咐杰克安心休息，如果有什么想法明早再说。然后他就回到书房又看了一会儿关于北方的记载，然后才上床睡觉。
第二天一早他被琳达女士招呼早餐的敲门声叫醒，然后闻着煎饼的香味来到楼下。他看到杰克已经洗漱完毕，穿上了一身干净整洁的衣服——仍然是一件卡尔过去的衣服。杰克脸上的污物都被清洗干净，虽然还是满脸痤疮，但是看上去好多了。西格尔低头看到他的脚腕，发现已经敷上了草药，用纱布包裹着。
“早上好，杰克你气色好多了！快一起来吃饭吧。”
早餐是煎饼和香肠，配上一大杯羊奶。对西格尔来说这有点不够吃的，所以他上午经常会自己再去买些熟肉一类的东西。不过对于瘦瘦小小的杰克来说，这顿饭让他吃得很开心。
他很快就吃完了，眨巴着大眼睛，老老实实坐在餐椅里，等着西格尔。
“有什么事情吗？”西格尔注意到这一点，放下餐具，问道。
“西格尔先生，你要去北方野人的地盘？我在酒馆的时候听到你和那个游吟诗人说过的。”
“是啊，过几天就要出发。”西格尔看看他，然后问道：“你是北方来的人吗？如果想要回家的话我可以送你。”
“不，我不是野人，虽然没有姓氏，但我来自旧大陆希尔联邦的玛奇纽特镇，爸爸是个农民，也许他还在那里。”杰克抬着头，可以从他的目光中看到坚强的力量。“西格尔先生，那个游吟诗人雅瑞尔很危险，我在荡漾月光看到过他毫无道理的杀人，杀手无寸铁的讨债商人。”
“这一点我从杰尼斯那里听说过——就是那天晚上你见到过的那个没有门牙的可怜人。我已经做好了思想准备，有所提防。再说我只需要他给我做好翻译，以备不时之需。”
杰克咬着下嘴唇，点了点头，然后说道：“西格尔先生，我想去找我的爸爸，可以吗？”
“没问题，你现在已经自由了。”西格尔拍拍他的手，然后说道：“你准备要回旧大陆的话，不能从深水城直接坐船。你可能也听说了海路遇袭的事情，现在这里没有出港的大船�
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